Задача — найти (СИ)

Глава 14

— И кто это? — спросила отступившая на один шаг женщина.

— Никто из наших не знает, — ответили ей.

Женщина почувствовала себя неуютно, попыталась потянуться к хищнику своими астральными органами чувств, но наткнулась на стену, очень похожую на то, что было у парня. Похожую, но все-таки не такую непроглядную, поэтому она поняла, что тот защищает своего хозяина. Эта аналогия в защите убедила Нору, что прибыли они с одного мира, но оставалось непонятным почему стиратели оставили подопытному его зверя, ведь никакой сентиментальностью они не обладали. Разве что над самим животным они тоже проводили какие-то опыты. Вдруг незнакомец пошевелился, а его защитник успокоился. Вот он приподнял голову, обведя непонимающим взглядом вокруг, прижал к себе защитника, и сел.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила его Нора.

Как я себя чувствую? Я еще раз прислушался к себе, попробовал передать свои чувства и спокойствие напарнику. Получилось, но опять же, как прежде. Очень интересно, получается их сонное зелье возвращает способности лишь на время своего действия. Хотя… Верно, после еще одной проверки, объем и, как мне показалось, качество моего действия в ментальной и астральной областях возросло. А вот чувствовал я себя прекрасно.

— Хорошо, — ответил я.

— Меня зовут Нора, я медик, — начала она разговор, — ты потерял сознание, и мне пришлось приводить тебя в чувство, хотя надо сказать ты сам пришел. После потери памяти, как это случилось с тобой, потеря сознания бывает часто, — я кивнул и она продолжила, — Давай я расскажу тебе о месте, где ты очутился. Часть тебе уже рассказал Суру, а я дополню, в общем, слушай…

Кое-что из ее рассказа мне сообщил зеленокожий Суру, что-то я взял из памяти местного жителя, но она сообщила важные детали по идентификационным чипам. Их было несколько типов. Первый — это самый стандартный, который привязывается к разумному, он служит только для подтверждения личности. Следующий тип уже может использовать один банковский счет. И последний — это, что называется, все включено. Существуют еще специальные идентификаторы спецслужб. Теперь по поводу работы — как ни странно, но ее можно было найти, правда, в основном по уборке и утилизации отходов. Для чего-то чистота и экология была очень необходима властям. О каких-то тайнах не было сказано даже намека, а в самом конце она задала вопрос:

— Что ты собираешься делать? Чем будешь заниматься?

— Хочу купить идентификационный чип, — ответил я после минутного раздумья.

На это мы расстались и меня вывели из помещения предварительно плотно завязав глаза, мотивируя тем, что опасаются стирателей, а чего не знаешь — того не выдашь. Судя по всему, меня вели совсем другим маршрутом. На улице, распрощавшись, я был предоставлен сам себе.

Вот уже две недели я живу в городе Нищий, нашел себе небольшую комнатку и более-менее обустроил ее. В первую неделю за мной плотно приглядывали, хотя и старались делать это так, чтобы я ничего не заметил. Я пару раз сходил на уборку мусора, чтобы не вызвать подозрений. И всегда и везде я держал ухо востро. Узнал, например, что экология нужна для каких-то растений, которые применяют в медицине и которые могут расти только здесь. Но слово молошайк, из которого было сделано сонное зелье, коим напоили меня, я ни разу не слышал. Местному правителю принадлежали несколько плантаций, где все выращивалось, но существовали также пункты по приему у жителей страны. Это могло быть только в том случае, что дикорастущие растения более эффективны. Еще работу можно было найти на рыбоперерабатывающих заводах. Банально, но тут труд людей тоже значительно дешевле, чем при помощи роботизированной техники.

А вот с, так называемыми, стирателям темная история. Разговоров и них было очень много, и, исходя из услышанного, я сделал вывод, что они что-то ищут. После того, как расспрашивают человека и, вероятно, считывают его память, они полностью удаляют все его знания, чтобы не оставить даже малейшую зацепку. Уж не ищут ли они тоже наследие драурров?

В течение последних трех дней я никакого наблюдения за собой не заметил, значит, можно заняться другими делами. А именно, навестить местных теневиков, а более точно местный рэкет. В этом мире, как у многих других, существуют разумные, которые работать не хотят, а жить любят на широкую ногу. Наткнулся я на них случайно, когда пошел на одну ферму разведать обстановку на предмет заработка. По словам жителей Нищего фермеры изредка нанимают их, в основном, тоже для уборки, а платят даже чуть выше, чем большие фирмы. Вот только случается это очень не часто. Вот и тогда, я пошел разведать обстановку, понаблюдать издали — может, примечу что-то, что позволит взять меня на постоянную работу, потому как с имеющимися заработками никогда не приобрести статус гражданина. Маскировка жидкой брони являлась произведением искусства, а сейчас мои возросшие, пусть и не намного, ментальные возможности позволили активировать режим «Слияние». Он и означает слияние с окружающей обстановкой. Фермерское хозяйство было похожим на такие же на Земле — те же грядки с растениями, те же теплицы. Но не успел я тогда толком ничего рассмотреть, как у дома приземлился флаер, из которого вышли двое: один человек, второй кост. Я увидел, как к воротам подъехал хозяин фермы. Мне стало очень любопытно и я переместился ближе, чтобы услышать о чем пойдет речь.

— Приготовил? — спросил человек.

— Да, — ответил хозяин и что-то передал тому в руки.

Он посмотрел на предмет, который увидел и я. Это была банковская карта, а когда владелец фермы развернулся, я успел заметить в его глазах ненависть. Тогда-то и все стало на свои места. Понятное дело, что угнаться за флаером я не мог, зато прекрасно рассмотрел как и лица, так и сам летательный аппарат. А Селена сняла еще какие-то их параметры. Вот теперь я и решил заняться поиском местных бандитов, чтобы приподнять свое благосостояние. Здраво рассудив, решил, что верхушка живет в центральной части, а вот сборщики денег должны находиться в обыкновенном секторе для простых граждан. Эта часть располагалась южнее города, в котором я сейчас проживал, и подходила как нельзя кстати, потому что размер имела весьма приличный. А в большом городе и затеряться проще, и места для «работы» много.

Банковская карта у меня наличествовала, но самая простая, с максимальной суммой в сто пастров. Пастр — это местная денежная единица, но я их стал называть только пиастры. Уходить решил ночью, так мне удобнее, поскольку видел я хорошо, а про Баюна и говорить нечего. Ночная жизнь города Нищих сосредотачивалась в дешевых забегаловках и таких же дешевых борделях, поэтому пройти незамеченным ночью мог и дилетант. В отличие от центральных благоустроенных районов, где один сектор перетекал в другой, Нищий стоял отдельно, поэтому мне около пятнадцати километров придется пройти, прежде чем попаду, куда мне надо.

Так и сейчас я подошел к забору, огораживающему как раз завод утилизации. Подпрыгнул, зацепился пальцами за верх, рывок — и я уже там вместе с котом, находящимся у меня за спиной и вцепившимся всеми лапами. Основной упор в охране делался на электронику, причем самую дешевую, что и понятно, вот я и прошел всю территорию без приключений. Затем десяток минут почти по лесу, и я подошел к окраине цивилизованных земель. Как я и ожидал, окраина была густо усеяна датчиками, и это только те, что я видел. «Блин, как же плохо без интуиции», — в очередной раз подумал я. Какая ширина пограничной полосы, я не знал, для себя решил, что больше двадцати метров смысла ее делать нет.

Пока шел вдоль периметра, заприметил несколько мест, где можно укрыться в случае поиска.

— Ну, что, дружище, — сказал я коту, — прыгай на меня — станем на время диверсантами.

С ним за плечами я как можно быстрее преодолел пятьдесят метров и втиснулся в углубление в доме. А спустя полминуты над местом начал кружит флаер. А ведь правы оказались местные, утверждавшие, что граница цивилизованных секторов охраняется очень хорошо. Наверняка сканирует сейчас местность — вот и проверю лишний раз маскировку. Он пролетел над домом, но никаких действий не предпринял. Не знаю, что по периметру за датчики стояли, но я очень рад, что на авиации их нет. Флаер улетел и мы направились вглубь сектора. Выйдя за угол, я увидел, что улица перекрыта охранной службой, как здесь называли аналог полиции. Кроме бойцов, посреди улицы стоял автомобиль с пятью антеннами, который мне очень и очень не понравился. Решил не рисковать и обойти их по другой улице.

Теперь стало понятно почему летательный аппарат так мало кружил — в его задачу входило если не обнаружение, так принуждение нарушителей скрываться, пока остальные силы не перекроют район. На другой улице находилась аналогичная команда, и проверять следующую не имело смысла. Оставалась непонятной причина, по которой предпринимались такие действия. Ну, никак они не моги из-за простого нарушения выдвигать такие силы, разве что власти всерьез опасаются проникновения таким образом врагов. Может быть, была еще какая причина, свойственная именно данной системе или образу жизни. Я хотел ужу задаться вопросом: «Почему охранники стоят», как началось медленное движение.

Мозг лихорадочно заработал, просчитывая различные варианты, но все упиралось в единственный вопрос: «Могут они обнаружить меня или нет?». Чтобы проверить, придется рискнуть. Я тихо сказал коту, чтобы он отошел вглубь и спрятался там, сам же присел и прижался к стене. Машина-сканер и пятерка бойцов медленно приближались, но по их уверенным действиям я сделал вывод, что такая работа им не в новинку. Одеты они в что-то наподобие тактических комплексов, но вооружение было разное, точнее у трех одинаковое, а у остальных другое. Вдруг они встрепенулись, но я не стал ничего ждать и побежал обратно, а на то место обрушился огонь. Отбежал всего метров на двадцать и оглянулся, так как стрельба прекратилась.

Движения охраны изменились — теперь это воины, готовые в любой момент открыть огонь. Профессионалы, блин. Начал искать выход — нет, не получается, и причина тому их сканеры. Необходимо укрытие и я принялся осматривать дома. Есть — с противоположной стороны имеется выступ или карниз то ли для слива, то ли еще для чего, а в одном месте он немного разрушен. Выемка как раз, чтобы спрятаться от сканирующих лучей. Еще раз проверил направление движения, если не отъедет в сторону, то ничего не заметит. Разгон, прыжок, цепляюсь руками за бывший оконный проем. Успел заметить, что закрыт он надежно, еще рывок и мне удается забраться на карниз. Вжавшись в угол, я постарался слиться с окружением, как это бывало раньше.

— Кого мы ищем? — раздался подо мной глухой голос и я напряг слух, чтобы услышать ответы.

Наверное, громкость в шлеме у стоящего подо мной бойца была настроена очень высокой, так как я все же услышал ответ.

— Да, локаторы говорят, что увидели какое-то расплывчатое пятно, вроде как новейший камуфляж гнохов.

Они прошли еще метров пять и остановились. А у меня в голове крутилось: «гнохи, гнохи», но так ничего и не пришло в голову, связанное с этим. Судя по фразе, это могла быть и раса, и группа, и секта, но скорее всего, первое. Я рискнул и чуть приподнял голову — группа просто перекрывала улицу. Подожду, должны же они куда-то уйти.

Но надежды мои не оправдались, более того, к ним прибыла помощь, но новая группа не стала задерживаться и ушла прочесывать приграничную территорию. Так дело не пойдет, надо уходить. Опять посмотрел на заслон — все их внимание сосредоточено в обратную от меня сторону, посмотрел вперед и в голове появился план. Дальность их сканера не более двадцати метров, пять метров уже пройдено, осталось проползти по карнизу всего ничего. Вся беда в том, что на нем меня уже будет заметно, но я понадеялся на русское авось, что направление их действия в другую сторону. Повезло, и через пять минут я уже шагал по сектору свободных людей. На последнюю мысль я усмехнулся.

Хозяин кабинета, якчер по происхождению, хмуро посмотрел на своих замов.

— Я вас спрашиваю, как такое могло произойти? — почти прошипел он.

Двое человек помоложе втянули голову в плечи, но третий, полностью седой, спокойно ответил.

— Маскировка у проникшего на очень высоком уровне. В первое время мы подумали, что это гноховский «Диверсант», но дальнейший анализ отверг это. Определить его могло только оборудование эльтаров, да и то изображение получилось крайне размытое, и сказать что-либо о проникшем диверсанте мы не можем. Выводы такие: либо это новейшая и сверхсекретная разработка гнохов, о которой никто не слышал, либо мы имеем дело с чужаком. Ушел он весьма грамотно, использовав особенности своей маскировки. Сканеры его засекли, но поскольку пятно было слишком мало, логгер посчитал это несущественным. И только последующая разборка аналитического отдела определила, что это и есть диверсант. Они считают, что это гнох, я же склоняюсь к чужаку. Есть вероятность, что это эльтар из противоборствующего в их стране лагеря, но я так не думаю.

— Ты хочешь сказать, что он не принадлежит нашим обитаемым мирам? — даже обычное шипение ушло из голоса главы.

— Такая вероятность существует, хотя и не более тридцати процентов. Я же склоняюсь к первому варианту, особенно учитывая кто к нам прибыл.

— …, - в сердцах выругался хозяин кабинета на пяти языках. — Свободны, взять под контроль все объекты, где он может появиться, — добавив шипящий металл в голос, продолжил, — и меня не интересует как вы это сделаете, лишних людей нет.

— Теперь осталось предупредить Правителя, а с эльтарами пусть сам разбирается, — пробормотал глава охранной службы, поднялся и вышел из кабинета.

Разница между городом Нищий или нищих и этим сектором огромной. Чистота, дома все ухоженные, люди в нормальной одежде, а не в обносках. И что для меня было важным, многие люди имели своих питомцев, это было заметно, когда они просто прогуливались. Поэтому то, что шел вместе с Баюном, не вызывало подозрений, разве что я видел их интерес к моему коту. Еще находясь под маскировкой, определил самую распространенную одежду, в которую и преобразовал свою броню. Денег у меня немного, поэтому поев в дешевой столовой, где на радость моему напарнику почти весь ассортимент состоял и з рыбы, вышел на улице, где и приметил эту троицу. По виду служба охраны, но разговаривали с серьезными лицам, вот мне сильно захотелось подслушать разговор. Оглянувшись, нашел место, где и ушел в невидимость.

— Точно тебе говорю, — наконец-то услышал из речь, — за поимку этого диверсанта дают деньги и переводят в статус второго класса.

— И ты хочешь найти того, кто ушел от облавы? — скептически спросил один из его собеседников.

— Да его сейчас ловят не только наши, наверняка и остроухие из охраны этой эльтарки заняты этим же, — добавил последний из троицы, совсем еще молодой кост.

Вот так раз — меня ловят все, кому не лень. Стоп! Что за остроухая? Точнее, кто это? Неужели кто-то из эльфов, которые находились в системе-ловушке? Ладно, мне до них нет никакого дела, сейчас главная задача найти местных рэкетиров. Придется быть настороже и при виде местных ментов, обходить их стороной. Задумался где их искать — вывод такой, что это должно быть здание, усредненное по все параметрам: место, где стоит дом, должно быть не дорогое и не дешевое, одежда у «сотрудников» такая же. Добрался до подходящего для моих запросов района и ушел в поиск.

Искать решил, присматривая за различными заведениями, особенно развлекательного толка, и непримечательными домами. Два дня прошли впустую, и только вечером третьего Селена дала понять, что обнаружила искомое. Наша с ней телепатическая связь не возобновилась, но я уже мог чувствовать, если она хотела, чтобы я обратил на нее внимание, а говорить было нельзя. Так и случилось сейчас.

— Иггр, — услышал я ее голос, поднеся коммуникатор к уху, — только что навстречу нам прошел человек, прилетавший к фермеру.

Я развернулся и успел заметить, как мужчина свернул за угол. Интересно, он так сильно изменил внешность, что я его не узнал? Конечно у меня память на лица не такая уж сильная, я всегда больше полагался на свое внутреннее чутье, интуицию, которая тут отказалась работать. Но Селене можно верить, поэтому я последовал за ним. Мужчина шел уверенно, ни на кого не обращая внимания, и вскоре скрылся в увеселительном заведении, наподобие наших казино. Блин, теперь придется ждать его на улице, пока он там не развлечется. Вряд ли таким образом они собирают деньги, если вообще действуют в цивилизованных секторах.

Время уже давно перевалило за полночь, а мой подопечный так и не появился. Значит, это и есть их тайное место. Осмотрелся, всего метрах в двухстах находилась стоянка флаеров, на которой находилось всего два, улица оживленная, но для казино это и необходимо. В общем, я уверился, что это и есть их база, а увеселительное заведение является ширмой, что в принципе правильно. Остается проблема проникновения, и вот тут я просто был уверен, что у них стоит система сканирования, аналогичная как у службы охраны. Даже, если ее достать очень сложно, но для криминалитета такое устройство жизненно необходимо. И как мне его преодолеть? В голове крутилось несколько вариантов, но самым вероятным было проникновение вслед за кем-то из посетителей. Сложность этого варианта заключалась в том, что необходимо двигаться позади него, почти впритык, но не касаться. А для такой синхронности действий необходимо подстроиться по него, что без интуиции и моих потерянных способностей тяжело. Придется прибегать к анализу, как в случае с крыланами, а для этого в течение пары дней определить завсегдатая и произвести полный анализ его реакций на различные внешние раздражители.

Нашел одного такого любителя развлечений и два дня анализировал его действия. Сегодня закончились мои кровно заработанные деньги, поэтому и пребывал я не в лучшем состоянии. Баюна я отпустил в свободное плавание, а когда тот вернулся, я понял, что кот сыт. Этот любитель развлечений жил совсем рядом, поэтому и ходил всегда пешком. Так и в этот раз, он вышел из дому и с предвкушающей улыбкой направился к свой цели, а я пристроился за ним, повторяя все его действия шаг в шаг.

— О, Гриблс, опять решил просадит все свои деньги? — из казино вышел якчер и дружески хлопнул моего подопечного по плечу.

Я еле успел повернуть свое, чтобы избежать столкновения. На удивление Гриблс не стал ни спорить, ни оправдываться, а авторитетно заявил.

— Я скоро разбогатею, вот тогда и поговорим.

Вышедший на это только хохотнул и ушел по своим делам, а мы вошли вовнутрь. Мой мозг лихорадочно заработал, анализируя поступающую информацию, пытаясь определить место сканеров, но получалось, что на протяжении всего коридора они могут стоять, а это метров шесть. По сторонам находились зеркала, у которых стояли разные разумные обоих полов. Мы двигались медленно, мой «проводник» постоянно с кем-то здоровался, а я переживал только за то, чтобы никто его не приобнял. Повезло, он не стал задерживаться здесь и мы вошли зал, где я аккуратно ушел в сторону. И вовремя, какой-то здоровяк со словами: «Привет мой старый друг» дружески приобнял Гриблса и тихонько заметил:

— Мне сегодня везет, так что пари буде за мной.

Больше я не стал вслушиваться в разговор, а сосредоточился на окружающей обстановке, а наблюдение за людьми возложил на Селену. В самом деле центр развлечений. Это помещение представляло собой бар и комнату отдыха от игр. Это заключение сделал, увидев, как в двух других помещениях посетители играют во что-то, сидя за столами. Прошел в одну из них — здесь многие с азартными лицами бросали кубики и передвигали фишки, точнее, фигурки. Играли одновременно четыре человека и, как я понял, эта игра что-то вроде стратегии на огромной шахматной доске, правда, цветов квадратов было четыре. Сигнала от моей подруги не поступило, поэтому я перешел в другую комнату. О, до карточных игр здесь додумались, поскольку здесь царила тишина и полностью безэмоциональные лица. В третьем помещении был обыкновенный стриптиз, хотя нет, вру, это было нечто среднее между художественной гимнастикой и стриптизом. Засмотрелся на молодую якчерку, которая поразила своей гибкостью. «Хм, а до рулетки тут не додумались», — проскочила у меня мысль. И тут Селена подала знак.

Осмотрелся. Точно, этого мужчину и я узнал без труда. Войдя, он совсем не обратил внимания на представление, а по периметру обошел и скрылся за незаметной дверью, открывшейся при его приближении. Просмотрел помещение, оказалась заметить этот вход можно только из моего угла, где я примостился. Путь известен, и я устроился рядом с ней, ожидая ее открытия. После размышления решил действовать, когда закончится работать заведение — вдруг придется уходить с шумом. Но попасть за дверь необходимо именно сейчас. Ждать пришлось долго, больше часа, зато потом пришло сразу два человека и проскочить не составило труда. Поднялся за ними на второй этаж и даже успел проскочит в комнату, тут же отступив в сторону.

— Как все прошло? — очень пожилой и совсем седой человек поднял голову. — Все отдал?

— Конечно, — усмехнулся один из мужчин.

— С этим разобрались, — довольно улыбнулся седой, — удалось что-то узнать о молошайке?

— А вот с этим полный затык, — покачал головой второй прибывший, — либо не знают, либо слышали, но не знают ничего конкретного. И ведь видно, что некоторые знают гораздо больше, чем говорят, но ты запретил их трогать.

— Запретил не я, сам знаешь кто, — возразили ему, — это направление курируют власти и чтобы нам его захватить необходимо знать всю цепочку. Все, давайте карту, а сами продолжайте работать по этой теме.

Когда зашел разговор об этом растении, я навострил уши, ведь речь сейчас пойдет о какой-то местной тайне. Именно настойкой из молошайка меня опоили, когда решили усыпить, и именно она пробудила часть моих способностей псиона. Но меня ожидал облом, они сами не смогли ничего разузнать, зато я убедился, что его добыча происходит под патронажем власти. Хотя, судя по произошедшему в городе Нищий, это партнерство похоже, скорее всего, на вынужденные деловые соглашения. Я так понимаю, что поставщиков этого растения от расправы спасает только то, что никто кроме них не знает секрета его добычи. Между тем один из мужчин отдал банковскую карту и они вместе покинули кабинет. Некоторое время задумчиво крутил ее в руках, а я смог рассмотреть, что это не моя «недокарта» с максимально возможной суммой в сто единиц.

— Как не вовремя…, - пробормотал он и направился из кабинета на выход.

Но не прошел он еще и пяти шагов, как тряхнул головой и, изменив движение, пошел совершенно к другой двери. Третий этаж выделялся своим убранством, подчеркивающим очень высокий статус владельца — я понял это, исходя из совокупности фраз, слышанных мною за все время пребывания на этой планете. И вот сейчас мне удалось увидеть вещи, являющиеся статусными что ли. Еще у меня возникло подозрение, что именно здесь он встречается со своим начальством. Он направился к стене, открыл скрытую панель, а я успел заметить, как это делается, за которой оказалось нечто вроде сейфа. Но тут его отвлек вызов на коммуникатор. Нажав кнопку, перед ним развернулся голографический экран.

— Смиттон, — обратился к нему с экрана кост, — где-то в твоем районе на территорию проник гноховский диверсант, которого ищет вся служба охраны. Патрули усилены, район оцеплен. По моим данным он использует систему маскировки «Диверсант», — говоривший сделал паузу. — Вижу, что ты все понял. Сделай все, чтобы подумали на этого диверсанта.

А вот это уже начинается личное, ведь не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что диверсант это я. Судя по всему, меня хотят подставить, а для этого необходима маскировка, как у меня. Ну, такая есть только у меня, а вот гноховский «Диверсант» наверняка очень похож на мою. Кто такие гнохи я уже знал, за эти дни удалось очень многое выяснить, главное уметь слушать и сопоставлять факты. Это раса низкорослых людей, правда, как я понял, широкоплечих — любители фэнтези назвали бы их гномами. Еще в этом мире есть эльфы, которых называю эльтарами. Так что полный набор: и эльфы, и гномы, и орки, которые косты. Последние без клыков, зато зеленокожие. Хозяин, между тем, задумался о чем-то, потом, сорвавшись, быстро исчез из кабинета. Я же остался дожидаться его прихода.

Вернулся хозяин уже после закрытия его заведения, причем сильно раздраженным. Увидел открытую панель сейфа и выругался. Хотел с ней что-то сделать, как передумал и набрал номер на коммуникаоре.

— Да, — появилось заспанное лицо якчера, но увидев, кто его потревожил, сон как рукой сняло и уже бодрым голосом спросил. — Что случилось?

— Завтра возьмешь карты и сбросишь деньги на наш счет, — все еще раздраженно сказал хозяин казино.

— Все? — немного удивленно переспросили с того конца.

— Да.

— Все стандартно — деньги это оплата клиентов? — увидев кивок своего начальства, добавил. — Сделаю.

После разговора он достал из кармана еще карту и потянулся к сейфу, а я поспешил к нему. Быстрая комбинация на сенсорной панели и дверь уехала в сторону. Резко бью его в затылок стараясь не убить, и укладываю на пол. Быстро хватаю одну пачку карт, но не успел их положить в карман, как что-то щелкнуло и дверца сейфа закрылась, за ней стеновая панель. Одновременно с этим я услышал, как опустились жалюзи на окнах.

Блин! Вот ведь, у них и в сейфе стоял навороченный сканер! Мозг лихорадочно заработал, перебирая кучу вариантов, чтобы найти выход из положения. Сигнал ушел во все инстанции, исключая службу охраны, уж в этом можно не сомневаться. Окна заблокированы щитами, а вот двери не должны, но охраняются они сейчас значительно лучше. Вместе с сигналом наверняка были переданы и параметры моей маскировки, и тут есть два варианта. Если они знают, что их шеф жив, то будут осторожничать, в противном случае просто забросают гранами помещение или прикатят что-то вроде охранного дроида. Я их не видел, но это ни о чем не говорит. Нужно их отвлечь. Осмотрелся и, задержав взгляд на потолке, принялся действовать.

Поставил на стол стул и мечом прорубил отверстие, стараясь подать в него астральную энергию для усиления воздействия. Вряд ли что получилось, поскольку клинок с трудом делал дыру. Я прекрасно понимал, что скрытие камеры все это прекрасно показывают, поэтому и спешил. Есть, успел. Спрятав клинок, мягко спрыгнул, подошел к двери и лег на пол. В идеале было бы зависнуть над ней, но зацепиться было не за что. Дверь открылась и в помещение полетели выстрелы из энергетического оружия, а в проеме застыл дроид.

— Цель не обнаружена, — услышал я его механический голос, — переключаюсь на вторую задачу.

И он подъехал к лежащему без сознания человеку. Я аккуратно выглянул за дверь — выход перегораживала металлические щиты в виде сетки с ячейкой сантиметров пятнадцать. Весьма эффективно против невидимок. Неужели их уже грабили, используя аналогичную амуницию, что пришлось держать такие вещи? В это время через прорубленное мной отверстие послушались звуки выстрелов.

— Что там у вас? — спросил кто-то скрывающийся за следующей дверью.

— Сейчас пройдем всю крышу, — услышал я ответ.

— Дыру перекройте.

Что ответили я не услышал, так как в голове возник новый план. Я отошел к столу, где по-прежнему возвышалась моя пирамида, и принялся ждать дальнейших действий. В комнату прошли два человека или нет, не разобрать в полностью закрытой броне, схватили своего шефа и шустро потащили на выход. Я же под этот шумок залез на стул, аккуратно вылез на крышу и еле успел проскочить между щитами, которыми возводили вокруг прорубленного мной отверстия. Недолго думая, я забрался во флаер, стоящий тут же на крыше. Эпопея с моей поимкой завершилась уже днем, мне же все это время пришлось стоять внутри летательного аппарата. Но всему приходит конец и около полудня я незаметно вышел на летной площадке, а спустя полчаса меня нашел Баюн.

В кабинете на третьем этаже, где еще ночью происходили странные события, сидело два человека и один гнох, и внимательно смотрели записи с видеокамер. Лица людей были бесстрастные, а вот лицо коротышки выражало живейший интерес, дважды сменившийся на неверие.

— Каково ваше мнение, мастер? — с почтением обратился Смиттон к гноху.

— Могу с уверенностью сказать, что это не «Диверсант», — голос полным своей правоты ответил тот, — эльтарский сканер, стоящий в сейфе отображает его более качественно. — По поводу новейшей разработки, я не уверен, что это так. Могу сказать с уверенностью, что сами эльтары занимаются разработкой аналогичной маскировки, причем довольно успешно. Происходит это в кланах, ратующих за возвышение их расы и превращение людей в рабов.

— Откуда такие сведения? — переспросил молчавший до этого мужчина, но спохватился и задал другой вопрос. — Источнику этих сведений можно доверять?

— Абсолютно, — подтвердил тот, — а вы прекрасно знаете, кто в данный момент находится на планете.

— Если это эльтарские разборки, то зачем воровать деньги? — задумчиво и с непонимающим выражением лица спросил Смиттон.

На это гнох лишь развел руками и продолжил:

— Но сюда не вписывается оружие невидимки — эльтары не могут создать такие клинки, чтобы так легко разрезали ваш потолок. Ведь если не ошибаюсь это полимерный металл?

— Значит, все-таки не эльтар?

— Я так не говорил, — возразил гнох, — мало ли где они его раздобыли. Вот, пожалуй, и все, что могу сказать об этом случае.

— Благодарю вас, — опять заговорил третий мужчина, — вы, в самом деле, мастер. Вас отвезут, куда укажете.

— Как меня найти вы знаете, — он поднялся, — как и мои расценка.

— Этот проникший что-то задумал, — медленно проговорил все тот же третий мужчина, — и связано это и с нами, и этой эльтаркой. Но как он смог уйти?

И мужчины задумались об этом.

В малой приемной дворца сидели всего двое: красивая эльтарка и владелец дворца, а также правитель всей планеты. Посмотрев небольшое видео о ночных событиях в секторе третьего класса, мужчина начал разговор:

— Госпожа, вы ведь наверняка знаете, что ваши оппоненты работают над маскировкой, наподобие гноховской, — увидев подтверждение своих слов, продолжил, — а у меня есть сведения, что работы эти весьма успешны. Вот мои аналитики и предполагают, что это все-таки эльтар, а не гнох-диверсант, а вот что ему нужно, это лучше знать вам. Хочу добавить, что информация об успешных испытаниях ваших заклятых «друзей» пришла только сегодня утром, и я сразу решил назначить встречу. Непонятен только меч-артефакт, успешно рубящий полимерный металл.

Эльтарка продолжала улыбаться, но сама начала продумывать вероятность такого события. Про разработку новой маскировки в лагере оппонентов она знала, они и сами пытались сделать аналог гноховской, но вот про их успехи на этом поприще она узнала только сейчас. Несмотря на то, что ее собеседник владел всего одной планетой, разведка у него была одной из лучших. Ну, это-то и не удивительно, с таким биоресурсом, как здесь подкупить можно кого угодно. Достаточно одного молошайка, но кроме него существует еще три великолепных растения. Ей, как представителю биогенной цивилизации, такие растения были крайне интересны. Да что там говорить, если они являются основным покупателем этих растений, потому что лекарства и эликсир продления жизни получаются у них наиболее эффективными. Но естественно им хотелось бы и самим владеть плантациями этих растений, вот только беда в том, что расти они могут только на этой планете и нигде более. В свое время предпринимались попытки захвата, но странный союз местечковых вождей мгновенно объединялся и давал отпор. Контроль над поставками этой продукции полностью осуществлял ее кланом, правящим кланом, и в настоящий момент ее задачей было договориться об аренде местных земель для выращивания этих культур. Ее мысли переключились на последнюю фразу собеседника. Знает ли она такие мечи? Конечно знает, ведь два из них принадлежат их клану, а вот третий, последний, клану, противостоящему им на политическом поприще. Мечи-артефакты были сделаны из неизвестного металла более восьми тысяч лет назад выдающимся мастером Таланираэлем, который так и не раскрыл никому секрет их изготовления. Владыки кланов сделали все возможное, чтобы даже стереть упоминание о них, дабы не возбуждать нездоровый интерес у кого-либо. И только прямые наследники, которой являлась и она, знали об их существовании. И если это эльтар, а меч почти прямо указывает на это, то может быть только кто-то из прямых наследников, а там хватает сильных воинов.

— Благодарю за информацию, — она оторвалась от своих мыслей, — придется моей охране работать, как в боевой обстановке. Про меч, к сожалению, ничего не могу сказать. Могу только предположить, что это какой-то древний артефакт, но такие выводы, наверняка, сделали и ваши аналитики, — и она мило улыбнулась.

— Я со своей стороны тоже усилю вашу охрану, — улыбнулся он в ответ.

— Может все-таки разрешите взять нам в аренду землю и выращивать на ней культуры, — Наринэль опять перешла на тему цели своей поездки, — вы же понимаете, что мы сможем значительно увеличить урожай и вам будет дополнительная прибыль.

— А так же получите полный доступ к их изучению, — усмехнулся он.

— Но вы же хотите получить возможность самому выращивать молошайк, а не прибегать к услугам непонятно кого, — она усмехнулась в ответ, — а без фундаментальных знаний мы ничего не сможем сделать.

И они занялись обсуждением этого вопроса.

Теперь осталось только получить статус гражданина Маркината, планеты Зануда. Вариант обращения с просьбой к норе и ее компании мне не нравился, потому как очень и очень подозрительно, что новичок без памяти собрал денег на покупку идентификатора. Обращусь к официальным властям, хотя и придется перейти в другой сектор третьего класса подальше отсюда.

Спустя пять дней я, как бы с опаской, вошел в здание, на котором висела табличка: «Сектор III класса. Администрация пятого района».

— Чего тебе здесь надо? — немного с презрением спросил охранник, глядя на мои обноски.

— Вот, — я показал ему обезличенную карту, — хочу купить идентификатор.

— Сумел собрать? — удивился он и тут же, прищурившись, спросил. — Или украл?

— Я, — возмутился я такому повороту, и, выдохнув, как бы успокоившись, добавил, — это мои деньги.

— Ну-ну, — усмехнулся охранник, — иди направо, вторая дверь.

Чиновник никаких вопросов не задавал, а в графе «источник финансов» указал, что нашел, и даже уточнил место. Сегодня рано утром я специально проходил на окраине сектора, где установлены и камеры и фиксаторы, и, нагнувшись, «нашел» карту, сразу же направившись на вход. Смущающегося и радостного нищего никто не стал задерживать, только проверили карту, что денег достаточно для получения гражданства. Вот и сейчас чиновник заполнил что-то в своем логгере, как здесь называли компьютеры, достал небольшой медальон и вставил в прибор, стоявший тут же. Я же в свою очередь приложил руку к месту, изображающему пятерню человека. Все, теперь я стал гражданином.

Выйдя из администрации, я первым делом зашел в магазин и купил себе одежду, затем хороший коммуникатор, который позволяет шастать по сети. Зашел в банк и открыл себе счет, который привязал к медальону. Да, я решил рискнуть и приобрести сразу статус более высокого ранга, а денег на карточке, которую я отобрал у главы, хватит с лихвой, даже должно остаться чиновнику. Поэтому он, наверное, без вопросов мне все оформил.

Три дня я штудирую сеть и библиотеку на предмет истории планеты, но результата ноль. Заселилась планета больше тысячи лет назад, не так уж много, чтобы полностью исчезли все легенды коренного народа. А он был, поскольку об этом имеется упоминание, но вот именно, что упоминание, мол, было коренное население да сгинуло. Когда расширил поиск и начал искать любые упоминания о древней истории, то появилось много ссылок, переходя по которой понимал, что это полная ерунда. Лишь однажды проскочила информация о каких-то Предтечах, да и то это была статья какого-то ученого, рассуждавшего были они эти самые Предтечи или нет. Поначалу я подумал, что речь идет о драуррах, но, прочитав полностью, изменил свое мнение. Конечно очень любопытно узнать еще об одной древней расе, но в данный момент времени нет. Селене дал задачу подключиться к местному коммуникатору, но у той пока что-то не получалось.

Сегодня я решил немного отдохнуть, поэтому сейчас лежал на берегу моря, которое в этом секторе врезалось глубоко в сушу. Правде пляжей здесь не было, ибо нагромождение скал не способствовало этому. Я так и продолжал жить в секторе третьего класса, и это место было одной из главных причин. Вторая причина это конечно деньги, которые таяли, как снег в жаркий день весны.

— Иггр, — раздался голос Селены, — мне удалось подключиться и настроиться на работу местного коммуникатора.

— Наконец-то, а то я устал прорабатывать материал в час по чайной ложке.

Я удобнее лег на камне и отключился от всех серьезных мыслей, а спустя пять минут начал проваливаться в сон.

— Иггр, — выдернула меня Селена из объятий морфея, — я знаю, кто на нас напал, когда мы летели сюда, — услышав от меня только мычание, продолжила, — это гнохи, она захватили две системы и пока развертывают охрану, во всех системах подскока атакуют любые корабли.

— А по нашей теме нашла хоть что? — сонно спросил я.

— Пока нет, — услышал я, прежде, чем провалиться в сон.

Проснулся я от энергетического толчка Селены, и тут же услышал девичий голос.

— Как ты не понимаешь, — взволнованно говорила она, — они же явно хотят скрыть это. И из-за этого пропали наши друзья. Надо выложить в сеть материалы о стау…

— Молчи дура, — разделся молодой мужской голос с одновременной пощечиной.

Затем этот же голос продолжил с ехидцей.

— Никому ты ничего не скажешь, — раздался какой-то хруст, — я вызвал службу поиска неведомого.

— С-с-стиратели, — едва я услышал голос девушка, — ты вызвал стирателей, — почти крикнула она. — Значит, это был ты? Предатель! А ну отпусти меня!

О! На ловца и зверь бежит. Может быть, эта девушка что-то прояснит по поводу моих поисков. Ее собеседника однозначно в расход, еще на Земле ненавидел подобных доносчиков.

— Броня, — сказал я и моя одежда, которую я держал в руке, обтекла меня, превращаясь в броню.

Я прыгнул на камень, и моему взору предстала картина, где парень рывком бросил девушку на землю. Она ударилась головой и потеряла сознание. Мне же легче. Я прыгнул на него, на лету выхватывая меч, удар и голове с плеч. На всякий случай разрубил ее еще на несколько частей, а то еще смогут выудить оттуда, что принесет вред другим людям. Уничтожил его коммуникатор, как он ранее девушки, осколки которого лежали тут же. Сорвал с ее груди идентификатор и забросил как можно дальше в море, подхватил ее на руки и опрометью побежал в сторону, где еще вчера приметил углубление под камнями, где можно спрятаться. Только мы с котом успели туда юркнуть, как я услышал звук флаера.

Стиратели или кто там был, искали очень долго. Но флаг им в руки — на камнях я не оставил никаких следов. В какое-то время я увидел, как на Баюне встала дыбом шерсть и понял, что те применяют что-то из ментального сканирования. Пару раз искавшие проходили совсем рядом, но на нас не обратили никакого внимания. Больше всего я переживал, что когда очнется девушка, то закричит и ее услышат. По закону подлости именно это и произошло.

— Сиди тут и сторожи ее, — приказал я своему другу.

Ух ты, две команды стирателей, которых я узнал по их броне. Придется и этих товарищей порубить на куски. Приближались они грамотно — тройка передвигается, две страхуют. Спустя десять секунд, я уже знал их маршруты движения и точки остановок. Теперь вперед. Первым придется убирать крайнего левого с огромной какой-то пушкой в руках, которая пригодится мне для уничтожения флаеров. Если и не уничтожу, то хотя бы собью. Вот он присел рядом со мной — достать меч, взмах и меч опять прячется, а я выхватываю его и начинаю вести огонь по флаерам. С первым очень удачно вышло — заряд попал в открытую дверь и взорвался внутри. Со вторым все было не так радужно. Во-первых, мне пришлось упасть на землю и вести огонь лежа, да еще под огнем остальных стираталей; во-вторых, он успел развернуться и заряды поначалу не причиняли ему вреда, но все же задели что-то важное, поскольку тот как пьяный полетел в сторону.

Отбросил оружие в одну сторону, а сам ринулся в другую. Но все поддались на мой финт, и я почувствовал попадание, и уже перед приземлением второе, ставшее ранением. Да, легкая броня — это все же легкая броня, и пусть это изделие высокоразвитой расы, но против мощного оружия она не помогает. Впрочем, она тут же зарастила отверстия и сжала область моего ранения. Меня же, как обычно, захлестнула ярость. Уйдя из-под обстрела, я принялся действовать, а в голове у меня заработал сверхискин. Три прыжка, удар — головы нет, и ту же прыжок в сторону. После отрубленной четвертой головы, они перестроились в круг и принялись поливать вокруг себя все пространство. Пара секунд и я нашел брешь в их защите.

Пора! Раз, два и я на вершине камня, c которого прыгаю в центр их круга, пролетая над их линией огня. Перед самым приземлением выхватываю уже оба клинка, и спустя пару секунд все кончено. Спешу обратно к девушке с моим напарником. У них все в порядке, если не считать того, что Баюн стоит у нее на груди и шипит. Все понятно, она, видать, хотела посмотреть, что там твориться, а кот не дал. И правильно сделал, не хватало, чтобы моего возможного информатора убили. Теперь надо убраться отсюда.

Как ни странно, но за пределы третьего сектора мы выбрались без проблем. Девушка поначалу опасалась моего голоса, раздающегося из пустого пространства, но потом привыкла. Уже в безопасном месте, я спросил ее по поводу того, что она раскопала.

— Стаулагрим, — ответила она, — он как-то связан с Предтечами, но вся информацию по этому поводу очень быстро удаляется из сети, если кто-то ее разместит. Я так и не понял это название местности или артефакта, или еще чего-нибудь. На моем коммуникаторе была вся информация об этом, но этот Струкс его разбил.

Блин, опять не то, придется возвращаться и начинать все с начала.

— Слушай меня, — прервал я свои мысленные ругательства, — вот, возьми карту, здесь сто пастров, — я только вчера для удачи положил деньги на свою первую здешнюю карту, — двигайся к третий сектор третьего района в город Нищий, знаешь наверное о таком. Вот и хорошо. Найдешь там коста Суру и все честно ему расскажешь, я думаю, что он поможет.

И мы с Баюном отправились обратно в цивилизацию.