Загадка Чудского озера

Глава VIII В ПОХОД НА ГОРУ-ГОРОДИЩЕ

Незадолго до окончания работ этого года пришло письмо от учителя географии из селения Островцы. Он писал, что около них находится большой курганный могильник, и просил, если возможно, посмотреть его.

Ранним утром ГК-201 вышел в Теплое озеро. Было тихо. Озерная гладь лишь местами подернулась легкой рябью и отражала синеву неба. Утренний холодок заставлял поеживаться и плотнее закутываться в плащи. На обычно пустом Городецком острове виднелись группы косарей — начинался сенокос. Около Подборовского мыса повстречался буксир «Искра», тянувший баржи, груженные лесом.

— А что это там плывет? — обратился к капитану Павел Александрович.

— Что-то не пойму. Вот подойдем поближе — разберемся, — отозвался тот и пошел в рубку.

Катер слегка изменил курс и стал приближаться к темным пятнам на воде.

— Так это же лоси! — крикнул Кривенко, вооружившись внушительного вида биноклем.

Действительно, небольшое стадо лосей переплывало Теплое озеро, направляясь к его западному, эстонскому берегу. Катер подошел совсем близко, но они не обращали на него никакого внимания.

— Часто приходится вам с ними встречаться?

— Да, частенько. Лосей в здешних местах много. А вот в прошлом году случилось, что и медведя на озере видели. Рыбак один чуть что с ним не столкнулся. Ну по дороге им обоим оказалось плыть-то. Медведь на него поглядывает, а рыбак-то гребет и на мишку глазом косит. Так и доплыли они до берега. Тут медведь вылез из воды, отряхнулся и ушел в кустарник. Ну рыбак-то нешибко торопился за ним на берег выходить.

Прошли Подборовский мыс, и катер вышел на необозримые просторы Чудского озера. Здесь шла тихая, ленивая волна от давнишней непогоды.

За Подолешьем в синей дымке леса замаячила высокая лесистая шапка.

— Похоже, что это та самая Гора-Городище, о которой рассказывали ребята Николаева, — заметил Раппопорт.

Подход к Островцам сильно затруднялся из-за мелководья. Как и в Теплом озере, здесь вода тоже наступает на берег и постепенно заливает его. Кривенко рассказал, что оконечность небольшого полуострова у северного конца деревни стала островом уже на памяти местного населения.

Плоскодонный ГК-201, несмотря на свою очень небольшую осадку, вынужден был остановиться в полукилометре от берега. Навстречу вышла лодка, но и она выручила лишь наполовину. Дальше пришлось добираться вброд[10].

^{Косари на озере.}

Опрятный домик Сорокина выходил палисадником на берег озера.

— Вы из экспедиции? — приветливо спросил молодой высокий мужчина.

— Проходите сюда, в мою рабочую комнату, — сказал Анатолий Яковлевич, пропуская гостей вперед и придвигая стулья к столу, заваленному книгами, тетрадями, образцами горных пород. — Это все мои ученики сюда понатаскали. Они и курганы стали раскапывать. Курганы тут недалеко. Сразу за окраиной Островцов, недалеко от школы. Их там много. Несколько десятков. Их никто и не считал. Лесом поросли. Не так давно археолог одна приезжала. Молодая женщина. Копнула она один из курганов около школы, но только ничего не нашла. Дюнные это, говорит, пески. Да так и уехала. А ребята-то наши народ любопытный. Дай, думают, и мы попробуем. И представьте себе, нашли наконечник копья, очень мелкие медные кружочки, вроде бисера, только плоские. Все это в школе, в нашем краеведческом кабинете лежит.

Само собой получилось, что разговор от курганов перешел на Гору-Городище.

— Глухое это место, знаете. Расстояние до него небольшое — всего километров восемь будет, но стоит оно среди леса и непроходимых болот. Только тот, кто знает тропы, может туда добраться. Да никто туда и не ходит.

— Как-то даже и не верится, что в наше время есть такие нехоженые места.

— Сколько угодно. Наши ребята, конечно, всюду проберутся. Побывали они и на Горе-Городище… Взрослым-то труднее.

— Об этом не беспокойтесь. А что, если бы нам отправиться туда сегодня? Как вы, Анатолий Яковлевич?

— Я-то всегда готов. Побывать там очень интересно. Только знаете что, надо ребят взять с собой. Тех, которые там бывали. Не возражаете? Хорошими проводниками будут.

— Конечно, нет.

— Кстати, и идти нам мимо курганов. Вы их и увидите. Пока мы перекусим на дорогу, ребята соберутся. Их только кликнуть, так они сразу тут как тут.

Вскоре к дому один за другим подошли шесть подростков. Они о чем-то оживленно спорили. Только один совсем невысокий парнишка в тюбетейке не принимал участия в споре. Казалось, что и поход ему не нужен и не интересен.

На краю села, за двухэтажным зданием школы, среди поля, отделенного от берега озера небольшими дюнами, — несколько курганов. В одном из них глубокий раскоп траншеей.

Дальше дорога уходила в лес. С двух сторон ее обступили курганы. Их было много. Некоторые совсем оплыли. В стороне от дороги насыпи сохранились лучше. С дороги была видна лишь часть курганов. Дальние терялись за деревьями.

— Очень большой могильник, — заметил Раппопорт.

— А курганы эти очень старые? — спросил мальчик в тюбетейке. Он шел головным, уверенно показывая дорогу.

— Очень, дружок. Скорее всего еще до Ледового побоища начали здесь хоронить.

— Значит, здесь было очень большое селение?

— Вряд ли. Вернее всего здесь хоронили из многих небольших поселений. В этом районе мы знали лишь один очень большой могильник — в северной части Лахтинского залива, около Залахтовья. А это второй. Селения же на этом берегу очень древние. О многих из них неоднократно упоминается и в летописях.

Дорога, прихотливо извиваясь, пошла вниз, через болотные перелески. Откуда-то доносился стук дятла. Большая птица с шумом поднялась с земли и исчезла за деревьями раньше, чем ее удалось рассмотреть.

Лес становился все гуще, но вдруг появилось возделанное поле.

Наконечник копья.

— Откуда пахота в лесной глуши?

— А это от деревни Мда. Она тут километрах в трех, левее — пояснил учитель. — На берегу Лахтинского залива.

Отряд несколько растянулся. Идущие впереди ребята остановились и горячо заспорили.

— Вот это дерево. Здесь и сворачивать надо…

— Ну и попадешь в болото. Я тебе толком говорю, что надо дальше идти…

— Куда же идти? — спросил Георгий Николаевич.

— Дело в том, — ответил Сорокин, — что на Гору-Городище ведет малозаметная тропа. Пусть ребята сбегают поищут ее, а мы пока отдохнем.

Парнишка в тюбетейке никуда не пошел. Уверенный в том, что сворачивать нужно именно здесь, он демонстративно разлегся на траве.

Было приятно присесть на ствол поваленного бурей дерева.

— А вы знаете, о Горе-то предание рассказывают, — заговорил Анатолий Яковлевич. — В старину, говорят, жили на этой Горе разбойники. Они грабили купеческие караваны, шедшие по озеру, а потом скрывались неизвестно куда. И никто не мог добраться до них. Свои сокровища — бочку с золотом — они опустили на дно небольшого озерка поблизости от Горы. Прошли столетия, не стало разбойников, а предание об их кладе не умирало. Местные жители решили осушить озеро и достать находящиеся в нем сокровища. И прорыли они канал, по которому вода стала уходить из озерка, и показалась даже из-под воды лежащая на дне бочка. Тут подошел к работающим проживавший на Горе колдун и спросил, какая будет его доля при дележе сокровища. «А ты работал? — спросили его. — Нет? Ну и проходи…» Рассердился колдун и ушел, а вода по его слову потекла обратно в озеро, затопила клад, и никто не смог его найти. Так и лежит он там по сей день.

— Интересное предание, — сказал Раппопорт. — Оно подчеркивает недоступность Горы-Городища.

^{Схема расположения убежища Горы-Городища.}

Солнце скрылось за тучами. Откуда-то потянуло холодноватым сырым ветром, а через некоторое время упали первые капли дождя.

— Кажется, придется немного помокнуть, — сказал Сорокин.

В это время вернулись ребята.

— Я же говорил, что тут сворачивать надо! — с победоносным видом сказал мальчик в тюбетейке.

Тропа то спускалась в болотистые низины, то вновь поднималась. Под ногами хлюпала вода. Разговоры умолкли, поскорее бы добраться до Горы-Городища. Как это часто бывает, деревья расступились внезапно, и появилась темная лесистая шапка.

^{С высоты Городища.}

Мокрые густые заросли покрывали склон горы и вместе с вековыми деревьями преграждали доступ к ее вершине. Ноги скользили. На полдороге попалась какая-то узкая площадка, опоясывающая склон. Остановились, отдышались.

Плоская, почти круглая площадка поросла высокими елями, густым подлеском, травами. В одном месте деревья расступались, и вдали стали видны гладь Лахтинского залива и домики на его берегу.

— Омда, — указал на них Сорокин.

— Омда? — переспросил Раппопорт. — Ведь вы же называли ее Мда.

— Правильно. Мы часто так зовем ее, чтобы было легче выговаривать. А настоящее-то название Мда.

Вдоль края площадки местами сохранились остатки вала.

— А вот здесь партизаны жили, — показал один из школьников на углубления, сохранившиеся под елями. — Тут у них землянки были.

— Партизаны? В войну?

— Да. Мой дядя Миша здесь скрывался. Их целый отряд был.

Укрепленное городище занимало, по-видимому, всю плоскую вершину горы. Однако попытки Раппопорта обнаружить здесь культурный слой не увенчались успехом.

— Странно, — сказал Павел Александрович. — Городище было укреплено, а культурного слоя нет.

Ниже, в юго-восточном направлении, под горой — плоская площадка. Там, где склон ее граничит с болотом, она перекопана широким рвом, который тянется от ближайшего озерка и уходит в болотные топи.

— А кто же этот ров выкопал? И конечно, давно, — заметил Раппопорт. — Но для чего и кому надо было отделять им подошву горы от болота? Неужели клад откапывали?

Между тем дождь прекратился. Развели на нижней площадке костер и стали сушить одежду.

Пока все были заняты, Раппопорт со свойственной ему настойчивостью продолжал в разных местах копать шурфы. К нему присоединился и Кривенко. Вскоре им удалось кое-что найти.

— Культурный слой здесь очень небольшой, — подошел к костру Павел Александрович. — Тем не менее найденные нами куски керамики говорят о том, что здесь жили люди еще в X–XI веках. А вот эти два куска рассказывают о том, что городищем пользовались и позднее… Но, по-видимому, в отличие от городища у Речицкого озера это городище не имело постоянного населения.

^{Обследование Горы-Городища.}

— Эти два городища использовались по-разному. Там мы видели укрепленное городище, с постоянным населением, с хорошим водным сообщением к озеру. Население, как можно предполагать, частью жило на берегу, примерно на месте деревни Стороженец, а частью в городище. Здесь же, на Горе-Городище — типичное городище-убежище. Местное население в нем не жило. Жители спасались здесь лишь в случае необходимости, да и то на короткое время. При этом скорее всего они располагались табором внизу, на этой достаточно просторной площадке.

— Да, вероятно, так оно и было, — сказал внимательно слушавший Сорокин.

— Взгляните, Павел Александрович, на карту, — Караев указал на лежавшую у него на коленях карту-десятиверстку, — ведь за теми вон болотами протекает река Желча. Выходит, что Гора-Городище находится примерно посередине между Лахтинским заливом и низовьем Желчи. Она, следовательно, могла служить убежищем для всего населения между заливом и Желчой. Не так ли?

— Совершению верно. Эта гора — типичный образец городища-убежища для всего окрестного населения.

— Нам, кажется, удалось узнать, в каких условиях здесь, на «обидном месте», жили наши предки, подвергаясь постоянным нападениям ливонских рыцарей.

Часовая стрелка приближалась уже к шести часам, когда тронулись в обратный путь.

— А что, если нам заглянуть в деревню Мда? — предложил Раппопорт. — Было бы интересно посмотреть на нее.

— Давай действительно зайдем. Сколько тут будет километров, Анатолий Яковлевич?

— Километра три-четыре.

Примерно в километре от деревни Раппопорт приметил в стороне от дороги небольшие курганы. Это тоже был могильник. Погребение было раньше обширнее, но, как рассказали в деревне, большую часть курганов распахали.

^{Дорога на Мду.}

— Уже третий большой могильник в этих местах, — сказал Павел Александрович. — Заселенность края прямо удивительная.

— А чем это могло быть вызвано?

— Скрещением торговых путей и оживленным движением по ним купеческих судов, а зимой обозов. Это облегчало сбыт местным населением своей продукции: хлеба, кож, мехов, льна…

— Вот почему так дрались за «обидное место», — сказал Караев. — Ну что же, все становится яснее, когда посмотришь своими глазами.

Деревня Мда разместилась на возвышенной части берега. Добротные избы, в которых выросло не одно поколение рыбаков и пахарей, зелень старых яблоневых садов с кустами смородины и крыжовника.

— Копнуть бы здесь, так, верно, нетрудно бы найти культурный слой XII, а то и более ранних веков, — сказал, глядя на деревню, Георгий Николаевич.

— Выходит, что это предки нынешних колхозников городище-то строили, — сказал Кривенко.

— Да, скорее всего так и было.

Наступал вечер, когда все, изрядно уставшие и голодные, вернулись в Островцы.

Закат на небе еще багровел, на озеро уже легли вечерние тени. В наступившем сумраке темнела полоса берега, возвышалась вдали ершистая шапка Горы-Городища. Вот скрылись огоньки Островцев, Подолешья. Темный массив Подборовского рога заслонил Гору-Городище…

В этот теплый вечер не хотелось уходить с палубы, жаль было расставаться с исчезавшими в темноте таинственными берегами.

— Да, замечательный край. С суровым климатом, не очень плодородной землей, да к тому же и жизнь тут была беспокойной… Поэтому и деревни здесь выглядят совсем не так, как в глубинных, более спокойных областях страны. Нет на домах ни затейливых наличников, ни резных причелин. Все строго, сурово, скромно, очень разумно. И люди здесь выглядят иначе. Длинные, узкие, почти иконописные лица. Неторопливая речь, плавные, спокойные, уверенные движения.

— К тому же край неистощимых археологических находок, — добавил Павел Александрович.

Впереди показались острова. На светлом по-северному небе темнели облака. Наступила ночь.