Зарождение

Глава 9

Места здесь были красивые.

Каменный мешок города остался позади, и обилие зелени радовало глаз.. Высокие могучие тополя, избежавшие тотальной московской вырубки, шелестели одичалыми кронами. Здания вокруг в основной массе вытягивались вверх не выше двенадцатого этажа, кое-где в объятиях зеленых массивов прятались старые кварталы одинаковых серых пятиэтажек. Многополосная автострада немного портила общую картину, но миновав ее по высокому пешеходному мосту, Рэм вновь окунулся в провинциальное обаяние района, который все больше напоминал ему родную общину.

Он поставил линзы и вошел в сеть под аккаунтом Коша, только когда переоделся в трейсерский комбинезон, а невдалеке показался завод.

Первое сообщение — от Unо:

«Поздравляю с прибытием.»

«Спасибо», — ответил Рэм.

«Маршрут прошел нормально, без сложностей?»

Рэм хмыкнул и, поколебавшись, ответил:

«Маршрут получился незабываемым. Признаться, он возбудил желание в следующий раз воспользоваться твоим предложением».

«Это правильно. И безопасно», — ответил Unо.

«Горилла на месте?»

«Прибыл десять минут назад».

«Изучает маршрут?»

«Нет. Я не допустил его на трассу. Изучать будете одновременно. Никакой трансляции в процессе, только сам забег. Условия одинаковы для обоих»

«Понял, спасибо».

Через пару минут Рэм увидел сидящего в нише проломленной стены из красного осыпающегося кирпича — синий безликий комбинезон с зеркальными стеклами очков.

Рэм приветственно поднял руку.

— Я уж думал, ты обосрался! — выдал Горилла, нарушая правило немоты. Поскольку трансляция запущена ещё не была, выдать себя голосом он не рисковал.

Шумно шмыгнув носом под тончайшей тканевой маской, Горилла вдруг издевательски прыснул:

— Ха! Да я, похоже, угадал! От тебя говном разит!

Голос у Гориллы был молодой, резкий.

Рэм усмехнулся.

— Если и так, то я-то снаружи испачкался, а вот ты скоро испачкаешься изнутри!

В перепалку вмешался Unо.

«Обозначаю маркерами маршрут. Времени на осмотр даю полчаса. Таймер запущен» — отписался он.

«Ок» — ответил Горилла.

«+1» — отписался Рэм.

«Успеешь жопу подтереть?» — написал Горилла в чате.

Рэм выходку Гориллы проигнорировал — после недавно пережитого заниматься словесной эквилибристикой его не зажигало.

«Хорошо» — ответил Uno.

И Рэм последовал за Гориллой на крышу.

Завод был построен давно, и стоял заброшенным уже лет тридцать, а может, и того больше. Это чувствовалось и по особенностям конфигурации, и по материалам, и по степени разрушений. Крыша местами просела, хотя казалась еще вполне крепкой, кое-где поросла травой и молодыми березовыми побегами. Первый участок маршрута представлял собой огромный, похожий на площадь, квадрат с довольно высокими ровными бороздами ребер вытяжки, дальше шел ровный перешеек и корпус с двускатной крышей. Присев на корточки, Рэм ковырнул черепицу. Она нехотя сползла с положенного места вниз.

«Черепица гуляет» — отписался Рэм.

«То срешься, то ссышь — один восторг с тобой!» — ответил Горилла со смеющимся смайлом.

Рэм прошел по скату до конца, взглянул вниз. Маршрут вел туда, через засыпанный стеклом и мелким строительным мусором внутренний двор на гладкую ровную крышу стоящего отдельно небольшого прямоугольного здания, видимо, когда-то выполнявшего функцию проходной или административного центра. Неподалеку от завершения двускатного корпуса росла пара тонких молодых деревьев. Рэм внимательно осмотрел стену, по которой предстояло спускаться: щербин и выбоин на ней виднелось предостаточно, но вот насколько они надежны, оставалось только догадываться. Рэм осторожно начал спуск. Почувствовав, как под пальцами плывет кирпич, спрыгнул вниз, пробежался до квадратного корпуса. Пощупав ногой трубы, ловко вскарабкался по ним наверх. Здесь крыша казалась самой надежной. Взглянув на таймер, Рэм спустился и потрусил к стартовой точке.

Маршрут оказался бесхитростным, но опасным. Рэм не любил, когда львиная доля успеха в игре зависела не от скорости, силы, ловкости и умений, а от расчетливой осторожности и простого везения. Но профессионал должен уметь двигаться даже по зыбким пескам.

Не обратив внимания на очередную ядовитую шуточку Гориллы, он спросил Uno:

«Запускаю кино?»

«Ок» — ответил тот.

Рэм включил свой плейлист и начал трансляцию.

В окошко чата посыпались приветствия.

«До старта — одна минута» — отписался Uno.

Рэм переключил закладку в плейлисте, и музыка стала стремительной и ритмичной, с глубокими басами — как он любил. Глубоко вздохнул, настраиваясь на предстоящий рывок.

Секунда. Еще одна. Еще...

Индикатор загорелся зеленым, и Рэм ринулся вперед. Он бежал так, будто у него выросли крылья. Рывок, второй, сильный толчок. Упор ногой в ребро вентиляции, и вниз. И снова по кругу.

Краем глаза он видел, что Горилла сбивается с ритма — у него ноги были немного короче, и в беге он отталкивался слабей, чем Рэм, поэтому иногда перед преодолением препятствия ему приходилось делать третий, короткий шаг. Он перепрыгивал преграды боком, упираясь руками. Рэм выпустил его из поля зрения, ускоряясь на максимум.

«Молодец, Кош!!! Люблю тебя!!!»

«Не боишься провалиться?»

«Горилла тормоз».

«Кош, ты бешеный!»

Прыжок. Еще один и он вышел на прямой участок. Быстрей. Еще быстрей! Мышцы заныли от напряжения, в крови бушевал адреналин. Вскочив на двускатную крышу, Рэм притормозил, чтобы вернуть равновесие. Вскочил на самый конек.

«Кош, нет!!!»

«Он что, канатоходец?!»

«Очуметь экстрим!»

«Да Горилла его тут влегкую сделает!»

Нестись по осыпающейся черепице Рэм не хотел. Пульс гулко стучал в ушах, перекрывая музыку, отсчитывая мгновения улетающего времени. Но у Рэма был небольшой запас. И он собирался им воспользоваться.

Стараясь совладать с дыханием, он осторожно сделал шаг. Еще один. А потом, слегка раскинув руки в стороны, быстро перебирая ногами, заскользил по коньку.

Горилла побежал по скату. Разбрызгивая черепицу, скользя и спотыкаясь, он догнал Рэма и вырвался вперед. Когда Рэм подошел к краю крыши, тот уже вовсю карабкался по стене, спустившись больше чем наполовину.

Рэм улыбнулся во все лицо — казалось, даже маска не в силах скрыть такую улыбку.

Повернувшись лицом к спуску, Кош слегка присел. И прыгнул на одно из молодых деревьев, росших рядом. Ветки и листья застили обзор. Дерево упруго наклонилось к своему собрату, растущему рядом, захрустело, собираясь сломаться под неожиданным весом. Но Рэм, крепко обхватив тонкую опору ногами, с кошачьим проворством ухватился руками за ствол второго дерева, более крепкого. Отпустил ноги, скользнул по стволу вниз и спрыгнул.

Взглянув на замершего в негодовании Гориллу, Рэм побежал через внутренний двор, не отвлекаясь на мелькающие внизу полупрозрачные восторженные сообщения.

«АААААА! Кош — великий читер! :)»

«Я думал, щас глаза себе повыкалываю!»

«Истинный Кошак!»

Ноги скользили по стеклу. Быстрей, еще быстрей! И Рэм оказался уже совсем близко к финальной точке маршрута.

И вдруг в чате замелькал красный шрифт:

«Горилла сорвался!»

«Пиздец парню».

«Он живой?»

Рэм обернулся.

Горилла лежал на спине под стеной, раскинув руки.

Вырубив музыку и скрипнув стеклом под ботинками, Рэм кинулся к нему.

«Игра не окончена. Ты должен подняться на крышу, иначе по правилам дуэли ты будешь считаться проигравшим!» — сообщил Uno.

«К черту правила!» — голосовым способом набрал ему Рэм, подбегая к Горилле. Присев рядом с ним, он задрал Горилле низ маски с шеи и прижал пальцы к артерии.

«Живой,» — констатировал он, облегченно вздыхая.

«Слава Богам!»

«Да так ему и надо!»

«Браво, Кош! Мужик!»

«Uno, зеленые нужны? Можем помочь!»

«Да добить суку, чтобы больше никому игру не портил!»

«Точно...»

«Да брось его там, забери свою победу!»

«Да он слабак!»

«Зассал, Кош?»

Рэм взбеленился. Широко раздувая ноздри, он злобно прошипел, набирая голосовым методом сообщение в чат.

— Для тех, кто себе мозг под шлемаком проебал, объясняю: эйр-трейсинг — это про жизнь, а не про «добить»! Uno, что мне делать?

«Ты отказываешься от победы?»

— Да!!! Чем мне ему помочь?!

«Одну секунду... Нужно оценить характер повреждений. Для этого поверни его слегка на бок... Кош, проблема. Полиция примерно в тридцати минутах отсюда.»

Рэм переключился с Uno в личку.

«Откуда они???»

«Сложный вопрос»

«Сможешь нас вывести отсюда?»

«Есть смысл оставить Гориллу здесь. Ему окажут помощь. А тебя я выведу.»

«Слушай, если Джамперу я помочь ничем не мог, то Горилле — могу, и если я брошу его сейчас, то в зеркало на себя смотреть тошно будет!»

— Uno... Я снимаю себя с дуэли. Формальная неявка... Кош явился — значит, победа у засранца... — просипел вдруг Горилла.

Рэм подал ему руку, и Горилла попытался, ухватившись за нее, подтянуться — но тут же с криком откинулся назад.

— Пизда мне, — сказал он, тяжело дыша. — Я не встану...

«Кош, он прав. Тем более, судя по информации в медицинских источниках, в случае повреждения позвоночника транспортировка без соответствующего оборудования может значительно ухудшить состояние пострадавшего и стать причиной полного паралича. Даже если ему дадут максимальный срок, инвалидность на всю жизнь — ещё худший вариант.»

Рэм скрипнул зубами, поднялся, и побежал прочь от завода.

И тут его осенило. Он остановился.

«Uno, ты же качаешь реальную запись в реальном времени с заглушенных камер?»

«Да.»

«Ты можешь на скорую руку смонтировать любительское видео нашей дуэли?»

«Легко. Но зачем?»

«Полицейские смогут поднять наши ролики из Shade?»

«Если мы не спустим их в общую сеть — нет.»

«Отлично! Пожалуйста, собери видос с затертым финалом, будто мы разбежались из-за полиции, а оператор упал! Пусть будет как будто бы в режиме он-лайн! И под лайтовой защитой выложи в сеть ! Попроси зеленых его завирусить! А наши ролики лучше удали даже из Shade. Можно?»

«Хорошо, я сделаю. Но зачем?»

«Мы сдадим Гориллу как зеленого секунданта! Они же не знают, на каких условиях мы бежали!»

Рэм со всех ног бросился к Горилле.

— Где твои шмотки?

— В дыре, где я тебя ждал, — выдавил из себя Горилла.

— Отключи трансляцию!

Рэм тоже отключился, и метнулся к пролому в стене. Под песком и камнями он нашел вещевой мешок, и с ним в руках прибежал к Горилле. Срезая с него костюм с помощью карманного ножа, заговорил быстро и четко.

— Запомни, ты — секундант, зеленый. Делал видос, выкладывал его в сеть, подробности тебе скажет Uno! Когда пришло сообщение, что полиция рядом, мы сбежали, а ты поскользнулся и упал. Понял? Получишь полгода вместо пятеры.

— То есть сейчас ты увидишь мое лицо? — спросил со стоном Горилла.

— Слушай, его скоро вся сеть увидит, — резонно заметил Рэм.

— Ладно...

Рэм стащил костюм и маску.

На него взглянуло совсем детское, страдальчески сморщенное и по-настоящему напуганное лицо.

— Твою мать, тебе лет-то сколько? — спросил опешивший Рэм.

— Сколько есть...

«Ему шестнадцать. Он несовершеннолетний. Срок получит условно» — отметил Uno.

Uno знает, кто такой Горилла?..

Мысль промелькнула в голове, но тут же испарилась. Рэм спешил. Благо, у парня были не какие-нибудь узкие штаны, а просторные хакамы: всунуть туда ноги прямо в ботинках не составило труда. Надеть «фришку» оказалось сложней, потому что Горилла жутко стонал от любого прикосновения.

Запихнув трейсерскую амуницию в мешок, Рэм вскинул его на спину.

«Время?» — спросил он.

«У тебя минут восемь».

— Удачи, парень, — бросил он Горилле, и побежал прочь, туда, где у корней разросшейся сирени лежал его собственный мешок со сменой одежды.

— Поимей их, Кош! — услышал он вслед.

«То, что ты придумал — хитро», — написал ему Uno. — «Ролик сделал, разместил».

Рэму некогда было удивляться.

«Куда мне бежать?»

«Беги к мосту. Когда полицейские проедут, возьмешь свои вещи и прогулочным шагом пойдешь до... Стоп.»

«Что?»

«Полиция взяла околозаводскую территорию в кольцо».

«А раньше сказать не мог?!»

«Не мог. Здесь слишком мало камер, мне трудно их отслеживать. Пришлось взломать аккаунты нескольких человек.»

Взломать аккаунты?

Несмотря на сложную ситуацию, Рэм даже дернулся, услышав эту фразу от Unо.

Взломать аккаунт?..

Но думать о проблемах Рэма, пока ты в шкуре прижатого к стене Коша, было нерационально. И он отпихнул все лишние вопросы на задний план.

«Я нанесу маркеры их расположения тебе на карту».

Рэм развернул присланную Uno карту и выругался. Судя по отметкам, машин было с десяток, правда они все двигались по намеченным полосочкам дорог. Это была хорошая новость: по крайней мере, в комплекте нет аэромобилей. Какое счастье, что государство, как всегда, экономит деньги на специальных службах.

Крутнув пальцем карту, Рэм определил направление и, пригнувшись под добрыми пушистыми кронами рябин, помчался через парковую зону в направлении скоростной автострады.

«Что ты делаешь? В том районе сразу четыре машины!»

Объяснять Рэму было некогда.

«Позади тебя лесной массив, и там всего одна машина!»

Полный игнор. Приблизившись к маркерам, Рэм закатился в канаву под кусты и еще раз сверился с картой. Две машины рядом, и одна немного в отдалении. Но это ничего не значит, поскольку люди уже давно вышли из этих машин и держат маленькую территорию в кольце. Приподняв голову, Рэм заметил невдалеке маячащие силуэты. И замер, опустив лицо в траву.

Ближе. Еще ближе.

Над ним прошелестела парочка дронов, выслеживая беглецов, но в сером комке под кустами, человека они не распознали. От живых полицейских так не спрячешься: их линзы оснащены тепловым анализатором. Но пока что его спасала канава и деревья вокруг.

Сдерживая дыхание, Рэм подождал еще немного. И только когда он услышал отчетливые звуки шагов по траве, побежал.

Еще никогда в жизни Рэм не трейсил с таким драйвом.

Он выскочил из укрытия, как дикий кот, бесшумно и молниеносно. Uno подсветил ему точки местонахождения объектов, и это очень помогло.

Рэм бежал навстречу полицейским, в три рывка он уже был у них за спиной.

Ему что-то прокричали, но Рэм был не в состоянии анализировать речь. Не оборачиваясь, он мчал вперед, каждый шаг меняя траекторию, то выпрямляясь, то перекатываясь по земле. Раздались выстрелы. Происходящее вдруг растянулось, будто в замедленной съемке: рывок, еще один. Рэм перепрыгнул в кувырке через машину, и припал к земле уже позади оцепления.

Маркеры двигались к нему. Снова выстрелы.

Рэм понесся к трассе.

«За тобой выезжают машины».

Пусть выезжают — они не смогут повторить его маршрут.

Автострада двигалась быстрей, чем городские автомобильные потоки, но Рэм был в себе уверен как никогда.

Перемахнув через ограждение, Рэм вздохнул, чтобы сосредоточиться как следует, и прыгнул на первый автомобиль. Заскрежетали тормоза, и машину занесло вбок — твою мать, опять ручное управление! Ухватившись за багажник на крыше, Рэм удержался на заносе и прыгнул на следующую, из соседнего потока. Она подходила ему идеально: полупустой грузовик с глубоким железным багажником.

Только спрятавшись за щитами объемных ящиков с разобранной мебелью, Рэм наконец смог позволить себе отдышаться.

«Как там погода?» — спросил он у Uno.

«Нормально. Пытаются организовать погоню. Отправили за тобой дронов, но я их вывел из строя».

«А ты в меня не верил!»

Uno помолчал секунду, а потом сообщил.

«Вообще-то ты — труп, Кош.»

Минутная расслабленность улетучилась, будто его облили ледяной водой.

«Что это значит?..»

«Ты должен сейчас лежать в траве с дырой в голове. От выстрелов по ногам ты ушел сам, я не спорю. Но молодой полицейский справа от тебя во второй раз целился тебе в грудь, и когда ты пригнулся, должен был попасть в голову.»

Рэм присвистнул. Шепотом набрал:

«Они там совсем охренели? Я же не убийца, не грабитель, они не имеют права стрелять на поражение!»

«Тебя удивляет только это?»

«Почему он не попал?»

«Потому что я скорректировал ему автоприцел. Ты должен мне жизнь, Кош.»

Рэм остолбенел.

Поблагодарить? Или послать к черту?

В конце концов, свидетельства «чудесного спасения» были только у Uno. И даже если он предоставит доказательства, им нельзя верить, потому что такой, как он, любое доказательство сделает на коленке за минуту.

И тем не менее, он жив. И в него и правда стреляли, причем профессионалы — вероятность того, что Рэм останется без единой царапины, была крайне мала.

«Спасибо».

«Вылезай. Сложилась идеальная комбинация для движения к краю трассы. Дрон над головой — мой.»

«Твой?»

«Здесь слишком мало камер, и я перепрограммировал дрона для анализа обстановки. Быстрей!»

Рэм вынырнул из грузовика и перемахнул на движущийся рядом большегруз. Дальше — пара беспроблемных легковушек с автоматическим управлением. Последний прыжок, и он оказался по ту сторону потока.

«Беги к мосту через реку, прямо под ним переоденешься».

«Я оторвался?»

«Они увидят тебя через семь минут, если не поторопишься».

«Понял.»

На этот раз Рэм послушался. Забежав под мост, он вдруг понял: он в ловушке Uno. Даже если он отключится, хотя остаться без подсказок сейчас было очень рискованно, даже если вытащит линзы — дрон наверху однозначно идентифицирует, кто выбрался из-под моста, переодевшись.

Одно мгновение колебаний, и Рэм, вжикнув замком комбинезона, ловко избавился от спецодежды, с трудом затолкал ее в мешок Гориллы, и натянул костюм из своего рюкзака. Сбрызнув мешок специальным спреем, он бросил его на берег и подпалил зажигалкой.

Мешок ярко вспыхнул. До конца он, конечно, не прогорит, но одежда трейсеров сделана из легковоспламеняющихся и плавящихся материалов, и ДНК оттуда уже не заполучить.

Но это имеет значение, только до тех пор, пока кто-то, знающий о тебе все, не передаст соответствующие сведения куда следует.

Глядя на трепещущее пламя, Рэм думал о том, что место прохождения дуэли знали только трое: Горилла, Uno и он сам.

Кто из них слил информацию полицейским?

Горилла или Uno?

Uno или Горилла?

Или сам Рэм, нечаянно засветив что-нибудь лишнее взломанному аккаунту?

«Что дальше, Uno?» — спросил он, чувствуя себя окончательно растерзанным сомнениями, обидой и злостью.

«Пройди вдоль реки метров сто и поднимись наверх. Оттуда увидишь квартал пятиэтажек. Там много людей во дворе, у них пожар.»

«Пожар?..»

«Старые пятиэтажки не оборудованы противопожарной системой».

До Рэма донесся монотонный вой полицейской сирены, и он ускорил шаг, тем не менее не переходя на бег, чтобы не привлекать лишнего внимания.

В квартале воняло горелой резиной. Из нескольких окон на пятом этаже клубился густой и черный дым. Две пожарные машины, вытянув телескопические лестницы, перегородили подход к подъезду. По лестнице спускались исполнившие свой долг пожарные в спецодежде и с мокрыми рукавами шлангов в руках. Собравшиеся внизу любопытные аплодировали, а не пригодившиеся машины скорой помощи медленно разворачивались, чтобы вернуться на станцию.

«Попроси скорую помощь подбросить тебя до вокзала».

«Издеваешься?»

«Делай!»

Рэм вышел одной из машин наперерез и замахал руками.

Скорая притормозила.

— Чего надо? — недружелюбно спросил водитель, опустив окно.

Рэм глуповато улыбнулся.

— Это... Эм... Простите за беспокойство...

— Не мямли уже!

— Мне бы на вокзал...

— Так полезай! — все с той же грубоватой интонацией сказал водитель, и дверь плавно открылась.

Рэм вспрыгнул на подножку и скрылся в салоне.

— Спасибо.

— Нам так много не надо, двойной таксы за воздушное такси нам за глаза хватит! — прогоготал водитель. — Да, Сергунь?

Сергуня, молодой доктор, улыбнулся.

«Здесь нет аэротакси, и за быструю доставку люди платят двойную цену. На скорой помощи за такие деньги надо работать месяц, поэтому скорая в пригороде активно подрабатывает извозом. Нелегально, конечно.» — пояснил Uno.

Рэм расцвел, заулыбался.

— Это конечно. Никаких вопросов. На какой счет перевести деньги?

В окно он видел растерянно прижавшиеся в обочине полицейские машины, подмигивающие ярко-синими маячками.

По канавке позвоночника щекотно сбежала вниз капелька холодного пота.

«Ты сможешь проводить меня до „Нарцисса?“ Маршрут, которым я добирался сюда, закрыт.»

«Никаких проблем», — ответил Uno.

Рэм усмехнулся.

Да уж. У Uno нет никаких проблем.

А вот у него, кажется, большие проблемы с Uno.