Забыть оборотня за 24 часа (СИ)

4. Flashback: зазеркалье

Ноа сидит в кожаном кресле, задумчиво глядя в панорамное окно тридцать первого этажа. На Гарден Хиллс опускаются сумерки, рабочий день подходит к концу, а Глен всё никак не умолкает. Говорит, убеждает, втюхивает свою херню про волчьи инстинкты, которые рано или поздно вырвутся наружу. Которые обязательно нужно удовлетворять, почитать, уважать. Дядюшка утверждает, что если отворачиваться от потребностей волка, то придет время, когда волк отвернется от тебя. Ноа считает это убеждение полным бредом, как и косвенную тему для разговора, под кодовым названием «Тина, вообще — то, бесплодна».

Ноа, вообще — то, в курсе.

— Ты не считаешь, дорогой мой племянничек, что такие серьезные беседы нужно обсуждать лицом к лицу? — Глен обходит стол по кругу, встает перед Ноа и прячет руки в карманы классических брюк. — Или мысли об этой надоедливой девчонке гораздо важнее исчезновения нашего рода?

Глен пристально всматривается в зеленые глаза и ждет ответа. На нем очередной неимоверно дорогой костюм с приталенным пиджаком, белая рубашка и запонки с бриллиантовой россыпью. Глен, как всегда, выглядит шикарно и угрожающе, только на Ноа это не производит никакого эффекта.

— Глен, тот факт, что ты пытаешься подложить под меня мою же секретаршу — не является серьезной беседой, — Ноа поднимается с кресла, поравнявшись ростом с дядей. Его голос невозмутим, а в глазах — полное безразличие. — И в следующий раз я съезжу тебе по роже, если услышу подобное о Тине. Ты заебал уже со своей пустой ненавистью.

— Нет, Ноа, отнюдь. Это ты не понимаешь всей глубины своей проблемы, — Глен кривит губы в злобной улыбке. — Слепые волки умирают — это общеизвестный факт, а ты ослеп, Ноа, потому что Тина не может удовлетворить всех потребностей твоего волка.

— Может она не способна удовлетворить лично твои потребности?

Ноа припечатывает Глена одной лишь фразой, потому что в ней хранится весь смысл — вопрос наследников волнует главу компании куда сильнее, нежели счастье родственника.

Глен утверждает, что обеспокоен судьбой своего рода, поскольку не может иметь полноценную стаю — он бесплоден после недавнего отравления аконитом. Однако, Ноа думает иначе: Глен боится, что компанией может завладеть его внебрачная дочь, Мэл. Если у Ноа появятся дети, то Васкесы — первые наследники рода. А это значит, что Мэл придется подвинуться.

— Я прав, не так ли? — продолжает Ноа, глядя на молчаливое лицо дяди. — Тина не может иметь детей, и тебя это беспокоит куда больше, чем потребности моего волка. Она не может дать тебе наследника с фамилией Васкес, вот основная причина.

Ноа тычет пальцем ему в грудь и, выдержав небольшую паузу, отходит в другой конец кабинета. Проверив время на наручных часах, он обреченно вздыхает. Сегодня юбилей «Амнезии» в общем конференц — зале: море выпивки, море важных акционеров и мало приятных лиц. К сожалению, Ноа не может пропустить десятилетие собственной компании, которой владеет вместе с Гленом — братом его погибшей матери. Остается лишь надеяться, что Тина освободится к вечеру и пойдет на этот прием вместе с ним.

— Поверь мне на слово, Ноа, придет время, и ты задумаешься над моими словами, — Глен подходит к нему медленными шагами, словно подкрадываясь к жертве. — Однажды твой волк предъявит свои права на потомство и стаю — это инстинкты, необходимость. Если ты помнишь, то с недавних пор я не могу продолжить нашу ветвь, благодаря этой гребаной сыворотке, так что открой уже глаза и взгляни на вещи без своей тупой влюбленности.

Ноа пропускает мимо ушей очередные упреки, снимает с вешалки синий пиджак и разворачивается в сторону дверей. Он не хочет в очередной раз вспоминать покушение на Глена и выслушивать пустые опасения, гласящие, что охотники скоро доберутся и до него. Их нелегальная организация, ведущая с оборотнями холодную войну, разработала опасное, пугающее оружие — сыворотку бесплодия. Настойка из аконитовых гранул и постоянно мутирующего вируса не выводится регенерацией окончательно и остается в крови, вызывая необратимые последствия в организме. Вымирающий вид — вот, что нужно охотникам. Мир без оборотней. Мир, только для людей.

Чёртовы идеалисты.

— Признай уже наконец отцовство Мэл и не выноси мне мозг со своими инстинктами, которые я прекрасно контролирую, — Ноа смотрит на Глена через плечо и поворачивает дверную ручку. — Я пока не нуждаюсь в наследниках, а у тебя есть дочь, способная продолжить наш род и без моей помощи. Разговор окончен.

— Ну, знаешь, я скорее сдохну в одиночестве, чем позволю этой пройдохе завладеть моим состоянием и компанией. Я трахал её мать всего один раз, пусть ищет своего папочку в другом месте, — Глен рассержено взмахивает руками. — Нашей компании нужны достойные преемники из рода Васкесов, а не сомнительные отпрыски бывших официанток. Она — не моя дочь, я — не её лотерейный билет, и это не сказка о Золушке, дорогой мой племянник.

— Не всем нужны деньги, Глен, она спала с тобой еще до «Амнезии» и бриллиантовых запонок. Кажется, ты слишком дохрена о себе думаешь, — Ноа закидывает пиджак на плечо и выходит в приемную, где за рабочим столом восседает темноволосая девушка с милой улыбкой и голубыми глазами — Дженнифер.

— Скоро ты убедишься, что деньги нужны всем, — слышится выкрик за спиной, — и в первую очередь — твоей горячо любимой Тине.

Ноа кивает на прощание своей секретарше и уже практически выходит в коридор, стараясь не заострять внимание на последнем предложении. Лифт моментально открывает свои двери, словно внимая его мольбам, и впускает к себе очередного пассажира. Внутри лифта — зеркальные стены и хромированный пол. Внутри Ноа — непомерная злость и желание убить одного из близких родственников. Глен сидит у него поперек глотки. Это длится уже почти год — его одинокая война против Тины. Глупая неприязнь к человеку, который стал для Ноа смыслом существования после гибели семьи. Если бы не Тина, то жить ему в Лос — Анджелесе и вспоминать смертную казнь двух ублюдков, устроивших пожар в их особняке. Ноа уцелел по чистой случайности — внеплановые заказы от высоких должностных лиц, не требующие отлагательств. Глен и вовсе жил сам по себе, впрочем, как и сейчас.

Так уж сложилось, что дядюшка изначально невзлюбил Тину, мягко намекая, что бедная студентка колледжа больше залипает на черный «БМВ» и вместительный особняк, нежели на задницу Ноа. Доводы о том, что Тина ездит исключительно на своем потрепанном мини купере и отказывается от всяческих подарков, особенно имеющих четыре колеса, остаются без внимания Глена. Как и доказательство незаинтересованности в финансовой стороне вопроса, ввиду трастового фонда, оставленного матерью и закрытого до исполнения двадцати пяти лет. Для мнительного дядюшки нет достойных фактов, потому что он во всем видит подвох. Даже свою внебрачную дочь он по умолчанию приписывает к аферисткам. Ей богу, если бы законом не было запрещено обращение через укус, Глен уже давно бы сделал из Мэл оборотня только назло её матери.

Двери лифта открываются, выпуская Ноа на прохладный воздух закрытой парковки. Блаженная тишина и умиротворение, царящие вокруг, приятно ласкают уши и внутреннего волка. Ноа любит спокойствие, предпочитая полный штиль в собственных мыслях, и до сих пор удивляется, как мог полюбить девушку, у которой никогда не затыкается рот. Да так сильно полюбить, что при одном воспоминании начинают подрагивать пальцы. Тина идеальная. Тина просто создана для него. Тину нужно любить — она этого заслуживает.

Ноа точно уверен — Тина нужна ему, как воздух. Глену не под силу это изменить.

***

Гостиная комната встречает его приглушенным светом. Тина сидит на диване, с ноутбуком и стаканом ароматного кофе в левой руке. Снова редактирует свои фотографии, отбирает самые лучшие для заказа одной из газет, а самые идеальные — для личной коллекции на возможную в будущем выставку. Тина считает, что рано или поздно у неё все получится: она исполнит давнюю мечту, но самостоятельно, без помощи кого — либо извне. Под кем — либо подразумевается Ноа и его многочисленные связи. Тина нравится ему еще и потому, что твердо уверена в своих целях и стремлениях. В этом они с Ноа очень похожи.

— Ты сегодня рано, — Тина поглядывает на него и делает осторожный глоток горячего напитка, — я думала, что у вас корпоратив по случаю юбилея «Амнезии». Почему не остался?

— Потому что он еще не начался, а ты должна была пойти на него вместе со мной, — Ноа подходит к дивану и бросает пиджак на его спинку. — Я убью тебя, если рискнешь оставить меня наедине с этими хмурыми рожами.

Он присаживается рядом, убирает мешающий компьютер на журнальный столик, затем проделывает то же самое со стаканом кофе, пока Тина наблюдает за ним внимательным взглядом. Ноа притягивает её на свои колени, оглаживает одной рукой скулу, а второй обхватывает затылок, мягко наклоняя к себе. Мгновение, и Ноа ощущает на своих губах сладковатый привкус карамельного латте, разбавленный мятной зубной пастой. Их поцелуй мягкий, как горстка тополиного пуха, и нежный, как первый влюбленный взгляд. Ноа уделяет внимание шее, мочке уха, зарывается пальцами в кудрявые волосы и слегка оттягивает их назад, чтобы как можно больше открыть такой беззащитный участок на теле.

Тина рядом с ним пахнет апельсиновым соком, кукурузными хлопьями и молоком. Тина пахнет домом, и Ноа буквально тонет в бархатном аромате, погружается всё глубже и глубже. Не желает останавливаться, не хочет отрываться, но мобильный телефон в кармане пиджака издает пронзительный звук именно тогда, когда ладони поглаживают упругий зад, забравшись под резинку пижамных штанов. Ноа утробно рычит, прикусывает чужое плечо сквозь тонкую черную футболку и мысленно шлет абонента ко всем чертям. Тина гораздо важней телефонного разговора.

Мелодия повторяется. Ноа матерится, но трубку всё равно не берет. Пальцы Тины в данный момент ловко расстегивают ширинку на брюках, остальное — полная ерунда.

Мелодия повторяется вновь. Ноа матерится уже в четвертый раз, да с таким рвением, что Тина вслух вычленяет для себя несколько новых словосочетаний, удивленно округлив глаза. Отстранившись, Ноа достает трубку, смотрит на высвечивающееся имя и снова матерится. Громко.

Глен не вовремя. Он всегда не вовремя.

Сброс вызова, новый звонок, и телефон летит в противоположную стену.

Вдребезги. Как и нервы.

— Голодный, разъяренный волк. М — м — м, как же мне это нравится, — Тина рвано дышит ему в шею и двигает бедрами навстречу, когда ладони Ноа снова возвращаются на прежнее место, мягко сминая ягодицы. — Готова поспорить, что это был Глен.

— Он требует к своей персоне слишком много внимания, — Ноа чуть приподнимает Тину, стаскивая на бедра штаны вместе с бельем и помогая освободить одну ногу. — Наверное, боится, что я не приеду. И я бы с радостью оправдал его опасения.

— В последнем предложении, определенно, слышится «но», — голос Тины становится ниже от возбуждения.

— Ты же знаешь, что я должен там появиться. Хотя бы на несколько часов.

Ноа, глядя ей в глаза, опускает руку и дотрагивается кончиком среднего пальца до клитора. Он чувствует на своем члене теплое прикосновение ладони и подается вперед, целуя Тину сначала в ключицу, затем — в шею. Та начинает двигать кулаком в ускоренном темпе, а Ноа, не теряя времени, проникает пальцем ей во влагалище. Тина влажная и возбужденная. Она двигает бедрами навстречу его движениям и утыкается лбом в плечо, обдавая кожу горячим дыханием. Ноа добавляет второй палец, ласково поглаживая и надавливая, ощущая, как Тина сладко сжимается.

— Хочу тебе отсосать, — шепчет Тина ему на ухо, плавно двигаясь на его пальцах. Её голос дрожит, а влагалище истекает смазкой.

— Только когда ты кончишь, — Ноа берет её за волосы свободной рукой и тянет к себе, чтобы запечатать между ними воздух в теплом, медленном поцелуе.

Тина чуть отстраняется назад и, убрав руку, привстает на коленях. Ноа обхватывает член рукой, проведя по нему кулаком и равномерно распределяя смазку, а затем аккуратно вставляет его во влагалище. В груди теплится приятное чувство истомы. Ноа проводит рукой по щеке Тины, убирая волосы от лица и позволяя себе насладиться её томным взглядом. Та смотрит на Ноа из — под опущенных ресниц и ритмично двигается на члене, приоткрыв рот. Так хочется трахать её несколько часов. Чувствовать её изнутри. Ощущать влажность и тепло влагалища, сжимающегося на его члене. Хочется слышать её стоны. Проглатывать их в поцелуе и возвращать ей волчьим рычанием. Ноа обхватывает Тину за ягодицы и, приподняв, начинает вбиваться в неё резкими толчками.

— О боже, — дрожащим голосом шепчет Тина.

Шлепки о тело становятся громче, волк внутри захлебывается чужими эмоциями, и Ноа чувствует, как приближается к пику. Через несколько минут он тяжело дышит, уткнувшись Тине в шею. Эйфория переплетается с умиротворением, проникает под кожу и выравнивает сердцебиение. Тина, разгоряченная и румяная, целует Ноа в висок.

— Ты какое — то грёбаное великолепие, — говорит она и заставляет Ноа посмотреть ей в глаза, — но я все равно не могу пойти с тобой на эту вечеринку анти — веселых задниц. «Гарден Пост» завалил меня заказами на съемки до конца этой недели.

Ноа тут же прошибает мощной волной разочарования, сожаления и неловкости, но эти чувства ему не принадлежат. Он любит, когда Тина не скрывает своих эмоций, позволяя ощущать их, как свои собственные. И Ноа ничего не может сделать, кроме как молчаливо кивнуть в знак согласия — это даже к лучшему. Наверное, не стоит вести жертву в пасть к разъяренной акуле. Особенно если в полнолуние акула обращается в оборотня.

***

В конференц — зале душно, многолюдно и невыносимо скучно. Ноа в принципе не воспринимает веселье в чистом виде, но эти вынужденные улыбки в его сторону вызывают стремительный рвотный позыв. Всем нужно только одно — успешные вложения и ценные связи. Всем нужны деньги, власть, стабильность. Никому нахрен не нужен Ноа. Зачем делать вид, что всё иначе? Зачем надевать маску добродушия и вежливости, если в душе хочется послать всех нахрен, подписать договор и свалить восвояси. Ноа бы с удовольствием поддержал их инициативу.

— Выключить свой телефон было так по — детски, племянничек. Что за выходки? Эта неудачница плохо на тебя влияет. Или мы имеем дело с деградацией? — Глен отпивает шампанское из бокала, поправляет ворот белоснежной рубашки и наигранно улыбается кому — то в толпе. — Кстати, если я не ошибаюсь, она собиралась прийти вместе с тобой. Что стряслось? Играет в новую видеоигру или снова делает вид, что зарабатывает деньги?

— Я тебе сейчас уебу и тоже сделаю вид, что это был не мой кулак, — Ноа прячет руки в карманы зауженных брюк и поворачивается лицом к дядюшке. Внутри стремительно закипает злость, а клыки начинают прорезать десна. — Серьезно, Глен, еще одно слово и придется срочно вызванивать дантиста.

— Ох, Дженнифер, ты сегодня просто неотразима, — Глен отвлекается на девушку с красивой улыбкой, уверенно вышагивающей в их сторону. Серебристое платье подчеркивает ее тонкую талию, а откровенное декольте — аппетитный бюст. — Надо срочно изменить дресс — код и разрешить секретарям такие глубокие вырезы. Ты так не считаешь, Ноа?

Ноа закатывает глаза — это идиотское сводничество засело у него в кишках. Что он нашел в этой Дженнифер? Ну да, симпатичная и стройная, с хорошими манерами и спокойным характером, из приличной семьи. Но у Ноа она вызывает сплошные опасения. Есть в ней что — то резкое, скрытое от чужих глаз. Что — то ядовитое и пакостливое, ловко спрятанное за милой мордашкой. Возможно, он судит предвзято, полагается на первое впечатление, но волчьи инстинкты тоже ведут себя настороженно рядом с ней, особенно сейчас.

Ноа передергивает плечами, снимая непонятную напряженность, появившуюся в мышцах. Нюх улавливает необычный, сладковатый запах, от которого кружится голова и чешется в носу. Господи, неужели она вылила на себя целый флакон парфюма?

— Извините меня, господа, но мне необходимо срочно отлучиться. Гостей нужно разводить на крупные вложения, а это весьма трудоемкий процесс, — Глен надменно кланяется и целует руку Дженнифер. — Не сочтите за грубость, но мне придется оставить вас в компании своего племянника.

— Ну что вы, мистер Васкес, — улыбается Дженнифер, часто моргая длинными ресницами. — Думаю, мы с легкостью найдем множество тем для разговоров.

Ноа молчит, делая вид, что происходящее в толпе ему гораздо интересней этого наигранного разговора. Он предчувствует крадущуюся на цыпочках неловкость и тяжело вздыхает. Лучше бы рядом с ним находилась Тина.

— Может, выйдем на воздух? Здесь невероятно душно, — в глазах Дженнифер умоляющий взгляд, а рука обмахивает ключицы в поисках прохлады. — Вы не подумайте, я не хочу вам навязываться, просто вся эта компания жутких зануд меня порядком достала.

— Хорошо, как скажешь, — Ноа безразлично пожимает плечами и направляется к балконам. Ему все равно, где простаивать время, лишь бы выдержать еще пару часиков и свалить домой, к теплой и вкусно пахнущей Тине.

Кстати, о вкусностях…

Сладковатый запах становится более выраженным, как только они оказываются на открытой лоджии. Ноа оборачивается, наблюдая за манипуляциями Дженнифер, которая непринужденно наносит на запястья и шею ароматный парфюм из прозрачного флакончика. Ноа прошибает холодная дрожь. Мышцы сводит острым спазмом, когти пытаются вырваться наружу, забирая у него контроль над волком. Что за херня?

Ноа встряхивает головой и отгоняет убийственный морок, грозящий сорвать тормоза. Ощущения пугающие, новые, непонятные. Кажется, ему срочно пора сваливать и завтра же позвонить семейному доктору — Колин Прайс всегда знает ответы, даже на самые непредвиденные вопросы.

— С вами всё в порядке? — Дженнифер подходит ближе и кладет свою ладонь ему на плечо.

Ноа стремительно охватывает губительное наваждение.

— Ты странно пахнешь, — отвечает он и пытается убрать её руку с плеча. Получается не сразу, голова кружится и отключает защитные механизмы. — Новые духи?

— Ах, вы об этом? — Дженнифер облегченно выдыхает, видимо, изначально расценив его слова немного иначе, и достает из золотистого клатча тот самый флакон. Ноа издает низкий рык и прикрывает глаза. Он хочет сбежать, но какая — то невидимая сила заставляет его добела стискивать пальцы на балконных перилах и оставаться на месте. — Подарок вашего дяди на юбилей компании и по счастливому совпадению — на мой сегодняшний день рождения. Глен очень щедр, это лимитированная коллекция, её невероятно сложно достать.

— Еще сложнее не учуять. — Ночной город плывет перед глазами, превращаясь в размытое черное пятно, и Ноа краем сознания понимает, что волк стремительно вырывает поводья. — Мне нужно уйти, я потом всё…

Ноа не успевает договорить, потому что чувствует на своих губах робкий, неуверенный поцелуй. Этот поцелуй неправильный, плохой и ненужный, но Ноа не может прекратить нахлынувшее безумие. Волк срывает тормоза, отвечая на поцелуй по всем правилам и законам. Первый раз, за всё свое существование, Ноа теряет контроль в тот момент, когда терять его вовсе не хочется.

***

Легкие рассветные лучи проникают в помещение, заставляя открыть глаза. В голове туман, обрывки вчерашних воспоминаний и гложущее изнутри чувство стыда. Что произошло? Почему он в своем кабинете, а не в теплой постели рядом со Тиной?

Твою мать! Почему под его боком, на раскладном кожаном диване, мирно посапывает Дженнифер?

Нет. Нет — нет. Этого не может быть.

Ноа часто моргает, надеясь, что обман воображения исчезнет, но всё остается по — прежнему. Он заглядывает под красный бархатистый плед, который раньше служил декоративным покрывалом, и обреченно вздыхает. Стоило ожидать, что на нем не окажется нижнего белья. Точно так же, как его не оказалось и на Дженнифер. Грудь наполняется отвратительным, обжигающим отвращением к самому себе, а руки сжимаются в кулаки.

Что. Он. Натворил? Почему так сложно восстановить в памяти вчерашний вечер? Догадки о непоправимости случившегося подтверждаются, когда Дженнифер поворачивается к нему лицом и нежно целует в небритую щеку.

— Доброе утро, — она мило улыбается и проводит большим пальцем по его нижней губе. Ноа напрягается всем телом, потому что волк снова просится на волю, и это — очень плохой знак. — Как ты себя чувствуешь?

— А как я, по — твоему, должен себя чувствовать? — он убирает ее руку со своей груди и присаживается на диване, выискивая глазами свою одежду.

— Ну, не знаю, вчера ты словно с цепи сорвался. Был немного груб и… не могу сказать, что мне не понравилось, — Дженнифер замолкает, внимательно наблюдая за Ноа, пока тот натягивает на задницу фирменные боксеры от Келвин Кляйн. — Но стоит ли этого опасаться в дальнейшем?

— В дальнейшем? — удивленно переспрашивает Ноа, приподнимая брови. — Ты прости, я вчера, кажется, перебрал с аконитовым шампанским и вовсе не планировал завершить вечер так. Не понимаю, как это могло произойти, но больше подобное не повторится.

Комнату заполняет тишина и кислые, неприятные эмоции. На вкус они словно только что съеденный лайм, запитый лимонным соком. Ноа морщится от горечи и поворачивается к Дженнифер.

— Я не хотел тебя обижать, и вся вина полностью на мне, — Ноа застегивает измятую рубашку и протискивает босые ступни в кожаные ботинки. Искать носки нет ни времени, ни желания. — Предлагаю обсудить это чуть позже, идет? А пока что, прошу тебя, никому не распространяйся о случившемся.

Ноа переводит дыхание, ибо туман снова пытается застлать разум серой пеленой. Чёрт возьми, да что с ним происходит? С каких пор его волк так реагирует на близость женского пола? Ноа и думать не смеет о том, что Глен мог оказаться прав и древние инстинкты начинают просачиваться сквозь кожу. Ему и раньше неплохо жилось без стаи, без потомства. Без дополнительных альфа — примочек в виде огромной силы. Без всей этой хероты!

— Я и не собиралась трепаться, Ноа, — обиженно замечает Дженнифер, натягивая плед еще выше. — Мне важно, чтобы это осталось только между нами, и я определенно в курсе твоих отношений с Тиной.

— Блядь. Тина…

Ноа зажмуривается и проводит раскрытой ладонью по волосам. Он в полнейшей жопе. Тина никогда его не простит. Никогда. Ноа собственноручно закопал самые искренние отношения в своей жизни, потому что врать любимому человеку равносильно измене. Какой из двух зол выбрать — вот важный вопрос.

***

Тина обнимает подушку, уткнувшись в нее лицом. На улице рассвет, а в душе Ноа — отчаяние. Смотреть сейчас на Тину невыносимо больно, потому что совесть поднимает Ноа над землей, отключая законы гравитации, а затем снова опускает рычаг, и он падает вниз на самое дно. Глубокое, темное дно своей отвратительной сущности.

Ноа не может разбудить Тину, потому что не имеет понятия, как объяснить ей свою измену. Просто стоит и наблюдает за размеренным дыханием. Прикрывает глаза, чувствуя себя последним ублюдком, и мечтает продлить этот момент как можно дольше, ведь пока Тина крепко спит — у них всё хорошо.

Ноа не рассказывает правду ни в этот день, ни в последующие два. Утром субботы Тина целует его в шею, обнимает и втягивает носом запах цитрусового геля для душа. Ноа тихо молится, что стер с себя этот приторный аромат чужих духов, а костюм, лежащий в пакете для химчистки, никогда не попадет в руки Тины. Чувство вины съедает его изнутри, скребется о ребра, прокалывает острыми иголками сердце. Волк тоже скулит, будто сбросив искушение со своих мохнатых лап. Они оба виноваты.

Вчера Ноа не вышел на работу и получил три сотни звонков на домашний телефон — мобильный до сих пор не нашел себе замену. Сегодня выбора нет. Подписание важного договора с городской мэрией на крупную дотацию, которую Ноа добивался несколько месяцев. Только одна мысль о том, что придется увидеть Дженнифер с ее взглядом, полным надежды, вызывает у Ноа дикую головную боль. Сейчас все вызывает боль. Особенно карие глаза Тины, которые смотрят на него с открытым подозрением и скрытым упреком.

Тина не может знать, а Ноа уверен, что расскажет ей правду, как только будет готов принять на себя смертельный удар. Обязательно расскажет. Только чуть позже.

***

Невыносимая пытка — сидеть за рабочим столом и видеть перед собой обиженную Дженнифер. В её руке приказ об увольнении, а в душе — ураган горьких эмоций. Ноа не смотрит на нее, просто не в состоянии признать свои слабости. Присутствие этой девушки все усложняет, с самого утра волк буквально срывается с поводка, пытаясь снова возыметь сладкую добычу. Ноа не знает, когда она стала для него таковой. Когда она стала желанной для зверя, словно раньше он находился в глубокой спячке. Он не хочет это чувствовать, борется, но терпит поражение.

— Мисс Блейк, в последний раз прошу — покиньте мой кабинет, — грозно рыкает Ноа, стискивая челюсти до зубного скрежета. Еще мгновение, и контроль полетит ко всем чертям, потому что инстинкты обостряются, вновь чувствуют аромат духов, переплетенный с ванильным шампунем в ее волосах. — Если ты не уйдешь, может случиться непоправимое.

— Оно уже случилось, Ноа, — злость в её голосе режет по живым ранам. — Я полагала, что мы взрослые люди и решим этот вопрос немного иначе. Ты не имеешь права меня увольнять.

Дженнифер резко встает со стула напротив и ударяет листком по столу. Ноа тоже встает следом за ней. Сдерживать себя становится все сложнее — грёбаная нужда обволакивает разум, а ладонь постепенно выпускает поводья контроля, освобождая дорогу хищнику. Секунда, и Ноа обхватывает затылок Дженнифер, притягивая ее для поцелуя — страстного, порочного, вновь неправильного. Он покусывает чужие губы, слышит низкий стон в ответ и, сильно зажмурив глаза, отстраняется назад.

— Уходи! — выкрикивает Ноа, держа голову в руках, словно сжимая тисками. — Пошла вон, я сказал. Убирайся к чёрту!

В голове звон. Внутри лопаются сосуды, заливая внутренности горячей кровью. Внутри такая пустота, что слышно эхо ударов собственного сердца. Это наваждение. Это сумасшествие. Ноа хочет прекратить это безумие, но не знает как. Ему срочно необходимо найти выход, иначе он сдохнет от ядерного взрыва где — то под ребрами. Иначе он потеряет Тину. А возможно, уже потерял.

***

Колин Прайс, их семейный доктор, не знает ответ на его вопрос. Твою мать, этот врач всегда находит решения даже самых сложных задач. Почему же сейчас в черных глазах удивление и растерянность?

Частная клиника для оборотней в самом центре города принимает Ноа радушием и живыми улыбками. Как же он устал видеть эту радость на окружающих лицах. Особенно когда пульс внутри отбивает траурную панихиду.

Кабинет Прайса обставлен по высшему разряду, еще бы, Ноа платит ему за один прием четыреста баксов. Бежевые стены увешаны дипломами, картинами и распылителями аконита — на случай непредвиденных обстоятельств. В ящике стола из рябинового дерева всегда лежит пистолет с пулями синего цвета, лишь кожаные кресла и диваны остаются просто мебелью. Хоть что — то радует.

— Мне жаль, мистер Васкес, но такого в моем опыте еще не встречалось, — медленно говорит Прайс, настороженно прищуриваясь. — Зачастую, оборотни вообще не чувствуют пару для размножения, а спокойно создают семьи на основе человеческих эмоций. Если всё же это случается, то волк сразу обозначает свои потребности, но в более мягкой форме. Попросту говоря, ты ощущаешь влечение, а не безумие.

— Плевать я хотел на его потребности, Колин, мне нужно знать, как всё это прекратить, — Ноа поднимается с кресла и начинает расхаживать в разные стороны. — Я не могу её уволить или принудительно перевести в другой отдел. Мне уже почти неделю приходится врать Тине и каждый раз принимать душ в тренажёрном зале перед уходом домой.

— Почему именно в тренажерном зале? — не понимает Прайс, заинтересованно наклоняя голову. — Вы прикасаетесь к ней и боитесь оставить на себе чужой запах? Но Тина ведь не оборотень.

— Я не прикасаюсь к ней, точнее, стараюсь этого не делать, хотя частенько оказываюсь рядом, будто загипнотизированный, — Ноа останавливается и потирает уставшие глаза — в последнее время он крайне паршиво спит. — От Дженнифер всегда так приятно пахнет, и порой мне кажется, что этот запах пропитал всю мою одежду и проник под кожу.

— У вас просто обостренные инстинкты, не более того. Обоняние должно прийти в норму, когда потребности будут удовлетворены, ну, а каким именно способом, мне не нужно вам объяснять, — Прайс пожимает плечами, давая понять, что решение у проблемы только одно. — Посоветуйтесь с кем — нибудь еще, кроме лечащего врача. С кем — нибудь, кто знает проблему с другой стороны — животной.

Ноа опускает взгляд к полу, скрещивает руки на груди и задумывается на несколько секунд. Абсурд. Что может посоветовать Глен? Ничего нового этот старый сводник не посоветует, лишь посмеется и скажет свою излюбленную, заранее подготовленную фразу.

«Я ведь предупреждал тебя, племянничек, я ведь предупреждал».

***

— Я ведь предупреждал тебя, Ноа, разве не так? — ехидно усмехается Глен. — Что ты хочешь от меня услышать? Иди и трахни её, обзаведись детьми, вырасти их так, чтобы любимый дядюшка смог передать им нашу империю, и боготвори дальше свою Тину хоть до самой гробовой доски.

Глен прикуривает сигарету, поднимает к потолку взгляд и выпускает изо рта насыщенные клубы дыма. Он довольный, как ребенок, получивший заветный леденец. Как победитель, которому вручили призовой кубок. Глен — хищник, знающий цену своим словам и действиям. Ноа на сто процентов уверен, что дядя заранее предвидел такой поворот событий, вот только как? Размышлять об этом нет никаких сил.

— Я не понимаю ход твоих мыслей, Глен, — Ноа стоит напротив рабочего стола, намеренно не усаживаясь в офисное кресло. — Как я могу обзавестись детьми и при этом остаться с Тиной? У тебя крыша поехала?

— Нашей семье нужны наследники и твоему волку, по всей видимости, тоже. Если уж на то пошло, и мой дорогой племянничек так сильно погряз в своей глупой любви, можно прийти к компромиссу, — Глен снова делает глубокую затяжку и поправляет идеально уложенную прическу. — Поговори с Тиной, объясни ей всю ситуацию — она ведь живет с оборотнем, поэтому должна принимать во внимание острые потребности хищника и смиряться с ними. Тина — умная девочка, она всё поймет, я уверен.

— Предлагаешь прийти к ней и сказать, что я вынужден трахнуть свою секретаршу, чтобы та родила мне ребенка и усмирила тем самым какие — то там инстинкты? Ты ёбнулся? — Ноа рывком отталкивается от столешницы и направляется к двери. Разговор с самого начала показался ему ошибочным. — Ты не знаешь Тину. Она не смирится. Никогда.

— А у тебя есть выход? — доносится вслед насмешливый голос Глена. — Либо признаешься ей и надеешься на понимание, либо врешь ей дальше и втайне трахаешь Дженнифер. Оба варианта имеют место быть, но я предлагаю сказать ей, что растить детей вы будете вместе, без их милой и заботливой мамочки.

— Что? — Ноа разворачивается, не веря своим ушам. — О чем ты говоришь?

Глен ухмыляется, понимая, что заработал еще один балл в свою копилку. Глаза вспыхивают азартом, а пальцы отстукивают монотонный ритм по золотому портсигару.

— Если ты так хочешь, вопрос с Дженнифер я решу сам. Обговорю с ней перспективы, развею неосуществимые надежды и предложу хорошие отступные за проделанную работу. Всё очень просто, получить согласие не составит труда, — Глен снова улыбается, как насытившийся свежим мясом зверь. — Главное, поговори с Тиной и обеспечь себя счастливым будущим с вашими типа общими детьми. А меня обеспечь наследниками — всё прекрасно, все довольны. Это как суррогатное материнство, разве Тина никогда не задумывалась о таком варианте?

— Ты больной, Глен, реально на всю голову стукнутый, — Ноа истерично улыбается, переваривая услышанное. — Тина меня нахрен пошлет, вместе с этим идиотским планом. Поверить не могу, что мы вообще это обсуждаем.

— Тогда какая разница? Она все равно узнает об измене и пошлет тебя с тем же успехом. Всё уже произошло, — Глен поднимается и медленным шагом обходит по кругу стол. Строгий костюм идеально сидит на широких плечах, а радужка глаз загорается голубым цветом, он чувствует влияние сказанных слов и не скрывает этого. — Остается только использовать последний шанс и оставить человека рядом с собой. Согласится — великолепно, а если откажет… Что ж, будешь горевать над своей ошибкой всю оставшуюся жизнь и прислушиваться к моим советам прежде, чем влюбляться в очередную не перспективную девчонку.

— Блядь! — всё, что способен сказать Ноа в ответ, отводя в сторону взгляд. В одном Глен точно прав: им с Тиной придется поговорить в любом случае. Ноа обреченно кивает: — Я поговорю с ней. Но не потому, что ты предложил стоящий выход, просто я должен сказать ей правду, страшно мне или нет. Предлагать твой вариант я не буду. Мы найдем с ней способ это решить. Она мне поможет.

— Сомневаюсь, — поджимает губы Глен.

Ноа разворачивается и покидает тридцать второй этаж, намеренно не останавливаясь этажом ниже. Он еле преодолел путь через приемную, прокалывая когтями кожу на ладонях, чтобы не сорваться. Почему же раньше от Дженнифер не пахло так вкусно и маняще? Почему влечение проснулось именно сейчас? Какого хрена ты творишь, грёбаный волчара?

***

Тина сейчас в их спальне собирает небольшую спортивную сумку со своими вещами. Ноа сидит в гостиной и медленно умирает. Перед глазами мелькают четкие картины слез, дрожащих рук и разочарованных взглядов. В груди до сих пор жжение от раскаленной обиды.

Всё происходило по заранее известному сценарию: Тина его практически не слушала: стояла перед ним с потерянным видом, пропуская мимо ушей важные слова. Те фразы, в которых Ноа говорил, что ему жаль, что он слабак, раз не смог удержать контроль. Что готов вымаливать прощение ежедневно, до скончания времен. Ноа не собирался оправдываться, сбрасывая всю вину на волка, но и не забывал упоминать, что он играет одну из главных ролей. Ноа извинялся десятки раз, а слышал в ответ только молчание.

И чёрт дернул его за язык, чтобы поведать Тине план Глена по укрощению этих грёбаных инстинктов. Никаких оправданий — сплошной идиотизм.

А далее последовал взрыв…

Удар оказался такой силы, что мог разнести своей волной ближайший округ. Крики становились громче, истерика захлестывала Тину с головой, а паническая атака надвигалась так же быстро, как и расставание. Затем наступил момент, и всё стихло. Перегорело, оставляя выжженный след. Тина больше не кричала — она растерянно оглядывала комнату, успокаивая волнение и ледяную дрожь, а потом сказала самую логичную фразу из всех возможных.

«Между нами все кончено», — прозвучало тихо, опустошенно, болезненно.

После очередного разговора возле входных дверей и одной смачной пощечины, Ноа остается на месте и желает сдохнуть. Или повернуть время вспять и промолчать, как молчал всю неделю. Или снова сдохнуть, накачавшись аконитом по самые гланды. Какая ему разница, он все равно сгинет без своего человека. Без Тины. Без той, кому Ноа больше не нужен, и в этом полностью его вина.

«Между нами всё кончено», — повторяет внутренний голос, а затем и опечаленный волк. Четыре слова, которые представляют из себя апокалипсис, в масштабе одной вселенной Ноа Васкеса.