Задача — найти (СИ)

Глава 10

Кролд уже несколько дней пребывал в непонятном состоянии — опять он не мог узнать, куда направляется этот неуловимый человек. Даже последний прыжок вглубь территории архов он совершил самостоятельно, просто сделав аппроксимацию маршрута его движения. Сейчас его корабль притаился за пределами системы, на большом астероиде, вращающемся вокруг местной звезды. Пообедав, он хотел опять уйти в созерцание, как почувствовал зов. Очень слабенький, как будто он пришел издалека либо его послал… Все верно — зов о помощи послан детьми, поэтому и слабенький. Но одно он уяснил точно — сейчас детям ничего не угрожает, а зов послан, потому что в ближайшем будущем им грозить большая опасность. Не раздумывая, он полетел на помощь, тем более что место зова находилось всего в одном прыжке. Во время разгона он сопоставил известные ему факты и пришел к выводу, что это могут быть только дети, похищенные ранее и спасенные неизвестным. Теперь получается, что и этому неизвестному грозит опасность.

Выйдя в системе, он сразу оценил обстановку и понял, кто является врагом. Что-то смутно знакомое было в этом черном непонятном объекте, от которого исходила сильная опасность. И тут у него в голове начали появляться новые знания, а Кролд понял, что сработала какая-то ментальная закладка. Спустя секунду он знал, что это знания об этом враге, враге, который очень давно заставил его предков покинуть свой мир. Еще не до конца получив исчерпывающую информацию, он полетел на сближение.

Существо, атаковавшее сейчас корабль Содружества, являлось энергетическим вампиром и само состояло из энергии, точнее различных энергий как-то удерживающихся вместе. Более точных данных сполоты получить не смогли. Употребляло оно энергию не только живых организмов, но и прочую статическую. То есть поглотить энергию аккумулятора или батареи для него было без проблем, а вот энергия взрыва наносила ему вред. Но оно обладало отличным защитным полем, пробить которое можно было только очень мощным кинетическим оружием. Еще существо на вооружении имело очень сильную ментальную атаку, такой мощности, что выдержать ее могло далеко не каждое живое существо. Для противодействия сполоты разработали специальную ментальную технику, которая могла защитить от одного или двух ментальных ударов. И в данный момент Кролд начал ее применять, и скривился от боли, а затем даже застонал, когда к этому действию подключился его симбионт. Все дело в том, что техника заключалась в уменьшении и уплотнении астрального и ментального тел. Уничтожить этого врага можно только с помощью ловушки, сконструированной из пси активного металла, который встречается крайне редко. Он засасывает в себя энергию существа, тем самым растворяя его сущность. Само же существо по невыясненным причинам сопротивляться этому процессу не умело, но могло чувствовать наличие этого металла, поэтому и приходилось сооружать ловушки, маскируя его. И еще следить за пределом насыщения и сбрасывать накопленную энергию, в противном случае металл рассыпался пеплом. Ловушки у него не было, но, если он может приблизиться к поверхности и активирует взрыв, то это дезориентирует его и у людей будет шанс убежать, так как в это время оно не может контролировать подпространство, блокируя его. Еще он узнал, почему информация о таком враге сидела как ментальная закладка — невероятно, но они мог чувствовать мысли, направленные на них. Эту ее способность сполоты объяснить правдоподобно никак не могли, выдвигались самые неординарные версии. Такие как: мысль любого существа суть энергия, поле, которое хранится в определенном слое мироздания, а эти существа умеют подключаться и считывать эту информацию.

Но Кролд не успевал, сейчас вампир выйдет на расстояние ментального удара и все. Но пилот разведчика совершает сложный маневр, и корабль опять скрывается за астероидом. Сполот восхитился мастерством пилота, и отметил, что у них появился шанс. Существо вышло на линию атаки, но подлетающий фрегат заставил его переключить свое внимание на себя. Одна атака — как будто по голове ударили кувалдой, вторая — голова закружилась, в глазах потемнело, но сознания он не потерял. Фрегат врезается в защитное поле и начинает его продавливать, но, как и предполагал Кролд, его массы не хватило, чтобы это завершить. И почувствовав, что сейчас его корабль будет откинут назад, он дает команду на самоподрыв. «Извините, ребята, но я сделал все, что мог», — было его последней мыслью.

Давление на мозг возрастало, я как мог защищал нашего пилота, даже не зная есть какой-то толк о моих действий или нет, краем глаза заметил, что Мет и Лайза тоже не потеряли сознание, слышал рык Баюна. Затем давление стало спадать, и спустя десять минут исчезло совсем.

— Протос, доклад, — приказал я.

— Нечто, атаковавшее корабль, исчезло, — доложил искин.

— Как?

На экране появилось изображение внешней обшивки нашего корабля, где к правому борту присосался монстр. Вот он полностью растекся и вдруг начал исчезать. Больше всего это было похоже на испарение — черное пятно уменьшалось, уменьшалось, пока совсем не исчезло. Не зная ничего об атаковавшем нас существе, предположений можно построить очень много, поэтому я даже не стал пытаться это делать, а побежал к себе в каюту, где находились мои девочки. Сразу же за мной в каюту вошел дроид, и мы отнесли Илану с Аллурой к медкапсуле. Состояние их было тяжелое, но не критичное, у Аллуры чуть хуже, поэтому ее я первой положил в капсулу и задал работу на выведение ее из тяжелого состояния. В свое время у Лионэль я специально узнал некоторые простые настройки в ручном режиме как раз для таких случаев. Вернулся к остальным девушкам — аграфка подавала первые признаки пробуждения, Лилиан, значит, вскоре тоже должна прийти в себя сама. Это первые две не обладают пси способностями и не имеют нейросетей и имплантатов, поэтому совершенно не защищены от ментальных атак.

— Протос, доклад по остальным членам экипажа.

— Абордажники приходят в себя, остальные в стабильном состоянии, и придет в себя в течение часа.

Ух, никто не пострадал. Правда, если мои красавицы выжили, то и другие должны, но всякое могло произойти. Сейчас надо бы разобраться, куда делся враг и осмотреть остатки кораблей архов. А еще меня интересовал вопрос: как смогли остаться в сознании находящиеся в рубке люди? Что в ней наличествует такого, что погасило большую часть ментального удара? Надо поспрашивать знающих людей. Войдя в рубку, увидел что в одном кресле сидит Баюн и тщательно вылизывает вою шерстку.

— Стоишь на защите наших командиров корабля? — я погладил его. — Молодец!

Осмотрел это командование. Мелинэль полностью пришла в себя, Мет с Лайзой имели вид, как будто находятся с бодуна после недельного запоя, но вой вопросительный взгляд показали, что в порядке.

— Кто мне скажет, почему в рубке никто не потерял сознание? — задал я интересующий меня вопрос. — Не говорю о себе, имеющего какую-то мутацию. Я еще могу понять нашего пилота — я попытался ее прикрыть и защитить, не знаю получилось или нет, но спишем на то, что получилось. Но как остались в сознании вы, если даже Лионэль, имеющая соответствующий имплантат и базу «Эспер», потеряла сознание?

— Да нет здесь ничего такого, — ответила Мелинэль, знающая всю начинку корабля, — может быть, ты сам как-то смог это сделать? Ты же о своей этой необычности ничего не знаешь, как и все мы.

Я не стал спорить, так как она права — про мою способность никто ничего не знает. Теперь надо обязательно осмотреть корабли архов, которые на вид выглядели полностью целыми. Спросил у искина были какие-нибудь у них движения, на что тот ответил отрицательно. Начнем, естественно, с ближайшего к нам кораблика, на котором кто-то из верхушки архов пытался скрыться от этого непонятного монстра. Когда весь экипаж очнулся, включая моих девушек, мы медленно направились к беглецу.

— Протос, проверка на наличие активных форм жизни.

— Слабая засветка одного объекта. Определить принадлежность невозможно.

— Ничего себе, — изумилась Мелинэль, но, увидев наши недоумевающие взгляды, добавила. — Об этом в открытую не говорилось, но среди военных знали, что система защиты от сканирования на предмет наличия в кораблях архов живых организмов, у архов настолько лучше наших возможностей, что за все стычки с ними этого ни разу не удалось сделать. Могу только предположить, что энергии в корабле не осталось вообще, и, если мы хотим спасти того, кто еще не умер, то надо поспешить. Спасать архов никто не рвался, но все понимали, что если есть маленькая возможность узнать о новом враге, то ее надо использовать. Этот корабль архов в Содружестве неизвестен, поэтому пришлось потратить некоторое время на облет вокруг него, сканируя, чтобы увидеть внутреннюю конструкцию и понять где вход. Сам же корабль напоминал каплю, которой отрезали ее хвостик, и у меня сложилось впечатление, что архи не гнались за полной стандартизацией и оптимизацией, как производители Содружества, и во главу ставили функциональность, пусть это будет и дороже. Поэтому их корабли выглядят не кирпичами, а имеют разные очертания. На это я обратил внимание еще когда они вели бой.

На обследование отправились я с тройкой наших абордажников и дроид, который шел впереди. Внутри корабля сразу же бросалось в глаза, что конструкторы его обладали не человеческой логикой — все было непривычно. Многие предметы непонятны, хотя по анализу коридора легко делается вывод, что передвигались архи по всем поверхностям его. Коридор был круглым, по поверхности которого располагались небольшие выступы, которые так и просили, чтобы за них зацепились, что мы и делали, ведь гравитация отсутствовала, а материал сен был полностью инертен к магнетизму, вот наши магнитные подошвы и не действовали. Связь с кораблем была, но по мере продвижения становилась хуже.

Попался первый мертвый арх — паук пауком, и как сообщила Мелинэль, это технический персонал. Я вспомнил наших технических дроидов — аналогичная конструкция, только тут живой организм, а у нас искусственный. Следующим мертвым оказалась боевая особь. Он был похож на богомола, но в отличие от последнего имел мощные жвала и меньшее, по сравнению с остальным телом, брюшко. «Боевая особь класса абордажник или телохранитель», — пришло разъяснение от Мелинэль. — «Помимо всего оружия, еще плюется кислотой, разъедающей почти все металлы». Присмотрелся внимательней — кроме личной брони — хитина, он был облачен в еще во что-то тускло коричневое. Средняя пара лап просто обязана служить еще и руками, с помощью которых он пользуется оружием, валяющимся рядом с ним. А еще одна деталь объединяла его с предыдущим трупом — они оба были высушенными, словно мумии. Если с первым это могло быть случайностью или тот так и выглядел, то два с одинаковыми признаками говорили, что это не просто так. Получается, что тот непонятный монстр сумел как-то высосать их через обшивку корабля. Хорошо, что с нами такого не произошло. Дальше по пути попалась еще парочка трупов с аналогичными признаками смерти. В итоге мы пришли к рубке. Она также, как и в кораблях Содружества была посередине, в самом защищенном месте.

И только здесь мы увидели первый работающий прибор, во всех остальных частях корабля все обесточено. Что-то вроде медицинской капсулы мигало разными огоньками и наверняка имело свою батарею. А подойдя ближе, увидели, что капсула не пустая. Арх, который в ней находился был двуногий прямоходящий, но с двумя парами рук. Голова была треугольной, но не ярко выраженными углами, а сглаженными, на которой выделяли огромные глаза. Наверняка они были фасетчатыми, вот только поволока не давала мне убедиться в этом.

— Мелинэль, — прокричал я в микрофон, — знаешь, что это за особь?

— Нет, — донесся до меня слабый ее голос, хотя она тоже кричала, — никто и никогда о таком виде не говорил.

Я прокрутил в голове различные варианты и спросил:

— А королеву гнезда кто-то выдел когда-нибудь?

— Нет, — ответила наш пилот, — думаешь это она? Мы как-то представляли ее больше размером, как и есть у всех инсектоидов. Что доподлинно о них известно, так это то, что они обладают очень сильными ментальными способностями.

Я задумался, глядя на капсулу. То, что это королева, я не сомневался, и теперь стоял вопрос пытаться вылечить ее или нет. Мне ее ментальная сила не страшна, чего не могу сказать о других членах моей команды, особенно о Аллуре с Иланой. Но информация о новом враге крайне важна, поэтому придется ее оживить. Причина, по которой она пребывает до сих пор в капсуле в таком состоянии, мне, кажется, понятна — монстр, каким-то образом лишает корабли энергии. Вот и здесь все генераторы, батареи, аккумуляторы пусты, даже реактор заглушен, но в капсуле автономный модуль, до которого тот не дошел, так как покусился на нас в качестве добычи. Вернее, скорее всего, дошел, но не полностью выкачал энергию или разрядил, или что он там с ней делает. И, если мы сейчас подключим к ней свой генератор, то капсула приведет этого арха в нормальное состояние.

Кстати, а корабли архов намного совершеннее в плане поддержания жизнедеятельности — никакие системы в данный момент не работают, а в нем температура еще в пригодном для проживания виде. Архи используют в качестве утеплителя какой-то материал, с практически нулевой теплопроводностью и который может, не разрушаясь, выдерживать перепады температур космоса. Свои мысли я высказал таким непререкаемым тоном, что никто не посмел спорить. Вскоре дроид принес переносной генератор и переходник для подключения к оборудованию архов, который входил в комплект любого военного корабля Содружества.

Технический дроид быстренько подключил все и слинял, а боевой все также находился тут, полностью готовый к атаке и обороне. А ведь я оказался прав — как только в капсулу пошла энергия, на панели управления замигало больше огоньков и по дисплею пошли непонятные пиктограммы. Но капсула открылась только спустя полчаса, видать пациент находился в очень тяжелом состоянии. А на меня уставились глаза насекомого. Я тоже стоял, не двигаясь, и смотрел на него или, если я прав, то на нее. Старался не двигаться, чтобы не спровоцировать ее на атаку, а она тоже не спешила предпринимать какие-то действия и все также лежала в капсуле. После минутного разглядывания друг друга, я решил начать действовать первым, ведь она, возможно, считает меня тем монстром или его частью. Поэтому медленно сделал шаг назад и также медленно показал рукой, что она может вставать. Миг — она уже стоит рядом с капсулой, возвышаясь надо мной на целую голову. «Дааа, скорость у нее потрясающая», — подумал я. Вдруг она застыла, затем что-то затараторила на своем стрекочущем языке.

— Ничего не понимаю, — отрицательно покачал головой.

— …, - снова стрекот.

И тут заговорила Селена:

— Она хочет запустить реактор, иначе корабль станет непригоден для жилья.

Все верно, и я показал рукой, что она может делать, что ей надо. Она быстро отключила генератор от капсулы и воткнула штекер куда-то в стену, а спустя секунду ожили мониторы, до этого казавшиеся обыкновенной стеной. Я же в это время спросил свою помощницу про язык архов. Оказалось, что у сполотов был пару раз мирный контакт с архами и они за это время сумели создать небольшой словарный запас. А ту фразу она поняла через пень-колоду, но знаний хватило, чтобы уловить ее смысл. Арха тем временем завершила свои дела по запуску, повернулась ко мне и опять что-то сказала.

— Что-то вроде зачем или для каких целей меня освободили и про врага, скорее всего, куда делся или как его смогли победить, — перевела Селена.

Я посмотрел на показания наружных параметров — они пришли в нормальное для людей состояние, так что можно снять шлем и освободить Селену, чтобы она поработала переводчиком. А все-таки замечательно работает система жизнеобеспечения у архов, времени прошло всего ничего, а все уже пришло в норму. Ох, даже не обратил внимания, что гравитация появилась, поскольку та нарастала плавно, что я не заметил, как опустился на пол. Заставил убраться шлем, освободил «переводчицу» и сказал, чтобы та перевела, что мы и сами бы хотели знать, куда делся этот враг, да и узнать более подробно о нем.

Арха выслушала, затем что-то спросила, Селена ответила, потом еще раз. В общем, я понял, что язык моей помощницы хромает на обе ноги, да еще на руки в придачу. Но вот разговор между ними закончился, и Селена стала переводить:

— Она благодарит, что мы спасли ее, но по поводу этого врага мало что может сообщить. Она попыталась, но мое знание языка очень плохое, поэтому она предлагает передать знания непосредственно тебе в мозг.

— Э, нет, рисковать я не хочу. Ты с ней поговори, как можешь, а потом мне доложишь, — ответил я ей. — Кстати, спроси у нее, кем она является в своем рое.

Следующие пятнадцать минут я слушал их стрекот, а сам более внимательно рассматривал рубку. Медкапсула, два кресла, утолщение в виде арки и все. Панель управления откидывается от стены, в качестве мониторов тоже стены. А кресла то предназначены для двуногих прямоходящих. Вот теперь я полностью уверен, что главенствующую роль в рое архов играют вот такие двуногие. А еще они просто обязаны обладать огромными ментальными способностями, но от своего врага все же убегали. Или их менталистика имеет немного другую природу? Хотя нет, во время стычек воевавшие утверждали, что чувствовали ментальное воздействие, иногда небольшое, иногда очень сильное. Но это тоже ни о чем не говорит, а для безопасности надо полагать, что природа ментальных и астральных воздействий одинакова. Очнулся от того, что вокруг стояла тишина, и только когда полностью пришел в себя, Селена заговорила:

— Архам удалось установить, что эти существа поглощают энергию, предпочитают жизненную живых существ, но с таким же успехом высасывают из всех устройств ее содержащих. Убить их очень сложно из-за защитного поля неизвестной природы, но если его как-то умудриться преодолеть, то тогда взрывами большой мощности можно уничтожить. Они умеют блокировать гиперпространство, а каждую свою атаку сопровождают очень мощным ментальным ударом. Откуда они пришли никто не знает. Вот все, что известно архам, точнее, все, что мне сказали.

— Пусть покажет территорию своего роя, чтобы мы смогли обойти ее стороной.

Селена перевела, арха развернулась к одному экрану, на котором высветилась часть галактики. Она начала что-то пояснять, но я и так понял — наша цель находится во владениях их роя. Места, где хозяйничали эти энергетические вампиры, находились немного в стороне, но не так уж далеко по меркам космоса, да соседи находились довольно близко. Селена уточнила, что появляются они только в одном, относительно небольшом, секторе, и сразу добавила, что никаких аномалий архами там не выявлено.

— Спроси, знают ли их соседи о новом враге и придут ли на помощь?

Селена перевела, а я впервые наблюдал хоть какие-то эмоции на лице архи, надо полагать негативные. Ее более резкое и быстрое стрекотание подтвердили мои выводы, а перевод окончательно убедил — они знают, но на помощь никто не пришел. Их рой был одним из самых сильных, многие их боялись, особенно соседи, вот решили подождать, когда их уничтожат. Все, как везде — интриги, борьба за власть и территории.

— Селена, спроси, она ведь королева роя?

Мне было очень интересно, какое место она занимает в иерархии архов, вот и задал этот вопрос. Мне показалось, что она чуть вздрогнула, когда услышала перевод, затем с минуту молчала, но, в конце концов, что-то ответила.

— С ее слов: «Теперь она уже королева» — это перевод слово в слово.

Все ясно, была наследницей или помощницей, или как там у них это называется, а теперь королева непонятно чего. «Да уж, долго придется тебе собирать остатки своего роя», — подумал я, — «или создавать новый. Интересно, как они это делают?». Но это все отошло на задний план, отодвигаемое насущной проблемой поисков нашей цели. Я сказал Селене, чтобы они прощалась, а сам направился к выходу, и уже перед проемом негромко произнес на языке драурров:

— Желаю тебе возродить свой рой, — и услышал сзади вскрик-стрекот.

Быстро развернулся — арха стояла на одном колене и глядела мне в глаза, затем на том же языке, но с жутким акцентом сказала:

— Позволь служить тебе, хозяин.

Вот так новость! И тут, выходит, Древние постарались, неужели и архов они создали, как стражей и хранителя? Интересно, для каких целей, ведь насколько я понял, ради интереса они ничего не делали — вся их деятельность была на что-то направлена. Но сейчас вот и узнаю правду.

— Почему ты решила, что я твой хозяин?

— Твоя фраза, сказанная на этом языке, говорит сама за себя.

Мы и вправду говорили на языке драурров или правильнее сказать драуррите. Но ее ответ мне ровным счетом ничего не сказал. Придется тут задержаться и подробно расспросить арху обо всем.

— Селена, передай там моим, чтобы не переживали, мне тут надо поговорить с кое кем.

— Да они там все в шоке от происходящего, — ответила она, — я ведь и им передавала наш разговор и то, что здесь происходит.

— Давай сядем и поговорим, — обратился я к архе, показывая на кресла и садясь в одно из них. — Расскажи тогда историю своего народа, — попросил я ее, когда она уселась в кресле.

— Многое я уже не помню, поскольку за тысячелетия передачи информации часть забылась, но расскажу все, что знаю, — она посмотрела на меня своими фасетчатыми глазами и продолжила. — Многие тысячелетия назад мой рой столкнулся с очень сильным врагом. Остались воспоминания об очень быстром противнике, обладающим врожденным иммунитетом к псионным атакам. После него от архов оставались трупы, похожие на те, что остались от моего сопровождения, — и она замолчала, вероятно, вспоминая еще что-то.

Уж, не о крыланах ли она говорит — очень на них похоже: и быстрые, и выпивают энергию живых организмов, и обладают сильным иммунитетом против ментальных воздействий.

— И вот драурры, твои предки, нам помогли выжить, и мы в благодарность за это поклялись им в верном служении, — между тем продолжила она. — Как они их уничтожили, в памяти не сохранилось, помнится только, что их воины всегда имели напарника, но вот как тот выглядит ничего сказать не могу.

— А сами драурры как выглядели? — задал интересующий меня вопрос.

— А вот как ты и выглядели, — мне показалось, что на ее лице появилось нечто вроде улыбки, — и также без их разрешения с ними нельзя было мысленно общаться, все, как и у тебя.

— И что было потом?

— Первые слова командира воинов нашей королеве и были: «Желаю тебе возродить свой рой». И эти слова помнили все королевы нашего роя. Долгое время они находились рядом с нами, а потом одномоментно исчезли, так ничего и не сказав. Но мы по-прежнему храним им верность и охраняем территорию, которую обещали защищать в любом случае.

— И именно поэтому вы не покинули этот сектор, когда тут появился новый враг, — закончил я за нее, на что она сделал какое-то движение, которое я понял аналогично нашему кивку головы.

Теперь все стало на свои места. В этой части галактики драурры создали научно-исследовательские центры под охраной архов. Лаборатории были разбросаны по большой территории, но концентрировались знания именно в этом регионе. А система тройной звезды, куда случайно попали к’тарры, была совершенно секретной, о которой не смогли узнать даже враги, уничтожившие или изгнавшие их. Хотя вряд ли изгнавшие, в противном случае они бы вернулись. Наверняка на территории роя этой королевы находится не одно такое тайное заведение, к которому мы стремимся. Но шансы на успех в данный момент очень малы, если с архами, в конце концов, я бы смог договориться, то с их врагами точно нет. Получается, волей-неволей придется принимать ее служение, а вместе с этим и собрать остатки роя, чтобы хоть на время он мог противостоять монстрам. Кстати, было бы очень неплохо узнать какая причина исчезновения этого вампира, ведь это самое эффективное оружие против них, не просто же так он растворился.

— Ты назвала меня хозяин, а оно не ассоциируется со служением, более подходит для раба, — я почти был уверен в ее ответе, но решил все же уточнить.

— Для арха служение подразумевает полную отдачу, в том числе и жизни, — подтвердила она мои выводы.

Как жаль, что предчувствие у меня не работает, потому как в данный момент я в раздумьях — до какого предела можно ей доверять? Или она вообще водит меня занос? Так то вроде не похоже, но что я знаю об архах, ом более королеве, которую то и не видел никто в Содружестве. И именно последнее обстоятельство и не давало проделать детальный анализ, а мне бы очень не хотелось, чтобы произошло как с «дядей» моей аграфки. Как бы мне убедиться в ее искренности? Хотя для начала необходимо ей сказать о том, что я не являюсь потомком драурров, пусть и знаю их язык. Но задал я пока другой вопрос.

— Кстати, как твое имя?

— В переводе оно означает Восходящая Звезда, — опять на ее лице отразились эмоции, — это из-за того, что являлась наследнице и была помощницей моей матери. Ну, еще по ментальным способностям я уже сравнялась с ней, а у меня еще есть время для развития.

— И еще, Звездочка, я не драурр и не являюсь их потомком.

Она застыла, и мог поспорить, что в данный момент она прислушивается ко всем своим чувствам и раздумывает над моими словами. И глаза ее прикрыла полупрозрачная пленка. Целую минуту она так сидела, затем уверенно сказала:

— Но ведь это правда! Я с самого начала почувствовала связь клятвы, но она была очень слаба, а когда ты заговорил на древнем языке, я окончательно убедилась в этом. Пусть ты не являешься драурром, но ты их потомок, а значит имеешь все права на наше служение.

Очень интересно. Лионэль и Селена утверждают, что у аграфов не технологии, чтобы сотворить со мной такое, арха утверждает, что чувствует во мне потомка Древних. Где я что-то мог подцепить? Начал вспоминать все события, предшествовавшие моему залеганию в медкапсуле. Кроме, как непонятных штуковин, которые я честно позаимствовал у принцессы, больше ничего не было. Правда, это если откинуть различные невидимые варианты, а их может быть достаточно, в этом я убедился. Вон как некоторые могут жить в астрале и периодически проявляться в реальном мире. Но, я склоняюсь больше к первому варианту. Вот в тех коробочках и находилось нечто, наподобие разработки сполотов. То есть во мне три разные штуки, две из которых совсем непонятные. Три? И тут перед глазами пробежали все случаи, связанные со мной и моими способностями. Три тени, которые мне снились, и были этими тремя симбионтами, жившими во мне. И именно эти две разработки Древних, оказавшихся во мне, не дали полностью развиться во мне изделию сполотов. Да и между собой они конфликтовали, что говорит о том, что они несовместимы, а я умудрился их подцепить. Надо было раньше задуматься на эту тему, а то только спорился с Селеной для поднятия своего настроения. И только сейчас я до конца осознал подарок Хранителя системы-ловушки, ведь говорили мне девочки, что я чуть не выгорел. Теперь остается вопрос: куда делись эти мои симбионты? Их уничтожил «дядя» или нет? Хотя вряд ли уничтожил, ведь иногда на меня находит вдохновение или догадки, которые могу объяснить только наличием во мне части сохранившихся «жителей». Вот и мои способности, кроме умения думать и интуиции, заслуга симбионтов, хотя и интуицию они вытащили совершенно на другой уровень. Ладно, надеюсь, что там, куда я стремлюсь, найду ответы на все мои вопросы или хотя бы на большинство. Но вот что мне интересно — симбионты усиливают имеющийся потенциал или могут инициировать его? Или делают и то и другое? Тут до меня достучалась Селена, а я понял, что опять ушел глубоко в своих рассуждениях, выпав из реального мира.

— Как ты можешь доказать свою правоту? — задал я наконец-то самый важный вопрос в данной ситуации.

— У нас есть артефакт, оставленный как раз для такого случая, но находится он на территории, где хозяйничает новый враг.

На экране отобразилось место, где имеется этот артефакт. Почти в центре самой опасной территории, но систем для подскока вокруг достаточно, так что пробраться можно, хотя и очень опасно. Но без помощи архов добраться до цели будет почти невозможно, особенно, если учесть, что эти монстры начнут расширять свою территорию в поисках новой добычи. Но такое ответственное решение я не хочу принимать единолично, пусть и считают меня командиром, но интуиция моя молчит, поэтому и буду совещаться со всем экипажем.

— Иггр, — раздался голос Селены, — тебя требуют срочно на корабль, что-то там у них случилось, — как нельзя кстати пришло сообщение.

— Мне срочно надо вернуться на свой корабль, а ты занимайся своими делами, — сказал я архе. — Как закончу с ними, то вернусь и обсудим, что будем делать дальше.

— Что случилось? — войдя в рубку, задал свой вопрос.

В ней, кроме семейной троицы капитана, находились и мои жены. Лица у всех взволнованные, но паники нет — значит, событие не критичное.

— Пойдем, — сказала Лионэль и мы все, кроме пилота, вышли и направились, как я понял, на склад, где хранился сталкрит.

— Вот, — произнесла аграфка и замолчала.

Я посмотрел на металл, обвел взглядом помещение, но все было, как и прежде. Хотя нет, что-то неуловимое присутствовало, но определить что это я так и не смог. Попытался, что называется, раствориться здесь, как делал это ранее, чтобы почувствовать все, но ничего не вышло, хотя чувство чего-то неуловимого немного усилилось.

— И что? — спросил я всех присутствующих и тут заметил кота. — И ты здесь?

— Иггр, — серьезно начала Лионэль, — ты сейчас почти ничего не чувствуешь, но в помещении уровень ментальных энергий вырос на порядок

Ага, так вот что я ощущал! Возвращаются ко мне мои способности, медленно, но возвращаются. Это что же выходит? За время нахождения на корабле сталкрит вобрал в себя такое количество? Нет, на планете его намного больше и люди там есть, но он особо не насыщался, а кузнецу к’тарров приходилось самому во время ковки закачивать в него энергию. Где-то он нашел мощный источник, причем подходящий для впитывания.

— Девочки, — у меня проблеснула идея, — а вы когда почувствовали изменение пси фона?

Лилиан с Лионэль переглянулись и аграфка продолжила.

— Да вот как враг исчез и все успокоились, вот тогда начали что-то ощущать. Сестра первая, — она посмотрела на Лилиан, — потом я. Затем спросили Лайзу. В рубке она не чувствовала, но во время прохода по коридору тоже ощутила.

— Это же просто замечательно! — воскликнул я, а улыбка сама по себе появилась у меня на лице. — Единственной причиной насыщения может быть только поглощение этого непонятного врага. Со слов архи эти монстры питаются энергией, вполне вероятно и состоят из нее. Но самое главное то, что эта энергия легко засасывается нашим металлом.

— И сколько он может засосать монстров? — задала вопрос Аллура.

Ну, кто бы сомневался, что этот вопрос задаст именно моя помощница по исследованиям и вычислениям. А и в самом деле, сколько? Про сталкрит известно только то, что это пси активный металл. Но пределы насыщения свойственны всем веществам, поэтому не предположить этого и у этого металла было бы непростительной ошибкой. Для экспериментов у нас просто нет соответствующего его количества, а рисковать — увольте. Придется поодиночке уничтожать врагов, затем куда-то сбрасывать энергию, вот только знать бы как это делается.

— Девушки, сможете куда-нибудь слить эту энергию или рассеять?

Лионэль и Лайза синхронно покачали головками из стороны в сторону, но Лилиан задумчиво произнесла:

— Я могу попытаться, но такое количество буду рассеивать очень долго. Было бы быстрее, если ее на что-то употребить, но я опять же ничего такого не умею. Меня должны были начать обучать техникам работы с энергиями, но началась война, и вот…, - девушка тяжело вздохнула.

Я сделал к ней шаг, обнял и поцеловал, тем самым подбадривая ее. Проблема у нас появилась новая.

— А почему так?

— Когда перекачиваешь энергию во что-то, то получаешь поток, и выпускаешь его, а при рассеивании энергия выпускается очень малыми дозами, поэтому приходиться и входящий поток ограничивать, — девушка совсем уж расстроилась.

— Ладно, этот вопрос вы решите сами, — перевел я разговор на другую тему, — сейчас ответьте мне, что думаете по поводу предложения архи? Можно ей верить или нет?

Началась дискуссия, споры, прения. Вот такой толпой мы и вернулись в рубке, где к нам присоединилась Мелинэль. Но она почти в категоричной форме заявила, что архи придерживаются своих обещаний. В военных кругах был один случай договоренностей между аграфами и архами, которые выполняли договор от и до. Да у сполотов было нечто подобное и, насколько она знает, архи тоже выполнили свои обязательства. Я тоже склонялся принять предложение, хотя и не мог объяснить этого — может быть, наконец-то, интуиция заработала. Еще раз напомнил всем псионам о необходимости поиска решения в снятии энергии, сам пошел к архе.

Чем она занималась я не знаю, но все экраны в рубке работали и на них высвечивалась различная информация, из которой понятной была только на центральном экране, где высвечивалась система, в которой находились мы. Я обрадовал арху своим согласием на ее служение, еще раз расспросил про врага, но она добавить ничего нового не смогла. Пока не стал радовать ее тем, что нашлось оружие против него, а сам же расспросил о том, охраняли они отдельные области или системы. Ответ меня не удовлетворил — они охраняли всю свою территорию, не выделяя ничего. Поразмышляв, пришел к выводу, что это правильная постановка вопроса, поскольку скопление вооруженных сил в некоторой области автоматически притягивает глаз, а так ничего примечательного — существа охраняют свое. Звезда тем временем откинулась в кресле и ее глаза затянулись пленкой, медитирует наверное. Очнувшись, она повернулась ко мне и, извиняющимся тоном, уж не знаю как я это понял, спросила:

— Хозяин, я только что почувствовала на вашем корабле концентрированную энергию. Можно мне получить немного ее?

Во дает! Очень сильная ментально, хотя может быть у нее развита чувствительность намного сильнее, чем умение атаковать, все-таки роем она управляет ментально.

— А для чего она тебе? — мне ужасно стал интересен этот вопрос.

— Ты же сам сказал, что желаем мне возродить свой рой, — чуть более эмоционально ответила она, — а для выращивания потомства мне необходимо много энергии. На моем корабле, — она показала на экран, где отобразился линкор, с которого она пыталась обежать на этом кораблике, — есть все для этого необходимое, не хватает только этой составляющей.

— А как раньше ты действовала? И как ты собираешься забирать и переносить ее на свой корабль? — немного удивленно, но заинтересованно, спросил я ее.

— Я умею накапливать ее в себе, и когда полностью заполняю свой резерв, делаю кладку. Этим же способом я и могу забрать ее часть у вас и использовать у себя на корабле. Мне же необходимо возродить помощников и воинов. Линкором управлять могу и сама, но только в качестве пилота, ни атаковать, ни обороняться он будет неспособен. Еще можно попытаться найти остатки роя, наверняка кто-то остался жив, но без королевы они не могут долго жить, такой уж у нас закон природы.

Теперь я полностью уверился, что врагом, от которого их спасли Древние, были крыланы — такой лакомый псионно-ментальный кусок они пропустить не могли.

— Так ты же жива?

— Да, но они клялись моей матери, а после ее смерти ментальная связь разорвалась. Через некоторое время у всех выживших начнется помутнение рассудка и смерть.

Какой сложный у них симбиоз, зато предательства в нем не может быть априори. Кстати, забыл ее спросить о количестве врагов, и с какой целью она убегала. Задал эти вопросы.

— Мы столкнулись всего с восемью врагами, двоих смогли уничтожить в самом начале, — я услышал в ее голове грустные нотки, — самое действенное оружие оказалась атака несколькими идущими друг за другом кораблями с самоподрывом как можно ближе к кораблю, — я вспомнил атаку корабля Содружества, — три взрыва проделывают брешь в их защитном поле, четвертый корабль взрывается внутри врага. Двоих смоли уничтожить, но поняли нашу тактику и больше так не подставлялись. Которого уничтожили вы, был шестым, так что осталось пять, если больше никто еще не прилетел. А задача у меня была простая — возродить рой, мать с остатками осталась прикрывать наш отход, но один все же как-то почуял нас и стал преследовать. В прыжок мы смогли уйти, но тут он нас настиг.

Дааа, враг очень силен, восемь существ полностью уничтожили не самый слабый рой. Еще раз убедился, что помощь архов будет не лишней, поэтому…

— Пойдем, начнем возрождать твою семью.

В дальнейшем мы все с огромным интересом наблюдали, как королева собирала в себе ментал. Даже я ощутил ее концентрацию, а девочки вообще были в шоке от такой возможности живого существа, потом она ушла к себе на корабль и улетела к линкору. Вскоре и мы пристыковались к нему, как только Звезда сообщила, что условия внутри стали пригодны для нас. Я естественно первым делом поспешил утолить свое любопытство по поводу размножения архов. Они оказались яйцекладущими, вот только сам шарик яйца по размеру не превышал грецкий орех. Помещение же, где происходило сие действо иначе, как инкубатором не назовешь. Когда же я сообщил ей, что она может забрать всю энергию для своих будущих детей, радости ее не было предела, и она сказала, что мы, то есть раса драурров, уже второй раз спасаем их рой и не должны сомневаться в их верности. Из-за этого нам пришлось задержаться в этой системе, зато арха полностью сняла всю накопленную сталкритом энергию.

— Как интересно получается, — сказала Лайза, находящая с Мелинель в данный момент в нашей каюте, — вампиры уничтожили рой архов, но сами сейчас идут на его возрождение.

— Круговорот энергии в природе, — улыбнулась Аллура.

Я же в данный момент думал как нам больше получить этой самой энергии. По идее металл необходимо распределить как-то по всему кораблю, чтобы враг не смог даже чуть-чуть ему повредить. Еще надо чередовать темный сталкрит со светлым, потому как сказала арха в темном в два раза больше энергии, чем в светлом. Оставил девушек разговаривать дальше, а сам направился на линкор, где собирался более детально просмотреть имеющуюся информацию по врагу.

В искине линкора информации было значительно больше, поэтому мне пришлось войти в режим ускоренного анализа, что далось мне намного легче. Самую большую их концентрацию, где одновременно встречались три монстра, я отнес к месту их появления. Затем просмотрел маршруты их движения и атаки, и сделал обрадовавший меня вывод — они не отлетали далеко от места, откуда прибыли. С чем это связано в данный момент совершенно непонятно, но факт остается фактом. Правда одна идея все же наличествовала — они прибыли откуда-то издалека, причем вернуться могут только из точки, куда смогли пробиться. А спустя десять дней мы направились на охоту, оставив арху в той системе.

Третья система — опять пусто. Лететь вглубь решили пока не рисковать, поэтому облетали место их появления по сжимающей спирали. Только хотели уйти в гипер, как Илана, всматривающаяся в экран чуть вскрикнула и показала на темное пятно, закрывшее несколько звезд. Боевая тревога прозвучала по кораблю. Я на всякий случай опять обнять нашего пилота — если не помогает мое действо, то и не навредит точно. В этот раз в рубке были все мои девочки, ну и конечно Баюн. Мы развернулись к монстру, который уже начал атаковать нас — вытянулся в стрелу.

— Внимание, — раздался по кораблю голос искина, означающий, что вошли в зону его ментального удара.

И тут же ментальная атака. Для меня как будто кто-то дал подзатыльник, а вот кот опять зарычал и приготовился к бою. Я мельком взглянул на него и на ум пришли слова песни из мультфильма про кота Леопольда.

Дыбом шерсть, хвост трубой,

На дороге у меня не стой…

Остальные находящиеся здесь, как ни странно, выдержали эту атаку, даже Аллура с Иланой. Вернулся к экрану, но там монстр начал сжиматься в шар. В доли секунды промелькнули мысли по этому поводу, произведен анализ, который выдал единственный ответ — враг каким-то образом почувствовал пси активный металл, опасный для него.

— Мелинель, — чуть ли не вскричал я, — полный форсаж на таран.

И наш маленький, по сравнению с врагом, корабль ринулся на врага, а на нас обрушился ураган ментальной атаки.