Зажигая звезды: Небесные Врата

Глава 27

Я буквально застыл на минуту, тупо глядя на сияющие звёзды. Почему их пять⁈ Она же была у меня одна! Чтоб зажечь ещё четыре звезды, нужна такая прорва силы, что страшно представить. Толстый китаец тысячи лет выжимал силу и жизнь из местных культиваторов, но и то не смог, вроде бы, зажечь все звёзды в Созвездии Небес. А у меня просто пуф — и четыре звезды как с куста! Почему⁈

Ааа, ладно, потом подумаю! Сейчас надо решить проблему с теми, кто снаружи. Сомневаюсь, что они будут рады, если я выйду и скажу, мол, валите отсюда, мне тут надо своими делами заниматься. С другой стороны, я и раньше был сильнее их, а уж с пятью звёздами мои силы выросли втрое! Так ли уж стоит их бояться? Да пнуть их под зад, как и их Великого Предка!

Приняв решение, я больше не задумывался. Не стоит страдать лишней рефлексией, «тварь я дрожащая или право имею» и подобная глупость. Можешь — делай, не можешь — стань сильнее и сделай! Вот и всё.

Пробравшись по узкому каменному коридору, я вышел наружу, к фальшивой гробнице. Там два Хранителя подметали пол, но при виде меня остановились и уставились с таким выражением, будто увидели собственных прабабок в постели с негром.

— Как… откуда ты появилась⁈ — выдавил из себя один.

— Она призрак! Не пережила проход через Врата, умерла и теперь стала являться нам! — сразу же выдал версию другой, изобразив отгоняющий призраков знак.

— По морде дать, чтоб убедились в моей материальности? — я недовольно сложил губы «уточкой».

— Призраки так не сквернословят!

— Это наши, ханьские, призраки смиренные! А она же из северных дикарей!

— Точно! — и они оба посмотрели на меня. — Изыди, нечисть!

— Аааа! — я махнул на них рукой.

Ну да, так-то понятная теория — они же не могут поверить, что кто-то вернулся оттуда, откуда не возвращаются! Вот я и превратился в привидение…

Не тратя больше времени, я взлетел вверх, так, что вся эта долина и все пять гор отчётливо виделись мне сверху, как и люди, что тут живут и работают.

— Хранители Небесных Врат! — усилив свой голос Астральной энергией, так, чтоб он был слышен всем в долине, я начал говорить. — Я, Елизавета, вернулась из-за врат! И говорю вам — уходите все отсюда! С этого момента это место принадлежит мне! Кто, кто решит остаться и противиться мне, — умрут! Даю вам час и ни минутой больше!

Выговорившись, спустился обратно. Аура долины, до того спокойная, наполненная размеренностью и работой, изменилась. Она напоминала растревоженный улей, гудящий и плюющийся злыми пчёлами. Хранители по одному и кучками прилетали и прибегали, останавливаясь передо мной и шушукаясь, мол, как это случилось, что я вернулся!

Одним из последних прилетел представительный старичок, сухой и беловолосый, как горный козёл-альбинос. И судя по тому, как перед ним расступались остальные и склоняли головы, он был тут за главного. Хм, а в прошлый раз со мной говорил другой. Типа начальство отсиживалось, пока молодые подставлялись под удар? Понятно…

— Кхм, называющая себя Елизаветой… Мы все, — он провёл рукой полукруг, показывая остальных Хранителей. — Видели, как настоящая Елизавета вошла в Небесные врата. А оттуда никто не возвращался! Никогда! В Высший мир можно только войти, но спуститься оттуда никто не в силах, ведь…

— Чушь! — я фыркнул, прерывая его речь. — Там не какой-то высший мир, нам малое скрытой пространство, карман у границ этого мира и всё. А все, что когда-либо туда входил, мертвы!

— Что⁈ Ты лжешь! — старичок взбеленился, остальные поддержали его недобрым гулом. — Сам Великий Предок создал Небесные Врата, что ведут в Высший мир!

— Ваш «великий предок» — просто старый похотливый козёл, который использовал вас просто для увеличения своей силы! — я снова обфыркал старика.

— Святотатство! За это тебя, кто бы ты ни была, нужно казнить! — вскрикнул старик.

— Казнит! Сжечь её! Снять с неё кожу! Как она только посмела клеветать на Великого Предка! — хор яростных и злых голосов раздался со всех сторон.

— Заткнулись все! — я снова использовал Астральную энергию, заставив всех вздрогнуть и замолчать. — Я вошла в ваши Врата и вернулась обратно! И я видела, что там происходит! И вашего Предка тоже видела!

— Ты… ты встречалась с Великим Предком⁈ — старик выглядел потрясённым.

— Да. Мы очень близко познакомились — я сломала ему нос и отбила жопу! — не удержался от горделивого хмыканья.

На несколько секунд у окружающих меня китайцев глаза стали такие круглые и выразительные, что даже европейцы им бы позавидовали. А некоторые и рты пооткрывали, как крестьяне, увидевшие первый раз паровоз.

— Что? Предку? Жопу⁈ — казалось, старик не мог поверить своим ушам.

— Хватит болтать! Я дала вам час времени! И двадцать минут из этого часа вы уже потратили! Убирайтесь сейчас же! Я не хочу забирать ваши жизни, мне он инее нужны, но, если вы останетесь тут, то вы вынудите меня это сделать! — рявкнул я на всех.

— Девочка, не зазнавайся! — стукнул ногой старикан. — Я не знаю, как ты смогла вернуться, но нас почти сотня, а ты одна!

Ну, сами напросились. Доспех Бури! Крылья Молний! Взмахнув крыльями, я поднялся метров на пять в воздух, чтоб удобнее было.

— Используйте защитные техники! — выкрикнул старик.

Все Храните сразу же засверкали щитами и защитными покровами разных цветов и формы, некоторые даже использовали свои артефакты в дополнение к техникам.

Ну-ну! Сила бурлила во мне, ища выход. Пять звёзд Созвездия Небес ярко пылали, усиливая меня так, как никогда раньше за все три мои жизни! Хотелось выпустить всю эту силу, обрушив их на своих врагов! Стереть их в пыль! Чтоб те, кто смог всё же выжить, ужаснулись и встали на колени! Но, увы, я держал своё слово, поэтому только щёлкну их по носу. Да и с новой силой надо привыкнуть обращаться, чтоб выпускать её дозировано.

Крылья раскинулись в стороны, на них выросли «перья» из молний, десятки их, а потом с них сорвались сотни и тысячи молний, обрушившиеся на Хранителей! Какую-то долю секунды их защитные техники могли сопротивляться, но потом лопались одна за другой, а культиваторы начинали кричать от боли, когда мой гнев начал сжигать их живьём. Но не до смерти.

Через секунду я убрал и крылья, и Доспех, спустившись на землю. Хранители стонали, матерились и кричали, чтоб им помогли, с ужасом глядя на меня.

— Прошло ещё пять минут, осталось всего тридцать пять. — напомнил им.

— Мы уйдём. — прошипел старикан. Он пострадал меньше всех, только покраснел да бородёнка почти вся сгорела. — Но мы ещё вернёмся!

— Не забудьте, как будете возвращаться, тортик захватить, мне что-то сладкого хочется. — я ему только улыбнулся, как бы говоря, что его слова ничего не стоят.

Старикан побагровел, хотя, казалось бы, больше некуда, став цветом как свёкла, развернулся и пошел к выходу из долины. За ним потянулись всё ещё стонущие и помогающие друг другу идти Хранители.

Мог ли я их всех убить? Конечно! С новыми силами так вообще без проблем. Но вот стоит ли? Я же не хочу превратиться в чудовище, во второго Великого Предка, для которого человеческие жизни — что прошлогодние листья для дворника, смёл и сжег. Если бы заартачились, то я бы с ними покончил. Ну, и если вернутся, тоже. Но не просто вот так, потому что захотелось и всё.

Взлетел, уселся на каменный выступ на горе, что была одной из двух, образующий выход из долины, и стал смотреть на уходящих Хранителей. Можно было подумать, пока есть время.

Естественно, всю эту долину нужно перекрыть, чтоб никто ко мне не лез и не мешал работать. А поработать придётся! Толстяк не усидит в том малом мире, он точно вылезет наружу, чтоб отомстить. Ну не шутка ли — он чувствует себя едва ли не богом, а тут какая-то девка залетела, отпинала его и улетела. Да у него от злости штаны на заду сгорают раньше, чем он успевает их надеть! Вопрос в том, сколько времени у него займёт восстановление Небесных Врат на той стороне. Думаю, учитывая его возможности, что я видел до сих пор, месяца полтора-два. Значит, за это время надо успеть что-то подготовить, чтоб вынести ему мозги с гарантией.

А ещё было непонятно, что же произошло со звёздами. Почему появились четыре новых⁈ Я же точно не мог их культивировать так же, как и первую! Тогда что?

Я снова подумал о Небесном Дао. Что, если оно всё же есть? И это оно помогло мне? Для Небес не может быть ничего невозможного! Я просил больше силы, чтоб выйти живым из этой передряги, — и Небеса откликнулись. Но почему? Это тоже вопрос на миллион. Хотя кой какая теория появилась. Небеса ведь за равновесие, Инь-Ян и прочая муть, которой я раньше пренебрегал, не найдя ей убедительного подтверждения. Ну и вот. Культиватор с Континента Небесного Ветра попал сюда, на Землю, до того не знавшую культивации как таковой. Пока он был слабым, то и ладно, но теперь он почти бог для этого мира. Равновесие пошатнулось, и Небесное Дао для равновесия призвало другого Культиватора с Континента Небесного Ветра — меня. А раз этот толстяк мужчина и символизирует Ян, то для равновесия меня закинуло в женскую тушку, которая символизирует Инь. И теперь женская Инь должна уравновесить мужское Ян. Ну то есть хлопнуть и уйти из этого мира, насколько я понимаю.

Почему же Небесное Дао не взяло какую-то женщину-культиватора, чтоб женская душа совпадала с телом? Не знаю. Возможно, ей нужен был самый сильный практик, чтоб мог быстро набраться сил и стать достаточно сильным, чтоб противостоять этому перекачанному Предку. А самым сильным был я…

Эти четыре звезды, получается, подарок от Небесного Дао, чтоб я не сдулся, подойдя почти к самому финишу. Должны же, блин, быть у меня какие-то подарки от этого сраного Небесного Дао!

С другой стороны, это всё может быть туфтой, глупыми фантазиями. Практики с Созвездием Небес на Континенте Небесного Ветра мне не встречались, так что ничего полезного об их культивации я не знал и не знаю до сих пор. Вдруг их можно зажигать разными способами? Для тех, кто любит размеренность и постепенность — собирать Астральную энергию, культивируя. А для таких, как я, — волевым усилием, когда ты на грани жизни и смерти. Я же просил, жаждал большей силы, оказавшись буквально перед лицом смерти? Просил и жаждал! Вот воля и зажгла эти четыре звезды. Проверять я это, конечно же, не буду, думаю, оно и само проверится.

Так. Все хранители уже убрались, пора заканчивать с размышлениями и приниматься за дело!