Задача — найти (СИ)

Глава 19

Я рассматривал замок и не мог взять в толк — почему не усилена охрана? Лорд уже должен знать о судьбе его Стаи, а значит и должен предпринять меры по усилению охраны, но ничего. Я ожидал если не много демонов, то хотя бы купол какой магический или стену, наподобие того, что я видел в битве, а здесь — как было, так и осталось. Еще внимательнее рассмотрел, как вход, так и окружающие замок возвышенности — ничего. Тогда решил прибегнут к своим способностям. Закрыл глаза, постарался слиться с природой, потянулся всеми чувствами вперед. Вот охрана у входа, как всегда пять демонов, попытался почувствовать живое по границе замка, опять ничего нового. Вдруг что-то со мной произошло, и я увидел купол над замком, напоминающий мелкоячеистую сеть. «Это еще что такое?», — мелькнула у меня мысль. Открыл глаза и вгляделся в место, где она начиналась, но обыкновенным зрением она абсолютно не видна. Закрыл глаза — ничего. Постарался поймать то состояние, при котором это произошло — вот она. Не выходя из него, я перевел свое внимание на вход, чтобы посмотреть, как она работает при пересечении. Некоторое время ничего не происходило, затем группа демонов вышла за пределы. В сети появился проем.

Я задумался над такой ее работой. Получается, что будь она чисто сигнальной, то нет никакого смысла в проеме. А вот если она кроме сигнала еще и совершает воздействие на проходящего, то тогда все правильно. Интересно, моя броня защитит или нет? Опять вошел в состояние видения и, как наяву, представил, что пересекаю ее — и тут же толчок изнутри — опасность. Нда, помимо того, что я опасался попадаться на глаза Лорду и архидемонам, особенно моему «учителю», теперь еще и сеточки необходимо сторониться. Я осторожно подошел почти вплотную к входу, внимательно следя за окружающей обстановкой. Но подозрительного ничего не заметил, так что я остаюсь незаметным для демонов из охраны. Замечательно! Значит, мой план по проникновению может сработать. Суть его проста — пройти одновременно с демонами, а если точнее, то между ними. Я заметил ранее, что проход образуется непосредственно перед входящим, а сразу же за ним закрывается. Если же демоны идут друг за другом на более чем в полутора метрах, то проход между ними не закрывается. Какое должно быт расстояние, чтобы это происходило, я не знал, очень мало их пользуется проходами, потому как все, кто может, пользуются порталами. Теперь вот сижу и жду у моря погоды. Прошло уже довольно много времени, и я хотел было пойти где-то отдохнуть, как появилась группа ах из десяти демонов и, что примечательно, архидемонов среди них не было, только воины. С тренировки, что ли, какой идут.

Побежал им навстречу, и пошел рядом, настраиваясь на их движения. Получилось очень быстро и, приметив наибольшее расстояние между воинами, я юркнул туда. Так мы и прошли сквозь барьер. Вдруг впередиидущий остановился и начал разворачиваться, что я еле успел отпрыгнуть в сторону, а ведь интуиция промолчала. Значит, еще не до конца заработала. Я пошел в направлении непосредственно замка Лорда. До сих пор не понимаю почему этот небольшой городок называется замком, причем это свойственно всему инферно. На самом деле замок занимает от четверти до половины территории, которую демоны величают замком. Замок Повелителя, Лорда, какого-то архидемона, но самом деле это небольшие укрепленные города.

Я почти дошел до «домика» местного правителя, как на площади перед ним полыхнула арка портала. Я остановился и начал опять внимательно рассматривать, прикрыв глаза, перешел на магическое зрение. Вот в этом диапазоне переплетение энергетических жгутов было на порядок больше, чем в видимом спектре. Когда увидел ауры выходящих существ, вернулся к нормально восприятию. Два архидемона, десяток воинов и пленница, тоже, кстати, демон, точнее, демонесса, да еще и маг. Каким образом я различал архидемонов и демонов-магов, сам не понимал, но смотрю на демона и знаю, что это воин, или демон-маг. Мой взгляд тут же приковался к пленнице.

Молодая девушка, очень красивая, как и все демонессы, еще больше сексуальная притягивала мое внимание. Но кроме всех восхищений и плотских желаний, было еще нечто, что-то неуловимое, но оно чуть ли не сильнее тянуло меня к ней. Вдруг заговорила интуиция и буквально потребовала ее спасти. Уже зная куда ее поведут, я все же решил проследить, правда, издалека — не хватало еще, чтобы меня заметили. Все верно — темница Лорда. Пройти внутрь труда не составило, а вот попасть в камеру одновременно с ней, не получилось. Присев в углу, решил во что бы то ни стало дождаться прихода к ней охраны. Но почти сразу мне это надоело, и решил подняться к охране и выяснить сменяются они или нет, а если да, то ч каким интервалом.

Изменения затронули и это место — вместо одного охранника, сидело два, причем, один из них был демоном-магом. Я вошел и, отойдя в правый пустующий угол, принялся слушать. Некоторое время они молчали, но тут воин не выдержал.

— Решили перестраховаться? — спросил он мага.

— Да, после того побега Лорд приказал абсолютно всех пленников в темнице замка держать в подавителях. Есть у них способности, нету — без разницы.

— Никогда бы не подумал, что отсюда можно сбежать.

— Расслабились, — недовольно пробурчал маг, — и получили наказание.

Тот ничего на это не ответил, а поднялся и двинулся к выходу.

— Принесу пленнице еду, — оскалившись, сказал он.

— Доиграешься, как и твой приятель, — крикнул ему вдогонку маг.

— Я не он, — донеслось до меня уже из-за двери. — Я лучше.

Хотя я и не узнал то, что хотел, но упускать шанс попасть к пленнице я не собирался. Заранее спустился к входу в камеру и стал рядом. Подошел мой невольный проводник, неся нечто, выглядевшее даже хуже, чем то, что приносили нам. Открыл и тут же вошел, а я прошмыгнул сразу за ним. Он молча, но с некой демонстративностью, поставил еду и ретировался. Девушка лишь взглянул на еду, и выкинула ее, после чего легла спать. Я подошел к ней и почти на ушко сказал:

— Не двигайся.

Я видел, что она молода даже для демонов, но ей удалось меня удивить — она не отреагировала на мои слова совершенно. Лишь по небольшому движению ее ушка, я понял, что она вся внимание.

— Ты чувствуешь когда за тобой наблюдают?

— Нет, эта способность встречается довольно редко.

— Кто ты и отку…, - и я почувствовал, что надо помолчать. — Молчи, — сказал я совсем шепотом, наклонившись к самому уху.

Чувство небольшой опасности не проходило минут пять, затем резко пропало.

— Так все же кто ты и откуда? — задал я свой прерванный вопрос.

— Ниовиланна из домена Драурр.

Вот так новость! Чего только не встретишь, надо же домен в инферно называется так же, как себя называли Древние. Понимаю, что это просто совпало по звучанию, но все равно интересно получилось. Что она делал и как попала в плен меня совсем не интересовало, тогда как знать ее умения не помешает, вдруг что-то подходящее.

— Ты демонесса-магиня, — я утверждал, а не спрашивал, — вот эти украшения, вероятно, блокираторы магии, — я коснулся рукой браслета на ее руке так, чтобы она почувствовала, — а твоя специальность какая? Ну там, боевик отличный или щиты можешь держат долго?

— Я вообще-то взламываю эти щиты, — после пятисекундной паузы ответила она.

«Вот свезло, так свезло», — как сказал Шариков в бессмертном произведении Булгакова. Теперь задача по прихватизации Камня Врат обретает вполне реальные шансы на успех, главное, чтобы девушка согласилась.

— Камнем Врат пользоваться умеешь?

— Конечно! — в ее глазах появилась надежда.

— Тогда предлагаю сделку. Я тебя освобождаю и мы воруем у Лорда Курригана такой портальный камень, — надежда в ее глазах немного уменьшилась. Затем ты перемещаешь меня ко мне домой и уже оттуда спокойно прыгаешь к себе. Камень можешь оставить у себя.

— Ты сможешь снять подавители? — неверяще спросила она меня.

— Скорее всего, — ответил я, как раз обдумывая как я могу попытаться это сделать.

— Тогда снимай скорее и я открою все эти двери.

— Ты здесь не сможешь творить заклинания без специального амулета.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно спросила она.

— Да я сам здесь сидел, но мне удалось сбежать, — видя как она хочет начать дебаты, пресек это, — Теперь слушай план…

План был прост — либо дожидаемся прихода охранника, либо когда я почувствую наблюдение, Ниовиланна начинает совершать подозрительные действия у двери, чтобы выглядело это, как будто она пытается ее вскрыть. Зная ее специальность, кто-то обязательно должен прийти и все проверить. Удивительно, но ждали недолго, всего какой-то час, и я почувствовал наблюдение.

— Приготовься, — тихо сказал я и, выждав десятисекундную паузу, сказал, — начинай.

Девушка поднялась, украдкой оглянулась по сторонам, даже вверх посмотрела, подошла к двери и начала совершать странные манипуляции. Для меня они были странными, а вот для наблюдателя говорили, видать, о многом, поскольку наблюдение моментально прекратилось. Наверняка сюда двигаются.

— Сейчас придут, — предупредил я ее, а сам стал у двери так, чтобы передо мной мог поместиться демон.

Замок открылся почти без звука, в отличие от предыдущего раза, резко открылась дверь и в помещение ворвался воин, готовый к бою. Но пленница при первом же звуке метнулась к своим нарам и притворилась спящей. Демон-маг меня не разочаровал — сделал все абсолютно правильно, как и следовало поступить в этой ситуации — переступил порог и сделал шаг в сторону, очутившись передо мной. Легко войдя в состояние боевого транса, как я решил называть его после беседы с Древним, легко отрубил ему голову. Меч лишь чуть-чуть почувствовал сопротивление, и это при том, что мне опять не удалось напитать его астралом.

А воин и правду оказался лучше, причем, намного. Услышав тихий шорох за спиной, он, моментально развернувшись, перешел в атаку. Его совсем не смущало то, что меня не видно, а в воздухе мелькают только клинки. Если бы во время побега он дежурил, то убежать нам точно бы не удалось, с теми-то моими способностями. Мы сражались на равных. Я был немного быстрее его, зато у него опыта было куда как больше моего. Он свободно владел двумя мечами, которые были длиннее моих, но в этом помещении, это было недостатком, поскольку ограничивало количество приемов. Пят секунд размена ударами ничего не дали, и попытался настроиться на его ритм. Все же он мастер-мечник, мне за минут боя этого не удалось. Тогда я решил прибегнуть к фокусу с прятаньем клинков. Отвод, отвод, атака, шаг назад и я прячу клинки, а сам приседаю, предварительно спрятав клинки. Хотя демон отскочил назад, меня потянуло влево и я поддался этому чувству — перекат и я наношу сдвоенный удар: правой рукой снизу вверх в район живота, левой в район коленного сустава. Несмотря на то, что мечи достал перед самим ударом, первый удар отбит, а второй достиг цели. Дальше уже справиться с одноногим не составило труда.

Эта схватка показала, что я все же не до конца вернул свои возможности — пару раз меня спасла только броня и то по причине удара вскользь. А все потому, что самонадеянно решил, что смогу уклониться, как в былые времена, но реальность доказала обратное. То есть войти в состояние воина я могу, двигаться в ускоренном темпе тоже, вот только максимума своего еще не достиг. Придется в дальнейшем учитывать это. Вот теперь я решил открыться своей будущей напарнице и снял маскировку.

— Такой молодой, — были первые ее слова.

— А ты какого ожидала? — я позволил себе усмехнуться.

— Хотя бы лет сорока, — внимательно разглядывая меня, ответила девушка. — В твоем возрасте так владеть мечами могут очень немногие, если не сказать, что такое вообще крайне редко встречается.

— Если ты получишь доступ к магии, ты эти свои подавитель сможешь снять?

— Конечно, в этом нет ничего сложного, но без магии — никак.

— Иди за мной, — я развернулся и пошел на выход.

Поднялись в помещение охранников, где я оставил девушку, а сам пошел проверить дела на улице. Все тихо, вон пара демонов прошла по своим делам, а вот эта парочка явно идет для интимных отношений. Вот и замечательно.

— В этом помещении магия работает, это я знаю наверняка, — вернувшись, начал давать ей следующие инструкции. Сейчас я попытаюсь отсечь их от тебя. Тебе наверняка покажутся странными мои действия, но ты все равно не спеши ни кричать, ни меня убивать.

Я подошел к ней, взял за запястья, завел за спину, положил на мягкое место и прижал к себе так, что шеи наши соприкасались. Предупредив, чтобы пока не получит доступ к магии, не двигалась, отдал команду броне, чтобы та обволокла подавители. Я чувствовал, как она начала проникать под них, по легкому вздрагиванию понял, что и девушка это же ощутила. Блин, близость такой обворожительной девушки вызвала у меня сильное желание, которое смог подавить с трудом. Наконец-то все «украшения» отсечены, но Ниовиланна молчит. А я надеялся, что броньки моей будет достаточно. Опять заметил, прижимаю девушку сильнее необходимого, но ничего не стал предпринимать — все же мне очень приятно. Теперь самое сложное, которое пока еще не всегда у меня получается — окружить подавители еще и астралом. Раз за разом пытаюсь, но не получается, и только на седьмой раз, когда очень разозлился, он, повинуясь моей воле, послушался меня.

— Получилось, — очень тихо сказала девушка, раздалось три негромких щелчка, затем три удара металла о камень.

Но мы так и остались стоять в такой позе, только теперь смотрели в глаза друг другу. Затем одновременно дернулись навстречу, но застыли и уже медленно слились в поцелуе. А спустя полминута мы взорвались от страсти — моя броня мгновенно перешла в форму шара, а ее одежда разлеталась в разные стороны. Мы оба понимали, что это бред заниматься этим сейчас, глупость, но этот инстинкт у нас обоих в данный момент главенствовал. В общем, долго это не длилось, и спустя полчаса мы принялись обсуждать варианты хранения артефакта. Я в основном слушал, предоставив девушке, как представительнице демонова племени, рассуждать о возможных тайниках.

— Можно хранить в собственном пространственном кармане, но только пустой, в противном случае заполненный силой камень как-то влияет на сам карман, что он начинает сбоить. Если камень полон энергии, то можно хранить в пространственном мешке, созданных с помощью артефакта. Там защита такая, что влияние на него от камня отсутствует.

— И где его искать?

— Это стационарные артефакты, с собой его не унесешь, — чуть улыбнувшись, ответила девушка. И последнее — просто носить с собой заполненный силой Камень Врат. Я бы так делала, ведь нет никакого смысла держать такую вещь в кармане — вдруг необходимо срочно уйти, а мана иссякла?

В общем, девушка права и я склонен с ней согласиться, тем более что она лучше меня знает повадки и наклонности демонов. Но этот вариант и самый опасный — я не вор, чтобы с демона украсть вещь. Носит он его наверняка на поясе, так как это самое удобное место, чтобы его быстро достать и использовать. Хотя для начала надо найти сам камень. Пока это все обдумывал, девушка пристально на меня смотрела, затем задала вопрос:

— Ты сам откуда? Не могу понять, в тебе много энергии инферно, но она уменьшается, понемногу правда, но это так. Как будто кто-то влил ее в тебя, и ты ее сейчас теряешь, добавила она.

Так вот что это такое было, когда я убил ту собаку страшную адскую. Это была просто волна местной энергии, хлынувшая в меня, поэтому и зрение появилось новое, что смог увидеть ячеистый купол над городом. Мысли опять вернулись к камню.

— А ты можешь научить меня видеть пространственный карман? — задумчиво спросил я. — Хотя бы на время пока у меня есть мана.

— Ты что, — она удивилась, — конечно, нет. Могу научить тебя чувствовать его. Там используется одно заклинание, требующее совсем немного маны, и необходимо умение слияния с окружающим миром. Вот это то и является самым сложным, когда надо полностью отрешиться от всего и слиться с ним.

Я чуть не рассмеялся на это, уж что-что, а слияние с природой у меня получается как нельзя лучше. Затем она показала мне заклинание: как его создавать, как вливать энергию, как им управлять. Проверять не стал, хотя очень хотелось, но время поджимало. Спросил ее умеет ли она создавать магией маскировку и отвод глаз. Она посмотрела на меня странным взглядом, мол ты думай о чем спрашиваешь, затем вспомнила что-то и просто сказала, что она была тут в разведке. Все вопросы у меня отпали. Она применила это на себя, и хочу отметить, что ее маскировка значительно качественнее, чем у Желении, потому как эту демонессу я видел расплывчатым пятном, точь в точь, как фильме «Хищник». Она сделала шаг в сторону, но я погладил ее по лицу рукой, показывая, что вижу, но все равно попросил наложить на меня, чтобы она могла меня видеть, потому как идти должна за мной.

Вышли без происшествий, но на подходе к замку нам пришлось вжаться в небольшую нишу, поскольку к портальной площадке, мимо которой мы в данный момент проходили, направлялись Лорд с магом-менталистом и десятком воинов. Запихнув девушку позади себя, я включил и свою маскировку. Они остановились на краю, Лорд перекинулись парой слов с архидемоном, достал из кармана на своей одежде камень и активировал его. Архидемон и пять воинов шагнули в портал, а Курриган, положив камень обратно, развернулся и направился в свой замок. План сложился моментально.

— Сколько необходимо на настройку камня? — развернувшись к девушке, спросил ее.

— Минута-полторы, в зависимости от того, как быстро введу координаты мира.

— Координаты вводить не надо, в камне они есть и использовались совсем недавно. Как только увидишь тем, что покажутся тебе странными, это они и есть. План такой — я срываю прямо с Лорда камень, и пока ты его настраиваешь, я защищаю тебя, — и убежал.

Догнал я их уже перед входом в дом: Курриган был всего в пяти метрах от двери, а пятерка воинов в трех позади него. Убивать я его не планировал, так как был уверен, что с первого удара не получится, а потом и не имело смысла, так как план провалится. Да и сейчас это, в общем-то, не план, а авантюра, рассчитанная на русское авось. Я сумел подобраться к нему вплотную, пока он шел с задумчивым видом, протянул руку к его карману с артефактом, но не довел сантиметров шестьдесят. И тут он остановился, а интуиция, можно сказать, толкнула меня, мол это самый благоприятный момент. Я тут же достал клинок из пространственного кармана, успев влить в него астрал. Миг, и он отброшен от демона его защитой, но он все-таки успевает срезать низ кармана, в котором лежит артефакт. Подхватив камень и вернув меч в карман, я побежал к порталу, петляя словно заяц. Повезло, Лорд и в самом деле задумался над какой-то важной проблемой, что среагировал с таким запозданием.

В последнее время все мысли Лорда занимал этот человек и выводы относительно его пребывания в его домене. Он хотел просчитать его дальнейшие действия, а главное что связывает того и его сестру. Однажды промелькнула у него мысль, что тот очутился здесь случайно, но он ее отбросил. Разведка обстановки — это понятно, что с их взаимоотношениями? Какие клятвы они давали? Не далее, как час назад шпионы донесли, где укрылась его сестричка, но про чужака там не говорилось ни слова. Получается, что она ушла скрываться, а он остался. Вот это обстоятельство заставило его отправить своего самого надежного архидемона за покупкой четырех псов Адской Стаи. Даже использовал камень врат, чтобы Дроггар смог попасть сразу в домен продавца. И сейчас, по дороге обратно в свой замок, его занимал второй вопрос. Что-то крутилось у него в голове, но мысль постоянно ускользала от него.

— Что же вас связывает? — пробормотал он. — Как этот человек защитил себя от предательства со стороны сестрички?

То, что она пыталась его подчинить, он уверен, но у нее не получилось. Но у него была полная уверенность, что человек контролирует Желению, но каким образом? И тут он наконец-то сумел поймать ускользавшую мысль — окончательно завершение привязки необходимо делать через секс, строго контролируя его. Но как он знал, что если демонесса соблазнения, или как их называли люди суккуб, теряет контроль, а партнер наоборот, то привязка происходила в обратную сторону. И хотя его сестра, кроме ментальных техник, использует еще и свое индивидуальное свойство — воздействие ферромонов, это могло произойти и с ней. Вероятно, человек знал все это и сумел этим воспользоваться, а значите его сестра под полным его контролем. От этой мысли он даже остановился. В это время сработала его защита, и он успел заметить отброшенный меч, почти тут же исчезнувший. Он мигом обратил внимание на место, откуда был отброшен меч и, уже зная ответ, хлопнул себя по карману.

— Да что же у тебя за меч, чтобы разрезать эту ткань? — зло выругался он и, развернувшись, принялся высматривать человека.

То, что это был именно он, Лорд не сомневался ни на миг. Да еще и Дроггара нет, он бы его сумел рассмотреть под любой маскировкой. «А вообще, зачем ему Камень Врат?», — пришла к нему неожиданная мысль, и тут получил ответ: «Чтобы взять с него координаты!». Тут же связался с артефактом защиты и объявил тревогу с полной изоляцией замка. Он не знал координат, вероятно, просто не успел, а в тот момент, когда мы прибыли за ней, привязка только осуществилась. Значит, есть шанс избежать вторжения, главное его уничтожить. И это он собирался сделать в любом случае, потому как найти его в изолированной области будет не так сложно, а демонов у него в данный момент достаточно.

Вдруг его привлекло какое-то движение на портальной площадке. Пленница, которой предписывалось находиться в темнице, пытается создать портал.

— И ее успел освободить, — зашипел Лорд.

И он бросился к ней. Заблокировать портальные переходы он никак не успевал, это не мгновенное действие, оставалось только ей помешать и опять пленить. Успел заметить, что демонесса, на самом деле, настраивает Камень Врат, а к ней рванула пятерка недалеконаходящихся демонов-воинов. Не успел он обдумать эту ситуацию, как перед демонами замелькали мечи и трое из них лишились головы.

— И ты здесь, — опять зашипел он, — теперь не уйдешь.

Я добежал до Ниовиланны и передал ей артефакт со словами:

— Сооруди вокруг себя максимальную защиту и настраивай камень на портальной площадке.

Девушка, не раздумывая ни секунды, не споря, помчалась к центру площадки. Привычно войдя в состояние анализа, начал оценивать обстановку с максимальной скоростью. Это немного напоминало фантастические фильмы Земли, когда показ шел от лица роботов: объект, его характеристики, возможная опасность, действия. Вот только у меня это происходило на порядок быстрее. Лорд — пока не опасен, два архидемона — пока не опасны, пять воинов — могут помешать девушке. И я перемещаюсь им наперерез.

Два удара — и две головы падают на камень, прыжок к третьему — на лету левой рукой блокирую его оружие, отводя вправо и вниз, удар правым мечом — и голова с плеч. Про себя успел отметить, что стал в этом мире каким-то головоотрубателем. А что делать, если регенерация у демонов очень быстрая, сражаться они могут спокойно и без руки, и без ноги, если сумеют устоять. Убиваются только двумя ударами — отрубанием головы и в сердце. Но голову отрубить для меня проще, да и надежнее, то вдруг не проткну сердце, а решу, что убил, и получу удар в спину.

С двумя другими быстрый обмен ударами и я прячу клинки, и перемещаюсь влево, где появился архидемон, готовящийся нанести удар по девушке. В данный момент правильней отрубить руку, что я и сделал, но тут же получил удар в спину. «Атака высокоэнергетическим лучевым оружием восьмого уровня», — получил сообщение. Кто-то ожидал от меня нечто подобного и подготовил свою атаку, хорошо, что не удалось пробить навылет. Но и я свое дело сделал, услышав разъяренный рев. А демонов все прибывало, я бегал вокруг девушки, отражая их атаки, носился, как только мог. Пару раз не успевал, но срабатывала защита девушки. Интуиция просто вопила об опасности, поэтому определить направление атаки на меня по ее подсказкам не представлялось возможным. Если подойдут еще и те демоны, то я просто не успею защитить и не смогу вернуться. И тут я получаю сильнейший удар, хорошо, что не проникающий. «Атака воздушным тараном девятого уровня», — и как кости не сломало.

Ярость заполонила меня всего, но где-то на краю сознания мелькнула мысль: «Я же частица». Точно, мы же с Аллурой доказали это, и постарался не просто слиться с миром, представить и осознать, что я обыкновенная волна. Получилось или нет, но я еще ускорился, но движения стали более плавными. «Стала доступна новая функция — Эфирный доспех. Активировать?». Сообщение обязано было вызвать у меня бурю радости, но мне было не до этого — я же волна, которая бегает по кругу. Ответив да, я увидел, как часть брони истончается и переходит в эфирное состояние. Затем почувствовал, как эта эфирная часть соединяется с моим астральным телом. «Эфирный доспех активирован», — это было уже не сообщение у меня в голове, а нечто другое, название которому я еще не подобрал.

И в этот момент Лорд Курриган наносит свой удар, целясь в девушку. Нечто тонкое, багрово-черное, похожее на копье, устремляется к Ниовиланне. Мне не оставалось ничего другого, как стать перед ним и сконцентрировать перед ним астрал, уплотняя его по максимуму. И тут я изумился — броня отреагировала на мое это действие — в месте, где я уплотнил свое астральное тело, я увидел уплотнение и эфирной части доспеха, а материальная часть стала какой-то многослойной. Более подробно я разобраться не успел, так как именно в этот момент атака Лорда достигла меня. Ударило меня не сильно, зато астрал скрутило ощутимо. «Энергетическо-ментально-лучевая атака десятого уровня», — появилась мысль. Я увидел, как часть этого копья поглотилось защитой, по крайней мере, она исчезла, еще часть расползлась по ней. И тут с броней что-то произошло, и поглощенная энергия разлетелась от меня в разные стороны, поражая стоящих передо мной демонов. Она, конечно, утратила большую часть своей силы, но даже то, что осталось, смогло убить одного врага, а трое получили раны различной степени. В это время я отчетливо осознал, что спустя пару мгновений откроется портал. Развернувшись, я подхватил девушку на руки и, как только арка стабилизировалась, прыгнул в нее.

Лорд Курриган неверяще смотрел на то место, где еще мгновение назад был человек. Видеть его он так и не смог, точнее поначалу различал его силуэт, но после очередного попадания в него, тот смог еще ускориться и почти раствориться. Еще он сообразил, что чужак защищает освобожденную пленницу, а значит, уходить они будут вместе и именно сейчас. Больше не раздумывая, он сотворил свое самое сильное заклинание «копье тьмы» и направил его в девушку. Отразить его можно только заклинаниями из арсенала верхних миров, да еще некоторыми людскими, в основе которых лежит магия тех же верхних миров. Еще Щитом Хаоса, но он должен бы уровнем выше. Но того, что случилось он просто не мог даже предположить — часть заклинания просто стекла по защите человека, а часть поглотилась, чтобы затем разлететься от него в стороны. Если в этот момент он не наблюдал за этим, то даже не смог бы разобраться в том, что произошло. А так, в момент касания копья, образовалось десяток небольших пространственных карманов, куда и ушла энергия, потом эти карманы и выкинули ее. Никогда он не встречался с такой защитой, а ведь додуматься до такого не так уж и сложно. Но чужаку удалось уйти и теперь домен беззащитен перед ними.

— …, - выругался он.

— Мой Лорд, — обратился к нему прибежавший помощник, — наблюдатели из замка Повелителя сообщили, что обнаружили вашу сестру. Она двигается по направлению к входу в него.

— Вот ты и попалась, — злорадно прошипел он, — пора домену обрести Повелителя.

«Как же, буду я искать этого человека», — думала Желения, продвигаясь к замку Повелителя своего домена, — «где я его найду? Да и как заставлю его перебраться в другой домен?». Она очень сожалела, что в свое время не запомнила координаты его мира, так бы сейчас такой козырь был у нее на руках! Но этого не случилось, поэтому в данный момент она осторожно приближалась к своей цели. Чувствуя, как тает связь с Сердцем, она решила втихаря пройти в замок и попробовать совершить ритуал подчинения, ведь терять ей уже было нечего. Вот и замок. Вход охраняется очень хорошо — не пройти. Но она решила осмотреть все четыре, мало ли что может произойти и ей удастся проскочить вовнутрь.

Второй вход тоже охранялся хорошо, но тут при благоприятном стечении обстоятельств она могла проскочить под своей маскировкой. Она точно знала, что кроме двух магов, остальные ее не увидят. А около третьего входа ее поймали — ненавистный братец вновь использовал свой артефакт.

— Что же такого плохого мнения обо мне? — насмехаясь, спросил он ее.

Но демонесса не ответила, точнее не могла ответить. К ней подошел один из ее архидемонов и одел комплект подавителей.

— Сейчас проведем, надеюсь последний ритуал, — сказал он и они пошли в замок.

Последнего ритуала не получилось, но Желения поняла, что следующий будет точно им. Отчаяние захватило ее.

Появились мы в полукилометре от места, откуда я отправился в инферно. Я поставил девушку на землю, а сам рухнул на нее и лег, раскинув руки. Услышал, как девушка сделала то же самое рядом. Усталость была неимоверная, пока там сражался, на это совсем не обращал внимания, даже здесь пока не расслабился, убедившись, что попали туда, куда нужно, не чувствовал ее. Вернулись мы ночью, и я сейчас лежал и любовался фейерверком звезд, горевших и подмигивающий на небосклоне.

— Как тебе звезды? — спросил я девушку.

— Потрясающе, — ответила она, — я еще никогда не была в человеческих мирах.

И столько восторга было в ее словах, что я тут же сказал:

— Ну, так оставайся.

— Не могу, — грустно ответила она.

— А вообще, что там разведывали? — с интересом спросил ее. — А то ранее сказала, что была на разведке. Может быть, смогу помочь чем?

Пока девушка раздумывала рассказывать мне о своей миссии или нет, я почувствовал приближение бури или урагана эмоций, а спустя пару секунд мне на грудь прыгнул Баюн. «Мяв», «мявк» и «мрявк» нарушало ночную тишину и, что самое удивительно, я понимал абсолютно все, что он хотел мне сказать. Повернул голову к девушке — она стояла уже на ногах и смотрела на кота.

— Познакомьтесь, — сказал я обоим, — это Ниовиланна, мы вместе убегали от супостата, а это Баюн, мой напарник.

Кот посмотрел на меня, и я совершенно точно определил его эмоции: «Это новая твоя самка?» и расхохотался. Увидев чуть нахмурившееся и непонимающее лицо девушки, хохот перешел в истерику. Откат от всех приключений и осознание того, что скоро буду дома, полностью меня расслабили, что и привело к этому. Объяснил ей причину, но она вызвала лишь небольшую улыбку.

— Мне пора, — сказала она грустно.

— Так все же какая причина твоего пребывания там?

— Домен долгое время находился и без Повелителя, и без Сердца, — решила посвятить меня в свои тайны девушка, — нашей задачей было разведать состояние дел на данный момент.

— Тогда я смогу тебе помочь, — я тоже поднялся, — Сердце находится у Желении, но она не смогла его подчинить, Курриган поймал ее и провел пару ритуалом, которые должны привести к тому, Сердце покинет девушку. Если судить по словам его сестры, то это точно произойдет, причем, уже и без ритуала, но с ним быстрее. Я уверен, что Лорд ищет ее, чтобы ускорить этот процесс.

— Все, мне надо срочно домой, — передо мной уже стоял воин, преданный своему дому.

— Подожди, — остановил я ее, — у меня есть к тебе просьба. Вряд ли я снова сумею попасть в вашу часть мироздания, а я пообещал передать одно сообщение. Поклянись, что выполнишь ее, и не будешь использовать информацию в своих целях.

Ниовиланна, не раздумывая, сказала что-то на неизвестном языке, а я почувствовал небольшой всплеск энергии. То, что она поклялась сразу, убедило меня в том, что просьбу Тилавейн я смогу ей доверить. Передал сообщение слово в слово, координаты и отдал камень. Кроме этого я подробно описал гибель девушки и ее телохранителя, подозревая, что и отец ее, и дед захотят услышать об этом. Девушка завозилась с камнем, настраивая его, затем подняла изумленное и одновременно расстроенное лицо.

— Не хватает энергии.

— У меня взять сможешь? — на что она кивнула чисто человеческим жестом. — Тогда забирай, только оставь мне чуть-чуть, хочу попытаться почувствовать свой карман.

Она объяснима мои действия, затем быстро и четко проделала свою работу. Махнув мне на прощание рукой, она скрылась в ней.

— Ну что, дружище, пошли отсюда.

И мы направились к кораблю, где мне предстояло обдумать следующие шаги по поиску этого Стаулагрима.

«Сегодня я стану Повелителем», — думал Лорд Курриган, начиная ритуал. Он был уверен, что Сердце отринет сестру и он, как наследник, примет его, а затем и подчинит. Дроггар уже вернулся и привел с собой четырех псов, которые сам Лорд привязал к себе. В данный момент все демоны-охранники были убраны, а охраной занималась Адская Стая.

— Все готово мой Лорд, — оторвал его от раздумий Дроггар, занимавшийся подготовкой ритуала.

И Курриган заговорил заклинание на древнем, изначальном языке демонов. Никаких визуальных эффектов не было, и он было уже подумал, что ошибся, думая, что это последний раз, как на голове сестры проявилась корона и медленно поднялась над головой, превращаясь в шар, переливающий красно-черными цветами и оттенками. И в это время что-то изменилось в окружающей обстановке.

Сам Лорд пытался получить Сердце, и не отреагировал на это, чего нельзя сказать о Дроггаре. Моментально сориентировавшись, он бросил куда-то ему за спину копье тьмы, выхватил свой артефакт, но воспользоваться им не успел. Какая-то сеть, переливающаяся сине-зелеными цветами с примесью багровых искорок накрыла его. Его демоны устремились куда-то ему за спину, и он прервав свое действие, отдал команду псам Стаи и развернулся.

Высшая демонесса, Повелительница домена Драурр, пленница которого была недавно освобождена человеком и успешно покинувшая его домен, закончила свое заклинание, и он почувствовал смерть его вернейшего вассала. И пять архидемонов ее ближайшего круга. Все, надежда только на Стаю, а им продержаться эти пару мгновений. Обмен ударами магии, завершился, как и следовало ожидать вничью, но тут пятерка его воинов приблизилась к магам, а навстречу им выдвинулся всего один. Но он один сумел остановить атаку его воинов, хотя и получил несколько ранений, и дал возможность завершить коллективное заклинание своим магам, которые и нанесли удар по его архидемонам. И он опять почувствовал смерть своих вассалов. Ярость, гнев, гордость, осознание того, что Сердце может уйти к другому демону придали ему силы, и он почти успел сотворить копье уровнем выше, чем обычно, как короткая фраза высшей с очень сложным жестом заставила рассыпаться собранную им силу, магически ослепив его. Он даже не почувствовал выплеска энергии.

Раздавшийся совсем рядом вой обрадовал Лорда — четыре пса очень серьезный противник, даже для высшей.

— Отойдите, я сама, — услышал он приказ Повелительницы.

А затем он не поверил своим глазам — четыре голубых луча из арсенала верхних миров, сотворенный жителем инферно, превратили псов в прах. «Она знала о них и подготовила удар заранее. Но как она смогла использовать их магию?», — промелькнула у него в голове мысль, прежде чем он услышал приказ:

— Откройте порталы и убейте всех, — и мысленно добавила, — «Никто не должен знать о Сиянии».

— Госпожа, все готово, — раздался голос демона-воина, сумевшего остановить пятерку врагов.

«Как же он похож на него!», — подумала Флавилирианна и повернулась к Сердцу.

— Келано фаир иггорд Драурр, — произнесла она и в ответ на это у нее на шее проявилось призрачное ожерелье, — Келано фаир иггорд Тиагуран, — Сердце домена Тиагуран перешло в призрачную форму, — Келано фаир иггорд Драурр гиир Тиагуран.

Сердце домена Тиагуран подплыло к девушке и впиталось в ее ожерелье, на котором тут же появились новые завитушки.

— Домен Драурр расширен.

И в ответ на ее слова исчезла защита замка и открылись двери бывшей резиденции местного Повелителя.

Уже давно ушел король к себе, а военный совет еще продолжался, обсуждая подробности завтрашнего сражения. И командующий войсками, и высший маг подозревали, что информация об их атаках периодически уходит к врагу. Но поймать предателя или шпиона они так и не смогли. Тот действовал очень осторожно, оставляя после себя следы, разрабатывая которые всегда получали пустышку. Разработку данного плана уже полностью довели до ума, разложили по полочкам действия каждого подразделения, но в головах командующего и высшего мага, независимо друг от друга, крутились мысли по поводу некоторых изменений, которые они внесут самолично. Все настолько углубились в разработку, что не обратили внимания на небольшое изменение обстановки, и только Хаттар дернулся, и хотел запустить волну сканирования, как прозвучали щелчки арбалетов. В следующее мгновение он почувствовал магический всплеск, характерный для энергии инферно, и резко развернулся.

Архидемон. Нет, высшая демонесса спокойной стояла, ничего не предприняв в ответ, а вокруг нее светилась дымка защитного поля. Телохранители и королевские гвардейцы бросились на помощь — одни прикрыть глав государства, другие атаковать противника. Лишь доли мгновения понадобилось Хаттару, чтобы понять, что будь на то ее желание, то она уничтожила бы их в мгновение ока, тем более что фактор неожиданности был на ее стороне.

— Стоять! — выкрикнул он и поднял руку.

Гвардейцы застыли, но телохранители продолжили свое движение и, прикрыв каждый своего подопечного, тоже застыли.

— Что привело высшую в наш мир? — спокойно спросил он.

А сам на всякий случай принялся скрытно готовить Небесный Щит и Сеть Агрона. Первое заклинание, понятно, предназначалось для защиты от магии инферно, а сеть должна просто ограничить возможности демонессы. Она обвела взглядом всех, остановившись на нем, и заговорила:

— Передаю сообщение: «Я, Тилавейн ар Хаттар кир’Файлен, сообщаю высшему магу Хаттар ар Туилар кир’Файлен, что предателем является архимаг Касиул ар Гирон кир’Хуртаг».

Послышались изумленные голоса и даже тихие вскрики, а Хаттар бросил быстрый взгляд на одного архимага, что не укрылось от Флавилирианны, и она поняла, кем был тот человек. Впрочем, на его лице не отразилось ничего, кроме легкой усмешки.

— Для подтверждения своих слов она передала это, — и она протянула обыкновенный камень высшему магу, заметив, как усмешка исчезла с лица подозреваемого.

В его руках он засветился зеленым, а демонесса тут же активировала артефактное заклинание блокировки портальных переходов, и увидела недоумение на лице все того же подозреваемого. Что-то почувствовал и отец Тилавейн, так как резко развернулся и бросил в архимага какое-то очень заклинание, разобрать плетение которое Флавилирианна не смогла. Золотистая сеть окутала предателя, но он еще пробовал сопротивляться, а после того, как Хаттар добавил еще что-то, застыл статуей.

— Вы знаете, как погибла дочь? — повернувшись, спросил он демонессу.

И она рассказала все, что сообщила ей ее дальняя родственница. По мере рассказа лицо отца все мрачнело, а после описания гибели казалось, что маг постарел на пару сотен лет.

— Значит, Благодать Керры, — прошептали его губы.

Заклинание из разряда высших применялось только в том случаи, когда человеку грозило нечто более страшное, чем смерть. Он до последнего надеялся, что душа дочери находится в инферно, и готов был пойти на очень большие уступки и заплатить почти любую цену за ее освобождение, но это… Он встряхнул головой и поднял взгляд на предателя, в котором тот прочитал свой приговор.

— Я еще не знаю, что с тобой будет, но ты пожалеешь тот день, когда замыслил предательство, — со сталью в голосе сказал он. — Хотя нет, знаю, — он повернулся к демонессе, — Я, Хаттар ар Туилар кир’Файлен, наследник короля желаю передать в дар душу архимага Касиула ар Гирон кир’Хуртаг, предавшего своего сюзерена, вследствие чего потерявшего благословение перерождения.

Все нюансы такого действия соблюдены, поэтому Флавилирианна ответила:

— Я принимаю дар.

И все присутствующие увидели, как прямо на глазах тело архимага превратилось в мумию. Затем она посмотрела на высшего мага и произнесла:

— Домен Драурр, мира Геродат, Инферно никогда не выступит против Королевства Файлен, мира Файолет, Срединных миров.

На что Хаттар поклонился и ответил:

— Королевство Файлен, мира Файолет, Срединных миров никогда не выступит против Домена Драурр, Мира Геродат, Инферно.

Демонесса поклонилась, открыла портальную арку и исчезла.

Когда мы углубились на достаточное расстояние, я не выдержал — дикое желание проверить свою магию и узнать хотя бы отчасти, что это за пространственная складка или карман, превысило все пределы. Применил заклинание и слился с окружающим меня миром, стараясь раствориться в нем. Я подозревал, что знания пространства помогут мне окончательно решить проблему порталов. Я и в самом деле почувствовал нечто рядом с собой, но тут же забыл про него, потому что аналогичное я ощутил чуть дальше. Вот только последнее было поистине огромных размеров — это не карман и даже не мешок, по размеру это было как бы не система-ловушка. И тут какая-то сила легонько толкнула меня в спину и я сделал шаг в этом направлении.