Зарождение

Глава 16

«Кош, ты меня видишь?»

«Кош!»

Рэм изможденно вздохнул.

— Да тут я...

«Ты уже сделал все, что хотел. Теперь будешь делать то, что нужно.»

— Нужно?.. — недоумевающе переспросил Рэм.

«Сейчас ты пойдешь в кухню и хорошо умоешься.»

Рэм взглянул на свои окровавленные руки, усмехнулся и поплелся в кухню. Осторожно перешагнул через труп и склонился над раковиной.

«Теперь залей ее всю моющим средством и оставь воду включенной. Возьми полотенце и вытри руки и лицо. Потом брось его рядом с телом. Возьми другое, постели его на чистый пол, осторожно на нем разуйся.»

— Зачем? — недоумевающе спросил Рэм, кряхтя наклоняясь к ботинкам.

«Затем что у тебя на обуви кровь Геральта. Теперь брось их туда же, где полотенце и выходи в прихожую. Бери любую пару кроссовок с полки. Они на размер меньше, но ничего, потерпишь. В спальне возьми спортивный костюм, который я вижу на кресле, и переоденься». В шкафах поищи маску стоппера и надень ее.«

— Я не стану надевать его одежду и маску! — взбеленился Рэм.

«ТЫ НАДЕНЕШЬ ЧИСТУЮ ОДЕЖДУ, ЧИСТУЮ ОБУВЬ И СПРЯЧЕШЬ ЛИЦО ПОД МАСКОЙ!» — капслоком прокричал ему в лицо Uno.

Рэм выругался, но подчинился. Костюм тошнотворно вонял чужим потом. Маску он не нашел.

«Ладно, оставь. Закрой лицо шарфом, волосы спрячь в капюшон».

Выполнив требования Uno, Рэм взглянул на себя в зеркало:

— Ебанутый лыжник посреди лета, — прокомментировал он свой облик. — И что теперь?

«Теперь посиди и подожди».

Подождать чего? Рэм не стал спрашивать. Плюхнувшись в кресло, он откинулся на спинку и закрыл глаза. Все тело ныло, как одна сплошная рана. Адреналиновая трясучка почти отпустила, уступая место эмоциональному отупению.

Тут дверь в квартиру открылась, и внутрь ввалились четверо парней в байкерских комбинезонах и шлемах. В руках они тащили канистры бензина. Один, поставив свою ношу, сразу заглянул в кухню и присвистнул.

— Вот же ж срань!

Двое других последовали его примеру:

— Бля, вот это приложил!

Четвертый подошел к спальной.

— Эй ты, тебе со мной.

На Рэма напал столбняк. Но прежде чем он успел раскрыть рот, ему написал Uno : «Он подвезет тебя почти к дому, дальше доберешься сам».

Тем временем парень, обратившийся к Рэму, заметил рассыпавшиеся по полу фотографии. Подошел поближе, ковырнул их носком обуви, присел. Взял в руки сначала одну, потом — вторую.

— Блять, ты маньяка какого пришил, что ли?

Рэм не ответил. Он услышал из кухни плеск, и в нос ударил острый запах бензина.

— Эй, мужики, вы что творите?! — вышел наконец из оцепенения Рэм, и, чуть не врезавшись на ходу в байкера с фотографиями в руках, рванулся в кухню. — Тут же люди кругом живут!

Один из троицы уже обливал бензином тело Геральта, валявшиеся рядом ботинки Рэма, другой вышел в коридор за новой канистрой, толкнув Рэма в плечо.

— Да и хрен с ними, пусть живут.

— Если тут все ахнет к чертям, соседние квартиры загорятся! — заорал на него Рэм.

— Свали уже отсюда, — мрачным басом ответил тот, кто поливал Геральта, отставив в сторону пустую канистру. — Эй, давай быстрей! — прикрикнул он приятелям.

— Блять, но так нельзя!

— А мы тебя спрашивали? Нам сказано — выжечь все.

— Пиздато пристроился — ты завалил, а мы прибираем! — со смехом крикнул кто-то из-за плеча Рэма.

— Да люди погибнут!

В ответ ему грянул смех.

— Святоша, нах!

— Уебывай давай, а то щас рядом с клиентом положу! — угрожающе прошипел басистый по пути из кухни в прихожую за следующей канистрой, хорошенько пихнув его в стену. — Давайте живей, ща задохнемся, нах!

И тут Рэм вспомнил еще кое-что.

— Кот!!! Кота отдайте!

Он бросился в спальню, обыскал под кроватью и на шкафу. Дышать становилось нечем.

Отшвырнув фотки, байкер отодвинул от стены кресло, и огромный полосатый котяра бросился из своего укрытия наутек. Рэм поймал его на бегу за хвост. Кот мгновенно обернулся вокруг его руки колючей варежкой, впиваясь в недруга всеми когтями и зубами.

— Все, пошли, пошли давай! — торопил Рэма парень, который помог отыскать Леву, подталкивая к выходу.

«УХОДИ!», — требовал Уно.

У Рэма в голове звенело и кружилось. Он плохо понимал, что происходит вокруг, пока уличная свежесть, плеснувшись в лицо, не привела его в чувство.

Присев на корточки, он с трудом отцепил от себя зверя и посадил его на дорогу. Лева, казалось, впал в кому. Прильнув пузом к асфальту, он выпучил глаза и затрясся всем телом. А потом с треском ломанулся в кусты.

Байкер сунул Рэму в руки мотоциклетный шлем и хлопнул его по плечу.

— Поехали.

Нахлобучив шлем, Рэм плюхнулся на кожаную спину байка, позади его хозяина.

Обернулся, чтобы взглянуть на черные окна тридцатого этажа..

— Слышь, что было на фотках — это же он сделал? — спросил вдруг байкер.

— Да.

— Жаль, что ты один его вальнул. Я бы с радостью помог. Держись!

Мотоцикл с рычанием рванул вперед, и почти одновременно с этим предутреннюю тишину разорвал громкий хлопок взрыва. В окне ярко полыхнуло пламя, повалил черный дым...

Тут байк вынырнул из дворов на автостраду и легко понесся по прямой.

Дом Геральта исчез из вида. Но шлейф дыма от пожара все еще виднелся на фоне светлеющего неба.

Оказавшись дома, Рэм в бешенстве проорал:

— Да чтоб ты сдох, Uno! Ты все решил, да? Ублюдок! Рискнуть жизнью десятков людей!

«Ты одного вообще убил.»

— Он был мразью! И то я не хотел его...

Рэм запнулся на слове «убивать».

— У меня не было выбора, — проговорил он чуть тише.

«Ты мне тоже не оставил выбора. Я же говорил, что ты мне нужен.»

Рэм тяжело сполз на пол и схватился за голову.

— Блять...

«Успокойся, в пожаре никто не пострадал. Я постарался это проконтролировать.»

Рэм шумно выдохнул.

— Твою мать, ты сразу сказать не мог?.. Слушай, я... — начал было Рэм, но Uno его уже не слушал.

«Ты пропах бензином. Тебе нужно срочно в душ, переодеться и выйти на пробежку. В отдельный пакет сложишь вещи Геральта. Уложи пакет в рюкзак. На лицо надень медицинскую маску. И беги в парк. В парке к тебе подойдут трое мужчин. Один слегка ударит тебя пару раз по лицу, чтобы пустить свежую кровь. Второй бросит большое полотенце и бутылку воды. Ты заберешь их себе в рюкзак, а ему отдашь пакет с одеждой. В парке свяжешься с полицией и сообщишь, что на тебя совершено нападение, несмотря на то, что ты, нарушая закон, пытался скрыть свою личность с помощью медицинской маски. Заплатишь штаф, заполнишь форму заявления. После этого отправляешься в больницу, регистрируешь побои, и забываешь про сегодняшнюю ночь. Копию заявления вместе с ответами, которые тебе следует написать, я тебе сейчас отправлю. На этом пока расстаемся. Я во второй раз спас тебе жизнь. Хорошего дня!»

***

Тимо в обтягивающем брючном костюме суетилось вокруг Рэма на цыпочках, охая и причитая:

— Бедняжка, я даже не знаю, как и чем тебе помочь! Тут никакой грим не справится, разве что полная пересадка лица!

Рэм сидел перед зеркалом гримерки в мягком удобном кресле, обколотый двойной дозой обезболивающего, пытаясь бороться со сном.

Мягкая нежная губка по щеке — раз, еще раз... И по подбородку...

Кисточка... И еще раз губка...

Рэм проваливался в баюкающую мягкость кресла... А потом вдруг увидел прямо перед собой улыбающуюся и окровавленную рожу Геральта. Он закричал и рванулся вперед...

Истошный визг Тимо его разбудил.

Открыв глаза, он увидел, как визажисто, испуганно закрывшись руками, визжало во всю глотку. В гримерку вбежала охрана.

— Тимо, прости! Я не хотел тебя напугать...

Тимо умолкло и жестом попросило охранников выйти. Присев рядом с Рэмом, оно внимательно взглянуло ему в глаза.

— Рэмчик, тебе нужно обратиться к психологу. Весь этот ужас, который случился с твоим другом, да еще и сегодня... Это не проходит для психики бесследно.

Рэм измученно улыбнулся.

— Спасибо за поддержку.

В гримерку влетел Николай Ильич:

— Что тут стряслось?

Тимо подскочило со своего места:

— Вы как хотите, Николай Ильич, но мальчик сегодня выйти на площадку не может! Он измучен, избит и эмоционально неустойчив! Он спит у меня в кресле!

Ильич кашлянул.

— Ну, то, что он спит — это его проблемы...

И с тоской окинув взглядом подпорченный портрет, кашлянул еще раз.

— И что, это все, что можно сделать?

— Увы, — развело руками Тимо. — Нужно хотя бы два-три дня подождать. Экспресс-сыворотка плюс противоотечка пригасят пузыри, и тогда с этим хоть можно будет работать.

Ильич, пропыхтевшись, согласился.

— Ладно, дам два дня.

И, повернувшись в Рэму, добавил:

— А сейчас иди и будь жалким...Хотя, для этого тебе, в общем, и стараться не надо. Кстати, познакомишься со своей новой партнершей.

— А Лена?— удивился Рэм.

— После твоих выкрутасов Дороховы отказались спонсировать съемки, и теперь наш спонсор — движение «Возлюби себя».

Рэм поморщился.

— Онанисты, что ли?

Ильич укоризненно взглянул на него.

— Нет, ультра-бодипозитивщики. Так что возрадуйся, мой дорогой, и пойди полюбуйся, кого ты страстно полюбишь в следующей серии. Гости уже собираются.

И Николай Ильич вышел, хлопнув дверью.

Рэм посмотрел на свои руки. Что же, они убили человека, могут и толстушек потискать — не сломаются.

Тимо протянуло ему летную форму:

— Мне велели одеть тебя в Уильямса.

— Не вопрос. Хорошо хоть не в горничную... И еще раз — спасибо.

Оставшись в одиночестве, Рэм принялся осторожно стаскивать с себя одежду. Все тело покрывали синяки и ссадины: новые и старые. На спине алели две глубокие царапины. Нужно отдать должное, котяра у этого куска говна — боевой.

Рэм почесал затылок и написал Uno:

«Если нетрудно, можешь отследить, в каком приюте расчипируют Леву?»

«Я не понял. Кто такой Лева?» — ответил Uno.

«Кот Геральта».

«Минуту, уборщики уже должны были его обнаружить».

Все-то он знает... И непонятно кому покровительствует. Раньше Рэм считал его богом-хранителем эйр-трейсеров. Но теперь стало очевидно, насколько это мнение было ошибочным.

Одеваясь, Рэм размышлял о сложившейся ситуации. Голова раскалывалась, но видеть все в ясном свете боль не мешала. Как будто у сознания выработался на нее иммунитет.

Эти люди пришли по приказу Uno, даже не зная, кто убийца, и кто — жертва. Им было все равно и явно не впервой. Без малейшего сомнения они устроили пожар, который мог стоить кому-то жизни. И Uno прикрыл каждого из них.

Сразу вспомнилась страшная картинка из новостей: бездыханное тело губернатора, расплывчатые, затертые цензурой кляксы крови...

Зачем Uno понадобился актер-трейсер?..

«Расчипирован в приюте «Любящие руки». Даю ссылку».

«Спасибо».

Будто разговор двух закадычных друзей.

Рэм с мрачным видом натянул поверх белоснежной рубашки китель с двумя рядами золотистых пуговиц, застегнул, поправил галстук.

И снова вспомнил тело Геральта, распластанное на полу... Тяжко вздохнув, Рэм в последний раз придирчиво осмотрел свое отражение, надел доброжелательную улыбку и отправился на растерзание.

***

В зале пресс-конференций к приему гостей все было готово: лишние столы убрали, зал украсили театральным скином, и теперь по полу расстелились красные ковровые дорожки, на голых стенах появились фальшивые колонны, а под потолком поблескивала позолотой лепнина в античном стиле.

Гости пока находились в условно рабочей части зала, где был закреплен огромный допреальный экран. Там шло какое-то веселое обсуждение. В другой стороне от экрана расположили банкетный стол, и взмыленная Катенька контролировала работу двух официанток, завершающих сервировку. Стол украшали маленькие композиции живых цветов.

— О, а вот и наш виновник торжества! — суетился вокруг проверяющего из министерства Николай Ильич, повелительным жестом приказывая Рэму подойти ближе.

Проверяющим оказался пожилой мужчина с красивой окладистой бородой цвета черненого серебра и пышной шевелюрой. Он был одет в аскетичный темно-шоколадный костюм, и на фоне пестрых платьиц горячих пышек-бодипозитивщиц выглядел музейным экспонатом.

Рэм виновато заулыбался и подошел к гостям. Поздоровавшись, он принялся наклоняться к мягеньким ручкам с ямочками. Тело взрывалось от боли, и Рэм, рассыпаясь в комплиментах устно, безбожно матерился мысленно. Потом пожал вялую ладошку проверяющего.

— Мне так неловко из-за всей этой ситуации, — заговорил Рэм, изображая искреннее сожаление. — Я осознаю, что на каждом из нас лежит особенная ответственность, мы ведь представляем не только самих себя, как персону, но и организацию, лицом которой являемся...

— Я как раз говорил вашему руководителю, что киноагентствам нужно гораздо тщательнее проверять свои кадры на нравственную позицию, поскольку общество тяжело реагирует, когда герои экрана становятся антигероями в жизни, — прогнусавил проверяющий с видом святой обреченности. — Видите ли, молодой человек, все ваше раскаянье — это лишь пустые слова. Если бы вы всерьез переживали и осознавали глубину своей ошибки, то сейчас держали бы себя иначе.

В глазах Рэма засветилась неудержимая злость.

— А как я должен держать себя, по-вашему? Ходить в рубище и пеплом голову посыпать? — с тихой ненавистью в голосе спросил Рэм.

Проверяющий повернулся к Николаю Ильичу.

— Ну вот, полюбуйтесь. Вот! То, о чем я вам и говорил. А между тем, Николай Ильич, государство является вашим постоянным заказчиком, и четверть всех ваших фильмов субсидирует Центральный Фонд Кино! Стране нужны образцовые герои, которым подрастающее поколение могло бы подражать, а это что?

Рэм продолжал закипать все больше, и доброжелательная улыбка на его лице приобрела зловещий оттенок.

Нежная пухленькая ладошка предупреждающе тронула его руку. Яркая дама в коротком красном платье, стоявшая рядом, поймала взгляд Рэма чуть заметно отрицательно качнула головой.

— Ой, ну что вы все так серьезно и строго, Ярослав Фомич! Скучно с вами! — игриво воскликнула она, протолкнулась своим сдобным телом между проверяющим и Рэмом и подхватила обоих под руки. — А я вот смотрю на нашего бедного Романа Анатольевича — и сердце кровью обливается. Убила бы того, кто с ним такое сотворил!

— Ну, с этим-то я справился, — хмыкнул себе под нос Рэм.

— Да, я знаю! — восхищенно ахнула женщина, и Рэм даже вздрогнул. — Вы даже не подали заявления на розыск нападавших! Золотой человек! Ярослав Фомич, Роман Анатольевич просто еще очень молод, натура у него экспрессивная, творческая — ну кто в жизни не делал ошибок?

— Анжелочка, видите ли, молод — понятие относительное, — запротестовал проверяющий. — Я вот в его возрасте уже полностью взял на себя ответственность за все, что происходит в моей жизни, имел жену и двоих сыновей!

— Да ну! — вырвалось у Рэма, и в этой фразе было столько неподдельного изумления, что Ярослав Фомич взбеленился.

— А что, интересно, вас так удивило, Роман Анатольевич? Что вы вообще о себе возомнили?!

Николай Ильич вонзил в Рэма угрожающий взгляд. Катенька перестала бегать вокруг стола и испуганно прикрыла пальчиками рот. Анжела прикусила губу, чтобы не засмеяться.

— Меня удивляет только одно, — пробормотал Рэм. — Что я согласился на роль клоуна.

Он развернулся и направился к выходу.

— Рэм, ты уволен! — прогромыхал ему вслед Ильич.

— Да, я понял! — крикнул в ответ Рэм, не оборачиваясь и не сбавляя шаг.

— Сейчас же собрал свое барахло и выкатился из агентства к чертям! — орал вдогонку Ильич, хотя двери за спиной Рэма уже закрылись. — И машину чтобы оставил! Она, между прочим, собственность агентства!

***

— Вы проходите, не стесняйтесь! — молодой волонтер услужливо открывал перед Рэмом двери, бережно прижимая к груди автограф, сделанный за неимением чистой бумаги прямо на рекламном проспекте приюта. — Знаете, для нас всегда праздник, когда кто-то приходит с таким намерением, как у вас. Люди жестоки не только к животным, но и даже друг к другу. Поэтому так приятно видеть, когда кто-то решается сделать большое добро для животного...

Общие фразы дежурной любезности еще никогда так болезненно не отзывались в душе Рэма.

— Вы объясните мне, что и как там у вас организовано, — перебил пафосные излияния волонтера Рэм.

Тот наконец открыл последний зал, и в нос тут же ударил резкий запах кошачьей мочи. По периметру длинного зала стояли клетки примерно метр на метр и под два метра высотой.

— Значит так: справа у нас стерилизованные кошечки, слева — уже кастрированные котики. А прямо — еще не стерилизованные животные, их рассматривать не рекомендую.

— Понял, — кивнул Рэм.

— Вам еще потребуется моя помощь, или вы предпочли бы остаться один?

— Я сам, если можно.

— Да, конечно, — волонтер понимающе закивал и вышел.

Рэм сразу направился к ряду нестирилизованных — уж что-что, а яйца у этого зверя, судя по характеру, должны быть на месте.

И в первой же клетке увидел старого знакомого.

— Привет, — усмехнулся Рэм, присаживаясь возле него на корточки.

Лева воинственно забил хвостом, и недобро уставился зелеными глазами на человека.

— Я знаю, тебе хреново, — сказал ему Рэм. — Мне тоже. Думаю, мы идеально подходим друг другу.