Затворник

'Да, мэм.'

'Где ты работаешь?'

— Я работаю в полицейском управлении Филадельфии, прикомандирован к отделу по расследованию преступлений.

'Как давно ты здесь?'

— Двадцать восемь лет в полиции; двадцать два из этих лет в CSU.

«Если бы вам пришлось рассказать о том, чем занимаются офицеры CSU, в чем бы вы назвали эту работу?»

— Все дело в следах. Волосы, отпечатки пальцев, кровь, клетки кожи, следы. Наша задача — собрать их, задокументировать, защитить и доставить в различные лаборатории для анализа».

— А как насчет фотографий?

'Да, мэм. Мы фотографируем и снимаем на видео каждую сцену».

Джессика для эффекта взглянула на свои записи. Она знала наизусть каждую строчку на странице. «Позвольте обратить ваше внимание на 17 марта этого года. Вы работали в тот день?

'Я был.'

— Вас вызвали на место преступления в 500-м квартале Вест-Портера?

'Да, мэм. Нас вызвал детектив Виктор Кортес.

— Когда вы прибыли на место, какие запросы были сделаны?

«Помимо прочего, детектив Кортес запросил фотографии гостиной», — сказал он. — В частности, шкаф рядом с входной дверью.

— Что вы заметили в самом чулане?

«Я заметил, что домовладелец снял дверь чулана».

Рурк Хоффман вскочил на ноги. «Возражение. Вызывает предположения.

«Поддержано», — сказал судья.

— Я перефразирую, — сказала Джессика. — Вы заметили в шкафу что-нибудь необычное?

— Возражения , — повторил Хоффман, все еще стоя. И снова повод для предположений. Откуда свидетель мог знать, что в этом доме было обычным, а что необычным?»

«Устойчиво».

Джессика сделала паузу. — Офицер Джонс, когда вы заглянули в чулан, что вы увидели?

— Двери не было.

'Спасибо.' Джессика подошла к мольберту, на котором ранее разместила три фотографии.

«Я хотел бы обратить ваше внимание на эти три фотографии. Конкретно это расширение. Это ты сделал эту фотографию?

'Да, мэм.'

На фотографии была изображена пара ботинок Timberland. Поверх ботинок лежала пара грязных «ливайсов», а поверх джинсов — красная клетчатая рубашка с черными карманами и золотой окантовкой.

— Что касается этих трех предметов, получали ли вы еще запросы или инструкции от детектива Кортеса?

'Да. Он попросил меня собрать эти предметы в качестве доказательств».

'Что произошло дальше?'

— Я привез их обратно в судебно-медицинскую лабораторию на Восьмой улице и Попларе, зарегистрировал их в качестве улик и запер.

— Офицер Джонс, есть ли у вас основания сомневаться в том, что с этими тремя доказательствами обращались каким-либо образом неправильно или каким-либо образом выпали из цепочки доказательств в отношении этого разбирательства?

— Абсолютно нет, мэм, — сказал он.

При этом Джессика кивнула Эми Смит, сотруднице ADA, которая стояла у двери, ведущей в палаты, и ждала сигнала. Эми открыла дверь, и вместе с еще одним помощником прокурора внесли нечто, похожее на статую в натуральную величину, задрапированную белой простыней. Как и ожидала Джессика, это вызвало реакцию галереи, а также ответчика. Два адвоката поместили предмет между трибуной свидетеля и скамьей присяжных, рядом с телевизионным монитором.

«Я бы хотела еще раз проиграть видеозапись с обвиняемым в задней комнате ДиБлазио», — сказала Джессика.

Она взяла пульт и включила запись. Когда запись дошла до того момента, когда Картер напал на Лусио ДиБлазио, она остановила ее. Она кивнула Эми Смит, которая оторвала белую простыню.

Там стоял манекен, точно такого же роста и веса, как и обвиняемый, одетый в ту же одежду, что и обвиняемый на видео наблюдения.

Если галерея и жюри что-то бормотали, когда внесли манекен, то сейчас они издали коллективный вздох.

— Вы узнаете эти предметы одежды, офицер Джонс?

'Я делаю.'

«Можете ли вы убедиться, что это действительно те же предметы, которые были взяты из шкафа ответчика?»

Джонс посмотрел на судью, который кивнул. Он поднялся со своего места и сделал несколько шагов к выставке. Оказавшись там, он осмотрел бирки со штрих-кодом, висевшие на рубашке, джинсах и каждом ботинке. Он вернулся на место свидетеля, сел.

«Отвечая на ваш вопрос, да, это одна и та же одежда».

Джессика знала, что судья собирается объявить перерыв примерно через тридцать секунд, а это означало, что у нее было тридцать полных секунд, чтобы присяжные могли усвоить довольно поразительное изображение мужчины на пленке, одетого в одежду на манекене, принадлежащем сидящему мужчине. за столом защиты.

АДА Джессика Бальзано взяла на себя целых тридцать.

— Не злись, — сказала Джессика.

«Когда я когда-нибудь злюсь?»

Джессике пришлось рассмеяться. Несмотря на то, что ее муж Винсент был самым теплым и милым мужчиной, которого она когда-либо знала, у нее был самый вспыльчивый характер и самый вспыльчивый характер. Она давно придумала, как использовать эту силу.

Она сжала телефон чуть крепче. «Я застрял в офисе на некоторое время».

Тишина. Затем: «Хорошо. Что дети ели вчера?

Будучи детективом Северного отдела по борьбе с наркотиками, Винсент Бальзано тоже работал сверхурочно. Казалось, они только-только придумали, как при этом не сойти с ума.

— Китайцы из Китайского дома, — сказала Джессика. — Я думаю, курица с лимоном и овощами lo mein.

Она услышала, как ее муж открыл кухонный ящик, предназначенный для меню на вынос. — Сантуччи в порядке?

Квадратная пицца Сантуччи всегда была популярной. 'Идеальный. Я не опоздаю.

— Я постараюсь оставить тебе кусочек.

«Итальянцы».

'Я тебя люблю.'

Джессика выключила телефон. Она повернулась к куче папок на своем столе. Она все еще была новичком в офисе, и ей приходилось носить с собой свою долю воды и проводить глубокие исследования и исследования для суперзвезд офиса окружного прокурора.

Она вытащила верхнюю папку, достала блокнот и перевернула его на новую страницу. В ее исследовательской тарелке было пять случаев. Первым расследованным делом стал поджог небольшого предприятия на юго-западе Центра города. Обвиняемым, который в настоящее время содержится в Карран-Фромхолде, был профессиональный преступник по имени Дэниел Фаррен.

7

В отделе по расследованию убийств PPD, штаб-квартира которого расположена на первом этаже здания управления полиции на улице Восьмая и Рейс-стрит (здание, давным-давно прозванное Круглым домом), работало более девяноста детективов, которые работали во всех трех турах семь дней в неделю.

На следующий день после обнаружения тела Эдвина Ченнинга Бирн встретился с Джоном Шепердом и Джошуа Бонтрагером в дежурной комнате. Присутствовали еще два детектива.

Мария Карузо была одним из самых молодых членов отряда и одной из немногих женщин-детективов.

Кроме того, там был детектив по имени Бинь Нго, американец вьетнамского происхождения во втором поколении, которого несколькими годами ранее перевели из банды, когда в отделе по расследованию убийств открылась вакансия.

И Карузо, и Бинь в прошлом проводили собственные расследования. Оба были отличными детективами.

Офицеры сравнили записи.

«У меня нет ничего, что связывало бы семью Руссо с Эдвином Ченнингом», — сказал Шеперд. — Руссо ходили в «Сент-Джеймс», делали покупки в «Хоул фудс» в Дженкинтауне, имели абонементы на «Флайерз». Я взял интервью у директора школы Марка, и, насколько нам известно, никто из родственников Эдвина Ченнинга не посещает школу. Они жили, делали покупки и общались в разных кругах». Он перевернул несколько страниц. «Лора принадлежала к вязальному клубу вместе со своей невесткой Анн-Мари Бодри, которая обнаружила тела».

— Вам удалось подробно взять у нее интервью? — спросил Бирн.

Шеперд покачал головой. — Пока нет, — сказал он. «Как вы можете себе представить, она опустошена. Первую ночь она провела у Ганемана под наркозом».

— Ее выписали?

— Я только что звонил туда, — сказал Шеперд. — Она вчера ушла домой.

— Вы хотите, чтобы интервью провел кто-то другой? — спросил Бирн.

Шеперд задумался. — Возможно, так будет лучше. Прямо сейчас я лицо преступления».

— Я приеду туда сегодня, — сказал Бирн.

Он положил на стол большую фотокопию носового платка — квадратную льняную ткань с кровавым словом «Тенет» .

— И мы прочесали каждый дюйм собственности Руссо? он спросил.

— Мы это сделали, — сказал Шепард. — Мы еще раз обсудим это.

— А что насчет этого слова? — спросил Бирн. 'Есть идеи?'

Бонтрагер пролистал свои записи. По мнению Мерриам-Вебстера, Тенет — это «принцип, убеждение или доктрина , которые обычно считаются истинными; особенно тот, который является общим для членов организации, движения или профессии».

— Движение, — эхом отозвался Шеперд. «Я могу рассматривать МО в стиле казни как политический, но я не считаю Ченнинга или семью Руссо политически активными или радикальными. У них определенно не было никаких признаков того, что их окружила толпа».

— А как насчет религиозного аспекта?

«Некоторые из документов, которые мы нашли в доме Эдвина Ченнинга, представляли собой налоговые декларации о пожертвованиях его церкви», — сказала Мария.

«Руссо были католиками», — сказал Шепард. «Я не вижу в них каких-либо маргинальных или радикальных элементов».

Бирн кивнул в знак согласия. «Тогда, конечно, слово «тенет» — это палиндром, — сказал он, — то же самое, что и вперед, и назад. Давайте реализуем эту идею и посмотрим, есть ли подпись, которая использовалась в недавнем прошлом».

Мария Карузо сделала это пометку.

— Мы использовали Тенет в качестве фамилии? — спросил Бирн.

Бинь кивнул. «Просмотрел официальные страницы в трех округах, результатов было лишь несколько. Скрестил эти имена с NCIC и PCIC и ничего не получил. Следуя за теми немногими, кто живет в Филадельфии. Я не нашел ни одного коммерческого предприятия или государственного учреждения с таким названием».

— А как насчет вскрытия Ченнинга?

Вскрытие состоялось в 9.30 того утра. Бинь встретился с судмедэкспертом в морге на Юниверсити-авеню.

Смерть всех четырех пострадавших наступила в результате массивной кровопотери вследствие баллистической травмы. Все четверо жертв были застрелены практически в упор в центр груди. Поскольку снаряды были большого калибра, пули вышли из жертв и были обнаружены на месте происшествия.

Единственными другими следами на телах были следы лигатур от мест, где жертвы были привязаны к стулу.

«Предварительные данные об Эдвине Ченнинге заключались в том, что он был относительно здоров для человека своего возраста», — сказал Бинь. «У него была легкая эмфизема, он принимал дигоксин и атенолол, и у него была слегка увеличена простата. В остальном он был в довольно хорошей форме».

— А что насчет кнопки «Медицинская тревога»?

— Медэксперт полагает, что, когда мышцы Эдвина Ченнинга начали разрушаться, его вес, прижатый к креслу, активировал кнопку. Единственные отпечатки на устройстве принадлежали Ченнингу».

Бирн задумался об этом. Если бы кнопка не была активирована, могли пройти дни или недели, прежде чем его тело было обнаружено.

— А как насчет Руссо?

'Немного. Высокое давление у отца. У Лоры Руссо был бронхит. Сын был в идеальной форме».

Бирн сделал пометку попытаться уточнить токсикологические отчеты по всем четырем жертвам. Токсикология, как и совпадение ДНК, потребовала времени.

— И у нас нет ни полицейских, ни видеозаписей с камер SafeCam ни с того, ни с сего места? — спросил Бирн.

SafeCam была довольно новой программой по работе с гражданами, в рамках которой PPD и Министерство внутренней безопасности наносили на карту местоположение частных камер наблюдения, принадлежащих домовладельцам и владельцам бизнеса.

Если и когда преступление произошло рядом с местом расположения конкретной камеры SafeCam, департамент связался с домовладельцем или владельцем бизнеса, чтобы узнать, есть ли какие-либо кадры. Не у всех участников SafeCam были системы, которые записывали аудио и видео на жесткий диск или карту Secure Digital, и они никоим образом не были юридически обязаны по закону делиться отснятым материалом, если он существовал.

Несмотря на это, программа на сегодняшний день имела оглушительный успех, по крайней мере, с точки зрения департамента. При наличии более трех тысяч SafeCam за два с небольшим года было раскрыто почти четыреста дел.

«У нас на этой улице есть две полицейские камеры, которые, к сожалению, не работают уже почти месяц», — сказала Мария. «В программе SafeCam есть два человека, которые могли быть в зоне досягаемости по делу Ченнинга». Она перелистнула несколько страниц своего блокнота. — Один из них — резидент, Маркус Булвар. Он проверил свой видеорегистратор, чтобы узнать временные рамки, и ничего не обнаружил». Еще несколько страниц. — Другой — коммерческое заведение под названием «Остров ногтей». Они были закрыты на выходные, и мне не удалось связаться с владельцем».

— Камера магазина видна с улицы? — спросил Бирн.

Мария кивнула. — Он пристроен к небольшому балкону на втором этаже над главным входом. Если бы оно было включено, записывалось и отснятый материал не был удален, у нас могло бы что-то получиться».

— Хорошо, — сказал Бирн. «Давайте остановимся на этом».

Мария сделала пометку.

«Эдвин Ченнинг был обнаружен в блейзере, классической рубашке и галстуке», — сказал Бирн. «Он также был одет в пижамные штаны и тапочки. Желтый хлопковый халат был найден поверх небольшой кучи одежды в углу гостиной».

«Может быть, он собирался выйти», — сказала Мария.

«Человек через дорогу, Перри Кершоу, сказал, что Ченнинг был в значительной степени домашним человеком. Я не вижу, чтобы он так одевался, чтобы выйти ночью», — сказал Бирн.

— Может быть, он только что вернулся домой, — сказала Мария.

'Возможно.'

«Не знаю, как вы, ребята, — сказал Бонтрагер, указывая на Бирна и Шепарда, — но если я переодеваюсь в пижаму и собираюсь выйти на улицу, я сначала надеваю брюки, затем рубашку, затем галстук. Если меня нет дома и я ношу пальто и галстук, первое, что я снимаю, когда прихожу домой, — это галстук. Не мои штаны, туфли и носки».

— Здесь то же самое, — сказал Шепард.

Бирн согласился. «Во что была одета Лаура Руссо?»

Шепард пролистал свои записи. «Она была босиком, в темно-коричневых… брюках Монте-Карло?» Мария?'

Мария кивнула. «Это повседневный стиль. В основном застегивается на резинку на талии», — сказала она. «Не совсем как спортивные штаны или тренировочная одежда, но повседневная».

«На ней также был белый топ без рукавов с воротником-хомутом», — сказал Шепард. 'Кельвин Кляйн.'

Трое мужчин посмотрели на Марию.

«Полагаю, это не так уж и странно, но верх намного наряднее, чем брюки. Когда я просмотрел эту сцену, особенно гардероб Лауры Руссо, она выглядела довольно хорошо собранной. Не похоже, чтобы она вышла из дома в таком наряде».

«Похоже, она готовила ужин или только что закончила, когда в дом вторглись», — сказал Бирн. «Если бы она пришла на вечер, можно было подумать, что она полностью переоделась бы в домашнюю одежду».

Мария кивнула. «Когда я прихожу домой с работы, я снимаю рабочую одежду примерно через десять секунд. Погладьте собаку, налейте Шардоне, и оно попадет прямо мне в спортивные штаны и футболку. Иногда сразу дело за вином. У меня очень всепрощающая собака».

— Так вы думаете, жертв заставляют надеть эти предметы одежды? — спросил Бинь.

«На данный момент возможно практически все», — сказал Бирн. Он постучал по фотографиям Лоры Руссо и Эдвина Ченнинга. «Во многом это связано с тем, почему Лауру Руссо выбрали для изуродования? Почему не ее муж и сын?

На это ни у кого не было ответа.

Запищал сотовый телефон Джоша Бонтрагера. Он отошел, ответил на звонок. Через несколько секунд он вернулся.

«У нас есть кое-что по баллистике», — сказал он.

— Ченнинг соответствует остальным трем? — спросил Бирн.

— Давай выясним.

Центр судебно-медицинской экспертизы представлял собой современное, сильно укрепленное здание на Восьмой и Топловой улицах. В подвале находился пункт идентификации огнестрельного оружия. На первом этаже располагались отдел осмотра места преступления, отдел изучения документов, химическая лаборатория, которая в основном использовалась для идентификации наркотиков, а также отдел криминалистики, который занимался обработкой крови, волос и волокон. На первом этаже FSC также располагалась лаборатория ДНК.

Огнестрельное оружие, документы и сотрудники CSU были присяжными сотрудниками правоохранительных органов. Все остальные были гражданскими лицами.

Сержант Джейкоб Конрой, которому чуть за пятьдесят, был командиром ПФР. Проведя годы в патрулировании на юго-западе Филадельфии, он перешел в отдел сбора доказательств — подразделение, в котором все доказательства хранились, сопоставлялись и передавались в суд.

Базировавшийся в Форт-Худе, штат Техас, Джейк поднялся по служебной лестнице во 2-й армейской бронетанковой дивизии. Это сослужило ему хорошую службу, когда он подал заявление на должность эксперта по баллистике в ПФР. За последние несколько лет он консультировал и работал с ФБР, Бюро по контролю за алкоголем, табаком, огнестрельным оружием и взрывчатыми веществами, Министерством национальной безопасности и множеством совместных оперативных групп.

Сегодня он провел краткую экскурсию для небольшой группы посетителей, сотрудников правоохранительных органов из материкового Китая.

«В задачу подразделения входит проверка всего: от огнестрельного оружия до улик, связанных с огнестрельным оружием: патронов, гильз, образцов», — сказал Джейк. «Большую часть времени мы посещаем вскрытия, обсуждая с медэкспертами, какие боеприпасы использовались и что искать».

Пока Джейк Конрой завершал экскурсию короткой остановкой в небольшом, но экзотическом музее вооружения подразделения, Бирн позвонил Анн-Мари Бодри, сестре Анджело Руссо. И снова он получил запись голосового сообщения.

Он повесил трубку, когда вернулся Конрой.

— Поговорите об этом человеке, — сказал Конрой.

— И он выскакивает, — сказал Бирн. — Рад тебя видеть, Джейк.

Они пожали друг другу руки.

— Вы знаете детектива Бонтрагера? — спросил Бирн.

— Только по репутации, — сказал Джейк. — Приятно познакомиться, детектив.

— И ты тоже, — сказал Бонтрагер. — И, пожалуйста, зови меня Джош.

Джейк указал на стены вокруг них. Окон в ПФР, конечно, не было. Он посмотрел на Бирна.

— Давно не видел тебя при дневном свете.

Бирн улыбнулся. «Это чеснок».

Конрой кивнул на предметы на своем смотровом столе.

«Это заставило меня задуматься», — сказал он.

— Ченнинг?

'Ага.'

Четыре тела одного стрелка привлекли внимание всех, вплоть до федерального уровня. PPD не хотела ничего, кроме как заткнуть этого психопата до того, как федеральные власти вмешаются.

«Я договорился об этом с Марком ДеБеллисом». Сержант ДеБеллис был следователем по делу Руссо. — Думаю, у нас что-то есть.

Джейк Конрой взял со стола пару конвертов, открыл каждый из них, затем развернул содержимое из тканевых переплетов. Он подошел к микроскопу у дальней стены.

Это был современный универсальный сравнительный микроскоп, позволяющий проводить сравнительные исследования следов на стреляных боеприпасах, следов орудий, документов и многого другого. С его помощью эксперт мог проверять и корректировать изображения прямо на мониторе высокой четкости и сразу же распечатывать их.

Джейк положил один из снарядов на правую сторону сцены, на кусок воска; другой слева. Затем он физически повернул одну пулю так, чтобы она совпадала с маркировкой на другой.

Бирн посмотрел на изображение на экране. На его взгляд они выглядели почти одинаково.

'О чем ты думаешь?' – спросил Джейк.

«Я думаю о Маузере .380», — сказал Бирн.

'Я тоже об этом думал.'

'Великие умы.'

— Но теперь у меня другие идеи.

'Такой как?'

«Я думаю о Макарове».

Бирн посмотрел на Бонтрагера и снова. «Макаров», — сказал он. «Я слышал о них, но не узнал бы ни одного, если бы увольнял его».

«Это российская разработка, но на протяжении многих лет ее производили во многих местах. Восточная Германия, Болгария, Албания. Китай тоже».

'Доступна здесь?'

'Ах, да. Очень прекрасное оружие. Мы исчерпали свою долю.

Джейк на мгновение вышел из комнаты и вернулся с полуавтоматическим оружием. В мире огнестрельного оружия было много барахла, но были и произведения искусства. «Макаров», похоже, принадлежал ко второй группе.

Он выбросил магазины, аккуратно отодвинул затвор, сообщив всем присутствующим, что огнестрельное оружие не заряжено. Все они это знали, но этот жест был понят и всегда оценен по достоинству. Как бы странно это ни звучало, ПФР было одним из самых безопасных мест в Филадельфии.

— Макаров 9x18, — сказал Джейк.

Бирн взял у мужчины оружие, взвесил его и прицелился. Джейк Конрой был прав. Это был прекрасный баланс. Он передал его Джошу Бонтрагеру.

«Позже сегодня я прогоню их все через НИБИН», — сказал Джейк.

Поддерживаемая AFTE, NIBIN – Национальная интегрированная сеть баллистической информации – представляла собой сложную базу данных, которая автоматизировала баллистические оценки, заменяя утомительную и трудоемкую задачу параллельных сравнений.

Бирн указал на распечатанные изображения четырех пуль, прикрепленных к доске, пуль, которыми были убиты Анджело, Лора и Марк Руссо, а также Эдвин Ченнинг.

— То же производство? — спросил Бирн.

'Да сэр. Это все Хорнади.

'Ты уверен?'

Это был обычный вопрос. Бирн знал, что Конрой знает. Иначе он бы так не сказал.

— В этом я уверен на сто процентов.

— То же оружие? — спросил Бонтрагер.

— Девяносто девять процентов, — сказал Джейк. — Гильзы от стреляных патронов я могу сверить во сне. Отработанные снаряды оставляют место для сомнений, если только у вас нет оружия.

— Тот же стрелок? — спросил Бирн.

Джейк улыбнулся. — Это ваша работа, детектив. Если это металл, я могу это прочитать. Люди? Не так много. Спросите двух моих бывших жен.

Бирн рассмотрел все, что у них было. Это было хорошо. — Вы можете рассказать нам что-нибудь еще? он спросил.

Конрой вложил каждую пулю в конверт. — Дайте мне пистолет, — сказал он. «Все будет раскрыто».

«Надеюсь, так и будет», — сказал Бирн. — И этот парень все еще к нему привязан. Он поднял телефон. Джейк кивнул. Он немедленно позвонит, если НИБИН совпадет с предыдущим преступлением или владельцем оружия.

Выходя из дома, Бирн заметил плакат с изображением Клинта Иствуда, прикрепленный к стене рядом с дверью. Внизу было написано:

У меня очень строгая политика контроля над оружием: если поблизости есть оружие, Я хочу контролировать это.

«Итак, мы движемся вперед с убеждением, что ищем того же человека или людей, которые совершили все четыре убийства», — сказал Бонтрагер.

Джош Бонтрагер, когда был в зоне, вел себя очень формально. Они стояли возле своей машины на большой парковке ФСК.

«Думаю, да», — сказал Бирн. «Похоже, это та же самая пуля и тот же пистолет; нет оснований полагать, что это не тот же самый стрелок».

«Кстати, это замечательный полуавтомат», — сказал Бонтрагер, имея в виду Макаров.

'Это.'

Бирн знал, что Джош Бонтрагер разбирается в служебном оружии и каждый год получает высокие оценки на стрельбище. Он не был уверен, использовали ли амиши оружие или нет. Он спросил.

«О боже мой, да. Раньше мы все время охотились», — сказал Бонтрагер. — В основном Варминты. Олени создают проблемы».

— Какое оружие вы выбрали?

«У меня был Remington 700 с продольно-скользящим затвором», — сказал Бонтрагер. '30.06.'

— Приятно, — сказал Бирн. — Тебе это удалось?

Бонтрагер улыбнулся. 'Мы поели.'

Бирн взглянул на часы. «Мне нужно дать интервью сестре Анджело Руссо».

— Я пойду с тобой, если хочешь.

'Вы уверены?'

Бонтрагер открыл пассажирскую дверь. «У нас в церкви была поговорка, кажется, она из Притчей: будь с мудрыми и стань мудрым».

Бирн рассмеялся. — В таком случае я остановлюсь в магазине, и мы заедем за Джоном Шепердом.

8

Дом Бодри представлял собой каменное ранчо в Челтнеме. Когда Бирн и Бонтрагер прибыли, на подъездной дорожке, да и в полуквартале в обоих направлениях, не было места. Большая семья Бодри, казалось, собралась здесь в полном составе.

Входная дверь была широко открыта, сетчатая дверь закрыта. Джош Бонтрагер взял на себя инициативу и позвонил в колокольчик. Через несколько мгновений к двери подошел мужчина лет сорока.

'Да?'

Бонтрагер держал в руке щит. Он поднял этот вопрос, представившись себе и Бирну. Мужчина оглянулся через плечо, возможно, прикидывая, подходящее ли сейчас время для этого – что бы это ни было. Казалось, он смирился с тем фактом, что чем скорее это будет сделано, тем быстрее дело начнет приближаться к завершению. Не говоря уже о возможности поймать человека, совершившего это невыразимое дело с Анджело, Лаурой и Марком Руссо.

Мужчина отпер сетчатую дверь – дверь, которая, вероятно, стояла незапертой большую часть весны и лета, но теперь стояла укрепленной. Бирн видел это много-много раз. Небольшие точки безопасности, которые так случайно вышли из строя, были внезапно заблокированы после трагедии. Когда мужчина придержал дверь открытой, он представился.

— Я Дон Бодри, муж Анн-Мари. Анджело был моим зятем.

Все трое мужчин пожали друг другу руки.

Дон Бодри был ростом чуть выше шести футов, широкогрудый, с густой рыжеватой бородой с сединой.

В гостиной было тесно, но уютно.

В кресле с высокой спинкой возле камина сидела Анн-Мари Бодри. По какой-то причине Бирн думал, что она будет старше. На вид ей было чуть больше тридцати, у нее были короткие каштановые волосы и темно-зеленые глаза. Она выглядела лучше и отдохнувшей, чем он ожидал. Бирн знал цену горя, и Анн-Мари Бодри, казалось, держалась сама.

Они все сели, каждый неловко примостился на краешке своего стула. Это было обычным явлением. Семьи жертв убийств редко сидели в кресле или на диване в те первые несколько дней и недель. Они как будто чувствовали, что в любой момент им может понадобиться вскочить на ноги, потушить пожар, броситься в пролом, чтобы защитить оставшегося члена их теперь сокращающейся семьи. Следователи часто совпадали с позицией.

Кофе предложили, отказался.

По дороге детективы решили, что допрос будет вести Бирн, а записи будет вести Джош Бонтрагер.

— Что ты можешь рассказать нам о своем брате? — спросил Бирн.

Анн-Мари потребовалось несколько минут. «Он был святым», — сказала она. «Всегда готов помочь, всегда рядом, когда вам нужен совет или плечо». Она взяла салфетку из коробки на кофейном столике и промокнула глаза. «Может быть, она не так уж хорошо справляется», — подумал Бирн.

Анн-Мари Бодри рассказала Бирну краткую историю жизни Анджело Руссо: выступление с прощальным словом в средней школе, пребывание в морской пехоте, рождение его сына Марка, открытие его компании, его работа в Клубе мальчиков и девочек. По ее словам, жертва была общительным и общительным мужчиной. Бирн не услышал ничего, что могло бы привести его к раскрытию жестокого убийства этого человека.

— Вы не знаете, есть ли у них сейф? он спросил.

Анн-Мари посмотрела на мужа в ответ. — Я так не думаю. Лора никогда об этом не упоминала.

— А что насчет Лоры? — спросил Бирн. — Были ли у нее враги?

«О боже мой, нет . Лора? Лора молчала. Полная противоположность моему брату. Может быть, поэтому они так хорошо ладили. То же самое говорят о притяжении противоположностей, верно?

'Когда ты последний раз видел ее?'

Анн-Мари на мгновение задумалась. «Мы принадлежим к вязальному кружку. Наша последняя встреча состоялась в прошлый четверг. В Хаверфорде.

— И тогда ты видел ее в последний раз?

'Да.'

— Там произошло что-нибудь необычное? — спросил Бирн.

'Я не уверен, что вы имеете в виду.'

«Было ли какое-нибудь соперничество? Какие-то резкие слова? Есть неоплаченные долги?

Анн-Мари Бодри посмотрела на Бирна так, словно он только что приземлился с другой планеты. — Это вязальный кружок, детектив. Никаких резких слов не было. Мы все очень близкие друзья».

Бирн кивнул, восприняв это спокойно. Иногда приходилось задавать вопрос, каким бы тривиальным, смешным или недобрым он ни звучал. Из-за такого вопроса сломалось не одно дело.

Чтобы продолжить свою точку зрения, Энн-Мари достала iPad, запустила приложение для фотографий, пролистала назад несколько недавних фотографий и повернула планшет так, чтобы Бирн и Бонтрагер могли видеть экран. Это была фотография полдюжины женщин, сидящих в уютной гостиной, каждая из которых держала на коленях проект по вязанию, находящийся на какой-то стадии завершения, а из соломенных корзин для шитья торчали клубки яркой пряжи.

На второй фотографии были те же женщины на темной парковке у «Эпплби», каждая из которых держала свитер, шаль или шарф. Изображение было более чем не в фокусе.

Бирн указал на женщину впереди слева. — Это твоя невестка?

'Да.'

— Так вы все пошли в «Эпплби» после кружка вязания?

Она кивнула. 'Да. Тот, что на городской линии.

Бирн протянул руку. 'Могу ли я?'

Она протянула ему iPad. Бирн листал между двумя фотографиями взад и вперед. Что-то было по-другому. Помимо семи женщин, сфотографированных в вязальном кружке, на снимке, сделанном на парковке, был еще кто-то. Это выглядела очень миниатюрная пожилая женщина с длинными седыми волосами, но она стояла немного позади группы и далеко не в фокусе. Видна была только правая сторона ее лица, большую часть которой закрывали волосы, и тонкая, как карандаш, правая рука.

Бирн вернулся к фотографии в гостиной. Он насчитал семь женщин, ни одна из которых не старше шестидесяти лет. И уж точно ни один с длинными седыми волосами. Он перешел к фотографии, сделанной на стоянке «Эпплби». Вопросов не было. Женщин было восемь. Старший стоял позади женщины, которая казалась самой высокой в группе. Она была в основном скрыта или в тени.

Бирн на мгновение повернул планшет Бонтрагеру, который кивнул. Он знал, к чему это может привести. Он тоже это видел. Бирн вернул iPad Анн-Мари.

«Женщина сзади, пожилая женщина, она часть группы?»

Анн-Мари пригляделась. «О боже».

'Что?'

«Я не осознавал, что она была на фотографии, до сих пор».

'Ты знаешь ее?'

«Да», сказала она. 'Нет. Я имею в виду, что я только что видел ее тем вечером возле «Эпплби».

— При каких обстоятельствах? — спросил Бонтрагер.

'Подожди. Я сделал больше фотографий». Она еще несколько раз провела пальцем по экрану. 'Хм.'

'Что это такое?'

«Ее нет ни на одной фотографии. Только этот.

— И вы утверждаете, что она не входит в вашу группу и что вы никогда раньше ее не видели? — спросил Бонтрагер.

«Нет, это не она, и нет, я этого не делала», — сказала она.

«Как она оказалась на этой фотографии?»

'Я не уверен.' Она отложила iPad и немного подумала. «Мы были в ресторане, собираясь уходить, и я вспомнил, что оставил сумочку в машине. Я извинился и вышел из-за стола. Я вышел из ресторана и направился к своей машине, припаркованной в дальнем конце. Рядом с высокой живой изгородью, отделяющей участок от участка в Костко.

'Что случилось потом?' — спросил Бирн.

«Я слышал пение».

Бирн почувствовал, как холодная рука стиснула его сердце.

«Пение?» он спросил.

'Да. Кто-то пел. Красивая мелодия. Призраки. Определенно на другом языке».

— Вы не знаете, какой язык?

«Нет», сказала она. 'Извини.'

— И вы хотите сказать, что пела именно эта женщина?

'Да. Это была самая странная вещь.

— Она была в машине? — спросил Бирн. 'На скамье?'

'Ни один. Она просто стояла в тени, отбрасываемой высокой живой изгородью».

— Вы можете описать ее?

'Не совсем. Она была практически скрыта. Но я могу вам сказать, что она была старой.

'Сколько лет?'

«Я не очень хорош в этом. Восемьдесят, может быть. Возможно, старше. Длинные белые волосы, белое платье».

— У нее что-нибудь есть в руках?

— Не то, чтобы я видел.

«Что вы можете рассказать нам о песне?» — спросил Бирн.

'Не важно. Это казалось каким-то… Я не знаю. Вы подумаете, что я сумасшедший.

'Нисколько. Просто расскажите нам, что вы помните. Какие у вас были впечатления?

«Это звучало как-то грустно. Что-то вроде реквиема.

Детективы обменялись еще одним взглядом.

— Реквием, — сказал Бирн. Это был не вопрос.

Анн-Мари Бодри только кивнула.

Они остановились в закусочной на Франкфорд-авеню. Два детектива ели молча, прислонив блокноты к стаканам с водой.

«Кто эта загадочная поющая женщина?» — спросил Бонтрагер, не ожидая ответа.

Когда они допили кофе, зазвонил телефон Бирна. Он хотел отпустить это, но те дни прошли. Теперь на его столе лежали четыре жертвы убийства. И он был на высоте для всех четырёх.

«Да», сказал он.

— Это детектив Бирн?

Бирн не узнал голос. 'Это. Что я могу сделать для вас?'

«Меня зовут Джо Квиндлен. Я патрульный офицер 17-го полка.

— Что происходит, офицер?

«Меня заметил парень в квартале 2600 по Монтроузу. Сказал, что нашел интересный объект в доме, над которым работает. Выглядел немного бледным, когда он махнул мне рукой.

Адрес находился в самом сердце Кармана Дьявола. «Кто тот парень, который тебя заметил?»

— Он художник, штукатур, типа того. Он занимается реабилитацией в этом квартале, — сказал Квиндлен. — Я собирался отнести его в участок, но на улице меня остановил старик и сказал, что я должен тебе позвонить.

«Что это за старик?»

Бирн услышал звук переворачиваемой страницы блокнота. «Имя Эдди Шонесси».

Это имя протянуло Бирну в долгие коридоры памяти. Единственный раз за последние двадцать лет Эдди Шонесси пришел ему в голову, когда он поймал себя на мысли, что старик еще жив.

— Вы уверены, что его звали Эдди Шонесси?

— Пожилой джентльмен, сложенный как пожарный кран, с незажженной сигарой во рту?

— Это был бы он.

'Да сэр.'

— И он сказал, что тебе следует поговорить со мной? — спросил Бирн. — Почему он это сказал?

— Без понятия, — сказал Квиндлен. «Но у меня такое ощущение, что это дело соседей, и он хочет, чтобы это оставалось в районе».

— Мы же не говорим о коробке, полной частей тел, не так ли, офицер?

'Нет, сэр. Если бы это было так, что бы ни говорил старик, я бы первым позвонил в диспетчерскую. Тогда я бы позвонил тебе.

Бирн понял. Он неоднократно бывал там в качестве патрульного. Сеть – это одно. Ваша работа – и, возможно, ваша свобода, если что-то дойдет до суда – было другим. Иногда синяя линия была толстой. Иногда оно было тонким, как паутинка.

'Какой адрес?'

Офицер рассказал ему. Бирн записал это. — Я уже в пути.

На стоянке Джош Бонтрагер прислонился к машине, пытаясь сделать вид, что звонок его не интересует. Бирн оценил это уважение.

— Хотите прокатиться? — спросил Бирн.

«Конечно, босс», — ответил Бонтрагер с улыбкой.

— Что я тебе говорил об этом деле с «боссом»?

9

Это началось в тот момент, когда он свернул на Грейс-Ферри-авеню. Когда Бирн был очень маленьким и мать возила его через весь город из Пеннспорта, казалось, что он едет в чужую страну. Ехать по Рид-стрит, проезжать мимо достопримечательностей, останавливаться на красный свет, наблюдать за людьми — все всегда было связано с путешествием, а не с пунктом назначения.

Работа Бирна много раз приводила его в эти палаты. Один случай, произошедший несколькими годами ранее, заставил его и Джессику пройти по Шуйлкиллу, исследуя тела, разбросанные по его берегам, в самое сердце тьмы.

Когда они свернули на Монтроуз-стрит, Бирн почувствовал, как волосы встали у него на затылке. Он забыл, сколько времени провел в этих кварталах и вокруг них.

Офицеру полиции, ожидавшему их, было около тридцати лет, и он весил на несколько чизстейков больше боевого.

По привычке, когда они с Бонтрагером подошли к офицеру, Бирн полез в карман пальто за удостоверением личности. Затем он напомнил себе, что это не работа.

'Как дела?' он спросил.

— Мне повезло, — сказал Квиндлен. — Спасибо, что спросили, сэр.

— Сохраняем мир?

— Просто стараюсь не беспокоить его.

— Где мистер Шонесси? — спросил Бирн.

— Прямо за углом, на проспекте. Он впереди.

«Конечно, да», — подумал Бирн.

Все еще на страже.

Бирн не видел Шонесси более двадцати лет. В последний раз, когда он видел его, ему было, вероятно, около шестидесяти лет. Это был невысокий, широкоплечий мужчина, который большую часть своей взрослой жизни проработал в транспортной компании. Даже в шестьдесят пять лет он мог поднять на каждое плечо полный бочонок и подняться на два пролета узкой лестницы, не вспотев. Бирн однажды видел, как он поднял правую заднюю часть AMC Gremlin на бетонный блок.

В течение нескольких лет, после войны, Шонесси профессионально дрался в среднем весе, особенно в андеркарде первого боя между Бобом Монтгомери и Уэсли Музоном, проходившем в Шибе-парке.

— Господи Иисусе, — сказал Эдди. — Ты постарел.

— Все еще очаровашка.

Бирн наклонился вперед и обнял мужчину. Он все еще чувствовал себя твердым.

— Прошло пару лет, Эдди, — сказал он.

— Что с этим дерьмом Эдди?

'Просто говорю'.'

— Это мистер Шонесси.

— Это детектив Бонтрагер, — сказал Бирн.

Двое мужчин пожали друг другу руки.

Эдди посмотрел на улицу, назад. Вам не нужно было читать мысли, чтобы знать, что будет дальше. Бирн был прав.

«Это место будет дерьмовым», — сказал Эдди.

Бирн указал на квартал рядных домов. — Вы знаете, кому они принадлежат? он спросил.

Эдди указал на знак. Это читать:

Скоро: шесть новых роскошных рядных домов. Развитие ООО «Грин Таун».

— Есть идеи, кто такое ООО «Грин Таун»? — спросил Бирн.

Эдди пожал плечами. — Вероятно, принадлежит какому-нибудь богатому придурку. Я помню времена, когда любой дом на этой улице можно было купить за десять тысяч долларов. Теперь я слышал, что их четверть миллиона.

— Даже этот? — спросил Бирн.

В центре квартала находился полуразрушенный деревянный дом, испещренный граффити. Бирн имел представление о том, что с ним происходит. Владелец отказывался продавать, пока не получит свою цену.

— Кусок дерьма, — повторил Эдди.

'Как семья?' — спросил Бирн, пытаясь двигаться дальше.

Эдди пожал плечами. «Половина мертва, другая половина – со стороны моей жены – находится в тюрьме. Остальные — сумасшедшие.

«Две половины, а потом еще немного», — сказал Бирн. 'Большая семья.'

«Помнишь моего внука Ричи?»

Бирн смутно помнил Ричарда Хьюстона. Наполовину крутой парень, любил помыкать своими женщинами. 'Я делаю.'

'Тюрьма.'

— Позвольте мне угадать две вещи, — сказал Бирн. «Во-первых, это была ситуация домашнего насилия, да?»

Эдди кивнул.

— Во-вторых, Ричи этого не делал.

— Конечно, он это сделал. Все равно не заслужил полутора лет». Эдди поднял голову, щурясь на солнце, которое светило из-за правого плеча Бирна. Бирн сделал несколько шагов вправо, оставив мужчину в тени.

— Вы когда-нибудь встречали вторую жену Ричи, Джуди? – спросил Эдди. — Тот, у которого толстые лодыжки?

— Никогда не имел удовольствия.

Эдди рассмеялся. — Если бы ты встретил ее, ты бы не назвал это удовольствием, поверь мне. Вы бы, наверное, сами в нее ткнули.

Бирн улыбнулся. — Не уверен в этом. Он посмотрел на пустырь и понял, что когда-то там стояло. Магазин разнообразных продуктов питания и напитков.

— Что случилось со стариком Флэггом? он спросил.

'Этот мудак? Мертв уже много лет.

'Что из?'

«Слишком подло, чтобы жить».

Бирн не возражал по этому поводу.

Эдди потратил несколько минут и превратил в ритуал закуривание оставшегося двухдюймового окурка сигары. Бирн помнил это о нем. Зажег сигару, он указал на знак «Зона погрузки» и на две машины прямо под ним.

— Чертов знак, вот здесь. По-английски. В этом, вероятно, и заключается проблема.

Бирн почувствовал, что Филадельфия предлагает услугу за услугу. приходящий. Эдди продолжил.

— Они все равно паркуются здесь. Я говорю им двигаться, они показывают мне палец. Поверьте, если бы я был на десять лет моложе…

Бирн не мог вспомнить о каких-либо услугах, которые ему причитались от PPA – Управления парковок Филадельфии – но, возможно, кто-то был должен кому-то, кто кому-то был должен. Именно так работало большинство вещей. 'Я посмотрю что я могу сделать.'

Эдди только кивнул.

— Итак, эта штука, — сказал Бирн. «Почему мне позвонили?»

Эдди пристально посмотрел на него. 'Вот увидишь. Я подумал, что если бы кто-нибудь знал, что с этим делать, то ты бы это сделал.

Бирн взглянул на Джоша Бонтрагера, который был увлечен этой старой загадкой.

— С кем я там разговариваю? — спросил Бирн.

— Парень по имени Килбейн. Оуэн Килбейн.

'Хорошо. Спасибо, Эдди. Он похлопал старика по плечу. «И не курите слишком много таких вещей».

«Что они собираются делать? Замедлить мой чертов рост?

Лестница была узкой и крутой. Подвал был небольшим и повторял гостиную наверху. Мужчине, стоящему в углу, было лет семьдесят, если бы он был на день, он был одет в испачканный белый комбинезон и шляпу художника с логотипом «Шервин-Уильямс».

— Вы мистер Килбейн? — спросил Бирн.

Мужчина кивнул. «Это Оуэн, но все зовут меня Оуни», — сказал он. Он поднял правую руку. Оно было испачкано краской. «Извини, я не могу встряхнуться. Никакого неуважения я не имел в виду.

Бирн улыбнулся, представился и протянул руку. «Что такое плоский латекс среди профессиональных мужчин?»

Двое мужчин затряслись. Нежно. Затем Оуни Килбейн взял самую сухую тряпку, которая была под рукой, и протянул ее Бирну.

— Это детектив Бонтрагер, — добавил Бирн, вытирая руку.

Бонтрагер только помахал рукой.

Бирну потребовалось время, чтобы осмотреть комнату. Конструктивно он выглядел так же плохо, как любой столетний рядный дом, построенный всего в нескольких сотнях ярдов от реки. Но было удивительно, на что способны несколько слоев внутреннего белого цвета.

«Выглядит хорошо», — сказал он.

'Идет по.'

— Итак, вы говорите, что нашли что-то здесь? — спросил Бирн.

При этом Оуни Килбейн указал на небольшую картонную коробку на своем импровизированном столе. Инстинкты Бирна снова грозили взять верх. Он почти полез в карман за перчаткой. Это была не работа. Он не был уверен, что это было, но если не было трупа, то это была не работа.

'Где ты нашел это?' он спросил.

Оуни указал на отверстие, ведущее в подвал под задней половиной дома. «Мне пришлось заменить некоторые мосты. Коробку засунули в подвал всего в нескольких футах от отверстия.'

Бирн снова посмотрел на стол. Коробка была примерно двенадцать квадратных дюймов и примерно десять дюймов в глубину. На нем был слой пыли, нарушенный только отметинами, оставленными Оуни Килбейном, когда он вылавливал его из подвала.

На боковой стороне коробки красовался выцветший логотип продуктового магазина, в который когда-то ходили все жители «Кармана».

Кроме этого, не было никакой информации о том, что находится внутри. Но это было что-то важное. Достаточно важно для того, чтобы этот человек остановил полицейскую машину, а Эдди Шонесси связался с Бирном.

Бирн открыл все четыре створки коробки и загнул их обратно. Сверху лежал длинный пожелтевший кусок газетной бумаги, из цветных комиксов, возможно, 1960-х годов. Бирн заметил Нэнси и Слагго вверху страницы.

Он вытащил кусок газеты и увидел под ним старую зеленую тряпку, пропитанную темным маслом. Он снял тряпку и впервые за почти сорок лет увидел содержимое коробки.

Никелированный револьвер 38-го калибра.

Бирн помнил, как будто это было вчера, когда он впервые увидел его, спрятанным в ящике за двумя кирпичами, прямо над ржавым мусорным контейнером на Монтроуз-стрит, менее чем в двух кварталах от того места, где он сейчас стоял.

Не говоря ни слова, он завернул пистолет в тряпку, вынул его из коробки и положил на стол. В коробке было еще два предмета, оба в пластиковых пакетах для сэндвичей старого образца. Один был похож на удостоверение личности; другой был завернут в газетную бумагу.

Бирн достал один из пакетов с сэндвичами, открыл его и вынул содержимое. И снова это были выцветшие цветные комиксы. На этот раз привет и Лоис. Когда он начал разворачивать то, что было внутри, он обнаружил, что чего-то предвкушает, что-то похожее на недостающую часть головоломки, часть, которую через много лет можно найти под диваном, головоломку, давно пожертвованную на какую-то благотворительность. аукцион или выброшен в мусор.

«Или спрятаны в подвале», — подумал Бирн.

Когда он полностью развернул его, то увидел, что был прав. Там, словно призрак из его прошлого, виднелись темные очки в проволочной оправе. Обе линзы оказались запачканными.

Под ним, во второй сумке, Бирн теперь мог видеть, что удостоверение личности было проездным на автобус SEPTA. Не вынимая его из сумки, он направил его к свету.

Ему не нужно было этого делать. Он знал, какое имя было на перевале.

Десмонд Фаррен.

Бирн и Бонтрагер стояли через дорогу от рядного дома, ящик лежал на багажнике машины. Они наблюдали за проезжающим транспортом, каждый погруженный в свои мысли.

По пути в Карман Дьявола Бирн думал, что оказывает услугу старику. Теперь он был на работе. В коробке могло быть что угодно, но в ней не было ничего. В нем был пистолет. Жители Филадельфии каждый день находили оружие – на чердаках, в подвалах, в гаражах, иногда просто валяющееся на обочине дороги – и понятия не имели, что с ним делать. Иногда они выбрасывали их в мусор только для того, чтобы их заново обнаружили работники санитарных служб.

Хотя большинство людей не знали об этом, городское постановление требовало сдать все оружие в полицейское управление по соображениям безопасности.

Это была буква закона. Полиция, конечно, хотела убрать их с улицы, но не в одном случае этому способствовало внезапное и неожиданное появление огнестрельного оружия.

По протоколу Бирн должен был передать коробку в CSU. Пистолет будет представлен в качестве доказательства. В конечном итоге из него выстрелят в баллистический резервуар ПФР, его внешний вид и серийный номер будут зарегистрированы, а доказательства попадания пули сохранены.

На обратном пути в «Раундхаус» Бирн потчевал Джоша Бонтрегера рассказами о лете, проведенном в «Кармане Дьявола» и его окрестностях. Ни один из них не упомянул о трехтонном слоне, запертом в багажнике машины.

Бирн подсадил Джоша Бонтрагера к своей машине, а затем сел на стоянке, а прошлое и настоящее столкнулись вокруг него. Ему нужно было время, чтобы все обдумать. Если он не ошибался, обнаружение этого материала могло повлиять на полдюжины жизней, материала, который почти наверняка мог служить доказательством преступления.

Но почему ему нужно время, чтобы принять решение? Это была его работа, его клятва. Находишь пистолет, сдаешь его.

Ящик он оставил пока в багажнике, пошел в дежурку части. Он набрал несколько имен, сделал несколько звонков, но ничего не ответил. Он уже собирался уйти, когда его телефон запищал. Ему позвонили на сотовый, пока он молчал. Голосовое сообщение было от его отца. Бирн коснулся значка, отвечая на звонок.

«Бойо!» - воскликнул его отец.

Что-то пошло не так. Падрейг Бирн никогда не был так счастлив, даже в середине дня. Он никогда не пил пинту пива раньше шести.

— Да, — сказал Бирн. 'В чем дело?'

'Неправильный? Что может быть не так? Я просто рад слышать твой голос».

Хотя это было правдой, что у Падрейга Бирна был дар, на его сына он никогда не действовал.

— Да .

— Могу я тебе сразу перезвонить?

'Почему?' — спросил Бирн. 'Ты звал меня. Что ты делаешь такого важного?

«У меня внезапно оказались заняты дела», — сказал Пэдди. — Видишь, у меня… что-то есть на плите.

— Сколько ты просишь? он спросил.

Тишина.

— Сколько ты просишь? — повторил он.

— С чего ты взял, что я играю в карты?

«Во-первых, я слышу, как на заднем плане кашляет Дек Рейли».

«Он до сих пор курит эту дерьмовую трубку», — сказал Пэдди. «Я думаю, он покупает табак тоннами».

«Я также слышу, как на заднем плане играет Boil the Breakfast Early ». Альбом Chieftains был единственным компакт-диском, принадлежавшим Деку Рейли.

Опять телефонное молчание. — Знаешь, ты мог бы сделать карьеру полицейского.

— Время еще есть, — сказал Бирн.

Пэдди понизил голос. — Я поднял двести и меняю.

— Итак, обналичьте деньги и положите их в банк.

Пэдди Бирн фыркнул, но из уважения к сыну ничего не сказал.

Бирн решил, что избавит отца от стандартной речи. Не работал, когда ему было двадцать, не собирается работать и сейчас. Как говорила бабушка Бирна, пытаться изменить мнение Бирна было все равно, что свистеть джиги камню. Он пошел дальше.

— Ты придешь на вечеринку к тете Дотти?

— Когда оно будет снова?

— Четверг, — сказал Бирн.

'Еда и напитки?'

— Пока они не вызовут скорую.

— Красиво, — сказал Пэдди. — Мне обязательно носить галстук?

— Нет, — сказал Бирн. — Но брюки обязательны.

'Хороший. Я не потеряю их в следующей раздаче».

«Люблю тебя, пап».

— Ты тоже, сынок.

Бирн позвонил в криминалистическую лабораторию. Он знал, что еще слишком рано делать какие-либо предположения относительно волос и волокон, найденных на месте преступления Ченнинга, но спросить никогда не мешало.

Как бы ему ни хотелось работать, его мысли постоянно возвращались к коробке.

Сколько дней он провел возле этого рядного дома? Он подумал, что вполне возможно, что однажды ночью он даже разбил там лагерь с Джимми, когда Джимми облажался по-королевски, а Томми Дойл оказался на тропе войны.

Бирн знал, что ему следует делать, куда ему следует направить свой день, но он не мог заставить себя сделать это. Он знал, что то, что Джош Бонтрагер видел сегодня в Кармане, останется между двумя мужчинами. Джош был братом полицейского, и Бирну не о чем было беспокоиться.

Он попытался вернуться к работе, но эта маленькая картонная коробка и ее содержимое продолжали звать его, как темный призрак из его юности.

10

Анжелика Лири поймала номер 40 SEPTA на углу 24-й и Южной улиц. Ей оставалось пройти всего четыре квартала, и она подумала о том, чтобы пойти пешком, но у нее заболел ишиас, она забыла зонтик, и казалось, что идет дождь.

Если бы это было не одно, то было бы все остальное.

Было время, когда ничто не могло ее остановить, время, когда она заправляла талию своих платьев и брюк вместо того, чтобы выпускать их наружу, время, когда она выходила из дома в шестидесятиградусный день без свитера.

Был даже случай, когда ей было шестьдесят восемь лет, когда она отражала попытки угловых мальчиков, разворачивалась и отбрасывала их назад, отсекая их на коленях.

Теперь ей казалось, что ей все время холодно. Угловые мальчики были стариками.

Она милостиво нашла место в передней части автобуса. На полу было что-то липкое, маленькая блестящая коричневая лужица. Ей приходилось сидеть, расставив ноги в стороны, но это было лучше, чем целый день топтаться с ней по чему бы то ни было, особенно по белому нянькому костюму, к которому она была привередлива. Она часто думала, что люди помнят о тебе две вещи: твою обувь и твое дыхание. Ее рабочая обувь всегда сияла белизной, даже в разгар зимы, и прежде чем покупать еду, она покупала мятные леденцы.

Мужчина рядом с ней пах чесноком и бензином.

Господи, подумала она. Был ли когда-нибудь день более длинным?

Анжелика заметила, что кто-то оставил две передние части «Инкуайерера » на сиденье слева от нее. Она осторожно взяла их, сложила и положила в сумку. Ей по-прежнему нравилось читать газету, но она уже много лет не подписывалась. Сэкономлена каждая копейка.

Пока автобус ждал, чтобы объехать дорожные работы, Анжелика взглянула на часы. Ей оставалось десять минут до опоздания. Если и было что-то, чем она гордилась – и на чем настаивала от всех, кого знала, – так это пунктуальность.

В качестве медицинского работника на дому она за годы работы успела поработать на многих работах. Общий уход, прием лекарств, респираторная терапия, лечение ран. К сожалению, дни, когда она тащила вверх по лестнице большие кислородные баллоны или оксигенаторы, остались позади. Тем не менее, она по-прежнему оставалась лицензированной практической медсестрой с хорошей репутацией, и вместе с этим у нее был ряд обязанностей, не перечисленных в должностной инструкции. В эти дни, помимо медицинских осмотров, проверки жизненно важных функций и подбора лекарств, она стала нечто большим, чем просто сиделкой за примерно двадцатью пациентами, совершавшими ее обходы. Каким-то образом, несмотря на все ее усилия сопротивляться, она стала исповедницей, наперсницей, сообщницей во всех отношениях сердца и вечной души.

И, в основном, друг.

Когда двадцать два года назад она покинула клиническую среду Пенсильванского университета и начала работать на дому, она обнаружила, что заботится о ней слишком много, даже больше, чем когда работала в больнице. В большой больнице никогда не бывает достаточно тихо, чтобы слишком много думать о своих эмоциях. Большую часть времени людей выписывали – в основном головой вперед, но иногда ногами вперед – прежде чем они слишком запутались. Как бы она ни старалась, ей не удалось полностью оградить свое сердце от посягательств своих пациентов. Некоторые из них даже звонили ей домой посреди ночи, но только потому, что она дала им свой номер.

Джеку Пермуттеру был восемьдесят один год, половину своей жизни он был вдовцом и ни разу не женился повторно после того, как его жена Клаудия умерла от рака толстой кишки в сорок три года. Сама Анжелика была дважды замужем, но уже давно считала, что она из тех людей, которые сильно влюбляются только один раз, и этого достаточно. Она часто думала, что ей в этом повезло больше, чем большинству.

Ее первый муж Джонни, любовь всей ее жизни, обращался с ней как с королевой, никогда не пропускал ни годовщину, ни день рождения; очаровашка с изумрудными глазами, который каждый год водил ее на берег в годовщину их свадьбы, угощая выходными в Оушен-Сити и ужинами на берегу моря с крабами и пивом.

Джонни заболел раком из-за асбеста и за три месяца полностью исчез, оставив на этой земле оболочку молодого человека, которого она встретила и в которого влюбилась в пятнадцатилетнем возрасте на вечеринке в Пойнт-Бриз. Ему было тридцать три.

Она долго и упорно искала замену, однажды летом даже заходила в бары отелей Центр-Сити, но не было никого, кто заставил бы ее сиять так, как Джонни. Никто никогда этого не сделает. Долгое время все мужчины казались либо слишком старыми, либо слишком молодыми.

Ее второй муж, Том Лири, был ошибкой. Почти фатальная ошибка: вспыльчивый пьяница, не раз поднимавший на нее руку. Анжелика вышла за него замуж просто из-за одиночества. И медицинская страховка, по правде говоря. Это была одна из причин, по которой она до сих пор сохранила его имя. Брак продлился менее трех лет. Горький вкус все еще сохранялся.

Если бы она увидела в этот день Тома Лири, она бы не стала мочиться ему на голову, чтобы потушить пожар.

Она вышла из автобуса на 20-й улице и прошла полквартала до Родман-стрит. Дождь прекратился, пока она не вошла в жилой дом. Маленькие благословения.

К тому времени, когда она достигла площадки второго этажа, она уже начала готовиться к встрече с Джеком Пермуттером. По правде говоря, в глазах Бога он был не более особенным, чем любой другой из ее пациентов. На самом деле, большую часть времени он мог быть совершенно вспыльчивым, но никогда не злым. Просто он нашел способ проникнуть в ее сердце, когда она не смотрела. Одной из причин было то, что он сделал то, чего не делал ни один из ее пациентов за последние двадцать два года.

Он всегда готовил ей обед.

Официальный диагноз – во всяком случае, один из них; Еще у него был рак простаты – была хроническая обструктивная болезнь легких.

Анжелика постучала дважды, затем еще дважды. Это была еще одна ее манера поведения, когда дело касалось Джека. Он ожидал этого. Однажды, когда она забыла, он не подошел к двери, и она опасалась худшего. Затем она вспомнила о сигнале, подождала десять долгих минут на ступеньках и повторила попытку. Два удара. Два удара. Он ответил.

Они никогда об этом не говорили.

В этот день Джек открыл дверь, выглядя гораздо хуже, чем три недели назад.

— Привет, Энни. Его улыбка осветила его лицо, коридор, день.

Джек Пермуттер был одним из двух человек, которым она позволила называть себя Энни.

— Привет, матрос.

— Где твой зонтик?

— Оставил его дома.

Анжелика полностью вошла внутрь и расстегнула кардиган. Джек помог ей избавиться от этого. Он разгладил его, повесил на крючок за дверью, закрыл и запер дверь.

Анжелика была очень наблюдательным человеком и всегда умела одним взглядом охватить место целиком, не упуская ни одной детали. Она всегда знала, чего ожидать в маленьком, захламленном жилище Джека Пермуттера, но это всегда терзало ее сердце. В доме пахло старостью и болезнью. Мази, нестиранная одежда, плесень, сладкий, рыхлый аромат бюджетных блюд, приготовленных в микроволновой печи.

Стол рядом с кроватью был завален пузырьками с таблетками, комками пыли и полупустыми бутылками с водой. Некоторые бутылки были настолько старыми, их столько раз наполняли, что Анжелика задавалась вопросом, доступны ли еще эти марки.

Всякий раз, когда у нее была возможность, она покупала несколько бутылок воды и пыталась спрятать их на журнальный столик, даже доходила до того, что открывала их и выливала на несколько дюймов, надеясь, что Джек не заметит. Она много раз пыталась объяснить ему, что бутылки можно наполнять столько раз, прежде чем в них станет больше бактерий, чем воды, но безуспешно.

Она прослушала его сердце и легкие, измерила кровяное давление и пульс.

Когда они закончили, Джек быстро застегнул рубашку до манжет. Он был застенчивым человеком, не особенно тщеславным, но из-за его чувств к Анжелике бестактность сидеть без рубашки хотя бы несколько мгновений доставляла ему дискомфорт.

Анжелика усердно занималась своими записями, проверяла подачу кислорода. Все было так, как должно было быть.

— Я приготовил обед, — сказал Джек. — Если ты голоден.

Дошло до того, что Анжелика не завтракала в те дни, когда знала, что собирается увидеться с Джеком. За те три года, что она заботилась о нем, он ни разу не упустил возможность приготовить ей обед. В большинстве случаев, как и сегодня, это было просто: консервированный суп, мясной обед на белом хлебе собственного приготовления, в конце пара печенья, растворимый кофе в промытых пластиковых стаканчиках.

За все время, что она знала Джека, она никогда не видела и не слышала, чтобы кто-нибудь еще посещал этот дом. Знакомства не осталось и следа. Джек Пермуттер был один в этом мире.

«Голодный».

Как всегда, он поддержал для нее стул, затем медленно прошел через маленькую кухню и взял кастрюлю с плиты. Он разлил суп – «Выбор Америки» с курицей и рисом – по тарелкам, вернул кастрюлю, затем полез в холодильник и достал две тарелки, уже приготовленные с бутербродами и картофельным салатом.

Примерно в середине обеда он спросил:

— Я когда-нибудь рассказывал тебе о том, как встретил мэра? Он промокнул губы темно-синей бумажной салфеткой. «В те дни это был Уилсон Гуд, а не то, что сейчас».

Всякий раз, когда Джек начинал предложение со слов «Я тебе когда-нибудь говорил» , ответ всегда был «да» . Во всяком случае, это была правда.

Анжелика всегда говорила:

'Нет. Я не верю, что ты это сделал.

— Имейте в виду, я тогда был молодым человеком, я был моряком, подтянутым и сильным. Был такой раз…»

Анжелика улыбнулась и взяла печенье со своей тарелки.

Покинув дом и компанию Джека Пермуттера, Анжелике нужно было осмотреть еще одного пациента, женщину по имени Сара Грейвс. Школьной учительнице на пенсии Саре было восемьдесят пять лет, и помимо гипертонии и анемии она восстанавливалась после замены артериального клапана.

В отличие от Джека Пермуттера, Сара редко разговаривала и редко пыталась вовлечь Анжелику хотя бы в непринужденную беседу. Несмотря на многочисленные попытки Анжелики вовлечь ее, она видела, как женщина медленно ускользала из этой жизни в место глубоко внутри, куда не мог проникнуть свет, в темное место сердца.

Анжелика повсюду видела застопорившуюся жизнь: неподвижные закладки при чтении у постели больного, полотенца на вешалках под одним и тем же углом, неизменный телеканал.

Измеряя Саре кровяное давление, Анжелика часто смотрела ей в лицо, видела внутри молодую женщину, яркую и энергичную женщину, которая более тридцати лет преподавала детям начальной школы. Когда двумя годами ранее Анжелика начала о ней заботиться, Сара сказала ей, что все еще мечтает однажды посетить Брайтон-сквер, 41 в Дублине, место рождения Джеймса Джойса.

Эта мечта умерла вместе с желанием заснуть в ее объятиях.

Собираясь уйти, Анжелика посмотрела на женщину, сидевшую у окна, такую маленькую и хрупкую в бледном полуденном свете.

Она задавалась вопросом, зайдет ли она сюда во время следующего визита и обнаружит, что это место пусто, покрывала исчезли, чуланы и буфеты холодны и пусты, единственное тепло, что осталось - потертое покрывало на тонких ногах Сары, единственный след жизни - слабый запах. сирени, хрупкая тишина.

Она выскользнула, тихо закрыв дверь.

Анжелика Лири знала о смерти все, давно заключив с ней сделку. Смерть не была огромным рогатым зверем. Смерть была существом, которое бесшумно вышло из тени, в самом темном лесу, и украло ваше последнее дыхание.

11

Джессика сидела за своим столом, заваленным бумагами, в своем офисе, заваленном картонными коробками. Она сделала десять телефонных звонков за десять минут, сумев разложить на коленях утренний «Инквайер» , чтобы поймать оливковое масло и перец с уксусом, которые она наверняка прольет из своего сэндвича, пытаясь установить рекорд скорости за обедом.

Теперь все, что ей нужно было сделать, это написать и переписать свой заключительный аргумент.

Ей нужно было вызвать еще одного свидетеля: криминолога, который обрабатывал одежду в лаборатории, который подтвердит, что ДНК Эрла Картера, а также кровь Люсио ДиБлазио были на всех трех предметах.

Игра. Набор. Соответствовать.

Джессика откусила большой кусок сэндвича, вытерла руки и повернулась к ноутбуку. Она почувствовала чье-то присутствие у двери в свой кабинет. Она повернулась и увидела Родни Койна, секретаря судьи Гипсона.

Она попыталась что-то сказать, но ей помешал сэндвич. Родни понял. Он видел, как многие АДА ели на бегу. Иногда буквально во время бега.

Джессика нацарапала в своем блокноте слово: « Просьба?»

Родни покачал головой. 'Лучше.'

Он отработал момент изо всех сил.

— Хоффман вызывает Картера в суд.

При непосредственном допросе Эрла Картера Хоффман, который, несомненно, позволял Картеру занять позицию, противоречащую его интересам, начал с выяснения шаблонной предыстории обвиняемого. Джессике хотелось все это предусмотреть, но этого, конечно, так и не было сделано.

Как и ожидалось, Картер был сыном отсутствующего отца и матери-алкоголички, злоупотребляющей наркотиками. Его неоднократно и часто избивали ее приятели-алкоголики и наркоманы, он попадал в неприятности в раннем подростковом возрасте, провел много времени в исправительных учреждениях для несовершеннолетних, а в позднем подростковом возрасте перешел к уголовным преступлениям, проведя восемь из десяти лет в тюрьме. ему двадцать лет либо в Карран-Фромхолде, либо в эквиваленте штата.

Менее чем за тридцать минут Хоффман отдохнул.

Перед перекрестным допросом подсудимого Джессика вернула манекен в зал суда, конкретно в точку сразу за левым плечом Эрла Картера. Это дало результаты лучше, чем ожидалось. Картер не раз поворачивал голову, как будто кто-то его догонял.

Джессика стояла у стола и перелистывала несколько страниц своего блокнота. Наконец она представилась и прочитала список вещей, взятых из задней комнаты ДиБлазио.

«Среди других вещей был украден ноутбук Dell Inspiron, коротковолновый радиоприемник Grundig и пара женских колец».

Она отложила блокнот, взяла две большие фотографии, подошла к мольберту и показала их. На одной из фотографий был изображен радиоприемник Grundig Satellit 700 старой модели, стоявший на столе в задней комнате ДиБлазио, рядом с сейфом. На другом, сделанном на месте сотрудниками CSU, было радио, стоящее на полу чулана в квартире Эрла Картера, рядом с найденной одеждой.

Она указала на фотографии. — Вы узнали этот предмет, мистер Картер?

Картер бросил быстрый взгляд на мольберт, ухмыльнулся. «По-моему, это два предмета».

— Уверяю вас, это один и тот же предмет. Джессика сказала. — Это радио было найдено в вашей квартире в день вашего ареста. Можете ли вы рассказать нам, как он оказался в вашем распоряжении?

Картер указал на мольберт. — Это радио?

— Тот самый.

'Я купил это.'

'Где?'

— От какого-то парня.

«Мой вопрос был где , а не от кого , мистер Картер», — сказала Джессика. — Но я поработаю с тобой над этим. Где, я имею в виду именно где, вы стояли, когда якобы купили это радио?

«На Четвертой улице».

— Четвертый и что?

Картер несколько секунд смотрел в потолок, готовя ответ. «Алмаз».

— Какой угол?

— Какой угол ?

'Да сэр. Если память не изменяет, их четыре.

— Я не помню.

Кто-то из присяжных кашлянул. Если кто-то из присяжных кашлял, это означало, что он болен или не верит в это. Джессика выбрала последнее.

— Достаточно справедливо, — сказала она. — Помните, сколько вы якобы заплатили за радио?

— Может быть, пятьдесят или около того.

Джессика ограбила. «Неплохо для этой модели в такой хорошей форме», — сказала она. — Итак, кто тот парень, который якобы продал его вам?

Еще одно пожимание плечами. «Какой-то парень, понимаешь? Там есть самые разные люди.

Джессика подняла бровь, взглянула на присяжных, затем на подсудимого, думая: «Пожалуйста, скажите это слово».

— Эти люди ? она спросила. «Кто эти люди ?»

Картер пытался смотреть на нее сверху вниз. Он был легковесом. За время пребывания на улице Джессика научилась смотреть вниз на пожарный гидрант. Она училась у лучшего, Кевина Бирна.

— Воры, — сказал он, возможно, полагая, что прикрылся. «Вот кто эти люди ».

«Я думаю, мы чего-то добились, мистер Картер», — сказала она. «Вы заявляете суду, что признаете, что, когда вы купили это радио у неизвестного вам человека, вы знали, что товар мог быть украден. Это верно?'

«Я не спрашивал этого человека, украдено оно или нет».

«Я могу это понять», сказала Джессика. «Видя, какими могут быть эти люди ».

Рурк Хоффман уже много лет не двигался так быстро. — Возражение .

«Снято». Джессика потратила несколько минут, постучала по фотографии радио в шкафу Картера.

«Если мы сможем найти этого таинственного вора, возможно, мы сможем найти и некоторые другие предметы, которые были украдены из сейфа в то же время. Предметы, которые, как признают люди, не были найдены в тот день у мистера Картера.

Она взяла свой блокнот и еще раз обратилась к нему. — Этими дополнительными предметами являются ноутбук Dell Inspiron, дорожные чеки American Express на триста долларов, два женских кольца, один изумруд, один рубин, две зеркальные камеры Nikon…

Картер фыркнул от смеха.

Джессика прекратила читать и подняла глаза.

— Простите, я сказал что-нибудь смешное?

Картер покачал головой.

— Никаких чертовых камер . Это мошенничество со страховкой», — сказал он. — Вам всем следует этим заняться, а не мне.

Джессика почувствовала отрывистое сердцебиение в груди, такое, которое начиналось быстро и ускорялось, то же самое, которое она помнила из тех дней, когда работала полицейским, когда подозреваемый лежал на земле с застегнутыми наручниками.

Дыши , Джесс.

«Мне очень жаль», сказала она. 'Повторите, пожалуйста?'

Глаза Картера похолодели и стали плоскими. Джессика увидела, что судья собирается дать подсудимому указание ответить. Она подняла палец.

«Слава богу, мы живем в стране, где подобные процедуры сохраняются для потомков». Она подошла к судебному репортёру.

Репортер, стараясь сдержать улыбку, прочитала:

— Никаких чертовых камер … не было . Это мошенничество со страховкой. Вам всем следует этим заняться, а не мне».

'Спасибо.' Джессика вернулась к государственному столу. Она пошла на номинацию. Несчастный, искренний, с ноткой сострадания.

Мерил Стрип ничего не имела против девушек из Южной Филадельфии.

«Мне очень жаль», — сказала она, обращаясь к судье Гипсону. «Мои извинения мистеру Картеру и суду. Кажется, я неправильно прочитал свои записи. Боюсь, у меня худший почерк. В записке, которую я прочитал, речь шла не об украденных камерах, а скорее о закрытой встрече с судьей Дротосом сегодня утром. Она сделала паузу, подняла свой блокнот и взглянула на Картера. — Вы правы, мистер Картер. В этом сейфе не было никаких камер.

Картер посмотрел на свои ноги.

— Но откуда ты мог это знать?

Присяжным потребовалось меньше часа, чтобы вынести обвинительный приговор по всем четырем пунктам обвинения.

К тому времени, как Джессика вошла в заднюю дверь «ДиБлазио», они все уже были там.

Ее муж Винсент, ее дочь Софи, ее сын Карлос, ее отец Питер.

Джессика выросла в нескольких кварталах отсюда. Лусио ДиБлазио обслуживал ее свадьбу, всегда относился к ней как к дочери или, по крайней мере, как к любимой племяннице. Всякий раз, когда она заходила за хлебом после мессы в собор Святого Павла (а по воскресеньям ресторан «ДиБлазио» работал до 1.30, чтобы проводить полуденную мессу), она всегда уходила с угощением. Она любила Лусио и Конни ДиБлазио как семью.

Это была одна из причин, по которой она долго и упорно лоббировала это дело. Как только она это получила, она поняла, что будет непросто сдерживать свои эмоции, особенно после просмотра видео наблюдения, на котором Эрл Картер нападает на Лусио ДиБлазио.

Дистанцированию она научилась за годы, проведенные на улице в качестве офицера полиции. Если вы позволите каждому подвергшемуся насилию ребенку, каждому пожилому человеку, которого повалили на землю и ограбили, добраться до вас, вы не сможете выполнять свою работу тем холодным и рациональным образом, которого она требует. Ты бы продержался две недели.

Когда она добралась до более спокойного и, казалось бы, менее нестабильного мира офиса окружного прокурора, она подумала, что все будет по-другому. Это не так. Жертвы были те же, плохие парни были те же; изменился только процесс.

Теперь ее окружали ароматы ее детства. Прошутто и сопрессата, пекорино и острый проволоне, листовая пицца с маслом и чесноком, кипящий соус для фрутти ди маре , баккала.

Она обняла дочь, поцеловала мужа, подняла сына в воздух.

— Ты выиграла, мама, — сказал Карлос.

Джессике хотелось быть скромной и сказать, что победило Содружество Пенсильвании, и что ей очень помогли не только участвовавшие в деле полицейские и команда следователей окружного прокурора, но и двенадцать присяжных, чьи сердца были истинная и благородная цель.

Кого она обманывала? Ее сыну было семь лет .

— Да, я это сделал, дорогая. Я выиграл.'

— И я помог.

— Ты уверен, что так и было.

Они дали пять.

Один за другим подходил весь клан ДиБлазио, каждый с благодарностью обнимал Джессику. Когда Конни ДиБлазио обняла ее, обе женщины расплакались. Не очень профессионально со стороны Джессики, но ей было все равно.

После того, как все подняли стаканы и опустошили свои чашки, Лючио начал наполнять свой галлон вина ди тавола.

Затем, без предупреждения и веской причины, что-то нашло на Джессику. Что-то, что строилось долгое время, с тех пор, как она впервые ступила в офис окружного прокурора. Она схватила Винсента и запечатлела его в губы большим, влажным, небрежным и долгим поцелуем. Все это вышло из нее. Ожидание этого суда, стресс от надежды, что она сможет и поступит правильно со стороны одного из старейших друзей ее отца, освобождение от этих слов: виновна по всем пунктам .

Она посмотрела на своих детей. Софи смотрела в телефон, закатывая глаза. Карлос прикрывал свою.

Поцелуй вызвал овации.

«Ух ты», сказал Винсент.

— Поверьте, — сказала Джессика. Она посмотрела через плечо мужа в окно на их новый внедорожник, припаркованный в темном углу парковки. — Мне нужно, чтобы ты помог мне кое с чем в машине.

Винсент, будучи великим детективом, быстро сообразил. Прежде чем он успел сказать еще слово, Джессика снова поцеловала его. На этот раз оно было короче, но было чревато срочностью.

Когда он отстранился, он сказал: «Думаю, мне стоит надеть бронежилет».

Джессика улыбнулась и взяла его за руку. — Времени не будет, детектив Бальзано.

Не было.

12

В парке было тихо. Бирн сидел на скамейке рядом с небольшим общественным садом.

В последнее время он стал приходить сюда все чаще и чаще, хотя и не мог точно сказать, почему. Были времена, когда на боковых улицах было тяжелое движение, из-за чего было трудно думать, но даже тогда он находил способ зайти внутрь себя и посетить места, которые ему нужно было посетить.

Тогда бывали времена, как сейчас, когда город спал, и единственным звуком был шелест листьев ветра.

Вудман-Парк, подумал он. Он подумал о том, какой долгий путь прошел этот зеленый уголок, чтобы стать тем, чем он является сегодня.

Он подумал о доме, который когда-то стоял здесь. Это было время смуты, время опасений и страха. Возможно, он верил, что сможет спасти это место. Не структура, а сама суть этого места на земле.

Будучи воспитанным католиком, он знал, что должен верить в искупление. Постепенно, пока он служил в полиции и был свидетелем худших проявлений человеческого поведения, эта вера разрушилась. Рецидив насильственных преступлений достиг рекордно высокого уровня. Казалось, не было никакого искупления в суровом одиночестве тюремной жизни.

Неужели они все сделали неправильно? Бирн знал, что не ему говорить об этом.

Но теперь, сидя здесь, в этом прекрасном месте, которое он лоббировал долго и упорно, пространстве, возникшем из пепла комнаты ужасов, которая когда-то стояла здесь, он снова почувствовал, что искупление возможно.

Но искупление для кого?

Он посмотрел на коробку рядом с ним на скамейке. Предметы внутри вернули его в тот день, в день, когда была убита Катриона Догерти.

За почти четыре десятилетия он много раз думал о ней, думал о том, чтобы увидеть ее на площади на той неделе, думал о ее маленькой фигурке, лежащей под деревьями в парке Шуйлкилл-Ривер.

Бирн открыл коробку, посмотрел на 38-й калибр в ярком лунном свете. Он подумал о том, как впервые увидел это, о том дне, когда Дэйв Кармоди прыгнул на мусорный контейнер и вытащил его из стены за кирпичами. В то время Бирн почти ничего не знал об огнестрельном оружии, но знал, что это устрашающая вещь, которую следует уважать.

При этой мысли слева от него появилась тень. Он повернулся, посмотрел.

«Эй», сказал он. — У меня было предчувствие, что я увижу тебя.

Впервые он встретил кота при довольно странных обстоятельствах. Они оба стояли рядом со старым домом, не подозревая о присутствии друг друга. В этот момент дымоход начал рушиться – несколько лет назад он потерял свою направленность – и несколько кирпичей упали с крыши на голову кота, сбив его с ног.

Бирн отвез кота, которого сразу же назвал Таком, к ветеринару и в течение следующих нескольких недель вылечил его. Он предполагал, что с самого начала знал, что Так ему не принадлежит, и не наоборот. Так принадлежал этому месту, хотя постройки уже давно не было. За последние шесть месяцев, когда Бирн посещал эту зеленую зону, кот появлялся здесь несколько раз.

Как ни странно, он, похоже, знал, когда Бирну больше всего нужен друг.

Так прыгнул на скамейку и уткнулся носом в ногу Бирна.

— Рад тебя видеть, приятель, — сказал Бирн. — У меня есть кое-что для тебя. Я думаю, тебе это понравится.

Поняв, что он собирается прийти сюда подумать, Бирн остановился в ресторане «Ипполито с морепродуктами» на Дикинсон-стрит и взял четверть фунта тунца для суши.

Развернув угощение, Так в предвкушении прыгнул ему на правое плечо. Когда Бирн положил бумагу на скамейку, кот в мгновение ока оказался на ней. Он схватил ее, побежал к живой изгороди позади стоянки и быстро расправился со свежей рыбой.

— Мне ничего, спасибо, — сказал Бирн. 'Я уже поела.'

Через несколько минут кот подбежал к краю участка, повернулся к живой изгороди, еще раз облизнул губы и исчез в темноте.

Ночь снова погрузилась в тишину.

Бирн думал о последних часах и минутах жизни Де Фаррена, о своей роли в этом дне, о событиях, которые произошли; о том, как поднятие руки в гневе могло эхом отразиться на десятилетия, и как в те моменты безумия жизни навсегда менялись.

13

Билли рассматривал ряды фотографий, каждая из которых представляла собой лоскутное одеяло черт лица: глаза, носы, рты, уши, подбородки. На многих из них – на самом деле на большинстве – было имя или слово, что-то, что помогло бы определить предмет изображения или прояснить отношение Билли к этому человеку.

На стене, посвященной его первой жизни, висели три фотографии человека по имени Джозеф Мула. Джозеф Мула на всех трех фотографиях был одет в белый вискозный халат и серые брюки со складками. На каждой фотографии из нагрудного кармана халата торчала черная расческа Ace. У Джозефа Мулы была короткая стрижка, узкие плечи и маленькие руки.

Но без лица. Как бы Билли ни старался, он не мог видеть лица мужчины. Хотя Джозеф Мула подстригал Билли волосы примерно каждые шесть недель в возрасте от пяти до десяти лет, Билли ничего не мог вспомнить о его лице. Вместо этого он вспомнил запахи. Барбицидное дезинфицирующее средство Аква Велва, Брилкрем.

Над изголовьем Билли висели три ряда фотографий семьи, с которой он никогда не встречался, — обширного клана Фаррен. Многие годы он просматривал старые фотографии, ища себя в их лицах. Однажды ему показалось, что он узнал в одной из них свою тетю Бриджит, но узнал, что женщина на фотографии умерла за десять лет до его рождения.

В этой комнате единственной фотографией его отца Дэниела была вырезка из старой газетной статьи. Однажды ночью Билли вырезал глаза. Он не помнил почему.

Его мир был призраком.

Однажды он помахал себе перед зеркалом.

За прошедшие годы Билли встретил лишь горстку таких, как он, тех, кто перешел границу и вернулся, людей, которые вернулись со способностями и недостатками, тех, кто нашел белое пятно там, где что-то было раньше.

Когда началась его вторая жизнь, он провел более двух лет, пытаясь восстановить свои силы, болезненный и изнурительный режим. В те годы, часто глубокой ночью, он читал все, что попадалось под руку, проводя много часов в библиотеке, выбирая книги.

Когда он начал понимать тени, свою слепоту лица, он прочитал книги о своем состоянии и был удивлен, узнав, сколько людей в той или иной степени страдают этим недугом, включая доктора Оливера Сакса и художника Чака Клоуза.

В конце концов Билли стало гораздо легче оставаться одному. Он спал в той же комнате, где спал в детстве, — захламленном логове под таверной, которой когда-то управляли его родители. Отголоски всех людей, которые были покровителями Камня на протяжении почти семидесяти лет его существования, все еще присутствовали. Билли слышал их ночью: шум споров, звон бокалов, поднятых в знак уважения, звон колокольчика над входной дверью, сигнализирующий о прибытии или отбытии клиента.

Шон уехал много лет назад и теперь ночевал в закрытой автомастерской на Уортоне, бизнесе, когда-то принадлежавшем их покойному дяде Патрику. «Небесное тело» больше не было открыто для публики, но Шон иногда подрабатывал для друзей и содержал небольшой, постоянно меняющийся парк украденных автомобилей, все на каком-то этапе ремонта и перекраски.

И Билли, и Шон знали, что есть шанс, что черный внедорожник «Акадия» опознали или скоро опознают. В ближайшие несколько недель они разберут его на части. Недавно перед поездкой стоял перекрашенный в белый цвет фургон Econoline.

Собираясь уйти, Билли, как всегда, стоял перед большим плакатом рядом с дверью. Репродукция картины французского художника Эдгара Дега «Два человека в пестром» . На картине, название которой переводится как «Идут двое мужчин», изображены двое мужчин, стоящих рядом. Мужчина слева был полностью визуализирован. На левой руке у него сидел зеленый попугай. У человека справа – несмотря на то, что его жилет и пальто были написаны в стиле импрессионизма – не было лица.

Некоторые говорили, что Дега так и не закончил картину, а только начал рисовать лицо мужчины. Другие заявили, что он намеренно скрыл черты лица мужчины.

Билли никогда в жизни не видел ничего, что имело бы для него большее отношение. Именно таким он видел мир: пустое и безликое место, затененное ярким светом.

Картина находилась в музее в Труа, Франция. Когда все пять линий были нарисованы и лихорадка спадала, Билли намеревался отправиться в путь и встать перед картиной. Он задавался вопросом, появится ли после всего этого времени, только благодаря чуду, которое его ожидало, у человека справа появилось лицо.

Возможно, лицо будет его лицом.

Мемориальная библиотека королевы была небольшим филиалом Бесплатной библиотеки, расположенным в апартаментах Ландрет для пожилых людей на Федерал-стрит между 22-й и 23-й улицами.

Билли сидел, как всегда, за ближайшим к двери столиком и наблюдал за ней.

Ее звали Эмили.

Эмили была изящной, симпатичной женщиной лет двадцати с небольшим, с мягкими волосами до плеч цвета теплой ириски. У нее были длинные элегантные пальцы и искренний смех.

Билли долгое время не знал, что по закону она слепа.

Одной из ее обязанностей в библиотеке была проверка книг для посетителей, и она заключалась в основном в том, чтобы провести книгу под сканером штрих-кода, упаковать книги в пакеты и отправить покупателя довольным. Поскольку Мемориал Королевы располагался в центре для престарелых, у определенной части посетителей были проблемы со зрением, поэтому здесь был раздел, посвященный Брайлю, изданиям с крупным шрифтом и аудиокнигам.

Сначала Билли начал посещать библиотеку, чтобы провести время со справочником по собранию сочинений Эдгара Дега, особенно с той страницей, на которой лежала цветная пластинка с изображением Deux hommes en pied.

Однажды по прихоти он зашел в цветочный магазин на Федерал и купил Эмили единственную белую розу. Он целый час ходил туда-сюда перед библиотекой только для того, чтобы выбросить розу в мусор и пойти домой.

Это произошло три дня подряд.

На четвертый день он набрался храбрости, снова купил розу, вошел в библиотеку, подошел к стойке и отдал ее Эмили.

'Это для меня?' она спросила.

'Да.'

'Как мило.' Она понюхала розу и улыбнулась. «Я обожаю белые розы».

Это смутило Билли. Прежде чем он успел проглотить слова, он сказал: «Как…»

Эмили рассмеялась. Билли все это видел. Небольшая улыбка появилась у ее рта, как осветилось ее лицо. Каким-то образом ее лицо было для него кристально ясным.

«Откуда я узнал, что это белая роза?» она спросила.

'Да.'

Эмили наклонилась через стойку и заговорщически прошептала: — Видите ли, я не совсем слепая. Это всего лишь уловка, чтобы получить сочувствие и государственные льготы».

Билли считал, что ему повезло, что она на мгновение не увидела растерянности, промелькнувшей на его лице. Она шутила, конечно.

«Я знаю по аромату», — добавила она.

«Разные розы пахнут по-разному?»

«О боже, да».

В течение следующих нескольких месяцев, во время еженедельных визитов Билли, он сидел с ней, пока она обедала. Она объяснила, что розы с лучшими ароматами обычно имеют более темный цвет, что у них, как правило, больше лепестков, и эти лепестки имеют тенденцию иметь пушистую текстуру. Она объяснила, что для большинства людей аромат розы можно найти в розовых и красных розах. Однажды он принес ей желтую розу, и она объяснила, что в аромате есть нотки фиалки и лимона. Оранжевые розы, по ее словам, часто пахнут фруктами, а иногда и гвоздикой.

За три с лишним месяца Билли не пропустил ни недели.

Именно здесь он проводил часы между сборами денег, которые они с Шоном собирали. Здесь он заново открыл для себя Джека Лондона, Дэшила Хэммета и Джима Томпсона. Здесь он узнал истинную природу своего состояния. Лекарств здесь не было. Были просто истории.

Однажды за обедом Эмили удивила его. Они сидели на каменной скамье возле входа в библиотеку.

«Я уверена, что у тебя есть выбор женщин», — сказала она. «Почему ты хочешь проводить время с такой книжной мышкой, как я?»

'Что ты имеешь в виду?'

«Красивые мужчины могут выбирать».

Билли почувствовал, что начинает краснеть. Его лицо стало горячим. «Почему ты думаешь, что я красивый?»

Она коснулась его лица, провела пальцами по обеим сторонам, от лба, слегка по глазам, по скулам, к губам и подбородку.

Она села обратно. 'Я тебя вижу.'

Они замолчали на несколько мгновений. Билли наблюдал за ней. Он обнаружил, что не смотрит на ее бейджик с именем, на ее кардиган цвета слоновой кости и белую блузку, или на то, как она закладывает волосы за ухо. Он действительно видел ее. Он без труда узнал ее лицо. Ощущение было странным и дезориентирующим, таким же, как он себе представлял, когда человек с нарушением слуха впервые надел слуховой аппарат и услышал Девятую симфонию Бетховена.

Много раз он ждал ее на другой стороне улицы и следовал за ней, пока она шла домой со своей тростью с белым кончиком. Она жила всего в двух кварталах отсюда, на Окфорд-стрит, но Билли не переставал удивляться тому, как она это делает. Каждый раз, когда он смотрел, как она идет домой, он парковался через дорогу от ее дома и смотрел на ее окна, на мягкие тени, отбрасываемые на жалюзи. У нее было две кошки, Орикс и Коростель, и она часто оставляла им свет.

В этот день Билли просто наблюдал за ней у стойки. На следующий день у них была назначена встреча за обедом, и каким-то образом он нашел в себе смелость пригласить ее.

14

Nail Island — небольшой маникюрный салон и спа-центр, расположенный через дорогу, в двух дверях к западу от дома Эдвина Ченнинга. Фасад из белого кирпича имел два окна с ярко-розовыми брезентовыми навесами. На витринах красовались услуги салона: маникюр, педикюр, депиляция, тонирование.

Когда Бирн и Мария Карузо подъехали к дому, Бирн заметил камеру наблюдения над входной дверью, что и стало причиной их визита. Он посмотрел на другую сторону улицы и попытался оценить угол, задаваясь вопросом, будет ли поле зрения камеры включать территорию перед домом Эдвина Ченнинга.

Когда Мария разговаривала с владельцем острова Гвоздь, женщина сказала ей, что камера действительно была подключена к видеорегистратору и что записи хранились в течение недели.

Если повезет, если камера будет работать и в поле зрения попадет дом Ченнинга – или область справа или слева – у них может что-то быть. Бирн почувствовал, как у него ускорился пульс, когда он открыл дверь для Марии Карузо и вошел внутрь.

Магазин был длинный и узкий, с пятью гвоздильными станциями справа. Было два клиента; один делает маникюр, другой педикюр. Обеим клиенткам были женщины лет тридцати. Шестилетняя девочка сидела на свободном месте, полностью поглощенная iPad.

«Добро пожаловать на остров Гвоздь».

Женщина выходила из задней комнаты, неся пластиковый поднос с различными лаками. Она была афроамериканкой лет под тридцать, очень стройной. На ней был ярко-розовый халат с логотипом магазина, белые джинсы и белые сандалии. Все ее ногти сверху донизу были выкрашены в нежно-желтый цвет.

«Меня зовут Альвита Фрэнсис», — сказала она. — Чем я могу быть полезен? У нее был легкий карибский акцент.

Мария предъявила удостоверение личности. — Меня зовут детектив Карузо. Это детектив Бирн. Я полагаю, мы на днях разговаривали по телефону?

'Да, конечно. О SafeCam.

'Да.'

Альвита протянула руку Марии ладонью вверх. 'Могу ли я?'

Мария протянула правую руку. Ногти у нее были короткие. На ней не было лака.

«У тебя очень красивые ногти», — сказала Альвита.

'Спасибо.'

«Вы, должно быть, получаете свой B12».

«Греческий йогурт — это моя жизнь».

«Я могу заставить их выглядеть лучше», — сказала Альвита.

'Ты можешь?'

— Господи, да. Красивые ногти – это моя жизнь».

Длинные ногти были не просто неудобством для женщины-полицейского, они представляли потенциальную опасность. Хотя в ведомстве не существовало политики в отношении длинных ногтей, она не одобрялась и почти всегда исключалась заранее. Все, что могло помешать или помешать вам вытащить табельное оружие, было плохой идеей.

Альвита взглянула на Бирна. «Мне совсем не нравятся эти ногти».

Бирн посмотрел на свои руки. 'Что с ними не так?'

— Тебе когда-нибудь делали маникюр? она спросила.

«Это в моем списке желаний».

Она потянулась к стойке, вытащила две карточки и протянула их Бирну и Марии. «Десять процентов скидки на PPD». Она указала на женщину на третьей из трёх станций. — Мика мог бы взять тебя сейчас, если хочешь.

— Может быть, в другой раз, — сказал Бирн. 'Но спасибо.' Он положил карточку в карман и указал на область над входной дверью, где находилась внешняя камера.

— Могу я спросить, зачем вам камера? он сказал.

Обе скульптурные брови поднялись вверх. — Вы из Филадельфии?

— Рожденный и воспитанный, — сказал Бирн.

— И вы все еще задаете людям этот вопрос?

— Достаточно справедливо, — сказал Бирн.

«По телефону вы сказали, что записываете на видеорегистратор», — сказала Мария. — Я правильно понял?

'Ты сделал.'

— Это активируется датчиком движения или включено постоянно?

«Он включен постоянно», — сказала Альвита. — То есть, когда мы закрыты. Иногда я просто выключаю его, чтобы сэкономить место на жестком диске в рабочее время». Она указала на камеру на стене напротив кассы. — Этот в режиме двадцать четыре семь. Я держу денежный ящик пустым, открытым и освещенным, когда мы закрыты, но кто знает. Они не преступники, потому что они умные».

— И вы хотите сказать, что у вас была включена камера и вы записывали в ту ночь, о которой я вас спрашивал? — спросила Мария.

'Да, мэм. В тот вечер я закрылся около восьми часов, поставил будильник и включил камеры. Поехал на выходные в Кейп-Мэй.

— Можем ли мы посмотреть отснятый материал?

'Во всех смыслах.'

Альвита повела их в заднюю часть магазина. По дороге маленькая девочка оторвалась от iPad и помахала Бирну.

Задняя комната была завалена коробками, фенами, табуретками и тележками, маникюрными столиками, пластиковыми стульями, мисками для шампуня. Где-то среди всего этого стоял захламленный стол с 21-дюймовым iMac.

— Пожалуйста, извините за все это, — сказала Альвита. — Я собирался разобраться во всем с того момента, как Уэппи убил Филлапа.

Бирн и Мария переглянулись. Бирн решил, что она имела в виду очень долгое время. Он не спросил, кто такие Уэппи и Филлуп.

«Я взяла на себя смелость перенести запись примерно на час раньше того времени, которое, как вы сказали, вас интересует», — сказала Альвита.

«Мы ценим это», — сказала Мария. Она указала на стул. 'Могу ли я?'

— Пожалуйста, сделай это, — сказала Альвита.

Мария Карузо принадлежала к молодому поколению детективов, которые обладали глубоким пониманием и интересом ко всему, что связано с цифровыми технологиями и высокими технологиями. Бирн пришел ко всему этому на склоне почти вертикальной кривой обучения.

— Я оставлю тебя с твоими делами, — сказала Альвита. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Она протолкнула бусы и вернулась в салон.

Мария села за стол, взяла мышку в руку. Она перешла к периоду, предшествовавшему оценке судмедэкспертом времени смерти Эдвина Ченнинга. Она нажала кнопку воспроизведения. На экране была видна территория под входом на остров Нэйл, а также машины и тротуары на другой стороне улицы. Дом Ченнинга находился за кадром слева.

В верхней правой части экрана был виден пустырь справа от дома Ченнингов и, вдалеке, небольшой участок следующей улицы.

Машины проехали. Несколько пешеходов пересекли раму. Мужчина выгуливает собак. Похоже, никто не обращал особого внимания на дом Эдвина Ченнинга.

В 11.25 автомобиль пересек кадр справа налево на дальней стороне улицы. Это был большой внедорожник последней модели, темно-синий или черный. Выйдя за пределы кадра, машина остановилась, поле было освещено стоп-сигналами. Похоже, он остановился прямо перед домом Ченнингов. Видна была только часть заднего бампера.

Следующие две минуты он не двигался. Никто не пересекал поле зрения камеры пешком.

В 11.28 стоп-сигналы снова вспыхнули, а затем исчезли в темноте. Единственным источником света теперь были уличные фонари.

В 11.30 темный внедорожник остановился в самом верху кадра справа и припарковался на соседней улице, прямо на другой стороне пустыря.

«Похоже, это одна и та же машина», — сказала Мария.

«Да, это так», — ответил Бирн.

Минуту спустя водительская дверь открылась, и две призрачные тени двинулись от внедорожника через пустырь в направлении дома Ченнингов. Временной код говорил 11.32. Два детектива молча смотрели запись, пока на переднем плане время от времени проезжала машина. Мария поставила запись на удвоенную скорость.

В 12.16 две тени вернулись. Внедорожник завелся, и фары прорезали мрак неземным желтым светом.

— Можем ли мы вернуться к этому? — спросил Бирн.

Мария схватила скребок и сдвинула его немного влево. Через несколько секунд две тени снова пересекли пустырь, приблизились к машине.

— Остановись на секунду.

Мария нажала паузу. Бирн знал, что она думает о том же, что и он.

Были ли это те люди, которых они искали?

Были ли эти два хладнокровных убийцы?

— Не могли бы вы спросить Альвиту, есть ли какой-нибудь способ получить печатную копию этого? — спросил Бирн.

'Конечно.'

Пока Мария вошла в салон, Бирн сел за стол. Он достал телефон, сфотографировал экран, посмотрел на фотографию. Оно было зернистым, но не значительно хуже того, что было на записи.

Он перемотал запись. Он остановил его в тот момент, когда внедорожник проезжал мимо магазина. Движение было сильно размытым, а затемненные окна не позволяли ему видеть машину, но одну вещь можно было различить. Левое заднее крыло было помято.

Мария вошла в заднюю комнату.

— Алвита сказала, что, возможно, есть способ сделать это, но ее единственный принтер находится спереди.

— Все в порядке, — сказал Бирн. — С ее разрешения, давайте попросим кого-нибудь из AV-отдела сделать копию этой записи, выделив ее по тридцать минут с каждой стороны.

'Ты получил это.'

Пока Мария Карузо возвращалась в «Раундхаус», Бирн провел следующий час, осматривая окрестности с размытой фотографией старухи, которую он получил по электронной почте от Анн-Мари Бодри. Ее никто не узнал.

Накануне вечером он отправил фотографию по электронной почте Перри Кершоу, который сказал, что не только не узнал женщину, но и теперь не уверен, что действительно видел ее. Бирн поместил так называемую зацепку в мысленный отсек, который он использовал для совпадений, и пошел дальше.

Следующие несколько часов он провел, гуляя по кварталам, окружающим место происшествия с Ченнингом. Используя дом Эдвина Ченнинга как эпицентр, он делал все расширяющиеся концентрические круги в поисках камер наружного наблюдения.

Тот факт, что у домовладельца или коммерческого предприятия были камеры наблюдения, не означал, что они были доступны или готовы подписаться на проект SafeCam. Отнюдь не. Было только здравым смыслом понимать, что людям есть, что скрывать, по крайней мере, столько же, сколько они готовы поделиться. Вероятно, гораздо больше.

Всего Бирн насчитал девять камер в радиусе четырех кварталов, камер, которые не были зарегистрированы в SafeCam. Он останавливался во всех местах. Четыре были жилыми домами, и у двери не было ответа. Один оказался фиктивной камерой. К трем бизнес-камерам не были подключены записывающие устройства.

В два часа он нашел того, кто это сделал.

В четырех кварталах к востоку от острова Нейл находился небольшой продуктовый магазин «Садик Фуд Кинг». Им управляла турецкая пара по имени Джо и Фатма Садик.

Когда Бирн вошел, его встретила симфония ароматов, не последний из которых исходил от медного самовара с крепким черным кофе. Его также приветствовал Джо Садик. Садику было под сорок, это был жилистый, аккуратный мужчина с крепким рукопожатием и готовой улыбкой. На нем была классическая рубашка кремового цвета и галстук-бабочка цвета какао.

Бирн объяснил, что он ищет, не вдаваясь в подробности обстоятельств. Он также назвал Джо Садику сроки.

В отличие от ситуации на острове Гвоздь, Садики, которых неоднократно грабили, инвестировали в высококачественные камеры и подписались на облачный сервис, который хранил записи их наблюдения за пределами территории.

Они встретились в офисе в задней части магазина.

«Почему вы решили воспользоваться этой услугой?» — спросил Бирн.

Садик оживился. Он говорил с выразительными глазами и руками. «Дважды нас ограбили, причем забрали не только магнитофон, но и сами камеры». Он указал на потолок над хорошо укрепленной задней дверью. Там был купол из дымчатого стекла. «Теперь его немного сложнее обнаружить и уж точно труднее украсть. А если они украдут камеру, то видео они не получат».

При этом в комнату вошла жена Джо Фатма, миниатюрная женщина, одетая в бордовый брючный костюм, с оранжевым подносом. На нем стояла пара маленьких чашек с дымящимся черным кофе.

— Спасибо, — сказал Бирн. Он отпил кофе. Это было сильно и ароматно.

На экране видео наблюдения продвинулось вперед. Проезжали машины, проходили люди, солнце отбрасывало длинные тени, а затем совсем зашло. Когда изображение светилось в свете уличных фонарей, в кадре проехал знакомый автомобиль.

— Подождите, — сказал Бирн. 'Мы можем вернуться?'

Джо Садик нажал паузу. Он сделал резервную копию записи.

По мере того, как запись продвигалась вперед, машины проезжали рывками. На отметке 9.55 с левой стороны кадра въехал черный внедорожник и остановился на углу. Черный внедорожник с помятым левым задним крылом. Номерного знака в кадре не было видно, но значок был. Это была GMC Acadia. Бирн позвонил.

Закончив разговор, он снова повернулся к Джо Садику.

— Хорошо, — сказал он. «Давайте поиграем».

Садик нажал кнопку «Play». На экране автомобиль остановился через дорогу и припарковался перед магазином U-Cash-It. Через несколько секунд водитель и пассажир вышли. Без подсказки Джо Садик нажал паузу.

Хотя уровень освещенности был низким, а обзор располагался под большим углом и на четырех полосах движения, Бирн мог видеть, что пассажирами внедорожника были белые мужчины в возрасте от двадцати до середины тридцати пяти лет. Оба носили черные кожаные куртки. У пассажира были длинные волосы, почти до плеч. У водителя, который носил солнцезащитные очки с запахом, были коротко подстрижены волосы. Оба носили что-то вроде черных перчаток без пальцев.

'Хорошо?' — спросил Садик.

— Хорошо, — сказал Бирн.

Садик нажал кнопку «Play».

На экране тот, у кого более длинные волосы, открыл дверь U-Cash-It, и вошел водитель. Второй мужчина последовал за ним.

— Есть ли способ распечатать это?

Садик в мгновение ока оказался на ногах. «У нас есть эта технология».

Магазин U-Cash-It представлял собой отреставрированный и укрепленный кирпичный дом, расположенный рядом с магазином телефонов и пейджеров. «Отремонтированный», вероятно, было неправильным словом. Первый этаж выпотрошили, обшили гипсом и покрасили. Вот и все. Там была стойка, занимавшая всю ширину помещения, вывеска U-Cash-It на дальней стене – ярко-красная и желтая, с кулаком, держащим ярко-зеленые деньги, и молнией, образующей центр буквы U – но больше ничего, кроме небольшого двустороннего зеркала и пары камер в дальних углах.

Бирн никогда не бывал в более суровом и непривлекательном коммерческом заведении.

Опять же, если вам нужно обналичить чеки по этим тарифам, вы здесь не для того, чтобы общаться.

Если интерьер был непривлекательным, то мужчина, стоящий за стойкой, был тем более непривлекательным. Ему было под тридцать, его рост был где-то шесть футов два дюйма, два дюйма сорок. Бритая голова, пара железных петель в правом ухе, две самые замысловатые татуировки на рукавах, которые Бирн когда-либо видел. Не говоря уже о яркой татуировке на шее. Судя по всему, его руки и шея были местом его чувства цвета и композиции, какими бы они ни были.

'Как дела?' — спросил мужчина, мало заинтересованный в ответе.

'Как нельзя лучше.'

— Вы полицейский?

Бирн воспользовался моментом. — Это так очевидно?

'Что вы думаете?'

Бирну нужна была небольшая помощь от этого человека, поэтому он решил пока оставить все как есть. Он пошел дальше, вытащил удостоверение.

— Убийство?

«Правильно», сказал Бирн.

— Я никого не убивал.

— Я не говорил, что ты это сделал.

Мужчина продолжал пытаться смотреть на него сверху вниз. По виду татуировок, позе, постоянному хмурому взгляду было ясно, что это не первая встреча мужчины с сотрудником правоохранительных органов. Это также сказало Бирну, что это семейный бизнес. Если этот парень был осужденным преступником, никто не собирался нанимать его для управления их деньгами, кроме мамы и папы.

В конце концов мужчина через плечо Бирна взглянул на какого-то воображаемого покупателя, который только что не вошел.

— Я не узнал вашего имени, — сказал Бирн.

Мужчина глубоко вздохнул, раздувая ноздри.

— Деннис.

Бирн сделал тщательно продуманный жест: достал блокнот, перелистал несколько страниц и щелкнул ручкой.

— Только Деннис? Как Шер или Мадонна?

Еще одна вспышка. «ЛоКонти».

— Приятно познакомиться, — сказал Бирн. Он отложил блокнот и ручку. Он немного откинулся назад. Просто два парня разговаривают.

— Я вижу, у вас есть две камеры наблюдения в задней части магазина.

Деннис обернулся и посмотрел так, как будто не знал, что они здесь. Он повернулся назад.

'Что насчет них?'

— Они когда-нибудь пригодились?

'Не уверен о чем ты.'

«Я имею в виду, сталкивались ли вы когда-нибудь с проблемой, когда вам приходилось идентифицировать кого-то, кто проник в ваше заведение через эти устройства наблюдения?»

Бирн знал, что Деннис знал, что если бы по этому адресу когда-либо сообщалось о краже со взломом или грабеже, у PPD были бы все подробности. Он мог лгать, но в этом не было бы смысла, если бы он хотел вытащить этого полицейского из своего магазина и из своей жизни.

— Пару раз, — сказал он.

— Потрясающе, — сказал Бирн. «Деньги потрачены не зря». Он указал на входную дверь. — Я заметил, что у вас нет камеры снаружи.

'Нет.'

'Могу я спросить, почему?'

Легкая улыбка появилась на лице Денниса и быстро исчезла. — Потому что так далеко это никогда не заходит.

Сказав это, Бирн увидел, как правая рука мужчины почти незаметно двинулась назад к его телу, остановившись всего в нескольких дюймах от края изношенной столешницы. Ему было интересно, что за средство убеждения спряталось у этого человека под прилавком. Не его дело сейчас. Возможно, скоро, но не прямо сейчас.

— Понятно, — сказал он. «Это может объяснить, почему вы не участвуете в городском проекте SafeCam».

' Что ?'

Бирн дал ему краткое изложение. Примерно через десять слов он увидел, как мужчина потускнел. — Если хотите, я могу прислать вам кое-какую литературу.

'Ага. Хорошо. Конечно.'

— Я сделаю заметку. Но позвольте мне перейти к делу. Я не хочу отнимать у вас слишком много времени.

Лицо мужчины произнесло: « Наконец-то» .

— Мне нужно спросить вас о двух ваших клиентах.

«Какими клиентами они будут?»

«Я не знаю их имен», — сказал Бирн. «Вот почему я здесь».

Ничего. Бирн пошел дальше. Он взял блокнот, перевернул страницу.

— Эти два господина нанесли вам визит позавчера. Около 21.55'

— Около 9.55? – спросил Деннис. — Для меня это звучит точно.

«На самом деле это было 9:55:31. Не хотел обременять вас лишними подробностями. Ты работал той ночью?

'Я был здесь.'

— Тогда ты, возможно, вспомнишь их.

Деннис потер рукой подбородок. «У нас здесь много людей».

Бирн медленно оглядел комнату. Они были единственными людьми, и так было с тех пор, как он вошел. U-Cash – там не было бума. Оглянувшись назад, он увидел, что высказал свою точку зрения.

«Итак, эти два парня были белыми, по тридцать лет, с уличной внешностью. У одного были более длинные волосы, черная кожаная куртка и перчатки без пальцев. Они ездят на черной «Акадии».

Деннис сделал вид, что задумался. «Не звоню в колокольчик».

Бирн кивнул и несколько мгновений выдерживал взгляд. Он снова указал на входную дверь. «Я только что разговаривал с людьми, которые владеют небольшим продуктовым магазином на углу».

— Иракцы?

«Я считаю, что они турки, но да. Вон тот магазин.

«Мы не вращаемся в одних и тех же кругах».

— Попался, — сказал Бирн. «Оказывается, у них есть камера снаружи их бизнеса, и из-за того, сколько раз их грабили, они подписываются на довольно дорогой облачный сервис, который записывает и хранит видео наблюдения за пределами офиса». Оказывается также, что их внешняя камера прекрасно видит вашу входную дверь».

Бирн полез в карман пальто и достал фотокопию стоп-кадра, полученную от Джо Садика. Он разгладил его на стойке. На нем отчетливо был виден мужчина с более длинными волосами, державший дверь U-Cash-It открытой, когда вошел другой мужчина. В углу была дата и точное время.

Пока Деннис ЛоКонти смотрел на фотокопию, Бирн смотрел на Денниса ЛоКонти. Он увидел тик. Небольшое, но оно было. Он почти слышал, как воздух начал утекать из игры этого человека. ЛоКонти знал этих людей.

«Вы знаете, люди, которые приходят сюда, имеют право на личную жизнь».

«Я не могу с этим не согласиться», — сказал Бирн. — Но, как вы ранее заметили, я работаю в отделе по расследованию убийств. Эти два джентльмена не обязательно разыскиваются за какое-то конкретное преступление. Они только что стали частью более широкого расследования.

Это была самая старая и лучшая чечётка Бирна. Он продолжил.

— И, как вы, несомненно, знаете, у нас в этом городе есть довольно хороший офис окружного прокурора. Они отлично умеют заставлять людей обсуждать свою клиентуру. Я не говорю, что нам следует идти по этому пути. Я говорю, что мы просто разговариваем с парочкой парней». Он кивнул на фотокопию. — Вы узнаете этих людей, мистер ЛоКонти?

ЛоКонти посмотрел на бумагу и постучал пальцами. — Возможно, я их видел.

— Но вы не знаете их имен.

«Как я уже сказал, у нас много людей».

«Если бы эти люди провели транзакцию здесь именно в это время, была бы у вас запись об этом?»

«Обычно я бы так и сделал, но мой компьютер в ремонте».

В качестве иллюстрации он залез под прилавок, взял шнур питания и USB-мышь, ни одна из которых не была подключена к компьютеру. Вряд ли это было доказательством.

Бирн подумал о том, что у него есть, и о том, можно ли получить ордер. Этого казалось недостаточно.

Он решил повременить с запиской и еще немного потрясти дерево Денниса ЛоКонти. Он протянул ему карточку.

«Позвони мне, как только вернешь свой компьютер», — сказал он. — Ты сделаешь это для меня, Деннис?

ЛоКонти взял карточку. — Конечно.

Бирн выдерживал взгляд мужчины, пока ЛоКонти не отвел взгляд. Здесь была связь, но Бирн не мог ее понять. Он подозревал, что эти двое мужчин на видео были не просто клиентами, обналичивающими чеки, поэтому он сомневался, что на случайно пропавшем компьютере Денниса ЛоКонти будет какая-либо запись об их визите.

Прежде чем выйти из магазина, Бирн обернулся и сказал:

— Кстати, это мистер и миссис Садик.

'ВОЗ?'

«Люди из продуктового магазина через дорогу. Люди, которые следят за вашими делами, пока вы спите».

Когда Бирн прибыл в дом Руссо, было уже четыре часа. Он вошел через заднюю дверь, запертую на замок. Единственный раз, когда он был в этом доме, он был битком набит криминалистами и следователями. Ему нужно было молчать.

Некоторое время он посидел на кухне с выключенным светом, прислушиваясь к домашним звукам, звукам, которые могли предшествовать гибели семьи Руссо.

Неужели убийцы подошли к задней двери? Может быть, они постучали в дверь, и член семьи, думая, что это сосед, просто открыл ей дверь?

Согласно ее показаниям, Анн-Мари Бодри рассказала, что, когда она вошла на кухню в 7.30 утра, когда были обнаружены жертвы, духовка была включена на слабом огне, а внутри лежала почти высушенная баранья нога, завернутая в обертку. в фольге.

Бирн включил свет. На прилавке лежала кулинарная книга. Сверху торчал указатель на красную ленту. Он осторожно открыл книгу и увидел, что на странице был рецепт яблочных оборотов. Он взглянул на вазу с фруктами на маленьком столике. Там было полно яблок Гренни Смит.

Он представил себе несколько мгновений перед тем, как Лаура Руссо встретит своего убийцу, стоящую прямо там, где он стоял, и ее мысли были поглощены этой простой, повседневной задачей. Это будет ее последний раз.

Комната Марка была типичной комнатой подростка. Однако вместо плакатов рок-звезд или хип-хопа на плакатах Марка были изображены спортсмены. Коул Хэмелс, ЛеШон МакКой, Усэйн Болт.

Его ежедневник лежал в черной лакированной шкатулке на комоде. Бирн открыл коробку. Сам журнал был сделан из коричневого кожзаменителя. Бирн увидел следы черного порошка для отпечатков пальцев.

Он достал журнал, развернул его к центру и начал читать.

16 июня. Сегодня я приступил к работе в магазине. Утром было довольно медленно, но к полудню появилось несколько автобусов с туристами. Я думаю, они могли быть корейцами. Откуда бы они ни были, у них было много денег, которые можно было потратить. Было так забавно наблюдать, как папа пытается понять, о чем они говорят. Он и так всегда разговаривает руками, но смотреть, как он пытается описать Колокол Свободы, было неприятно.

Каким-то образом было уже три часа, и никто из нас не сделал перерыва на обед.

Я пошел в закусочную на Третьей улице и угадайте, кто там был. Я не уверен, что у нас с Джен есть будущее. Возможно, она слишком серьезна для меня.

Я думаю, что мама, возможно, самый храбрый человек, которого я знаю. Было удивительно, когда она противостояла этим людям, хотя в этом не было необходимости. Когда я спросил ее, почему она это сделала, она ответила, что это касается всех остальных, и что иногда нужно отстоять свою позицию, хотя это не так-то просто.

Тогда я был слишком молод, чтобы понять это, но сейчас понимаю. Если я смогу быть хотя бы наполовину таким же храбрым, как мама, я буду счастлива.