Заколоченные Сердца

ГЛАВА 12

ФЕЛИСИТИ

Я не могу перестать думать о сегодняшнем вечере.

Дурные предчувствия и волнение съедают меня по мере того, как время приближается к семи вечера, я нервничаю перед выходом на публику с Джоном. Я частный человек, и мысль о том, что моё лицо будет по всему интернету и помечено как его последнее завоевание, гложет меня.

Не только это. Что насчет моей семьи? Джек, вероятно, был бы рад, но не Дарси. Видеть, как СМИ публикуют фотографии её мамы с всемирно известным спортсменом плейбоем? Чёрт, это плохая идея, и мне нужно побыстрее от неё избавиться.

Мне нужно всё отменить.

Я быстро хватаю телефон, чтобы написать Джону и всё объяснить, но вижу, что сейчас половина седьмого. Дважды чёрт. Он уже в пути.

Поэтому вместо этого я прокручиваю его номер и натыкаюсь на номер Кейт. К счастью, в это время офис в основном пуст, и, если не считать нескольких уборщиц и Марка, который спрятался в своём кабинете, всё спокойно.

Кейт отвечает после второго гудка.

— Уже соскучилась по мне? — мурлычет она в трубку.

— Итак, у меня проблема.

— Ладно, продолжай.

— Как бы это сказать? Ну, дело вот в чём. Я пришла на работу и…эм.

— Просто скажи это, детка, — Кейт переходит к делу, но её тон полон нежной заботы.

— Джон появился в моём офисе этим утром, ты знаешь, после того, как фотографии, сделанные в субботу вечером, стали достоянием общественности. Он хотел объяснить всё, что и сделал. Затем он пригласил меня поужинать с ним сегодня вечером, чтобы, как он выразился, "мы могли поговорить". Он заберёт меня из офиса в семь, а я одета как старуха. У меня даже нет духов в сумочке. Я не помыла голову, и одному Богу известно, о чём он хочет со мной поговорить и куда он меня везёт, и…

— И дыши, — вставляет Кейт, прежде чем сделать паузу на несколько секунд.

Я слышу голоса на заднем плане в телефоне и беспокоюсь, что мешаю её вечеру, но затем она продолжает.

— Послушай, мой лучший совет — сходи с ним на свидание, позволь ему поговорить с тобой и посмотри, что он скажет. Если ты этого не сделаешь, я знаю тебя, детка, и ты будешь вечно мучиться, если не выслушаешь его. Тем не менее, милая, просто…

Кейт снова делает паузу, выдыхая.

— Просто четко сформулируй, чего ты хочешь от этого вечера. Я чувствую от него хороший вайб, но не увлекайся и не позволяй чувствам вмешиваться в это. У него есть репутация, а ты только что развелась и хочешь ‘снова насладиться своей независимостью’, - цитирует она моё предыдущее высказывание. — Если ты хочешь повеселиться с ним, тогда вперёд. Господи, я не могу винить тебя за то, что ты хочешь залезть на него, как на дерево! — она по-девчачьи хихикает, прежде чем её тон снова становится серьезным. — Но ради всего святого, не вступай с ним в эмоциональные отношения. Увидев тебя такой расстроенной вчера за обедом, я вспомнила, насколько ты уязвима, и я не хочу надирать ему задницу, когда буду собирать тебя, если он разобьет тебе сердце.

Она права. Боже мой, она права.

Я кладу локти на стол и наклоняюсь вперед.

— И я беспокоюсь о том, что меня увидят с ним. Что люди скажут обо мне? Мне нужно думать о своих детях, и ты знаешь, какими бывают СМИ.

— Это совсем другое. Это не какая-то случайная встреча субботним вечером, когда вы возвращаетесь в отель, увлеченные друг другом. К тому же пресса может предсказать, где он будет после игр, но не случайным вечером в понедельник. Это не первое его родео, детка, и он знает, что ты не захочешь привлекать к себе внимание. Просто смирись с этим.

Я делаю глубокий спокойный вдох.

— Почему ты такая мудрая?

— У меня не просто хорошенькое личико.

Я чувствую, что напряжение в моих плечах начинает спадать.

— Мне это было нужно. Мне было нужно, чтобы ты успокоила меня и вбила в меня немного здравого смысла.

— Итак, что ты собираешься делать сегодня вечером? — спрашивает Кейт.

— Именно то, что ты сказала, — подтверждаю я без колебаний. Выпрямляясь на стуле и с говорю более уверенно. — Я позволю ему сводить меня куда-нибудь, послушаю, что он скажет, и если он предложит что-то ещё, я скажу ему "нет". Меня не интересуют перепихоны, Кейт, ты же знаешь, что я никогда таким не занималась, и я не думаю, что могу рассматривать секс как обычную связь, не испытывая к кому-то чувств. Итак, мы останемся друзьями, и я определенно нес могу поцеловать его снова, потому что…Вау.

— Прости, что ты сказала? — выпаливает Кейт в трубку.

— Я вроде как поцеловала его, когда он пришел в офис. Марк поймал нас.

Кейт разражается смехом, похожим на настоящее кудахтанье.

— Да, удачи остаться с этим парнем только друзьями, детка. Что-то подсказывает мне, что от этого будут свои преимущества, и, чёрт возьми, я завидую.

Воспоминание о поцелуе, который мы разделили ранее сегодня, погружает мой разум в мечтательное состояние. Я чувствую его прикосновение к своей щеке, то, как он обхватил своей грубой ладонью мой затылок, его твердую длину, прижимающуюся к моему телу, и то, как он накрыл мой рот своим. Я никогда не чувствовала себя такой одержимой мужчиной, такой желанной. Но суровая правда в том, что мы не на одной волне.

— Я не могу романтизировать Джона Моргана, — я тяжело вздыхаю и чувствую, как мои плечи опускаются под тяжестью моей реальности.

— Я думаю, это к лучшему, дорогая. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — отвечает Кейт, прежде чем продолжить. — Мне нужно идти, но позвони мне и дай знать, как всё прошло, и ты знаешь, где я, если понадоблюсь тебе сегодня вечером. Телефон будет рядом.

Я хватаю куртку и сумку и спускаюсь вниз, чтобы встретиться с Джоном.

— Люблю тебя, детка, чмок!

Мы заканчиваем разговор как раз в тот момент, когда я подхожу к лифту. Нажимая кнопку, чтобы спуститься в вестибюль, я делаю несколько успокаивающих вдохов и повторяю свою мантру — не влюбляйся в этого парня.

Моя мантра вылетела в трубу, как только я вышла за дверь.

Он сведет меня в могилу. Прислонившись к сверкающему жемчужно-белому Dodge Charger в темно-серых брюках, белой рубашке с длинными рукавами и элегантных черных туфлях, Джон Морган ходячий секс. Я не имею в виду “огромное тебе спасибо, это была прекрасная ночь” — такого рода секс. О нет. Я имею в виду “страстный, длящийся всю ночь, прижимающий тебя к матрасу, пока ты не увидишь звезды, а затем ещё несколько раундов” — такой секс. Трахать тебя в каждой комнате своей квартиры, брать тебя на каждой поверхности и боготворить твоё тело до тех пор, пока у тебя не откажет голос.

Когда я подхожу к нему, его крепкие мускулы напрягаются под белой тканью рубашки, а брюки облегают его невероятные бедра, демонстрируя прелести, которые, без сомнения, скрываются под ними. Его темно-каштановые волосы сегодня вечером зачесаны назад, и я могу сказать, что он недавно подстригся Его серо-стальные глаза сверкают в свете городских огней, а идеально полные губы растягиваются в улыбке, отчего на щеках появляются ямочки, когда я приближаюсь к нему. Он успел побриться, но я все ещё вижу небольшую щетину на его мощном подбородке.

Он действительно произведение искусства, достойное занять центральное место в любой галерее. Без сомнения, он самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, и когда он подходит, чтобы снять с плеча мою сумку и открыть для меня пассажирскую дверь, я также уверена, что в будущем не встречу мужчину, красивее его.

— Добрый вечер, ваше высочество, — приветствует меня Джон своим глубоким ровным голосом, и в его глазах появляется дерзкий блеск.

— Что ж, спасибо, — подыгрываю я, открывая пассажирскую дверцу, прежде чем сесть в машину. Очень хорошую машину. Всё внутри чёрное, с причудливой зеленой подсветкой. Она пахнет Джоном; меня окутывает его пряный одеколон, который, признаюсь, вызывает покалывание в моих женских частях тела. Интересно, сколько других женщин сидели на этом месте и чувствовали то же самое? Он наклоняется и пристегивает меня, и одно это простое действие пробуждает во мне желание. Этот мужчина делает с моим телом и сердцем такое, в чем я боюсь признаться.

Повернувшись ко мне и положив одну руку на руль, он слегка барабанит кончиками пальцев по приборной панели, и я не могу не заметить, как его взгляд перемещается с моих глаз на рот. Я автоматически провожу языком по нижней губе, вспоминая, что произошло, когда он в последний раз так смотрел на меня. Я почти ожидаю, что он наклонится и поцелует меня снова. Я знаю, что хочу этого, даже если нам не следует этого делать.

Но он этого не делает, вместо этого снова переводит взгляд на меня.

— Как прошел твой день, Ангел?

— Загружено. Много всего было нужно сделать, и все усугубилось из-за того, что один некий мужчина первым делом заявился в офис этим утром, требуя поговорить и пригласить меня куда-нибудь вечером.

Я не могу удержаться, чтобы не поддразнивать и, да, не флиртовать. Потому что у меня нулевой самоконтроль. Абсолютно. Глаза Джона сверкают.

— О, правда? Что ж, мне нужны подробности об этом парне, который пытается подкатить к моей девочке. Хотя не могу сказать, что виню его за попытку.

Моя девочка. Моя. Девочка.

О Господи.

— Итак, куда мы направляемся? Я бы съела жареного цыпленка. Я не шучу. Я умираю с голоду, работала весь обеденный перерыв.

— Жаль разочаровывать, но сегодня без жареной курицы; мы собираемся в лучший ресторан в городе, — Джон заводит двигатель, и тот с рёвом оживает. Это абсолютный зверь. Я люблю машины и неплохо в них разбираюсь. Мой отец был фанатом гонок, он много лет работал маршалом на соревнованиях, и я думаю, в какой-то степени его страсть передалась и мне, особенно когда я маленькой девочкой была с ним на трассах Сильверстоун, Мэллори-парк и Доннингтон-парк.

В резком контрасте с абсолютной мужественностью вокруг меня звучит “Midnight Sky” Майли Сайрус, и я не могу удержаться от приступа смеха. После нескольких секунд попыток унять свою истерику я оборачиваюсь и вижу, что Джон искоса смотрит на меня, надув губы.

— О, прости, я не хотела ранить твои чувства, лепесток.

Он пожимает плечами, прежде чем включить передачу. Я и не заметила, что это механическая машина, и есть что-то в том, как он переключается между передачами и нажимает на педали, от чего внутри меня снова всё трепещет.

— Всё в порядке, детка. Не у всех нас может быть отличный музыкальный вкус.

Мы оба смеемся одновременно, и любое напряжение, которое я испытывала в ожидании этого вечера, мгновенно ослабевает. Очевидно, что в этом человеке есть гораздо больше, чем бравада, которую изображает пресса, или, возможно, то, что он позволяет видеть миру.

Прочищая горло и пытаясь сосредоточиться на сегодняшней задачи, я смотрю в пассажирское окно, улица выглядит немного знакомой.

— Куда мы едем?

— Я же сказал тебе, в лучший ресторан в городе.

Я опускаю взгляд на свою старую серую юбку, на которой теперь виднеется пятно от кофе, оставленное ранее.

— Я же сказала тебе, что не одета для приличного места.

Джон поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его глаза горят жаром, который мгновенно отражается на моих щеках.

— Ты выглядишь чертовски сногсшибательно.

Я усмехаюсь над его комментарием. Я ни в коем случае не тщеславна, но даже я вижу, что едва ли одета для изысканного ужина.

— О, да ладно. Я выгляжу так, словно не мыла голову и только что закончила долгий рабочий день в офисе. Ты же выглядишь как… — я замолкаю, окидывая его взглядом, и моё тело закипает от этого зрелища. — Ну, ты выглядишь прекрасно.

Джон тихо посмеивается.

— Ты считаешь, что я прекрасно выгляжу, Ангел? Что ж, спасибо.

Я сильно краснею и отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть свою реакцию.

Чёртово прекрасно?

Вечером в понедельник на улицах относительно пусто, поэтому мы быстро добираемся до места назначения. Джон заезжает в подземный гараж, и электрические двери автоматически открываются.

Теперь мне более чем любопытно.

— Итак, помимо того, что это лучший ресторан в городе, где именно мы находимся?

у, где стоят по меньшей мере полдюжины красивых автомобилей. Среди них я замечаю черную Audi A7 с полностью черными колесными дисками, серебристый Porsche Cayman, темно-синий Mercedes G-Wagon и мотоцикл BMW M 1000. Ого, мы действительно находимся в хорошем и эксклюзивном месте, это очевидно.

К счастью, осталось свободное место, поэтому Джон разворачивает машину, прежде чем переключиться на задний ход. Он закидывает руку на спинку моего сиденья и подмигивает мне, прежде чем дать задний ход.

— Увидишь. Ты не фанатка сюрпризов, не так ли, Ангел?

Ну, где бы мы ни были, я направлюсь прямиком в уборную, чтобы сменить нижнее белье.

Он заглушает двигатель.

— Подожди.

Он трусцой обходит машину сбоку, легонько постукивая костяшками пальцев по капоту, а затем открывает мою дверцу и тянется, чтобы расстегнуть мой ремень; от него безумно вкусно пахнет. Взяв меня за руку, он помогает мне выйти из машины и снова вешает сумку мне на плечо. В данный момент я раздумываю, стоит ли давать объявление о пропаже, потому что каждая капля феминизма покинула меня окончательно, и что её более тревожно — я не очень злюсь на это.

Между нами по меньшей мере фут разницы в росте, и это заметно, когда я смотрю на него снизу вверх.

— Спасибо.

Он мило улыбается, затем переплетает свои пальцы с моими и ведет меня к черным двойным дверям. Проходя через парковку, мы оказываемся перед лифтом, и, оказавшись внутри, Джон наклоняется и нажимает кнопку за моей спиной. Его глаза снова находят мои, и, когда лифт начинает подниматься, он ничего не говорит, просто изучает моё лицо. Я несколько раз замечала, что он пристально смотрит мне в глаза, как будто они его восхищают. То же самое я могла бы сказать и о нём.

Лифт со звоном останавливается, и двери медленно открываются, открывая взору…его квартиру. Я запрокидываю голову от смеха, когда он выходит, снова беря меня за руку.

— Я же говорил тебе, Ангел, что это лучший ресторан в городе.

— О, неужели это так? — спросила я.

— Лучше поверь в это.

— Что ты сделал? Нанял частного повара или что-то в этом роде? — я привстаю на цыпочки, чтобы лучше видеть кухню через его плечо.

Джон прижимает руки к груди, хватаясь за сердце в притворной обиде.

— Личный повар? — восклицает он. — Нет необходимости в шеф-поваре, когда ты владеешь такими кулинарными навыками, — он шевелит пальцами перед собой с дерзкой ухмылкой на губах.

Да, и я могу себе представить, что эти руки хороши не только для приготовления блюд.

— Что ж, кое-что определенно пахнет великолепно, — аромат, доносящийся до меня по коридору, восхитителен.

— О, это определенно так, — ухмыляется Джон. — Пойдем, поедим. Мне нужно проверить, как там говядина.