Затворник

Бирн закрыл журнал. Независимо от того, сколько раз он выполнял это простое, но необходимое задание – не один случай основывался на, казалось бы, безобидном предложении в дневнике или журнале – он чувствовал, что вторгается в частную жизнь жертвы.

Тем не менее, он достал бумажный пакет с вещественными доказательствами и положил туда журнал. Он сделал пометку, чтобы напомнить себе о необходимости внести это удаление в цепочку улик книги об убийствах. Он прочитает больше позже.

Прежде чем выйти из дома, он остановился на кухне. На стойке стоял цифровой автоответчик. Он нажал кнопку, чтобы воспроизвести исходящее сообщение.

Они ответили все вместе.

« Мы семья Руссо!» '

Бирн знал, что машина обработана и что на ней нет никаких сообщений. Он сыграл еще раз, не зная, почему. Возможно, это произошло потому, что он хотел встретиться с этими людьми, испытать в них что-то одушевленное, что-то разумное и живое.

Он прослушал исходящее сообщение в последний раз и, проиграв, обнаружил, что его взгляд обратился к гостиной и большим коричневым пятнам на ковре.

« Мы семья Руссо!» '

Он почувствовал, как старый гнев начал подниматься. Он сделал все возможное, чтобы вернуть его обратно. Это никогда не помогало.

На пробковой доске в кухне были фотографии Марка Руссо в десять, двенадцать и четырнадцать лет — хроника его превращения из долговязого подростка в высокого молодого спортсмена, на пути к тому, чтобы стать человеком, которым он никогда не доживет.

Закрывая и запечатывая дверь, Бирн почувствовал тяжесть журнала в кармане, преследуемый двумя строками, написанными Марком Руссо:

Я думаю, что мама, возможно, самый храбрый человек, которого я знаю.

Было удивительно, когда она противостояла этим людям, хотя в этом не было необходимости.

15

«Я не хочу», — сказала старуха. — Я больше ничего не скажу по этому поводу.

Она скрестила свои тонкие руки на синем кардигане с пилюлями и попыталась стать еще меньше.

Анжелика проверила воду, вытекающую из крана, тыльной стороной правого запястья. В лучшем случае прохладно. Она включила горячую воду и попробовала еще раз. Очень жарко, слишком жарко.

Идеальный.

Достаточно горячо, чтобы приготовить старую птицу.

Она выключила его и покрутила воду рукой.

«Неважно, хочешь ты этого или нет. Он у тебя будет», — ответила Анжелика. — И я больше ничего не скажу по этому поводу.

«Это не мой банный день».

— Да, старуха.

— В прошлый раз я не принимал ванну.

«В прошлый раз у меня разболелся ишиас, и я не мог тебя поднять. Сегодня хуже. Думаешь, у тебя одного проблемы? Я уже позволил тебе ускользнуть на неделю, и в этот день никто из нас не вернется.

— Я знаю, какой сегодня день. Вам не обязательно мне говорить. Я знаю , какой сегодня день, потому что ты носишь эти духи».

Анжелика почти рассмеялась. Когда она навещала Тесс Дейли, она всегда пользовалась духами. Причина была проста. Старуха говорила больше, чем кто-либо, кого Анжелика когда-либо встречала. Даже больше, чем ее собственная мать, которая была безостановочной болтушкой обо всем и ни о чем.

Примерно за год до этого Анжелике пришла в голову идея сделать старуху последней остановкой дня. Она накрасилась, надела свой лучший свитер и надушилась, сказав старушке, что, как бы ей ни хотелось посидеть и поболтать, она не может этого сделать, потому что у нее свидание. Поначалу было ясно, что старуха ей не поверила, полагая – и справедливо, – что никто в здравом уме не станет вторично смотреть на кого-то вроде Анжелики Лири.

Но Анжелика придерживалась своей истории и в конце концов убедила старуху поверить, что это правда. Это был единственный способ выбраться из ее квартиры в приличный час.

По правде говоря, Тэсс Дейли в свои восемьдесят восемь лет была достаточно цивилизованным человеком. Анжелика не раз задумывалась о том, какой могла бы быть жизнь, если бы она смогла свести ее с Джеком Пермуттером.

Две старые птицы, один камень.

Через двадцать минут женщина искупала, накормила и посадила перед телевизором, Анжелика посмотрела на себя в зеркало, поправила блузку и юбку, оба старше времени.

Как по маслу, она услышала, как телевизор в гостиной сменил рекламу на: « Это … это …» Опасность.

Она налила Тесс Дэйли дюйм Джеймсона, вернула бутылку на маленький письменный стол в спальне, заперла ящик и положила ключ в карман. Если бы она этого не сделала, Тесс выпила бы все это.

В этот вечер, как и в любой другой вечер, когда она навещала Тесс Дейли, Анжелика остановилась перекусить сэндвичем в маленьком ресторанчике на Ломбардской улице, затем вернулась к себе домой, надела халат, налила себе несколько дюймов ирландского напитка и надеялась на хороший фильм на канале TCM.

Ее мало интересовали фильмы, снятые в наши дни, с супергероями, взрывами и так называемыми романтическими комедиями. Это была эпоха ее родителей и ее собственной юности, фильмов Джорджа Кьюкора, Билли Уайлдера, Альфреда Хичкока и Фрэнка Капры.

Как по счастливой случайности, сегодня вечером смотрели фильм «Китти Фойл». В фильме 1940 года Джинджер Роджерс сыграла главную роль в оскароносном спектакле в роли напористой женщины из Филадельфии, оказавшейся не на той стороне дорог, которая оказалась объектом привязанности двух разных мужчин: богатого парня, которого сыграл Деннис. Морган и молодой врач-идеалист, которого играет Джеймс Крейг. Настоящий слезоточивый человек.

Анжелика любила старые плаксивые шутки.

Когда она устроилась в кресле и посмотрела вступительные титры, ей пришло в голову, что она уже давно не плакала — настоящий роман с десятью салфетками.

Почти сорок лет, если считать.

Анжелика Лири пересчитала.

Ровно в одиннадцать она оделась в белое платье медсестры и провела щеткой по волосам. Прежде чем выйти из дома, она посмотрела на себя в зеркало рядом с дверью, задаваясь вопросом, куда ушли годы.

Разве не вчера она стояла, стройная, энергичная и полная юношеских надежд, на выпускном вечере в Университете Темпл?

Она взглянула на маленький пузырек с таблетками в руке, думая о путешествии, которое прошли эти таблетки, и о том, куда они пойдут этой ночью.

Подобно Китти Фойл, которая приняла самое важное решение в своей жизни, разговаривая сама с собой перед зеркалом, Анжелика приняла решение.

«Это Божья работа», — сказала она седовласой женщине в зеркале, зная, что в следующий раз, когда она увидит эту женщину, мир будет другим.

Мир был бы лучше .

Она нашла Констанцию сидящей за последней кабинкой небольшого кафе, где они договорились встретиться.

Завели светскую беседу, дошли до причины встречи.

— Я не могу передать вам, как много это значит, миссис Лири.

Констанции Колфакс было всего двадцать пять лет, она была дружелюбна и общительна, какой Анжелика никогда не была. Несмотря на то, что молодой женщине пришлось пережить столько же жизней, сколько кому-либо, включая Анжелику, она не побежала за янтарным флаконом, бутылкой или чем-то еще, что ухудшало ситуацию. Она напрягла позвоночник и пошла дальше.

— Ты должна начать называть меня Анжеликой. Миссис Лири — моя свекровь, и она работает в земле уже двадцать лет».

«И скатертью дорога», — подумала Анжелика, но держалась при себе.

— Тогда Анжелика, — сказала Констанция. «Это красивое имя».

«Спасибо», сказала она. — Как и твой.

Констанция понизила голос, хотя в этом не было необходимости. — И у вас нет проблем с тем, чтобы войти под моим именем?

Анжелика соответствовала приглушенному голосу женщины. — Никакого, любимая. Я знаю, что ты сделаешь это для меня.

«Я бы действительно хотела», — сказала она. «Я надеюсь, что это произойдет при более счастливых обстоятельствах, но вы можете рассчитывать на меня».

'Конечно могу.'

Они встретились месяцем ранее на конференции СВА и, несмотря на разницу в возрасте, стали верными друзьями. Констанция никогда не работала в этой клинике. Никто не окажется мудрее.

В клинике не было дежурного врача, а был дежурный список врачей из близлежащих больниц.

— Вы же не думаете, что у нас будут проблемы, не так ли?

«Не волнуйтесь», — сказала Анжелика. «Я занимаюсь этим уже давно».

При этих словах Констанция улыбнулась. Она была того возраста и темперамента, когда малейшего заверения со стороны человека возраста Анжелики было бы достаточно, чтобы развеять ее сомнения практически по любому поводу.

— У вас есть новые фотографии? — спросила Анжелика.

Констанция засветилась. 'Я делаю!'

Она порылась в сумочке, достала айфон, включила его. Она повернулась к ним обоим и нажала на приложение для фотографий. Секундой позже появилась фотография улыбающейся круглолицей девушки в ярко-зеленом свитере.

— Ох, дорогая, — сказала Анжелика.

Еще одно фото: девушка в ванне, на голове корона из пузырей.

— И ее врач сказал, что это просто простуда?

'Да.'

— Бедняжка, — сказала Анжелика. Дочь Констанции, Люсия, страдала астмой, и простуда для нее была потенциально серьезной.

— Ну, если она придет, ты позвони мне. Может, я и стар, но у меня все еще есть влияние среди врачей Пенсильванского университета».

— Спасибо, миссис Лири, — сказала Констанция. « Анжелика ».

Двадцать минут спустя Анжелика стояла перед полуразрушенным зданием, щедро названным Клинико-реабилитационным центром на 24-й улице. Даже здесь она чувствовала запах слабости, грубый запах болезней. Запахи ее не беспокоили – иначе вы не смогли бы долго выполнять свою работу в качестве LPN – но им все же удавалось проникать на ее кожу таким образом, что требовался душ, продолжавшийся до тех пор, пока вода не остыла. С годами ливни становились все длиннее и длиннее.

«Все начинается с шага», — подумала Анжелика. Шаг вправо, и твоя жизнь пойдет по этому пути. Шаг влево, идет еще один.

Шагните в свет или во тьму.

К Господу или к Дьяволу.

Анжелика Лири сделала свой выбор, открыла дверь и вошла внутрь.

16

К тому времени, как Бирн добрался до закусочной «Пенроуз», он понял, что не ел весь день.

Когда он вошел в ресторан, он посмотрел в обе стороны. Он не видел этого человека около года и почти прошел мимо него.

Грэм Гранде был скрытым экспертом по отпечаткам пальцев, когда Бирн впервые стал детективом, человек уже приближался к пенсии, что в то время не было обязательным. Гранде появился еще до того, как ФБР создало первые базы данных, когда наука о скрытом исследователе сводилась к долгой и утомительной задаче сравнения отпечатков пальцев на бумаге.

Сейчас, когда ему за восемьдесят, он все еще время от времени появлялся на благотворительных мероприятиях PPD и других благотворительных мероприятиях. Бирну он показался хрупким, но глаза его были ясными.

Двое мужчин пожали друг другу руки. Бирн проскользнул в кабинку, заказал кофе и просмотрел меню. Как бы он ни был голоден, его нервы взяли верх. Он отложил меню.

Он знал, что жена Грэма давно больна. Он почти боялся спросить. Он хотел узнать ее имя, но не смог его вспомнить. Он винил себя за то, что упустил время, за то, что забыл.

'Как ваша жена?' — спросил он, надеясь, что это не прозвучит равнодушно.

Грэм пожал плечами. «У нее бывают хорошие и плохие дни. Мы сейчас отвезем ее в Дом Камиллы.

Бирн знал, что Камилла Хаус — это дом престарелых в Западной Филадельфии, недалеко от Коббс-Крик.

«Иногда она бывает очень острой, — продолжил Грэм. «Вспоминает, что я носил на такой-то свадьбе в 1956 году. Другие дни…»

Официантка принесла Бирну кофе и наполнила чашку Грэма.

Двое мужчин говорили о работе, какой она была в тот день, о работе, какой она была сейчас. Они говорили об общих знакомых людях – коллегах-полицейских, адвокатах, вспомогательном полицейском персонале – многие из которых, как Бирн с грустью заметил, ушли.

Именно Грэм привнес это в дело. Он постучал по коробке, стоявшей рядом с ним в кабинке. — Ты хочешь это здесь или снаружи?

«Все еще полицейский», — подумал Бирн. — Я получу это, прежде чем уйти.

Грэм снял очки, протер их салфеткой. Этот жест Бирн помнил еще в те времена.

Он снова надел очки и понизил голос.

«Ну, попытка обработать этот материал без моего оборудования заняла полторы работы», — сказал он. Бирн спросил, можно ли прочитать отпечатки на предметах без использования порошка или скотча. Он знал, что существуют и другие, менее надежные методы. Грэм Гранде никогда не отказывался от вызова.

'Как мы сделали?' — спросил Бирн, на самом деле не желая знать.

Грэм наклонился вперед, как будто он находился на месте свидетеля, в месте, которое стало для него вторым домом за сорок лет карьеры в правоохранительных органах. 'Не хорошо. Однако могу вам сказать, что на обоих предметах есть отпечатки пальцев.

Бирн почувствовал, как у него упало сердце. Он надеялся, что Грэм сможет снять с предметов любые скрытые или явные отпечатки, ничего не потревожив. — Вы не могли бы их обработать?

Грэм покачал головой. — Не без моего комплекта.

— Значит, если другой эксперт будет обрабатывать эти материалы, он не сможет узнать, что они уже рассматривались раньше?

— Нет, если только он не умеет читать мысли.

— Никаких проблем, Грэм, — сказал Бирн. Он позволил информации устояться. — Так расскажи мне, как идут дела? Ты оплачиваешь счета?

«Выход на пенсию — отстой», — сказал Грэм. «Не делай этого».

Бирн толкнул через стол конверт.

'Что это?' — спросил Грэм.

— За твою беду.

Грэм поднял створку и опустил ее. 'Это слишком много.'

«Ну, если ты не можешь им воспользоваться…»

Бирн сделал медленную, нерешительную попытку схватить конверт. Грэм схватил его в мгновение ока. Он все еще был довольно быстр.

'Я никогда этого не говорил.'

Когда Бирн добрался до своей машины, он положил коробку на багажник и осмотрел предметы внутри. Темные очки и пропуск SEPTA. Он не дал Грэму на проверку 38-й калибр. Одно дело — обработать старые солнцезащитные очки и проездной на автобус сорокалетней давности. Другое дело — обработка чего-то, что могло быть использовано при совершении преступления.

Бирн знал, что его отпечатки были на очках и автобусном билете Деса Фаррена. Он вспомнил, как Джимми вручил ему очки и пропуск в тот день в парке. Он не мог вспомнить, прикасался ли к ним кто-нибудь еще.

Но почему они оказались в этом ящике? Почему они вместе с 38-м калибром не оказались на дне реки Шуйлкилл?

Бирн решил поехать на Платт-Бридж. Когда он доберется туда, он примет решение, бросать коробку через перила или нет.

Когда он свернул на Маркет-стрит, до него дошло.

Хейзел , подумал он.

Жену Грэма Гранде звали Хейзел.

17

Каждую ночь Билли гулял по городу.

Для каждого лица, которое он не мог узнать, он был вдвойне благословлен ясной памятью о месте. Если бы он когда-то был где-нибудь в городе, он мог бы вспомнить маршрут.

Он знал каждый уклон и подъем на проспекте, каждый поворот переулка. Он знал бордюры, трещины, стальные решетки, через которые вентилировались машины СЕПТА, грохочущие под его ногами. Он знал каждое граффити, каждую стоящую на блоках машину, каждый закрытый магазин.

Билли всегда шел быстро, руки в карманах, его изношенные каблуки мягко ступали по твердому тротуару, его темп постоянно синхронизировался с ночными ритмами движения транспорта и светофоров.

Иногда по ночам он начинал там, где началась эта жизнь, на Карпентер-стрит, и направлялся на восток. Иногда по ночам он гулял по Маркет-стрит и шел от реки к реке, а затем обратно.

Его стремление было безграничным, его часто воодушевляла мысль о людях, которые ходили по этим улицам на протяжении многих лет, десятилетий, столетий, их энергия все еще хранилась в самой брусчатке под тротуаром.

Всякий раз, когда он проходил мимо людей на улице, он смотрел на их лица, каталогизируя их черты, записывая их, добавляя и вычитая, помещая в столбцы. Он знал, что возможно, даже вероятно, что каждую ночь он видит много одних и тех же людей. Люди часто ходили в одни и те же места в одно и то же время — по работе, для развлечений, по обязательствам, по нужде.

Иногда люди смотрели ему в лицо и кивали. Билли так и не понял, сделали ли они это потому, что знали его, или это была какая-то вежливость. В эти дни он не видел особой вежливости или уважения, поэтому подозревал первое.

Когда он шел по городу и входил в логово, где жили монстры, он пристально смотрел им в глаза. С некоторыми из мужчин – мужчин, которые шли своими собственными маршрутами – он заключил молчаливый контракт, договор, в котором говорилось: « Если вы не поднимете на меня руку, я не причиню вам вреда» .

В воскресенье вечером, добираясь до церкви Святого Патрика, он останавливался. Там он преклонял колени у церкви, снимал пальто и клал его на землю. Насколько он себя помнил, он делал это раз в неделю: он отрывал несколько ниток от подкладки, доставал из кармана зажигалку и сжигал их на ступеньках, высвобождая сущность всего, с чем он сражался и побеждал.

В эту ночь он рассказал Богу о своих проступках, о своих смертных грехах, о старике, о семье. Он не мог видеть их лиц, но чувствовал, как его сердце тяжелеет от их бремени, которое теперь стало его собственным. Так много было за эти годы, а сердце его еще не наполнилось.

Когда он вернулся в Карман Дьявола, место своего рождения, чувства стали сильнее.

Что-то происходило .

Было такое ощущение, будто все подходило к концу, время преображения. Он чувствовал, что приближается его третье рождение, и оно будет так же отличаться от его второй жизни, как его вторая жизнь отличалась от первой, тех идиллических десяти лет, когда он был в безопасности в доме своего отца, скованный любовью, время до этих последних двадцати шести лет тьмы.

Что-то происходило.

Нужно было провести еще две линии, и квадрат был бы закончен – нерушимый, непоколебимый, одинаковый со всех сторон, идеально содержавшийся палиндромный мир, где не было бы вопросов, только ответы, место, где каждое лицо, которое он видел, было бы разным и вспомнил.

Незадолго до полуночи он оказался через дорогу от квартиры Эмили и наблюдал, как ее тени растут и исчезают на прозрачных занавесках. Он видел ее только в библиотеке и вокруг нее и часто задавался вопросом, что произойдет, если он когда-нибудь перейдет улицу, поднимется по ступенькам и постучит в ее дверь.

«Может быть, однажды», — подумал он.

В один прекрасный день в ближайшее время.

— Где ты был, мальчик?

— Я гулял, Мораи.

'Куда ты ушел?'

«Я шел от реки к реке».

— Наш Десмонд ходил пешком.

Билли, конечно, знает это. — Он сделал это сейчас?

'О, да. Однажды он прошел от мэрии до музея.

Прямо по центру, думает Билли. Билли сделал это сам.

— Прямо по центру бульвара.

Незадолго до рассвета Билли сидел на крыше «Камня», глядя на Карман. Он отпил из бутылки «Талламор Дью». Это было его любимое время суток, время, когда каждый видел мир таким, каким видел его он.

Когда первые лучи рассвета начали окрашивать небо, он услышал стон ржавой железной лестницы, ведущей на крышу. Он вытащил свой Макаров и держал его рядом.

Прежде чем злоумышленник был виден, Билли услышал:

«Это Шон».

Он положил «Макаров» обратно в карман. 'Хорошо.'

«Мы круты?»

'Мы.'

Шон забрался на крышу, сел на ящик и посмотрел на улицу. Вскоре он полез в карман, достал пузырек и принял метамфетамин. Затем он закурил сигарету.

— Помнишь, как мы нашли здесь дядю Пэта? — спросил Билли.

Шон засмеялся. 'Ах, да. Мы потом застали это избиение», — сказал он. — Сколько нам тогда было лет?

Билли задумался об этом. Для него время было кусочком ткани, отмеченным только временами года и шрамами на руках и лице. «Я думаю, нам было восемь или девять лет. Что-то вроде того.'

Шон протянул руку. Билли передал ему бутылку «Талламор Дью». Шон выпил из него и передал обратно. — Мы врезались в эти дома той ночью, не так ли?

'Ага.'

'Где они были?'

— Корица, — сказал Билли. Он не мог вспомнить лиц людей, которых видел этой ночью, но мог сесть в машину и поехать к дому, который они посетили много лет назад.

Это было время в их жизни, когда их отец Дэнни и дядя Патрик учили их тонкостям квартирных краж, часто ездили в районы среднего класса в Нью-Джерси, охраняя дома. Когда взрослые убеждались, что в жилище никого нет, они заталкивали мальчиков в окна первого этажа.

— Верно , Корица, — сказал Шон. «У нас есть Atari 5200».

'Ага.'

«Чувак, мне нравились эти вещи. Держу пари, теперь они стоят кучу денег.

Той ночью, вернувшись в «Камень», Билли и Шон пошли в подвал, чтобы подключить игровые консоли. Как обычно, после забитого гола Патрик был полон адреналина. Он подобрал женщину в баре и повел ее на крышу.

Шон снова ударил по флакону и стряхнул его. — Как ее звали?

— Девушка с дядей Пэтом?

— Да, — сказал Шон. «Это была Синди?» Сэнди? Венди?

— Минди, — сказал Билли. — Минди Микс.

Шон покачал головой. «Как, черт возьми, ты помнишь это дерьмо?»

Билли пожал плечами. Его способность читать лица была полной противоположностью его способности запоминать имена и места. — Ты помнишь, как мы называли ее после той ночи?

Шон на мгновение задумался. 'Нет.'

— Писклявый Микс.

Шон взвыл. 'Это верно .'

«Мы назвали ее так, потому что она издавала мышиные звуки, когда пакостила здесь с дядей Пэтом».

— Писклявый Микс, — сказал Шон. Он затушил сигарету и посмотрел на часы. Улицы внизу начали оживать. В квартирах на Военно-морской площади замигал свет.

«Я собираюсь вернуться в магазин, немного поспать», — сказал Шон. 'Ты хорош?'

'Ага.'

— У нас есть работа позже.

'Я знаю.'

Пока Шон спускался по железной лестнице, Билли смотрел на окрестности, на массивный мост на Саут-стрит, на темную бурлящую реку. Он родился здесь, прожил здесь большую часть своей жизни и знал, что превосходило все рациональные мысли, что, как и его дяди Патрик и Десмонд до него, он умрет в тени шпиля.

Карман похоронил себя.

18

Филадельфия, 1943 год.

Они прибыли в Нью-Йорк накануне и провели ночь в ветхом общежитии в части города, известной как Бронкс.

Они потратили все, что у них было, на билеты на поезд до Филадельфии и пару сэндвичей, в основном жирных и хрящевых.

На корабле они стали мужем и женой, поженившись на человеке, который сказал, что он настоящий лютеранский священник, человек, которому не требовались никакие документы или доказательства возраста, а только пинта горького напитка. Сертификат выглядел достаточно реальным.

По пути от вокзала они спрашивали об ирландских кварталах, можно ли их найти.

Мэр узнала, что существует только одно место. Это не официальный район, а скорее анклав.

Он назывался «Карман Дьявола».

После нескольких месяцев проживания в квартирах с холодной водой, общих ванных комнатах и еды на пособие по безработице они нашли скромный рядный дом на Монтроуз-стрит с дребезжащими окнами, протекающей крышей и тонкими стенами. Лиам подрабатывал на угольных пирсах на реке, а Мэйр работала прислугой и экономкой в некоторых особняках, окружающих Риттенхаус-сквер.

Четвертого июля в парке они проскользнули под деревья и занялись скандальной любовью, в то время как фейерверк раскрашивал небо над ними.

Одежда вернулась к скромности, Лиам держал ее.

«Для такого человека, как я, здесь есть нечто большее», — сказал он. «Больше, чем черное легкое, жирная говядина и залатанные брюки».

В этот момент Мэйр задавалась вопросом, что он увидел, взглянув на нее, может ли гламур больше удерживать такого могущественного человека, как Лиам Фаррен.

Она сомневалась, но надеялась.

Неделями они рылись на свалках и в мусорных баках, и с помощью банки с клеем, взятой из хозяйственного магазина, и гвоздей, выдернутых и выпрямленных из брошенных пиломатериалов на стройках, у них была шаткая, но работоспособная мебель.

Они решили открыть шебин, небольшую таверну в передней комнате рядного дома. Если бы свет был приглушенным (а это было не так уж трудно, учитывая стоимость электричества), то на ветхость мебели можно было бы не обращать внимания.

Три недели спустя, имея только бутылки, собранные у друзей, и пару старых дверей на пильных лошадях, «Камень» был открыт для бизнеса.

Мэйр оформила таверну так, как она знала, в Ирландии, где шебин во многих отношениях был социальным центром района. То же самое было и в Филадельфии, вплоть до законов, предписывающих закрывать двери по воскресеньям.

Вскоре после открытия, чтобы собрать воскресную торговлю, они основали воскресный питейный клуб, который был частным и поэтому не подпадал под действие закона.

Поначалу единственные люди, пришедшие в «Камень», жили в этом квартале. Часто по ночам местных мальчиков было всего трое или четверо. Независимо от того, насколько чисто Мэр содержала это место, всегда было чем заняться.

Однако по прошествии первого года он стал известен в Шуйлкиле и Грейс-Ферри как место встречи обществ взаимопомощи, сетей иммигрантов и политиков приходов.

Хотя Лиам Фаррен терпимо относился к бахвальству, его привлекала более темная сторона вещей, даже более темная, чем закулисные политические сделки.

Когда война в Европе подходила к концу, двумя лучшими друзьями Лиама стали братья Мэлоун, Мэтью и Кайл. Мэлоуны были известны своей способностью всегда опережать закон, как бы грубо они ни нарушали его. Известно, что Мэтью, более крупный из двоих, носил в ножнах на поясе небольшой топор. Его брат, научившийся рыбному промыслу в графстве Даун, предпочитал Джовику , двухлезвийный нож, который он, казалось, всегда носил в руке.

Каждый вечер Лиам и Мэлоуны встречались в «Стоуне» и уходили в ночь, возвращаясь до рассвета. Обычно по утрам Лиам будил Мэйре крепким чаем и тостами, часто с мешком, полным драгоценностей и монет.

Пока Лиам проспал весь день, Мейр пыталась отстирать кровь с его рубашки с помощью отбеливателя. Почти каждый полдень – за исключением воскресенья – она находила ее в подвале, сидя на коленях верхом на раковине.

Хотя Лиам отсидел три месяца за взлом и проникновение в дом на Фитлер-сквер, Мейр упустила свое проклятие. Она наконец-то родила ребенка. В том же возрасте, что и ее мать, и мать ее матери, и все женщины до них.

Восемь месяцев спустя привезли Десмонда. Десмонд родился с заклинанием. Той ночью Лиам начал террор. Страшному избиению подвергался любой человек, осмелившийся переступить ему дорогу. Утро застало его с поврежденными руками и шрамом на животе, который он будет носить до самой смерти.

Когда Майре восстановила свои силы, она повсюду искала своего настоящего сына, уверенная, что мальчик в ее доме был подменышем, бременем, данным ей за ее вялость в благословении ребенка. Она научилась проникать в дома по всему Карману Дьявола.

Она не нашла своего сына.

На шестой неделе жизни мальчика она взяла кусок бабушкиного пальто и сожгла его на крыльце рядного дома, держа мальчика над ним. Он не ответил.

За два года у нее родилось два прекрасных мальчика, Дэниел и Патрик. Прекрасная, сильная и розовая, рожденная с разницей в один год, в день Самайна , в канун ноября.

После войны нужно было зарабатывать деньги и иметь деньги. Передняя комната рядного дома больше не была пригодной или достаточно большой для торговли, поэтому Мэр нашел нескольких местных торговцев, которые за стоимость своих пинт каждую ночь, пока работа не была завершена, реконструировали помещение, снося стены и строя подходящая штанга с рейкой. Она нашла человека, который сделал неоновую вывеску по себестоимости, и она прошла над входной дверью, выходящей на проспект.

В конце августа 1952 года, за несколько дней до Дня труда, Лиам и Мэлоуны отсутствовали. В баре было всего трое местных жителей. Кэл Мерфи, который в восемьдесят лет почти каждый вечер занимал первый табурет и стал фактическим мэром Стоуна, пил третью пинту.

Маргарет, женщина, которая работала в баре три вечера в неделю, протирала стойку, пока Мэр сидела за столом и пыталась найти деньги для своих поставщиков.

Сразу после десяти дверь открылась, привлекая взгляд Мэр. Вошли двое молодых людей. Каждый из них был около подростка, один был невысоким и дородным, другой повыше и голодным на вид. Им не нужно было объявлять о своих намерениях, чтобы Майре знала об их миссии.

Пухлый вытащил из кармана маленький серебряный пистолет и бросил на стойку пакет с обедом. — Положи сюда деньги, — сказал он Маргарет.

Никто не двинулся с места.

Мэр взглянула на дверь в заднюю комнату. Она одновременно надеялась и боялась, что Лиам выступит. Надеялся, потому что он знал, что делать. Боялся, потому что этот мальчик может испугаться и нажать на курок.

Лиам не появился.

— Ты знаешь, у кого ты воруешь? — спросил Кэл Мерфи.

Молодой человек приставил пистолет к голове Кэла и отдернул курок.

— Я задал тебе вопрос , старик?

Мёрфи промолчал, но не отвел пристального взгляда от мальчика с пистолетом. Пухлый вытащил пистолет и подошел к бару. Он жестом предложил более высокому мальчику встать позади Мёрфи.

Дулом пистолета пухлый подтолкнул пустой мешок поближе к Маргарет. Маргарет посмотрела на Мэра. Майре кивнула.

Не сводя глаз с мальчиков, Маргарет открыла кассу и положила деньги в мешок.

— И монеты тоже, — сказал пухлый.

Маргарет подчинилась.

— И нам понадобится тот ящик, который ты хранишь под стойкой.

— Не знаю, о чем ты говоришь, — сказала Маргарет.

Высокий вытащил нож из ножен на поясе, поднял его высоко в воздух и вонзил в тыльную сторону руки Кэла Мерфи. Старик закричал от боли. Высокий вытащил нож и вытер его о рубашку Кэла Мерфи.

«Следующий попадет ему в горло», — сказал он.

Маргарет снова встретилась взглядом с Мэр. Майре снова кивнула.

Пока Мэйр заботилась о руке Кэла Мерфи, Маргарет залезла под стойку, вынула сейф и открыла его. Майре знала точное содержание. Триста шесть долларов пятьдесят пять центов. Буфетчица сложила все это в мешок.

Мальчики так же быстро, как и пришли, прошли через дверь и ушли.

Три дня спустя Майре вернулась с рынка и обнаружила на входной двери «Камня» грубо сделанную вывеску:

Закрыто на ремонт .

Странно, подумала она, задаваясь вопросом, откуда возьмутся деньги на этот ремонт и как они могли позволить себе отказаться от трехдневного заработка, особенно теперь, когда они потеряли триста долларов из-за воров.

Она обошла заднюю часть дома и вошла через кухню. Поскольку они были закрыты, на плите стояла только кастрюля с супом для чая. Она поставила сумки и протолкнулась через дверь в бар.

Их было пятеро в комнате. Братья Мэлоун, Лиам и молодые Дэнни и Патрик.

За стойкой стояла пара высоких деревянных крестов, сделанных из бревен размером два на шесть дюймов, собранных из снесенных домов на Стиллмане.

Двое мальчиков, ограбивших таверну, были привязаны к крестам, совершенно обнаженные, как день, с заткнутыми ртами промасленными тряпками. Мэр увидела длинные красные рубцы на их руках и ногах. У пухлого на правой стороне талии была зияющая рана, в которой не хватало более фунта мяса. Оно было грубо сшито с помощью кожаного дырокола и бечевки Мэра. Она чувствовала запах инфекции.

В центре каждого сундука мальчиков черной краской была нарисована мишень для дартса.

Время от времени Кайл Мэлоун выпивал рюмку виски, ходил вокруг бара и брал четыре дротика. Одного за другим он стрелял из них в грудь мальчиков. Каждый попадание в яблочко вызывало аплодисменты остальных. Все ходили по очереди, даже мальчики.

Игры продолжались еще долго после того, как Майре легла на вечер.

На третий день с двери спала вывеска, кресты исчезли и «Камень» вновь открылся для торговли. Никто не спросил о мальчиках.

Когда два детектива, которым было поручено расследование дела об ограблении, остановились, они выпили бесплатно и сетовали на состояние мира, в котором трудолюбивые люди, такие как Лиам Фаррен, стали жертвами преступных элементов.

Неделю спустя, стирая барные полотенца в подвале, Мэр увидела четыре разобранных куска пиломатериалов, сложенных в углу.

Дерево пахло отбеливателем.

Это был не последний раз, когда их использовали.

Когда Дэнни и Патрик подросли, они присматривали за Десмондом, но Десмонд не ходил с ними.

Патрик стал настоящим ловеласом, не появлялся допоздна, женщина в каждом приходе, многие из них были замужем. Однажды его поймали с поличным, и нашедший их муж занес на него нож. Этот человек целый год ходил с тростью и ни разу не поднял глаз, переходя Монтроуз-стрит.

Дэнни женился на Дине Финнеран, и празднование длилось четыре дня, привлекая гостей даже из Огайо. Дина сияла.

Репутация и знания The Devil's Pocket Boys росли. В Дандолке Мэр никогда не запирала дверь своего дома и не видела смысла начинать здесь. Хотя большая часть окрестностей и самого города стала жертвой преступлений, как крупных, так и мелких, никто не осмелился ничего украсть у клана Фаррен.

1974 год

Черная новость пришла в виде телеграммы. Отсидев всего два месяца из десятилетнего срока за непредумышленное убийство, Лиам Фаррен пересекся с цыганской бандой в тюрьме Гратерфорд. Рассказывают, что в последний день он отдал все, что мог, но был побежден во дворе тюрьмы и сбит чивоменгро .

Лиам Майкл Фаррен был мертв.

Той ночью Мэр отнес свою одежду к реке под мостом на Саут-стрит и стирал ее, пока все пятна не исчезли, а его рубашки не засияли белизной. Она оставалась до рассвета, ее слезы падали в Шуйлкилл.

Она подумала о своей бабушке, маленькой, но свирепой женщине, гуляющей по сельской местности графства Лаут. Ее бабушка однажды сказала, что в детстве ее проклял пука:

Иди с кошкой, это значит пойти с диабхалской кошкой .

Пусть кошка съест тебя, и пусть дьявол съест кошку.

Мэр считала, что, когда ее первенца похитили, оставив ее с подменышем, проклятие вернулось.

Действительно, Мэр Фаррен узнала, что он никогда не уходил.

19

Филадельфия, 2015 г.

Джессика посмотрела на часы. У нее было двадцать минут, чтобы добраться до суда. Она справится, но не будет готова. На ее столе лежало двадцать семь ящиков. Это всегда была борьба между пунктуальностью и подготовленностью.

Она собрала все свои папки с документами в своей огромной холщовой сумке, когда подняла глаза и увидела мужчину, стоящего в дверном проеме.

— У тебя есть минутка? он спросил.

— Для вас, сэр, всегда, — сказала Джессика.

Мужчина улыбнулся. — Сколько раз нам придется повторять это дело, сэр?

Это была правда. За все время пребывания Джессики в офисе окружного прокурора она не усвоила эту часть приличия правильно. Когда она работала в полиции, ей приходилось иметь дело с начальством, которое иногда было моложе ее. Она имела дело с начальством, с которым часто общалась. В двухзначном хозяйстве было много перекрестков. У Винсента были свои начальники и подчиненные; У Джессики было свое. В полицейском управлении это можно было обойти, обращаясь к другому человеку по его званию. Если вам было неудобно называть своего начальника Джоуи, вы называли его «Сержант». Это было нужное количество знакомства и уважения.

Добавьте к этому тот факт, что полицейские автоматически реагировали при общении с публикой: «сэр» или «мэм», независимо от того, в каком настроении вы были и заслуживали ли они уважения.

Здесь все было совсем по-другому. Казалось, что ей придется называть свое начальство именно так, как они хотели, чтобы она их называла. Сказать «Думаю, я согласен с вами, начальник подразделения» прозвучало немного странно.

— Ты прав, — сказала она. «Я запомню в будущем».

Мужчина сел на край ее стола и поправил складку на брючинах. Он был высоким и широкоплечим, у него были коротко подстриженные светло-каштановые волосы, голубые глаза и широкая улыбка.

«Я получил сводку по делу Картера», — сказал он. «Это было мастерски».

«Спасибо», сказала Джессика. Она почти сказала «сэр» , но остановила себя. «У меня хорошая команда».

«Ваша наука была немного слабой».

Это была правда. Рурк Хоффман проделала дыры размером с пушечное ядро в показаниях своего свидетеля относительно крови и волокон, обнаруженных на одежде Картера, в основном из-за практически несуществующего размера выборки. И все же ей пришлось это представить.

Как бы спешила Джессика, она не собиралась прерывать этот праздник любви. В ее кабинете стоял начальник отдела убийств. Были те, кто верил – и Джессика причисляла себя к их числу, – что он пробудет здесь недолго. Все знали, что этой осенью он собирается баллотироваться на пост окружного прокурора, и все верили, что он победит.

Позже в тот же день в гостинице «Эшбернер Инн» состоялся тонко завуалированный сбор средств для него.

'Вы приезжаете вечером?' он спросил.

Присутствие на сборе средств не было обязательным, но было обязательным.

— Я бы не пропустил это.

— Увидимся там, — сказал он и вышел из ее кабинета.

Собирая свои вещи, Джессика подумала, что могла бы поступить гораздо хуже, чем присоединиться к следующему окружному прокурору округа Филадельфия, г-ну Джеймсу П. Дойлу, эсквайру.

Она задавалась вопросом, назовет ли она его когда-нибудь Джимми.

«Эшбернер Инн» представляла собой пиццерию и бар для гурманов с кирпичной печью на Торресдейл-авеню и Эшбернер-стрит в районе Холмсбурга.

Ресторан едва не заслужил свое название в декабре 2012 года, когда из-за неисправности электричества произошел пожар. В следующем году это место было реконструировано и переоборудовано, и после закрытия «Поминок по Финнигану» в Норт-Либертис оно стало популярным местом для полиции, пожарных и другого городского персонала.

Джессика вернулась домой, приготовила ужин, приняла душ и оделась в рекордно короткие сроки. Она оставила двоих детей и мужа перед телевизором с подносами.

Когда она пришла сразу после 6.30, зал уже был переполнен. Она узнала меньше половины людей. Полицейские, юристы, а также представители профсоюзов, бизнесмены и все остальные, кто интересуется тем, как осуществляется правосудие в городе Филадельфия.

Это была всего лишь коронация АДА Джеймса Дойла.

Если все пойдет по плану, он станет следующим окружным прокурором Филадельфии.

К тому времени, как Джимми Дойл вышел вперед, Джессика уже пила вторую порцию Бакарди с колой и уже чувствовала это. К старости она стала настоящим легковесом. Было время, когда она могла выпить пять или шесть порций, лечь спать, встать в 5.30, надеть кроссовки Reebok и пробежать три мили перед тем, как отправиться в офис.

Те дни прошли. Она посмотрела на часы. Было 8.36, на пять минут позже, чем она смотрела в последний раз. Несмотря на всю еду и всех людей, которых она не видела за пределами профессиональной деятельности в течение нескольких лет, ее мысли продолжали возвращаться к куче дел, которые она накопила на своем столе.

Кто-то постучал по стакану, и толпа замолчала. Джимми Дойл выглядел элегантно в темно-синем костюме и бордовом галстуке.

Начал он, как и ожидалось, с того, что поблагодарил всех за присутствие, особенно владельцев ресторана. Он признал воротил, влиятельных лиц и шейкеров.

«Я родился и вырос в Филадельфии, в небольшом районе под названием «Карман Дьявола». Как многие из вас знают, это означает две вещи. Если вы из Кармана, то долго не продержитесь, если откажетесь от боя. И то, что я сегодня стою здесь, означает, что я выиграл как минимум на одного больше, чем проиграл».

Вежливый смех. Вежливые аплодисменты.

«Но то, что я боец, не означает, что я добрался сюда самостоятельно. В моем углу было много людей. От сотрудников правоохранительных органов до общественных организаторов и активистов, людей, работающих в сфере здравоохранения, социальной работы и, да, даже адвокатов, которые помогли мне показать себя на высоте, когда мы сражались в баре.

«Я баллотируюсь на пост окружного прокурора, чтобы сделать Филадельфию более безопасным местом для жизни, работы и воспитания детей с меньшими затратами. Округ тратит значительную часть своего бюджета на систему уголовного правосудия, однако мы не чувствуем себя в безопасности в своих домах и на улицах. Что-то не так, когда заполняемость тюрем выше, чем наших отелей, а мы все равно не чувствуем себя в безопасности. Люди разочарованы.

«Я буду первым, кто скажет, что предстоит еще много работы. У моей ирландской бабушки была поговорка: Семья ирландского происхождения будет спорить и ссориться. Но позвольте крику раздаться извне, и вы увидите, как они все объединятся.

«Вот какими я вижу честных, порядочных и трудолюбивых жителей Филадельфии как семью. Конечно, как и во всех семьях, у нас могут быть разногласия по поводу того, как добиться цели, но если нам будет угрожать преступный элемент, и вы увидите объединенную Филадельфию, сильную Филадельфию, решительную Филадельфию».

Толпа аплодировала. Когда шум утих, Джимми сделал шаг вперед, засунув одну руку в карман.

«Сегодня я узнал трагическую новость. Вы все, наверное, знаете имя Хасинты Коллинз. Миссис Коллинз была женщиной из Пойнт-Бриз, матерью двоих детей, которая была серьезно ранена в результате взрыва два месяца назад, причем ее травмы были прямым результатом преднамеренно заложенного взрывного устройства. За это преступление был арестован мужчина по имени Дэниел Фаррен. В настоящее время он ожидает суда по этим обвинениям».

Джимми Дойл воспользовался моментом и продолжил.

«Мне очень жаль и грустно сообщать, что Хасинта Коллинз умерла сегодня в 4.53 утра.

«Я узнал, что судмедэксперт примет решение, что женщина умерла от сепсиса – заражения крови, – но примет решение о том, что причиной смерти стало убийство. Ее дело передано в отдел по расследованию убийств полиции.

Дойл позволил этой новости распространиться по толпе.

«Окружная прокуратура готовит дело против г-на Фаррена, дело, которое включает в себя обвинение в нападении при отягчающих обстоятельствах и покушении на убийство. Я здесь, чтобы сообщить, что теперь обвинение будет повышено до убийства первой степени и что я лично рассмотрю это дело».

Теперь шепот стал громче. Это было что-то новое для Джессики и, как она подозревала, для большинства людей в толпе. Подобные вещи почти всегда обсуждались и объявлялись за дверью.

«Для активного обвинения нужна энергичная команда, и я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы объявить о своем выборе второго председателя по этому самому важному делу».

Толпа собралась и затаила дыхание.

«Вторым председателем будет ADA Джессика Бальзано».

Поначалу Джессике показалось, будто из комнаты внезапно выкачали весь воздух. Она почувствовала стеснение в груди.

Джимми Дойл поднял бокал в ее сторону. Все в комнате последовали его примеру. Через несколько мгновений раздались вежливые аплодисменты.

Джессика почувствовала слабость.

'Вы в этом уверены?'

Джессика стояла в конце бара вместе с Джимми Дойлом. Она мудро перешла на диетическую колу.

В течение многих лет она тренировалась как боксер и даже провела несколько профессиональных боев. На ринге существовала старая поговорка, что кто-то пытается нанести удар выше своего веса. Джессика внезапно почувствовала себя полулегковесом, выходя на ринг с Джо Фрейзером.

— Никогда не был более уверен, — сказал Джимми. «Вы хорошо поработали и готовы».

— Я ценю ваше доверие ко мне.

«Добавьте к этому ваш опыт работы детективом по расследованию убийств, и вы станете нашим самым ценным игроком».

Джессика немного знала об этом деле. Она знала, что подсудимый, Дэнни Фаррен, был мелким бандитом с юго-запада Филадельфии, большую часть своей взрослой жизни то находившимся в тюрьме, то выходившим из нее. Текущее обвинение заключалось в том, что он взорвал здание, якобы в качестве возмездия человеку, у которого он и его команда вымогали деньги, за неуплату. Она знала, что Фаррен, как и ожидалось, не признает себя виновным и не сказал ни слова о деле никому, кроме своего адвоката.

«Семья Фаррен уже давно является раковой опухолью в этом городе», — сказал Джимми. «Пришло время закрыть их навсегда. Я позвоню минут через десять, посмотрим, сможем ли мы в кратчайшие сроки собрать большое жюри. Чем больше мы представим о Дэнни Фаррене, тем больше запомнится».

Все происходило немного быстро, но к Джессике вернулась решимость. Она могла бы это сделать.

— Завтра утром, ровно в девять, мой офис. Мы разрушим стены вокруг Дэнни Фаррена».

Джессика долго стояла рядом со своей машиной, воспринимая все это. Ей только что вручили то, чего она давно хотела. Вообще-то, с тех пор, как она была маленькой девочкой.

У нее было много воспоминаний о посещении зала суда со своим отцом, когда она наблюдала, как вращаются колеса правосудия. Она вспомнила, как наблюдала, как прокуроры медленно и методично представляли свои дела, ведя присяжных за руку через события преступления.

Конечно, очень немногие из этих прокуроров были женщинами, но Джессике никогда не приходило в голову, что прокурором не может быть женщина или что ее пол каким-либо образом может стать препятствием на пути к получению того, что она хочет.

Она училась на юридическом факультете до того ужасного дня в 1991 году, когда в Кувейте убили ее брата. Майкл Джованни должен был стать полицейским, а Джессика Джованни — адвокатом.

Все изменилось в тот день, когда Питер Джованни похоронил своего единственного сына. Через несколько лет, получив степень бакалавра уголовного правосудия в Университете Темпл, Джессика поступила в Полицейскую академию Филадельфии.

Она никогда не оглядывалась назад. Даже в те времена, когда она давала показания в суде по одному из своих дел в отделе по расследованию убийств, чувствуя притяжение в сторону стола штата и нарядно одетых адвокатов, работавших в отделе по расследованию убийств прокуратуры.

Теперь она была там. Конечно, она была вторым председателем, но она была вторым председателем после начальника отдела, человека, который добился такой звездной репутации в качестве прокурора, что был фаворитом на пост следующего окружного прокурора округа Филадельфия.

После этого? Мэр Дойл? Губернатор Дойл?

Сенатор Дойл?

Джессика села в машину, завела ее и выехала на Торресдейл-авеню. Спустя два квартала она поняла, что не включила фары.

20

Анжелика Лири не часто делала прическу, предпочитая в большинстве случаев просто зачесывать ее назад и закреплять резинкой. Она потеряла большую часть своего тщеславия – все, кроме почти патологической веры в чистоту – много лет назад. Мир не смотрел на шестидесятивосьмилетних женщин, и это понятно: не у всех были гены или костная структура, не говоря уже о кошельке, голливудской звезды, не так ли?

Тем не менее, когда она проснулась сегодня утром, в редкий выходной день, она почувствовала, что ее шаг становится пружинистым. Конечно, в мире не все было в порядке, но у Анжелики Лири время от времени мог быть хороший день. Она это заслужила.

— Что вы думаете сегодня, мисс Лири?

Всякий раз, когда она баловала себя, она приходила в спа-салон и салон Нино Альтьери на улице Саранчи. Нино было под пятьдесят, он был беззастенчиво ярким и сплетничал, как дублинская рыбная торговка.

Сколько бы раз Анжелика ни поправляла его, он все равно называл ее Мисс. Независимо от возраста и семейного положения женщины, каждая женщина была Мисс. С этой целью и во имя равенства каждый мужчина был Мастером.

«Можете ли вы сделать меня похожей на Хелен Миррен?» — спросила Анжелика.

Нино рассмеялся. «Ты уже красивее. Я могу только улучшить то, что есть, хотя и боюсь, что позолочу лилию».

Пока Нино владела своей магией, он рассказывал ей истории о своих последних европейских приключениях, включая остановки в Палермо, на Мальте и в Праге.

Анжелику никогда не одолевала страсть к путешествиям – самое дальнее расстояние от Филадельфии, которое она когда-либо выезжала, была неделя в Миртл-Бич – но, слушая рассказы Джозефа, она не могла найти причин не взять в ближайшее время полноценный отпуск и поехать куда-нибудь, где она Всегда хотел посетить. Как бы она ни любила свою работу и своих пациентов, ни того, ни другого было недостаточно, чтобы отказать ей в счастье и приключениях.

В конце концов она побаловала себя протеиновой процедурой и частичным мелированием, а также глубокой очисткой и мягкой маской.

Некоторое время она разглядывала витрины на Уолнат-стрит, а затем пообедала в маленьком кафе на Сансоме. Она не так часто бывала на Риттенхаус-сквер, а когда бывала, то всегда напоминала, каким поистине почтенным и величественным местом был город, в котором она родилась.

Было легко забыть, когда ты проводил дни с опущенной головой, поглощенный заботами и испытаниями дня.

Придя домой, она достала чистящие средства, потому что именно этим она и занималась в выходные дни. Прежде чем переодеться в свои старые брюки и халат, она осмотрела гардероб, осмотрела его в плачевном состоянии. У нее было два красивых платья, оба долгое время лежали в мешках из химчистки. Она достала свое лучшее платье, надела его и была приятно удивлена, увидев, что оно все еще на месте. Со своими свежеукрашенными волосами и кожей, в темно-пурпурном платье она думала, что выглядит хорошо. Все еще не Хелен Миррен, но неплохо для старой девчонки из Южной Филадельфии.

Она попыталась представить себя в этом платье на улицах Парижа, Лондона, Эдинбурга. Эта мысль заставила ее пульс участиться.

Вскоре она отругала себя за школьную глупость, приготовила себе баночку «Эрл Грея» и переоделась в свою неряшливую одежду.

Пока она пила чай, она включила телевизор. В новостях говорилось, что соседскому жителю Дэнни Фаррену, ожидавшему суда за поджог магазина, теперь предъявлено обвинение в убийстве.

Чай закончился, и она принялась за свои дела. Это должна быть настоящая уборка; не работа с пылью, пылесосом и задернутой занавеской, а пахнущая лимонным маслом.

Если она не ошибалась в таких вещах (а она ошибалась редко), то вскоре у нее будет компания.

21

В офисе окружного прокурора было собственное подразделение по расследованию убийств, которое выполняло большую часть работы после того, как полиция произвела арест и предъявила обвинения.

В девять часов в офисе Джимми Дойла, помимо Джессики и детектива из отдела по расследованию убийств окружного прокурора, находились трое первоклассников ADA.

Джессика знала, что для этой встречи она нарядилась слишком нарядно – не в том смысле, что на ней было бальное платье и серьги с бриллиантами в форме слезинок, как если бы они у нее были, – но ее темный костюм был выглажен, белая блузка была накрахмаленной и ослепительно белой, ее единственные украшения – недорогие часы Timex и ее обручальное кольцо. Минимум макияжа; никаких духов.

Джимми медленно и методично изложил стратегию, которую они предпримут, чтобы построить не только дело об убийстве первой степени против Дэнни Фаррена, но и множество других обвинений, включая рэкет и преступный сговор.

«Я говорил с инспектором и причастными к делу капитанами», — сказал Джимми. — Выбирайте из нашей команды по расследованию убийств кого угодно. Джессика, вы также будете на связи с отделом по расследованию убийств полиции. Твои старые места топания.

При этом на настольном телефоне мигнула кнопка. Джимми Дойл взял трубку и нажал кнопку. «АДА Дойл». Он слушал несколько секунд. 'Это нормально. Спасибо.'

Несколько мгновений спустя Джессика почувствовала присутствие позади себя.

«Мне просто нужно поговорить с местной охраной», — сказал Джимми с улыбкой, заглядывая через плечо Джессики. Она повернулась, чтобы посмотреть, кто стоит в дверном проеме.

Это был Кевин Бирн.

Джессика в последнее время была настолько занята, что не разговаривала со своим бывшим партнером уже несколько месяцев. Теперь они действительно вращались в разных кругах. Хотя в качестве свидетеля для прямого допроса выступали десятки полицейских и детективов, ни один из них не был из отдела по расследованию убийств.

Теперь, видя, как ее старый партнер заполняет дверной проем в этом месте, ее сердце переполнилось. Ей хотелось обнять его, но в данный момент это было бы неправильно во всех отношениях.

Бирн нарушил для нее правило. Он быстро и нежно обнял ее. Как всегда, несмотря на то, что она все еще носила с собой руку, могла обращаться с собой кулаками и ногами и имела право вызывать в суд, Джессика чувствовала себя в безопасности.

Она всегда чувствовала себя в безопасности со своим партнером.

Бирн повернулся к Джимми Дойлу. 'Эй брат.'

— Ты хорошо выглядишь, Кев.

Двое мужчин пожали друг другу руки, полуобъялись и хлопнули одной рукой по спине.

«Крутые ирландские парни и их эмоции», — подумала Джессика с внутренней улыбкой.

— Кевин будет ответственным лицом и связующим звеном с отделом по расследованию убийств в этом вопросе. Джимми посмотрел на Джессику. — Тебе это подойдет?

— Абсолютно, — сказала Джессика.

'Большой. Дэнни Фаррену сегодня будут предъявлены обвинения в убийстве. Мы все знаем, что за его преступными предприятиями стоит нечто большее. Мне нужно все, что мы сможем найти на него. Я хочу закрыть отделение Фаррена в Филадельфии».

Джимми обошел стол и встал перед Джессикой и Бирном.

«Если мы будем хорошо выполнять свою работу, Дэнни Фаррен никогда не выйдет из тюрьмы», — сказал он. — Если мы хорошо справимся со своей работой и поймаем попутный ветер, он получит билет в один конец до Роквью.

Джессика знала, что он имеет в виду. Государственное исправительное учреждение в Роквью было единственной тюрьмой в штате Пенсильвания, где применялась смертная казнь.

— Есть мысли, вопросы, опасения? — спросил Джимми.

У Джессики было по миллиону каждого. Она решила подождать.

«Помимо новых доказательств взрыва бомбы, что мы ищем?» — спросил Бирн.

«Все и вся. Куда бы вас ни привело расследование. Я разговаривал с вашим капитаном. Вы можете привлечь к этому делу столько детективов, сколько захотите.

— Однако большая часть этого будет работой детективов отдела, Джимми.

Джимми покачал головой. 'Не в этот раз. Мне нужны лучшие детективы по расследованию убийств, которые у нас есть. Все очищено.

— Куда бы это ни привело? — спросил Бирн.

— Куда бы это ни привело, — сказал Джимми. «Давайте не будем поддаваться влиянию того, кто стал жертвой этого убийства. Каким бы отвратительным ни был образ жизни этой женщины, она была гражданкой этого округа, и если кто-то имеет значение, то каждый имеет значение».

Джессика знала, что он говорит, и знала, что это необходимо сказать. Может быть, не для Бирна или для нее самой, а для младших помощников адвоката в комнате.

Правда заключалась в том, что государственные органы не всегда усердно собирали доказательства и привлекали к ответственности людей, ответственных за смерть членов банд или кого-либо, кто был по обе стороны от торговли наркотиками.

На выходе из здания Джессика и Бирн столкнулись с Грэмом Гранде, который направлялся внутрь. Бирн представил их.

— Грэм был в отделении идентификации немного раньше вас, — сказал Бирн Джессике.

«Я был», сказал Грэм. «Моей первой работой было вытирать пыль с Колокола Свободы, когда он треснул».

«И насколько я помню, мы закрыли дело», — сказал Бирн с улыбкой.

Грэм повернулся к Джессике. Он протянул ей карточку. — Я много работал в офисе окружного прокурора. Показания эксперта, консультации", - сказал он. — Имейте меня в виду, если вам когда-нибудь понадобится старый опытный помощник.

«Я обязательно так и сделаю», — сказала Джессика.

После того, как они попрощались, Грэм пересек вестибюль, зарегистрировался и поднялся на лифте на восемнадцатый этаж.

Джессика и Бирн пошли на рынок Ридинг-Терминал выпить кофе. Они сидели за столом, увлеченные своим делом, настолько, насколько могли за отведенное им время.

— Вы, ребята, ушли далеко назад, не так ли? — спросила Джессика. — Ты и Джимми.

Бирн отпил кофе и кивнул. Он рассказал ей краткую историю своих летних каникул в Кармане Дьявола. Он никогда раньше не упоминал ничего из этого. Джессика задалась вопросом, почему, но не спросила. В ее детстве было много эпизодов, которыми она не поделилась с Бирном.

Она поймала его на Софи и Карлосе.

«Софи скучает по тебе», — сказала она.

'Я скучаю по ней. Я не могу поверить, что все это время прошло. Я не позволю этому случиться снова».

«У нее брекеты», — сказала Джессика. — И парень.

«Ой-ой».

'Расскажи мне об этом.'

— Как Винс это воспринимает?

— Как и следовало ожидать, — сказала Джессика. «Каждый раз, когда ребенок подходит к двери, Винсент открывает дверь с автоматом 45-го калибра на бедре».

Бирн рассмеялся. «Я хорошо это помню с тех пор, как Коллин начала встречаться. Я еще не уверен, что уже справился с этим.

Они догнали своих отцов, свои большие семьи. Ни один из них не хотел уходить. Но было над чем поработать. Несколько минут спустя они стояли перед огромной площадью Саут-Пенн-сквер, 3, прямо напротив мэрии.

Джессика остановилась и положила руку на плечо Бирна.

Бирн остановился. 'Что?'

«Мне нравится запах мэрии по утрам», — сказала Джессика, изо всех сил изображая Роберта Дюваля в «Апокалипсисе сегодня» . — Пахнет… правосудием.

Бирн рассмеялся. — Боже, я скучал по тебе, партнер.

Джессика сидела на пассажирском сиденье, Бирн за рулем.

— Куда сначала? она спросила.

«Я думаю, нам следует осмотреть место преступления», — сказал Бирн. — Я уже говорил со сапёрами и федеральным агентом.

Всякий раз, когда где-либо в округе Филадельфия происходил преднамеренно организованный взрыв, расследование возглавлял агент Бюро по контролю за алкоголем, табаком, огнестрельным оружием и взрывчатыми веществами. В качестве вспомогательного персонала приняло участие сапёрное отделение ППД. Их основной задачей было обнаружение и обезвреживание взрывоопасных боеприпасов.

Пока Бирн направлялся на запад по Маркет-стрит, Джессика думала об этом деле. Она расследовала множество убийств, но не за своим нынешним столом. Это было другое. Когда ты был полицейским, все, о чем ты мог думать, это арест. Когда вы были окружным прокурором, речь шла о представлении доказательств и выигрыше дела.

Будучи полицейским, наткнувшись на оправдательные доказательства, ты можешь ослепнуть и оглохнуть. Как окружной прокурор, не так уж и много.

Джессика надеялась, что сможет оправдать доверие к ней Джимми Дойла. В этот момент она почувствовала себя немного неуверенно из-за этого.

Когда Бирн свернул на 21-ю улицу, она заговорила.

— Фаррены?

'Что насчет них?' — спросил Бирн.

— Кажется, у тебя с ними тоже есть какая-то история.

— Боже, есть ли в этом городе какие-нибудь секреты?

Джессика просто смотрела. Риторический вопрос.

Бирн рассказал ей о сочельнике 1988 года, о смерти Патрика Фаррена и его роли в ней в качестве молодого детектива, работающего на Юге, и о том, как, будучи допрошенным о жестоком избиении женщины по имени Миранда Санчес, Патрик Фаррен неразумно поступил угрожал ветерану-полицейскому по имени Фрэнки Шиэн пистолетом.

Джессика никогда не встречалась с Фрэнки Шиэном, но знала его имя, его репутацию и то, что он погиб при исполнении служебных обязанностей.

«После той ночи Фрэнки уже никогда не был прежним», — сказал Бирн.

'Как же так?'

Бирн направился на запад по Ломбард-стрит.

«Ну, некоторые люди, склонные к таким вещам, считали, что он был проклят».

'Проклятый?' — спросила Джессика. 'Например как?'

«Две недели спустя его жена попала в аварию на скоростной автомагистрали. Рак Фрэнки дал метастазы. Через два месяца он впервые переступил порог наркопритона, которым в его возрасте ему нечего было делать. Он погиб в перестрелке».

«Я не уверен, что что-либо из этого можно квалифицировать как проклятие».

Бирн воспользовался моментом. — Фаррены представляют собой угрозу, Джесс. Они вредят всему, к чему прикасаются. Фрэнки не первый человек, и уж точно не первый полицейский, который скрестил с ними шпаги и вышел из строя».

Было кое-что, о чем Бирн ей не сказал, но это было нормально. Она видела, что Фрэнк Шиэн что-то для него значит, и не хотела давить на него.

Тем не менее, когда они свернули на 24-ю улицу, Джессика обдумала то, что сказал ей Бирн, и почувствовала темную силу, что-то неясное и неумолимое, тянущее ее все ближе к Карману Дьявола.

III

Сидхе

22

Филадельфия, 1976 год.

В городе царило празднование двухсотлетия.

Сразу после 18:00, когда «Стоун» был забит под стропилами, Мейр была на кухне и переворачивала сосиски с виски из «Талли». Она почувствовала кого-то позади себя.

Это был Десмонд. Десмонд в своем драгоценном белом костюме.

— Куда ты идешь? — спросил Мэр.

«Иду на фейерверк».

'Вы сейчас?'

— Они мне нравятся, — сказал Десмонд. — Мне бы хотелось, чтобы они были здесь весь год.

«Тогда никто ничего не добьется. Все просто стояли и смотрели на небо».

Десмонд рассмеялся.

'Ты поел?'

— Да, ма.

— Дай мне посмотреть на тебя, — сказала Мейре.

Десмонд застегнул пиджак и встал по стойке смирно. Его костюм был грязным. Днем ранее он каким-то образом порезал ногу, и на правой штанине была темно-коричневая кровь.

— Почему бы тебе не позволить мне постирать тебе эти брюки? — спросил Мэр. — Это не займет много времени.

Десмонд посмотрел вниз, словно впервые увидел пятно. Он посмотрел вверх. 'Все в порядке. Мне они нравятся такими».

— Что мне с тобой делать?

Десмонд снова взглянул на свою штанину и на мгновение задумался. — Ты знаешь, что они говорят.

'Что они говорят?'

«Лучше хорошие манеры, чем красивая внешность».

Майре улыбнулась. 'Характер.'

«Я люблю тебя, мам».

— Будь осторожен, переходя улицу, Дез.

'Я буду.'

Прежде чем уйти, Десмонд, как всегда, остановился, поймал свое отражение в тостере, пригладил волосы и вышел через заднюю дверь. Дойдя до тротуара, направляющегося в парк, он повернулся и помахал рукой.

Майре больше никогда не видела его живым.

Позже в тот же день, на фестивале Четвертого июля в парке, дьявол засунул руки в оба кармана.

Сразу после десяти часов прекрасная маленькая Катриона Догерти была найдена задушенной в парке, граничащем с Саут-Тэни-стрит.

Слухи разлетелись быстро и жарко. Мэйре слышала, и не из одного источника, что люди в Кармане подозревали ее Дезмонда в страшном грехе. Они сказали, что он положил глаз на Катриону много лет назад и что той ночью он взял кусок веревки и задушил ее.

Полиция приехала в «Стоун», поговорила с Мэйр, Дэнни и Патриком. Десмонд не вернулся домой. Если не считать непродолжительного пребывания в больнице, это был первый раз, когда он не спал в своей постели.

Следующие четыре дня Мэр и ее мальчики прочесывали улицы от Вашингтона до Ломбардии, от проспекта до реки, стучались в двери, заглядывали в гаражи, переулки и подвалы, надеясь на лучшее, зная худшее.

Утром 9 июля в заднюю дверь постучали. Мэр открыла дверь молодому полицейскому, который сообщил ей, что под мостом на Саут-стрит был найден застреленный мужчина. Он попросил Мэйру сходить в морг и узнать, был ли мертвец ее Десмондом.

Это было.

Второй раз за два года Мэр оказалась на берегу реки с куском мыла в одной руке и корзиной с одеждой рядом. Она оставалась до рассвета и, наконец, вытерла кровь из белого костюма Десмонда.

1978 год

В ночь, когда Дина родила двух прекрасных мальчиков, луна ярко сияла над Южной Филадельфией. Она назвала их Шон и Майкл. Они были легкими, но здоровыми.

Когда Мэр впервые обняла их обоих, она почувствовала, как внутри нее нахлынули чувства. Хотя Шон был красив, она поняла, когда впервые увидела Майкла, что у него есть дар.

Той ночью она прокралась обратно в детскую и села между ними. Это была маленькая рука Майкла, которую она держала, читая стихотворение.

Где опускается скалистое нагорье

Из Сычугского леса на озере,

Там лежит зеленый остров

Где просыпаются хлопающие цапли …

Сочельник 1988 года

К тому времени, когда Патрик Фаррен был убит – застрелен полицией в расцвете сил – Карман изменился. Ушли в прошлое питейные клубы и общие обеды. Теперь речь шла о наркотике под названием крэк-кокаин. За последние два года «Камень» дважды ограбили. Лишь однажды Дэнни и Патрик нашли совершивших это людей и положили их под дерн.

В 8 часов вечера бар был заполнен лишь наполовину, и многие завсегдатаи пили дома со своими семьями. Дэнни и его сыновья отправились в торговый центр за покупками в последнюю минуту. Патрик уютно устроился в углу с одной из своих девушек, симпатичной девушкой, которую Мейре видела в баре несколько раз.

Через несколько минут они вдвоем ушли.

Звонок поступил сразу после полуночи. Мэр поняла это еще до того, как ее рука коснулась трубки.

Патрик был мертв, убит от рук полиции.

Двое из ее мальчиков уже ушли. Бедный Десмонд в 1976 году, а теперь и Патрик.

Но дьявол не покончил с Фарренами этой ночью. Пытаясь спасти своего дядю Патрика, юного Майкла сбила машина. Мальчик ударился головой о замерзший тротуар.

На рассвете Рождества Майкл Фаррен лежал в коме, как и его дедушка много лет назад в графстве Лаут.

Он не просыпался почти два года.

Каждый вечер Мэр читала мальчику и музицировала. Как и его дедушка в Дандолке, Майкл не ответил. Много ночей Майре наблюдала за глазами мальчика, его лицом, его руками, надеясь на реакцию.

Все врачи и книги говорили, что, скорее всего, Майкл осознавал свое окружение, что он мог слышать, что говорят люди, и что играть для него музыку — это хорошо. Хотя музыкальные вкусы Майре были традиционными, она чувствовала, что ее внук не отреагирует на баллады, жалобы и ролики.

Патрик был влюбленным мальчиком и обладал всеми инструментами ремесла жиголо. Десятки и десятки пластинок. Ночь за вечером Мэр надевала их, надеясь на реакцию Майкла. Все британские и ирландские группы времен юности Патрика – Cream, The Groundhogs, Thin Lizzy, Chicken Shack, Taste, Roxy Music.

Однажды вечером, листая их, она увидела нечто такое, что заставило ее сердце трепетать. Странный на вид альбом, на обложке которого был изображен ротодер — резная каменная икона, использовавшаяся в средневековой Ирландии для отпугивания злоумышленников и злых духов. У бабушки Мейре такой был на входной двери дома, когда она росла в Дандолке.

Когда Мэр перевернула его, она увидела, что группа называется The Stark.

Она включила альбом и всего через несколько секунд увидела, что Майкл на него реагирует. Это произошло впервые почти за восемнадцать месяцев. Пока играла песня, она видела, как его глаза двигались под веками, как его пальцы поднимались и опускались в такт, и цвет возвращался к его лицу.

Песня называлась «Волк Билли».

1996 год

К тому времени, когда Майклу и Шону исполнилось восемнадцать, они были известны во всем Кармане и большей части южной Филадельфии как члены-основатели River Boys. Их отец Даниэль – последний оставшийся сын Майре – имел патриархальное лицо и внешность, и без него не принималось ни одно решение.

Физически это была долгая дорога обратно для Майкла, который был слаб и атрофирован после комы, но Майре никогда не видела, чтобы кто-то работал усерднее. Много раз рассвет заставал его за Камнем, а у его ног стоял импровизированный набор гантелей. Он устроил в подвале небольшой боксерский ринг и дрался со всеми желающими, независимо от их веса. Много раз его превосходили и терпели поражения, но он никогда не сдавался.

Днем он становился физически сильнее, а ночи читал. Мэр никогда не видела такого количества книг, как в его комнате в подвале.

Но хотя он преодолел свои физические проблемы, лицевая слепота, которую Майкл начал проявлять вскоре после выхода из долгого лихорадочного сна, неспособность узнавать даже членов своей семьи, осталась с ним.

Майре сделала все, что могла, чтобы помочь. Делать заметки обо всем, составлять расписание для Майкла, прикреплять фотографии всех, кто находится в его комнате. И все же, хотя он и знал, кто она такая, он не отличал ее от Евы. По мере роста преступного бизнеса мальчиков это становилось все более серьезной проблемой.

В те годы Майкл держался рядом с Шоном. Всякий раз, когда кто-то пересекал или проклинал имя Фаррена, Шон и Майкл приводили этого человека в подвал под Камнем, и там он учился своим манерам.

Один мужчина, мясник по профессии, не вносил платеж в течение двух месяцев. Его вырезали собственным ножом с оленьей ручкой.

По мере приближения тысячелетия у Майре Фаррен остался один сын и два внука, один из которых пострадал. Для «Камня» настали тяжелые времена, а «Карман» уверенно шел к облагораживанию, и поговаривали о том, что Военно-морской дом превратится в кондоминиумы.

Мэр знала, что все это произошло из-за проклятия.

Иди с кошкой, это значит пойти с диабхалской кошкой .

Если Мейре и унаследовала что-то от бабушки, так это терпение. Она будет ждать подходящего момента, и когда этот момент наступит, проклятие будет снято.

Сидя в конце стойки, складывая последний из пяти льняных носовых платков, с синим кружевом по краям, она знала, что именно Майкл снимет проклятие.

Нет, поправила она, это будет Волк Билли.

23

Филадельфия, 2015 г.

Когда Бирн забрал Джессику домой, казалось, что времени не прошло совсем.

Самое приятное для Джессики было то, что она смогла одеться для разнообразия.

АДА часто посещали места преступлений, но редко, когда они были свежими. Возможность стать свидетелем сбора доказательств оставляла слишком много возможностей для защиты, чтобы утверждать, что они были запятнаны рвением обвинения и поэтому были неприемлемы.

Это было другое. Этому месту преступления исполнилось два месяца. Результаты судебно-медицинской экспертизы уже давно были собраны, сопоставлены, проанализированы и записаны. Запись с места преступления была отключена.

Тем не менее, хотя сцена была холодной, заряд был горячим.

Штаб подразделения по разминированию полицейского управления Филадельфии располагался в новом здании на Стейт-роуд. Также в комплексе находилась полицейская академия, а также подразделение К-9.

Джессика и Бирн однажды посетили здание, где было место преступления, снаружи и сделали несколько фотографий помещения, которое все еще было заколочено. Сегодня они проникнут внутрь.

По пути к месту происшествия Джессика просмотрела отчеты Южного детективного отдела, подразделения, которое расследовало первоначальное дело. Она знала, что ни один детектив никогда не хотел, чтобы у него отобрали дело: когда вы первыми поставили свои ботинки на землю, вы хотели пересечь финишную черту, включая дачу показаний в суде и признание подозреваемого виновным, и все это на основе вашей должной осмотрительности.

Тем не менее, в тот момент, когда Хасинта Коллинз умерла и судмедэксперт постановил, что это было убийство, два детектива Южного отдела, которые вели это дело, знали, что скоро в дверь постучат. Джессика сочувствовала им: вместе с Бирном она работала над рядом дел, в которые вмешалось ФБР, когда было установлено, что были нарушены федеральные законы.

Сегодня им предстояло встретиться с офицером сапёрного отряда ППД и пройти осмотр.

Бирн припарковал машину на Вебстер-стрит. Прежде чем он успел выйти, Джессика полезла в сумку и достала конверт. Она передала его Бирну.

'Что это?' он спросил.

'Открой это.'

Бирн дал этому момент. Если Джессика и знала что-нибудь о своем партнере, то она знала, что он не любит сюрпризов. Он медленно приподнял клапан конверта и вынул содержимое.

«О Боже мой», сказал он. Это был отпечаток фотографии Софи Бальзано размером 4х6 дюймов.

«Она сделала селфи», — сказала Джессика. — Она хочет, чтобы это было у тебя.

«Она такая красивая», — сказал Бирн. «Я не могу поверить, насколько она выросла. Я видел ее всего два месяца назад. Как это произошло?'

'Расскажи мне об этом.'

Софи меняла свой наряд десять раз, прежде чем остановила свой выбор на своем лучшем темно-синем кашемировом свитере и серебряном кулоне с распятием. Из-за брекетов она не улыбалась, но, распечатав фотографию, решила, что так она выглядит еще взрослее. Так оно и было.

— Мне это нравится, Джесс, — сказал Бирн. 'Спасибо. Скажи Софи спасибо. Я буду дорожить этим».

— Кхм.

Бирн оглянулся. 'Что?'

— Она хочет твою фотографию.

Он немного покраснел. 'Ой. Хорошо. Конечно. Напомни мне через день-два. Я возьму один.

Джессика подняла свой iPhone. «Нет времени лучше настоящего», — сказала она. «Мой известный друг-детектив постоянно говорил мне это».

'Что?' — спросил Бирн. 'Сейчас?'

«Поправь прическу».

Командиром сапёрного отряда ППД был Закари Брукс. После двенадцати лет работы патрульным на улице, где он работал в 14-м округе, открылось место в спецназе, подразделении специального вооружения и тактики. В тридцать шесть лет, намного старше, чем кто-либо другой в этом высокофизическом подразделении, Зак Брукс принял эту работу и стал одним из ее старших офицеров. Четыре года спустя он перешел в сапёрный отряд.

Команда по разминированию часто сотрудничала с отделом по расследованию убийств при расследовании смертей, связанных с пожаром.

Они встретились недалеко от места преступления. Зак опоздал примерно на тридцать минут.

— Зак, это Джессика Бальзано. Сейчас она работает в прокуратуре, но она была моим партнером по расследованию убийств в течение десяти лет.

— Я слышал это имя, — сказал Зак с улыбкой. 'Удовольствие.'

— И здесь, — сказала Джессика.

«Извините, я опоздал», — сказал он. — Была работа.

— Это был звонок в Федеральное здание? — спросила Джессика. Она видела кое-что об этом в утренних новостях.

Зак кивнул. «На одной из машин на подземной парковке остался пакет. Мы пошли помогать BATFE. Сделал RSP.

RSP представлял собой безопасную процедуру удаления. В зависимости от устройства и уровня угрозы определить, является ли посылка безопасной, может быть так же просто, как рентгеновский снимок, или требуется использование взрывозащитного сосуда.

'Что это было?' — спросил Бирн.

«Хотите верьте, хотите нет, но это была полка для специй. Кто-то из прокуратуры США принес его, чтобы подарить коллеге на свадебном приеме, и оставил на крыше ее машины».

— Вы уверены, что там был чесночный порошок? — спросил Бирн.

Зак рассмеялся. — Ситуация нестабильная, но контролируемая, детектив.

«Рад, что вам удалось спуститься», — добавил Бирн. 'Очень признателен.'

'В любой момент.'

Большинство вопросов, которые они собирались задать, уже были заданы детективами с Юга. Теперь, когда обвинением будет обвинение в убийстве, их нужно было спросить еще раз.

Зак протянул связку ключей. 'Готовый?'

'Готовый.'

Он достал из сумки через плечо ноутбук, открыл его и положил на крышу машины Бирна. Он указал на заколоченное окно, выходящее на Стиллман-стрит.

«Согласно видео наблюдения, снятому камерой на углу, подозреваемый шел на восток по Вебстер-стрит примерно в 21:21».

Зак включил видео наблюдения. На экране, который из-за низкого уровня освещенности светился зеленым, они увидели мужчину, идущего к зданию, где находится место преступления. Это не могло служить единственным доказательством в суде, но они знали, что это был человек, Дэнни Фаррен. Когда через два дня его арестовали, одежда, в которой он был снят на видео – серая кожаная куртка и темные фланелевые брюки – была взята в качестве вещественного доказательства.

На записи Дэнни Фаррен исчез из поля зрения в левой части кадра.

В течение следующих пяти минут единственным движением на видео было случайное движение автомобиля вверх или вниз по улице.

На отметке 9.26 Фаррен снова вошел в кадр, уходя от здания.

В 9.28 камера сильно затряслась, как раз в тот момент, когда ослепительная вспышка заполнила кадр. Стекло вылетело на улицу, и вниз посыпалось облако гипса. Клубился дым.

Когда дым начал рассеиваться, можно было увидеть, что улица и тротуар были покрыты мелкими осколками стекла. Через несколько минут на противоположной стороне улицы начала собираться горстка жителей. Почти у всех были выключены камеры мобильных телефонов.

В 9.46 на место прибыл автолестница ПФО.

— Можем ли мы увидеть это снова? — спросила Джессика.

'Конечно.'

Зак нажал несколько клавиш. Видео возобновилось.

Джессика внимательно посмотрела на Дэнни Фаррена, появившегося в кадре. Изображение было зернистым, но казалось, что он что-то держал в левой руке. Похоже, это была свернутая газета. Возможно, журнал.

— Можем ли мы остановить это прямо здесь? — спросила Джессика.

Зак так и сделал.

Джессика постучала по экрану. Точнее, левая рука Дэнни Фаррена.

— Это соответствует размеру и форме используемого здесь устройства? она спросила. Выглядело так, будто Фаррен обхватил предмет рукой, а не носил его, как сумку.

«Я смотрел это несколько раз во время расследования детективов Юга, а также после него, в ожидании дачи показаний на суде», — сказал Зак. «Очевидно, что это не самая ясная картина, но я должен сказать, что она последовательная».

«Можем ли мы перейти к тому месту, где он возвращается в кадре?»

'Конечно.' Зак сдвинул скребок немного вправо. Когда Фаррен вошел в кадр слева, за несколько секунд до взрыва, он нажал клавишу, чтобы включить замедленную съемку. При таком типе записей наблюдения не было плавного замедленного движения. Вместо этого это была серия неподвижных кадров. Когда Фаррен оказался в центре кадра, Зак нажал паузу.

Джессика пригляделась. Невозможно было сказать, держал ли Фаррен предмет в левой руке, поскольку он был закрыт его телом. Не показалось, что он сильно размахивал руками, поэтому его левая рука не попала в кадр.

— Кто-нибудь может посмотреть, есть ли у него что-нибудь в руке?

И Бирн, и Зак признали, что сказать это невозможно.

Джессика знала, что, будучи полицейским, ведущим расследование, этого было бы достаточно, чтобы привлечь Фаррена и, возможно, предъявить ему обвинение. В суде продать его будет сложно. Это была дилемма, с которой она все чаще и чаще сталкивалась как ADA.

Зак включил видео. И снова сила взрыва заставила Джессику вздрогнуть. Она всю жизнь занималась огнестрельным оружием, с десяти лет ходила на стрельбище вместе со своим отцом и питала здоровое уважение к оружию, но не боялась.

Другое дело — взрывоопасные боеприпасы.

Когда дым рассеялся, она поняла, что на тротуаре блестело не только стекло. Согласно сообщению и прогнозу погоды на ту ночь, то шел небольшой дождь, то прекращался.

«Допустим, у него в руке свернутая газета или журнал», — сказала она. «Было ли использованное устройство таким, которое нужно было хранить в сухости?»

«С учетом типа использованного предохранителя, чем суше, тем лучше».

— А газеты или журнала будет достаточно, чтобы защитить его от дождя?

'Определенно.'

Джессика приняла информацию к сведению. Она начала формулировать дело. Она мысленно отметила, что нужно поговорить с детективами, арестовавшими Фаррена, и посмотреть, есть ли опись вещей, найденных в его машине.

Если бы там был журнал или газета, датированная днем взрыва или ранее, они бы обработали его на предмет улик, чтобы связать его с бомбой.

— Вы можете провести нас через сцену? — спросил Бирн.

'Давай сделаем это.'

Зак закрыл ноутбук и положил его в сумку. Он достал связку ключей, нашел тот, который искал, и вставил его в замок временной двери в передней части магазина.

Он отпер дверь, приоткрыл ее.

Первое, что заметила Джессика, был запах сгоревшего дерева и пластика. Под всем этим стоял запах серы.

Зак подошел к галогенной лампе на батарейках и зажег ее. Комната мгновенно озарилась ярким белым светом.

Джессика впервые увидела место преступления. По пути она видела фотографии, но ничто не могло заменить стояние на том месте, где было совершено преступление.

Слева располагалось то, что осталось от трех длинных стеклянных витрин. Рамы еще стояли, но стекла грудами валялись на полу.

Зак указал на область примерно в пяти футах от бокового окна.

— Это взрывное место.

— Здесь взорвалось устройство? — спросила Джессика.

'Да. Подозреваемый разбил окно и швырнул туда устройство. Я предполагаю, что он хотел, чтобы оно взорвалось в центре комнаты, но похоже, что этот висящий трубопровод мог остановить продвижение вперед.

Джессика увидела углубление в виниловом полу и черный овал.

— Что вы можете рассказать нам о самом устройстве?

«Это была самодельная бомба», — сказал Зак. — Контейнер был изготовлен из оцинкованной кованой стали диаметром два дюйма и длиной примерно десять дюймов. Доступно в любом магазине Home Depot.

Джессика знала, что агенты BATFE и специалисты по взрывным устройствам часто шутили, называя Home Depot «Террористами против нас».

Зак сломал тип взрывчатки, капсюль-детонатор и взрыватель. Он подошел к задней стене и посветил на нее маглайтом. Затем он провел рукой по площади примерно в три или четыре квадратных фута. «Вы видите эти маленькие фрагменты?»

Джессика надела очки. Там, в гипсокартоне, были десятки мелких металлических осколков.

«Это из самого контейнера. Оцинкованная труба. Если бы взрывчатым веществом был черный порох или огнетушительный порошок, труба могла бы развалиться всего на три или четыре части. С этим материалом он разлетелся на тысячу». Он осветил светом потолок и дальние стены. Фрагменты были повсюду.

— Вы нашли шарикоподшипники, гвозди? — спросил Бирн.

'Нет.'

Джессика посмотрела на Бирна. Между ними воцарилось молчаливое понимание.

«Это было низкотехнологичное устройство, его не так уж и сложно изготовить или обезвредить», — продолжил Зак. «Если бы мы знали об этом, мы могли бы убрать это».

— А что насчет снаряда? — спросила Джессика.

«Это была одна из заглушек. Субъект заложил взрывчатку вместе с крышкой. Затем он просверлил небольшое отверстие в другой торцевой крышке, надел ее на трубу и пропустил через нее предохранитель. Он приклеил предохранитель сбоку, зажег его и выбросил в окно.

— И он мог быть уверен, что пленка не заглушит это? — спросил Бирн.

'Абсолютно. Они горят жарко.

Бирн подошел к стене напротив окна, куда была брошена бомба. Сила взрыва практически приварила гипсокартон к стойкам, выгнув гипсокартон между стойками. В центре стены, позади того места, где раньше стояли стеклянные витрины, была дыра не более трех дюймов в диаметре, вокруг которой был вдавлен гипсокартон.

Джессика видела фотографии с места преступления и понимала, что это такое, но увидев это лично, она почувствовала волну печали.

«Здесь прошла заглушка?» — спросил Бирн.

Зак пересек комнату. 'Да. Осколок чего-то столь взрывоопасного — в данном случае кусок оцинкованной кованой стали весом в пять унций — будет лететь со скоростью около тринадцати сотен футов в секунду».

Джессика достаточно знала об огнестрельном оружии, чтобы знать, что скорость 1300 футов в секунду примерно соответствует высокоскоростной пуле .22 LR.

Вечером Дэнни Фаррен бросил самодельную бомбу в витрину магазина: рядный дом к западу от места происшествия давно был заброшен и заколочен.

Хасинта Коллинз вошла через заднюю дверь, очевидно, в поисках места, где можно приготовить героин. Детективы нашли ее дилера, который, при условии неприкосновенности за эту единственную продажу, подтвердил, что продал Хасинте черную смолу примерно за тридцать минут до взрыва. Само определение неправильного места и неправильного времени. Рядом с ее телом были обнаружены героин, ложка и другие предметы.

Она сидела на полу в задней комнате, не более чем в пятнадцати футах от места падения самодельной бомбы.

Снаряд пробил старую деревянную планку и сухую штукатурку, попав ей в правую сторону лица, между правым глазом и виском.

Прибывшие на вызов пожарные увидели дыру в стене и впоследствии нашли пострадавшего. Женщина последние два месяца пролежала в искусственной коме. Когда следователи арестовали Дэнни Фаррена, ему было предъявлено, среди прочего, обвинение в нападении при отягчающих обстоятельствах.

Теперь это было убийство.

Они стояли на тротуаре рядом с окном, в которое Дэнни Фаррен бросил самодельную бомбу. Зак Брукс запер здание и сделал копию отснятого материала на DVD.

Бирн поднял DVD. 'Спасибо за это.'

'Что вам нужно.'

Когда Зак забрался в свой грузовик, Джессика и Бирн стояли напротив магазина, каждый со своими мыслями. Даже снаружи, через два месяца после бомбардировки, во всем квартале слегка пахло обугленным деревом и пластиком.

«Мы не вытащим из этого «Первое убийство», — сказала Джессика.

'Почему нет?'

«Главным образом потому, что Дэнни Фаррен не загружал бомбу шарикоподшипниками или маленькими гвоздями, что, как вы знаете, является предпочтительной конструкцией, когда преступным намерением является причинение телесных повреждений, предпочтительной конструкцией террористов-убийц», - сказала Джессика. «Защита будет утверждать, что намерением Фаррена было нанести ущерб строению, а не причинить телесные повреждения или смерть».

Тот факт, что ему будет предъявлено обвинение в смерти Хасинты Коллинз, был заранее предрешен. Решение о степени будет принимать окружной прокурор.

Тем не менее, если дело собиралось передать на рассмотрение большого жюри, все было возможно. Джессика знала свои приказы. Найдите все и вся.

Бирн высказал вторую мысль, о которой они оба думали.

«Если вы вымогаете у кого-то деньги за защиту, зачем вам уничтожать то, что может приносить доход?»

Ответ заключался в бешеной натуре таких людей, как Дэнни Фаррен. Послание было в силе его ответа. Кеннет Зельман, владелец здания, отказался комментировать инцидент. Он явно был в тисках схемы вымогательства Дэнни Фаррена, и если бы он рассказал об этом полиции, это вызвало бы еще больший гнев. Джессика предположила, что после взрыва бомбы мужчина каким-то образом нашел деньги, чтобы заплатить.

Прежде чем она успела ответить, зазвонил телефон Бирна. Он отошел на несколько шагов и ответил на звонок. Через минуту он вернулся. Он выглядел мрачным.

'Что это такое?'

— Это был капитан Росс, — сказал он.

'Как дела?'

«Хотя бабушка жертвы уже начала подготовку к похоронам, я должен уведомить ее официально. Никто из департамента этого не сделал».

— Пойдем, нанесем визит, — сказала Джессика.

Бирн немного удивился. — Тебе не обязательно идти, Джесс.

Джессика открыла дверцу машины. — Кто говорит?

24

Мюриэл Дэвис жила в многоквартирном доме в Северной Филадельфии, который всегда разбивал Джессике сердце.

Джессика считала, что большую часть своей жизни она прожила только по эту сторону стакана, наполовину полного, и с этим оптимизмом она прожила все время в школе, академии, а затем на улице. Когда она добралась до отдела убийств, она заметила, что перспектива начала разрушаться, и что она внезапно попыталась смести песок с пляжа метлой. Работа по расследованию убийств, наряду с особыми жертвами, ежедневно сталкивала вас с худшим видом человеческого поведения.

Тем не менее, на протяжении многих лет ей хотелось верить, что люди могут подняться над обстоятельствами, что родиться в такой бедности и отчаянии, которые были очевидны в этой части ее города – части, которую она не посещала со времени своего пребывания в отделе убийств – было не обязательно смертный приговор или билет в тюрьму.

Рядный дом Мюриэл Дэвис находился в тяжелом положении. Небольшие детали, такие как кружевные занавески на окнах второго этажа, были изящными нотками. Старая троица остро нуждалась в ремонте.

Женщина, открывшая дверь, была в гораздо лучшей форме. Мюриэл Дэвис была худой, ростом не выше пяти футов четырех дюймов. Ее серебристо-белые волосы были собраны в пучок. На ней был яркий кардиган цвета морской волны и черные брюки.

Прежде чем Джессика успела представиться и Бирна, женщина провела их внутрь. Она ждала визита.

В гостиной было чисто и без пыли, на старых столах-водопадах, а также на спинке и подлокотниках верблюжьего дивана лежали салфетки. На каминной полке было четыре глубины, на семейных фотографиях. Наверху было изображение Святейшего Сердца Иисуса в позолоченной раме.

Не сделав официального предложения, Мюриэл Дэвис ушла на кухню и вернулась с набором масляного печенья на тарелке. Даже на тарелке была салфетка.

«Прежде всего, миссис Дэвис, от имени города Филадельфии позвольте мне сказать, как мы сожалеем о вашей утрате».

Женщина только кивнула. Прошло так много времени с того момента, как Хасинта впала в кому, и казалось, что Мюриэл Дэвис заставила ее горевать. Или, может быть, она сделала это много лет назад в ожидании. В ее глазах была боль, но не было слез.

«Знаете, мама Джейси Перл была частью всего этого», - сказала она.

— Часть чего, мэм? — спросил Бирн.

«Принимаю наркотики, разыгрываю. Едва она окончила начальную школу, как я потерял над ней контроль. Перл родила Джейси в шестнадцать лет, попала в тюрьму и вышла из нее, суд назначил реабилитацию.

'Где она сейчас?'

Мюриэл взяла с журнального столика фотографию: выцветшую фотографию высокой, долговязой девушки, явно охваченной модным увлечением «Сестёр Пойнтер», позирующей перед винтажной «Дельтой-88». — О, она прошла. Давно уже. Однако ее убили не наркотики.

— Как она умерла, позвольте мне спросить?

Мюриэл провела пальцем по фотографии. «Она останется с этим жестоким мальчиком. Назвал его Рэй Рэй, потому что у него было заикание. Однажды вечером он пришел домой и обнаружил, что Перл потратила последние деньги, полученные от продажи наркотиков, на еду и лекарства для Джейси. Взял ей нож для стейка. Пришлось похоронить ее закрытой. Не смогла исправить ее лицо.

— Мне очень жаль, мэм, — сказал Бирн.

'Спасибо.'

— А как насчет отца Джейси?

Мюриэл отложила фотографию. «Отец Джейси никогда не был частью ее жизни. Я не думаю, что она когда-либо встречалась с ним, кроме двух раз. И именно тогда он пришел в себя, чтобы получить пособие. Когда он закончился, он уже давно ушел к своей следующей маме.

Она села, скрестив руки на коленях.

«Вы воспитываете их как можно лучше, используя то, что добрый Господь дает вам для работы. У него всего две руки, и одна из них не работает из-за артрита».

— Когда вы в последний раз видели Хасинту до инцидента, когда она была ранена? — спросил Бирн.

Мюриэль задумалась на несколько мгновений. — Это было два дня назад. Она привезла своих детей и сказала мне, что идет на собеседование».

'Двое детей?'

Мюриэль кивнула. Она указала на фотографию Олана Миллса на стене. Это была одна из тех ситуаций, когда старший брат сидел позади младенца. Очаровательная девочка и мальчик.

— Тиа сейчас пять, — сказала Мюриэл. — Маленькому Андре три года.

Джессика увидела, как Бирн на мгновение собрался с мыслями. «Я хочу, чтобы вы знали: раньше, когда дело против Дэнни Фаррена касалось нападения при отягчающих обстоятельствах, было одно. В этом расследовании участвовали несколько очень хороших детективов, и они проделали большую работу. Из-за той работы, которую они проделали, Дэнни Фаррен собирался уйти на долгое время».

Он сделал паузу на мгновение и продолжил.

«Теперь все по-другому. Теперь обвинение в убийстве, как и должно быть. Я хочу, чтобы вы знали: Дэнни Фаррен никогда не сделает ни единого вздоха, будучи свободным человеком».

«Каждый вздох, который он делает, — это тот, в котором моей внучке было отказано. Если бы я мог оставить ее живой и в тюрьме, я бы выбрал это».

Джессика и Бирн ничего не сказали.

Мюриэл указала на место в центре потертого ковра в гостиной. «Джейси обычно сидела там под бдительным оком Господа и открывала свои рождественские подарки. Каждый год ей требовалось больше всего времени, чтобы открыть подарки». Она посмотрела на Джессику. «Вы знаете, как некоторые дети просто отрывают бумагу, как будто думают, что подарок может исчезнуть, когда они попадут в коробку?»

Джессика так и сделала. Их у нее дома было двое. 'О, да.'

«Не Джейси. Она отклеивала ленту и осторожно вытаскивала коробку. Затем она складывала бумагу и складывала ее в аккуратную стопку. Видите ли, она знала, что у нас не так много, и не видела причин тратить зря. Каждый год, в течение многих лет – дни рождения, Рождество, Пасха – мы повторно использовали эту бумагу. Еще есть.

Мюриэл указала на книжную полку. Внизу лежал огромный атлас. Из него торчала дюжина листов яркой бумаги.

Джессика встала, желая уйти, прежде чем ее охватят эмоции.

Они попрощались.

У двери Бирн вручил Мюриэл визитку. «Если городские власти могут что-то сделать, чтобы облегчить ваши приготовления, пожалуйста, позвоните без колебаний».

Мюриэль взяла карточку и кивнула в знак благодарности. Она открыла им дверь и остановилась.

«Я знаю, что сделала Джейси, мистер Бирн, кем она была, с кем бежала», — сказала она. «Я не мог найти способа любить ее меньше. Не хотел, даже не пытался. Скоро у меня будут собственные расчеты.

— Не в течение многих лет, — сказал Бирн.

Мюриэль улыбнулась. 'О Господи. Слушаю вас.'

Они долго сидели на обочине молча. Каждому из них поступили телефонные звонки. Они оба посмотрели на свои телефоны и нажали «Игнорировать».

Наконец Бирн заговорил. 'Ты в порядке?'

Джессика была не в порядке. «Я давно не делал уведомлений. Это было тяжело. Я никогда не хочу забывать это чувство».

Бирн кивнул. «Удивительно, что им никогда не становится легче. Я имею в виду, ты знаешь слова, которые нужно сказать, но каждый раз это одинаково сложно».

«Эта бедная женщина», — сказала Джессика. «Она потеряла дочь из-за насилия, потеряла внучку из-за насилия».

Она взглянула на улицу, на сотни рядных домов, насколько могла видеть. Она знала, что в каждом из них разыгрывалась личная драма. Она знала, что во многих из них были истории, мало чем отличающиеся от историй Мюриэл Дэвис, истории горя, печали и гнева.

Она задавалась вопросом, смогут ли она, Бирн и все люди, выступавшие от имени этих людей, когда-нибудь изменить ситуацию. Она взглянула на дом Мюриэл Дэвис и поняла, что ей нужно сосредоточиться на этом деле, этой истории, этой жизни.

Она пришла к убеждению, что у горя есть период полураспада. С годами оно может постепенно уменьшаться, но никогда полностью не покидает ваше сердце. То, что когда-то было делом, делом, которое она получила менее суток назад, теперь обрело лицо.

Она найдет справедливость для Хасинты Коллинз, где бы она ни скрывалась.

25

Билли ходил перед библиотекой. Он дважды принял душ, вымыл и прокондиционировал волосы, много раз расчесывался и перезачесывался. На нем были новые джинсы и белая классическая рубашка, которую он не вынимал из шкафа два года.

Проходя взад и вперед, он увидел в библиотеке мужчину, наблюдавшего за ним. В прошлом он заметил, что мужчина наблюдает за ним и Эмили.

Серая куртка. Заплатанные локти. Очки в черной оправе.

Когда Эмили вышла из парадной двери, Билли обнаружил, что задерживает дыхание. На ней было платье персикового цвета.

Пока они шли, она взяла его за руку.

Они остановились перед магазином Circuit World, магазином электроники и радиолюбителей старой школы, который находился в этом месте уже более пятидесяти лет. Магазин не мог конкурировать с крупными магазинами и сетевыми магазинами, такими как Radio Shack и Best Buy, но в нем действительно продавались экзотические и труднодоступные товары для любителей радио и домашнего хобби.

— Хотите пойти со мной? — спросил Билли.

Эмили подняла лицо к солнцу. — Думаю, я останусь здесь. Это такой хороший день.

Билли помог ей дойти до ближайшей автобусной остановки. Она села.

— Я ненадолго, — сказал он.

Эмили улыбнулась. Она коснулась часов. — Я буду считать минуты.

Билли вошел в магазин, вскоре нашел то, что ему нужно, как всегда заплатил наличными и вскоре покинул здание. Он сел рядом с Эмили на скамейку. Когда он увидел приближающийся автобус SEPTA, он взял ее за руку. Они молча шли к Федералу.

Когда они переходили улицу, Эмили спросила: «Вы нашли то, что искали?»

— Да, — сказал Билли. «У них там все есть».

Когда Эмили не ответила, Билли взглянул на нее. Она улыбалась.

'Что?' — спросил Билли.

— Ты не собираешься мне рассказать?

'Скажу тебе что?'

'То, что вы купили?'

Билли посмотрел на пакет. — Ничего особенного.

— Это что-то нехорошее? она спросила. «Буду ли я шокирован и буду вести жизнь, полную разврата и гедонистических занятий?»

Билли покраснел. 'Ничего подобного. Это детектор движения», — сказал он. «На батарейках. Тот, что с сигнализацией.

— Детектор движения?

— Да, — сказал Билли. «Что вы делаете, так это ставите его в угол комнаты и включаете. Затем, если кто-нибудь пройдет по его полю, раздастся очень громкий сигнал».

Эмили остановилась и махнула рукой. — Ну, тебе это не нужно, — сказала она. — Ты можешь просто забрать это обратно.

'Что ты имеешь в виду?'

— Отнеси его обратно в магазин и найми меня.

'Нанять вас?'

«Не дайте себя обмануть моей девичьей внешностью и уравновешенным характером. Я эксперт по детекторам движения.

Билли рассмеялся. 'Вы сейчас?'

«Я», сказала она. Она предложила руку. — Проводите меня до этого здания.

Билли взял ее за руку. Они пересекли тротуар. Они стояли перед церковью, витриной магазина.

Прошло несколько мгновений. Когда движение замедлилось, два человека перешли улицу и пошли на запад по Федерал.

— Мимо только что прошли два человека, — сказала Эмили. «Взрослый и ребенок».

Она была права. 'Да. Это очень хорошо.'

'Я еще не закончил.'

'Хорошо.'

«Взрослым была женщина. Я бы сказал, что ей около двадцати пяти лет. Ребенком оказалась девочка, немногим старше двух лет. И я бы сказал, что они оба были одеты.

В этом она тоже была права. 'Откуда вы знаете?'

«У меня был большой опыт слепоты», — сказала она. — Но раз уж вы спрашиваете, я понял, что это женщина, потому что почувствовал запах ее духов. Это был современный аромат, который не купила бы пожилая женщина. Что касается ребенка, я услышал звук коротких шагов. Я знал, что они одеты, потому что женщина была на каблуках, а ребенок — в туфлях на твердой подошве».

Билли был ошеломлен. «Вы наняты. Я забираю это обратно.

Эмили рассмеялась.

После прогулки они молча сидели на каменной скамейке у главного входа в библиотеку. В час дня Эмили коснулась своих часов. — Мне нужно вернуться.

Билли глубоко вздохнул. 'Мне нужно кое что тебе сказать.'

— Конечно, — сказала она.

— Думаю, я уеду на некоторое время.

'Хорошо.'

'Я просто хотел, чтобы вы знали.'

Эмили протянула руку и коснулась его плеча. — Надеюсь, ничего страшного.

Билли понятия не имел, что это будет. Он сказал просто: «Нет. Я просто собираюсь во Францию.

'О, Боже мой! Как здорово!'

Он хотел объяснить ей все это – она была единственным человеком в мире, о котором он достаточно заботился, чтобы рассказать, – но понятия не имел, с чего начать.

Он на секунду отвел взгляд. Когда он оглянулся, по щеке Эмили текла слеза.

'В чем дело?'

«Я буду скучать по своим цветам».

Билли не ожидал этого. — Ну, я могу…

«Я всегда знаю, когда ты приходишь в библиотеку. Вы это знали?

— Нет, — сказал он. 'Как?'

«Я чувствую запах роз, когда ты проходишь мимо стойки регистрации».

Билли внезапно почувствовал себя неловко. Он чувствовал себя сталкером. Он часто шел прямо перед ней и часами ждал, чтобы найти в себе смелость поговорить с ней. Теперь он знал, что она это знает.

Прежде чем он успел ответить, он почувствовал, что кто-то приближается. Он инстинктивно поднес руку к карману, к своему оружию.

— Все в порядке, Эм? — спросил незнакомец.

Билли обернулся и увидел невысокого мужчину лет тридцати с толстой талией. Серая куртка. Заплатанные локти. Очки в черной оправе. Это был человек, который работал в библиотеке. Человек, который наблюдал за ним.

— С ней все в порядке, — сказал Билли.

Мужчина сделал шаг ближе.

'Эмили? Ты в порядке?' — повторил он.

'Я сказал -'

Мужчина положил руку Билли на грудь. — Я хотел бы услышать это от нее.

Билли направил свое тело на мужчину, расстегнул пальто. Мужчина посмотрел вниз, увидел Макарова.

— Со мной все в порядке, Алекс, — сказала Эмили. 'Действительно.'

Билли уставился на безликое лицо мужчины и произнес слова: « Уходи сейчас же».

Мужчина медленно отступил. Через несколько секунд он исчез за углом.

— Мне пора идти, — сказал Билли. Он хотел сказать больше, гораздо больше. Он даже думал, что у него хватит смелости спросить Эмили, хочет ли она поехать с ним во Францию. Он почему-то подумал, что если бы она стояла с ним перед картиной…

Это больше не имело значения.

— Я понимаю, — сказала она.

— Ты вернешься, хорошо?

Эмили рассмеялась, вытерла последнюю слезу. «Я занимаюсь этим уже шесть лет. Я успею, Майкл.

Майкл .

Он никогда не называл ей своего второго имени, но она узнала об этом, потому что ему нужен был читательский билет, чтобы получить доступ к справочникам. У него был такой же читательский билет с шестнадцати лет.

Когда он шел по Федерал-стрит, его гнев начал расти. Вскоре это существо внутри него превратилось в яростное извивающееся существо.

Через десять минут он вернулся в библиотеку. Перед главным входом стояла полицейская машина. Через окно Билли мог видеть Эмили и мужчину, которого она называла Алексом – серый пиджак, заплатанные локти. очки в черной оправе – стоит рядом с журналом и разговаривает с двумя полицейскими.

Когда внутри нарастал белый шквал, Билли знал две вещи.

Первое: он никогда не сможет вернуться в библиотеку. Он больше никогда не увидит Эмили.

Второе: полиция узнает его имя и адрес.

Остаток дня Билли провел в дайв-баре под названием «Нефритовый чайник» на Уортоне. Было темно, и посетителей было всего несколько, заядлых полуденных пьяниц.

Билли нужна была темнота. Ему нужна была тишина.

Пока он допивал шестой бурбон, к нему подошла женщина.

«Привет», сказала она. Билли повернулся к ней лицом.

Белая футболка. Каштановые волосы. Серебряные браслеты.

'Привет.'

— Хорошо, если я сяду? она спросила.

«Боюсь, я буду не очень хорошей компанией».

— У тебя плохой день?

«Когда у плохих дней плохой день, это лучше, чем этот».

Она смеялась. — Звучит как вызов.

Она скользнула на табуретку.

'Как тебя зовут?' она спросила.

Билли откинулся назад, пытаясь лучше рассмотреть девушку в тусклом свете. Ей было чуть больше двадцати, и она была слишком хороша для «Нефритового чайника» на тюремном дворе. Их привлекали бары в Центре города и Норт-Либертис, особенно в Старом городе и «Шугар-Хаусе», а может быть, в «Фиштауне», барах при отелях. Ни одна такая хорошенькая девушка, которая не была бы работающей девушкой, не забредала бы в «Нефритовый чайник» без сопровождения. Конечно, не в середине дня.

Ее акцент говорил о южном Джерси.

— Билли, — сказал он. «Меня зовут Билли».

«Я Меган».

Они пожали друг другу руки.

Меган откинулась назад и еще раз оценила его. — Ты не похож на Билли.

— Действительно сейчас?

'Действительно.'

Билли осушил свой стакан и попросил еще. Это будет его седьмой. Он заказал один для девочки.

Когда им подали, он взглянул на дверь. Ему было жарко. Копы в любую минуту. «Макаров» был тяжелым на поясе. Его ноги были на полу.

Он посмотрел на девушку.

Белая футболка. Каштановые волосы. Серебряные браслеты.

'Как я выгляжу?' он спросил.

«Я думаю, ты похож на Малкольма».

«Когда-то у меня был дядя по имени Малькольм».

Она отпила свой напиток. 'Видеть? Я дальновидный.

Она не ожидала, что он знает это слово. Конечно, он это сделал. Он выучил это в библиотеке. Мысль об Алексе, коллеге Эмили, вызвала новый осколок гнева.

— На самом деле, моего дядю звали Десмонд.

— Теперь ты пытаешься меня сбить с толку.

«Я», сказал он. «Это все часть моего генерального плана».

— Так где сейчас дядя Десмонд?

— Далеко под дерном. Жертва низкой морали и злого умысла».

Она не знала, что он имел в виду. Когда бурбон прижился, он обнаружил, что ему все равно.

«Его второе имя было Малькольм», — добавил он.

— Я понимаю, — сказала она. 'Так. Билли. Билли, что?

Билли осушил свой напиток, загремел кубиками и привлек внимание бармена. У него на баре лежала пара сотен. Здесь его не стали бы отрезать.

Он наклонился и прошептал: «Волк Билли».

Она фыркнула в руку. Билли протянул ей салфетку. Она взяла это.

Допив напиток, она спросила: «Скажи мне, волк Билли».

'Что?'

— У вас есть место поблизости?

Он отвез ее в старую комнату Шона в подвале «Камня», где теперь осталась только односпальная кровать и тумбочка, а на полу и шторах несколько лет пыли и плесени.

Он обнаружил, что был прав. Она была работающей девушкой.

Он поселился с ней еще до того, как они занялись любовью.

Это была мечта мечты.

В нем ему холодно и страшно. Рука отца лежит на его плече. Как всегда, рядом стоят двое мужчин – крупных мужчин в длинных зимних пальто. Один мужчина на тротуаре, другой прямо на улице, у обочины, стоит между двумя припаркованными машинами.

Дядя Пэт стоит посреди дороги.

Падает снег.

Откуда-то издалека доносится звук песни «The Little Drummer Boy» в стиле регги.

Раздается взрывная стрельба. Из темноты вырываются четыре ослепительно белых огня. Он летит, падает. Он оказывается в кромешной тьме, его лицо прижато к холодному камню. Когда он садится, ему кажется, что потолок очень высокий, почти такой же высокий, как небо. Но звезд нет. Это зал черных зеркал, но каждый раз, когда он смотрит в одно из них, там никого нет.

Он слышит голоса. Знакомые голоса. Он слышит, как люди молятся как на английском, так и на ирландском языках. Он слышит музыку. Кажется, что он спускается по длинной металлической трубе, издает карнавальный звук. Он слышит шипящий звук, похожий на пар из чайника. Кажется, оно окружает его.

И он ходит. Миля за милей. Иногда стены становятся ближе и кажутся металлическими: холодными, гладкими и безупречными. Иногда он чувствует присутствие других людей, может быть, животных, но они мечутся из тени в тень, и ему так и не удается рассмотреть ее как следует. В самых темных местах, на больших расстояниях между зеркалами он слышит их стоны и плач, скорбные звуки, которые достигают бесконечного ночного неба и падают, как дождь.

И он ходит. Река к реке. Он слышит чаек, плеск воды о пирсы.

Под всем этим, под криками животных и вырывающимся паром, под рыданиями и чтением молитв всегда звучит музыка.

Он слышит песни о белой комнате. Он слышит песни о крови, текущей вишнёво-красным цветом. Он слышит песни о женщине по имени Вирджиния Плейн, песню о том, как мальчики вернулись в город.

Однажды ночью он слышит песню, которая говорит с ним так, как ни одна песня.

Берегись, Билли, волки выходят ночью.

Беги со стаей, не оборачивайся,

Спрятаться от утреннего света.

Вот кто он. Он Билли Волк.

Однажды, прогуливаясь, он видит впереди слабый свет. Сначала он горит красным; он переливается оранжевым, а затем золотым.

Когда свет становится ярче, приближая его все ближе, он слышит крик. Оно далеко, но начинает нарастать в объёме и актуальности —

Билли открыл глаза.

Женщина кричала. Билли сел, дезориентированный, весь в поту.

Белая футболка. Каштановые волосы. Серебряные браслеты.

Он сорвал с себя одеяло, обнаженный, шаря в темноте. Где была девушка?

Он услышал звук бьющегося стекла, борьбу. Он потянулся к «Макарову», нашел его, зарядил патрон. Звуки доносились из соседней комнаты.

Его комната.

Он открыл дверь и увидел ее, стоящую у его кровати. Она включила свет, и он повредил ему глаза.

— Что… что все это? она спросила.

Билли попытался сосредоточиться. Стены были увешаны его фотографиями. На одной стене, посвященной песням смерти, висели фотографии людей, людей без лиц, людей с втянутыми лицами. Под некоторыми из них были вырезки из газет.

Наркоторговца нашли убитым.

Адвокат из Торресдейла умер в возрасте 50 лет.

Лидер банды застрелен.

«Эти… эти люди все мертвы . У вас есть их фотографии. Реальные фотографии.

'Я могу объяснить.'

Девушка начала пятиться к двери. — Что ты сделал с их лицами ?

— Подожди, — сказал Билли.

Девушка повернулась и побежала. Прежде чем Билли успел сделать шаг, он услышал взрыв. Выстрел потряс дом.

Он выключил свет и медленно прошёл через комнату. Он выглянул из-за дверного косяка.

В тускло освещенном коридоре стоял мужчина, протянув руку. В нем была картинка. Билли включил свет в коридоре. Он увидел, что в другой руке у мужчины был полуавтоматический пистолет. У его ног стояла женщина. Правая сторона ее черепа отсутствовала. Стены были заляпаны кровью и осколками костей.

Билли нацелил «Макаров» на мужчину, шагнул вперед, его голова раскалывалась.

— Это Шон, — сказал мужчина.

Билли посмотрел в глаза мужчине. Они были его собственными. Это был его брат. Это был Шон. Он опустил оружие.

Билли помнил лишь краткие моменты того дня.

Белая футболка. Каштановые волосы. Серебряные браслеты.

«Кто это, черт возьми?» — спросил Шон. Он летел под действием метамфетамина, расхаживая, как тигр в клетке.

«Я не помню ее имени. Я встретил ее в «Кеттле».

— И ты, черт возьми, притащил ее сюда ?

Билли рассказал Шону, как начался его день, историю этого человека и библиотеки. Он никогда раньше не рассказывал брату об Эмили.

Шон снова ударил по флакону и завизжал, как хищная птица. ' Проклятье .'

— Они были здесь, — сказал Билли.

Шон остановился. — Кто был здесь?

'Полиция.'

' Что? '

— Я наблюдал с чердака. Они постучали вперед и назад, попытались заглянуть в окна и ушли».

— Они вернулись?

— Нет, — сказал Билли. — После этого я заперся и пошел в Чайник.

Шон снова начал ходить.

— Нам пора уходить, чувак, — сказал он. 'Ты знаешь, что это правильно? Мы никогда не сможем вернуться. Мы должны получить все деньги, которые там есть. Сегодня вечером. Забираем сегодня вечером. Сведите все счета.

Билли какое-то время молчал. — А как насчет последних двух строк? Мы должны их нарисовать».

Шон провел рукой по подбородку. «Сначала мы получаем деньги, а потом их рисуем. Тогда мы уедем из города.

Билли вернулся в спальню, оделся. Одежда женщины была разбросана по комнате. Шон последовал за ним.

— Получите сертификаты, — сказал Шон.

Билли вытащил сейф с необходимыми документами. Он решил взять всю коробку. Там также хранились наличные, почти три тысячи долларов.

Шон нашел банное полотенце, вытер кровь девушки с лица и рук. Он перетащил тело девушки на старый ковер и свернул его. Он связал его прочной бечевкой.