Зарождение

Глава 5

Олег заспавнился в мирной локации возле Древа Переговоров.

Наполненный цветочными ароматами воздух приятно и успокаивающе щекотал ноздри. Ослепительное голубое небо, на котором даже днем просматривались разноцветные россыпи звезд, расстилалось над желто-зеленой равниной. На вершине холма росло громадное дерево, пылающее негасимым и не обжигающим голубоватым пламенем. У его корней сейчас собиралась большая группа игроков: враждующие кланы пришли что-то прояснить в своих отношениях в мирном режиме.

Поскольку свидетелей нигде не любят, Олег поправил почти невесомый рюкзак на спине и направился на юг, в Зеленые топи. Он мониторил эту локацию уже больше недели, в ожидании появления уникального монстра — двухголовой выдры, из которой в десяти процентах случаев могла выпасть «руна сокрытого подземелья». При удачном прохождении подземелья можно было получить не только редкую ачивку, но и уникальный гильдейский сундук, способный однократно скопировать положенную в него шмотку или удвоить голду.

Пейзаж сменился резко. Узкая тропа теперь вилась меж светящихся зеленых болотных кочек, низкорослые тинохлебы, шурша коричневой листвой, неспешно переползали с места на место, перебирая короткими розовыми корешками. Все чаще стала встречаться плотная паутина тонконогих падальщиц.

И вдруг до слуха Олега донесся женский крик и пыхтение топкого слизня. Навигатор мгновенно определил расположение источника звука, и он поспешил на помощь.

Темная эльфийка тридцать шестого уровня бегала кругами от слизня девяносто пятого, и единственное, что ее пока спасало — это относительная медлительность моба.

Олег выхватил из рюкзака посох провидения, и яркая желто-красная молния из его руки вцепилась слизню в голову. Монстр пыхтел, изворачивался, пытался ползти по направлению к новому противнику, но ровно через пять секунд превратился в горстку пепла.

На звук битвы прибежали две тонконогие падальщицы.

— Встань у меня за спиной! — скомандовал Олег, принимая воинственную позу.

— Вообще-то это будет непросто, — резонно заметила эльфийка, расправляя плечи и демонстрируя все два стандартных метра невероятной чернокожей красоты.

— Гы, — осклабился Олег, залихвацки забрасывая длинную гномью бороду на плечо. — А ты как-нибудь скукожься!

Кинув на падальщиц заклинание остекленения, Олег чуть отбежал от них и ударил метеоритным дождем. Падальщицы зашевелились. Потеряв до половины жизни, они тем не менее сохраняли скорость. Одна метнула в гнома липкую паутину, но Олег уклонился, и паутина закрутила в кокон эльфийку.

— Прости, я не хотел!

Подскочив к обидчице, Олег ударил ее «тайным ударом мага» под брюхо, и она перевернулась. В то же мгновение он накрыл ее «огненной волной» в уязвимое место и сжег, так что на покрытой мхом кочке осталась только горстка пепла.

Вторая падальщица тем временем цапнула его за плечо. Отпрыгнув, Олег принялся ее бить не очень мощным, зато очень быстрым заклинанием «душегубство». На пятом ударе паучиха наконец сложила лапки, пискнула и сдохла.

Олег вернулся к эльфийке и с помощью ножа высвободил ее из кокона.

— Ты как вообще оказалась в этой локации? Тебя же тут даже блохи сожрать могут! — принялся журить ее Олег.

— Меня друзья тут бросили, — пожаловалась та. — Я вообще только начала играть в «Фейриленд», у меня основной перс в «Огненной дубраве».

Олег пренебрежительно фыркнул.

— «Огненная дубрава» — прошлый век.

Эльфийка кивнула.

— Ну да, здесь все круче...

— А что же твои так называемые друзья в гильдию тебя не взяли? В гильдию не взяли, в локации девяносто пятого уровня бросили... Какие же это, к лешему, друзья?.. — ворчал Олег, перебирая в рюкзаке шмот в кармашке «на продажу», но ничего такого, что могло бы выручить бедняжку, не нашел.

— Возьми меня в свою? — попросила эльфийка.

Олег хмуро ткнул пальцем в надпись у себя над головой:

— Видишь, что написано?

— «Отпетые пиздюки», — прочитала эльфийка. — Ну и что?

— А то, что у нас гильдия пиздюков. То есть низкоросликов. Гномы, дворфы, хоббиты — понимаешь?

Она вздохнула.

— Понимаю... А может, ты меня проводишь до телепорта? А то он очень далеко, и мне боязно...

Олег задумался, хмыкнул.

— А что, это можно. И кстати, он не так уж далеко.

— Он же в Синь-граде, напротив аукциона, разве нет?.. — недоумевающе спросила эльфийка.

Олег хитро прищурился.

— Тут есть еще один, тайный. Он в подземелье, работает только от лунной руны, но у меня такая есть!

Эльфийка обрадовалась, захлопала в ладоши.

— Ура! А может, ты хотя бы возьмешь меня в группу? А то щиты только на тебя одного действовать будут.

Олег хмыкнул.

— Если ты недавно в игре, откуда такие подробности знаешь?

Эльфийка не смутилась.

— А как бы иначе меня, низкоуровневую, сюда бы притащить смогли? Только под щитами...

— Ааа, понял... Ну ладно, — нехотя согласился Олег, бросая ей пати.

Эльфийка шустро подписала договор, улыбнулась… И вдруг крепко обняла его.

А потом выпрямилась, громогласно хохоча во всю варварскую глотку... И трансформировалась в самого настоящего варвара. В руках он держал черную маску инкогнито. Над головой красными буквами светилась надпись: «гильдия Крысий хвост».

— Каспер? Ах ты урод!!! — заорал Олег, впадая в ярость при виде знакомого ника и ненавистного названия гильдии. Он потянулся за спину и...

Вместо рюкзака нащупал свою спину, почему-то голую.

— А?..

Варвар заржал ещё громче.

Олег взглянул вниз, и увидел, что стоит абсолютно без всего. Ни крутого хитона, ни наручей, ни ботинок.

— Что за?..

— Это называется — обмен внутри группы! Ты что, не помнишь, как нажал кнопочку «согласен»? Ай-ай-ай, провалы в памяти — это очень опасный признак!

Олег покраснел от возмущения.

— Ты произвел несанкционированный обмен? Ты меня хакнул, сука!!!

Варвар захохотал с новой силой.

— Скажи спасибо, что пока еще не придушил голыми руками! Ой, игра слов. Голыми руками — голого гнома... Уа-ха-ха-ха!

Олега трясло. Там, в рюкзаке лежала его бесценная коллекция жезлов и посохов, там были уникальные и прокачанные шмотки, там... Там была вся его игровая жизнь.

— Да чтоб вы, крысы, сдохли все, вместе со своим дебильным хвостом! — заорал Олег, чувствуя, что на глаза предательски наворачиваются слёзы, а в горле встал ком.

— Да ладно, мужик, не убивайся так! Держи! Это тебе бонус, как давнему и бывшему приятелю.

Варвар скинул с плеча узелок. Развязавшись, красная ткань в веселенький красный горошек расстелилась на траве ровным квадратом, открывая имеющиеся внутри сокровища: стринги удачи, железный пояс плюс сто к скорости, вонючий носок отпугивания монстров, царственная корона плюс семьсот к жизни и бедренная кость свиньи — одноразовая пасхалка, которая в течении двадцати минут убивает одним прикосновением любого монстра ниже 100 уровня. Неплохая вещица, в принципе. Если бы ее владелец не хрюкал и не пердел каждые пять секунд строго по таймеру.

Олег поднял на варвара злобный взгляд.

— Да пошел ты со своими дарами!

Варвар хитро прищурился.

— Ну, это, как пожелаешь. Только камень воскрешения-то больше не в твоем рюкзаке, так что если сдохнешь, то придется тебе качать нового перса. Так что полный хардкор, пиздюк!

Варвар глотнул какое-то зелье, и со скоростью спортивного болида умчался вдаль, с хрустом ломая ветки тинохлебов.

А тем временем из колючих зарослей кустарника выбралась еще одна тонконогая падальщица. За ней следом потянулись три детеныша.

Олег со слезами на глазах взглянул на свои коротенькие ножки — нет, не убежишь от них при таком раскладе. Заклинания без посохов тоже получатся слабые, и к тому же их очень долго кастовать. Выругавшись, он схватил бедренную кость свиньи, кое-как увернулся от брошенной в него паутины, хрюкнул, звучно пернул и уложил всех четверых.

Кость оказалась липкой и скользкой. Олега трясло от омерзения. Он оделся в брошенную ему подачку, и, едва сдерживая слезы, направился в Синь-город, чтобы телепортнуться в штаб гильдии.

Когда он вошел в ворота города, другие игроки в изумлении останавливались, хохотали и отбегали подальше, без конца оглядываясь и указывая на него пальцами.

На большой гномьей голове сверкала огромная тяжелая корона. На талии побрякивал похожий на цепь железный пояс скорости. Круглый рыхлый зад Олега с трудом помещался в красные кружевные трусики с завязочками, на одной ноге смердел полосатый носок отпугивания монстров, а в руках поблескивала жирным маслянистым блеском здоровая кость.

«Крысий хвост» поджидал его напротив аукциона. Игроков сорок, не меньше, с присвистом и улюлюканьем зааплодировали ему, но Олег даже не взглянул в их сторону. Стиснув зубы, похрюкивая и звучно выпуская газы, с гордым видом, как и полагается истинному «отпетому пиздюку», он пересек центральную площадь Синь-города, и скрылся в зеркале телепортации.

***

Когда Рэм надел линзы, ему даже больно стало от количества мигающих и переливающихся экстренных сообщений и вызовов.

Первым он открыл письмо от Олега.

«Если к тебе вдруг приедет вчерашняя девушка — ни за что не подпускай ее близко. Потому что если она и приедет, то лишь затем, чтобы тебя убить. У меня для тебя плохая новость: тебя хакнули. Свяжись со мной, как только сможешь!»

Дальше шла ссылка на видео.

Рэм побледнел. Щелкнул по ссылке. Побледнел еще больше, сел на реквизитный китель военного летчика, роль которого только что репетировал. Открыл одно Лизино письмо, потом еще одно. Выругался, со стоном растер ладонями лицо. Попробовал вызвать Лизу. Та была онлайн, но сбросила отказ. Рэм попробовал еще.

— Рэм, к съемке готов? — донесся с площадки голос каскадера-постановщика Кости. Звук эхом разлетелся по коридорам и нишам гримерок. Сегодня никого кроме Рэма здесь не было: в дни записи трюков директор киноагентства, согласно правилам безопасности, удалял с территории всех лишних людей.

— Одну минуту, — пробормотал Рэм, и тут высветилось сообщение:

«Пользователь Lizz внес ваш контакт в черный список».

Он с досады стукнул ладонью по столу с гримом. Стол завибрировал, цветные скляночки, выставленные на нем аккуратными рядами, мелодично звякнули.

— Рэм? — вновь окликнул его Костя.

— Да иду я уже! — откликнулся Рэм, поднялся, и, натягивая на ходу китель, поспешил на площадку.

Костя, пожелтевший и сморщенный от табака, ранинга и витадробсов, а может и еще чего-нибудь потяжелее, принялся объяснять Рэму расстановку:

— Готов? Так, давай еще раз: сначала ты у нас будто бы идешь по карнизу дома. Смотришь только вверх и вдоль стены, иначе будет видно, что ты в метре от земли. Потом впрыгиваешь в окно. Гремит взрыв. Чтобы тебя не накрыло ударной волной... Эй, ты слушаешь?

— Отойди, — хмуро ответил Рэм, застегивая верхнюю пуговицу. — Работаем.

Костя удивленно уставился на него.

— В смысле, работаем? Катя что, укол тебе уже сделала? Ты помнишь, что по сюжету ты должен быть злой, как бешеная собака?..

— Ты меня роли учить будешь? — хмуро поинтересовался Рэм. — Сказал же: работаем! Мне нужно сделать все быстро и с первого раза, поэтому не мешай!

Костя аж рот открыл.

— Эй, ты не сделаешь весь проход за один раз! У тебя отходняк после каждой инъекции будет минут тридцать!

— А я без инъекций. Поверь, адреналина и злости мне сейчас хватает и без допинга, — Рэм обернулся к смотровой вышке, махнул рукой и вышел на старт.

— Переделывать придется! — крикнул ему в спину Костя.

Рэм не ответил.

Отработав весь маршрут за один заход, Рэм стащил китель, сунул его в руки удивленной Катеньки и почти бегом направился в гримерку.

— Что сказал Антон Сергеевич? — услышал он за спиной вопрос Кости.

— Он очень доволен, — проговорила Катя. — Сказал, фантастичное напряжение! И это без стимуляторов! Все-таки он гений...

Рэм надевал брюки, когда к нему заглянуло Тимо, его гример-унисекс маскулинного типа.

— Прости пожалуйста...

— Что еще? — огрызнулся Рэм.

— Я хотело спросить... — робко проговорило Тимо, пряча глаза. — Понимаю, что не мое дело, но я видело твое последнее видео... Зачем ты так с той девушкой? Даже если она что-то тебе сделала, мне все равно жалко бедняжку...

Рэм сверкнул глазами, застегнул молнию и повернулся к Тимо.

— То есть ты считаешь меня мудаком, способным запостить такое видео, да?! То есть, по-твоему, я последняя мразь?! Мщу девчонкам, с которыми сплю, выставляя их в общий доступ?

Тимо испугалось такого натиска. У него задрожали кукольные ресницы, тонкими пальцами оно прикрыло пухлый рот.

— Я... Я, наверное, что-то не так понимаю...

— Да нихрена ты не понимаешь! — рявкнул Рэм. — Поэтому лучше не лезь под горячую руку со своими упреками!

Тимо исчезло, обиженно закусив губу, а Рэм принялся остервенело оттирать лицо от грима большими пуховками, смоченными в очищающем лосьоне.

И в этот момент к нему зашел Николай Ильич, режиссер, высокий, статный мужчина лет сорока пяти.

— Оу, а ты куда так торопишься? — удивленно пробасил он. — Мы вообще тут посовещались и решили, что, раз ты в ударе, может махнем еще сцену с погоней?

Рэм отрицательно замотал головой.

— Не могу, Ильич. Прости, не могу. Скажи большому боссу, что у меня жар, понос, нервный срыв — что угодно, но больше я сегодня работать не могу.

У Николая Ильича брови удивленно поползли вверх.

— Парень, с тобой все нормально? Помощь не нужна?

Рэм закрыл глаза, вздохнул, упершись разгоряченным лбом в зеркальную стену гримерки.

— У меня все плохо, Ильич. Я в жопе. Кто-то взломал мой аккаунт, сделал личное видео интимного характера с функцией полного погружения и выложил в сеть. И сейчас я себя чувствую последним куском дерьма.

Николай Ильич присвистнул.

— Вот это поворот! За нелицензионное порно тебя как минимум оштрафуют...

— Вот этот момент меня волнует меньше всего.

— А еще могут оштрафовать и само агентство... Так что обязательно обратись в полицию... Ну типа ты жертва и никаких противозаконных намерений не имел. А то у нас не любят лишних сложностей, сам понимаешь.

Рэм усмехнулся.

— Ясное дело. Никто не любит проблемных сотрудников. Так что я полетел — мне есть чем заняться. Прикроешь?

Николай Ильич понимающе кивнул.

— Слушай, гений, у меня в полиции есть один хороший знакомый, толковый, порядочный мужик старой закалки. Скинуть контакты?

— Было бы отлично, спасибо! Ладно, я сбежал.

Рэм пожал Николаю Ильичу руку и поспешил к выходу.

Солнце спряталось за плотное покрывало тяжелых серых туч. В воздухе запахло дождем. Ветер стих, и многочисленные трубы производственного района апокалиптически дымили почти строго вверх. Позади старых корпусов из красного кирпича, построенных еще веке в двадцатом, виднелись новые высотки, пестрые и асимметричные, а чуть дальше полигона киноагентства выглядывал парк воздушных такси, похожий на небольшой аэродром. Одни машины возвращались с заказа домой, другие — напротив, вылетали по запросу, и это неспешное движение в обе стороны делали стоянку похожей на замедленный улей: одни пчелы улетают, другие уже возвращаются с работы.

На небольшой парковке напротив киноагентства стояло всего пять автомобилей. Под дворником автомобиля Рэма блестела глянцевая открытка в форме сердца. Рэм вытащил ее и, не читая, бросил на полочку над панелью приборов, сел в машину и еще раз попробовал связаться с Лизой, но опять безуспешно.

Маршрут до дома Лизы по расчетам автопилота занимал около двух часов.

Запустив функцию «доехать до конечной точки маршрута», он откинулся на удобную спинку кресла, надел портативный шлем полного погружения и открыл ссылку Николая Ильича. Это был адрес личного кабинета некоего Александра Гиленсона.

Ответ на запрос появился минут через десять.

«Вы можете войти, вас ожидают» — в старомодной манере сообщила система. Прямо перед Рэмом появилась белая дверь с вывешенным предупреждением.

«Внимание! На территории кабинета приняты нормы и правила госучреждения. Вы уверены, что хотите войти?»

Другими словами, все дополнительные настройки аватара за этой дверью нивелировались, и каким бы ушастым зайчиком или гигантом с кувалдой на плече ты ни был по эту сторону двери, за ней ты предстанешь в исконном облике, который привязан к твоему аккаунту.

Рэм слегка удивился, но вошел без промедления.

— Добрый день, молодой человек! Вы — Роман Коршунов? Пожалуйста, проходите — Николай только что был здесь и предупредил о вашем визите.

Рэм пожал протянутую руку полицейского, чувствуя смутную неприязнь к этому незнакомому человеку. Неприязнь не имела никаких фактических оснований, просто на уровне чутья Гиленсон показался Рэму неоднозначным, а неоднозначный человек, работающий в полиции, вызывал у него тревогу.

Впрочем, он, вообще, с трудом переносил присутствие полицейских.

— Спасибо, что согласились меня принять.

— Совершенно не за что, поскольку я не смогу вам ничем помочь, — с легкой улыбкой ответил Гиленсон, разводя руками. — Киберпреступлениями занимается другой отдел, так что увы. Единственное, что я могу для вас сделать — это передать ваше предварительное заявление.

Гиленсон создал из воздуха прозрачную рамку, щелкнул пальцами, и рамка превратилась в лист бумаги с опросником.

— Вам нужно заполнить эту форму, и я передам ее в нужную инстанцию. Но вам придется заехать в отделение полиции и лично подтвердить свое заявление.

Рэм покрутил бумагу в руках.

— А зачем еще раз подтверждать то, что я сейчас напишу?

— Полиция — крайне консервативное учреждение. В течении двадцати четырех часов заявитель обязан явиться в отделение на личное собеседование — таковы правила.

— Ясно.

Быстро заполнив бумагу, он передал ее Гиленсону.

— Спасибо.

— Еще раз повторю: не за что. Успехов вам, и не огорчайтесь: хотя ситуация крайне неприятная, я думаю: скорей всего виновного найдут.

Рэм вопросительно вскинул бровь.

— Я могу спросить, с чем связано ваше предположение?

Гиленсон опять улыбнулся своей легкой улыбкой, невесомой, как и пожатие руки.

— Нынешний губернатор очень активно выступает против киберпреступлений. Мне кажется, ваше дело могут выбрать в качестве показательного: вы заметная персона, вы молоды, красивы, у вас большая группа поклонников за плечами, и что немаловажно, по большей части из числа молодежи. А сейчас именно молодежь ратует за право приватности и отказывается поддерживать программу максимально открытого интернет-пространства. Так что, думаю, ваше дело будет иметь широкий резонанс.

Рэм удивленно взглянул на своего собеседника.

— А что, наш губернатор выступает за открытый интернет?

Гиленсон уставился на него из-под хитрого прищура глаза в глаза.

— А вы не знали? Вчера он сделал недвусмысленное заявление.

Рэм кашлянул, отвел взгляд, смущенно потер щеку.

— Ну... эм... Кто же поверит, что я этого не знал, верно?..

— Да нет, глядя сейчас на вас, я не могу усомниться в вашей искренности. Однако, если позволите, дам вам совет.

— Мм?

— Повнимательнее следите за политической обстановкой и новостями. Сейчас очень... неспокойное, изменчивое время. Нужно всегда быть в курсе новейших событий, чтобы в полной мере представлять, каким образом они могут сказаться на вашей личной жизни, и на жизни близких.

Рэм, соглашаясь, кивнул, еще раз поблагодарил Гиленсона и вышел из вирта.

Когда посетитель покинул кабинет, Александр Моисеевич вернул большую карту, растянутую по стене, и продолжил рассматривать флажки заброшенных фабрик и заводов пригорода Москвы и окраин. Всего таких точек оказалось двенадцать: слишком много для того, чтобы запросить патруль на каждую из них, но тем не менее их число не было каким-то заоблачным, чтобы не иметь возможности отследить.

Конечно, все помещения законсервированы и стоят под сигнализацией и камерами. Однако, скорее всего, сигнал камер будет перехвачен, а сигнализация нивелирована. Судя по всему, полумифическому Uno это по плечу. Но и для Uno можно придумать пару неприятных сюрпризов, если очень постараться. И для его гостей...