Зажигая звезды: Небесные Врата

Глава 14

К моему сожалению, и Селия, и анна выглядели прекрасно. Они стали старше, но от этого только расцвели, приобретя более женственные формы и очарование. Даже одежда на них была более закрытой, показывая, что они тут уже не в качестве молодых девочек, что ищут, кому бы на шею повиснуть.

Алина Торопова выглядела ещё шикарнее. Она была младше двух сопровождающих, примерно моего возраста, и на первый взгляд не казалась какой-то состоятельной особой. Простое чёрное платье, короткое, но явно не настолько, как у меня, минимум драгоценностей — серьги, жемчужное ожерелье на шее, пара колец и браслет на ноге. Но это на первый взгляд! Если же внимательно присмотреться, то станет понятно, что её платье тоже из шелка чёрного шелкопряда, но не бесшовное, а прошитое серебряной нитью. Драгоценности же явно очень дорогие, слишком уж тонкая и красивая работа, одно из колец явно не новодел, старинное, ему может быть сотни лет. А жемчуг на шее такого размера, что с трудом верится в его реальность.

У тех же Анны с Селией драгоценностей было побольше, но смотрелось это не дорого, а с ноткой сельского гламура. Или их мужья хотели сделать вид, что дела у них идут лучше, чем на самом деле, вот и использую своих жен как витрины с драгоценностями.

Плюс сама Алина была красоткой — с густыми, блестящими каштановыми волосами, тонкими чертами лица, белой кожей и большими, как у коров, светло-карими глазами, тёплыми и милыми. С фигурой тоже у неё было всё в порядке, длинные ноги, круглый зад, тонкая талия и солидная, размера четвёртого, грудь. И это без всяких пуш-апов! Я-то точно знаю, проверил…

— Простите моё упущение. — улыбнулась Алина. — Но я до этого вечера не слышала о таких маркизах, как Пупковы. Вы откуда-то издалека?

— Ну, в какой-то мере — почти двести километров от Москвы. Я из Светославля. — я тоже заулыбался.

Ну да, ну да, не знает, откуда я. Уверен, подружки-дурушки ей уже всё в подробностях рассказали!

— Ах, да! Я знаю о таком городке! — покивала Алина, даже не покосившись на подружек рядом с ней. — Но о маркизах Пупковых я слышу впервые. Вы уж простите меня, маркиза.

Она даже интонацией выделила титул, мол, понимает, какая перед ней маркиза!

— Неудивительно. — покивал ей головой, понимающе так. — Так уж получилось, что я первая из своего рода, кто получил этот титул!

— Правда? Удивительно!

— Не так, чтоб очень. В любой аристократической семье был кто-то, кто первым получал звание аристократа. В моей семье это я, вот и всё.

— Меня больше удивляет, что такая молодая леди смогла получить титул. Если не секрет, то за какие заслуги вам его дали? Простите, если это тайна, то можете не говорить!

Анна с Селией тихо фыркнули, прозрачно намекая, что имеется ввиду.

— О, тут никакой тайны. — я вдохновлено закатил глаза в экстазе. — Мне его дали за отсидку в тюрьме!

— Что⁈ — у Алины аж лицо вытянулось, а глаза стали огромными-огромными и по-настоящему удивлёнными.

— Меня посадили в тюрьму, но потом выпустили и предоставили мне патент на титул маркизы. — любезно пояснил я.

Ну правда же, всё так и было! Почти…

— П-первый раз слышу, что за такое титул дают… — пролепетала девушка, оглянувшись на своих подружек. Те тоже пожимали плечами, вращали глазами и всячески давали понять, что не в курсе, как так. — Но чего только не бывает.

— Вот именно.

— Я видела, что вы в дружественных отношениях с Михаилом Александровичем… Это так удивительно! Вы только почтили наше общество своим присутствием, но уже знаете его! Не секрет — как вы познакомились? — выражение её лица стало дружественным, будто она всю жизнь была моей подругой. И чуть-чуть, самую капельку, заинтересованным.

Ха! Вот мы и подошли к самому главному в разговоре! Ну что же, у меня нет причин врать — скажу правду как есть.

— Ох, мы встретились в городе неподалёку от побережья Тихого океана. Там было красиво, особенно выделялась странная, совсем нерусская архитектура. — стал рассказывать я, мечтательно улыбаясь. — Но долго архитектурой нам любоваться не получилось. Поэтому мы быстро оказались в спальне.

— В спальне⁈ — хором выдохнула тройка слушательниц.

Да и другие молодые аристократки, что кружили около нас, загудели, как целый рой негодующих пчёл.

— Ну да. Довольно просторной, но даже в ней нам было тесно. — подтверждающее кивнул. — А потом Михаил уехал, но пообещал прислать мне приглашение на этот приём. Вот, так мы и познакомились.

Наверное, с целую минуту стояла тишина, а Алина с задумчивым лицом стояла и смотрела в пустоту, пытаясь переварить то, что услышала.

— Это… невероятная история знакомства. — наконец выдавила она из себя. — Я даже не знаю, что сказать.

— Да, было довольно весело! — кивнул. — А вы, Алина, как с ней познакомились?

— О, это было гораздо менее интересно, просто на одном из приёмов нас познакомили родственники. — девушка отмахнулась. — И какие у вас теперь планы, маркиза?

— Покушать, конечно же. — я махнул рукой на столы с едой. — Только ради этого на приёмы и можно ходить!

— Кхм. — похоже, я её таким заявлением шокировал не меньше, чем рассказом о знакомстве с сыном кронпринца. — Но ведь это такая замечательная возможность завести знакомства!

— Это вторая причина на них ходить, но еда всегда в приоритете!

— Тогда не буду вам наслаждаться вашим… увлечением. Была счастлива познакомиться с вами! — кивнув, она отошла от стола, шушукаясь с Анной и Селией и поглядывая в мою сторону.

Эх, ну и чего подходила-то? Типа приревновала? О-хо-хо, как же тяжело быть красивым! Ну, красивой, но не суть. Я и на Континенте Небесного Ветра был красавчиком, но не обращал на это внимания, там мужская красота больше означала силу, чем физическую красоту. А вот сейчас на меня легло тяжкое бремя прекрасной внешности — стоит только перекинуться парой слов с каким-то парнем, как прибегают девки пнуть меня под зад. Это было и раньше, с тем же Кириллом, но сейчас, когда я подрос и похорошел ещё больше, ревнивые дуры будут появляться гораздо чаще. Понимаю, девушки — эмоциональные существа, неудивительно, но утомительно.

Но самое главное — эти ревнивые девки привлекли слишком много внимания к еде и ко мне! Теперь не получится позаимствовать что-то вкусненько со столов. Чем же тогда заняться? Ко мне никто особо не спешит подходить, явно выжидая и присматриваясь.

Хм, знакомые голоса. Точно! В помещение зашла группа мужчин с сединой на висках, направившись к Александру Фёдоровичу с супругой. Это же Рушников и другие. Вот они мне как раз и нужны!

Подождав, пока они выразят почтение кронпринцу и отойдут в сторону, я направился к ним.

— Генерал, полковники! Добрый вечер! Рада вас видеть! — я шаркнул ножкой, подойдя к ним.

— Лейтенант! — они заулыбались мне в ответ. — Мы так и думали, что встретим вас тут.

— Я тоже на это надеялась. — кивнув, убрал улыбку и посмотрел на Сальникова. — Ростислав Викторович, вы помните, о чём мы говорили? По поводу помощи с Китаем?

— Конечно, Елизавета. Вы хотите начать уже сейчас?

— Без сомнения, чем раньше — тем лучше.

— Вы о чём? — Рушников и другие заинтересованно смотрели на нас.

— У меня есть кое какие счёты с Империей Цинь, КДР и Бхаратом. Наверное, как и у всех вас. — решил я и их посвятить в дело. В ответ на моё утверждение все кивнули. — Но у меня есть идея, как слегка расстроить все три государства. И мне не обойтись без вашей помощи, господа.

— И в чём же она должна будет заключаться? — подал голос майский. — Лейтенант, мы все обязаны вам жизнью, но мы птицы не самого высокого полёта, так что наши средства ограничены, даже у генерала Рушникова.

— Я могу побольше, но только один из многих. Если вы решили атаковать все три страны, лейтенант, то мы не сможем оказать вам серьёзную поддержку при всём желании. Увы, такова реальность. — подтвердил генерал.

— Никакой особой поддержки мне не надо, я достаточно сильная, чтоб справиться лично. — покачал головой. — Но у меня недостаточно информации!

— И что же вам нужно? Мы тут все из разных ведомств, так что сможем получить сведения из всех возможных источников.

— Где-то в китайских горах — Тибет, Тяньшань, в горных массивах Бхарата — находится… мммм… гробница или храм, очень древняя, не меньше пары тысяч лет. Мне нужно, чтоб вы нашли её. Остальное будет на мне. — рассказал я в общих чертах, не вдаваясь в подробности. Незачем им знать о моих мыслях про пришельца из другого мира и всё такое.

— Ээээ… — вся шестёрка смотрела на меня с некоторым недоумением, они явно ожидали услышать что-то другое.

— Хм, я думаю, что это будет не очень сложно, лейтенант. — Рушников отвис первым. — С агентурной разведкой может не получиться, но спутниковая съёмка ведётся постоянно. Если вам это нужно, Елизавета, то я приложу все усилия, чтоб вы это получили.

— Мы все поможем вам в поиске, лейтенант!

— Спасибо! Если вы что-то найдёте, пусть даже это будет только намёк, сразу же связывайтесь со мной.

Мы ещё минут десять поговорили, обсуждая детали, после чего вся шестёрка разошлась — у них тоже было с кем тут встретиться и что обсудить.

Оглянулся. Гости выпили, танцевали, общались, не обращая особого внимания на других вокруг. Даже как-то завидно, что у них такая простая жизнь, никаких забот и хлопот, пей, гуляй, веселись. Наверное, половина из них с таких приёмов и не вылезает, являясь «профессиональными гостями», которые ходят на подобные сборища и создают толпу. Вроде тех девочек, что меня в гейши записали, что только и думают, как бы найти мужа посолидней.

Пока я предавался размышлениям, ко мне снова подошел Михаил.

— Не скучаете? — парень очаровательно улыбнулся. — Вы тут впервые и без особой поддержки, таких общество часто обходит вниманием.

— Ну что вы, я тут без компании не оставалась. Знаете такую — Алину Торопову? Вот, приходила знакомиться. Мы провели очень весёлую беседу!

— Алину? Ну да, она дочка министра экономики Империи. — Михаил кивнул.

Ах ты ж сучка! Так она — дочка главного бухгалтера России⁈ Неудивительно, что она сразу мне не понравилась!

— А о чём вы с ней говорили?

— Да так, она спрашивала, как мы с вами познакомились. Я и сказала, что сначала по городу прогулялись, а потом переместились в спальню.

— С-серьёзно⁈ — парень даже рот открыл от таких слов.

— Ну да, это же правда. — кивнул. — А что? У вас будут из-за этого неприятности?

— Неприятности? Нет. Просто… — он вдруг фыркнул и стал тихо смеяться. — Просто представляю, как она на это реагировала.

— Ну, она стояла минут пятнадцать у стены с подружками и сверлила меня взглядом, а потом ушла. — подумав, добавил. — Но стена в том месте подгорелой не была, я посмотрела!

— Ха-ха-ха! — теперь Михаил хохотал уже в голос. — Я бы не удивился, если бы это было так! — он смахнул невидимую слезу. — Но всё же вы, Елизавета, будьте аккуратней. Алина почему-то вбила себе в голову, что она обязана стать моей женой. И уже не раз… ммм… вела себя излишне агрессивно с теми, кто, как ей казалось, этому мешал.

— Михаил, вы же видели, кто я? Мне она не страшна!

— Я не сомневаюсь, но всё равно не хочу, чтоб у вас были какие-то неприятности.

— Да ладно, вдруг они меня развлекут? — улыбнувшись, пожал плечами. — Кстати, Михаил. А вы сами уже выбрали кого-то себе в жены?

— Я считаю, что жениться надо только по любви. Но ещё никого мне не захотелось полюбить. — он хмыкнул, схватил бокал с шампанским с подноса пробегавшего рядом слуги и выпил.

— Это хорошее правило. Я тоже когда-то любила, но нам пришлось разлучиться… — я вспомнил свою любимую с Континента Небесного Ветра. — Ну а вот если ваш отец найдёт вам нужную супругу? Какую-нибудь французскую герцогиню? Ваша же матушка из германских аристократов.

— Тогда… — парень замолчал, глядя в полупустой бокал. — Честно скажу вам — не знаю. Скорее всего, я послушаюсь воли родителей, всё их тоже женили не по любви, но сейчас они живут душа в душу. Возможно, так даже будет лучше.

— Как-то вы это грустно сказали. — я подошел к нему, встал рядом, положив руки на его грудь. — Знаете, а я желаю вам, чтоб вы всё же женились на любимой. Может, это против традиций и в разрез с необходимостью для государства, но раз уж я вас спасла, то я желаю вам самого лучшего. А истинная любовь, как ни посмотри, одна из лучших вещей, что может случиться между людьми!

— С-спасибо…

Он так расчувствовался, что обнял меня. Ну, я не отталкивал его, пусть местные пеной исходят. Особенно эта Алина! Раз она подружка Анны с Селией и дочка главбуха, то горящий зад ей пойдёт на пользу! Ха-ха-ха!