Задача — найти (СИ)

Глава 12

У Стефаллы от изумления глаза полезли на лоб. И было от чего — этот непонятный человек с такой легкостью произнес слова на языке Древних, что у нее создалось впечатление, что это его родной язык. Нежели это Древний? Или их потомок? Но тут она почувствовала, что не может двигаться, но продолжалось это не более полминуты. А после этого дверь отъехала в сторону и впереди показался темный туннель. «Интересно, и тут не будет освещения?», — подумала она. Иггр шагнул вперед, подняв руку в останавливающем жесте.

— Сначала я, — услышала она его фразу и посмотрела вслед удаляющейся фигуре.

Пообщаться с его семьей у нее не получилось — все были заняты подготовкой, да и у нее самой большую часть времени занимали разговоры с детьми. После их слов, она лишний раз убедилась в правоте безумного ученого с его огромной секретностью их группы, ведь, чтобы выкрасть таких детей, враги обязаны находиться если не в самых верхах, то очень близко к ним. Она вернулась к его женам, и несколько минут они стояли и смотрели на пустой проем.

— Вы так и будете здесь стоять и ничего не предпринимать? — спросила она для того, чтобы начать разговор.

— Муж сказал ждать, — чуть напряженным голосом ответила аграфская принцесса.

Такое ее поведение сильно озадачило Стефаллу, чтобы аграфка, дочь Владыка, пусть и нелюбимая, так себя вела с человеком? И в самом деле, потомок Древних что ли он?

— А кто он? — спросила сполотка, повернувшись и посмотрев на проем, чтобы всем стало понятно, кого она имела в виду.

— Спроси у него сама, — с легкой усмешкой, но не насмехаясь, ответила сама младшая из них, — мы так можем сказать только то, что он наш муж.

— А он часом не потомок Древних? — задала она сильно мучивший ее вопрос. — А то он так свободно произнес фразу на их языке, что я подумала, что это его родной язык.

— Я тоже на нем разговариваю, — ответила на драуррите Лилиан, — и, кстати, называется он драуррит, а те, кого вы называете Древние, называли себя драуррами, — добила она сполотку.

— Я то же его знаю, — сказала Лионэль.

С тех пор, как Иггр выучил этот язык, он обучал ему и своих жен, кроме Лилиан, которая и так его знала. У аграфки сохранялся еще сильный акцент, но Стефалла естественно не могла услышат его. Она перевела распахнутые в изумлении глаза на человеческих жен этого человека. Аллура с Иланой поддержали своих сестер.

— А нам нравится язык Содружества, — ответили они на общем языке.

Целых семь секунд девушки держали маску невозмутимости на лице, заем громко и заливисто рассмеялись. Стефалла поняла, что над нем просто подшутили и присоединилась к ним.

— Но ты в самом деле спроси его, — успокоившись, сказала Аллура, — не могу сказать ответит он или нет, но шанс есть, ведь он тебе доверяет, — увидела непонимание и добавила. — Иначе тебя бы не было на корабле.

— А кто этот его четвероногий друг? — спросила сполотка.

Этот вопрос тоже интересовал ее очень сильно. Она прекрасно чувствовала, что тот является их родственником, если можно так сказать, но совершенно не давался в руки. Этот момент возбудил сильное ее любопытство, ведь они всегда с такими своими родичами ладили.

— А, Баюн, правда милый котик? — спросила Илана. — Пушистик, ласковый, добрый, а урчит как.

Стефалла уже знала от детей, что тот дается в руки только женам Иггра и еще позволяет им себя гладить. Этот случай добавил странностей к копилку этого человека.

— Вот прибился к нему на одной из планет, — продолжила та, — с тех пор и живет у нас на корабле. Правда вот слушается только мужа, — чуть обиженно закончила она.

Это верно, она могла убедиться в этом, видя спор между человеком и этим котиком, когда Иггр приказывал ему остаться здесь, а тот возмущался очень уж натурально, из чего она сделала вывод, что Баюн понимает речь. Как это происходит, она не знала, но в этом была абсолютно уверена. И она посмотрела уда же, куда уже глядели четыре пары девичьих глаз.

— Пошли поболтаем, — вздохнув, сказала самая младшая из них.

В этот раз идентификация прошла очень быстро, и спустя полминуты я входил вовнутрь. Резкая смена освещения повлияла на глаза, и я ничего не видел, поэтому, пройдя четыре метра, остановился и проморгался. Глаза чуть привыкли к темноте и я зашагал дальше. Через пять метров показалась еще одна дверь, но при приближении она открылась сама.

— Приветствую воина-дипломата, — раздался голос, шедший казалось отовсюду. — Биоактивной брони воина-метаморфа в наличии нет, оружия воина-метаморфа в наличии нет, одеяния дипломата нет.

Такое обращение меня изрядно удивило, если не сказать большего, особенно одежда броня и оружие. Я так понимаю, что и первое, и втрое, и третье предназначалось мне, если местный искин это сказал. «Что же это может быть?» — подумал я. Быстро начал анализировать, и почти сразу получил ответ. Единственное, что могло хоть как-то охарактеризовать это обращение, это мои бывшие состояния, называемые мной разрушения и созидания. Получается, что эти мои способности, в самом деле, некое приобретение от драурров, и Селена все это время была права. А судя по тому, что меня признали и на складе пси активного металла, и здесь, то полученные способности не только прижились, но и продолжают присутствовать в достаточной степени. А это обозначается, что вернуться они должны в полной мере, все дело только во времени, которого у меня, к сожалению, совсем немного. Получить я их мог только в одном месте — медкапсула аграфской принцессы, куда я спрятался, а непосредственно причина — это те две коробочки, которые я стянул со стола, думая, что там что-то ценное, которое можно продать. Сами аграфы вообще не знали, что это, иначе такие вещи на столе просто так не лежали бы. Вот они и активировались во время омоложения, а теперь придется мне просто ждать возвращения. Вот только осталось у меня подозрение, вспоминая свое состояние после применения одного и другого умения, что ни в коем случае нельзя их применять к одному и тому же человеку. А если бы не та «белка», что-то изменившая во мне, то и не дожил бы до сегодняшнего дня, и так сколько раз вытаскивали меня почти из лап смерти. И в данный момент произошедшие во мне изменения позволяли сохранившемуся оборудованию драурров идентифицировать меня, как одного из них.

— Имеется ли в наличии другое оружие?

— Последнее оружие забрали воины двадцать тысяч девятьсот три года назад.

Вот и точное время, когда они воевали со своими врагами. Видать, технологии получения энергии у них были на высочайшем уровне, самовосстанавливающиеся материалы или, как минимум частично самовосстанавливающиеся, а уж источники энергии так вообще выше всех похвал. Чтобы так долго ее производить в качестве источника должна использоваться свободная рассеянная энергия тяготения, магнитная, солнечная, хотя уверен, что используется свободная энергия пространства. А сейчас бы хорошо попасть в центр этого сооружения. Вот только я вообще не представлял как называется этот объект, поэтому решил спросит так:

— Мне необходимо попасть в Центр, — последнее слово я выделил интонацией.

— Связи с управляющим искином нет, и я не могу передать данные для пропуска.

Ну, вот что-то начало проясняться — нарушена связь с искином, находящимся в центральной части, значит, там и необходимо искать ответы. А сам путь сохранился то? Об этом и спросил.

— После обрыва связи согласно регламента помещение перехода было отсечено.

— Начать процедуру восстановления, — приказал я, все больше вступая в роль драурра.

В этот раз искин молчал целую минуту, из чего я сделал вывод, что абсолютного допуска у меня нет и он перебирает варианты действий. А то, что так долго, так, скорее всего, он все-таки работает не на полную свою мощность.

— Процедура восстановления начата, — обрадовал меня местный управляющий.

До моего слуха донесся легкий шорох и я повернулся в ту сторону. Быстро сверил в уме свое положение, шороха, поверхности, и лишний раз убедился, что в центре и находится главное здание этого объекта. Спустя двадцать минут двери открылись и я начал движение. Расспрашивать искин я все-таки опасался, то, что меня приняли за своего еще не говорит о том, что в подозрительном случае меня не ликвидируют. В коридоре освещения не было вообще, а мои глаза еще не достаточно восстановили ночное зрение, поэтому в очередной раз включил сканер комплекса. Я постарался вызвать у себя состояние предвидения или хотя бы предчувствий — получилось или нет, не знаю. Но вот состояние ясного ума, во время которого я производил свои анализы, далось легко, поэтому именно в нем я и передвигался к центру. Вдруг глаз зацепился за что-то на потолке и я остановился, как вкопанный. А вот попытка рассмотреть в чем дело не увенчалась успехом. Дальше шел медленно, наблюдая за насторожившем меня местом, но пока ничего не происходило. Прошел его, и только пройдя немного вперед, напряжение покинуло меня. Неужели предчувствие вернулось? По пути несколько раз попадались такие места, но в итоге все закончилось благополучно, и я дошел до очередной двери. Плохо то, что совсем не знал, почему прекратилась связь, то ли тут уничтожено все, то ли искин «сошел с ума», что крайне нежелательно, а может быть, еще что-то. Обдумав, решил, что стоит рискнуть с этой дверью.

— Запрос идентификации, — выдал я прокатившую на входе фразу.

Но в данном случае ничего не произошло. Немного подумав, приложил руку к ней и постарался передать импульс, а также произнес опять запрос. Сработало! Дверь отошла в сторону, а я вошел вовнутрь святая святых данного объекта. Вот внутри освещение было, но очень тусклое и у меня создалось впечатление, что его включили только что. Я попал сюда, но теперь оставалось только найти нечто, что поможет в борьбе с врагом. А где искать это все? Коридор разделялся на три части, прямо, как в русских сказках: «Налево пойдешь — коня потеряешь, направо…». Решил пойти прямо и вниз, решил, что и драурры самые секретные части размещали внизу. Опять ничего особенного — коридор, стены которого из непонятного материала, двери по обеим сторонам, хотя потянула вперед. Наконец-то, хоть какое-то предчувствие, пусть и выражается таким способом! Вот теперь я шел за этой своей путеводной звездой. И опять очередная дверь, которая, впрочем, открылась при моем приближении и я заметил, что освещение за ней более яркое. Вошел вовнутрь.

Первое, что пришло на ум — это зал испытаний. Не могу объяснить толком откуда эта уверенность, но это так. Круглое помещение, по периметру которого стояла какая-то аппаратура, на стенах заметил экраны, а вот в центре… Там висела в воздухе очень сложная геометрическая фигура, немного напоминающая сплотовскую ловушку для ургингов. Полупрозрачные ее грани находились не только на внешних сторонах, но и внутри, искажая то, что находилось в центре. Подходить я опасался, но вдоль периметра начал медленно перемещаться, пытаясь рассмотреть то, что находится в центре. Пока я различал лишь темноватое длинное пятно. Когда начинал всматриваться в эту конструкция, мозг отказывался воспринимать ее, сразу ощущал некое давление на него, хотя прекрасно понимал, что внешнего воздействия никакого нет. Это именно такое безумное переплетение граней, прямых и углов вызывало такую реакцию мозга. Около часа я экспериментировал со своим мозгом, но, что самое удивительное, это дало результат — я смог всматриваться в это творение без выворачивания мозгов. Поняв, что адаптировался, пошел дальше.

Я чуть было не пропустил это положение. Лишь на краткий миг мелькнуло что-то отличное от пятна, так что я понял только через два шага. Вот теперь я возвращался мелкими шажочками, и вскоре нашел эту точку. Это уже не пятно, а… Неужели человек? Я теперь наклоном головы пытался найти еще более отчетливую картинку, и, сделав шаг вперед и чуть склонив голову к правому плечу, увидел, что оказался прав. В центре находился человек, по крайней мере, две руки, две ноги, голова с волосами говорили об этом. Цвет кожи был смуглый, а остальное не различить. Начал анализировать варианты того, кем может быть этот разумный и где он находится. На первый вопрос ответ был очевиден и, можно сказать, единственен — это драурр, причем, настоящий, а не такая фальшивка, как я. А вот второй заставил призадуматься на пять минут, и это в состоянии ускоренного анализа. По всему получается, что эти грани не что иное, как какой-то вид поля, плотность которого такова, оно стало материальным. О чем-то подобном я совсем ничего не знал, поэтому решил прийти сюда всем вместе. Особые надежды я возлагал на Стефаллу из-за схожести конструкций. Поэтому развернулся и пошел обратно.

В помещении, куда попал в самом начале, проинформировал искина, что завтра со мной последуют мои спутники. И что самое удивительное, тот сразу согласился, хотя я приготовил несколько доводов в пользу этого. Как оказалось провозился я целый день, поэтому когда на месте проема увидел черноту, то очень удивился и обеспокоился. И только опознав в ней звезды, понял, что на дворе настала ночь. Зашел в корабль и тут же отправился на боковую, стараясь никого не разбудить.

Утром вкратце рассказал о своей находке, но никто по описанию не мог ничего сказать. С собой я взял только Стефаллу, Лионэль и Лилиан, и еще на этот раз увязался Баюн. До зала испытаний прошли без проблем, чему я очень обрадовался, хотя и очень удивился, потому как не понимал причину, по которой пропустили моих спутников. А зал ожидания вызвал у всех бурю эмоций, основными из которых были удивление и восхищение.

— Старайтесь особо не всматриваться в конструкцию, — еще раз предупредил я своих спутниц.

— Я ничего не могу сказать по этому поводу, — первой сказала аграфка, — даже никогда не слышала ничего подобного.

Стефалла, которой только вчера показали урлинга, прошлась немного вдоль стены, внимательно рассматривая конструкцию.

— Действительно напоминает ловушку для ургинга, но, к сожалению, большего сказать не могу, — с сожалением констатировала она этот факт.

А я очень расстроился, так как именно на нее возлагал надежды. Но помощь пришла со стороны моей жены.

— Очень напоминает нашу стазис-конструкцию, — задумчиво ответила она, — но есть и отличия.

— Объясни подробнее, — тут же потребовал я.

— У нас, — начала она, — я имею в виду хранительниц, есть знания и технологии создания статических полей, погружающих живое существо, как бы в безвременье. В этом поле прекращаются все процессы в организме, а человек там находится пока поступает энергия для поддержания поля. Если поле снять, то он продолжит жить дальше. Криогенные капсулы Содружества очень сильно замедляют процессы, но старение все же происходит, пусть крайне медленно, но это так. У нас также есть криогенные капсулы, и их работу исследовали очень давно, поэтому и знаю. А вот про стазис-поля знаю только теорию.

— Как снять поле? — спросил я. — Имею в виду, кроме того, что отключить энергию, возможны еще варианты?

— Нет, — без раздумий ответила Лилиан, — стазис-поле не уничтожить никаким оружием, пока работают его генераторы.

— А генераторами являются эти шесть кубиков, стоящих вокруг этой конструкции, — я уже констатировал факт, а не спрашивал. Идем вдоль стены — я в одну сторону, ты в другую и ищем что-то напоминающее рубильник или систему отключения. Если увидишь обозначения, похожие на обозначения твоего мира, то зови — с большой долей вероятности они относятся к интересующему нас объекту.

Сам же я решил искать хоть что-то из языка драурров. Мы пошли в разные стороны: девушки в одну, мы с котом в другую. На панелях встречались многие знаки, но ничего из этого не зацепило меня, не толкало изнутри.

— Иггр, — спустя десять минут услышал я голос жены, — иди сюда, я нашла символы, похожие на наши.

Я поспешил к ней. Совсем небольшая квадратная панель со стороной полметра, на которой находились кнопки, нечто вроде индикаторов, обозначения. Вот на левый ряд символов и показывала Лилиан, утверждая, что они очень близки к их символам, обозначающих стадии эксперимента. Я внимательно рассмотрел их, затем перевел взгляд на другие обозначения драурров, но они остались для меня полностью непонятными, чему я очень удивился. Вернулся на несколько шагов назад к предыдущей панели и всмотрелся в эту панель — символы в подавляющем большинстве понимал. Идя обратно, задумался об этой странности, пока не пришел к выводу, что, вероятнее всего, эти обозначающие символы придуманы именно под этот эксперимент. Сама панель управления не подавала признаков работы, но, скорее всего, какой-то мизер энергии на нее подавался, ведь включать как-то ее надо. Не придя ни к какому заключению, просто провел рукой по небольшой панельке, которая очень напоминала сенсорную, и почти не удивился, когда вся панель управления ожила. Вслед за ней ожил большой экран, находящийся над ней, а через полминуты на нем появился текст на драуррите:

«Потомок. Если ты читаешь эти строки, то твоя жажда познания очень велика. А может быть, большая опасность заставила тебя искать ответы на свои вопросы. От твоих дальнейших действий зависит получишь ты искомое или нет».

Очень интересное послание, и главное, что его автор прекрасно известен. Я оглянулся посмотреть на стазис-конструкцию. Понятно то, что вывести этого древнего человека должен именно я. Напряг все свои чувства и отрешился от всего, даже закрыл глаза, чтобы ничто не отвлекало. И повел рукой над панелью. Полная пустота, безразличие, ничего. Вдруг опять все тот же толчок внутри меня, и я, не открывая глаз, нажимаю то, что находится под рукой. Продолжаю дальнейшие аналогичные действия. Еще пять раз я проделывал эти действия, прежде чем сзади меня раздался легкий перезвон, а рядом легкий вскрик изумления. Резко развернулся.

Конструкция безумно-гениального ученого исчезла, а на пол медленно опускалась фигура человека. «Антигравитация», — мелькнула мысль, — «наверняка моего плана, а не Содружества». Получил уверенность в этом. Отметил про себя, что интуиция и предчувствия после вчерашней адаптации усилились, точнее, восстановились до земного уровня. Мне даже захотелось провести еще десяток подобных испытаний, чтобы полностью восстановить свои способности. Человек, между тем, опустился на пол и открыл глаза. Миг он находился обнаженным, затем снизу нечто темно-синего цвета обволокло его до головы, превратившись в комбинезон. Увидев нашу группу, подошел и осмотрел, не забыв бросить взгляд и на Баюна.

— Так вот так выглядят наши потомки, — произнес он на древнем языке, обращаясь ко мне, а мои спутницы изумленно посмотрели на меня.

— …, - обратился он к Лилиан, на что девушка чуть вздрогнула, но ответила что-то на том же незнакомом языке.

— Я сказал, — обратился он уже к нам, — что приветствую хранительницу дружественной к нам расе на их языке.

Затем он замолчал, войдя в транс и, скорее всего, общался с местным искином. Минуты через четыре он удивленно спросил:

— В самом деле после войны с хтоираимами прошло более двадцати тысяч лет? — прочитав по нашим лицам, что это правда, добавил. — Тогда у нас мало времени. Что привело вас сюда и как узнали координаты? И давайте присядем и спокойно поговорим.

После этих слов рядом с нами «выросли» из пола пять кресел, на которых мы устроились с комфортом, очень уж удобные они оказались. После этого он дал понять, что внимательно нас слушает.

С этим человеком темнить и хитрить не имело ни малейшего смысла, поэтому я начал рассказывать свои похождения, ничего не скрывая. Некоторые моменты вызывали у него интерес, в других задавал уточняющие вопросы, очень долго расспрашивал нас и, особенно меня, о сражении, в результате которого я потерял свои способности. Такому же тщательному допросу подвергся анализ моего состояния, когда меня накрывало различными эмоциями, и было очень тяжело это переносить. Обрадовался, что система ройной звезды осталась нетронутой, а при упоминании медузы даже не смог скрыть своей радости.

— Так что я никак не могу быть потомком, — подвел итог я своему рассказу.

Удивительно, но все мои похождения вылились всего в полчаса.

— Могу тебе сказать, что новейшие симбионты класса «Воин» и «Дипломат» могли прижиться и начать развитие только у того, в ком течет не только кровь драурров, но и эфирные тела также аналогичные им. В твоем случае я вообще не понимаю, как такое могло произойти, ведь эти два симбионта несовместимы, а твои перепады настроения и есть результат этого. Я согласен, что эта, как ты называешь ее, белка, что-то подправила у тебя, но вот как ты смог дожить до этого момента, я не знаю. Могу только предположить, что дух воина в тебе настолько силен, что сдерживал развитие симбионтов, да еще вон эта твоя Селена наверняка помогла. Это ведь разработка на основе наших старых исследований?

— Все верно, — ответила сполотка, — в свое время мы обнаружили записи и на их основе воссоздали симбионт. Сам комплекс состоял из симбионтов, непосредственно вживляемых в тело, и коммуникатора, исполняющего роль и вычислителя, и связиста, и многое другое.

— А почему ты сказал, что у нас мало времени? — спросил я.

— После моего выхода из стазис-поля оставалось всего два часа, — он чуть улыбнулся, — сейчас уже меньше.

— Как же так? — изумлению Линонэль не было предела. — Ведь по нашим данным вы жили тысячелетия!

— Я смотрю, что вы еще не изучили досконально свои тела, способности и возможности. Все дело в том, что разумный живет в этом мире до тех пор, пока живы его эфирные тела. Срок жизни моих всего пятнадцать тысяч лет, поэтому как только они полностью соединятся с Вселенной, я тут же превращусь в прах. Разумный в совершенстве владеющий всеми своими телами, в том числе и биологическим, будет жить столько, сколько существуют его энергетические составляющие. Потом же он либо умрет, либо должен перейти на следующую ступень развития. У меня не хватит времени, чтобы шагнут туда, — добавил он, видя, что все мы хоти задать один и тот же вопрос.

— А как же я? — спросила Лилиан. — Я ведь тоже пролежала эти тысячелетия.

— Ты, наверняка, находилась в криогенной стазис-капсуле, — ответил ученый, — а ваши ученые совместно с хранительницами сумели добиться того, что эфирные тела также прекращают взаимодействие с Вселенной. Правда, только для тех, в ком течет кровь хранительниц. Хотя все знания и технологии вы нам предоставили, но применить их к себе мы так и не смогли. Если бы меня вывели из стазиса через десять-двенадцать тысячелетий, то я бы еще смог долго прожить, конечно, не все оставшееся время, а где-то шестьдесят процентов от него.

В это время с моих колен раздалось недовольное «мрявк», на что драурр улыбнулся и перевел взгляд на кота.

— Как я мог забыть о тебе? Нет, не забыл, — он повернулся ко мне. — Это напарник воина-метаморфа, в задачу которого входит защита от ментальных атак всех планов. Судя по тому, что он привязался к тебе, то именно тебя он и выбрал в качестве своего напарника. А сохраниться они могли только в системе тройной звезды.

— Так вот в чем дело! — вскрикнул я. — А я-то гадал, почему в рубке воздействие ургингов значительно меньше, подозревал его, и оказалось, что это правда. Да, эти ургинги вам известны?

— Нет, — мгновенно ответил он, — думал уже над этим, но никогда ни о чем подобном не слышал. А сейчас давайте займемся делами насущными, я передам вам всю информацию по вашим врагам и по новейшим нашим разработкам.

Он передал нам кристаллы с информацией, считывающее устройство, объяснил основные моменты, некоторую информацию продублировал на нейросети и на мой коммуникатор. Мне он еще скинул кода доступа к этому центру и лабораториям, раскиданных по территории Содружества и за ее пределами.

— Теперь с тобой, — обратился он ко мне, когда с передачей все было завершено, — как вывести твоих симбионтов из состояния полного боевого режима, я не знаю. Стоял бы у тебя один из них, то легко, но в данном случаю боюсь, что сделаю тебе только хуже. Если говоришь, что возможности возвращаются, значит остается только ждать. Оружия здесь нет никакого, в свое время весь арсенал ушел на вооружение, дроидов также нет никаких, — он чуть задумался, как будто решал вопрос говорить мне о чем-то или нет, но все же продолжил. — Возьми этот кристалл. Здесь информация о местоположении лаборатории по каким-то секретным вооружениям. Место это я узнал совершенно случайно, когда началась суета, связанная с войной. Более того, скажу, что о самой лаборатории никогда не слышал, хотя общался с очень многими людьми, в ом числе и военными высоких рангов. Если о нас, о тройной звезде, других секретных объектах, ходили различные слухи, то о ней — ничего.

Я взял кристалл, скользнул по нему взглядом, потом уже посмотрел более внимательно — что-то в нем меня зацепило, чем-то он отличался.

— Заметил? — усмехнулся древний. — Не пытайся рассмотреть, новейшая разработка, их нам доставили всего-то пять штук, — подождал, пока я спрятал его. — Продолжу. Лететь туда советую одному, поскольку подозреваю, что система обороны уничтожит тебя, если с тобой рядом будет находиться кто-то, не принадлежащий нашей расе, и не имеющий симбионта. И не надо осматриваться и скептически усмехаться, — обратился он к сполотке и аграфке, — здесь оборонительные комплексы были обесточены, поскольку для поддержания стазис-поля уходило девяносто процентов энергии. Поэтому вам и удалось пройти безболезненно, а в прихожей сказалось наличие у вашего командира наших симбионтов.

— Я не могу управлять кораблем, — возразил я ему.

— Это тебе и не потребуется, — он прислушался к себе и заговорил быстрее, — здесь находится курьерский корабль. Управление ментальное и голосовое, коды доступа я передал, — он кивнул на Селену, которая подтвердила прием, — а твои симбионты предоставят доступ к управлению. Он очень быстроходный, имеет хорошую защиту, но плохое вооружение — всего две импульсные пушки. Генератора червоточин нет, но может использовать быстрые гиперпространственные пути.

— Это что такое?

— И до этого вы еще не дошли, — поморщился он, — хотя и не удивительно, зная кто вас контролирует. Обыкновенное гиперпространство пронизано путями как сетка или как паутина, а быстрые пути — это более глубокий слой, но и перемещение там происходит значительно быстрее. И их намного меньше.

У меня в голове что-то щелкнуло, и я вспомнил, как мы покидали зону аномалии, поэтому, перехватив нить разговора, сказал:

— И переход на них с большей скорости, и охраняли вы их.

— Вижу, что тебе что-то известно, — он кивнул своим мыслям, — только охранялись перекрестки, где они пересекались. Учтите заблокировать их имеющимися в вашем Содружестве средствами — невозможно, но хтоираимы имеют такую возможность. В искине курьерского корабля имеются все карты, но не советую их передавать на другие корабли, во избежание так сказать. Да, выходы этих путей, в отличие от первого уровня, в которых они привязаны к планетарным системам, могут быть в открытом космосе. Все, времени совсем нет, — он уже почти тараторил, — после моей смерти останется легкая жидкая броня — это то, что одето на мне. Ты ее сможешь одеть, а как управлять разберешься с…

Договорить он не успел, превратившись то ли в пепел, то ли в туман. Спустя секунду комбинезон, точнее, легкая броня, начала быстро сжиматься, превратившись в небольшой шарик. Поток воздуха от этого увлек за собой пепел, который начал оседать. На душе у меня стало пусто и грустно, пусто от того, что ушел, наверное, последний представитель Древних, а грустно, что он не успел перейти на более высокую ступень развития. Только через пять минут я чуть пришел в себя, но, встряхнув головой, обратился к искину центра.

— Искин, как твое имя?

— Груана, — ответил женский голос.

— Сбрось информацию по оборонительному комплексу центра Селене. В тебе я так понимаю не осталось никаких данных по исследованиям?

— Вы абсолютно правы, — подтвердила она мою догадку, — в силу отсутствия должной защиты информация была стерта, а кристаллы с информацией хранились в небольшой складке пространства.

— Груана, есть в наличии хоть какие-нибудь дроиды?

— Только малый ремонтный дроид курьерского корабля.

— Веди меня к нему, — сказал я, асам подумал: «Ндааа, хорошо подчистили центр, видать, где-то совсем недалеко был бой».

Над полом появилась стрелка-указатель и я двинулся в указанном направлении. Она начала двигаться одновременно со мной. Вышли из подвала, повернули направо и вскоре мы уже шли в сторону, противоположную той, откуда мы попали сюда. Спросил искина о конструкции центра, и Груана объяснила, что та часть, куда мы движемся, является небольшой взлетно-посадочной платформой, укрытой под куполом. То, что сумели отыскать сполоты, является парадным входом. Она в свое время находилась над поверхностью планеты, в отличие от всех остальных, поэтому и отыскать ее было проще. Сам центр не являлся шестигранником, как я подумал вначале, а имел форму круга с шестью лучами. Назначение двух лучей уже известно. Третий служил для забора воздуха и воды. Несмотря на то, что центр мог работать в полностью автономном режиме, генерируя и воздух, и воду, тратить на это энергию драурры считал неправильным, особенно учитывая, что некоторые эксперименты требовали очень много энергии, что привело бы к перебоям. Оставшиеся три как раз и были лабораториями, где проводились опасные опыты, которые могли привести к разрушениям. Зал испытаний центра служил для очень сложных и энергетически затратных опытов, как например, стазис-конструкция. Кроме всего этого на всех шести лучах стояли генераторы защитного поля и вооружение. Но, как сообщил искин, генераторы не были включены ни разу, поскольку основной упор делался на секретность и маскировку. Пока нам объясняли устройство исследовательского центра, мы подошли к двери, плавно ушедшей в сторону.

Сбоку корабль напоминал вытянутую каплю, которой немного обрезали заднюю часть. Я не стал обходить его, а сразу направился к входному шлюзу. Селена передала управляющие коды и при нашем приближении дверь открылась, и спустя десяток секунд мы очутились внутри корабля Древних. Приятный глазу зеленый цвет стен к потолку переходил в светлый его тон, а сам потолок был голубого цвета и источал свет. Обратил внимание на пол — коричневого цвета. В общем, создавалось стойкое впечатление, что находишься на природе: лес, тропинка, голубое небо. Зашли в рубку. Вот здесь никакой природы не было и в помине — рубка, как она и должна быть: два кресла, и полукругла гладкая панель перед ними, наверняка, экран.

— Искин курьерского корабля «Молния» приветствует хозяина, — услышали мы голос.

— Прими имя Венера, — решил сразу дать имя искину, — голос женский, нежное контральто.

Тут же получил два легких тычка с двух сторон, но не обратил на это внимания, слушая какую-то чушь — простой набор слов, произнесенные Венерой разными голосами. Выбрал наиболее понравившийся. Демонстративно поинтересовался мнением у Баюна, получив утвердительный ответ от него, а от жен фразу: «Спелись кобели».

— Хотя Баюн и кот, — возразила Стефалла, — но все равно кобель, — добавила она.

Задерживаться я не стал и, дав искину указания на проверку всех систем, направился к выходу. По пути задал вопрос Груане о возможных проблемах при взлете, ведь там песок и оазис. Но она уверила, что все в порядке — купол раскроется, а все лишнее будет отодвинуто и отброшено силовым полем. На время моего отсутствия центр будет переведен в состояние полной боевой готовности, и внутри никого не должно быть. Это вместе со мной и с моего разрешения другие могут находиться, а так — никакое мое разрешение, приказ в том числе, не заставит искин изменить прошитые меры безопасности. Вся моя подготовка свелась к тому, что я снял с себя всю одежду и активировал шарик жидкой брони с помощью передачи небольшого импульса силы. Было интересно наблюдать, как шарик расплылся, как жидкость, и начал покрывать меня тонким слоем. Теперь оставалось перенести часть сталкрита на мой новый корабль. Ловушку из него не получиться соорудить, но и в лежачем виде он является опасным для ургингов. По дороге к кораблю начал экспериментировать с броней, но получалось очень плохо, ведь управление мысленное, а у меня с этим пока еще проблемы. Приходилось словами объяснять Селене, а она уже с горем пополам передавала эту информацию броне. Поэтому когда я подошел к кораблю, то с командой «Шлем» мы определились и он появлялся в течение секунды. Теперь я уже чувствовал себя в относительной безопасности. Попытался разобраться с источником питания для брони, и ничего кроме меня самого в голову не пришло. Получается некий круговорот — броня как-то берет энергию от меня, защищает меня, генерирует кислород, когда я в шлеме. Вот только что именно она у меня потребляет и как мне это все восстанавливать, я не совсем понимал. Понятное дело еда, но вдруг ей для функционирования необходимо еще что-либо? Не хотелось бы в самый неподходящий момент оказаться беззащитным, или вообще обнаженным, если она свернется в свое походное состояние. В искине станции этой информации в данный момент не было — Груана вообще только начала создавать свои базы данных и знаний.

И в этот раз я не стал рассматривать корабль, а сразу направился в рубку. Вот только перед полетом я приказал вывести на экран внешний вид. Ранее я видел, что сбоку он похож на обрезанную каплю, а вот сверху напоминал вытянутый, и опят же обрезанный сзади, ромб. Мне сильно захотелось увидеть свой челнок, что называется, в анфас, и, если и там будет что-то обрезанное, но смеяться я буду долго. Но нет, спереди это был сильно приплюснутый овал. Но когда на экране начало вращаться трехмерное изображение, то мне он очень понравился — никаких острых углов не наблюдалось, а плавные изгибы корабля были очень гармоничны. Такая форма говорила о том, что этот тип курьера очень часто используется для посадок на планеты — ромбовидная форма говорила об этом. Две импульсные пушки находились внутри, в боевом режиме открывались заслонки и они занимали свои места. Приказал вывести корабль из ангара и приземлиться рядом с «Протосом». Уточнил про защиту, но фраза: «Выдержит попадание главного калибра крейсера» мне сказала совсем немного, хотя главный калибр крейсера драурров, по идее, должен быть мощнее аналогичного оружия крейсера Содружества.

Сталкрит пришлось поместить просто в коридоре, так как свободного пространства больше не было. Мы с интересом наблюдали за работой дроида, у которого отсутствовали любые манипуляторы, а для своей работы он использовал колонии наноботов. Крепление металла к стенке заключалось в том, что эти маленькие «труженики» облепили его и стенку, а когда отхлынули, то все было готово.

Прощаний особых не было, и вскоре мы с напарником поднялись в космос.

— Молния, выведи карту быстрых гиперпространственных путей.

Понятно, вблизи ничего, интересно, этот объект специально выбрали вдали от них или повлиял какой-то другой фактор? Сориентировавшись, мы совершили свой первый прыжок.

«Человек» по-прежнему наблюдал в окно за океаном, все так же любуясь его силой и норовом. Вот только успокоение, как прежде, стихия уже не вызывала, а виной тому один человек, которого никак не удавалось поймать. Он очень близко подошел к знаниям, которые ему знать не положено. Да и не только ему.

— Тумир, — обратилась к нему его неизменная помощница, — через пять минут начинается заседание.

Да, заседание, которое созвал он, чтобы сообщит неприятное известие. Аналитики, наконец-то, вынесли свои заключения на основе полученной информации, и новость эта его не обрадовала. Развернулся к большому экрану, на котором начали появляться изображения остальных тумиров. Никто никаких вопросов не задавал, но в глазах каждого из них он читал один и тот же вопрос: «Что случилось?».

— Сразу приступлю к вопросу, по которому я вас собрал, — не стал он тянуть резину. — Мой аналитический отдел обработал всю информацию по передвижению аналитика и его окружения, и пришел к выводу, что в данный момент тот ищет информацию о последних разработках драурров. Это знаете и вы, но отдел дает восьмидесятипятипроцентную вероятность успешных поисков. Более того, существует семипроцентная вероятность, что он получит данные об ментально-эфирном излучателе, а это, как вы понимаете, очень серьезно. В данный момент искать его бесполезно, но в случае успешных поисков, его путь будет лежать к сполотам. Он давно вычислил, что их мы контролируем в минимальной степени. Поэтому задача куратора этого направления перехватить его и уничтожить. Для этого в помощь будут переданы все хтоираимы-аграфы и наш крейсер.

— Я бы не стал этого делать, — возразил куратор сполотов, — толку от них немного, а насторожить этих «кошек» проще простого. Когда они свяжутся с кем-то или войдут в пределы королевства, то я узнаю практически сразу, затем встречу их. А если сполоты что-то заподозрят, то примут такие меры секретности, что я буду не в состоянии получить информацию.

— Хорошо, — после минутного раздумья согласился владелец домика, — но крейсер будет находиться в полной боевой готовности, и это не обсуждается, — он обвел взглядом всех. — Если кто-то получит информацию о нем, незамедлительно обязан сообщить.

Он откинулся в кресле и опять задумался. Если он получит информацию о симбионтах, это еще полбеды, они и так справятся, но излучатель — это очень серьезно. Как они смогли его создать, до сих пор никто понять не может, но эффективность этого оружия против них очень велика. Поток неизвестного излучения не только вырывает их из тела, но и рассеивает в пространстве.

Уже четвертый прыжок я совершаю, чтобы добраться до места, где предположительно может находиться какое-то оружие. Прыжки у этого корабля действительно значительно длиннее, что, впрочем, и не удивительно. А вообще цель находится почти на границе территории, контролируемой в свое время Древними. За время пути я подробно ознакомился с быстрыми путями гиперпространства, даже нашел зону аномалии, откуда мы в свое время ушли именно этим путем. Это оказался перекресток таких путей и имел название «Перекресток-12», из чего следует, что таких пересечений существует еще не менее одиннадцати. У меня закралось подозрение, что аномалия это работа каких-то оборонительных устройств, оставшихся еще с того времени, поэтому обратный путь обязательно проложу через эту систему и посмотрю кто там шалит. Поинтересовался также топливом, использующимся в челноке, ответ оказался прост — радиоактивные элементы. Реактор каким-то способом их расщепляет, получая при этом и энергию, и топливо. Энергия идет на все системы корабля, в том числе и на работу реактора, не, а топливо движет корабль вперед. А для первоначального запуска реактора служит генератор. Причем, чем больше радиация, тем выше КПД реактора.

— До выхода из прыжка осталось пять минут, — доложил искин.

Ну, вот последняя система подскока, еще один прыжок и я у цели. Задумался о том, где и что искать, но так и не пришел ни к какому выводу, кроме как тщательно осматривать все планеты и большие астроиды. Вот и выход. Мне понравилось наблюдать за этим событием через оптические системы: темнота, затем раз — звездное небо вокруг. Вот и сейчас проявились светила, но корабль изрядно тряхнуло, а искин выдал:

— Атака неизвестным судном.

Я первым делом посмотрел на щит. Ничего себе — он просел до двадцати шести процентов! Моментально вошел в режим ускоренной работы, и начал анализировать поступающие данные. Десять кораблей, неизвестной не только мне, но и древнему искину, конструкции, вели массированный огонь по мне. Хотя нет, судя по векторам атаки, они меня не видят, а огонь ведут по наиболее вероятным направлениям ухода от точки выхода. А спасло меня только о, что я в самом начале приказал действовать, как Мелинэль — выход под маскировкой и мгновенный уход в сторону. В общем, подтвердилось правило, что паранойя спасает жизнь.

Пока уходили, получили еще два попадания, не таких сильных, но щит почти слетел, хорошо, что вышли из зоны обстрела. Проверил гиперпространство — блокиратор гиперпространства они делать научились. «Ага», — подумал я, — «поняли, что пришелец ушел, и начали его искать». Спокойно уйти из системы не получится, поскольку быстрых путей в ней нет. Придется немножко повоевать.

— Молния, уходим вверх, — приказал я, — и дай полную информацию по импульсным пушкам.

— Малые импульсные пушки могут работать всего в двух режимах. Первый — мощный электро-магнитный импульс с рваной частотой и амплитудой предназначен для выведения из строя электроники противника. Второй — нарастающий гравитационный луч.

— Это как? — удивился я.

— Импульс гравитации они выдать не в состоянии, а вот луч гравитации, в котором она быстро увеличивается, может.

Ага, получается как если бы я уперся в стенку и начал усиливать свое воздействие. У меня в голове родился план, который я начал претворять в жизнь.