Записки из бронзового века

Глава 14. Мачете вождя и речное чудище

Ах, как прекрасно было пробуждение! Соседи вели себя тише воды и ниже травы, так что выспался я от души! И даже с небольшим запасом.

Как знал, что вскоре этот запас мне пригодится.

Но это спойлер, а сейчас…

А сейчас я натурально балдел!

– Как минимум плюс пятьсот очков к карме, красоте, силе и общему рейтингу добавилось, – улыбнулся я, потягиваясь и предвкушая продолжение банкета.

И не зря – только из землянки на свежий воздух выбрался, сразу ощутил на себе пару десятков уважительных и даже вожделеных взглядов.

Одна только Уна недовольная ходила.

Для неё я как был непутёвым мужем, который любыми способами загоняет себя в долговую яму по супружескому долгу, таким и остался.

– Главное, чтобы долг коллекторам не продала, – промелькнула в голове мысль. – А то придут молодчики и заставят отрабатывать под присмотром.

Или ещё чего доброго, нагуляет на стороне, а воспитывать мне придется. А я батей становиться пока что не собираюсь! Для себя пожить надобно. В ипотечную кабалу, вон, планирую влезть. Какое уж тут продолжение рода.

А потому, как и полагается просвещённому человеку из двадцать первого века, не «стреляю» в соответствующее отверстие тем самым.

Не панацея, но мне пока что помогает. Целых пятнадцать раз.

А аборигены таких тонкостей то не знают! Надумают себе и баста, карапузики. Тушите свет.

– Нужно срочно ввести в оборот ритуальный целибат – интимное голодание для достижения просветления. Я же теперь помогатор шамана, как-никак, – нашёлся выход из ситуации, когда я маршировал к стартовой линии своего уже традиционного утреннего забега.

Справедливости ради, замечу, я тренировки и во время изготовления барабанов не прерывал. Как с утра глаза продирал, пацанву собирал и дули мы разминочным шагом до горки и обратно. А потом уже и за дела брались.

Жирный плюсик в карму и уважуха среди местных – это конечно хорошо, но тренировки нужно дальше продолжать. Да и правильные мысли они во время бега или после него приходят.

А подумать было над чем. Первый шаг сделан, дальше – больше.

– Я рядом с тобой тогда свои вещи положу, – вместо «здрасьте», обрадовал меня Дор, когда я у стартовой черты разгонял кровь по телу.

– Чего? – опешил я, моментально позабыв про всё.

– Ты вчера так играл, что у меня тоже видение было. Да оно почти у всех, кто в землянке сидел было, хотя мы к ритуальному костру и близко не подходили, – пустился в разъяснения малец. – Сижу я, значит, осторожно на улицу выглядываю, и тут явился мне старый-старый дух! И сказал он: «Следуй за Пришлым. В смысле за Князем, он тебя всему научит и настоящим воином сделает! Следуй за ним! Это твой путь!»

– А мне за кроликом было велено, – ухмыльнулся я.

– За кем? – не въехал малой.

– Сначала таксофон найди, чтобы из Матрицы выйти, а потом сразу поймёшь, – отмахнулся я. – А про переезд – это ты со старостой и шаманом разруливай. И так, чтобы батя твой потом не припёрся откуп требовать, – напутствовал я уже сверкавшего грязными пятками Дора.

Он хоть и не понял всей глубины моей мысли, но суть верно уловил. Да и за то время, пока мы барабаны лепили, привык я к нему.

Интерес, как будет происходить переселение Дора, пересилил стремление побыстрее перейти к зарядке. Да и Иво с Кво что-то не видно было.

А одному бежать – уже не комильфо!

Так что готовим устный выговор с занесением в печень и изображаем бурную деятельность.

Возвращение бомжа, в смысле Дора, происходило под гневные вопли старосты нашей землянки. Малой, как я понял, решил переть напролом – в тихаря собрал вещи и припёрся со своим туеском в нашу хату.

А тут староста-бюрократ орать начал что-то созвучное с: «Вас, молодой человек, тут и не стояло, куда с вещами на места для пенсионеров и инвалидов прёте. Да ещё и без билета! Растак и растудык вас всех по пятое колено в колючую малину, голой задницей»

– Берега попутал? – взял я на понт возмущённого старосту. – Мы теперь с ними одной глиной помазаны и куском мяса соединены. Бригада, ёпрст! – кивнул я на Дора и ткнул пальцем в Иво и Кво, нарисовавшихся как по волшебству из-за ближайшего куста. – А это тебе не хухры-мухры! Мы теперь дружина, а я их Князь! Не понял? Тогда барабаны мои вспомни! Вот обижусь на тебя и настучу через них духам, как один вредный староста косячит! Сам потом будешь перед вождём извиняться за нашу безвременную депортацию в холодные края!

Аборигенский алгоритм дал сбой, староста завис с открытым ртом.

– Ну, вот и ладненько, – улыбнулся я и стартанул в зеленеющую степь, надеясь, что по возвращению мои вещи останутся на прежнем месте.

Бригада увязалась следом. Иво с Кво налегке, а Дор – со своим туеском.

Беда пришла откуда не ждали.

– Я каждый день лицо водой мою. И там тоже брызгаю, – картинно заламывая руки и при этом невинно улыбаясь вопила на всю стоянку Уна. – Но злого духа всё равно боюсь. Ты обещал мне особую штуку сделать, когда трава зелёной станет, которая от додыра этого защитит.

– Мыло! – хлопнул я себя по лбу. – А я про него и забыл совсем, – сознался я, уже уплетая за обе щёки полагающийся мне завтрак.

– Сейчас поем и устрою мозговой штурм. Обещаю, теперь буду только над этим средством думать, – подмигнул я Уне. – А духа грязи можешь не бояться. В племени и без тебя грязнуль достаточно, так что на тебя он в последнюю очередь внимание обратит, – успокоил я жену.

Сразу после завтрака ломать голову было влом. Ну не идёт на сытый желудок ничего дельного в голову. Пришлось с задачей переспать, а потом мотивировать мыслительный процесс физнагрузками.

Так и день прошёл.

А вечером я разозлился и свистнул свою гоп-компанию для мозгового штурма на лоне природы. Чтобы всякие старосты да шаманы нам не мешали.

– Так, мыло вроде бы из жира и щелочи как-то делается – с трудом выковыривал я из своей головы азы школьной программы по химии. – Щелочь, щелочь, – бормотал я, задрав голову к небу. – Натрий Оаш помню. А где его взять?

– Мы не брали, – вздохнули пацаны.

– И я тоже, – подтвердил я, снова погружаясь в упорные думки.

И зря.

Отвык я от мыслительного процесса, у меня аж голова побаливать начала, а в довесок ёще и зубы заныли.

– А шут его знает, где этот натрий искать и чего с ним потом делать, – психанул я и двинул в сторону землянки, где мои там-тамы своего часа ждали. – Камлать будем, – подмигнул я безмолвным советчикам, исполнявшим роль почётных слушателей и, зацепившись ногой за так не вовремя подвернушийся корень, рухнул в пепелище костра, что мы пару дней назад жгли.

И ладно бы только в золе перепачкался, так ещё и угольки, заразы такие, все руки перемазали. Плюнул я с досады и потопал к реке. А там ждало меня великое открытие и просветление.

Руки после отмывания от золы в разы чище стали.

Я сначала не поверил своим глазам. Метнулся кабанчиком к кострищу, попутно кликнул помогаторов, велел набрать полные ладони этой штуки и двинули мы дружной толпой к реке. На берегу заставил ничего не понимающих ребят аккуратно ссыпать золу в кучку.

– А, ну делай раз, – проинструктировал я, набрав в ладони немного золы и смочив это в воде, начал растирать между ладонями.

Пацаны ничего не понимали, но повторяли. А когда я руки в воду засунул, напряглись конкретно, по сторонам поозирались, но повторили.

– А ну показывай, – потребовал я, когда мои пальцы аж скрипеть начали.

Молодежь вытянула руки вперёд и с удивлением уставилась на свои ладони и пальцы. Они в разы светлее стали!

– Работает, это работает! – вопил я, прыгая как сумасшедший. – Тащи ещё золу! Экспериментировать, так экспериментировать.

В этот раз я проверил, отмоет ли зола мои волосы. А то шевелюра у меня уже знатная отросла, а я её с тех пор, как в этот мир попал, ни разу не мыл.

Непорядок, нужно исправлять.

Около часа я плескался у бережка в прохладной воде, вымывая из волос всю дрянь, потом снова посыпал голову пеплом и драл свои патлы.

– Не фирма конечно, но лучше чем ничего, – удовлетворённо хмыкнул я, когда волосы начали поскрипывать.

Были, правда, и минусы.

Кожа на руках саднила. То ли стёр я её так, то ли в золе какая едкая штука содержится. Скорее всего, второе, ведь жир то расщепился. Или чего он там сделал? А значит, для интимной гигиены зола совершенно не подходит. Но для морды и головы, да ещё и перед праздником – самое то!

Такие вот пирожки с котятами получились.

– На сегодня хватит, продолжим завтра, – обрадовал я гоп-компанию.

Не срослось.

В лагере нас ждал большой облом. Точнее, вождь – сердитый, как сто голодных волков. Видать связь засбоила и шаман профукал сигнал о возвращении нашего великого кормчего. А он весь такой красивый пришёл, а его и не встречают.

– Сначала совет, потом камлать будешь! Готовься, – буркнул главнюк и скрылся в своей хате.

Ну а я чего? Чего сказали, то и начал делать – пошёл к большому совету готовиться.

– О, великий вождь, надежда наша и опора, – заливался соловьем толмач на открытии большого совета, что собрался в начальственной землянке на закате. – Расскажи нам, где был, что видел, и что подвигло тебя так быстро прервать твоё путешествие по окрестностям наших бескрайних владений. Да ещё и без доброй добычи.

Естественно, шаман излагал не так витиевато, это я его в вольном переводе цитирую. Развлекаю себя. Когда переиначиваешь на человеческий язык всякие быру-быры-растудыть-твою в пельмень, не так скучно получается.

Кормчий крякнул, и мыслью по древу растекаться не стал. Задвинул сухо и по существу.

– Двинул я со своим войском на восток, дошёл до большой реки и разглядел на том берегу дымы вражеских костров. Много. Река глубокая и широкая. Как отсюда и до холма. А может и ещё шире, – описывал вождь свои приключения. – Подумали мы, и я решил идти вниз по течению. Много дней шли, а брода не нашли. Но на том берегу ещё пару селений видели. Дымов не сильно много было. Потом двинули обратно. От стартовой точки ещё нцать дней вверх по течению маршировали. А река петляла-петляла, а потом всё уже и уже становиться начала. Но вражеских дымов на том берегу замечено не было. Заглянули в гости к соседям. И там приснились мне ушедшие предки. И советовали они мне на стоянку возвращаться. Типа, там беда, а дома спасение. И вот я тут, – завершил вождь свой рассказ.

Толмач с довольной лыбой репу почесал и заявил, что это благодаря его камланию к вождю предки явились.

– Харош свистеть то! – осадил я шамана. – Это когда было? Что ел, что пил накануне? С животом не маялся? Во рту не сушило? – докопался я до вождя.

– Было мало-мало, – насторожился наш клан-лидер. – Но сути это не меняет. Враги на том берегу и к нам никак попасть не смогут. Большую воду никто преодолеть не может. Даже самый выносливый зверь.

– А гады всякие могут, – буркнул я. – А враги, как мне после вчерашнего большого камлания кажется, именно к редкостным гадам и относятся.

Вождь от моей наглости завис. Сидел, глаза на меня таращил и губами шлёпал, пытаясь слово веское подобрать.

– Забьём на литр красного и огурец, что я через пару часов нашу реку в любом месте форсирую! – приплёл я, так кстати всплывшую в голове любимую фразу моего соседа дяди Серёжи. – Хоть десять раз могу. А если постараться, то и груз небольшой перевезти смогу.

К слову, я не знаю почему, но местные хоть и у воды жили, а плавали только стилем «топорик». Да и к воде они неприязнь испытывали. Дальше, чем по колено, заходить не отваживались.

– Водные духи тебя не пустят, – попытался остановить меня шаман. – Вод на дно утащит, если богатую жертву не принесёшь.

– Два литра, – поднял я ставки.

Аборигены головами повертели, поискали глазами какие-то литры, а не найдя ничего похожего, подписались.

– Погнали, – возбудился на приключения и бесплатное шоу вождь.

Как его звали, кстати, никто и не знал! На секретной должности, чай, числится. Доступ к важной информации имеет. Так что даже духам настоящее имя главнюка не должно быть ведомо.

Так что, Вождь и точка.

– Да погодь ты. Сказал же, два часа на подготовку нужно, – осадил я нашего предводителя.

– А? – снова завис тот.

– Говорю, отдохни пока, поешь, бабу потискай, а потом уже и на берег реки приходи, – перевел я фразу про два часа на местное наречие.

План у меня был прост. После наших мучений с обжигом, на берегу остались три замечтательных брёвнышка. И я из них решил плотик смастрячить. А чтобы добить публику – проплыть кролем туды и сюды.

Таскать брёвна в одну каску не хотелось, свистнул своих добрых молодцев и работа закипела. Пока пацаны корячили основу моего плавсредства, сгонял до стоянки и верёвку у нашего старосты выцыганил. Их плести аборигены умели и активно практиковали это дело. Не канат, конечно, но для наших нужд сойдёт.

Первый плот этого лета, а может и десятилетия, я мастрячил, как рука возьмёт. На красоту плевать было, главное, чтобы он хотя бы один рейс выдержал. А дальше видно будет.

Работали мы на берегу. В воде оно конечно, чисто теоретически, легче бы было брёвна друг к другу подгонять и приподнимать, чтобы верёвку под ними пропустить, но пацаны в реку лезть дальше чем по колено наотрез отказались и забастовку объявили. Пришлось идти на уступки.

Они, кстати, и слыхом не слыхивали про плот.

– Река плавать – харам, – бормотали они хором.

Почему? А шут их знает. Молчали, как рыбы об лёд и всё тут. Видеть шаман наплёл им что-то.

Из-за этой боязни воды, кстати, и со спуском на воду едва накладка не вышла. Тупили парни ровно до тех пор, пока в ход трёхэтажный русский мат не пошёл. Моментом про все свои фобии и шаманские установки из пацанских мозгов повылетали.

Мои вопли подбодрили не только работяг.

Только плотик, по факту он на полноценный плот совершенно не тянул, закачался у берега, как из-за леса, из-за горки вождь со своей свитой нарисовался.

Я на него глянул и оторопел. Клан-лидер на мое самопожертвование, а по-другому по мнению аборигенов и быть не могло, явился при полном параде. Но меня не это поразило. Уж больно подозрительно на поясе у вождя какая-то фигня, небольшое мачете напоминавшая, поблёскивала. Хотел я было подойти, да разглядеть – не пустили.

– За базар ответь сначала, а потом и поговорим, – вновь адаптировал я волю главнюка.

Дурное дело нехитрое.

Река в этом месте всего шагов тридцать в ширину была. Течение не сильное, а глубина, на первый взгляд, приличная. Улыбнулся я достопочтенной публике, скинул одежду и в костюме Адама бесстрашно шагнул к своему плотику. Публика от такой смелости ахнула.

Я даже непроизвольный девичий вскрик услышал.

– Уна, кажись. Волнуется, – порадовала меня догадка.

На плотике туда и обратно я проплыл без проблем. Правда, брёвна на финишной прямой в разные стороны расползаться начали, но это мы поправим.

Пришвартовав судно, велел своей гоп-компании глаз с него не сводить и покрепче верёвку держать, которую концом нарёк. Не, ну а что? Коли уж взялись развивать судоходство, то и терминологию пора внедрять. А про то, как эта штука, что судну от берега отплыть не даёт, я опять совершенно случайно вспомнил. Может в кино видел или в книжке прочитал.

Не суть.

Мой заплыв сначала кролем, а потом и брассом заставил замереть с открытыми ртами вообще всех. Даже самые смелые воины стояли белее снега и кажись даже не дышали.

Накал страстей был…

Почему аборигены воды, а точнее её обитателей бояться, я понял на финальном рывке. Точнее, не понял, а почувствовал, как меня какая-то дрянь за ногу цапнула. Повезло, что вскользь.

А что это именно дрянь была, я второй ногой почуял – зарядил во что-то мощное, скользкое и явно живое.

– Вод, вод, – радостно завопили аборигены, тыкая пальцами в реку.

Их вопли я расшифровал как: «Мы же говорили, а ты не верил!»

Шут его знает, чего это за Вод был. Сработал чисто на инстинктах. Да и тело натренированное помогло – из воды я вылетел пулей.

Лишь поняв, что я уже на берегу стою, резко остановился и развернулся, пристально вглядываясь в омут.

Огромная тень скользнула в кристально чистой воде и ушла в глубину.

– Обычный сом это, а никакой не вод, – выдохнул я. – Обычный сом, хоть и огромный. Нереально огромный! Метра три, как минимум! Но это был сом! – успокаивал я больше себя, а не толпу, уверовавшую, что меня сейчас сожрут.

Да и ошибиться сложно было. За те пару секунд, что местная гроза рек соизволила мелькнуть на поверхности, я успел разглядеть тупую и огромную морду и усики. А рыбалкой я одно время увлекался. Так что шанс, что ошибся, был минимален.

Мое спешное отступление аборигены за чудо приняли. Не успел я отдышаться и выразить гиганту своё «фи», как племя меня обступило и каждый норовил по плечу постучать. Типа, ну ты дал, чувак, ну ты крут.

– Да круче меня только варённые яйца, горы и «Приора» в старом кузове! – заржал я, купаясь в лучах славы, и чувствуя от этого небывалый прилив сил.

– И вождь, – осадил меня шаман.

– Солидарен, полностью поддерживаю! – тут же сориентировался я.

– Ты это, на закате ко мне приходи. Военный совет держать будем. Ты сдержал слово! Доказал не только твёрдость своего слова, но и крепость духа. Теперь ты полноправный член совета, а не прихлебатель и нытик, – нагнал пафоса клан-лидер.

Племя согласно загудело. Типа, да, вождь дело говорит. Пришлый, в смысле Князь, доказал, смог, обманул.

Ну, а я что? Почил на лаврах славы.

А как обсох на солнышке немного, решил окончательно аборигенов добить.

– Из этого вашего ВОда весьма недурственная уха получится. На всё племя. Да и на запечь останется, – подмигнул я чувакам, облачаясь в шкуры и натягивая свою верную косуху.

Я с ней, кстати, даже в жару не расставался. Типа, всегда готов был и к походу дальнему, и к бою с врагом, и к общению с духами. Да и оставлять её надолго – опасно. В кармане своего часа зажигалка и мобилка дожидаются. Мне вон по вечерам даже интересно становилось, и отчего это я с такой насыщенной жизнью ещё и не пролюбил ничего.

Видать, духи помогают!

На прикид мой, кстати, аборигены внимания уже не обращали. Тут все так ходили. Это я не про косуху, а про шкуры и прочие наряды. Одним словом, в любую погоду в полной боевой выкладке.

В землянку, ставшую мне уже родной, я топал во главе колонны. Вождь со своей свитой дожидаться, пока я оденусь, не стал и раньше свалил. А я речного мутанта, что страх на аборигенов нагонял, я без завтрака и без обеда оставил. Так что, имею право.

Главное, чтобы это право меня не поимело и мои слова, брошенные в запаре, против меня не сыграли. Надо бы базар то фильтровать…

А то давеча вон досвистелся… Сегодня то пронесло, а завтра?

– В следующий раз плот побольше и в разы крепче делать нужно, – постучала в мою голову здравая мысль, когда я растянулся на своей шкуре. – Везение то имеет свойство кончаться…