Загадка Чудского озера

Глава VII ПЕРЕД РАЗГАДКОЙ

Дни выдались теплые, солнечные, и участники экспедиции нередко задерживались на озере до позднего вечера.

Так было и в этот день.

Темнело, ночные тени легли на озерные берега, когда ГК-201, возвращаясь на свою базу в Самолву, вошел в устье Самоловки. Было как-то особенно тихо, как это часто бывает летними вечерами. И даже приглушенный стук двигателя не нарушал, а как бы подчеркивал эту тишину.

Беловатый туман вечерней росы низко стелился на полях. Над ними горбились темные силуэты стогов сена, походившие на спины каких-то диковинных гигантов древнего мира. Гиганты вымерли, но кости их иногда находят в этих местах. Впечатление усиливалось тем, что временами вдруг начинало казаться, что катер стоит на месте, а движутся они, эти неизвестные существа.

Наступила ночь, когда все сошли на берег. Деревня спала. Только в стороне клуба слышались голоса. Экспедиционная молодежь — аквалангисты, гидрологи, водолазы — торопилась поскорее добраться до школы чтобы поужинать и, может быть, успеть еще потанцевать.

Георгий Николаевич шел медленно. Он устал. И не только от изнуряющей жары этого засушливого лета. Мысленно он подводил итог тому, что сделано за день, и сопоставлял это с общим объемом работ.

Вот и еще день прошел, похожий на предыдущие. Полный интересной поисковой работы, полный надежд и опять принесший разочарование.

Правда, многое уже раскрыто. Найдена причина образования сиговицы. В этом месте на дне озера находятся мощные ключи.

Подняты со дна многочисленные остатки деревьев. А это значит, что раньше здесь была суша — острова Озолица и Городецкий, что во времена Ледовой битвы на островах росли еловые, березовые и сосновые леса. А около воды — густые заросли ивняка.

«Что же это такое? — в который уж раз спрашивал себя Караев. — Ведь осмотрена вся береговая полоса, облазили под водой всю восточную часть Теплого озера, где семьсот лет тому назад должен был возвышаться легендарный Вороний Камень. Легендарный? Неужели и в самом деле этот Камень не что иное, как легенда?

Легенда может в отдельных случаях, хоть и редко, оказаться вымыслом. Но здесь, кроме многочисленных легенд, есть и летописные тексты, где почти с протокольной точностью говорится об этом Камне как о чем-то всем известном, обычном, привычном каждому. Нет ни малейшего сомнения в том, что семь веков тому назад Вороний Камень существовал.

Неужели что-нибудь пропустили в этой мутной воде?

Скоро заканчивается время работ этого года, а надо опять искать и искать… Но где искать? В новых местах — нет смысла. Если он есть, то где-то здесь, поблизости. Опять провести всю работу сначала? Не успеем в оставшийся срок».

^{Испытания металлоискателей. Сконструированы Лен. Гос. Университетом.}

Караев подошел к дому. Скрипнув калиткой, он вошел в сад, затем тихо отворил дверь. Пахнуло теплом жилого дома. Все спали.

В своей комнате он увидел на столе заботливо приготовленную Дарьей Семеновной крынку молока и ломоть черного хлеба.

Снимая плащ, он как-то особенно ощутил охватившую его усталость. Собираясь поужинать, Георгий Николаевич заметил листок белой бумаги, придавленный камешком. Рядом темнел небольшой сверток.

Это была записка от археолога Инги Константиновны Голуновой.

«Георгий Николаевич! При обследовании острова Городецкого на его южном берегу нами обнаружена древняя керамика. Завтра мы продолжим там наши работы. Прошу дать в помощь несколько человек молодежи».

К записке был приложен небольшой матерчатый мешочек с находками.

Георгий Николаевич быстро взглянул на часы. Было далеко за полночь. Поздно, но возможно, что Павел Александрович еще не лег.

Грузовик был походным домом археологов. Здесь под прочным брезентовым верхом они разбирали и хранили свои находки, вели рабочие дневники, ночевали.

Павел Александрович не удивился. Высыпав на лист бумаги куски керамики с острова, он молча, очень внимательно их пересмотрел и отложил в сторону несколько штук.

— Нас можно поздравить. Эту керамику можно датировать XIII веком.

— Замечательно! Подтверждаются местные легенды. Значит, поселение на острове существовало во времена Ледового побоища?

— Да, это очевидно. К сожалению, сейчас наиболее доступным остается только южный берег, остальная часть острова затоплена или покрыта густым кустарником на болоте. Там не только невозможно производить раскопки, но туда даже и не пробраться.

— Но ведь если нашли одно поселение, то весьма возможно, что на таком большом острове могли быть еще и другие. Как вы думаете?

— Полагаю, что это вполне возможно. Инга Константиновна взяла с собой сегодня двух ребят из местной школы. Этого, понятно, маловато для раскопок.

— Я пошлю к ней гидрологов с Таней Тюлиной.

На следующее утро, чтобы не нарушать намеченных на день подводных работ, группу археологов на остров Городецкий отправили на вертолете. Перелет занял всего несколько минут.

Вертолет прошел вдоль южного берега острова, напоминавшего огромную изогнувшуюся змею. Сверху особенно ясно было, что над водой оставалась лишь узкая полоса южного берега. Северная, заросшая часть острова совсем уходила под воду. Кусты росли в воде или были окружены высокими болотными травами.

Инга Константиновна показала место, где следовало приземлиться, но летчик побоялся посадить тяжелую машину на сырой, местами болотистый грунт острова. Когда до земли оставалось меньше метра, все, кто был в кабине, просто выскочили через открытую дверь.

Место, на котором было обнаружено древнее поселение, находилось в средней части острова. Раппопорт внимательно осмотрел берег.

— Поселение стояло на берегу залива, — сказал он, закончив осмотр. — Теперь большая часть его территории затоплена озерными водами. Вот, посмотрите, здесь, на самом берегу, вода уже размыла культурный слой. Он исчез. То же мы видели, например, в деревне Чудская Рудница. По сути дела, осталась незатопленной только северная часть деревни.

— Время датировки остается XIII век?

— Да. Вот эти образцы керамики, — он нагнулся и поднял только что вынутые из культурного слоя новые черепки, один из которых был с венчиком, то есть являлся верхним краем сосуда, — определенно XIII века.

Остатки поселения лежали всего лишь в шестидесяти сантиметрах от поверхности земли. Но глубже копать становилось трудно. В раскопе сразу же появлялась вода.

Все же поселение на острове найдено, это еще одно из звеньев для уточнения расположения «обидного места». Теперь интересно бы на это место привести стариков: возможно, что-нибудь и вспомнят.

^{Топонимы острова Городецкого.}

На следующий день археологи пригласили дедов поехать с ними на ГК. Пришли Яхнов, Романов и Салов. Пока катер легко скользил по гладкой как зеркало поверхности Самоловки, на палубе у капитанской рубки начались рассказы. Беседы такие не зря вели именно у рубки. Тогда в них мог участвовать Кривенко, а он к этому времени стал необходимым участником всех поисковых работ.

Оказалось, что никто не слыхал, чтобы на Городце (так по-местному называется Городецкий остров) были поселения. А вот о том, как переселялись с этого острова люди, рассказал Романов. Федор Николаевич работал в Самолве столяром на местном рыбосушильном заводе, а жил в Руднице. Работами экспедиции он интерес совался чрезвычайно, так как любил всякую старину, а историю своего края особенно. Он часто заходил в штаб экспедиции поговорить «на научные темы».

^{Федор Николаевич Романов.}

Среднего роста, с редкой русой бородкой на немолодом морщинистом лице, он стал вспоминать:

— Говорили старики, что с этого острова деды ихние выселились. Теперь об этом только в названиях деревень память осталась. Вот, к примеру, деревня Таборы откуда свое название ведет? Выселились, значит, на берег и стали там табором, а когда обстроились, так за деревней название Таборы и осталось. А другие подались дальше — за мох. Вот и стала деревня называться Замошье. А еще, говорят, высадились на берег, да тут и осели. «Теперича строиться здесь будем», — заявили. Ну, потом это слово «теперича» переделали в Тетерицу — такая деревня тут была, да в войну немец ее спалил. Нет ее сейчас. Вот и Самолва тогда же возникла. Самовольно, значит, выселились туда… Но некоторые говорят, что очень рыбное это место было. Сама рыба ловилась. Оттого и речка теперь Самоловка зовется и деревня по ней — Самолва.

— Много, видно, народу жило на Городце, если, переселяясь с него, несколько деревень основали, — заметил Раппопорт.

— А ведь Городецкий остров тоже свои названия имеет, — сказал Алексей Леонтьевич Салов. — Вот, к примеру, перед нами сейчас Восточный наволок, а рядом место — Муры называется. А самый восточный конец острова Липовец зовется…

— А здесь остров промоем на две части делится, — добавил Павел Никитич Яхнов, работавший раньше бакенщиком. — Ров тут раньше был или ручей.

— Это, Павел Никитич, не то. Это теперешнее. Пройдет время, промой этот проливом станет, и будет не один, а два острова. Вон как разделились на Озолице-то Станок и Лежница…

Катер шел вдоль южного берега острова.

— Вот тут, за промоем, средняя часть острова, Городец называется, — продолжал Алексей Леонтьевич, — а за ним Паствище начинается…

— Верно, Пастбище? — переспросил Павел Александрович.

— Нет, Паствище зовется. Ну а дальше, там вот, — показал он на западную, поросшую густым ивняком оконечность острова, — Выгонец.

— А про Северный наволок-то ничего не сказал, — проговорил Павел Никитич.

— Это огорок-то? Так то на другом берегу, — возразил Салов. — Да к тому же по-разному называют. Кто наволоком, а кто огорком.

Слушаешь стариков и удивляешься: до чего же обжитой был этот остров, если даже на этом полузатопленном кусочке его и поныне существует так много разных названий!

Катер стал приближаться к Вороньему острову.

— Вот и про этот остров старики рассказывали, — задумчиво, как бы уйдя в глубь далеких воспоминаний, проговорил Федор Николаевич. — Рыбачили мы здесь с дедом моим. Вот дед-то и говорит мне: «А ты знаешь, на каком месте мы сейчас находимся? Тут, — говорит, — под водой Вороний Камень схоронен». И показал он мне место на Больших Воротах, где лежит Вороний Камень. Теперь на этом месте веха поставлена. Вон она, над водой виднеется.

Всем присутствующим веха была хорошо знакома. На этом месте захватил участников экспедиции пронесшийся над озером смерч. Здесь же были найдены на дне остатки какого-то сооружения.

— Так вот что говорил мой дед про Вороний Камень, — продолжал свой рассказ Романов. — Есть на бурном на Чудском озере Вороний остров, а у того острова Вороний Камень лежит. Высок, говорят, был он, Камень-то этот. С этого Камня с Вороньего Александр Невский своим войскам команду подавал. Проходили, одначе, годы. Размывали озерные волны Вороний Камень, и он медленно стал опускаться на покой в воду. Так и лежит он там поныне. Только по-прежнему, как и встарь, стоит он на страже родной земли нашей. Не раз пытались в старину вороги переправиться через озеро и напасть на порубежные псковские земли. Поднимался тогда со дна озера великан — Вороний Камень, сдвигались острова, и гибли раздавленные между ними враги.

Федор Николаевич замолк. На палубе воцарилось долгое молчание.

— А что, действительно в Больших Воротах лежит большой валун? — первым нарушил молчание Раппопорт.

— Огорок там, — ответил Яхнов.

— Там, говорят, громадная платá гранитная лежит, — вступил в разговор и Салов.

«Платá». Как будто это кем-то уже упоминалось. Но когда и кем?

Тут вспомнился попутчик с «Иоалы», рассказывавшей о кладах. Он же говорил о гранитной плате у острова Вороньего и даже называл ее Вороньим Камнем… Предания часто страдают большими неточностями, а подчас народная фантазия вносит в них и совсем фантастические детали. Но сегодня опять рассказывают о Вороньем Камне в Больших Воротах. Странно… И все-таки вряд ли он лежит там на дне.

Горячим сторонником рассказанной Романовым легенды оказался Иосиф Андреевич Кривенко. Коренной житель Псковщины и моряк, он считал вполне возможным то, что казалось другим неправдоподобным.

— И название-то свое остров Вороний получил оттого, что тут Камень Вороний стоял, — поддержала его Таня Тюлина, которой тоже очень хотелось, чтобы предание подтвердилось.

Вечером Тюлина и Кривенко пришли к Саловым.

— Вот, — сказала Таня, разворачивая на столе чертеж, — посмотрите. В прошлом острова Городецкий и Вороний были одним островом. Если верить преданию, то Вороний Камень находился на западном конце Городецкого острова. Остров же этот, как это видно из наших раскопок, был заселен. Получается целый комплекс: поселения, а их, верно, было не одно, Вороний Камень и около него какая-то кладка.

— Чего только не находили на дне озера! — вмешался Кривенко. — Древний долбленый челн нашли, старинная повозка с огромными дубовыми колесами около Лежницы на дне лежит, турий рог вытащили… Так как же такой большой камень найти не можем?

Еще раз вспомнили летописное, весьма подробное описание места Вороньего Камня. О нем рассказывала также и летопись 1463 года. Тогда отряд немецких рыцарей напал на деревни Подолешье и Островцы, существующие на тех же местах и в настоящее время. Разграбив их, рыцари поспешно — в летописи сказано: «борзо» — отступили к западному берегу озера. Псковичи находились в это время в Новом Городце в укреплении, там, где сейчас деревня Кобылье Городище. Они не успели настигнуть врага и бросились его преследовать. «И поидоша, — сообщает нам летопись, — к Воронею Камени, и выеха вся псковская сила на озеро». Совершенно очевидно, что Вороний Камень находился где-то к западу от деревни Кобылье Городище, и при этом на таком месте, миновав которое оказываешься на берегу озера. Вот и получается, что Вороний Камень должен быть где-то у острова Вороньего.

— Все это очень важно, — сказал Раппопорт. — Я тоже думаю, что мы находимся накануне открытия. Моя практика археолога подтверждает, что в основе преданий почти всегда лежат действительные факты. Надо только уметь отделить поэтические наслоения от первоначальной реальной основы…

На следующий день весь состав экспедиции вышел на ГК-201 к Большим Воротам. Водолазы, аквалангисты и гидрологи своими приборами и снаряжением заполнили всю палубу, покрытия люков и даже крышу капитанской рубки. В деревне узнали о предстоящем большом наступлении на Большие Ворота, о поисках там Вороньего Камня, поэтому от желающих отправиться туда и посмотреть на работы не было отбоя.

Остановились около вехи, отмечавшей «плату».

^{Пирс в Самолве.}

Пока водолазы надевали свое громоздкое снаряжение, аквалангисты ушли под воду. Отчалила лодка с гидрологами. Наконец был спущен водолаз. На палубе с нетерпением ожидали первых вестей. Они последовали очень быстро и многих разочаровали.

Водолаз сообщил, что находится у скалы. Она плоская и в ширину очень велика. В мутной воде он не может определить ее размеры и идет вдоль края «платы».

Затем вынырнул Стукалов. Подплыв к катеру, он поднялся на палубу и сообщил, что скала огромная, но вовсе не гранитная, а из какого-то темного песчаника. Эта весть вызвала замешательство не только среди участников экспедиции, но и у находившихся на катере жителей Самолвы.

— А говорили, что она гранитная, — развел руками Салов.

— Выходит, не всякому слуху верь, — недоверчиво сказал Яхнов.

В этот момент водолаз сигнализировал снизу, что длина шланга не дает ему возможности двигаться вперед, а скала тянется еще дальше, и он так и не видит ее конца.

Пришлось поднять водолаза наверх. На дальнейшую разведку отправились аквалангисты. Они подтвердили, что от скалы, или, вернее, громадной массы песчаника, в направлении к острову Вороньему действительно тянется нечто похожее на вал из камней разной величины. На дне есть остатки когда-то росших здесь деревьев.

Несколько дней продолжались поиски, но срок работы экспедиции заканчивался.

Как-то вечером в клубе участники экспедиции собрались на итоговое совещание. Пришли и местные жители — болельщики поисковых работ.

— До сих пор считалось, что Вороний Камень был гигантской гранитной скалой. Теперь же, после проведенных работ, можно с полной уверенностью сказать, что ни в Больших Воротах, ни в каком-либо ином месте древней Узмени подобного валуна, гранитной скалы или подходящего обрывистого залегания известняка нет, — сказал Караев.

Это известие озадачило местных жителей.

— Как же это понимать надо? — не удержался Алексей Леонтьевич. — По-вашему выходит так, что и Ледовое побоище не в наших местах было? Не может этого быть!

— Однако точное совпадение всех данных, содержащихся в источниках, повествующих о битве, заставляет считать, что она произошла именно в этой части Теплого озера, именно в этих местах. Быть может, немного южнее или чуть севернее, но не в другом месте. Все же окончательное решение будет вынесено только после находки Вороньего Камня.

Тут уж совсем трудно было сдерживаться.

— Так его же, по-вашему, нет!

— Где же он, этот Вороний Камень?

— Как это может быть, чтобы Ледовое побоище было здесь, а Вороньего-то Камня не было? — поднялся с места Романов. — Не может так быть!

Наши болельщики — патриоты своих мест — искренне старались помочь в работе экспедиции, считая это своим кровным делом.

Что можно сказать им?

Вороний Камень, безусловно, есть, и как будто бы он уже найден. Можно предположить, что находящаяся в Больших Воротах гигантская глыба песчаника и есть то, что осталось от легендарного Камня — его основание. Но это пока только предположение. На следующее лето работа экспедиции будет продолжаться, и окончательное решение можно будет получить только при участии специалиста геолога.

Вот пока и все. Вороний Камень как будто бы и найден, но в то же время вопрос о нем продолжает оставаться открытым.