Закон Арксеона 3

Глава 7 Синий метеор

— Кабрио, ты всё чаще пялишься на мою шею, — заметила Зора, когда они продолжили путь.

— И ты знаешь, почему.

— В иной ситуации я бы порадовалась, что ты держишь себя в руках, но… это не помешает тебе сражаться?

— Ну, врать не буду: внимание притупляется, да и раздражительность нарастает. Вот-вот начну огрызаться и срываться по мелочам.

— Тогда, может, всё-таки попьёшь крови? Хотя бы до победы над боссом, а там уже займёмся твоим излечением. Да и у Шери взгляд вон какой голодный.

— Тут есть ещё одна проблема. Если выпью у тебя много крови, то вместо меня ослабнешь уже ты.

— Вот бы сейчас бандосов встретить… — мечтательно произнесла Шери.

— Опять вы за своё, — не замедлил с комментарием Гримм. — Если вам так нужна кровь, только попросите — я с радостью поделюсь своей.

— Ты вообще слышал, что я только что сказал? — процедил Кабрио. — Не сможешь ты после такого донорства полноценно сражаться. А вы с Шери — сейчас наши главные дамагеры. И вообще, у меня есть идея получше.

Отряд как раз подходил к очередным руинам, и у самой их окраины выделялся на чёрном фоне белый силуэт.

— Хочешь выпить кровь монстра? — догадалась Зора.

— А кто сказал, что нельзя? — отозвался парень и сорвался с места.

Масочник успел заметить его приближение и даже обнажить клинок, но против голодного и разозлённого странника у него не было и шанса.

Небрежно отбив меч, Кабрио схватил гуманоида за голову и впечатал в стену, с треском выбив каменную крошку. Затем подал больше питания в пальцы и сжал их, раздавив маску.

Добавив для верности коленом под дых, наконец он задрал врагу голову и впился зубами в голубую шею. Жадно присосался, глотая и причмокивая. Это не союзник, так что можно не сдерживаться. Выпивай хоть литр, хоть все пять — лишь бы влезло.

Не влезло. В какой-то момент странник понял, что уже насытился. И вспомнил ещё об одном члене отряда с той же проблемой.

— Попей тоже, — сказал он, обернувшись к Шери. — Зора дело говорит: для победы над боссом нам нужна свежая голова.

Глядя стекавшую по шее кровь, девочка невольно сглатывала слюну, но в то же время недовольно кривилась.

— Если брезгуешь, просто надкуси с другой стороны, — сказал Кабрио.

— Да не в этом дело, — вздохнула она. — А, хрен с вами.

Подойдя к масочнику и на всякий случай ударив током вооружённую руку, школьница присосалась к прокушенному месту и тоже вдоволь напилась.

Гуманоид ещё дышал, хоть и с трудом, так что она добила его, пустив разряд тока прямо в голову.

— Ну и как она на вкус — кровь монстров? — полюбопытствовала Зора.

— Не то чтобы мне было с чем сравнивать, — ответила Шери. — Я ведь человеческую не пила. Вон, у Кабрио спроси.

— Вкус специфический, но всё равно приятный, — ответил парень. И поспешно добавил: — Но кровь Зоры была вкуснее.

Босс обнаружился в паре минут ходьбы от руин. Повезло. Ещё бы чуть-чуть, и снова пришлось бы отбиваться от набегов доспехов, масочников и призраков.

Впрочем, можно было поступить проще: напасть и запустить таймер, но не драться, а подождать, пока босс не улетит и не приземлится в более удобном месте.

Как всегда, машина была цела и невредима, словно и не была ещё недавно разобрана почти по винтикам.

Доставать щиты на первой фазе не было смысла: пусть пока полежат в инвентаре. Магам тоже выдали по одной штуке — на всякий случай.

Хорошо, что в своё время не бросили их и налутали с запасом. А ведь кто-то высказывался: мол, мы не танки, на кой нам эти щиты, только место в инвентаре занимают.

Первая фаза прошла без заминок: били оружием и магией, защищались, а когда босс сбрасывал с себя отряд и отскакивал в сторону, догоняли и продолжали бить.

Три минуты и тридцать восемь секунд — столько Кабрио насчитал, когда стенки корпуса разъехались, открыв светящийся цилиндр, и в странников ударил град энергетических ядер. Значит, осталось меньше минуты.

Как и условились, Кабрио с Зорой мгновенно призвали воронки, выдернули оттуда щиты и выставили перед собой. Отдача была ощутимая, но толстые металлические пластины выдерживали напор.

Поддав питания в ноги, Кабрио стал шаг за шагом продвигаться к машине. Десятки ядер непрестанно врезались в щит, норовя оттеснить странника назад, но он продолжал идти, упорно преодолевая метр за метром. Пока металл щита не стукнулся о лапу босса.

Три минуты и пятьдесят четыре секунды. Осталось всего полминуты, чтобы добить босса!

Только как к нему подступиться, когда из корпуса непрерывно вылетает град снарядов?

— Шери, Гримм, сможете атаковать прямо отсюда⁈

— Через лапу жахну! — отозвалась школьница, положила руку на каменный панцирь и выпустила разряд тока.

— Мне не нужно видеть цель, чтобы сформировать «малое солнце»! — отозвался Гримм и тоже принялся колдовать.

И ведь никак им не помочь. Если убрать щиты, то этот обстрел мгновенно превратит магов в филе.

Шли секунды. Пять. Десять. Пятнадцать. Двадцать.

— Не успеваем! Подбавьте напора! — крикнул Кабрио.

— Некуда уже подбавлять, блин! — огрызнулась Шери.

Двести шестьдесят шесть.

Обстрел прекратился. Снизу раздалось гудение реактивного двигателя, а из динамика дважды донеслось самое мерзкое слово на свете:

«Эвакуация! Эвакуация!»

Не добили. Опять. Лупили в полную силу, придумали контрмеру против обстрела на второй фазе, и всё равно не справились.

Почему? Где они ошиблись? Как успеть добить босса за отведённое время?

А может, и не нужно успевать? Может, есть способ это время увеличить? Или прервать эвакуацию? Что называется, сбить каст.

Но главная проблема ведь даже не в том, что босс даёт ограниченное время, после чего улетает. А в том, что он при этом, сволочь такая, ещё и чинится! Полностью залечивает все повреждения и в новом бою встречает странников, как новенький.

Есть ли способ как-то отменить это читерское исцеление? Если и есть, чтобы его придумать, нужно сначала увидеть, как это исцеление вообще происходит.

А увидеть не получается: ведь босс улетает и чинится вдали от чужих глаз. И никак за этим не проследить — ведь сами странники летать не умеют.

…

«Кабрио, ты идиот!!! Тебе понадобилось целых пять траев, чтобы понять это!!!»

Реактор гудел всё сильнее, громадные паучьи лапы уже оторвались от земли.

— Все, слушать меня!!! — заорал Кабрио во всю глотку, перекрикивая шум двигателя. — Прыгаем на босса! Цепляемся за что угодно!

Повторять дважды никому не пришлось. Шери с Зорой, и даже недавно присоединившийся Гримм — все мгновенно исполнили приказ и заскочили на громоздкий механизм.

— Эта скотина каждый раз улетает! Но кто сказал, что нам нельзя улететь вместе с ней⁈ — выкрикнул Кабрио, держась за выступ под одной из морд и болтаясь в воздухе.

— Ты хотел сказать: не с ней, а НА ней⁈ — откликнулась Зора, вцепившись в одну из ног.

Реактор набрал полную мощь, и гротескная машина взмыла высоко в воздух. Объекты внизу стремительно уменьшались, и вскоре странники уже смотрели на каменный пейзаж с высоты птичьего полёта.

— Не отвлекаться! Продолжаем вливать урон! — крикнул Кабрио и влепил кулак в ближайшую каменную морду.

А затем опустил взгляд ниже. Стенки так и не съехались, и светящееся ядро осталось без защиты. Вот к гадалке не ходи — это самое уязвимое место босса! Занеся ногу, странник подал в неё ударный заряд и пнул что было мочи.

Раздался треск, из цилиндра высыпал сноп искр, а тварь издала жалобный механический вопль. Бинго, это её слабое место! Оскалившись, Кабрио пнул ещё раз.

А вот третьего ему уже не дали. Рука-лезвие слева замахнулась и попыталась сбить прицепившуюся букашку. Кабрио отбил её кулаком.

Ладно хоть другая лапа — та, что справа — находилась слишком близко и бить его не могла. Но вот левая снова пошла на замах. Вот ведь приставучая!

Отбив второй удар, Кабрио присмотрелся к локтевому суставу. В бою на это место пришлось несколько ударов, и держалась рука буквально на соплях.

Зарядив ногу, Кабрио отвесил меткий пинок точно в сустав. Рука окончательно развалилась, и нижняя её часть вместе с гигантским лезвием улетела вниз.

Избавившись от отвлекающего фактора, Кабрио снова принялся лупить ногами цилиндр. Союзники тоже не теряли времени и, уцепившись кто за что сумел, вливали в босса урон.

Слышался грохот палицы Зоры и треск разрядов Шери, а от пламени Гримма раскалялся воздух.

Какое-то время машина лишь бессильно стонала, но потом решила напомнить, что у неё есть не только руки. Морда, что смотрела в данный момент на Кабрио, исторгла леденящее дыхание, и странник почувствовал, что начинает стремительно замерзать.

«Да так я и позволил себя заморозить!»

Выпустив щупальца сенсора, Кабрио принялся изучать структуру ледяной магии. Никаких минут у него сейчас нет, нужно делать всё быстро!

Так… Вот так… Форма узлов, рисунок энергетических линий… Теперь ясно, как выглядит изнутри ледяная магия.

Ну а теперь хватит терпеть этот леденящий холод, зубы уже коченеют! Сконцентрировавшись, Кабрио выпустил из себя поток антимагии, настроенной на разрушение льда.

Вражеская магия дала сбой, и холод начал спадать. Каменная морда продолжала выпускать поток стужи, а навстречу ему летел поток антимагии, не позволяя морозить странника в полную силу.

А Кабрио всё пинал и пинал, подавая в ноги ударные заряды. Судя по всему, машина посчитала его самым опасным врагом и задалась целью сбросить любой ценой.

Поняв, что лёд неэффективен, она повернула шею и сменила лицо. Что это: огонь или молния? Когда во рту заискрились голубые разряды, стало ясно, что второе.

Не страшно: в этот раз боссу некогда заготавливать мощную атаку. К тому же благодаря тренировкам с Шери Кабрио был знаком со стихией молнии и начал настраивать антимагию ещё до того, как босс атаковал.

Молнии сверкнули и ударили в странника. Кабрио скривился от боли, но большую часть магии рассеял ещё на подлёте и избежал большого ущерба.

Снова началось противостояние двух сил, точно так же, как со льдом. Машина посылала в Кабрио непрерывный поток электрических разрядов, а тот отвечал встречным потоком антимагии.

Слышался треск и рычание странника, а так же свист ветра в ушах — они всё ещё летели высоко над землёй.

В какой-то момент молнии прекратились. К гадалке не ходи — сейчас переключится на пламя.

И вот это будет плохо. Огонь не замораживает, а сразу наносит урон, к тому же у Кабрио не было опыта противостояния этой стихии.

Впрочем, этот опыт можно по-быстрому получить.

— Эй, Гримм! — крикнул он, перекрикивая рёв ветра. — Жахни по мне огнём! Только не в полную силу!

— Что⁈ Зачем⁈ — Перепугался монах.

— Это для моего же блага! Не думай, просто жахай!

— Нет, я не могу!

— Смоги! Иначе босс сделает мне в десять раз больнее!

— Нет! Кверис не допускает, чтобы люди вредили друг другу! Не заставляй меня этого делать!

— Ааа, тупой пацифист, как же ты бесишь!

Третья морда уже повернулась к страннику и приготовилась выпустить поток пламени.

Некогда думать! На ней уже много сколов и вмятин, может, получится так же, как с рукой? Зарядив кулак, Кабрио ударил по каменной морде. Затем ещё. И ещё. Ожесточенно бил, заставляя поверхность исходить трещинами.

И под конец, подав заряд на полную мощность, вогнал кулак со всей дури, с грохотом разнеся морду на куски.

Всё, больше у этой твари не осталось трюков в рукаве. Не осталось ведь?

Снова зарядив ноги, Кабрио продолжил пинать светящийся цилиндр. Союзники внизу и на другой стороне машины делали то же самое.

Им было даже легче, потому что машина слишком помешалась на идее скинуть с себя Кабрио, забыв про остальных. Урона они успели влить столько, что цилиндр уже весь гудел и искрился.

И в этот момент что-то изменилось. Траектория полёта, догадался Кабрио. Они пошли на снижение.

А босс так и не вылечился. Это потому, что странники непрерывно атаковали его, или починка начнётся уже внизу? Да черта с два ему это позволят!

Кабрио продолжил остервенело лупить, а траектория всё снижалась, став уже почти вертикальной. Теперь машина вместе с «пассажирами» летела прямо вниз.

В последнем отчаянном жесте она задёргалась и скинула с себя всех странников. Кабрио крутанулся в воздухе, а снова отыскав врага глазами, увидел летящую навстречу руку-дубину.

Удар вышел сокрушительным. Не настолько, чтобы сломать руки, но из-за разницы в весе странника подбросило высоко вверх.

Взлетев над всеми участниками битвы, со своей высоты он наблюдал, как союзники, даже будучи сброшенными, прямо в полёте продолжали атаковать врага.

Вот Гримм швырнул вдогонку огненный шар. Вот Шери направила следом за ним искрящуюся молнию. Вот Зора, высоко занеся дубину, в падении обрушила её на босса.

Оставался только Кабрио. Высоко же его подбросило, и лететь до земли ещё метров сто. Но так даже лучше: падение разгонит инерцию удара. Врагу не жить!

— Эй, ребята, — обратилась к отряду Шери на одном из привалов. — Нам обязательно надо придумать название для каждой своей абилки. Вот ты, Кабрио, как называешь этот свой заряженный кулак?

— Так и называю, — лениво отозвался парень.

— Банальщина…

— А как ещё может называться заряженный кулак?

— Ну а какая-нибудь особая форма у него есть?

— Особая?

— Ну, типа ульта. С большим кулдауном и расходом маны, но такая мощная, что враг ваще без шансов помирает. Уж у неё-то точно должно быть пафосное название.

— А смысл? Враг об этом названии всё равно не узнает.

— Почему это не узнает? — не поняла девочка. — Блин, Кабрио, тебя даже элементарным вещам учить надо? Ты должен прокричать название вслух, перед тем как жахнуть этой атакой!

— Детский сад…

— Так надо! — надулась она.

Поток воздуха бил в лицо. Кабрио камнем летел вниз, собирая в кулаке всю оставшуюся энергию. Ударный заряд натужно гудел, трещал и искрился синими молниями.

Искорёженная машина лежала внизу, и расстояние до неё всё уменьшалось.

Тридцать метров. Двадцать. Пора!

Кабрио отвёл кулак и злобно оскалился. Достаточно эта тварь гоняла их по всему ярусу. Пришло время расплаты.

— СИНИЙ МЕТЕОР!!!

Странник на полной скорости влетел в босса, обрушив кулак в самый центр светящегося цилиндра.

От грохота заложило уши, в воздух взлетели крупные обломки камней. Каменная поверхность под машиной промялась вниз, а взлетевшие камни смешались с искрящимися всполохами синей магии.

Рука взвыла от боли. Немудрено: она приняла на себя всю инерцию полёта, весь вес странника и всю мощь удара. Хорошо, что Кабрио догадался по-максимуму укрепить её шиной, иначе кость перемололо бы в труху.

Постепенно грохот унялся. Каменные обломки тоже опали вниз, и повисла тишина.

Так, а чего это он разлёгся? Нужно убедиться, что враг уничтожен. А то сейчас возьмёт да снова заорёт про свою эвакуацию.

Открыв глаза и приподнявшись, Кабрио увидел под собой что-то прозрачное и разбитое.

Не сразу он понял, что это тот самый цилиндр, который машина прятала в своём корпусе до второй фазы. Просто он перестал светиться и превратился в безжизненный кусок прозрачного минерала.

— Мы… победили? — донёсся неуверенный голос Гримма.

— А что, есть сомнения? — устало спросил Кабрио, кивнув на груду металлолома, на которой сидел. Больше там ничего не шевелилось и не гудело. Машина не подавала ни малейших признаков жизни.

Реакция не заставила себя ждать:

— Урааа!!!

Шери радостно подпрыгнула в воздух и воздела кулачок к небу. Зора тоже нашла в себе силы подняться на ноги и вымученно улыбнуться.

— Победа… — произнесла она.

— Да прервётся твоё существование по воле Квериса, — пафосно произнёс Гримм, встав над поверженным механизмом.

— Слушай, монах, это уже не смешно, — произнёс Кабрио, поднимаясь на ноги. — Уясни одну простую вещь: существование этой твари прервалось по НАШЕЙ воле. Мы, и ты в том числе, повергли её своими руками. Никакого Квериса тут не было.

Монах открыл было рот, чтобы поспорить, но взгляд Кабрио ясно дал понять, что в этот раз лучше промолчать. Иначе никакой бог не спасёт.

— Слушай, Кабрио, — сменила тему Шери. — Я тебе, конечно, советовала изобрести крутую ульту, но это уже перебор.

Школьница указала пальцем вниз. Опустив взгляд, парень обнаружил, что обломки босса лежат в центре пятиметровой воронки. Это что, он так долбанул? Тем самым «синим метеором»?

От мыслей отвлекло раздавшееся шуршание. Прозрачный корпус цилиндра, на котором стоял Кабрио, начал осыпаться. Один за другим от него отваливались небольшие кусочки и падали вниз.

Что интересно, с остальным корпусом машины (точнее тем, что от него осталось) ничего не происходило.

А когда прозрачный минерал осыпался, на его месте остался небольшой предмет. Такой же прозрачный цилиндр, только в уменьшенном масштабе. Размером примерно с литровую банку.

Он был таким же безжизненным и лишённым света, но рассыпаться не спешил, давая понять, что для чего-то нужен.

— Это что, наш лут? — спросила Шери.

— Похоже, очередной артефакт, — сказал Кабрио, подобрав предмет с земли. — Знаю, что это пустая формальность, но я должен спросить: есть желающие его активировать?

Увидев в ответ лишь ухмылки спутников, странник собрал остатки энергии и подал их в артефакт.