Закон Арксеона 3

Глава 18 Магия крови

Тем временем в другой части женской деревни…

Бандит взмахнул топором, но клинок Зоры оказался быстрее и отсёк ему руку.

И ничего. Да любой нормальный человек после такого заорал бы от боли, а у этого даже мускул на лице не шевельнулся. А ещё с культи не капала кровь.

Будучи не только солдатом Велестана, но ещё и избранной, прошедшей месячный обучающий курс в Институте, Зора была знакома с перечнем известных классов и разновидностей магии.

— Да ладно, неужели это…

Мечница не договорила, услышав в стороне звуки битвы. Кабрио сражался с одним из налётчиков. И тот, подумать только, держался против лидера «Нексуса»!

Его класс Зора тоже узнала сразу. Эти алые всполохи, что взметались в воздух, принимая форму клинков, хлыстов и щитов, невозможно было ни с чем перепутать. Маг крови.

Они с Кабрио разменивались ударами, и ни один не мог вырвать себе преимущества и нанести врагу смертельный удар. Значит, этот тоже добрался до седьмого яруса и уже успел прибить там пару боссов. Иначе не набрал бы столько Силы.

Зора осмотрелась вокруг. Женщины из её общины бегали в панике, тряслись в ужасе, плакали и оттаскивали в сторону раненых и убитых. Пара древесных домов была разнесена, ещё пара горела.

Здесь силы налётчиков удалось отбить, но вот с южной стороны всё ещё доносились звуки битвы.

В других условиях мечница не посмела бы вмешиваться в бой своего лидера (как и он не вмешивался в её), но сейчас они сражались не только за себя. От того, как быстро они расправятся с бандитами, зависели жизни мирных людей.

А значит, придётся сделать исключение. Кабрио должен понять.

Зора побежала лидеру на выручку, но инстинкты вдруг завопили об опасности. Мечница резко повернулась вправо и вскинула клинки. В них с лязгом что-то ударило, и её отбросило назад.

С той стороны шёл человек в незнакомой экипировке. Это был мечник лёгкого типа, но одетый не в белую броню масочников, а в тёмные металлические пластины поверх кожаной кирасы и штанов.

Можно было принять их за экипировку зомби-воинов, но нет. Дизайн местами отличался, да и враг этот, судя по силе удара, давно перерос четвёртый ярус.

Мечи в его руках Зора тоже не узнавала. Почти чёрные, но с лёгким багровым оттенком. Одноручные, но шире и массивнее изящных клинков масочников, которые отряд Зоры в шутку называл эльфийскими.

Но не экипировка врага смущала мечницу. Раз он идёт на неё с мечами в руках, то это либо воин, либо один из его подклассов. Но при этом атаковал её с дист…

— Ты сейчас, наверно, думаешь, как это воин смог нанести удар с дистанции? — словно прочитал её мысли противник.

Продолжая идти, он начал выделывать странные пассы клинками. Это что, приветствие такое? Шери рассказывала, что в какой-то компьютерной игре тоже было принято перед дуэлью поприветствовать друг друга жестами.

Но стоп! Что-то происходит. Мечница заметила, как клинки оставляют за собой едва заметные красные шлейфы. Хотя учитывая, что дело происходит в фэнтезийном мире, это мог быть просто спецэффект, характерный конкретно для этой модели оружия.

Но когда воин резко взмахнул клинками, Зора на автомате вскинула свои, и в них снова что-то с лязгом ударило.

— Не расскажешь по секрету, что это за трюк? — спросила она.

— Как я и думал. Ты ещё не прошла воинский коридор на седьмом ярусе. Что ж, значит, бой будет лёгким. Как я и люблю, — сказал он и бросился в атаку.

Похоже, помощь Кабрио отменяется, поняла Зора, принимая боевую стойку. Но уж за него-то точно можно не переживать. Справится сам, и ещё будет недоволен, что остальные долго возились.

Началась дуэль между двумя воинами. Свистел рассекаемый клинками воздух, слышался лязг сталкивающейся стали.

Враг был силён, но не сильнее Зоры. Эта дальняя атака, которой он так хвастался, годилась лишь для дальних дистанций. В ближнем бою от неё толку нет. А значит, и никакого преимущества этому самодовольному типу она не даст.

Подумала Зора, когда почуяла опасность. В этот раз закричали уже не какие-то там инстинкты, а «предчувствие». Воин был не единственным врагом, рядом кто-то ещё готовил нападение.

Как раз в этот момент тот самый воин отскочил в сторону, а слева послышался тяжёлый топот. Вот чёрт! Увлёкшись боем, она не услышала, как приближается ещё один враг. Ещё и земля тут слишком мягкая.

Повернувшись, мечница увидела несущуюся на неё громадину в тяжёлых серых латах. В руках у громилы была здоровенная двуручная палица, уже занесённая для удара.

— По-лу-чай!

Отпрыгнуть Зора не успевала, и могла лишь вскинуть клинки для защиты. Прогремел сокрушительный удар, у мечницы брызнули искры из глаз, и она пулей отлетела назад. Слетела с обрыва, пролетела ещё метров пять вниз и врезалась спиной в мягкую землю.

Руки горели. Чудо, что они вообще не сломались. А вот клинки масочников не выдержали столкновения и превратились в два обломка.

Двое врагов спрыгнули с утёса и теперь надвигались на Зору, шагая по жёлтой траве. Вот же чёрт, теперь ей точно не прийти на помощь Кабрио.

Женщина с презрением посмотрела на мечника. Мало того, что начал бой с выстрела исподтишка, так ещё и дружка за деревьями припрятал. Он с самого начала не собирался драться честно. И как только таким выдают воинские классы?

— Знаешь, какой у меня класс⁈ — пробасил громила. — Крушитель!

Крушитель. Ещё один подкласс воина, как и пронзатель. Только эти ребята специализируются не на копьях, а на дробящем оружии (как понятно из названия). И их дробящие атаки на порядок мощнее, чем у простых воинов.

Враги перекинулись парой слов, после чего громила сорвался с места и понёсся на Зору. Причём бежал так, чтобы закрыть товарища.

— Палитесь же… — произнесла мечница и отпрыгнула вправо, чтобы громадина в латах перестала заслонять обзор.

Ну точно же: мечник снова выделывает пассы клинками, заготавливая выстрел. Какая необычная техника. Интересно, по какому принципу она работает? Нужны специальные мечи, или…

Громила уже приближался, и Зора поспешила достать из инвентаря чёрный полуторник. Отбиваться от этой палицы тонкими клинками — явно плохая идея.

А едва орудия столкнулись друг с другом, и в руки снова ударила мощная отдача, женщина оттолкнулась от земли и взмыла в воздух. Как она и думала, то место, где она только что стояла, рассекли две алые линии.

Вот, значит, как они собираются драться. Танк будет навязывать ей ближний бой, а мечник обстреливать с дистанции.

Но это не значит, что ей позволено проиграть. Иначе потом будет стыдно смотреть в глаза Кабрио. Зора так и представила, как лидер сидит над её бездыханным телом, смотрит в остекленевшие глаза и произносит: «не думал, что ты можешь проиграть».

— Ну, давайте потанцуем…

Кровавик был неплох. Очень неплох. Он виртуозно управлялся со своей кровью, на лету меняя её форму.

Алые всполохи мелькали перед глазами. Стоило им почуять брешь в защите, как они заострялись и устремлялись в тело странника. Утратишь концентрацию хотя бы на миг, и тут же будешь продырявлен.

Но если кто-то подумал, что вражеский арсенал только этим и ограничивался, то нет.

За счёт управления своей кровью маг быстрее двигался и лучше держал удар, а его кулаки с торчащими из них кровавыми шипами были даже опаснее, чем вот эти хлысты, норовящие заклевать странника.

Проще говоря, он додумался до того же трюка, что и Кабрио. Не будучи воином и не обладая пассивным усилением тела, кровавик приспособил под эти цели собственную магию, создав этакий кровавый экзоскелет.

Но даже так у Кабрио было одно существенное преимущество. Он был тупо сильнее. Если кровь была заточена под колюще-режущие повреждения, то Кабрио всегда делал упор на ударную силу.

Его заряженные кулаки отбрасывали все вражеские клинья, хлысты и даже шипастые кулаки, а попадания по врагу заставляли его кости трещать, а самого мага морщиться от боли.

— А ты хорош, парень! Очень хорош! — выкрикнул кровавик. — Давненько я не встречал таких врагов среди людей! Пожалуй, ты бы даже смог пару минут продержаться против Хорра!

Бах!

Прямой удар отбросил кровавика и заставил его заткнуться.

— К чему эта дурацкая лесть⁈ — выкрикнул в ответ Кабрио. — Если в бою со мной у тебя есть время болтать, значит, я просто до ужаса слаб!

Этому идиоту невдомёк, что всё это время Кабрио не прекращал сканировать его магию. Вот уже скоро настройка антимагии будет завершена, а вслед за ней падёт непробиваемая кровавая защита.

Готово! Сейчас! Смена режима: бесплотные удары!

Кровавые хлысты в очередной раз взметнулись в воздух и обрушились на Кабрио. Взмах правым кулаком — и половина гибких клиньев разлетелась фонтаном, утратив твёрдость. Взмах левым — и второй половины тоже не стало.

Кровавик удивился, но не потерял концентрации и направил в странника шипастый кулак. Отопнув его ногой, Кабрио крутанулся, снова зарядил правую руку антимагией, выпрямил ладонь и ударил врагу прямо в сердце.

Антимагия развалила защиту, но сам удар вышел слабее. Без ударного заряда руку подгонял лишь экзоскелет и собственные мышцы. Будь Кабрио на пару уровней послабее, то не смог бы вот так пробить человеку грудную клетку.

Будь Кабрио послабее, враг бы выжил.

Но вместо этого он смотел, как рука синего мага почти по локоть вошла ему в грудь. На лице кровавика отразилось удивление и неверие в происходящее, изо рта у него закапала кровь.

А затем сенсор Кабрио что-то уловил. Опасность! Странник отскочил назад, и там, где он только что стоял, воздух пронзил десяток кровавых клиньев. Так кровавик ещё не умер?

— Ты ведь не забыл, какой у меня класс? — произнёс тот резко севшим голосом. — Я — маг крови! Думаешь, уничтожил мне сердце, и всё, победа в кармане⁈ Да плевать мне на это сердце! Чего оно там делает — кровь по огранизму качает? Так я и сам могу её качать, знаешь ли!

«Вау, как круто. Только не ты один тут умеешь выживать со смертельными ранами».

Задача чуть усложнилась. Бить куда попало теперь не выйдет. Нужно уничтожить единственный орган, без которого не выживет ни один, даже самый могущественный странник — мозг. Впрочем, раз антимагия уже настроена, труда это не составит.

Сформировав в руках ещё два бесплотных удара, Кабрио бросился в атаку. Занёс кулак.

И понял, что не может сделать последнего шага. Что-то удерживало его и тянуло назад. Словно собаку, что пытается цапнуть прохожего, но хозяин вовремя заметил и дёрнул ошейник назад.

Кровавик воспользовался моментом и выпустил вперёд несколько алых клиньев. Экстренно сменив заряды в руках на ударные, Кабрио отбил почти все. Лишь один шип проскочил, но и он вонзился в бедро — не критично.

А раз он может свободно двигаться, значит, это был не паралич, а нечто иное.

Странник пошёл в атаку, готовый к тому, что его снова потянут назад. Но произошло ровно обратное. Что-то подтолкнуло Кабрио, и он влетел прямо в кровавика.

Вот чёрт, точно же шипом встретит! Увидев вырастающее навстречу алое остриё, странник еле успел опереться на него рукой и подбросить себя вверх. Иначе бы проткнуло насквозь.

Перелетев через кровавика, Кабрио приземлился сзади, и наконец увидел, кто это решил вмешаться в бой. В той стороне стояла девушка лет двадцати пяти с длинными волосами, тоже без брони.

— Гарвес, вот говорила же, что один ты его не завалишь, — произнесла она с нотками упрёка.

— Да-да, а теперь помоги мне, — произнёс кровавик, поворачиваясь к страннику. — Поигрались, и хватит. Пора добивать эту гильдейку и сваливать.

А пока они болтали, Кабрио пытался понять, что же за класс у этой девки. Хотя понять было несложно, тут всё очевидно. Загадка: толкает, притягивает, но не парализует. Отгадка — гравитатор.

Первым делом надо прощупать её стиль боя и арсенал приёмов. Парень снова бросился на кровавика, в этот раз готовый к любым подлостям.

И девка не разочаровала. Кабрио то отталкивало от цели, то резко притягивало, то подбрасывало в воздух, то придавливало к земле. Кровавик пользовался этим и обрушивал на странника всю свою мощь, но тот не позволил нанести себе ничего серьёзнее пары порезов.

А ещё сделал простой вывод: пока эта девка здесь, она не позволит убить своего напарника. Недаром гравитаторы считались самым противным классом поддержки.

А значит, план боя придётся пересмотреть. Первым делом нужно избавиться от неё, а уже потом добить кровавика.

Сделав вид, что атакует Гарвеса, Кабрио резко повернул, пробежал мимо и понёсся на гравитаторшу. Но та была готова и ожидаемо создала перед собой зону отталкивания.

Если против дальнобойной магии эти ребята были бессильны, то вот для воинов стали на войне сущим кошмаром. Создаёшь вот такую «толкалку», и никто до тебя не доберётся. И Кабрио с его рукопашным стилем это тоже касалось.

Ну да ничего, нужно лишь настроить антимагию, и дело в шляпе.

Ход боя резко изменился. Но не сказать, чтобы стал сложнее.

Из-за антимагии кровавик больше не мог полагаться на атаки на средней дистанции. Ведь вся «деактивированная» кровь сразу опадала вниз и впитывалась в землю, лишая мага не только оружия, но и жизненной силы.

Гарвесу пришлось перейти на ближний бой, а потом и вовсе уйти в оборону. А сенсоры тем временем усиленно работали, сканируя гравитационную магию. Ещё немного, и этим двоим придёт конец.

Кровавик всё отступал и уже вошёл на территорию деревни. За одним из домов показалась испуганная женщина.

Она что, всё это время пряталась там⁈ Да эти дуры вообще головой соображают⁈ Надо было давно бежать отсюда без оглядки!

Хотя не факт, что в лесах их не поджидают дополнительные вражеские силы. Может, для них и правда будет безопаснее остаться возле Кабрио и его отряда. Но не так же близко!

— Беги отсю… — начал было парень, но в этот момент кровавик резко подскочил к женщине и схватил её за шею.

В следующий миг тело несчастной пронзили изнутри алые колья, превратив её в дикобраза. А затем вся кровь вырвалась наружу, разворотив тело. Изуродованная груда мяса рухнула на землю, в стороне раздался полный ужаса женский крик.

Но ошарашило Кабрио не это. А то, что вся кровь впитывалась в тело Гарвеса! Похоже, мысли странника были написаны у него на лице, потому что кровавик заговорил:

— Согласно базам данных Центра, маги крови не могут управлять чужой кровью. Но я, как видишь, исключение. Контролировать кровь крутых ребят вроде тебя мне пока не под силу, но вот слабеньких гражданских — запросто. Сколько, говоришь, тут ещё прячется девок?

Вряд ли он блефует. Если бы мог управлять кровью Кабрио, уже давно бы это сделал, взорвав того изнутри.

…

Стоп, он сказал «Центр»?

— Так ты галбриец? — произнёс странник.

— Я да. А вот Лиона — чистокровная велестанка. Как видишь, у нас тут полная дружба народов, — произнёс тот с улыбкой.

Ладно, не важно, кто там из какой страны. Важно то, что настройка антимагии закончена. Гравитация Лионы теперь тоже бессильна. Пора положить этому конец. Главное — суметь развеять две разных магии за один присест. Такого опыта у Кабрио пока не было.

Зарядив в руках бесплотные удары, странник бросился вперёд. Едва почувствовав воздействие гравитации, он высвободил антимагию. Тяга тут же прекратилась.

Оставалось достать кровавика, уже выпустившего сеть алых щупалец. Покрыв последние метры, Кабрио выбросил кулак и высвободил бесплотный удар.

И понял, что не может сдвинуться с места. И держала его не гравитация, а красные кровавые путы.

Как это понимать⁈ Он же ударил по ним антимагией. Неужто всё же не справился с двумя стихиями за раз и допустил ошибку?

— Ахахахаха, я так и знал! — рассмеялся кровавик. — Твоя антимагия настолько точная, что стоит взять чужую кровь, и она перестаёт действовать!

Ах, так вот в чём дело… Значит, очередная смена планов! Сейчас эти путы по-любому обрастут шипами, и нужно по-максимуму упреплять тело!

— Давай! — крикнул маг.

Кому это он?

— ЕЩЁ НЕ ЗАБЫЛ МЕНЯ, УБЛЮДОК?!!! — раздался до боли знакомый женский бас.

Да ладно, ещё один враг⁈ Голос исходил справа и сверху — с верхушки древесного дома, возле которого они стояли.

Подняв голову, Кабрио увидел чёрный латный доспех, седые волосы, расплывшееся в безумном оскале лицо и занесённую секиру. Тётка летела прямо на него.

Вот чёрт, там же класс разрубателя! От её прямого удара никакие шины не защитят! Но придумать план спасения Кабрио уже не успевал. Секира обрушилась вниз, и странник увидел, как его правая рука отлетает в сторону.