Зарождение

Глава 15

Uno ответил не сразу.

— Зачем тебе Геральт, Кош? — спросил он наконец после пятиминутного молчания. — Что конкретно ты хочешь сделать?

— Это имеет значение?

Uno вновь замолчал, и через пару минут ответил:

— Нет. Уже — нет. Хорошо, сегодня же ночью ты его получишь.

***

Чтобы завтра выглядеть особенно хорошо, Лиза решила лечь пораньше. Огромный экран дополнительной реальности, закрепленный на стене, транслировал очередной сериал с участием Рэма в главной роли. Сидя на подоконнике, Лиза любовалась его движениями в схватке на шпагах и размазывала студенистую голубовато-зеленую субстанцию по лицу. Мысленно она рисовала себе как встретит Рэма вечером, и он, наконец, снимет с себя маску сдержанности и расскажет ей о своих душевных страданиях из-за потери друга, и она, конечно же, сумеет его утешить... Замечтавшись, девушка и не заметила, как с пальца на белоснежное кружево сорочки соскользнул комочек тонизирующей маски.

Лиза вдруг подумала, что Рэм, наверное, больше хотел бы дочку, чем сына. Ведь он такой нежный и ласковый...

Вспомнив, насколько нежным и ласковым тот может быть, Лиза зарделась, закрыла баночку с дорогущим снадобьем и соскочила с подоконника на пол.

Девушка еще раз вызвала трехмерную модель самой себя в полный рост, поставила ее посередине комнаты и, строго осмотрев со всех сторон, нахмурилась. Все-таки такой оттенок синего ей не очень к лицу. Заменив блузку на нежно-голубую, пальчиком покрутила свой допреальный манекен. Нет, к такой тонкой блузке бюстгальтер с объемным кружевом не подойдет. Нужно подобрать другое белье.

Лиза вызвала меню гардероба, полистала содержимое.

Она в сотый раз задавалась вопросом: что может связывать красивого успешного молодого парня с этими жуткими персонажами в студии? Такие контакты могут стоить ему не только работы, но и жизни. Безумие какое-то!

Правда, ей было смутно жаль ту девушку, которой, видимо, не по карману антропоморфные протезы, раз она вынуждена ходить с таким безобразием вместо ног. Но то, как она обнимала Рэма, причиняло Лизе боль. Он стоял, склонив голову к ее плечу, и, кажется, плакал... И та девушка тоже... Но, конечно, тут не к чему ревновать...

Лиза отмахнулась от неприятных размышлений, чуть отступила назад, создала еще одну свою модель, на этот раз — обнаженную. И принялась примерять на нее комплекты белья.

Тем временем на экране Рэм вбежал в горящий дом, чтобы спасти возлюбленную. Лиза отвлеклась от своих дел, чтобы посмотреть трогательную сцену воссоединения.

И тяжело вздохнула. Да уж, его работа — тоже безумие. И может стоить ему жизни. В «Повелителе огня» Рэм отработал пятнадцать эпизодов в горящем здании. В «Одуванчиках» снимал по три эмоционально различные сцены в день в связи с уплотнением графика выпуска новых серий, а значит, переносил тройную дозу стимулирующих инъекций...

У Лизы на глазах выступили слезы. Взять бы его, обнять и похитить у всех, украсть, защитить...

И тут Анна прислала ей приглашение в свой виртуальный кабинет.

Лиза ей перезвонила.

— Привет, извини — не могу сейчас надеть шлем, я сделала себе маску. Ты что-то хотела?

— Привет, — взволнованным голосом ответила подруга. — Лиз, ты видела новости? Там твой ненаглядный такое натворил!..

У Лизы все похолодело внутри.

— Нет, не смотрела. Я сегодня только кино смотрю... Что случилось?

— Он выложил в сеть видео, где делает трюки, как настоящий эйр-трейсер! А перед видео он сделал заявление, что посвящает его своему другу Нику Гудвину, которого убили стопперы, ты представляешь?

У Лизы открылся рот, но она даже не успела ничего сказать, как Аня огорошила ее продолжением:

— А еще есть видео, где его арестовывают и допрашивает Родригес...

— Какой еще Родригес, не поняла? Ты о чем вообще?

— Да не тот Родригес, который в «Половинке ее золотого сердца»! А какой-то полицейский с такой же фамилией! Там с Рэмом не церемонились, и он такую тираду о полицейском произволе в конце ролика загнул, мол, смотрите — я звезда, а со мной вот так. А как же тогда наша полиция с остальными обращается? И есть ли ей дело до таких, как Гудвин?

У Лизы с губ сорвался страдальческий стон.

— Господи... Нет, только не это! — проговорила она, хватаясь за липкое от крема лицо. — Боже... Его же обвинят во всех смертных грехах! Теперь у Рэма будут серьезные проблемы, и все из-за какого-то рогатого придурка! Дай ссылки? Я должна это увидеть...

Аня перебила ее.

— Это еще не все, милая. В городе несанкционированный митинг, перерастающий в погром. Всякий сброд вышел на площадь к Стальному дому качать свои права.

Лиза запустила новостную ленту, и убедилась, что Анна все описала верно.

На фоне виднеющегося в отдалении здания новой резиденции президента в режиме онлайн транслировали безумные лица, крики и вопли, вирт-эмблемы в виде музыкального диска с рогами на кроваво-красном фоне. Вот отвязная толпа переворачивает припаркованный автомобиль, какая-то женщина кричит, зажатая между толпой и зданием... Полицейские пытаются разогнать хулиганов, и кого-то из них оттаскивают уже без шлема и без чувств...

У Лизы слезы выступили на глазах.

— Какой ужас... Рэм, что же ты натворил... Что ты наделал!

***

— Идиоты! Какие же идиоты... Пятнадцать человек покалечили, одна женщина в реанимации и куча народу за решеткой! И они всерьез думают, что после такого к ним начнут лучше относиться? Я же совсем другого хотел! Я не думал, что все так получится, понимаешь?! — ругался и жаловался Рэм Олегу, нервно прохаживаясь по своей кухне. Кофеварка, вкусно похрустывая, цедила тоненькой струйкой ароматный напиток в чашку. — Хорошо хоть разогнали всех быстро, реакция дальше не пошла. Ну что за люди-то?!

— Обычные люди, Рэм, — с грустью в голосе отозвался Олег. — Просто ты не учел, что у каждого десятого в этой толпе есть свой Гудвин за спиной.

— Да, я дебил! Ты это хотел до меня донести?

— Ладно, не заводись... Сейчас смотрю, как тебя поливают в «Секунде»...

— Да уж, я туда только зашел и сразу вышел, — хмыкнул Рэм.

Он забрал свою чашку и направился с ней в комнату.

— А социальный рейтинг давно проверял? — поинтересовался Олег. — Тебя так отчаянно минусят, что ты уже в желтом секторе. И это еще правоохранители свои баллы не вычитали. А они уж придумают емкую формулировочку, не сомневайся. Тебя, конечно, активно поддерживают на «Neformal.live», вот только они сами давно в красном, и их мнение тебе ничем не поможет. Рэм, зачем ты вообще в это полез? Ты...

У Рэма на интерфейсе засветился маркер вызова. Звонил Николай Ильич.

— Блять, мне из агентства звонят... — с досадой сообщил Рэм. — Ладно, бывай, потом договорим!

Он убавил громкость и принял вызов начальника.

— Коршунов, ты там совсем берега попутал?! — заорал ему в уши Ильич, и Рэм еще немного убавил звук. — Хороший у тебя больничный, сволочь ты бессовестная! У нас съемка стоит, сроки горят, вся группа о твоем здоровье молится, а ты, оказывается, вон как ловко горным козлом по крышам скачешь!

— Ильич, мне...

Но Рэму не дали даже слова вставить.

— Рот закрой и слушай! Главный требует с тебя оплатить простой, и чтобы с завтрашнего дня ты был на площадке! Вкалывать будешь, пока не поумнеешь! И да, с утра у нас по твоей милости будет большая комиссия из министерства культуры, а потом обед со спонсорами. Так вот, чтобы морда лица была щенячьей, жопы лизал с причмокиванием и каялся во все стороны так, чтобы даже мне тебя жалко стало, понял? Упадешь в красный сектор — уволю нахрен!

Ильич отключился, а Рэм шумно и медленно выдохнул.

«Если хочешь передумать — сейчас самое время», — написал ему Uno.

«Нет».

«Тогда собирайся. У тебя три часа. Я прикрою.»

К сообщению прилагался адрес, фотография мужчины лет тридцати пяти с самым обычным лицом и имя: Воронцов Семен Анатольевич.

Рэм какое-то время рассматривал фотографию, а потом написал:

«Ты уверен?»

«Разумеется. Сам скоро убедишься».

Через пятнадцать минут Рэм вышел из дома. Опустив пониже капюшон своей безрукавки, он сунул руки в карманы и стремительно зашагал из дворового сумрака в нарядную яркость центральной улицы.

Время приближалось к полуночи. Прохожих совсем не было видно — напуганные недавними событиями горожане предпочли сегодня остаться дома. Напрасно мерцала золотистыми чашечками яркая витрина кофейни, пытаясь заманить посетителя. Круглосуточный спортзал тоже безуспешно покачивал голограммами: стройная длинноногая девушка в купальнике приветственно махала рукой пустой парковке, а юный Геркулес над входом невесть для кого играл мускулами. Только на проезжей части сохранялось какое-то живое движение: разреженный поток машин, как обычно, тянулся из-под светофора к эстакаде.

Минуя спортзал, Рэм увидел впереди небольшую группу полицейских. Те что-то шумно выясняли у пары подвыпивших молодых людей. Рэм предпочел не попадаться им на глаза и свернул с улицы во двор. Немного пробежавшись, он оказался возле метро.

Uno сам предложил этот вариант. В подземке достаточно просто контролировать камеры, и человек превращается в невидимку. На какой станции вошел, на какой вышел — никто не вычислит. И не нужно беспокоиться о вездесущих дронах, да и редкие пассажиры рассматривают не прохожих, а отделку станций: ночью метро работало в основном для туристов. Грузовые маршруты прекращали свою суету, на линии выставлялись красочные тематические поезда, или составы из вагонов разных эпох, и люди могли беспрепятственно осматривать одну из самых популярных достопримечательностей столицы.

Рэму повезло — в зале ему никто не встретился, кроме двух влюбленных девчонок, самозабвенно целовавшихся за колонной. Через пару мгновений из тоннеля донесся грохот поезда, и Рэм заскочил в первый вагон.

В последний раз в метро Рэм катался год назад, с Ником. Пили какую-то дрянь из фляг, смеялись до слез. Потом Ник играл на гитаре в центре зала, а туристки выстраивались в очередь, чтобы с ним сфотографироваться. В итоге Рэм с Ником напоили своими запасами всю группу из пятнадцати человек, и дальше пели песни уже хором, пока полицейские на разогнали стихийную вечеринку. Было весело...

Так Рэм отмечал свой прошлый день рождения.

***

Геральт жил в элитной тридцатиэтажке. В свете зеленоватых уличных фонарей она казалась мрачной глыбой. Лампы под козырьками подъездов тоже горели зловеще-зеленым. И лишь пара желтых окон, где забыли задвинуть жалюзи, оживляли фасад.

«Я открыл, проход свободен», — сообщил Uno.

Рэм не сразу решился войти в нужный подъезд. В груди больно и нетерпеливо стучалось сердце, но сделать последний шаг что-то мешало. Еще немного — и привычная жизнь навсегда останется далеко за спиной. Если, конечно, уже не осталась.

Криво усмехнувшись, Рэм решительно потянул тяжелую дверь на себя.

Двери спящей квартиры приняли Рэма за своего и бесшумно открылись. Он осторожно ступил внутрь и едва не запнулся о брошенные в узкой прихожей ботинки. Чуть слышно клацнув кнопкой карманного фонарика, Рэм быстро пробежался лучом по помещению. Вешалка, шкаф, запертая дверь в комнату и приоткрытая — в кухню...

Вдруг из кухни выпрыгнула бесшумная гибкая тень. От неожиданности Рэм вздрогнул.

— Ммааауу! — угрожающе протянул кот.

Отвлекшись от животного, Рэм, мягко ступая, прошел к спальной. Взявшись за ручку, он хотел было ее повернуть, но в это мгновение ему на спину сиганула тяжелая когтистая туша.

— Мааууу! — завопил зверь.

Стиснув зубы, Рэм ухватил кота рукой за шиворот и с силой потянул в сторону. Тот зашипел, крутанулся и с неожиданным грохотом бухнулся о пол.

За дверью раздался шорох. Выругавшись про себя, Рэм прижался спиной к стене возле входа в комнату.

Звук босых шлепающих ног заставил его даже дыхание затаить.

— Лева, ты там одурел, что ль? — раздался недовольный и очень сонный голос, но тут резко включился яркий свет, дверь с силой распахнулась, звонко ударившись ручкой о стену. Линзы Рэма за доли секунды установили комфортный световой баланс, и он отчетливо увидел, как из дверного проема выглянул полуголый Геральт, сжимая в руке пистолет. Рэм не колебался.

Это движение он часами отрабатывал на площадке. Вынырнув из-за угла, Рэм одной рукой крепко схватил Геральта за запястье, а второй что есть силы сжал затвор пистолета и выкрутил оружие в сторону, а потом наотмашь ударил пистолетом Геральта по шее, а через мгновенье добавил коленом в лицо. Любой человек после такого окажется на полу.

Но Геральт, не выпрямляясь, с ревом бросился Рэму под ноги. Тот пошатнулся и упал, отшвырнув пистолет как можно дальше от себя, в кухню. Геральт пытался бить кулаками в корпус, по ребрам, и даже сквозь обезболивающее от его ударов у Рэма посыпались искры из глаз. И тогда он, нащупав уши Геральта, с силой рванул их, словно хотел оторвать. Геральт взвыл. Они принялись кружить на полу, пока, наконец, Рэм, изловчившись, не взгромоздился на Геральта верхом. Удар кулаком в правую скулу, еще один — в левую, и еще раз под челюсть, и снова, и еще. Геральт орал и извивался под ним, а Рэм, не видя и не слыша ничего вокруг, методично превращал его лицо в месиво, пока противник не захрипел.

Тогда Рэм, тяжело дыша, наконец остановился.

— Что, сука, не так все просто, когда рядом нет холуев, да? Даже пушка в руках — не гарантия.

Рэм поднялся, вытащил из кармана пластиковую стяжку и стянул Геральту запястья. Попробовал просунуть палец между пластиковой дужкой и руками, и, поколебавшись, подтянул еще немного.

Геральт хрипло рассмеялся. Кровавые разводы влажно блестели на его губах.

— Ах ты... мусор...

Получив пинок под поясницу, Геральт со стоном скособочился.

Рэм присел рядом с ним на корточки.

— Зря выебываешься. Пизда тебе, паскуда. Хочешь, я расскажу тебе, что будет дальше?

Геральт прохрипел что-то невнятное.

— А дальше ты напишешь большое-пребольшое письмо, непременно от руки. — продолжил Рэм. — Там ты поименно перечислишь всю свою ебучую армию и во всех подробностях расскажешь, как убивал других людей.

— Я ничего писать не буду! Понял, говно? — просипел Геральт.

— Ну это ты сейчас так говоришь, — невозмутимо ответил Рэм. — Сейчас я поищу бумагу и заодно еще какой-нибудь весомый аргумент подберу, чтобы наш диалог пошел веселее. Кстати, у тебя дома есть какой-нибудь рабочий инструмент?.

Геральт скривил губы, попытался сесть.

— Ты... у тебя кишка тонка...

Рэм хмыкнул.

— Вообще у меня опыт в забое скота уже имеется. Но суть не в этом. Я не планировал тебя вскрывать. С этой задачей отлично справится твой зверинец, когда узнает, что в сети из-за тебя обнародован список с их именами и фамилиями. Думаю, они найдут тебя раньше, чем полиция сообразит, как им реагировать.

Рэм заглянул в спальной, осмотрелся, краем глаза наблюдая за пленником.

— Ходи, урод, ходи. Как раз сейчас соседи полицию вызывают! — прохрипел Геральт.

— Попытка засчитана, — отозвался Рэм. — Вот только, ты выбрал себе элитный дом с охренительной звукоизоляцией, я проверял. Так что увы — никто тебя здесь не услышит.

Он открыл шкафчик возле кровати, потом другой, переводя взгляд с полок — на Геральта, с Геральта — обратно на полки.

— Да, придется, видимо, тебе писать на туалетной бумаге. Или кухонных салфетках...

И тут Рэм увидел большой фотоальбом, отделанный тканью под старину.

Он и сам не знал, зачем вытащил его и открыл.

На первой же фотографии, вставленной в кружевные уголки, в стильном черно-белом исполнении была запечатлена отрезанная человеческая голова. На второй — молоденькая готка, совершенно обнаженная, с руками, вывернутыми из плеч, и недвусмысленно раскинутыми окровавленными ногами. В ее мертвых глазницах чернела пустота.

Рэм, как загипнотизированный, уставился на чудовищные снимки.

— Твою мать...

И в этот момент, воспользовавшись тем, что противник отвлекся, Геральт ухватился зубами за кончик стяжки, затянул ее до предела, поднялся на ноги и с ревом со всей силы ударил замком рук о живот. И стяжка с характерным звуком лопнула.

Альбом грохнулся на пол, рассыпая десятки чудовищных фотографий.

Геральт бросился в кухню.

Рэм кинулся следом, и повалил с ног на брюхо, пока стоппер пытался поднять с пола пистолет. Оружие с лязгом прокатилось по полу и брякнулось об стену под разделочным столом. Геральт с неожиданной силой чуть повернулся под Рэмом и, приподнявшись, заехал ему кулаком в голову. Тот ослабил хватку, и стоппер выкрутился из-под противника, вскочил на ноги и потянулся к стойке с ножами.

Рэм схватил деревянный стул за ножку и с размаху ударил им Геральта по спине. Стул сломался. Стоппер взвыл, пошатнулся и склонился от боли над мойкой. Ножи с грохотом посыпались из держателя в раковину. И один из них Геральт схватил за рукоятку...

Зарычав от боли и злости, Рэм стиснул в руке оставшуюся в ней ножку от сломанного стула и ударил ею гада по голове, потом еще и еще, не разбирая, куда он бьет и сколько.

Геральт вдруг обмяк, и его безвольное тело медленно сползло на пол.

Рэм, тяжело дыша, смотрел на голую бело-красную тушу, растянувшуюся у ног. Плечи, голова, лицо выглядели, как кусок мяса. В горле что-то булькало, а из-под затылка по полу растекалась кровавая лужа. Голова Геральта конвульсивно подрагивала, глаза вылезли из орбит, мышцы рук и ног рефлекторно сокращались, а из приоткрытого рта свесился алый язык.

Потом он дернулся еще раз всем телом — и замер.

Рэма трясло.

Он стоял и смотрел, как лужа все сильней растекается по серым квадратикам мелкой напольной плитки.

«Пора уходить» — отписался Uno.

Рэм, пошатываясь, побрел из кухни в прихожую, и обессиленно сел на пуфик возле входной двери, прислонившись спиной к стене.

«Кош, пора!»

— Бессмысленно, — проговорил Рэм. — Если бы он остался жив, то не стал бы обращаться в полицию. А так... Я здесь наследил. Уходить — бессмысленно. Конец сказки.