Закатиглазка

Глава 2

До границы Закатиглазка добралась менее чем за неделю, дорогу она знала прекрасно, так как имела честь собственноручно прокапывать оросительный канал по которому шла вода приобретаемая Королём в соседнем государстве.

Таможенные служащие без проблем пропустили её, они были знакомы со времён протяжки Принцессой колючей проволоки вдоль границы, им частенько доводилось подкармливалить свою принцессу, а на аппетит Принцесса никогда не жаловалась, если за пайку не приходилось платить из королевского кармана, в противном случае она строго — настрого возбраняла малейшую трату, ибо не желала быть в тягость супругу.

Но, едва, перейдя границу, она поняла, что абсолютно не помнит дороги на свою малую историческую родину. Больше тридцати лет она ни разу не покидала Королевства Многоземельного, Король не позволял, да и сама она не имела к этому ни малейшего желания.

Принцесса пробралась через берёзовую рощицу и поднялась на обильно поросщий травами холм, желая с его верхушки осмотреть окресности и хоть как-то сориентироваться на местности. Взору её открылась обширная долина, по левую сторону она вся была покрыта возделанными полями, как шахматная доска клетками, по середине долины пробегала узенькая речушка, а с правой стороны, в далёкой синей дымке, у самого горизоната, виднелись, белые домики, с соломенными крышами.

У маленького кривого мостика переброшенного через речку поднялась пыль, и зависла плотной непроглядной стеной, из которой доносился едва различимый собачий лай.

— Сейчас посмотрим, что это там творится. — Принцесса взгромоздила на переносицу свои очки — телескопы.

В резко обрисовавшихся чертах окружающего пространства она разглядела собачью свору, состоящую из всевозможнейщего вида представителей друзей человека, они летели во весь опор, вывалив красно — синие языки, впереди них, опережая шагов на двадцать, нёсся, какой-то маленький комочек грязно — серого цвета. Комочек делал зигзаги, и даже петли, но свора не отставала.

Вся кавалькада постепенно приближалась к холму. И вот, благодаря линзам, Принцесса рассмотрела, что серый комок, столь свирепо приследуемый псами был обычный худосочный заяц. Беглец перебежал реку вброд и начал подниматся по холму, но силы оставляли его, преследователи стремительно сокращали расстояние.

Закатиглазка отыскала в траве увесистый камень, и крепко зажав его в ладони, прокрутилась вокруг своей оси на одной ноге, и умело метнула камень, благо дело, опыт у неё в этом деле был ого — го, чистка каменных завалов в горах королевства Многоземельного, была целиком её обязаностью, там-то она наловчилась управляться с такими глыбами, что швырнуть обычный камень на приличное расстояние ей не составляло никакого труда.

Камень полетел, со свистом рассекая воздух, и преодолев расстояние, шагов в сотню, врезался в собачью свору, особо никого не зашибив, но псы остановились, недоумённо олядываясь по сторонам, не понимая откуда именно прилетел им такой сюрприз.

Принцесса же не теряя времени запустила ещё один снаряд, собаки не дожидаясь, когда он достигнет конечной точки бросились врассыпную, и поняв, что против такого оружия противопоставить ничего не могут спешно ретировались обратно, за реку.

Тем временем, ничего этого не видевщий заяц продолжал карабкатся на верх, и прокатившись в густом репейнике выскочил прямо на Закатиглазку, со всего лёту вшибся ей в ноги, вытянулся во весь рост, на секунду замер, и с пронзительныи писком рухнул на спину.

Принцесса склонилась над загнанным зверьком, он представлял собой довольно жалкое зрелище. Заяц был стар, побитый многочисленными проплещинами, да ещё шерсть вымокла в речке, и покрылась густой дорожной пылью, репяхи облепили бока, всё брюхо было покрыто коркой свежей, и не очень, грязи, рёбра худой грудной клетки часто вздымались, из глотки вырывались хрипы и свисты.

— Не бойся, Зайчик — побегайчик, — Принцесса аккуратно взяла зверька под передние лапы и поставила на ноги — страшные собаки больше не гонятся за тобой.

— Сучье племя, — прохрипел, задыхаясь Заяц — ишь поразвели, иродов. Не возможно, уже, даже морковью разжиться с огорода, какая-нибудь паскуда да заметит, а стоит одному пасть раззявить, они и все тут.

Заяц обессилено уселся на лист лопуха.

— Бедненький Зайка — пожалела его Принцесса и, присев рядом, принялась выбирать репяхи из заячьей шерсти.

— Ну, ничего, — Заяц задрал лапу, что бы Принцессе было сподручнее выкрутить репях из подмышки — мы, ещё, посмотрим как они запоют когда я восстановлюсь в должности. Я буду, ещё, писать в министерство сельского хозяйства, должны же они отреагировать в конце концов!?

— Пишите, пишите — утешала его Закатиглазка, думая, что несчастное животное бредит на почве стресса.

— А я, ведь, раньше, руководил всем этим совхозом — пробурчал Заяц и провёл лапой по воздуху указывая на лежащие в долине поля.

— Как же тебя на должность поставили? — удивилась Закатиглазка, стараясь держать лицо на почтительном расстоянии от зверя, ибо у косого оказалась удивительно милая повадка плеваться при разговоре, обильно орошая слюною пространство — Ты же зайчик.

— Сам фигею, — ответил Заяц — однако так и было. Не веришь? А, вот, послушай.

История зайчика — побегайчика.

В кооперативном совхозе, с государственным капиталом, и безобразной формой управления, однажды, в виду административных пертурбаций на должность руководителя совхоза был назначен Заяц. Самый обычный Заяц — Русак. Он был изловлен капканным методом, и после двух дней выголодовки вступил в должность.

Первым делом новый руководитель строжайше запретил собак. Все жившие на подвластной ему территории псины были изведены особой живодёрной службой, основанной самим Зайцем, и финансируемой как отдел первичнейшей потребности. Уже, покончив с собаками, Заяц выписал себе премию, за усиленный труд, и сшил у портоного на себя чёрный сюртук с белым платком, белую рубашку, шёлковый галстух с огромной золотой булавкой, двубортный жилет, брюки в полосочку, на голову — изяшный котелок, и по невероятно высокой цене, приобрёл заграничные часы — Монтана, с 16 мелодиями.

После Заяц разобрался с избытками горюче — смазочных материалов, перепродавая их контрабандным путём в соседнее государство, благо граница рядом. По итогам решения топливного вопроса, оказалось, что технику не чем заправлять, и дабы она ненужным грузом не пылилась в ангарах, её продали по системе долгосрочного беспроцентного кредита на 49 лет частному предприятию с красноречивым названием «Хвостик пупочка», а после, ЧП «Хвостик пупочка» милостиво согласилось подписать контракт на аренду совхозом техники предприятия. Чуть попозже ЧП «Хвостик пупочка» арендовало у совхоза все земли сельскохозяйственного предназначения сроком на 49 лет, с возможностью отсроченной выплаты на 50 лет, а совхоз в свою очередь арендовал эти самые замли у ЧП. Сам же, Заяц, как истинный хозяйственник, вообще, запретил эксплуатацию арендовоной техники, дабы избежать возможных поломок и, как следствия, расходов наремонты. На вопрос, а как же мы, теперь, без техники работать будем, Заяц лаконично заявил:

— А люди у нас на что? Или они хотят, что бы за них работала техника, а они бездельничали и деньги гребли?

Впредь первое предложение этой фразы стало лозунгом всего хозяйства, и даже была прописана большими красными буквами на здании сельсовета.

Но не правдой было бы сказать, что новый начальник, только, распродавал имущество, нет, он его и закупал, но закупал, конечно, персонально для себя. Так на просёлочных дорогах совхоза появился автомобиль ЗИС-2 с кузовом кабриолет, семиместный, 1939 года выпуска, тёмно-вишнёвого цвета. Заяц очень любил поздний выезд на службу, когда тесные улочки заполнятся спешашими людьми, и тут появляется он, на персональном авто, серая лапка яростно барабанит по клаксону, пешеходы отпрыгивают в стороны, жмутся к покосившимся изгородям, втягивают животы, что бы уберечься от трёхтонного гиганта, почти двухметровой ширины. Заяц открывает окно и безбожно материт мешающих проезду, поддаёт газу, и обдаёт презренных клубами дорожной пыли и выхлопных газов.

От службы Заяц, так же, умел извлекать пользу и удовольствие, 20 — ого числа месяца ему подали список всех работников совхоза, и он, методом научного тыка, пером с красными чернилами поподчёркивал тех кто в этом месяце будут лишены половины оплаты. Отпуска, Зайчик, как рачительный хозяин, упразднил, никаких больничных, сверхурочных, и всего подобного в этом духе. За опоздание на работу Заяц приказал нещадно сечь провинившихся арапником по голому заду. На проходных воротах был вывешен портрет Зайца во весь рост, и каждый проходящий обязывался снимать головной убор, кланятся до земли и креститься на изображение, нарушителя ждал всё тот же арапник.

Леса и подлески были объявлены закрытой территорией, и временами можно было увидеть разгуливающего в них Зайца в клетчатом твидовом пиджаке и брюках — голифе с ружьём наперевес, и ползли слухи, что руководитель является большим любителем зайчатинки, но так ли это, точно не известно, а вот то что нарушителей, забредавщих в лес, Заяц отстреливал нещадно — это знали все, и единственное, что как-то спасало, застигнутых на горячем, это то, что зверёк, всё же, по-природе, был косой.

Вот так насыщенно прошла первая неделя руководства Зайца.

В дальнейшем была произведена грандиозная стройка ударными темпами, по документам был построен зерновой элеватор, а в натуральном виде, на берегу реки выросла трёхэтажная дача из красного кирпича, с пристроенным гаражём, и двориком в двадцать соток. Опять же, по дукоментам, собственником постройки был совхоз, но жил там, почему-то, собственной персоной Заяц.

Отныне, для женской половины работников совхоза, вводилась новая повинность, а именно, согласно графика вывешенного на доске объявлений прибывать на дачу к Зайцу, для хозяйственных работ.

Какие именно работы происходили на зайцевой даче, доподлинно не известно, но спустя чуть меньше года разразился невиданный до сих пор бум рождаемости. Причём, познать радости материнства, выпало счастье всем тем работницам, кто успел, согласно графика побывать на объекте руководителя, было ли это совпадение или на дачном участке была какая-то особая экология, так положительно влияющая на женский организм, это загадка для учёных, а они как известно, не всегда, ещё, могут отвечать на столь сурьёзные вопросы. Как и не смогли они, в лице местного фельдшера — акушера, разгадать тайну повального врождённого косоглазия обнаружевавшегося у всех новорожденных.

Но, и здесь не обошлось без эксцесса. Нашлась одна нерадивая работница, напрочь отказавшаяся от выполнения почётной обязанности на даче руководителя.

Скандал по этому поводу бушевал не одну неделю. Первыми возмутились товарки отказницы, мол, отслужить должны все в обязательном порядке, кроме, разве, тех, у кого имеется освобождение по медицинской части, о чём выдавался билет при особых комиссиях, а так как такого билета женщина не имела, то обязана отишачить как все. Миллионы раз, была повторена мантра-только, служба на даче у Зайца сделает из неумелой девчушки настоящую бабу! Ни один мужик не посмотрит на ту, которая срок на даче не отслужила! — но ничего не действовало на бунтарку.

Многоразово собирались заседания, где прорабатывалась несознательная позиция отказницы, ей объявлялось общественное порицание, её аморальное, несознательное поведение подвергалось беспощадной критике — всё безрезультатно.

Наконец пришлось применить к ней карательные меры: вынесение строгого выговора с внесением в личное дело, увеличение рабочего дня на черыре часа, лишение выходного дня — сроком на год, лишение пятидесяти процентов заработной платы — сроком на три года.

А, так, вцелом, исключая этот неприятный эпизод дела Зайца шли как нельзя лучше. Ему пошёл четвёртый год, он разъелся до целых девяти килограммов, изрядное пузико, как ком славы выступало под жилетом, а двойной подбородок роскошно растёкся по белоснежному воротнику. Автомобиль он больше сам не водил, для этой цели обзавёлся шофёром, и для пущей солидности приобрёл трость с янтарным набалдашником. Посёлок к тому времени, с подачи главы жыводёрного отдела Слуцкого, получил гордое название «Зайчуткино», и всё бы хорошо, но в итоге Зайчика — Побегайчика подвела жадность.

Не желая больше нести расходы по приёму явившихся исполнить почётный долг работниц, а их всё же приходилость угощать техническим спиртом, цистерна с которым стояла прямо во дворе, да и, потом, разносились слухи об, мягко говоря, нескромном быте руководителя, об обшитых дубом комнатах, о мебели из полисандра, о персидских коврах, об итальянских хрустальных люстрах, да, ещё, много о чём, а это никак не вязалось с постоянными призывами Зайчика к народным массам о преимуществах аскетического образа жизни. Но в тоже время нельзя было лишить женщин возможности нести повинность, и Заяц пошёл навстречу страждущим, стал лично выезжать на дом, правда Из-за этого график несения службы совсем сбился, и иные дамы имели честь принимать Зайца у себя и по три раза за неделю, но ради народного счастья, он готов был пойти на подобные нарушения.

Теперь в посёлке все домохозяйства обязывались держать ворота всегда открытыми, ибо авто руководителя могло въехать во двор в любой момент времени суток, двери в домах, так же, никогда более не запирали.

И вот, однажды, в обеднюю пору воскресного дня, тёмно-вишнёвый ЗИС — 2 припарковался у дома потомственого тракториста Василия. Шофёр молнией выскочил из авто и, угодливо склонясь, открыл заднюю дверцу, расфранченный Заяц вальяжно выставил нижнюю лапку на подножку, верхнюю лапку принял шофёр, и помог Зайцу выйти. Лил обложной дождь, Заяц недовольно поморщился, шофёр, тут же, поднял над головой начальника открытый чёрный зонт, и вместе они проследовали к входной двери, шофёр пинком ноги распахнул её, внутрь Заяц прошёл сам.

Когда Заяц появился на пороге тесной комнатушки, всё семейство обедало: отец — тракторист, невысокий худощавый мужичок с проплешинами, его жена, рослая баба, пудов шести, да трое малых деток, двое из которых были подозрительно косоглазенькие.

На какой-то миг всё семейство онемело, только, звякнули ложки выпавшие из застывших пальцев. Заяц молча стоял, его глазки нетерпеливо уставились на присутсвующих, первая пришла в себя хозяйка, подскочила к Зайцу и приняла у него шляпу — котелок и трость.

— Я смотрю хорошие манеры в этом доме не в чести — плюясь слюной, прокомментиовал Заяц.

Все сидевшие за столом дружно встали, хозяйка отодвинула освободившийся стул, предлагая нежданному гостю сесть.

Заяц, пыхча, вскарабкался на стул, после это семейство вернулось на свои места. Он осмотрел сервировку маленького кривоногого столика, она оставляла желать лучшего, не к такому он привык, но что ж поделать, выбирать не приходилось. Заяц подтянул к себе кастрюлю с борщём, и, пошерудив в ней половником, выловил говяжью булдыжку. Зажав булдыжку в лапках Заяц быстренько обгрыз мясо, после чего разжал пальцы и кость плюхнулась обратно в кастрюлю, подняв столп брызг, и множество пятен свекольного цвета обильно усеяли скатерть, о которую и сам Заяц тщательно вытер запачканные лапки. На десерт он выпил два стакана сладкого грузинского чаю, срыгнул, и обратился к хозяину дома.

— А, что ничего покрепче чая нет?

Зайцу подали фунфырик тройного одеколона, он сразу отхлебнул половину, прямо из горлышка, и, уже, слегка заплетающимся языком продолжил.

— Ты посмотри на себя со стороны!

— А что не так-то? — испугано пролепетал Василий.

— Ишь какой тунеядец, рожа, уже, в фотографию не влазит — поддатый Заяц плевался пуще прежнего — въезд у тебя кочка на кочке, я что — ли распланировать его, тебе мордовороту, должен?

— Не ругайтесь пожайлуста — пролепетал бедный тракторист, отирая рукавом заплёванное лицо.

— А как мне с тобой разговаривать? — Заяц второй раз приложился к фунфырику — Потому что ты — наглый хам, тунеядец и бездельник! По твоему отношению, ты — наглый хам, вот и всё!

— Разрешите убрать — окончательно поникший хозяин потянулся рукой за осушенным фунфыриком.

— Себе, знаешь куда, его засунь! — Заяц швырнул пустой фунфырик в голову подчинённого — Чучело огородное.

— Я, сейчас же, пойду, всё сделаю — Василий поднялся Из-за стола на полусогнутых ногах и засеменил к выходу.

— Спиногрызов своих, тоже возьми, — буркнул Заяц — пускай с измальства к труду приучаются.

Дети, держа с двух сторон за руки младшую сестрёнку, последовали за отцом, их мать набросив платок на голову, тоже, засобиралась.

— А, вот, ты, не ходи — остановил её Заяц.

Сытый и пьяный Заяц выбрался Из-за стола, и залез на, изрядно побитый молью, диван, над спинкой которого было окно открывающее вид на въезд во двор, где под проливным дождём Василий и дети принялись выравнивать площадку.

— Работайте, работайте, я слежу, — Заяц заплевал оконное стекло, увлажнив, даже, затаившегося в углу рамы паучка. Поглядев несколько секунд на ход работы, Заяц начал неуклюже стаскивать с себя брюки, затем сюртук, жилет, с галстухом пришлось повозится, корокие заячьи пальцы никак не хотели его развязывать, и вот, наконец, непослушный галстух был развязан, вслед за ним спала и рубаха.

— Ну что, Маруська — подмигнул Заяц хозяйке — нам ли быть в печали!

Вдруг из под дивана послышался престраннейший шебуршаший звук. Заяц на секунду замер, но подумал, что это в животе урчит после тройного, снял часы и положил их на подоконник. Затем обвернулся к хозяйке и шаловливо пропел:

В этот момент из под дивана выкатился чёрно — пепельный клубок. Заяц ошалело уставился на него, не веря своим косым глазам. Клубок, был, щенком, самым собачьим щенком, на коротеньких толстых лапках, с короткой мордочкой с мокрым носиком, а хвост, размером с мизинец, свернувшись бубликом лежал на спинке малыша.

Щенок, тоже, увидел Зайца, от чего его пушная шерсть на загривке встала дыбом, он зажал маленькие ушки, и, для начала, злобно зарычал. Заец отпрянул от края дивана, от чего щенок залился лаем, звучало это как детская пищалка, но для Зайца было, вполне, достаточно, и его кишечник непроизвольно спустил с десяток окатышков, прямо, под ноги.

Щенок протупцевавшись вдоль дивана, нашёл место пониже, закинул туда передние лапки, и грозно ворча, начал карабкаться. Заяц издал пронзительный визг, развернулся и прыгнул лбом в окно, надеясь, разбив стекло, прорваться наружу, прочь от ужасного зверя.

Раздался удар, стекло дало трещину, но выдержало. Секунду Заяц держался на стекле, прилипнув к собственной слюне, обильно выделевшийся пристолкновении, а затем, оставляя влажный след на стекле, съехал на подоконник, на котором его и поджидал щенок, и как только, тот самый, хостик — пупочкой оказался перед носом свирепого собаки, он вципился в него маленькими, острыми как иглы зубками. Заяц заверещал как сирена, слюни и сопли забрызгали ему всю морду, и попали в глаза, лишив возможности видеть. Со слепу косоглазый, начал скакать из угла в угол, прилаживаясь макушкой о стены, а щенок не отпускал, рычал, дёргал головой, будто намереваясь отодрать ненавистную пупочку от зайцевого тела.

— Хосподи. — простонала поражённая случившимся хозяйка — Это же, просто, заяц.

В этот момент щенок практически смог реализовать желаемое, а именно, вырвал клок шерсти из заячьего хвоста, почувствовав что кошмарные челюсти больше не удерживают его, Заяц как был выскочил в двери.

Оказашись на улице под дождём он протёр глаза, и увидел перед собой тракториста Василия.

— Да это же простой заяц! — Василий выплюнул окурок примы, и размахнулся как следует ногой.

Заяц успел рассмотреть грязную подошву керзового сапога сорок третьего размера, пришедшегося ему как раз промеж глаз, благодаря чему серый проказник смог на какой-то момент преодолеть земное притяжение, и перелетев через досчатый забор, растянулся на размытой ливнем гравийной дороге.

Зайчик еле — еле встал, лапки дрожали, в глазах двоилось, свежайшая грязь облепила всё округлое брюшко руководителя. И надо же беде было случиться — бабы массово возвращались от родника, где набирали питьевую воду, на плечах каждой было по коромыслу с двумя вёдрами.

— И чего они по ливню-то за водой ходят, дождевую хлебать не могут что — ли? — подумал Заяц, почуявший, что сейчас произойдёт что-то неладное.

Предчувствия его не обманули, послышалось, сначало шёпотом, а затем по нарастающей выражение «Да он, всего лишь, заяц», бабы неспеша начали снимать с коромысел вёдра, сами же коромысла из рук не выпускали, и потихоньку, как бы невзначай, стали двигатся в напрвлении Зайчика.

Ждать более тесного контакта Зайка не стал, развернулся к ним спиной и задал стрекача, но шедщая во главе колоны дама, поняв, что руководитель вовсе не настроен на общение, могучею рукой запустила ему вслед коромысло.

Прогудев в воздухе, как гигантский бумеранг коромысло врезало Зайца по хребтине, он заверещал, не хуже чем при встрече со щенком, и наподдал скорости.

Вокруг бегущего руководителя творились до поразительного страшные дела. Как будто весь посёлок единовременно прозрел, из каждого двора выскакивали жители, вооружённые граблями, косами, тяпками, и присоединялись к толпе преследователей.

Кто-то, самым коварным образом, устроил засаду в кустах, откуда лихо метнул вилы с криком — Ось тобі, скотиняка!

Вилы ободрали Зайцу левый бок, от чего сила звука заячьего визга, взяв новоую высоту, разлилась по всему Зайчуткино.

Наконец Заяц добрался до своей дачи, захлопнув ворота перед самым носом у преследователей. Оказавшись особняке он молнией бросился в подвал, и забарикодировался там, опасаясь штурма, но штурм так и не последовал, люди какое-то время поголдели под воротами, бросали в окна камни, некоторые даже разбили, но через полчаса, бунтовщики разбрелись по домам.

Заяц же сидел в подвале до глубокой ночи. И, только, когда лунный свет, пробившись через крохотное подвальное оконце, подтвердил наступление темноты, он решился вылезти на поверхность. Дрожа всем телом и шарахаясь от каждого шороха, Зайчик — побегайчик пробрался в гостинную и сняв телефонную трубку, приложил её к уху.

— Барышня, барышня — зашептал он в трубку срывающимся голосом — это Смольный?

Поняв, что от страха несёт какую-то чушь, пострался взять себя в руки, и начал набирать номер. Трясущийся палец никак не попадал в дырочку циферного диска. Заец, осознав, что так у него ничего не выйдет, прошёл на кухню взял графин с водкой, и как мог, с горла, влил жидкость себе в рот, с пол графина, пролилось мимо, а того, что попадало в рот заяц даже не ощутил, однако, успокоительное средство подействовало и лапы перестали трястись. Заяц, вновь, подошёл к телефону, и наконец — таки смог набрать номер.

— Особый сверхважный подотдел отдела министерства министра генеральной государственной безопасности — ответил грубый голос — Кто беспокоит?

— П-п-председатель совхоз — з-за-«Зай-зай-зайчуткино» — у Зайца зуб на зуб не попадал — во второй по-по-половине сего д-дня че-че-чернь взбунтовалась, со-со-состоялось по-покушение на мо-мо-мою ос-ос-особу.

— Вызов принят — ответил голос в трубке, и приказал — не покидайте место расположения до прибытия представителей силовых органов.

— По-по-понял, — ответил Заяц — сы-сы-сыкорей, пожалуйста.

Весь следующий день Заяц пролежал на полу в гостинной, плакал и гадил без передыху, всё тело болело, бок, пораненый вилами, горёл огнём, с наступлением ночи ему немного полегчало, и он завернувшись в ковёр, забылся тревожным сном.

А, пока, несчастый председатель спал, строгая рука закона дотянулась до Зайчуткино. На рассвете обнаружилось, что весь посёлок обложен по периметру любезными людьми в серых шинелях с квадратными лицами, при них имелось с десятка два мотоциклетных колясок с пулемётами, и даже один танк «Матильда», также пригнали гусеничный экскаватор, для рытья братских могил. Ещё, особый подотдел учёл бесценный опыт великого маршала Тухачевского, и на железнодорожную станцию прибыл состав гружённый баллонами с ядовитым газам.

В девять утра в посёлок въехала колонна УАЗиков, вязали абсолютно всех кто попадался на улице и кого застигали дома, разговор с задержанными был короткий — кандалы на руки, и в бобик, задержанных доставляли в здание сельсовета, где заседала следственная комиссия.

Разбирательство прошло в кратчайшие сроки, все кто участвовал в покушении на Зайчика, после непродолжительного допроса, были приговоренны к двадцати годам исправительных работ, без права апелляции, но некоторым хитрецам, всё таки, удалось избежать справедливого наказания: двое были забиты на смерть, ещё, во время задержания, один задохнулся в УАЗике, и трое скончались во время допроса, а негодяй, метнувший в председателя вилами, вообще, не был обнаружен, по недостоверным сведеньям он бежал в столицу, делать политическую карьеру.

Но по большому счёту сомнений в компетентности правоохранительных органов не было, всем стало ясно, что милиция крепко стоит на страже закона и порядка, внушая страх и трепет в сердца преступников.

Добрались, даже, до отказницы, не пожелавшей посетить дачу Зайца, её осудили по статье: «Невыполнение законных требований представителя власти» на пять лет строгого режима.

Все, оставшиеся жители посёлка, пополучали условные срока, с выплатой компенсации в государственный бюджет сроком — пожизненно.

Но, случилось одно «НО». Зайчика отстранили от должности, как потерявшего авторитет и вышедшего из доверия. Из министерства Зайцу пояснили, что оставлять на посту руководителя особу, про которую всем доподлинно известно, что эта особа — заяц, не является целесообразным.

Дальше хуже, к общему удивлению, ну кто бы мог подумать, выяснилось, что ЧП «Хвостик — пупочка» имеет своим владельцем, всё того же Зайчика — Побегайчика, и что это самое ЧП не разу не провело выплат по кредиту, в который была преобретена совхозная техника, потому технику изъяли и вернули прежнему владельцу, к тому же, был разорван договор аренды с ЧП на земли сельскохозяйственного предназначения.

С дачи, официально числевшейся за совхозом Зайца выставили, теперь ёё должен был занять новый председатель, которого, вскорости и привезли.

Новый председатель, как воистину крупная фигура, был доставлен в кузове грузового автомобиля, и выгружен у сельсовета, для ознакомления с ним работников. Это был десятилетний боров, весом в тристо килограмм, породы английская белая, по кличке Хрюн Хрюныч, до вступления на должность председателя совхоза «Зайчуткино» он командовал танковой дивизией, от куда и пошло выражение «танки грязи не боятся».

Состоявщееся назначение привело Зайца в бешенство, он поклялся дойти до самых верхов, но присечь происходящие безобразия, и вернуть себе пост. Он вступил в ожесточённую переписку со всеми возможными инстанциями, писал жалобы на некомпетентность новоиспечённого руководителя, аргументируя это отсуствием у свина профильного высшего образования, упрекал в безразличном, практически наплевательском отношении к служебным обязанностям. И, стоит, отдать должное упрёкам Зайца, они были не беспочвенны. Хрюн Хрюныч действительно не обучался по профилю, да и не по профилю, тоже, не обучался, были сомнения, даже, в том, есть ли у борова в наличии аттестат зрелости, но прямо спросить никто не решался.

Трудоголизмом Хрюн Хрюныч, тоже, не страдал. Вообщем-то он с момента вступления на должность не покидал своей, теперь уже, дачи, предпочитая целыми днями барахтаться в помоях, а первоочередным, и по сути, единственным вопросом, который его беспокоил, была регулярная наполняемость пищевого корыта, а в дела производственные он не вмешивался совсем, к всеобщей радости работников совхоза, которые сами, без напоминаний, в порядке очередных дежурств, исправно завозили корма на председательскую дачу, замешивали новую грязь во дворе, поливали нового начальника из шланга, и чесали ему бока огромным гребнем, от чего Хрюныч блаженно рохкал.

И, тут, выяснилось, что благодаря новаторскому способу управления Хрюн Хрюныча, совхоз, по итогам года, увеличил свою прибыль в пятнадцать раз, а при Зайце, который трудился на своём посту денно и нощно, не было не одного года, который бы не оказывался убыточным.

Далее, Хрюн Хрюныч, заметил, что сам чудесно справляется с беспрерывным барахтаньем в помоях, принятии грязевых ван, и тем паче, в поедании кукрузы, лободы, пшеничной каши и всяческих комбикормов, которыми его потчевали работники, и посему не нуждается в заместителях. Были упразднены все двадцать два зама председателя совхоза, и ихние семьдесят четыре помошника, а надо отметить, что в фонде заработной платы на их долю приходилось девяносто два процента от общей суммы, сэкономив таким способом, прагматичный свин, поднял доходность предприятия на небывалую высоту, за что и был награждён министерским орденом и почётной грамотой.

Успешность Хрюн Хрюныча крайне удручала Зайца, его шансы на восстановление сходили на нет. И, если, вначале управления нового председателя Заяц, ещё, позволял себе, появлясь в людных местах, запугивать народные массы скорым своим возвращением, и тем, что они у него, ещё, попляшут, то спустя год, люди поняли, что заячья реконкиста не состоится, и, уже, Заяц старался не попадаться никому на глаза, так как бывшие подчиннёные не стеснясь высказывались за идею, при встрече с Зайцем лупить оного до поросячьего визга.

Да и сверху Зайцу сообщили окончательное решение вопроса — свин остаётся на должности, ввиду достигнутых им успехов, отставка не возможна, но главное, о чём Зайцу прозрачно намекнули, дело вовсе не в том, что Хрюн Хрюныч оказался, как стало модно выражаться, эффективным менеджером, а в том, что у свина были высокопоставленные покровители, и, впредь, Зайцу категорически рекомендовали не писать никаких доносов, и забыть о должности председателя, не то с ним поговорят более доходчивыми методами.

Зайцу, каким-то чудом, удалось схранить машину, он спрятал её в овраге у опушки леса, замаскировал ветками, и жил там, трёхэтажные дачи на двадцати сотках остались в прошлом. Работать Заяц принципиально не хотел, да и куда ему было идти, в совхозе его слишком хорошо знали, и надеялись на встречу. А питаться как-то было надо, и Заяц повадился в ночное время обносить поля и огороды. Да и, просто, гадил по мелкому: то кучу на крыльце наложит, то камнем окно рассадит, на полях же любил топтать посевы. Но неблагодарные посельчяне стали, усиленно, обзаводится собаками, и вскорости жизнь Зайца стала невыносимой, гавкучие — кусючие расселились повсюду, и что бы добыть, на ужин, хоть жменю редисок, приходилось рисковать жизнью, о мелких шалостях, уже, не могло быть и речи. А меж тем Зайчик постарел, ему стукнуло восемь лет, возраст крайне почтенный, и сил, что бы бегать от собак, уже, не осталось, собственно, день встречи с Принцессой Закатиглазкой, должен был стать последним для бывшего руководителя совхоза, и, только, чудесное спасение продлило его героическое существование.

Зайчик закончил своё удивительное повествование и вытер с манишки слюни.

— Ну что же, для вас всё закончилось очень хорошо, — Принцесса погладила его по спинке — ведь, по хорошему вас нужно бы взять за ножки, да головой об камушек. Ан, нет, сидите себе на солнышке, греетесь.

— Спасибо, — буркнул Заяц — утешила, нечего сказать. А сама-то кто такая, на каком хозяйстве работаешь?

— Я Закатиглазка — ответила Принцесса.

— Что — о - о? — протянул Заяц — Та самая легендарная королевская дочка? Не может быть!

— Вот, убедиьтесь — Закатиглазка протянула Зайцу удостоверение принцессы в красной обложке — Но как вы обо мне знаете? Когда я покинула страну, даже, до вашего рождения было очень — очень далеко.

— Как же не знать! — воскликнул Заяц — До недавнего времени день твоих именнин, был, официальным государственным праздником, красный день календаря, так сказать. А, чего же это твоё высочество к нам взад пожаловало?

— Ах, Заинька, позабыла я горшочек, а в нём двести тысяч золота — пожаловалась Принцесса — а, Король, супружник мой величественный, отправил меня вернуть, то что ему принадлежит, и, если, не справлюсь посадит он меня в подвал на веки вечные.

— Так не возвращайся к нему, если не добудешь деньги — резонно заметил Заяц — а добудешь — тем более не возвращайся, с эдакими деньжищами ты заживёшь как королева.

Принцесса ласково посмотрела на Зайца, секунд с пятнадцать, молча, не отрывая от него невинных глаз, наконец, Заяц не выдержал:

— Что такое? У меня, что говно на лице?

— Ответьте мне, Зайчик, вы — дурак? — спросила Закатиглазка — Как это возможно не возвратиться к моему возлюбленому Королю? Каждое мгновенье без него — сущая пытка. Нет, я хочу, как можно скорее добыть для него сокровища.

— Ну раз так, то это в корне меняет дело — Заяц почесал в затылке, не очень понимая такую мотивацию — А о твоём муже — Короле Многоземельном я премного наслышан, говорят большой хозяйственник, ввёл и барщину, и оброк, и десятину, и каторжные работы, и рабовладение, одним словом — порядок.

— Он великолепен во всём, за что не возьмётся — подтвердила Закатиглазка — Вот взгляните, это его портрет.

Она раскрыла медальон и протянула его Зайцу. Заяц уставился на чернильные кляксы, морщил мордочку, так напрягал глаза, что чуть, не лишился косоглазия, крутил медальон и так и эдак, даже попросил у Принцессы очки.

— Правда — он божественно красив? — прошептала Закатиглазка.

— Да, пожалуй. поверю тебе на слово, — промямлил в ответ Заяц, ничего не разобравший, но не желавщий показать себя профаном в высоком искусстве — рисунок весьма своеобразный.

— Это работа лучшего художника в нашем королевстве — Закатиглазка закрыла медальон и бережно спрятала его под воротником.

— Мне, кажется, я догадываюсь кто этот мастер — сказал Заяц— в этом нет ничего сложного, это сам его величество Король, — Принцесса блаженно заулыбалась — я же вам говорила, он лучший, во всём за что не возьмётся.

— Но есть одна проблема — снова заговорила Закатиглазка — я так давно покинула эти края, что совсем не помню как добраться до столицы, да и раньше-то не знала, если мне случалась нужда куда-либо отправиться, то меня возили в апломбированном вагоне.

— С этим вопросом я могу помочь, — сказал Заяц — я в столице бывал очень часто, сама понимаешь, что нельзя просто так быть пять лет подряд в убытке и не слететь с должности. Каждое лето загружал машину деньгами, и вперёд — к уважаемым людям в столицу, и не только туда, много где довелось побывать, исколесил страну вдоль и поперёк, пока всех этих, как у нас говорили, технократов и специалистов, опору государства, выгуливал. В каких, только, злачных заведениях не побывали, даже мне, и то вспоминать стыдно. Так что за проводника тебе я, вполне, сойду.

— Ой, Заинька, ой серенький, — обрадовалась Принцесса — как же вы меня этим выручите, буду вам, крайне, признательна.

— Признательность на хлеб не намажешь, — ответил Заяц — ты, лучше, слово за меня замолви перед своим мужем, мол так и так, есть великий начальник, пускай меня куда-нибудь руководить поставит, мне без разницы куда, лишь бы не работать, я везде одинаково справлюсь.

— Обещаю! — Принцесса торжественно положила правую руку на сердце — Как поможете мне добраться, самолично буду хлопотать перед моим августейшим супругом за вас, уверена, для такого крепкого хозяйственника, коим вы являетесь, найдётся достойнный пост.

— По рукам! — Заяц пожал Закатиглазке руку — Но, ты немного отстала от политической жизни своей родины, здесь, уже год, как республика. Да — да, самому до сих пор не верится, но это так. А, всё виноваты вольные каменщики, это они по всему миру совращают народы, и сюда добрались, сначала обучили чернь грамоте, окаянные, зачем черни грамоту знать, их дело работать и начальство почитать. Книг, понавезли, избы — читальни пооткрывали, газету стали печатать, и началось, пошло в широких массах вольнодумство, и, даже, прости за выражение — вольтерианство. Это массоны, подбили, народ супротив господ своих законных, всё они! Где это такое видано, что людишки сами по себе от синьоров отрекались? И произошёл переворот, власти захват антиконституционный, хотя, у нас и конституции, отродясь, не было, Родню твою от престола отрекли, и живут они теперь тихонько в посёлке «Бедняцкий» под столицей.

— Какой кошмар! — Принцессу пробила дрожь — А, если, у них и деньги конфисковали!

— Ничего не знаю, — встрепенулся Заяц — у нас уговор я тебя доставляю в нужное место, ты меня на должность.

— Хорошо, Зайчик, я от своего обещания не отказываюсь, а как мы к моим родителям попадём?

— Можно поездом, — Заяц почесал за ухом — правда, прийдётся три пересадки делать.

— Что вы! — воскликнула Принцесса — За билет платить надо, а где же мы деньги возьмём?

— Ты же принцесса! — удивился Заяц — Неужели у тебя денег на билеты нет?

— Зайчик, какой же вы глупенький — засмеялась Закатиглазка — разве вам не известно, что все деньги в мире должны принадлежать, одному, самому лучшему Корллю!

— И, я опять, догадываюсь кто это, — ответил Заяц.

— Так это и не мудрено, — Принцесса ласково смотрела на Зайца — ведь, он такой, один на планете.

— А чем же мы харчиться в дороге будем?. Ладно, у меня остался бензин в заначке — Заяц не терял оптимизма — Проедем на машине сколько хватит, а там, продадим её каким-нибудь, барыгам.

В Этот момент с полей вышла группка селян — работников, можно было видеть, как они рассаживаютя в круг, собираясь обедать. Завидев их Заяц, тут же, переключился, вскочил, сжал, лапку в кулачёк и стал грозить в сторону отдыхающих.

— У меня бы вы не посидели! — Заяц захлёбывался слюнями — Да, ты посмотри на них! Наглые эгоистичные самовлюблённые пидара.

— Пойдёмте, — сбила его на полуслове Принцесса — скоро, у вас будут свои подчиннёные, тогда вы им покажете, как нужно руководить.

Принцесса посадила Зайца в карман передника, и быстрым шагом отправилась в указаном косым напрвлении.