Зажигая звезды: Небесные Врата

Глава 9

— Ч…Что это за тварь⁈ — кто-то выкрикнул, не сдержавшись.

И я совсем этому не удивился. Из дыры в пирамиде выбирался чудовищный гигант! Даже на Континенте Небесного Ветра я подобных не видел. Человекоподобная тварь не меньше, чем в сто метров высотой, с длинными, ниже колен руками, лысый, абсолютно голый — его пенис свисал до колен. Какая-то круглая, непропорционально большая голова с большим ртом, в котором были треугольные зубы. Глаза чёрные, они с каким-то кровожадным предвкушением смотрели на нас. И даже, я бы сказал, на меня.

— Твою мать! Не думал, что он тут будет. И такой огромный! — прошипел сквозь зубы Рушников.

— Вы в курсе, что это такое, генерал?

— Да. Это Безумный Бог.

— Кто⁈

— Безумный Бог. Или Душеед. Или Пожиратель. Кто как хочет, тот так и называет.

— Я слышал о них! — воскликнул Майский. — Но ведь их сразу же убивают, как выявляют⁈

— Видимо, не тут.

— Так что такое этот Душеед? — я вернул генерала в нужное русло.

От гиганта, что жадно смотрел на нас, веяло силой. Огромной, самой большой, какую я только чувствовал в этом мире.

— Безумные Боги — это Одарённый, чей Дар позволяет поглощать души убитых неподалёку от него. Неважно, он сам убивает или другие, он жрёт души и становится от этого сильнее. Мало того, если он сожрёт душу Одарённого, то сможет с некоторой вероятностью поглотить его Дар. Если дать им время развиться, то получается… вот это!

— А самое паскудное. — добавил майский. — Что он становится сильнее во время боя. Убивает — и жрёт души, усиливаясь. Такого надо или сразу убивать, или убегать.

— Но как такого убить⁈ Этого точно кормили на убой! Понятно, куда шли похищенные, и почему южане предпочитали похищать Одарённых, хотя бы слабых.

— А почему он «Безумный»?

— С каждой пожранной душой его разум деградирует. Но безумный не значит глупый!

Рядом с нами стояли такие же потрясённые африканцы, они бормотали какие-то молитвы и делали разные отгоняющие зло знаки. Но и другие команды были в не меньшем шоке.

— Господа. — послышался голос Стингера. — В настоящих обстоятельством вынужден признать, что наша миссия потерпела крах. И настало время экстренно отступать.

— Вынужден вас разочаровать, полковник Стингер, но вот этот уродец не даст нам отступить. — рушников кивнул на Душееда.

— Вынужден разочаровать вас, генерал Рушников, но он не даст уйти вам, но не нам.

— Что⁈

Мы, африканцы и франкогерманцы оглянулись на штатовцев. А те уже встали единой группой с британцами, что-то вынимали из кармашков на костюме и цепляли на себя.

— Новейшая разработка от Одарённых пространством — мини-телепорты. — похвалился Стингер, глядя на наше немое недоумение. — Увы, требует редких ингредиентов, так что количество ограничено, с вами поделиться не можем. Но не волнуйтесь, господа! Как только мы окажемся на корабле, то я отдам приказ о ядерном ударе по этой пирамидке! Вы не останетесь неотомщёнными!

— Да пошел ты в жопу, ублюдок! — не выдержал кто-то из франкогерманцев и бросился к штатовцам и британцев. — Дай и мне одно!

Те не собирались уступать ему своё место, потому сразу три британца нанесли удар воздушным кулаком по нему, откинув от себя.

— Давайте без истерик, господа! Держите себя в руках! В конце концов, вы аристократы и воины! Умрите с честью! — уже совсем глумливо заявил Стингер.

— Тебе это не спустят с рук! — пообещали ему Рушников и глава Африканцев.

— Уже сошло. Потому что вам надо выжить, что что-то рассказать, а с этим, мне так кажется, у вас будут проблемы. Ха-ха-ха!

— Ну что, сучка, жалеешь сейчас, что не дала мне и в океан выкинула⁈ — прошипел в мою сторону Дион Винчестер. — Я бы выбил для тебя местечко… А теперь сдохни, демон!

— Ну что ж, нам пора. — Стингер хлопнул себя по груди, тот же жест повторили остальные штатовцы и британцы, и их начало окутывать каким-то дымом или пеленой. И решил поглумиться напоследок. — Вы держитесь здесь, вам всего доброго, хорошего настроения и здоровья!

— Проклятые скоты!

Я реагировал более сдержанно. В мире культиваторов подобное случалось часто, практики, озабоченные своим развитием, не очень спешили жертвовать своими жизнями ради других, честно говоря, не слишком-то знакомых им людей. Самое главное ты и твоё развитие, остальное всё неважно. Хотя нельзя сказать, что самопожертвование было неизвестно на Континенте Небесного Ветра. Там было немало фанатиков, который ради идей, мест или людей могли пойти на смерть. Частенько, если секты воевали друг с дружкой, то их ученики и старейшины бились до конца, не щадя своих жизней.

Но штатовцы и британцы нашими фанатики, естественно, не были.

Но всё равно такое меня бесило! Они сделали средства выживания только для себя, а нас решили бросить. Причём не сейчас даже решили, а в любом случае, если опасность была бы слишком велика. Этого я им не мог спустить с рук!

Убить их? Я бы успел, хоть они уже стали становиться полупрозрачными. Но это было бы слишком мягко! Особенно для этого членоголового Диона! О! А это мысль! Мгновенно я составил и бросил в него проклятье, невидимое ни для кого, кроме меня. Ха-ха-ха! Теперь каждый раз, как у него будет появляться стояк, его сфинктеры будут расслабляться. Все! А если всё равно решит продолжить, то к этом прибавятся мощный рвотный рефлекс, икота и сопли со слезами сплошным потоком. Реноме плейбоя с таким будет сложновато поддерживать.

Штактовцы и бритты получили такое же проклятие, только спусковым крючком, триггером для расслабления послужит активация Дара. Да, они будут живее всех живых, но репутация их превратится в дерьмо. Кто ж с такими засранцами захочет дело иметь⁈ Да и в случае опасности для жизни, весёлое дрыстание будет слегка отвлекать…

— Суки! Суки! Суки! — оставшиеся бесились, проклиная и сбежавших, и ситуацию.

— Генерал. — я посмотрел на Рушникова. — Видите вон то строение?

— Да. — тот посмотрел на двухэтажный барак с решетками на окнах, что стоял неподалёку от пирамиды.

— Сын наследника престола там. Он ещё жив. Хватайте его и убегайте.

— Что⁈ Я не оставлю вас и остальных!

— Я и не предлагаю. Забирайте всех с собой и уходите! Вы разве не слышали, что говорил тот засранец? Не Душеед нас убьёт, так ядерный удар! А мы обязаны спасти сына наследника!

— А ты, лейтенант?

— Я останусь и задержу этого переростка. — я мотнул головой в сторону Безумного Бога, который уже полностью вылез и теперь шагал к нам, размахивая висящими как плети руками.

Рушников заскрежетал зубами, сжав кулаки. С одной стороны, у него был приказ и цель, с другой — он не хотел бросать «своих», ну и одну «свою», на смерть. Тяжелое решение, и не так-то просто его принять даже опытному военному человеку.

— Да не теряйте же времени! Дело не только в нём и ракетах же!

— А в чём? — удивлённо посмотрел на меня генерал.

— Вы разве не слышали, что говорили штатовцы? Связь с первой группой пропала, а они ведь пошли к такой же пирамиде. А есть ещё как минимум одна. Или не одна, а намного больше. И в каждой из них…

— Этого не может быть! Если это так, то миру конец!

— Вот и сообщите об этом всему миру! Давайте, не стойте!

— Мы ей поможем! — вдруг вмешались в наш разговор африканцы.

Франкогерманцы совершались о чём-то, собравшись кружочком.

— Вы тоже бегите. Мне не нужна ваша помощь. — я помотал головой приблизившейся Мбонге.

— Мы не слабаки, чтоб убегать от какого-то обожравшегося душ переростка! Никто не скажет, что воины саванн — трусы!

— Ааа, делайте что хотите! — я махнул рукой.

Время разговоров уже закончилось, Душеед подошел почти вплотную.

Другие тоже это поняли и мгновенно приняли решения. Франкогерманцы помчались в сторону побережья, явно надеясь вернуться к ожидавшему нас фрегату. Наивные глупцы! На месте штатовцев я бы отдал приказ кораблю сразу же после высадки уходить в открытый океан на всех парах, чтоб у телепортнувшейся команды было больше шансов на выживание. Поэтому если не южане, так воющие со всеми инки их прикончат, если они не пойдут со всеми.

Рушников послушался меня, отдав короткую команду, он помчался к бараку-тюрьме, за ним пошли остальные.

Африканцы остались рядом со мной и стали превращаться, только теперь их шаман не залез на холку слона, а отбежал подальше и стал разводить костерок буквально из ничего, напевая какие-то заклинания.

Я же улыбнулся Безумному Богу. Я думал, что у меня нет соперников в этом мире! Пусть даже я ещё не встречался с Одарёнными чёрного ранга, но неважно. Но теперь… Это же невероятная, чудовищная тварь! И сильная, чувствую, мир дрожит, когда этот монстр идёт, не выдерживая тяжести его силы. Я хочу померяться с ним силами!

Громовая Броня! Молнии сгустились вокруг меня, образовав доспех. Из правой руки вырос меч молний, в левой появился щит. Погнали!

Безумный Бог посмотрел на меня, из его глаз вырвались ярко-фиолетовые лучи и ударили по мне, только успел выставить щит. Меня будто горой ударили! Лучи снесли меня в сторону, я закувыркался, выпрямляясь, а Бог махнул левой рукой, пытаясь ударить ладонью. Из его ладони в меня пахнуло силой времени — там она была сконцентрирована, слегка искажая воздух. Извернувшись, рубанул по запястью гиганта мечом, пронзая сразу несколько защитных покровов. Кисть отлетела в брызгах слишком яркой для человека крови.

Ха-ха-ха! На одну подружку у него стало меньше!

Но я рано радовался. Кровавые брызги сложились в жгутики, которые не дали кисти упасть, подтянули её, соединили с рукой — и она приросла, даже шарма не осталось! Ничего себе у него регенерация! Как такого убить⁈

В мою сторону полетели новые лучи из глаз, пришлось вертеться, как балерине, но я увернулся от всех — чтоб получить удар прирощенной рукой! Время исковеркалось, а я застыл, не смея шевелиться, иначе разные потоки времени разорвут меня на куски. Звёзды вспыхнули, а я стал выпускать Астральную энергию наружу, сжигая энергию Дара. Мне надо чуть-чуть, десять секунд и всё!

Благо, африканский зоопарк вступил в дело. Хоть никто из них не доставал даже до коленки Безумного Бога, но они старались. Буйвол вонзил в ногу монстра рога и стал мотать головой, разрывая чудовищные мышцы. Слон вонзил свои бивни в другую ногу, делая тоже, ещё и толкая конечность, стараясь свалить противника с ног. Увы, слишком уж гигантским был Душеед, чтоб старые тактики, к которым они привыкли, сработали. Леопард поступил мудрее — стал бегать и рвать клыками и когтями сухожилия ног, анатомия-то Бога была человеческой. Мбонга же решила закосплеить Кинг-Конга, схватилась за ногу и стала рывками подниматься по ней наверх, стараясь добраться до головы.

Но Безумный Бог не стал спокойно на это смотреть. Глухо зарычав, он пинками откинул буйвола и слона, какой-то магией ударил по леопарду так, что тот улетел за край пирамиды и закувыркался, падая по ступенькам. А Мбонгу ударил кулаком, скинув её с себя. Горилла рухнула вниз, но сумела ловко схватиться за свисающий пенис, благо тот был достаточно большим и длинным. На секунду брезгливо замерла, а потом вцепилась клыками в головку! Бог взвыл и шандарахнул её коленкой, откинув даже дальше, чем леопарда. Но Мбонга ушла не одна, часть божественного тела она успела отгрызть и унесла с собой в окровавленной пасти.

А я наконец-то избавился от искажений времени вокруг себя.

Крылья! Громыхнула, из моей спины за секунду выросли пятнадцатиметровые крылья из молний. Теперь я точно настроен серьёзно!

Безумный Бог добивал африканцев. Под поднявшимся на ноги слоном появились острейшие каменные пики, что пронзили ему живот. Слон попытался прыгнуть вверх и в сторону, но воздушный кулак бросил его вниз. А сверху появилась ледяная броня, отрезая слона от путей побега и вдавливая его в шипы. Некоторые уже пронзили его насквозь и показались из спины!

На буйвола Бог просто наступил, схватил за хвост и разорвал пополам, откинув половинки тела в разные стороны.

Шаман наконец что-то наколдовал, тело Бога стало покрывать щупальцами из тьмы. Но Душеед даже не обратил на это внимания, кинул что-то невидимое в шамана — и того разорвало в клочья, в кровавую пыль!

Поднявшийся леопард получил дозу фиолетовых лучей, они отрезали ему лапы, так что он катался брызгающей во все стороны кровью сосиской.

— Получай!

Подлетев к Безумному Богу, ударил его в спину мечом, сейчас не время беспокоиться о чести. И махнул крыльями — тысячи молний сорвались с них и стали сжигать кожу и мышцы гиганта, обнажая его позвоночник и рёбра.

— Аааааа! — Бог взвыл от боли.

Ударная волна от его крика откинула меня в сторону. И не только меня, останки африканцев тоже смело с пирамиды, а прыгнувшую на ногу Мбонгу сдуло прямо в воздухе. Крик пошел дальше, снося здания и вырывая деревья.

Я глянул на барак, где была наша цель — его тоже снесло, как карточный домик, но внутри уже никого не было. Повезло.

Душеед развернулся ко мне, снова попытался ударить левой рукой, чтоб заключить в ловушку времени, но я был начеку. Увернувшись от руки и лучей, врезался в его грудь, кромсая плоть и кости. Надо добраться до его сердца! Раз у него человеческая анатомия, то и слабые места такие же, как у людей.

Плоть Бога срывалась пластами, превращалась в пепел под ударами молний, рёбра хрустели и лопались от моих ударов. Заскрежетав зубами, Безумный Бог опустил голову и впился в меня взглядом. Его глаза загорелись фиолетовым светом, готовые вот-вот выпустить лучи.

Попался!

Золотых лезвия мгновенно вонзились в его глаза, вызвав взрыв собранной в них энергии. Глаза лопнули фонтаном крови, а лезвия полетели дальше и, пробив кость, попали в мозг. Третье лезвие влетело в раскрытый рот и добралось до мозга через нёбо. Все три стали хаотично метаться, превращая мозги этой твари в фарш.

Безумный Бог снова заорал, схватился руками за голову. Из носа и ушей полились потоки крови, из пустых глазниц они брызнули ещё сильнее, превратившись в настоящий водопад.

Удар, ещё удар, взмах острейшими «перьями» крыльев — рёбра наконец-то лопнули и отломились, обнажая сердце. Улыбнувшись, стал обрубывать артерии и вены, что входили и выходили в и из сердца. Несколько ударов, и сердце размером с трёхэтажный дом вывалилось из груди, упав на поверхность пирамиды.

Ну что ж, быстро такое не заживить даже с его регенерацией.

Отозвав золотые лезвия, разрубил сердце на несколько частей и сжег, заодно ударив крыльями по дыре в груди, чтоб поджарить всё там и замедлить регенерацию.

Душеед замолчал, схватился за грудь, потом упал с гулким ударом на колени и вперёд, оказавшись на четвереньках. Кровь текла с его головы и груди настоящим потоком, заливая пирамиду и стекая ручьями вниз, смешивалась с кровью жертв у подножья.

— Уходите! Быстрее! — я метнулся к Мбонге, вновь уменьшившейся до человека, и выжившему леопарду — он уже почти прирастил свои конечности.

— Куда? Вокруг только враги и смерть! Лучше умереть в бою, чем быть трусливо убитым в спину! — отмахнулась от меня негритянка.

— Тогда… неси своего друга к моим, они вон там. — я указал направление, откуда чувствовал своих товарищей. — Я задержу этого подранка, вернусь к вам и выведу отсюда.

— Точно? — в глазах девушки появилась надежда.

— Да. Клянусь!

— Хорошо. Но… Смотри! Что это⁈ — лицо Мбонги исказилось от ужаса.

Я обернулся, глядя туда, куда она показывала. На вершине горы виднелась чья-то фигура. Круглая, как колобок, с непропорционально длинными руками и коротенькими ногами. Голова тоже была круглой и будто без шеи. Вот только… расстояние до фигуры было в несколько километров, а значит, этот жирдяй не уступал ростом Безумному Богу, что сейчас ревел, стоя на четвереньках.

— И там, и там, и вот там…

Один, два, тори… ещё пять Безумных Богов, всего шесть вместе с жирдяем. Мы и одного убить не смогли, но что будем делать с этими⁈

— Быстрее, беги к моим! И ждите меня! Я оставлю им кое что, чтоб отвлекло, и к вам! Быстрее! Без возражений!

Мбонга захлопнула открытый было рот, кивнула, превратилась в гориллу и с перекинувшимся в человека леопардом на руках умчалась.

Так. Я сказал, что оставлю что-то для отвлечения внимания, но что? Не знаю. Тогда просто посопротивляюсь и улечу, уводя их от своих. Хотя… тут же полно трупов! Можно использовать их!

Ха! Раньше, чтоб поднять трёх марионеток, мне приходилось рисовать на них руны вручную. Но теперь это уже пройденный этап. Закрыв глаза и сосредоточившись, повернул руки ладонями к трупам. С них стали стекать рунные печати — тысячи, десятки тысяч печатей. Они наползали на трупы, ныряли в них, как в воду, и тела начинали шевелиться. Вставали, пошатываясь, и начинали изменяться — лопались рты, превращаясь в настоящие пасти с острыми пилообразными клыками, на трупах и ногах появлялись острые металлические когти, а мышцы разрастались и покрывались прочной чешуёй. Подумав, достал два слитка астрального золота, раздавил в руках — золотая пыль полетели и стала покрывать трупы, превращаясь в дополнительный слой защиты и усиления.

— Сожрите его! А потом их всех! — приказал я трупакам, и те кровожадно зашипели, бросаясь вверх по пирамиде.

Так, ладно, трупы всё равно надолго их не остановят. Максимум у меня есть минут пять. Плюс ещё есть опасность ракетного удара, если Стингер не врал.

Я приготовился к драке, но к тому, что произошло, готов не был. Шестёрка Безумных Богов побежала не ко мне, она побежала к копошащемуся на пирамиде гиганта. Окружили его, схватили руками — и Душеед заорал, жутко и надрывно. Я сначала не понял, а потом меня как стукнуло — у него же тоже есть душа! И она огромная и сильная! А они любят такие души. И пока он слаб, шестёрка Душеедов сжирают своего товарища. Ха-ха-ха, так ему и надо!

Развернувшись, я полетел к своим, оглядываясь иногда на пирамиду. Раненый Душеед орал и пытался отбиться, посылая удары Дарами во все стороны. Но шестёрка каннибалов блокировала все его отчаянные атаки, с довольным урчанием высасывая его душу.

Марионетки очень быстро добрались до этой семёрки. Золотое покрытие вспыхнуло на них, позволяя преодолеть защиту, и мои поделки стали вгрызаться в плоть Безумных Богов. Грызли ноги, поднимались вверх, к животу и шее, парочка добрались до задницы одного Бога и попытались прогрызть его анус.

— Лейтенант! Лейтенант! Мы тут! — услышал я голос Рушникова.

Генерал стоял посреди целой толпы народа. В тот бараке, судя по всему, содержалось несколько десятков пленников, причём все Одарённые, настоящий десерт для Душееда. Но их, наверное, не успели убить на жертвенниках, когда народ ломанулся убиваться на пирамиду. Повезло!

— Госпожа Пупкова? — какой-то юноша поднялся на ноги и шагнул ко мне. — Мой отец послал вас за мной, я обязан вам своим…

— Не времени! — я отпихнул его руку в сторону. — Я постараюсь вытащить нас отсюда. Если та шестёрка подберётся раньше, чем закончу, — задержите их, насколько сможете!

— Есть!

Идею мне подсказали убежавшие штатовцы. Телепортация! Почему бы и нет? Правда, маяка нет… Будет довольно сложно настроить так, чтоб нас не в космос выкинуло или не в горе замуровало… А хотя… Есть же кусочек моей силы в Татьяне. Настрою на неё!

Определившись, стал лихорадочно чертить массив перемещения. Самой грубой формы хватит, мне не нужны защитные под-массивы, пусть тут всё взорвётся, мне не жалко. Чертить, чертить, чертить! В качестве проводников использовать Астральное золото, линии собственной кровью, это улучшить скорость и точность настройки. Быстрее-быстрее-быстрее!

Земля вздрогнула, вокруг поднялась пыль. Рефлекторно оглянулся — шестёрка Богов закончила высасывать душу из своего собрата, а сотрясение из-за того, что самый жирный, тот самый колобок без шеи, попросту спрыгнул вниз. За ним стали прыгать остальные, глядя на нас, как на блюдо дня в ресторане.

— Ракеты! — вдруг взвизгнула Мбонга, показывая в небо.

Действительно, сверху летели сразу несколько десятков боеголовок.

Да твою же мать! Почему как какая-то неприятность, так всё мне!

Нетерпеливый толстяк уже был совсем близко, он наклонился и протянул к нам руку, не обращая внимания на бомбардирующие его техники бойцов Империи. На лице этого монстра было жадное предвкушение, а изо рта капала пала слюна, от неё асфальт дымился и проваливался ямами.

Всё! Закончил! Нарисовав последний штрих, тут же влил Астральную энергию в получившуюся конструкцию. Толстяк недовольно загудел, когда его рука наткнулась на марево исказившегося пространства. И в этот момент стали подрывать боеголовки!

Ярчайший свет, будто ярдом вспыхнуло Солнце, залил всё вокруг, а потом массив телепортации сработал, унося нас, как я не переставал молиться, туда, куда и должен был.