Затворник

Джессика и Бирн ничего не сказали.

Бонтрагер указал на место преступления. — Мне нужно вернуться туда. Я буду держать вас в курсе. Быть безопасным.'

— Ты тоже, Джош, — сказала Джессика, но он уже развернулся и пошел по коридору.

Джессика и Бирн стояли на тротуаре перед зданием. Джессика не могла выбросить это видео из головы. Она посмотрела на ступени, дверь, вестибюль, коридор. Редко случалось, чтобы она так скоро прибыла на место явно преднамеренного убийства.

— Как нам их остановить? — спросила Джессика.

Бирн воспользовался моментом. «Если площадь Сатора является для них патологией этих убийств, они остановятся сами, если мы не найдем их первыми. Тогда встанет вопрос их выслеживания».

Его телефон зазвонил. Он посмотрел на это. «Я не узнаю этот номер». Он колебался несколько мгновений, когда раздался новый звонок. Он решил ответить. Он включил громкую связь.

— Это Бирн.

— Детектив Бирн, это Джо Садик.

— Да, господин Садик. Что я могу сделать для вас?'

«Двое мужчин. Двое мужчин, которые были на видео наблюдения. Тот самый, с которого ты сделал отпечаток.

'Что насчет них?'

— Я только что вернулся из банка. Эти люди сейчас в U-Cash-It.

2

Филадельфия, 2015 г.

Они дважды обошли квартал, высматривая людей, которые следили за такими, как они.

Они ничего не увидели.

Это было незадолго до полуночи не по сезону теплым весенним вечером. Несмотря на жару, лишь у горстки людей были открыты окна, особенно на первом и подвальном этажах, хотя большинство окон были закрыты железными решетками.

Иногда железных решеток и надежно закрепленных оконных кондиционеров было недостаточно, чтобы не пускать людей. Была история о насильнике из Северной Филадельфии, который специализировался на проникновении через окна с портативными кондиционерами. В конце концов мужчину поймали, потому что он не мог остановиться.

Билли задавался вопросом, остановится ли он когда-нибудь.

Когда они подъехали к обочине, водитель внедорожника выключил фары. Издалека доносился шум разговорного радио. Оно было слишком далеко и слишком неясно, чтобы разглядеть обсуждаемую тему. При этом единственным звуком был гул двигателя автомобиля.

Они наблюдали за улицей. Свет погас, шторы и жалюзи были опущены, двери заперты и прикованы цепями. Телевизоры погасли, когда уличные собаки трижды сделали круг и легли спать.

Когда один город потерял свой день, другой город – город Билли – натянул его, как волдыри на коже.

Мужчина за рулем внедорожника оглянулся и указал на рядный дом. Дом был в хорошем ремонте, судя по всему, недавно был установлен фасад из красного кирпича. В каждом окне стоял цветущий ящик с цветами.

— Он проснулся, — сказал водитель.

Билли взглянул на него. Желание заглянуть внутрь его пальто было просто непреодолимым. Он нашел способ не делать этого.

'Сейчас?' он спросил.

Водитель покачал головой. 'Еще нет.'

Водитель был ровесником Билли. У него были песочные волосы. Но в отличие от волос Билли, которые он носил до плеч, волосы водителя были коротко подстрижены, как у солдата. У него были жёсткие голубые глаза цвета неба из комиксов, а также шрам на правой щеке — жилистый малёк, тянувшийся от чуть ниже глаза до верхней части щеки, около дюйма в длину.

Билли не мог с какой-либо точностью и уверенностью вспомнить, как у этого человека появился этот шрам, хотя он и присутствовал при этом. Он помнил этот момент, как помнил все из своей первой жизни, словно видел его сквозь стеклянную панель, размытую и длинную теневую игру, фигуры, застывшие в белом льду.

Они рассказали, что Билли тут же взял разбитую чашку и точно таким же образом порезал себе лицо. « Folie à deux», как назвал это один врач, — женщина с избыточным весом по имени Роксана. У нее были ломкие рыжие волосы и оглушительный смех.

Как и мужчина, сидевший сегодня вечером рядом с Билли, Билли не пошел в больницу, чтобы обработать рану. Его вид никогда этого не делал. По их словам, это было бы непрактично и породило бы слишком много вопросов. Как иногда говорили по телевизору, Билли не потребовалось накладывать швы.

Но это было много лет назад. Билли не считал себя человеком этого возраста и не видел себя таким, каким его должны видеть другие. Ему было двадцать шесть лет этой жизни. Десять до этого.

Водитель достал из кармана пальто небольшой пузырек, открутил крышку. Он яростно нюхнул метамфетамин, посмотрел в зеркало заднего вида и вытер нос. Он в последний раз затянулся сигаретой и осторожно затушил ее в пепельнице. 'Готовый?' он спросил.

Не говоря ни слова, Билли открыл пассажирскую дверь внедорожника и шагнул в ночь.

Выкрутив верхнюю лампочку, они остановились на заднем крыльце. Водитель посмотрел на Билли и кивнул.

— Пальто, — сказал он тихо.

Билли расстегнул пальто. Внутри справа, в три ряда по две, было прикреплено шесть фотографий. Мужчина указал на вторую фотографию в верхнем ряду. Это был дневной портрет, сделанный на фоне окрашенной стены из бетонных блоков, какую можно найти во дворе тюрьмы или в отделении автотранспорта.

Мужчина на фотографии был одет в темно-синий рабочий комбинезон, под ним — более светлую синюю рубашку, застегнутую на все пуговицы сверху. На правой груди комбинезона виднелся переплет красной нити, возможно, там, где когда-то было вышито имя.

Мужчина на фотографии был одет точно так же, как и мужчина, стоящий рядом с Билли.

Это был мужчина, стоящий рядом с Билли.

Билли посмотрел на имя, напечатанное крупными черными буквами внизу фотографии.

— Шон, — сказал он.

— Да, Билли.

Держа одну руку на рукоятке своего «Макарова», Билли позвонил в дверь.

Несколько секунд спустя они услышали звук движущейся слева направо охранной цепи и поворот засова.

Мужчина, открывший дверь, оказался старше, чем ожидал Билли. На нем был лимонно-желтый хлопковый халат поверх темно-синей пижамы. Билли увидел коричневое пятно на правом отвороте халата мужчины. Возможно, он пил горячее какао, когда прозвенел звонок. Возможно, дверной звонок напугал его.

Желтый халат. Синяя пижама. Пятно.

Билли посмотрел вниз. В руках мужчины ничего не было. Он знал, что нужно следить за руками людей, когда они с ним разговаривают. Следи за руками человека, следи за человеком , всегда говорил его отец. Он заметил, что у мужчины под ногтями была грязь. Он мог бы быть садовником, подумал Билли, или торговцем, хотя в этом возрасте он наверняка уже вышел на пенсию. Возможно, у него в подвале была хобби-мастерская. Билли мысленно отметил, что стоит посмотреть, если будет время, хотя и знал, что не вспомнит об этом.

— Могу я помочь вам, мальчики? — спросил старик. Он по очереди смотрел на каждого из них, на его губах играла настороженная улыбка.

«У нас небольшая проблема с машиной», — сказал Билли. Он указал через плечо на пустырь, на следующую улицу. Как и Билли, внедорожник находился в тени. Наверху не было уличного фонаря.

'Вы сейчас?' — спросил старик.

'Да сэр.'

Старик наклонился вперед, взглянул в одну сторону переулка, затем в другую. В рядах домов, над задними входами в небольшие розничные магазины, горело лишь несколько огней. Ночное освещение и охранное освещение.

— Никаких сотовых телефонов? — спросил мужчина.

Шон поднял пустую руку, ту, которая не держала оружие в кармане.

— Минуты закончились, — сказал он. «Забыл пополнить баланс в Radio Shack».

Старик кивнул в знак родства. «Рад помочь», — говорит он. «Вы, мальчики, держитесь. Я просто возьму беспроводной и принесу его тебе. Звони кому хочешь. У меня есть безлимитная междугородняя связь.

Билли вошел в дверь первым, с легкостью протолкнувшись мимо старика. Кухня и обеденная зона были небольшими, как и в большинстве рядных домов такой конструкции. Справа была плита и холодильник. Слева раковина и шкафы. Единственной вещью на холодильнике, удерживаемой керамическим магнитом в форме банана, был купон на пиццу на вынос.

Впереди был короткий коридор, ведущий в гостиную. В середине коридора, справа, располагалась небольшая ванная комната, давно нуждавшаяся в ремонте, а также лестницы, ведущие наверх и вниз в подвал.

Билли услышал, как задняя дверь закрылась и защелкнулась, и услышал приближающиеся шаги.

Несколько мгновений спустя старик прошел по коридору в гостиную.

Желтый халат. Синяя пижама. Пятно.

Билли взял обеденный стул и поставил его в центре гостиной. Затем он подошел к передним окнам и входной двери, убедившись, что жалюзи задернуты и перед домом не горит свет. Он проверил засов. Дверь была заперта.

Когда он вернулся, Шон усадил старика в кресло. Лицо старика обвисло. Глаза его были открыты, но опущены. Вскоре Шон расстегнул молнию на своей спортивной сумке и снял клейкую ленту. Он оторвал кусок и обернул его вокруг головы старика, прикрыв рот. Через несколько секунд руки старика были связаны за его спиной, а ноги теперь прикреплены к ножкам стула вокруг лодыжек.

Билли опустился на колени перед стариком и подождал, пока он сосредоточится на своем лице. Старик больше не выглядел знакомым. У Билли была его фотография в книге. Он решил посмотреть на это позже, прежде чем они уйдут.

— В доме есть еще кто-нибудь? он спросил.

Старик просто смотрел. Казалось, что он вот-вот впадет в шок. Позади себя, в углу, Билли заметил зеленый баллон с кислородом. Сверху на сопло была обернута тонкая трубка; носовая канюля свисала вниз. Так близко он мог услышать легкое свистящее дыхание мужчины.

— Мне нужно, чтобы ты мне ответил, — сказал Билли. — Покачай головой «нет» или кивни головой «да». Он наклонился ближе к правому уху мужчины. — Я спрошу тебя еще раз. В доме сейчас есть кто-нибудь еще?

Старик медленно покачал головой.

'Хорошо. Ожидается ли здесь в ближайшее время еще кто-нибудь?

Старик снова покачал головой.

— Хорошо, — сказал Билли. «Мы сделаем то, что должны, а затем оставим вас в покое».

Когда старика заставили замолчать и заперли, Билли полностью осмотрел комнату. Это была явно нора пенсионера, с прочной удобной мебелью и овальным плетеным ковриком в центре. Кресло изношено гораздо больше, чем кресло и диван, которые были обиты темно-зеленой клетчатой тканью. На журнальном столике, рядом с небольшой кучей пузырьков с янтарными таблетками, стояла нераскрытая упаковка мятных конфет. Ни один из журналов, лежащих каскадом на журнальном столике, не был актуальным. У всех были вырезаны адресные этикетки.

Билли снова рассмотрел человека перед собой.

Желтый халат. Синяя пижама. Пятно.

— Это не он, — сказал Билли.

Шон посмотрел на мужчину, снова на Билли. — Конечно, это он.

Билли полез в сумку и достал потрепанный альбом с фотографиями. Незнакомцы все. И все же у каждого человека было лицо, имя, связь, каждый был угольком, светящимся красным и круглым, как зажигалка в затемненной машине.

Билли нашел фотографию, которую искал. Оно было приклеено к странице точкой детского детсадовского клейстера.

— Смотри, — сказал он. «Это не он. Он не тот человек, который нам нужен».

Шон взял книгу из его рук. Он подошел к старику и поднес фотографию к его лицу. 'Это он. Я же говорил тебе, что это он.

Билли попытался вспомнить, когда впервые увидел этого человека, когда он сделал эту самую фотографию. Там ничего не было. Это был чистый холст, белый и непрозрачный.

«Мы совершаем ошибку», — сказал он. «Это не сработает, если мы допустим ошибку».

Старик начал дрожать. С молниеносной быстротой Шон вырвал скотч изо рта. Старик глотнул воздуха.

— В какой комнате твоя спальня?

Старик открыл рот. Выпало несколько слогов.

«Фу… фу…»

— Первая комната наверху? — спросил Шон, его нетерпение вышло на поверхность.

Пока Шон взбегал по лестнице, взяв по три штуки за раз, Билли пододвинул стул и сел перед стариком, задаваясь вопросом, как они могли допустить такую ошибку.

Несколько мгновений спустя Шон вернулся в гостиную со связкой одежды в руках. Он снял с пояса полуавтоматический пистолет M&P калибра 9 мм и положил его на обеденный стол.

Он полез в карман, достал опасную бритву, открыл ее и четырьмя короткими движениями снял ленту с рук и ног старика.

— Встаньте, — сказал он.

Старик не пошевелился.

Шон взял свой M&P и откинул молоток. Он приставил ствол оружия к затылку мужчины.

«Встань, или я положу твои гребаные мозги тебе на колени ».

Мужчина попытался встать, но Билли увидел, что ноги его не поддерживают. Он шагнул вперед и протянул руку. Старик взял его. Кожа на ладони мужчины была мягкой. Чем бы он ни занимался в жизни, он не был торговцем, подумал Билли.

Шон порылся в куче одежды на полу и извлек синюю классическую рубашку и бордовый галстук. Во второй стопке он нашел темно-синий пиджак с двумя пуговицами.

«Сними халат, сними пижамный верх и надень это дерьмо».

С артритной медлительностью старик снял пижамный верх и надел классическую рубашку. Руки у него дрожали, пальцы скрючивались от болезни суставов.

Он надел пиджак, но не смог завязать галстук. Билли сделал это за него.

Билли отступил назад. Шон держал фотографию рядом с мужчиной, фотографию, на которой мужчина был одет в эту самую одежду, фотографию мужчины, которую сделал Билли, когда он выходил из здания суда на Филберт-стрит.

Синий куртка. Голубая рубашка. Бордовый галстук.

Это был правильный человек.

— Ты знаешь, что делать, — сказал Шон.

Билли полез в правый карман джинсов, достал листок бумаги, развернул его и прочитал инструкцию. Они были написаны крупным шрифтом.

В другом кармане лежал носовой платок.

На нем было слово, написанное кровью.

Билли шагал из тени в тень на втором этаже, заводная мышь открывала каждый ящик, каждый шкаф, каждый шкаф.

Внутри шкафов стояли коробки; внутри коробок лежали папки — русская кукла из жизни человека, его истории, ходившей по этой земле. В одной коробке лежал хрупкий старый фотоальбом, многие фотографии прилипли к черным бумажным страницам со старинными заклеенными углами. Другие фотографии исчезли, падшие на время.

В одной из коробок лежал портрет размером восемь на десять дюймов молодого человека в морской форме, обнимавшего за талию молодую женщину в платье с цветочным принтом и с пышными плечами.

Билли видел этого человека раньше. Он не мог вспомнить, где.

Найдя то, что ему нужно, он услышал позади себя шум. Он развернулся, вытянув свой Макаров и держа его на расстоянии вытянутой руки, его рука, как всегда, была тверда.

Старик солгал. Кого-то ждали , и он теперь стоял в коридоре.

Билли направил Макаров на незнакомца, его сердце колотилось в груди. Он много раз нажимал на спусковой крючок, но его всегда слегка тошнило от звука металла, который кромсал плоть, а затем с приглушенным щелчком разбивал кость.

Тем не менее, если ему придется нажать на курок, он это сделает. Об этом не нужно было ни вспоминать, ни спорить. Он никогда не колебался.

Незнакомец закинул руки за голову.

— Пальто, — сказал незнакомец.

Слово.

'Что?'

— Пальто, Билли.

Билли прикоснулся стволом «Макарова» ко лбу мужчины. — Откуда ты знаешь мое чертово имя ?

Мужчина посмотрел в пол, но ничего не сказал.

— Не двигайся, — сказал Билли.

Он сделал шаг назад и расстегнул правую сторону пальто. Он увидел мужчину в синем комбинезоне и светло-голубой рубашке под ним.

— Шон, — сказал Билли.

Мужчину звали Шон. Шон Патрик Фаррен. Он был братом-близнецом Билли. Имя Билли было Майкл Энтони Фаррен. Точнее, это было его христианское имя, то, которое записано в его записях о рождении, то, которое использовалось при солнечном свете.

В тенях, где песни смерти знали, кто должен жить, а кто должен умереть, он был Волком Билли.

Было время.

Когда Шон развернул опасную бритву, Билли опустился на колени перед стариком и посмотрел ему в лицо. Оно было безликим, пустым. Так будет ненадолго.

— Я хочу, чтобы вы знали, что все это что - то значило, сэр, — мягко сказал Билли. — Не думайте, что это не так. Я был на другой стороне и знаю.

Он ждал ответа. Ничего не последовало.

«Это — все это, каждое утро, вечер и день, начиная с того дня в 1960 году — палиндром, такой же, как вперед, так и назад. Это безупречно. Его невозможно деконструировать».

Он положил руку на дрожащее плечо мужчины, дав ему несколько мгновений, чтобы собраться с силами.

«Я собираюсь все это увидеть», — сказал Билли. 'Все. Каждый момент вашей жизни. У тебя есть какие-нибудь сожаления?

Мужчина кивнул. 'Много.'

— Как и все мы. Билли взял мужчину за руки, закрыл глаза, втянул в себя его сущность, пока…

… дверь распахивается, и врывается порыв зимнего ветра, звук костей, разбивающихся под кожей, замерзшее железо на горячей плоти, первобытный рев людей, охваченных безумием, кровь, забрызганная девственным снегом, более высокий из двух мужчин поворачивается, его глаза дикие, полные огня, перед ним на коленях стоит человек, его расколотый череп представляет собой массу блестящих белых костей, более высокий человек бежит, бежит, его лицо навсегда отпечаталось красным рельефом, как ...

Билли открыл глаза.

Он чувствовал себя невесомым, опустошенным, освобожденным. Он позволил образам в своем сознании раствориться во тьме.

— Ты знаешь мое лицо? — спросил он старика.

'Да.'

Билли взял своего Макарова в руки. « Сегодня я видел незнакомца », — начал он.

Он достал из кармана глушитель и прикрепил его к стволу «Макарова». Инструменты были безупречны, металл между его пальцами был прохладным и гладким. Он сделал это сам в подвале. Ему нравилось гостеприимное тепло подвала, его утроба без окон.

Достигнув последней строки благословения, он вставил патрон в патронник.

« О, снова и снова приходит Христос …»

Он протянул руку и почувствовал сердцебиение мужчины. Он осторожно коснулся кончиком глушителя груди мужчины.

'... в облике незнакомца .'

Он нажал на спусковой крючок. Мощный Макаров дернулся в руке, когда тело старика дернулось вперед, затем назад, тряпичная кукла в руках гиганта.

Билли стоял и смотрел, как душа старика покидает его тело, а его последний расчет выражался в нежном голубом свете. Он увидел старика мальчиком, молодого моряка, отца, все лица вдруг прояснились, нарисованные рукой мастера. Он наблюдал, как жизненная сила однажды пробежала по его безжизненному телу, а затем, увидев, что живой мир завершил свое дело, замерцала перламутровым завитком и исчезла.

Билли знал, что через несколько минут он не вспомнит старика.

Прежде чем они вышли из дома, он сделал две фотографии.

Щелчок. Щелчок.

Как и в прошлые разы.

Вернувшись во внедорожник, с Шоном за рулем, Билли опустил козырек.

Он знал человека в зеркале, хотя ни одно лицо не смотрело в ответ. Зеркало было единственным автопортретом, который ему был нужен. Зеркало было причиной того, что он отрастил длинные волосы. Узнать себя, вспомнить, познать себя как племя одного.

Его звали Майкл Энтони Фаррен, он был сыном Дэниела и Дины, внуком Лиама и Мэр Фаррен.

Но это было только тогда, когда он вышел из тени.

Здесь, в этой почерневшей коже ночи, он был Билли.

36

Сцена в U-Cash-It была кровавой баней. Денниса ЛоКонти нашли в офисе привязанным к стулу, стены были залиты его кровью. Сначала выяснилось, что ему выстрелили один раз в голову и дважды в грудь. Просмотр записей наблюдения показал, что Шон Фаррен выстрелил в грудь мужчине из полицейского пистолета 38-го калибра, который был найден на полу возле двери офиса.

Джо Садик, который наблюдал за происходящим через дорогу с того момента, как позвонил, увидел, как белый фургон Econoline умчался прочь от места происшествия. Он записал номерной знак.

Через пять минут после стрельбы в конце Рид-стрит был установлен периметр. Катер части морской пехоты поднялся в воздух. На месте происшествия находился сотрудник отдела идентификации, который снял отпечатки пальцев с жертвы.

Когда Бирн прибыл с Джоном Шепардом и Джошем Бонтрагером, на месте происшествия было двадцать машин сектора и более сорока патрульных пешком.

Бирн подъехал к складу. Трое детективов вышли из машины. Бирн разложил карту на капоте машины.

В трех ближайших кварталах стояли десятки рядных домов.

Бирн занял квартал на Рид-стрит. Пока два патрульных патрульных прикрывали фасады домов, он медленно пробирался по переулку позади них. Один за другим он подходил к задним дверям и окнам, прислушиваясь. Только в четырех домах горел свет.

Он знал, что патрульные будут стучать в парадные двери и звонить в колокольчики.

Когда Бирн добрался до третьего дома с конца квартала – дома без горящего света – он посмотрел на дверной косяк.

Задняя дверь была слегка приоткрыта.

Он стоял на верхней ступеньке и прислушивался. В доме было тихо. Он убавил громкость рации и слегка постучал по дверному косяку. Никакого ответа. Он постучал еще раз. Ни света, ни реакции.

С оружием на боку, он ударился плечом о дверь и покатился на кухню. Единственным освещением была маленькая лампочка на вытяжке.

Кухня была пуста. Бирн глубоко вздохнул и пошел по короткому коридору в сторону гостиной. В коридоре была дверь, вероятно, ведущая в кладовую или туалетную комнату. Он попробовал ручку. Заблокировано.

Дойдя до конца коридора, он остановился. Свет секторных машин на Рид-стрит залил стены гостиной красным и синим светом.

В мигающем свете он увидел планировку гостиной, увидел свой путь к лестнице, ведущей на второй этаж. Повернув за угол в столовую, он почувствовал что-то у своей ноги. Что-то тяжелое.

Женщина лежала лицом вниз на ковре в столовой. Бирн опустился на колени и приложил два пальца к ее шее. У нее был пульс. Он посветил маглайтом ей на затылок, увидел кровь.

Прежде чем он успел взять в руки рацию, он увидел тень слева от себя.

Он повернулся. Майкл Фаррен стоял позади него. В одной руке он держал трехмесячного ребенка. Маленькая девочка в красном комбинезоне. В правой руке он держал Макаров. К нему был прикреплен глушитель.

— Положите оружие на пол, — сказал Фаррен.

Бирн подчинился.

'Покажи руки.'

Бирн раскинул руки по бокам.

'Кто ты?' – спросил Фаррен.

Бирн медленно поднялся на ноги. «Меня зовут Бирн. Я детектив полиции Филадельфии.

Фаррен указал на оружие Бирна. Он прижал ребенка ближе к груди. Он шагнул позади Бирна, вне поля зрения.

— Очень медленно вытащите журнал. Бирн сделал, как было приказано. — Теперь вытащите патрон из патронника. Бирн снова последовал указаниям.

«Освободите карманы».

Бирн сделал это. Ему показалось, что убийца хотел знать, есть ли у него второй пистолет или дополнительный магазин. У него не было ни того, ни другого.

«Поднимите штанины. Один за раз.'

Бирн подчинился.

Майкл Фаррен отступил перед Бирном, указывая ему дулом «Макарова», чтобы Бирн пересек комнату и сел на стул у камина. Когда он это сделал, Фаррен взял магазин, вынул все патроны и положил их в карман вместе с единственным патроном, извлеченным из патронника.

Двусторонняя радиостанция затрещала. Бирн бросил взгляд на проход на кухню. Он знал, что задняя дверь все еще открыта. Он подождал, пока один из новичков-патрульных ввалится в дом с оружием наготове. Он ждал катастрофы.

— Я хочу, чтобы вы выступили по радио, — сказал Фаррен. «Я хочу, чтобы вы сказали им, что вы очистили этот дом и собираетесь продолжать обыскивать другие дома».

Бирн не пошевелился. Он ждал разрешения. Фаррен прикоснулся стволом глушителя к голове ребенка.

«Я видел адрес по дороге», — добавил Фаррен. — Я знаю, где мы находимся. Сделай это сейчас.'

Бирн медленно потянулся к двусторонней связи и попал на канал.

«Я в 3702», — сказал он. «Третий дом от угла. Ясно. Идем дальше.

— Прекрасно, — сказал Фаррен. «Теперь уменьшите громкость, но не выключайте. Положи его на пол.

Бирн сделал это. Он держал руки в стороны.

«Квартал довольно плотно оцеплен», — сказал он.

Фаррен кивнул, но ничего не сказал. Он переместил вес ребенка.

Когда фары секторной машины скользили по стенам, Бирн смог лучше рассмотреть Майкла Фаррена. На зернистой фотографии, взятой из записей с камер видеонаблюдения Sadik Food King, а также на последнем снимке из кружки, он увидел подозреваемого – мужчина, белый, лет тридцати пяти, каштановые волосы, голубые глаза, среднего телосложения, шрам на лице. правая щека.

Но в этот момент, в этом месте, он увидел десятилетнего мальчика, выбегающего на середину улицы.

Бирн помнил ту ночь, как будто она была вчера. Он вспомнил снег. Он вспомнил песню «Маленький барабанщик», доносившуюся из жестяных динамиков в винном погребе. Он вспомнил Дэнни Фаррена, стоящего на углу со своими двумя десятилетними сыновьями. Он помнил машину, вывернувшую из-за угла, тошнотворный звук удара, снег, падающий на ярко-красную кровь.

— Мне пора идти, — сказал Фаррен. Он прижал ребенка ближе. — Вам лучше надеяться, что ваши коллеги-офицеры не будут слишком раздражительны.

— Никто ничего не собирается делать, Майкл.

— Майкл мертв, детектив. Ваши люди убили его в канун Рождества 1988 года. Теперь остался только я».

— Хорошо, — сказал Бирн. — Как мне тебя называть?

Фаррен посмотрел на него так, словно это было общеизвестно. 'Билли.'

«Волк Билли», — подумал Бирн.

Он кивнул. — Тогда Билли.

Сирена ожила в полуквартале и начала затихать. Фаррен напрягся и приблизился к проходу на кухню.

— Зачем все это, Билли? — спросил Бирн. — Почему эти люди?

Фаррен несколько мгновений смотрел в темноту.

«Дедушка, дядя Патрик, Шон. Они все были прокляты. Как и я.

Он опустил оружие и держал его рядом.

— А теперь мой отец. Есть только один путь.

«Площадь Сатора», — подумал Бирн.

Пять слов, пять строк.

Обращение к квадрату может снять сглазы и проклятия.

'Что ты имеешь в виду?' — спросил он, пытаясь выиграть время. — Как проклят твой отец?

Каждые несколько секунд Фаррен открывал левую сторону пальто и заглядывал внутрь. Бирн наконец понял, что делает. Внутри пальто были фотографии. Он пытался отметить в Бирне человека, которого он знал, или человека, которого он должен был убить. Он протянул руку и коснулся фотографии в правом нижнем углу. Бирн увидел это всего секунду, но заметил, что фотография старая, винтажная, цвет выцвел от времени. На фотографии рядом был крупный план отца Майкла, Дэнни.

«Все началось с моего деда, когда он приехал сюда».

— В каком месте, Билли? Карман Дьявола?

Фаррен кивнул. «С тех пор моя семья была проклята».

«Тебе не обязательно причинять вред ребенку, Билли».

Фаррен посмотрел вниз, как будто забыл, что держит ребенка. Она спала.

«Когда ты слеп на лицо, люди думают, что ты застрял», — сказал он. «Люди думают, что ты глупый. Если бы они увидели это только изнутри, они бы думали иначе».

— Конечно, они бы это сделали, — сказал Бирн. Он украдкой взглянул в окно. Он мог видеть отражение фар секторной машины, освещающее стену напротив. Оно приближалось.

— Отдайте мне полицейское радио, — сказал Фаррен.

Бирн так и сделал.

Фаррен вытащил из кроватки одеяло и завернул в него девочку.

«Мы похожи, ты и я», — сказал он.

'Что ты имеешь в виду?'

Фаррен некоторое время колебался, глядя на Бирна, как на диковинку в банке. «Вы были на другой стороне. Как и я.

Бирн понятия не имел, откуда Фаррен узнал об этом, о том, как более двадцати лет назад его застрелили, бросили в реку Делавэр и объявили мертвым. Однако с тех пор бывали моменты, когда что-то вроде смутного и расфокусированного второго зрения направляло его мысли. Прошло много времени с тех пор, как у него были эти ощущения, но он знал, что это никогда его не покинет.

«Ты вернулся со способностями, как и я», — сказал Фаррен. «Но есть и дефицит. Слепое пятно. Я прав?'

Бирн ничего не сказал.

«У меня это лица», — сказал он. — В чем ваша слепота, детектив Бирн?

По какой-то причине Бирн не смог говорить. Он никогда об этом не думал, но это было правдой.

Фаррен поднял рацию. «Я возьму это с собой и послушаю перекрестный разговор. Если в ближайшие две минуты я услышу по радио хоть слово о нашей встрече, ты найдешь этого ребенка в реке. Вы понимаете?'

'Я понимаю.'

— Вас волнует жизнь этого ребенка?

— Очень, — сказал Бирн.

— Я тоже. Я не желаю ей зла. Не заставляйте мою руку.

А потом он ушел.

Ребенка нашли целым и невредимым за мусорным контейнером в конце переулка.

Если только Фаррен не скрывался в одном из сотен рядных домов по соседству (а полиция могла только стучать в двери), существовала большая вероятность, что он проскользнул через периметр.

Бирн встретился с Джошем Бонтрагером и Джоном Шепардом на углу 36-й улицы и Уортона. Над головой зависли два вертолета. Телефон Шеперда зазвонил. Он ответил, послушал.

— Хорошо, — сказал он. 'Спасибо.'

Он положил трубку, промолчал.

'Что это такое?' — спросил Бирн.

— Труп возле склада.

'Что насчет этого?'

— Это сын Дэнни Фаррена, Шон.

«Майкл Фаррен застрелил его», — сказал Бонтрагер.

— Да, — сказал Шепард. — Патрульный видел, как он это сделал.

«Сейчас ему некому помочь», — сказал Бирн. — Он сам по себе.

Детективы осмотрели город.

Майкл Фаррен мог быть где угодно.

46

Джессика прошла через гостиную по короткому коридору на кухню. Она налила себе несколько дюймов кофе и в десятый раз попыталась открыть заднюю дверь. Это была старая привычка, и она соответственно умерла.

Ей позвонил Бирн и сообщил, что дом в Кармане свободен. Майкла Фаррена не было видно. Бирн и Бинь Нго возвращались.

Она вошла в маленькую ванную и закрыла дверь. Она плеснула в лицо холодной водой и вытерлась полотенцем. Затем она пошла обратно по короткому коридору, ведущему в гостиную.

Сначала она подумала, что это какой-то манекен, возможно, портновская модель. Фигура была миниатюрной, почти детской. Ее лицо было покрыто глубокими морщинами, но кожа была чистой, почти прозрачной. На ней было белое газовое платье, спадающее с ее худых плеч.

Но шок от встречи с этим незнакомцем в этом доме – доме, с которым Джессика хорошо познакомилась за последние несколько часов, вплоть до того, что передвинула мебель, чтобы освободить путь к дверям и окнам – почти бледнел по сравнению с этим зрелищем. из волос женщины. Оно было длинным и на удивление шелковистым для женщины лет восьмидесяти.

Джессика знала, что она только что столкнулась с угрозой. Она знала это так глубоко и полно, как когда-либо чувствовала угрозу на улице, как во время службы в военной форме, так и в качестве сыщика.

Но она все еще не вытащила свое оружие.

Как только заклинание было разрушено и Джессика потянулась за своей Береттой, женщина начала петь. Сначала это был тихий, пронзительный звук, который быстро перерос в мелодичную песню. Это остановило Джессику всего на несколько секунд, но нескольких секунд было достаточно.

— Я возьму это, — раздался тихий голос.

Прежде чем она успела обернуться, помощник прокурора Джессика Бальзано почувствовала, как холодный стальной ствол «Макарова» коснулся ее головы.

50

Билли чувствовал это. Он был близко. Он так долго находился в тени, что почти забыл, что есть свет.

Но теперь, когда он, Шон и бабушка нарисовали четыре линии квадрата, у него возникло ощущение, будто огромный груз упал с его плеч и с его сердца.

Еще одна линия и было бы солнце.

Он посмотрел вниз.

Это была Эмили. Ее красивое лицо смотрело прямо на него.

'Майкл. Это я.'

'Ты здесь.'

«Я так растеряна и грустна. Говорят, что ты совершил очень плохие поступки, но я не верю, что это правда. Это не может быть правдой. Говорят, если ты опустишь пистолет и поднимешь руки вверх, с тобой ничего плохого не произойдет».

Билли просто слушал. Эмили была тут же. Его сердце воспарило.

«Вы можете подумать, что я говорю эти вещи просто потому, что они заставляют меня это говорить», — сказала она. — Но это не так. Я верю им, когда они говорят, что тебе не причинят вреда. Я тоже этого хочу».

Билли посмотрел на бабушку.

«Это Эмили», сказал он. — Девушка, о которой я тебе говорил.

«Это трюк», — сказала его бабушка.

— Нет, — сказал Билли. — Ты не понимаешь. Она собирается пойти со мной. Во Францию.'

Движение сейчас, прямо за окнами. Кусочек света, а потом он исчез.

Билли снова посмотрел на iPhone. Эмили тоже ушла.

Была ли она действительно там?

Он оглядел затененную комнату. Это была комната, полная незнакомцев. Все женщины.

Никто из них не был Эмили.

— Билли, — сказала старуха. Она была одета в белое платье.

Билли повернулся к стене позади него. Первая картинка, нижний ряд. Это была его бабушка.

— Возьми это, — сказала она. 'Время пришло.'

Билли пересек комнату. Его бабушка взяла опасную бритву и открыла ее. Лезвие подмигивало синим в свете, льющемся из окон.

Билли отложил iPhone, взял трубку. Мужчина все еще был на другом конце провода.

— Эмили может войти сюда? — спросил Билли.

«Я не думаю, что нам следует этого делать», — сказал мужчина.

'Почему?'

«Что, если что-то пойдёт не так? Повсюду люди с оружием. Вы бы не хотели, чтобы с Эмили случайно случилось что-то плохое, не так ли?

'Нет.'

— Но у нее есть кое-что для тебя.

'Она делает?'

— Да, — сказал мужчина. — Я мог бы отнести его внутрь.

Билли посмотрел на дверь. Ему нужно было подумать.

'Билли?'

9

Это началось в тот момент, когда он свернул на Грейс-Ферри-авеню. Когда Бирн был очень маленьким и мать возила его через весь город из Пеннспорта, казалось, что он едет в чужую страну. Ехать по Рид-стрит, проезжать мимо достопримечательностей, останавливаться на красный свет, наблюдать за людьми — все всегда было связано с путешествием, а не с пунктом назначения.

Работа Бирна много раз приводила его в эти палаты. Один случай, произошедший несколькими годами ранее, заставил его и Джессику пройти по Шуйлкиллу, исследуя тела, разбросанные по его берегам, в самое сердце тьмы.

Когда они свернули на Монтроуз-стрит, Бирн почувствовал, как волосы встали у него на затылке. Он забыл, сколько времени провел в этих кварталах и вокруг них.

Офицеру полиции, ожидавшему их, было около тридцати лет, и он весил на несколько чизстейков больше боевого.

По привычке, когда они с Бонтрагером подошли к офицеру, Бирн полез в карман пальто за удостоверением личности. Затем он напомнил себе, что это не работа.

'Как дела?' он спросил.

— Мне повезло, — сказал Квиндлен. — Спасибо, что спросили, сэр.

— Сохраняем мир?

— Просто стараюсь не беспокоить его.

— Где мистер Шонесси? — спросил Бирн.

— Прямо за углом, на проспекте. Он впереди.

«Конечно, да», — подумал Бирн.

Все еще на страже.

Бирн не видел Шонесси более двадцати лет. В последний раз, когда он видел его, ему было, вероятно, около шестидесяти лет. Это был невысокий, широкоплечий мужчина, который большую часть своей взрослой жизни проработал в транспортной компании. Даже в шестьдесят пять лет он мог поднять на каждое плечо полный бочонок и подняться на два пролета узкой лестницы, не вспотев. Бирн однажды видел, как он поднял правую заднюю часть AMC Gremlin на бетонный блок.

В течение нескольких лет, после войны, Шонесси профессионально дрался в среднем весе, особенно в андеркарде первого боя между Бобом Монтгомери и Уэсли Музоном, проходившем в Шибе-парке.

— Господи Иисусе, — сказал Эдди. — Ты постарел.

— Все еще очаровашка.

Бирн наклонился вперед и обнял мужчину. Он все еще чувствовал себя твердым.

— Прошло пару лет, Эдди, — сказал он.

— Что с этим дерьмом Эдди?

'Просто говорю'.'

— Это мистер Шонесси.

— Это детектив Бонтрагер, — сказал Бирн.

Двое мужчин пожали друг другу руки.

Эдди посмотрел на улицу, назад. Вам не нужно было читать мысли, чтобы знать, что будет дальше. Бирн был прав.

«Это место будет дерьмовым», — сказал Эдди.

Бирн указал на квартал рядных домов. — Вы знаете, кому они принадлежат? он спросил.

Эдди указал на знак. Это читать:

Скоро: шесть новых роскошных рядных домов. Развитие ООО «Грин Таун».

— Есть идеи, кто такое ООО «Грин Таун»? — спросил Бирн.

Эдди пожал плечами. — Вероятно, принадлежит какому-нибудь богатому придурку. Я помню времена, когда любой дом на этой улице можно было купить за десять тысяч долларов. Теперь я слышал, что их четверть миллиона.

— Даже этот? — спросил Бирн.

В центре квартала находился полуразрушенный деревянный дом, испещренный граффити. Бирн имел представление о том, что с ним происходит. Владелец отказывался продавать, пока не получит свою цену.

— Кусок дерьма, — повторил Эдди.

'Как семья?' — спросил Бирн, пытаясь двигаться дальше.

Эдди пожал плечами. «Половина мертва, другая половина – со стороны моей жены – находится в тюрьме. Остальные — сумасшедшие.

«Две половины, а потом еще немного», — сказал Бирн. 'Большая семья.'

«Помнишь моего внука Ричи?»

Бирн смутно помнил Ричарда Хьюстона. Наполовину крутой парень, любил помыкать своими женщинами. 'Я делаю.'

'Тюрьма.'

— Позвольте мне угадать две вещи, — сказал Бирн. «Во-первых, это была ситуация домашнего насилия, да?»

Эдди кивнул.

— Во-вторых, Ричи этого не делал.

— Конечно, он это сделал. Все равно не заслужил полутора лет». Эдди поднял голову, щурясь на солнце, которое светило из-за правого плеча Бирна. Бирн сделал несколько шагов вправо, оставив мужчину в тени.

— Вы когда-нибудь встречали вторую жену Ричи, Джуди? – спросил Эдди. — Тот, у которого толстые лодыжки?

— Никогда не имел удовольствия.

Эдди рассмеялся. — Если бы ты встретил ее, ты бы не назвал это удовольствием, поверь мне. Вы бы, наверное, сами в нее ткнули.

Бирн улыбнулся. — Не уверен в этом. Он посмотрел на пустырь и понял, что когда-то там стояло. Магазин разнообразных продуктов питания и напитков.

— Что случилось со стариком Флэггом? он спросил.

'Этот мудак? Мертв уже много лет.

'Что из?'

«Слишком подло, чтобы жить».

Бирн не возражал по этому поводу.

Эдди потратил несколько минут и превратил в ритуал закуривание оставшегося двухдюймового окурка сигары. Бирн помнил это о нем. Зажег сигару, он указал на знак «Зона погрузки» и на две машины прямо под ним.

— Чертов знак, вот здесь. По-английски. В этом, вероятно, и заключается проблема.

Бирн почувствовал, что Филадельфия предлагает услугу за услугу. приходящий. Эдди продолжил.

— Они все равно паркуются здесь. Я говорю им двигаться, они показывают мне палец. Поверьте, если бы я был на десять лет моложе…

Бирн не мог вспомнить о каких-либо услугах, которые ему причитались от PPA – Управления парковок Филадельфии – но, возможно, кто-то был должен кому-то, кто кому-то был должен. Именно так работало большинство вещей. 'Я посмотрю что я могу сделать.'

Эдди только кивнул.

— Итак, эта штука, — сказал Бирн. «Почему мне позвонили?»

Эдди пристально посмотрел на него. 'Вот увидишь. Я подумал, что если бы кто-нибудь знал, что с этим делать, то ты бы это сделал.

Бирн взглянул на Джоша Бонтрагера, который был увлечен этой старой загадкой.

— С кем я там разговариваю? — спросил Бирн.

— Парень по имени Килбейн. Оуэн Килбейн.

'Хорошо. Спасибо, Эдди. Он похлопал старика по плечу. «И не курите слишком много таких вещей».

«Что они собираются делать? Замедлить мой чертов рост?

Лестница была узкой и крутой. Подвал был небольшим и повторял гостиную наверху. Мужчине, стоящему в углу, было лет семьдесят, если бы он был на день, он был одет в испачканный белый комбинезон и шляпу художника с логотипом «Шервин-Уильямс».

— Вы мистер Килбейн? — спросил Бирн.

Мужчина кивнул. «Это Оуэн, но все зовут меня Оуни», — сказал он. Он поднял правую руку. Оно было испачкано краской. «Извини, я не могу встряхнуться. Никакого неуважения я не имел в виду.

Бирн улыбнулся, представился и протянул руку. «Что такое плоский латекс среди профессиональных мужчин?»

Двое мужчин затряслись. Нежно. Затем Оуни Килбейн взял самую сухую тряпку, которая была под рукой, и протянул ее Бирну.

— Это детектив Бонтрагер, — добавил Бирн, вытирая руку.

Бонтрагер только помахал рукой.

Бирну потребовалось время, чтобы осмотреть комнату. Конструктивно он выглядел так же плохо, как любой столетний рядный дом, построенный всего в нескольких сотнях ярдов от реки. Но было удивительно, на что способны несколько слоев внутреннего белого цвета.

«Выглядит хорошо», — сказал он.

'Идет по.'

— Итак, вы говорите, что нашли что-то здесь? — спросил Бирн.

При этом Оуни Килбейн указал на небольшую картонную коробку на своем импровизированном столе. Инстинкты Бирна снова грозили взять верх. Он почти полез в карман за перчаткой. Это была не работа. Он не был уверен, что это было, но если не было трупа, то это была не работа.

'Где ты нашел это?' он спросил.

Оуни указал на отверстие, ведущее в подвал под задней половиной дома. «Мне пришлось заменить некоторые мосты. Коробку засунули в подвал всего в нескольких футах от отверстия.'

Бирн снова посмотрел на стол. Коробка была примерно двенадцать квадратных дюймов и примерно десять дюймов в глубину. На нем был слой пыли, нарушенный только отметинами, оставленными Оуни Килбейном, когда он вылавливал его из подвала.

На боковой стороне коробки красовался выцветший логотип продуктового магазина, в который когда-то ходили все жители «Кармана».

Кроме этого, не было никакой информации о том, что находится внутри. Но это было что-то важное. Достаточно важно для того, чтобы этот человек остановил полицейскую машину, а Эдди Шонесси связался с Бирном.

Бирн открыл все четыре створки коробки и загнул их обратно. Сверху лежал длинный пожелтевший кусок газетной бумаги, из цветных комиксов, возможно, 1960-х годов. Бирн заметил Нэнси и Слагго вверху страницы.

Он вытащил кусок газеты и увидел под ним старую зеленую тряпку, пропитанную темным маслом. Он снял тряпку и впервые за почти сорок лет увидел содержимое коробки.

Никелированный револьвер 38-го калибра.

Бирн помнил, как будто это было вчера, когда он впервые увидел его, спрятанным в ящике за двумя кирпичами, прямо над ржавым мусорным контейнером на Монтроуз-стрит, менее чем в двух кварталах от того места, где он сейчас стоял.

Не говоря ни слова, он завернул пистолет в тряпку, вынул его из коробки и положил на стол. В коробке было еще два предмета, оба в пластиковых пакетах для сэндвичей старого образца. Один был похож на удостоверение личности; другой был завернут в газетную бумагу.

Бирн достал один из пакетов с сэндвичами, открыл его и вынул содержимое. И снова это были выцветшие цветные комиксы. На этот раз привет и Лоис. Когда он начал разворачивать то, что было внутри, он обнаружил, что чего-то предвкушает, что-то похожее на недостающую часть головоломки, часть, которую через много лет можно найти под диваном, головоломку, давно пожертвованную на какую-то благотворительность. аукцион или выброшен в мусор.

«Или спрятаны в подвале», — подумал Бирн.

Когда он полностью развернул его, то увидел, что был прав. Там, словно призрак из его прошлого, виднелись темные очки в проволочной оправе. Обе линзы оказались запачканными.

Под ним, во второй сумке, Бирн теперь мог видеть, что удостоверение личности было проездным на автобус SEPTA. Не вынимая его из сумки, он направил его к свету.

Ему не нужно было этого делать. Он знал, какое имя было на перевале.

Десмонд Фаррен.

Бирн и Бонтрагер стояли через дорогу от рядного дома, ящик лежал на багажнике машины. Они наблюдали за проезжающим транспортом, каждый погруженный в свои мысли.

По пути в Карман Дьявола Бирн думал, что оказывает услугу старику. Теперь он был на работе. В коробке могло быть что угодно, но в ней не было ничего. В нем был пистолет. Жители Филадельфии каждый день находили оружие – на чердаках, в подвалах, в гаражах, иногда просто валяющееся на обочине дороги – и понятия не имели, что с ним делать. Иногда они выбрасывали их в мусор только для того, чтобы их заново обнаружили работники санитарных служб.

Хотя большинство людей не знали об этом, городское постановление требовало сдать все оружие в полицейское управление по соображениям безопасности.

Это была буква закона. Полиция, конечно, хотела убрать их с улицы, но не в одном случае этому способствовало внезапное и неожиданное появление огнестрельного оружия.

По протоколу Бирн должен был передать коробку в CSU. Пистолет будет представлен в качестве доказательства. В конечном итоге из него выстрелят в баллистический резервуар ПФР, его внешний вид и серийный номер будут зарегистрированы, а доказательства попадания пули сохранены.

На обратном пути в «Раундхаус» Бирн потчевал Джоша Бонтрегера рассказами о лете, проведенном в «Кармане Дьявола» и его окрестностях. Ни один из них не упомянул о трехтонном слоне, запертом в багажнике машины.

Бирн подсадил Джоша Бонтрагера к своей машине, а затем сел на стоянке, а прошлое и настоящее столкнулись вокруг него. Ему нужно было время, чтобы все обдумать. Если он не ошибался, обнаружение этого материала могло повлиять на полдюжины жизней, материала, который почти наверняка мог служить доказательством преступления.

Но почему ему нужно время, чтобы принять решение? Это была его работа, его клятва. Находишь пистолет, сдаешь его.

Ящик он оставил пока в багажнике, пошел в дежурку части. Он набрал несколько имен, сделал несколько звонков, но ничего не ответил. Он уже собирался уйти, когда его телефон запищал. Ему позвонили на сотовый, пока он молчал. Голосовое сообщение было от его отца. Бирн коснулся значка, отвечая на звонок.

«Бойо!» - воскликнул его отец.

Что-то пошло не так. Падрейг Бирн никогда не был так счастлив, даже в середине дня. Он никогда не пил пинту пива раньше шести.

— Да, — сказал Бирн. 'В чем дело?'

'Неправильный? Что может быть не так? Я просто рад слышать твой голос».

Хотя это было правдой, что у Падрейга Бирна был дар, на его сына он никогда не действовал.

— Да .

— Могу я тебе сразу перезвонить?

'Почему?' — спросил Бирн. 'Ты звал меня. Что ты делаешь такого важного?

«У меня внезапно оказались заняты дела», — сказал Пэдди. — Видишь, у меня… что-то есть на плите.

— Сколько ты просишь? он спросил.

Тишина.

— Сколько ты просишь? — повторил он.

— С чего ты взял, что я играю в карты?

«Во-первых, я слышу, как на заднем плане кашляет Дек Рейли».

«Он до сих пор курит эту дерьмовую трубку», — сказал Пэдди. «Я думаю, он покупает табак тоннами».

«Я также слышу, как на заднем плане играет Boil the Breakfast Early ». Альбом Chieftains был единственным компакт-диском, принадлежавшим Деку Рейли.

Опять телефонное молчание. — Знаешь, ты мог бы сделать карьеру полицейского.

— Время еще есть, — сказал Бирн.

Пэдди понизил голос. — Я поднял двести и меняю.

— Итак, обналичьте деньги и положите их в банк.

Пэдди Бирн фыркнул, но из уважения к сыну ничего не сказал.

Бирн решил, что избавит отца от стандартной речи. Не работал, когда ему было двадцать, не собирается работать и сейчас. Как говорила бабушка Бирна, пытаться изменить мнение Бирна было все равно, что свистеть джиги камню. Он пошел дальше.

— Ты придешь на вечеринку к тете Дотти?

— Когда оно будет снова?

— Четверг, — сказал Бирн.

'Еда и напитки?'

— Пока они не вызовут скорую.

— Красиво, — сказал Пэдди. — Мне обязательно носить галстук?

— Нет, — сказал Бирн. — Но брюки обязательны.

'Хороший. Я не потеряю их в следующей раздаче».

«Люблю тебя, пап».

— Ты тоже, сынок.

Бирн позвонил в криминалистическую лабораторию. Он знал, что еще слишком рано делать какие-либо предположения относительно волос и волокон, найденных на месте преступления Ченнинга, но спросить никогда не мешало.

Как бы ему ни хотелось работать, его мысли постоянно возвращались к коробке.

Сколько дней он провел возле этого рядного дома? Он подумал, что вполне возможно, что однажды ночью он даже разбил там лагерь с Джимми, когда Джимми облажался по-королевски, а Томми Дойл оказался на тропе войны.

Бирн знал, что ему следует делать, куда ему следует направить свой день, но он не мог заставить себя сделать это. Он знал, что то, что Джош Бонтрагер видел сегодня в Кармане, останется между двумя мужчинами. Джош был братом полицейского, и Бирну не о чем было беспокоиться.

Он попытался вернуться к работе, но эта маленькая картонная коробка и ее содержимое продолжали звать его, как темный призрак из его юности.

51

Телефон молчал целых тридцать секунд.

— Ты можешь принести это, — сказал Фаррен.

Бирн почувствовал, как его охватила прохладная волна облегчения. Его мгновенно сменила теплая волна страха.

«Может быть, когда я приеду, мы сможем поговорить о том, чтобы отпустить Джессику. Она не участвует в этом. У нее есть сын и дочь.

Бирн ждал.

«Одна ложь. Одна хитрость. Вся их кровь будет на твоих руках», — сказал Фаррен.

«Никаких трюков. Даю вам слово.

— Вам придется скоро прийти. Нам нужно пойти на полуночную мессу.

28

Это был заброшенный рядный дом, обшитый обшивкой, на Монтроуз-стрит, где когда-то располагалась таверна под названием «Камень».

За последнее десятилетие или около того район стал облагороженным, особенно после того, как старый Военно-морской дом был переоборудован в Военно-морскую площадь, кондоминиум и торговый комплекс.

Но это было через несколько улиц отсюда. Здесь, в этой части квартала, между 26-й улицей и Грейс-Ферри-авеню, он выглядел почти так же, как пятьдесят или шестьдесят лет назад.

Пока детективы расходились по кварталу, Бирн встретил Джимми Дойла примерно в ста футах от фасада здания.

«Боже, это возвращает меня назад», сказал Джимми.

Бирн указал на таверну. — Ты когда-нибудь заходил внутрь?

Джимми кивнул. «Моя мать несколько раз заставляла меня приходить туда, чтобы вытащить отчима. Это место всегда вызывало у меня мурашки по коже.

Бирн хорошо помнил «Камень». Он имел давнюю репутацию места наковальни для суровых людей. Когда тебе было десять лет, этот статус превратился в нечто вроде мифа.

«Я видел, как Патрик Фаррен буквально схватил парня и вышвырнул его за дверь», - сказал Джимми. — Мужчина весом в двести фунтов, и он поднял его с табурета. Мертвый груз.

Бирн взглянул на квартал. Там он увидел стоявший на холостом ходу фургон CSU, остановившийся на случай, если им понадобится обработать место происшествия. Он повернулся и задал вопрос, который начал терзать его внутри.

— Джимми, — сказал он. — Вы знаете Грэма Гранде?

Джимми оглянулся. На мгновение Бирну показалось, что он видит, как вращаются колеса. Юридические колеса . Так же быстро вернулся старый Джимми Дойл.

«Конечно, я его знаю», — сказал он. 'Хороший человек. Профи старой школы. Лишь немногие драгоценные люди остались в эти дни.

Прежде чем Бирн успел ответить, он получил команду «Идти» на своем двустороннем автомобиле. Команда была на месте.

Джимми вручил ему ордер на обыск. 'Давай сделаем это.'

Пока Джимми разговаривал по телефону, чтобы сообщить своему боссу о состоянии дела, Бирн проверил действие своего табельного оружия.

Подойдя к таверне, он заметил, что входная дверь была заперта на двойной замок, а на вывеске над ней, когда-то зеленой неоновой надписью «Камень» , были сломанные трубки. На переднем окне все еще красовалась пара вывесок с пивом шестидесятых-семидесятых годов.

Дверь, которая находилась всего в нескольких футах от улицы, вблизи выглядела еще хуже. Его отмечали десятилетия вырезанных имен и граффити, нанесенных распылением.

В сопровождении Джоша Бонтрагера, Джона Шепарда и Бинь Нго позади него, в окружении четырех тактических офицеров, Бирн постучал и сказал достаточно громко, чтобы его можно было услышать через дверь: «Полиция Филадельфии!» Ордер на обыск!'

Он подождал несколько минут и повторил процесс.

Никакого ответа.

Четверо тактических офицеров осторожно двинулись к задней части конструкции, высоко подняв винтовки AR-15.

Когда Бирн и Шеперд шли по правой стороне здания, Бирн заметил, что заколоченные окна на первом и втором этажах были закрыты ржавыми железными решетками. На уровне земли было два окна из стеклоблоков.

В задней части дома находился небольшой внутренний дворик. Как вспоминал Бирн, когда-то он был окружен белым частоколом. Доски давно уже были сорваны с поперечных балок. Задняя дверь бара, как и входная, была заперта на висячий замок. Других входов в здание, похоже, не было; ни желоба для угля, ни разгрузочных дверей. Бирн подошел к двум окнам и потянул за железные решетки. Они были в безопасности.

Он включил двустороннюю связь и предложил Джошу Бонтрагеру сделать то же самое на другой стороне. Вскоре Бонтрагер вернулся к нему с ожидаемыми новостями. Решётки на окнах с той стороны были надёжными.

Когда входная группа была готова, Бирн постучал в заднюю дверь, прислушиваясь к звукам, доносящимся изнутри здания. Ничего не было. Ни телевидения, ни радио, ни разговоров. И самое главное, никаких собак.

Он включил трубку и поднял трубку Джоша Бонтрагера. Минуту спустя Бинь Нго и Бонтрагер обошли здание.

У Бонтрагера был большой лом. Он посмотрел всем в глаза и, увидев, что команда готова, вставил лом в дверной косяк, прямо возле замка, и толкнул. Потребовалось две или три попытки, но при последней попытке дверь распахнулась.

«Полиция Филадельфии!» - крикнул Бирн. 'Ордер на обыск!'

Все четверо детективов вытащили оружие и держали его по бокам. Четверо тактических офицеров вошли в здание. Поскольку они не знали, присутствуют ли подозреваемые, деталью будет методический обыск помещений, а не динамический вход.

Офицеры-тактики обыщут первый и второй этажи; Бирн и Шепард займут подвал. Джош Бонтрагер и Бинь Нго будут освещать внешнюю часть.

Согласно плану участка, который они получили в Департаменте лицензий и инспекций, кухня находилась в задней части здания. Бирн и Шепард быстро нашли лестницу, ведущую в подвал, держа фонарики подальше от центра.

Хотя на первом этаже сквозь заколоченные окна просачивался свет, в подвале было темно. Бирн ощупал стену и не нашел выключателя.

Когда они спустились по ступенькам, старые и высохшие ступени возвестили об их прибытии, как и яркий белый луч фонариков. Это сделало двух детективов идеальными мишенями в этом ограниченном пространстве.

Когда они достигли подножия лестницы, Бирн оглядел окрестности.

Узкий коридор. Две двери. Один справа, один слева. Оба были закрыты. Ни один свет не лился в коридор из-под них. Впереди, в конце коридора, стояла старая масляная печь.

Бирн посветил фонариком в потолок и посмотрел в глаза Шепарду, который кивнул. В недостроенном потолке стояли три голые лампочки. Бирн протянул руку и коснулся одного из них. Было холодно.

Он слышал, как другие офицеры поднимались на второй этаж.

Двое мужчин обступили дверь справа. Джон Шепард протянул руку и мягко коснулся дверной ручки. Он покачал головой. Он не был заперт.

Кивнув, он открыл дверь внутрь. Когда он полностью открылся, Бирн перевернул косяк, держа свое оружие в положении для стрельбы с близкого расстояния. Другой рукой он светил фонариком от пола до потолка, описывая быстрые дуги, осматривая все происходящее.

У дальней стены стояла армейская койка, небольшой столик и лампа. В другом углу лежала куча грязной одежды. У изножья кровати стоял стол, на котором стояла плитка. У устройства был шнур, который доходил до розетки на потолке. Там был шкаф без двери. Комната была пуста.

Два детектива двинулись ко второй двери. Они поменялись бы ролями. Бирн проверил дверную ручку. Эта дверь тоже была незаперта. Когда Шепард был готов, Бирн открыл дверь и обошел Шеперда справа.

— Черт возьми, — сказал Шепард.

Через несколько мгновений местность очистилась, Шеперд спрятал оружие в кобуру. Бирн вошел в комнату и понял, что имел в виду этот человек.

Когда офицер К-9 и его собака прошли через здание в поисках возможных мин-ловушек и взрывчатки, Бирн встретил Джона Шеперда у задней двери. Они обменялись взглядами, известными опытным сотрудникам правоохранительных органов во всем мире, военнослужащим и работникам служб быстрого реагирования всех специальностей. Это было чувство облегчения и цели. Они ушли в пропасть и вышли невредимыми. Всегда был момент замедления.

«Роковая воронка», — сказал Шеперд. — К этому никогда не привыкнешь.

Бирн только кивнул. «Смертельная воронка» — это поисковый запрос, который использовался при взломе двери в комнату, где угроза была неизвестна. Он положил руку на плечо своего старого друга. Они пережили еще один.

Когда здание было очищено и взято под охрану, Бирн вернулся на первый этаж, в то время как другие детективы и офицеры отступили.

Сама таверна представляла собой U-образный бар со скамейками вокруг стен, выходящих на улицу. Окна давно были заколочены.

Осталось всего несколько барных стульев. Помещение за барной стойкой представляло собой груду сломанной мебели, гниющего гипсокартона и оборванных электропроводок. Куча плакатов в рамках лежала на полу рядом с тем, что когда-то было коридором, ведущим к туалетам — ирландским туристическим достопримечательностям.

Повсюду пахло старостью, упадком, разложением.

Первая комната в подвале, в которую попали Бирн и Шеперд, использовалась как спальня, но явно не в течение многих лет. Выброшенная одежда, как мужская, так и женская, а также мусор из фаст-фуда, пивные банки, журналы не старше пяти лет. Довольно типичная аварийная площадка.

Другая комната говорила о глубокой и тревожной патологии.

Хотя там и была односпальная кровать и стол, это было нечто большее, чем просто место для сна. Каждый квадратный дюйм стен, дверей и потолка был покрыт фотографиями, вырезками из новостей, рисунками, к каждому из которых прилагалась какая-то рукописная заметка. Некоторые помещения были глубиной в десять или пятнадцать картин, прикрепленных к стене десятипенсовыми гвоздями. У многих людей на фотографиях были удалены лица. У других были нарисованы лица. Повсюду были стрелки, указывающие от лиц к зданиям, обозначающие владельцев магазинов, официанток, почтальонов, людей на улице.

Их должны были быть тысячи.

И принтеры. По комнате было разбросано более двух дюжин фотопринтеров разного года выпуска. В одном углу лежало полдюжины книг, сложенных на середине стены и покрытых пылью. Бирн бывал в своих комнатах, занятых людьми со всеми мыслимыми навязчивыми идеями, но никогда не видел ничего подобного.

«Кевин».

Он повернулся и увидел Джоша Бонтрагера, стоящего в дверях. — Да, Джош.

— Что-то нашел.

Бирн последовал за ним в коридор к лестнице. Бонтрагер посветил фонариком на стену. Там Бирн увидел то, что явно было кровью. Над ним дыра в штукатурке, похоже, проделанная крупнокалиберной пулей. Кровь не была мокрой, но блестела. Это было свежо.

Бирн поймал Джимми Дойла на двусторонней основе.

— Джимми, — сказал он.

— Да, Кевин.

— Тебе лучше спуститься сюда.

С портативными галогенными лампами они увидели гораздо больше. Помимо первых обнаруженных ими следов крови, на стенах было что-то вроде человеческих тканей, а также каштановые волосы, прикрепленные к участку черепа. Под ступенями все еще оставалась мокрая лужа крови.

Джимми и Бирн стояли в стороне от места в конце зала, пока офицеры CSU начали обследовать то, что явно было местом убийства.

Через несколько мгновений Джимми достал телефон. Он указал на свежую кровь.

— Я получу ордер на арест, прежде чем он высохнет.

АВТОРСКИЕ ПРАВА

Опубликовано Сфера

978-1-4055-1503-0

Все персонажи и события в этой публикации, кроме тех, которые явно являются общественным достоянием, являются вымышленными, и любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, является чисто случайным.

Авторские права No Ричард Монтанари 2015

Моральное право автора отстоялось.

Все права защищены. Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена в поисковой системе или передана в любой форме и любыми средствами без предварительного письменного разрешения издателя.

Издатель не несет ответственности за веб-сайты (или их контент), которые не принадлежат издателю.

СФЕРА

Литтл, группа коричневой книги

Кармелитовый дом

Набережная Виктории, 50

Лондон, EC4Y 0DZ

www.littlebrown.co.uk

www.hachette.co.uk

15

«Я не хочу», — сказала старуха. — Я больше ничего не скажу по этому поводу.

Она скрестила свои тонкие руки на синем кардигане с пилюлями и попыталась стать еще меньше.

Анжелика проверила воду, вытекающую из крана, тыльной стороной правого запястья. В лучшем случае прохладно. Она включила горячую воду и попробовала еще раз. Очень жарко, слишком жарко.

Идеальный.

Достаточно горячо, чтобы приготовить старую птицу.

Она выключила его и покрутила воду рукой.

«Неважно, хочешь ты этого или нет. Он у тебя будет», — ответила Анжелика. — И я больше ничего не скажу по этому поводу.

«Это не мой банный день».

— Да, старуха.

— В прошлый раз я не принимал ванну.

«В прошлый раз у меня разболелся ишиас, и я не мог тебя поднять. Сегодня хуже. Думаешь, у тебя одного проблемы? Я уже позволил тебе ускользнуть на неделю, и в этот день никто из нас не вернется.

— Я знаю, какой сегодня день. Вам не обязательно мне говорить. Я знаю , какой сегодня день, потому что ты носишь эти духи».

Анжелика почти рассмеялась. Когда она навещала Тесс Дейли, она всегда пользовалась духами. Причина была проста. Старуха говорила больше, чем кто-либо, кого Анжелика когда-либо встречала. Даже больше, чем ее собственная мать, которая была безостановочной болтушкой обо всем и ни о чем.

Примерно за год до этого Анжелике пришла в голову идея сделать старуху последней остановкой дня. Она накрасилась, надела свой лучший свитер и надушилась, сказав старушке, что, как бы ей ни хотелось посидеть и поболтать, она не может этого сделать, потому что у нее свидание. Поначалу было ясно, что старуха ей не поверила, полагая – и справедливо, – что никто в здравом уме не станет вторично смотреть на кого-то вроде Анжелики Лири.

Но Анжелика придерживалась своей истории и в конце концов убедила старуху поверить, что это правда. Это был единственный способ выбраться из ее квартиры в приличный час.

По правде говоря, Тэсс Дейли в свои восемьдесят восемь лет была достаточно цивилизованным человеком. Анжелика не раз задумывалась о том, какой могла бы быть жизнь, если бы она смогла свести ее с Джеком Пермуттером.

Две старые птицы, один камень.

Через двадцать минут женщина искупала, накормила и посадила перед телевизором, Анжелика посмотрела на себя в зеркало, поправила блузку и юбку, оба старше времени.

Как по маслу, она услышала, как телевизор в гостиной сменил рекламу на: « Это … это …» Опасность.

Она налила Тесс Дэйли дюйм Джеймсона, вернула бутылку на маленький письменный стол в спальне, заперла ящик и положила ключ в карман. Если бы она этого не сделала, Тесс выпила бы все это.

В этот вечер, как и в любой другой вечер, когда она навещала Тесс Дейли, Анжелика остановилась перекусить сэндвичем в маленьком ресторанчике на Ломбардской улице, затем вернулась к себе домой, надела халат, налила себе несколько дюймов ирландского напитка и надеялась на хороший фильм на канале TCM.

Ее мало интересовали фильмы, снятые в наши дни, с супергероями, взрывами и так называемыми романтическими комедиями. Это была эпоха ее родителей и ее собственной юности, фильмов Джорджа Кьюкора, Билли Уайлдера, Альфреда Хичкока и Фрэнка Капры.

Как по счастливой случайности, сегодня вечером смотрели фильм «Китти Фойл». В фильме 1940 года Джинджер Роджерс сыграла главную роль в оскароносном спектакле в роли напористой женщины из Филадельфии, оказавшейся не на той стороне дорог, которая оказалась объектом привязанности двух разных мужчин: богатого парня, которого сыграл Деннис. Морган и молодой врач-идеалист, которого играет Джеймс Крейг. Настоящий слезоточивый человек.

Анжелика любила старые плаксивые шутки.

Когда она устроилась в кресле и посмотрела вступительные титры, ей пришло в голову, что она уже давно не плакала — настоящий роман с десятью салфетками.

Почти сорок лет, если считать.

Анжелика Лири пересчитала.

Ровно в одиннадцать она оделась в белое платье медсестры и провела щеткой по волосам. Прежде чем выйти из дома, она посмотрела на себя в зеркало рядом с дверью, задаваясь вопросом, куда ушли годы.

Разве не вчера она стояла, стройная, энергичная и полная юношеских надежд, на выпускном вечере в Университете Темпл?

Она взглянула на маленький пузырек с таблетками в руке, думая о путешествии, которое прошли эти таблетки, и о том, куда они пойдут этой ночью.

Подобно Китти Фойл, которая приняла самое важное решение в своей жизни, разговаривая сама с собой перед зеркалом, Анжелика приняла решение.

«Это Божья работа», — сказала она седовласой женщине в зеркале, зная, что в следующий раз, когда она увидит эту женщину, мир будет другим.

Мир был бы лучше .

Она нашла Констанцию сидящей за последней кабинкой небольшого кафе, где они договорились встретиться.

Завели светскую беседу, дошли до причины встречи.

— Я не могу передать вам, как много это значит, миссис Лири.

Констанции Колфакс было всего двадцать пять лет, она была дружелюбна и общительна, какой Анжелика никогда не была. Несмотря на то, что молодой женщине пришлось пережить столько же жизней, сколько кому-либо, включая Анжелику, она не побежала за янтарным флаконом, бутылкой или чем-то еще, что ухудшало ситуацию. Она напрягла позвоночник и пошла дальше.

— Ты должна начать называть меня Анжеликой. Миссис Лири — моя свекровь, и она работает в земле уже двадцать лет».

«И скатертью дорога», — подумала Анжелика, но держалась при себе.

— Тогда Анжелика, — сказала Констанция. «Это красивое имя».

«Спасибо», сказала она. — Как и твой.

Констанция понизила голос, хотя в этом не было необходимости. — И у вас нет проблем с тем, чтобы войти под моим именем?

Анжелика соответствовала приглушенному голосу женщины. — Никакого, любимая. Я знаю, что ты сделаешь это для меня.

«Я бы действительно хотела», — сказала она. «Я надеюсь, что это произойдет при более счастливых обстоятельствах, но вы можете рассчитывать на меня».

'Конечно могу.'

Они встретились месяцем ранее на конференции СВА и, несмотря на разницу в возрасте, стали верными друзьями. Констанция никогда не работала в этой клинике. Никто не окажется мудрее.

В клинике не было дежурного врача, а был дежурный список врачей из близлежащих больниц.

— Вы же не думаете, что у нас будут проблемы, не так ли?

«Не волнуйтесь», — сказала Анжелика. «Я занимаюсь этим уже давно».

При этих словах Констанция улыбнулась. Она была того возраста и темперамента, когда малейшего заверения со стороны человека возраста Анжелики было бы достаточно, чтобы развеять ее сомнения практически по любому поводу.

— У вас есть новые фотографии? — спросила Анжелика.

Констанция засветилась. 'Я делаю!'

Она порылась в сумочке, достала айфон, включила его. Она повернулась к ним обоим и нажала на приложение для фотографий. Секундой позже появилась фотография улыбающейся круглолицей девушки в ярко-зеленом свитере.

— Ох, дорогая, — сказала Анжелика.

Еще одно фото: девушка в ванне, на голове корона из пузырей.

— И ее врач сказал, что это просто простуда?

'Да.'

— Бедняжка, — сказала Анжелика. Дочь Констанции, Люсия, страдала астмой, и простуда для нее была потенциально серьезной.

— Ну, если она придет, ты позвони мне. Может, я и стар, но у меня все еще есть влияние среди врачей Пенсильванского университета».

— Спасибо, миссис Лири, — сказала Констанция. « Анжелика ».

Двадцать минут спустя Анжелика стояла перед полуразрушенным зданием, щедро названным Клинико-реабилитационным центром на 24-й улице. Даже здесь она чувствовала запах слабости, грубый запах болезней. Запахи ее не беспокоили – иначе вы не смогли бы долго выполнять свою работу в качестве LPN – но им все же удавалось проникать на ее кожу таким образом, что требовался душ, продолжавшийся до тех пор, пока вода не остыла. С годами ливни становились все длиннее и длиннее.

«Все начинается с шага», — подумала Анжелика. Шаг вправо, и твоя жизнь пойдет по этому пути. Шаг влево, идет еще один.

Шагните в свет или во тьму.

К Господу или к Дьяволу.

Анжелика Лири сделала свой выбор, открыла дверь и вошла внутрь.

1

Филадельфия, 2 июля 1976 г.

Мужчина в мятом белом костюме, заикаясь, ковылял по площади, как раненый зяблик, подошвы его ботинок были привязаны к верху черной электрической лентой, а молния застряла на четвертьмачте. Он носил темные очки в проволочной оправе.

Его звали Десмонд Фаррен.

Хотя мужчине еще не исполнилось сорока, волосы у него были грязно-седые, длинные, но математически зачесанные, с пробором, зачесанным посередине. С правой стороны, чуть выше его уха, был маленький идеальный белый кружок.

Десмонд Фаррен сел на скамейку перед обувным магазином, его силуэт человечка почти затерялся на ярких плакатах позади него — скидка 50% на избранные товары! Пляжные сандалии, купите одну пару, получите одну пару бесплатно!

Четверо мальчиков, сидевших на противоположной скамейке – ни один из них еще не достиг четырнадцатилетнего возраста и даже близко не достиг того роста, которого они когда-нибудь достигнут – не обратили на мужчину особого внимания. Не сначала.

У кого-то на площади было радио, которое играло «Philadelphia Freedom» Элтона Джона, уже ставшую гимном в Городе братской любви.

У мальчиков был месяц летних каникул, а девочки в топах и коротких шортах, годом ранее выдержавшие основную тяжесть нервных, плохо рассказанных шуток, внезапно достигли состояния благодати, которое затмило все когда-либо произнесенные акты раскаяния. .

В городе, состоящем из кварталов, которых в Филадельфии насчитывается более ста, границы перемещаются только в сознании тех, кому не поручено следить за ними.

Следуйте по реке Шуйлкилл на север, от ее впадения в Делавэр – мимо Бартрамс-Гарден и Грейс-Ферри – и вы обнаружите в тени моста на Саут-стрит небольшой квартал, в котором проживает около семидесяти семей, выстроившихся на восточном берегу реки. , скопление облупившихся рядных домов, обшитых обшивкой, асфальтированных игровых площадок, небольших магазинчиков на углах и зданий из коричневого кирпича, таких же старых, как сам город Филадельфия.

Он называется «Карман Дьявола».

В унылые июльские дни, когда солнце отражалось от бесцветных деревянных домов и отражалось от лобовых стекол ржавых машин, стоявших вдоль Кристиан-стрит, женщины в «Кармане» носили хлопчатобумажные сарафаны без рукавов, часто с кружевными носовыми платками, заправленными в бретельки бюстгальтеров на плече. На мужчинах были рабочие брюки Dickies, белые футболки, пачки Kools или Camel с квадратными выпуклостями спереди, ботинки Red Wing и манжеты брюк были присыпаны пылью с кирпичных заводов.

Бары, которых в таком же квартале было полдюжины, хорошо предлагали разливное виски и национальные бренды. По пятницам круглый год, а не только во время Великого поста, подавали жареную рыбу. По воскресеньям устраивались общие обеды.

Преобладающая теория о том, как район получил свое название, заключалась в том, что где-то в 1930-х годах приходской священник сказал, что дети там настолько плохие, что «украдут цепь из кармана дьявола».

Для четырех мальчиков, сидевших на скамейке напротив мужчины в белом костюме – Джимми Дойла, Ронана Киттреджа, Дэйва Кармоди и Кевина Бирна – Карман был их владениями.

Спустя годы, если их спросить, мальчики вспомнят этот момент, эту нетронутую картину лета, как момент, когда начала опускаться темнота.

Мальчики наблюдали, как Десмонд Фаррен достал носовой платок, покрытый коркой мокроты, высморкался в него, вытер затылок и положил его в карман.

«Филадельфийская свобода» началась снова, на этот раз из квартиры на втором этаже над площадью.

Джимми положил руку Ронану на плечо и ткнул большим пальцем в Деза Фаррена. «Я вижу, твой парень сегодня не работает», — сказал он.

— Забавная чушь, — сказал Ронан. — Подожди, это носовой платок твоей сестры?

«Пошел ты».

'Не мой тип.'

Кевин привлек их внимание, приложил палец к губам и кивнул в сторону угла.

Они все одновременно обернулись, думая, что это монахиня из церкви Св. Антония или чья-то мать, и за использование слова на букву F они бы получили удар слева. Это не было ничего из вышеперечисленного.

Там, всего в нескольких футах от меня, стояла Катриона Догерти.

Одиннадцатилетняя Катриона, единственный ребенок матери-одиночки, работавшей в Военно-морском доме помощницей медсестры, имела светло-русые волосы и сапфирово-голубые глаза. Ее редко видели без цветка в руке, даже если это был всего лишь одуванчик. Она всегда носила ленту в волосах.

Были некоторые, кто говорил, что она немного медлительная, но никто из этих людей не был из Кармана, и вы говорили такие вещи на свой страх и риск, особенно в присутствии Джимми Дойла.

На самом деле с Катрионой Догерти все было в порядке. Возможно, она относилась к вещам немного более вдумчиво, чем большинство людей, относилась к ним более тщательно, но она не была медлительной.

— Привет, Кэти, — сказал Джимми.

Катриона отвела взгляд и снова посмотрела на Джимми, покраснев. Никто из них никогда не встречал никого, кто покраснел бы сильнее и быстрее, чем Катриона Догерти. Все знали, что она была влюблена в Джимми, но она училась в шестом классе, и это делало Джимми ее защитником, а не парнем. Может быть, когда-нибудь, но не сейчас. Катриона, по любым меркам подростка в Кармане или в Филадельфии в целом, была еще маленькой девочкой. Все они чувствовали себя защищающими ее, но Джимми был ее избранным рыцарем.

— Эй, — тихо сказала Катриона.

Джимми соскользнул со скамейки. Катриона инстинктивно немного подала назад, из-за чего она пошатнулась на бордюре. Джимми взял ее за локоть и осторожно перенес обратно на тротуар.

'Что ты делаешь'?' он спросил.

Катриона глубоко вздохнула и сказала: — Собираешься за водным льдом?

Бабушка Катрионы была из Ирландии, и Катриона проводила с этой женщиной большую часть лета. В результате у нее появился тот любопытный ирландский голос, из-за которого все высказывания звучали как вопрос.

«Какой у тебя вкус?» — спросил Джимми.

Еще один румянец. Она остановилась, ожидая, пока проедет автобус SEPTA. Когда это произошло, она сказала: «Мне нравится клубника?»

'Мой любимый!' - воскликнул Джимми. Он полез в правый передний карман джинсов и достал рулон, который на самом деле состоял из трех или четырех одиночных штук и десяти снаружи. — Денег достаточно?

Катриона посмотрела в сторону своего дома, назад. Она подняла маленький белый носовой платок, обвязанный резинкой вокруг нескольких монет. «Мама дала мне достаточно, она дала».

Два лета назад они видели, как Катриона остановилась по дороге в магазин на углу, чтобы попрыгать на скакалке с соседскими девчонками.

Все они видели, как она уронила сумочку, когда прыгала, и видели, как монеты рассыпались на тротуар, когда она открылась. Одним суровым взглядом одиннадцатилетнего Джимми Дойла никто не осмелился пошевелиться. Когда Катриона закончила с Дабл Датчем, она собрала монеты – совершенно не осознавая, что уронила свои собственные деньги – и подбежала к Джимми, разрываясь от волнения и гордости.

«Они швырнули в меня деньгами, Джимми Дойл!» Деньги!'

«Да, они это сделали», сказал Джимми. 'Ты был великолепен .'

Если бы они были старше, они, возможно, обнялись бы в тот момент. Вместо этого они оба отступили.

В тот день, когда Джимми убирал свою булочку, Кевин почувствовал, как кто-то вышел из продуктового магазина и перешел тротуар. Это была мать Катрионы Догерти.

— Здравствуйте, мужчины, — сказала она.

Все они поприветствовали ее. Мать Катрионы была моложе большинства матерей детей школьного возраста в Кармане, ее чувство моды было немного ближе к девочкам-подросткам, которыми были одержимы мальчики, немного больше соответствовало времени. Она всегда умела посмеяться.

— Ребята, вы держитесь подальше от неприятностей? она спросила.

— И что в этом интересного? Джимми ответил.

— Не заставляйте меня звонить вашей маме, мистер Дойл. Ты знаешь, я это сделаю.

Джимми поднял обе руки ладонями вперед, изображая капитуляцию. «Я буду в порядке. Я обещаю.'

«И я буду Мисс Америка в следующем году». Она улыбнулась, погрозила им пальцем, а затем протянула руку дочери. Катриона взяла его.

— Наслаждайся водяным льдом, Кэти, — сказал Джимми.

— Я сделаю это, Джимми.

Катриона продолжила идти по улице, рука об руку с матерью, паря в нескольких футах над тротуаром.

Ронан похлопал Джимми по плечу, указал на сумку для покупок у ног Джимми, ту, которую он носил с собой все утро.

— Итак, они у тебя есть, — сказал Ронан.

«Как будто в этом есть какие-то сомнения», — ответил Джимми.

Он полез в сумку для покупок и достал четыре новых прекрасных рации, которые несколько дней назад искусно подключил к радиостанции в Центре города.

Однако, как бы они ни хотели их использовать, было одно небольшое препятствие. Батареи.

Батареи стоят денег.

F&B Variety был магазином старой школы на Кристиан-стрит. Он находился там дольше, чем кто-либо мог вспомнить, включая трех стариков, которые сидели на шезлонгах перед входом и по очереди нападали на «Иглз», «Филлис» и «Сиксерс». «Флайерз», выигравшие Кубок Стэнли в двух предыдущих сезонах, в настоящее время освобождены от налога.

Внутри ресторан был не более современным, чем в день его открытия. В магазине продавались основные продукты питания – мясные обеды, хлеб, приправы, средства для стирки и мытья посуды, а также широкий выбор сувениров и туристических товаров, таких как пластиковые колокольчики Свободы и куклы с качающейся головой, которые имели лишь мимолетное сходство с Майком Шмидтом и Грег Лузински.

В задней части магазина стояло несколько стеллажей с книгами в мягких обложках и комиксами, а проход был отведен под подделки игрушек.

На торцевой крышке, обращенной в сторону от кассы, под бдительным оком владельца, вечно кислого старика Флэгга, находились батарейки. Было лето, а это означало, что портативные радиоприемники исчезли с прилавков, так что запасы продуктов питания и напитков всегда были в наличии.

План как всегда:

Ронан стоял в очереди у стойки. Подойдя к кассе, он попросил сдачу на доллар. Кевин стоял у стойки с комиксами, выглядя как можно подозрительнее, что было не так уж и сложно. Он был самым большим из четырех мальчиков и, следовательно, самым грозным.

Пока Дэйв наблюдал за происходящим через переднее окно, Кевин сбивал со стойки несколько комиксов, привлекая внимание старика Флэгга всего на несколько секунд. Но Джимми хватило нескольких секунд. Он был естественным.

Приобретя контрабанду, они хладнокровно вышли из магазина, встретились на углу и пошли на Кэтрин-стрит. Оказавшись там, Дэйв сел на ступеньки рядного дома и начал снимать крышки аккумуляторов с раций.

Они выйдут в эфир через несколько минут.

Прежде чем Джимми успел достать батарейки из карманов, на тротуаре под их ногами появилась тень.

Это был старик Флэгг. Он видел все это.

Чарльзу Флэггу было за шестьдесят, он был ханжой высшего сорта. Он сделал дела каждого своим делом, даже дошел до того, что сформировал группу наблюдения за районом, чтобы еще глубже совать свой нос в жизнь людей в Кармане. Ходили слухи, что старику Флэггу сделали маникюр в салоне красоты в Центре города.

— Выверните карманы, — сказал Флэгг Джимми.

Джимми сделал шаг назад. На долю секунды показалось, что он собирается сбежать. Но все они видели машину сектора ППД, припаркованную в квартале отсюда. Без сомнения, Флэгг тоже это видел. У Джимми не было выбора. Он медленно полез в передние и задние карманы и вытащил восемь девятивольтовых батареек, все еще хранившихся на карточке. На каждой карточке была четко видна маленькая оранжевая наклейка с ценой на еду и напитки. Флэгг забрал их у него.

— Я знаю тебя, — сказал он. — Ты Дойл. Я знаю твоего отца.

Джимми сжал кулаки. Ничто не разбудило его кровь быстрее, чем это. — Он не мой отец.

Старику Флэггу, казалось, дали пощечину. — Простите?

«Я сказал, что он не мой отец. Он усыновил меня».

Флэгг пожал плечами и посмотрел через плечо Дэйва. Он указал на улицу, в сторону «Колодца», таверны с шотом и пивом. Это все, что можно было сказать о географии жизни Томми Дойла в наши дни. Работа. Бар. Спать. Повторить.

«Я знаю, где он сейчас», — сказал Флэгг. 'Оставайся на месте.'

Следующие три минуты прошли в молчании. Каждый из мальчиков посвятил время попытке придумать наиболее правдоподобную историю того, как это произошло. Единственным, у кого был шанс, был Дэйв – он был самым умным – но даже он был в тупике.

Джимми был в пизде.

Минуту спустя они увидели, как отчим Джимми вышел из затененного дверного проема Колодца.

Томми Дойл был ростом более шести футов, широкоплечим, с руками, похожими на перчатки Тима Маккарвера. Когда он переходил улицу, все видели, как он слегка покачнулся. В правой руке он держал «Лаки» без фильтра, обгоревший почти до кончика.

Когда он дошел до угла, они почувствовали запах выпивки на расстоянии пяти футов.

Томми Дойл указал на Джимми. «Ты, черт возьми, не двигаешься», — сказал он. Он провел по ним пальцем. 'Никто из вас.'

Было время, когда Томми Дойл – если выльешь ему всего одну-две кружки пива в день – мог быть самым приятным парнем, которого ты когда-либо встречал. Однажды, когда мать Кевина застряла в сугробе своим «Доджем Дартом», Томми Дойл потратил большую часть часа, выкапывая ее, не имея ничего, кроме погнутого номерного знака, который он нашел в сточной канаве.

А потом был случай, когда он сломал челюсть своей жене левым хуком, предположительно потому, что на тарелке, которую он вынул из шкафа, осталось немного засохшей горчицы.

Кевин, Ронан и Дэйв смотрели куда угодно, только не на Томми Дойла или старика Флэгга. Джимми посмотрел прямо в глаза отчиму.

'Что вы можете сказать?' — спросил его Томми.

Джимми молчал, слова были твердыми и неподвижными внутри.

Томми Дойл поднял руку. Джимми не вздрогнул. — Я задал тебе чертов вопрос.

Джимми посмотрел прямо сквозь него и тихо сказал: — Мне очень жаль.

Рука Томми Дойла тяжело опустилась. Джимми попал в правую челюсть. Все видели, как глаза Джимми на мгновение закатились, когда он наткнулся на кирпичную стену. Каким-то образом он нашел свою точку зрения. Он не спустился.

«Убери эти чертовы шарики изо рта», — кричал Томми Дойл. — Ты снова болтаешь, и я клянусь Христом на кресте, что разберу тебя на части прямо здесь и сейчас.

Глаза Джимми наполнились слезами, но ни одна из них не упала. Он посмотрел на старика Флэгга, глубоко вздохнул и на выдохе сказал достаточно громко, чтобы все в Кармане услышали:

'Мне жаль .'

Томми Дойл повернулся к Флэггу, полез в задний карман и вытащил бумажник на цепочке.

'Сколько они?' он спросил.

Флэгг выглядел растерянным. Он поднял батарейки. 'Что эти?'

'Ага.'

«Не беспокойтесь об этом», — сказал он. — Я получил их обратно.

'Сколько они?'

Флэгг пожал плечами и взглянул на батарейки. — Четыре бакса за лот.

Томми Дойл вытащил пятерку и протянул ее мужчине. — Это покрывает налог?

'Конечно.'

Томми схватил батарейки, разорвал пакеты, подошел к обочине и выбросил батарейки одну за другой в канализацию.

Покрасневший, с заплеванным подбородком, он вернулся туда, где стояли мальчики, и швырнул пустые картонные карточки в грудь пасынка.

«Ты придешь ко мне на работу утром», — сказал он. 'Вы все.'

Томми Дойл работал в компании, которая сносила дома, но летними вечерами и выходными подрабатывал ландшафтным дизайнером.

Было ясно, что Дэйв Кармоди хотел выйти из строя, возможно, отметив, что с самого начала он высказывал несогласие с этим планом, но один взгляд Джимми зафиксировал слова на его губах.

Томми указал на Кевина, Дэйва и Ронана. — Ровно в семь. Угол Двадцать шестой и Кристианской. Не показывайся, я приду к твоим чертовым домам».

Ронан и Кевин добрались до угла 26-й улицы и Кристиан в 6.45, наевшись завтраком и наевшись сахаром. Отец Ронана, двоюродный брат отца Бирна, Пэдди, работал в компании, производившей Tastykake, и мальчики ели столько порошкообразных мини-пончиков, сколько могли. Была довольно большая вероятность, что они не собираются обедать.

Когда они свернули за угол, Дэйв уже был там, его джинсы выстираны и отглажены. Конечно, это была работа его мамы. Дэйв собирался весь день работать на участке ландшафтного дизайна, вероятно, стоя на коленях в грязи, и его штаны были выглажены.

— Иди сюда, — сказал Дэйв тихим голосом, как будто передавал государственную тайну. 'Вы должны увидеть это.'

Они прошли по 26-й улице напротив электростанции к пустырю на углу 26-й и Монтроуз. Дэйв вышел на стоянку, запрыгнул на старый ржавый мусорный контейнер, придвинутый к одному из полуразрушенных гаражей на одну машину, вытащил пару кирпичей и залез внутрь. Через несколько секунд он вытащил бумажный пакет с обедом и спрыгнул.

Он медленно открыл сумку и показал ее содержимое двум другим мальчикам.

Это был никелированный револьвер 38-го калибра.

«Иисус и его родители », — сказал Ронан.

«И все эти чертовы святые», — ответил Дэйв.

'Это твое?' – спросил Кевин.

Дэйв покачал головой. — Это Джимми. Он показал это мне. Раньше оно принадлежало Донни.

Донал Дойл, старший сводный брат Джимми, погиб во Вьетнаме. Некоторые говорили, что это все, что нужно Томми Дойлу, чтобы отпустить перила и навсегда упасть головой в бутылку.

— Он заряжен? — спросил Ронан.

Дэйв нажал на рычаг и повернул цилиндр. Пять раундов. Он осторожно вернул его на место, стараясь оставить патронник напротив ударника пустым.

«Ух ты», сказал Ронан.

Кевин ничего не сказал.

В этот момент они услышали хриплый звук глушителя садового грузовика «Дойл», приближающегося по улице. Дэйв положил пистолет обратно в сумку, прыгнул на мусорный контейнер и поставил сумку на стену.

Через несколько секунд к ним присоединился очень угрюмый Джимми Дойл на заднем сиденье ржавого Ford F-150 его отчима.

У Джимми была повязка на опухшей левой щеке.

Его об этом никто не спрашивал.

День был жаркий, влажный, плотный, с темно-серыми облаками. Комары миллионами. Работы по благоустройству проводились в Лафайет-Хилл, в одном из больших домов недалеко от Джермантауна-Пайка.

Около десяти часов хозяйка дома, грузная женщина с легким смехом и с повязками Эйса на обоих коленях, принесла им морозные стаканы ледяного лимонада. Никто из них никогда не пробовал ничего лучше.

Дважды Джимми, орудуя большой газонокосилкой по боковому двору, был в опасной близости от того, чтобы сравнять с землей идеально вылепленную спирею на той стороне дома. Оба раза казалось, что отчим может его сбить.

Если лимонад и был настоящей находкой, то он мерк по сравнению со словами, которые они услышали около 2.30 от Бобби Ансельмо, партнера Томми Дойла.

«Давайте соберем вещи, ребята», — сказал он. — На сегодня мы закончили.

Они выскочили из кузова грузовика сразу после трех, недалеко от угла Нодейн и Саут-Тэни-стрит.

Джимми был безутешен. Не потому, что его поймали на краже и ему пришлось за это извиняться, или потому, что он втянул в это дело своих друзей. Для этого и были друзья. Дело в том, что отчим весь день ругал и унижал его прямо на глазах у тех же друзей. Джимми становился все больше, полнее, и его друзья втайне задавались вопросом, когда же наступит тот день, когда он поддержит старика.

Этот день еще не наступил.

Но по этим же меркам всем было знакомо это настроение Джимми, и оно всегда предшествовало какому-то вызову, какой-то смертельно опасной попытке чего-то, какому-то воровству, гораздо более серьезному, чем то, которое с самого начала поставило его в поле зрения отчима. Внутри него как будто что-то медленно извивалось, готовое прыгнуть в любой момент.

Не говоря много, четверо мальчиков направились по Саут-Тэни-стрит в сторону парка. Сразу после пересечения Ломбардии Ронан остановился и указал пальцем.

это , черт возьми ?»

Все обернулись, чтобы посмотреть, на что он указывает. На краю парка, за деревом, кто-то стоял.

Вскоре это зарегистрировали. Мятый белый костюм. Порывистые движения. Это был Десмонд Фаррен. Каждые несколько секунд он наклонялся вправо, оглядывая дерево, а затем откидывал голову назад, как сумасшедшая черепаха. По какой-то причине ему казалось, что он находится в движении, хотя он просто стоял там.

Не говоря ни слова, четверо мальчиков направились на поле. Само собой разумеется, что все они вдруг очень заинтересовались тем, что привело сюда Деса Фаррена.

Первым заметил это Дэйв. «Скажите мне, что я не смотрю на то, на что я знаю, что смотрю», — сказал он.

« Черт возьми », — сказал Кевин.

Вскоре стало ясно, почему Де Фаррен, казалось, был в движении. Он был в движении.

— Он дрочит? — спросил Джимми.

'Прочь?' - ответил Ронан.

Они все подошли на несколько футов ближе и увидели то, на что смотрел Де Фаррен.

Там, посреди поля, менее чем в тридцати футах от меня, сидела Катриона Догерти. На ней было лимонно-желтое платье, короткие белые носки, белые туфли из лакированной кожи, вероятно, со времен ее Первого Причастия. Она сидела на траве, скрестив ноги, не обращая внимания ни на какие нарушения, ни на всех зрителей.

— Ты больной ублюдок , — сказал Ронан.

При этом Дес Фаррен обернулся и заметил мальчиков. Он повернулся и побежал в направлении рощицы деревьев рядом с шаром-ромбом.

Джимми догнал мужчину первым, на бегу, и сбил его с ног.

Все четверо мальчиков набросились на Фаррена и потащили его в кусты. Джимми заговорил первым.

— Кевин, возьми его очки, — сказал он.

Кевин наклонился и снял темные очки с Деса Фаррена.

Без предварительного предупреждения Джимми упал на колени и дважды ударил мужчину прямо по носу. Быстрые, хорошо продуманные удары. Нос Фаррена лопнул липкими брызгами яркой крови. Звук костей о хрящ, казалось, эхом разнесся по парку.

Ошеломленный, Фаррен попытался перекатиться на бок. Каждый из мальчиков схватил его за ногу или за руку, прижимая к земле.

Джимми обыскал мужчину, вытряхнул его карманы на землю. Дес Фаррен имел при себе сдачу на сумму чуть больше доллара, в основном десятицентовики и пятицентовые монеты. В заднем кармане у него был проездной на автобус SEPTA и носовой платок цвета армейской формы. Еще была расческа Ace, у которой отсутствовало полдюжины зубцов.

— Что ты там делал? — спросил Джимми.

Губы Де Фаррена задрожали, но он промолчал.

— Спрошу еще раз, ты, извращенный кусок дерьма, — сказал Джимми. 'В последний раз.' Он оседлал мужчину, согнувшись в талии. Его кулаки были крепко сжаты. — Какого черта ты там делал?

«Я ничего не делал».

— Ты смотрел Катриону, — сказал Джимми.

'ВОЗ?'

Джимми поднял кулак и остановился. «Не шути со мной. Вы знаете, о ком я говорю. Маленькая девочка. Вы наблюдали за ней.

— Я не был.

«Ты наблюдал за ней и играл со своим хилым маленьким членом, больной ублюдок».

'Я никогда.'

— Признайся в этом, и я, возможно, позволю тебе жить сегодня. Все, что вам нужно сделать, это признать это. Признайся, что я видел, что ты делал. Отрицай это, и я клянусь Христом на кресте, что разберу тебя на части прямо здесь и сейчас».

ничего не делал ».

— Ты знаешь, где ты? — спросил Джимми.

Мужчина просто смотрел.

— Ты в нашем парке, — сказал Джимми. — Мы хотим, чтобы ты ушел отсюда. Мы хотим, чтобы ты ушел отсюда и никогда не возвращался».

«Я расскажу своим братьям».

И вот оно.

Джимми снова поднял кулак. Он удержался, затем полез в карман, достал свой маленький выкидной нож с жемчужной ручкой и резко открыл его.

— Джимми, — сказал Кевин. 'Давай, мужик.'

Дес Фаррен начал рыдать. — Скажите… братья мои.

Джимми вонзил кончик ножа в правое бедро мужчины. Не глубоко, но достаточно глубоко. Дес Фаррен визжал. Кровь залила переднюю часть его грязно-белых брюк от костюма.

— Хватит , Джимми, — крикнул Кевин. — Позвольте ему подняться.

Джимми колебался несколько мгновений.

— Я так и думал, — сказал он. «Если ты когда-нибудь вернешься в этот парк, если ты когда-нибудь еще раз посмотришь на Катриону, я выпотрошу тебя этим ножом и скормлю своей собаке. Потом я выброшу то, что останется, в чертову реку. Услышь меня?'

Тишина.

'Ты меня слышишь ?'

Ничего.

— Сними с него штаны, — сказал Джимми Дэйву Кармоди.

— Я слышу тебя, слышу тебя, слышу тебя , — кричал Дес Фаррен.

Джимми Дойл встал и закрыл нож. Выражение облегчения на лице Дэйва можно было измерить.

Прежде чем отойти, Джимми сказал: — Если ты вообще думаешь рассказать своим братьям, что здесь произошло, подумай дважды, если ты вообще можешь думать. Ты не знаешь меня, ты не знаешь мою семью. Это будет твоя последняя гребаная ошибка. Вы, Фаррены, — низшая форма трущобных ирландцев. У тебя не будет ни малейшего шанса. Он поднял пропуск SEPTA и протянул его Кевину. — Если что-нибудь случится с одним из моих мальчиков — когда-нибудь — я приду к тебе домой. Я приду ночью и приду не один. Понимать?'

Дес Фаррен кивнул, перевернулся на бок, схватился за бедро и рыдал. Кровь сочилась до половины его ноги.

Джимми повернулся к Кевину. — Верни ему его дерьмо.

Кевин уронил билет на автобус и очки.

— А теперь иди отсюда, — сказал Джимми.

Дес Фаррен медленно поднялся на ноги и побрел через поле к Карману. Он не обернулся.

Четверо мальчиков долго стояли молча. Наконец Дэйв нарушил тишину.

'Джимми?'

'Ага?'

— С каких это пор у тебя есть собака?

Все засмеялись, но это был невесёлый звук.

Наблюдая, как Дес Фаррен исчезает за деревьями, каждый из них размышлял о том, что только что произошло и что может произойти дальше.

Среди жителей Кармана ходили слухи, что Десмонд Фаррен родился неправильным, что-то из-за того, что его пуповина обмоталась вокруг его шеи, что каким-то образом лишило его кислорода. Никто из мальчиков не знал этого наверняка, но они знали две вещи об этом человеке как евангелие.

Во-первых, он всегда разговаривал сам с собой.

Во-вторых, что еще более важно, вы не смеялись над Дез Фарреном. Это произошло потому, что он был старшим из трех братьев Фаррен. Фаррены владели убогой таверной на Монтроуз-стрит, забегаловкой под названием «Камень».

С тех пор, как Лиам Фаррен переехал в Карман в начале 1940-х годов, настоящим занятием и ремеслом семьи были не таверны и гостиничный бизнес, а скорее вымогательство, запугивание и бешеное насилие, которые вселяли страх как в домовладельцев, так и в владельцев бизнеса. .

Помимо вымогательства денег за защиту у местных торговцев, братья Фаррен имели общегородскую репутацию грабителей, с которой могла конкурировать только печально известная банда K&A, криминальный конклав, который проводил свою деятельность в районах Кенсингтон и Аллегейни в Северной Филадельфии.

Даже банда K&A держалась подальше от «Кармана».

По одной из легенд, Дэнни Фаррен несколькими годами ранее сбросил человека с крыши в Пойнт-Бриз, но не раньше, чем вырвал ему один глаз разбитой пивной бутылкой. Излишне говорить, что не нашлось свидетелей, желающих поместить Дэнни Фаррена на крышу. Еще один угли местного пожара привели к тому, что Дэнни и Патрик преследовали мужчину домой из The Stone однажды ночью после того, как он якобы оскорбил барменшу. Говорили, что Дэнни удерживал мужчину, пока Патрик отрывал ему мизинцы рук и ног садовыми ножницами.

И Дэнни, и Патрик Фаррен то попадали в тюрьму, то выходили из нее с тех пор, как были подростками, но никогда за самые жестокие преступления.

Это была одна из причин, почему, хотя он и был чертовски странным и пах, как компостная куча, никто не беспокоил Деса Фаррена слишком сильно.

До сегодняшнего дня.

Джимми Дойл не только угрожал Десу Фаррену, но и порезал его.

С этими мыслями четверо мальчиков молча вернулись на проспект и, не сказав больше ни слова, разошлись каждый своей дорогой.

Рассвет четвертого июля выдался дождливым и жарким. К 6 утра очереди вокруг лучших ирландских баров выросли в две очереди. Каждый второй бар был забит к восьми. Над городом зависли новостные вертолеты.

Вся страна говорила о Филадельфии. Ходили разговоры о Бостоне, Нью-Йорке и Вашингтоне, но они были чертовски неудачниками; все в Филадельфии знали это и говорили об этом всем, кто желал слушать.

Это было двухсотлетие бесспорно самого важного города в истории Америки. Очень немногое из этого не было потеряно для Джимми, Дэйва, Ронана и Кевина.

Даже президент Форд посетил Зал Независимости.

Стране было двести лет, и ее бьющееся сердце, Город Братской Любви, было наэлектризовано энергией.

Джимми Дойл провел ночь на диване в гостиной, с бейсбольной битой в руке и раскрытым клинком рядом с ним, попивая кока-колу, ожидая, когда Дэнни или Патрик Фаррен ворвутся в дверь.

Ни один из них не сделал этого.

Четверо друзей встретились в южном конце парка Шуйлкилл-Ривер, куда люди со всего мира приезжали посмотреть фейерверк.

Они собрались возле своей площадки на футбольном поле.

Когда появился Джимми с шестью упаковками Colt 45, вечер официально начался. Пиво было теплым, но это был «Кольт». Через пятнадцать минут у всех было приятное кайф. Затем грянул первый фейерверк.

Мальчики не раз оборачивались и видели, что за ними наблюдает старик Флэгг с дурацким значком соседского дежурного, прикрепленным к рубашке. Он явно заметил, что они пьют пиво, но теперь, когда оно исчезло, он ничего не мог с этим поделать.

После шестого мощного залпа, когда над головой образовался купол красных, белых и синих искр, четверо мальчиков переглянулись.

«Карман», — сказали они единогласно.

Фейерверк был лучшим, что они когда-либо видели. Возможно, это был Кольт.

Ранее в тот же день они вызвали двух кузенов Дэйва, Большого Джорджа и Маленького Джорджа, чтобы они достали батарейки из канализации. Большой Джордж относительно легко передвинул железную решетку, а Маленький Джордж быстро нашел батарейки. Дождя не было, и батареи были в порядке.

В конце концов, за них заплатил Томми Дойл.

Большая часть фейерверка была потрачена на то, чтобы сообщить по рациям о местонахождении соседских девушек.

Пока толпа готовилась к большому зрелищному финалу, четверо мальчиков заметили за деревьями в западной части парка представление. Судя по всему, кто-то запустил одно из вращающихся огненных колес. Поскольку было запрещено запускать собственный фейерверк в парке Шуйлкилл-Ривер, мальчиков автоматически привлекли на представление, хотя бы потому, что они хотели посмотреть, кого арестовали.

Но, пробираясь сквозь деревья, они увидели, что это не фейерверк.

Это была полицейская машина.

Перед автомобилем стояли двое офицеров и разговаривали с женщиной. Не приближаясь, четверо мальчиков заняли более выгодную позицию.

Женщина, как они теперь могли видеть, была матерью Катрионы. Мужчина в коричневом костюме обнял ее. Он как будто поддерживал ее.

Что навсегда запомнилось мальчикам, так это небольшая задержка между моментом, когда мать Катрионы открыла рот, и моментом, когда ее крик достиг их ушей.

Там, в свете фар полицейской машины, они увидели то, что заставило женщину закричать, - маленькую фигурку, лежащую на траве.

Это не выглядело реальным, но это было так.

Катриона Догерти была мертва. Катриона Догерти умерла, и мир уже никогда не будет прежним. Солнце может взойти утром, «Инкуайерер» может вовремя открыть дверь, но ничто уже не будет прежним.

На Катрионе было то же лимонно-желтое платье, что и накануне, но ленты для волос не было.

— Он здесь, — сказал Дэйв.

'Что ты имеешь в виду?' — спросил Джимми. ' Кто здесь?'

«Этот психопат. Дес Фаррен. Я видел его.'

Они все осмотрелись. Деса Фаррена нигде не было видно.

'Где?' – спросил Кевин. — Я его не вижу.

«По следам», — ответил Дэйв. — Я видел его у путей.

Они шли так быстро, как только могли, не привлекая к себе внимания. Они подошли к путям и увидели его.

Дес Фаррен сидел на земле и смотрел на луну. Пока позади него взрывался фейерверк, он смотрел в другую сторону. В руках у него была единственная розовая роза.

«Я пойду расскажу полицейским», — сказал Дэйв.

«Нет», — ответил Джимми. Он положил руку на плечо Дэйва, останавливая его. — Ребята, я хочу, чтобы вы оставили его здесь.

Глаза Дэйва расширились. — Что ты имеешь в виду, говоря, держать его здесь? Как мы это делаем?'

Собрав заранее рации, Джимми полез в сумку, достал три из них, протянул одну Дейву, одну Ронану, третью Кевину. Последний он держал в левой руке.

«Я хочу, чтобы вы, ребята, присматривали за ним», — сказал он. — Если он двинется, я хочу, чтобы ты дал мне знать.

Дэйв выглядел растерянным. — Ты не собираешься рассказать копам? он спросил. — Разве ты не собираешься рассказать им, на чем мы его вчера поймали?

— Что, чтобы он мог рассказать полицейским, что я с ним сделал ? Именно то, что мне нужно. Его гребаные братья, наверное, ищут меня прямо сейчас.

Реальность огромной ошибки, которую Джимми совершил, бросив Деза Фаррена, окутала их всех. Они знали, что это плохо, но, казалось, с каждой минутой становилось все хуже.

Джимми положил руки Дэйву на плечи и поставил другого мальчика перед собой. «Я хочу, чтобы вы, ребята, присматривали за ним. Вы трое. Разделитесь, но не сводите с него глаз. Куда бы он ни пошел, что бы он ни делал, ты скажешь мне по рации. Не выпускайте его из виду.

'Куда ты идешь?' – спросил Кевин.

'Я скоро вернусь.'

Несколько мгновений спустя, когда последний залп фейерверков осветил ночное небо над Филадельфией, Кевин Бирн взглянул туда, где только что стояли трое его друзей.

Мальчики уже ушли.

Вторая неделя июля оказалась самой жаркой за всю историю наблюдений. Филлис опустились на четвертое место.

9 июля тело мужчины было найдено в реке Шуйлкилл, прямо под мостом на Саут-стрит. По данным полиции, ему один раз выстрелили в затылок. Пуля 38-го калибра была обнаружена у него в шее. Никакого оружия обнаружено не было.

Мужчину опознали как Десмонда Малкольма Фаррена, покойного из Шуйлкила, без жены, без детей и без места работы.

Отдел по расследованию убийств полицейского управления начал расследование. Из-за характера преступной деятельности семьи Фаррен считалось, что убийство каким-то образом связано с братьями Десмонда Дэнни и Патриком или с наследием их покойного отца Лиама.

Никакого ареста произведено не было.

19

Филадельфия, 2015 г.

Джессика посмотрела на часы. У нее было двадцать минут, чтобы добраться до суда. Она справится, но не будет готова. На ее столе лежало двадцать семь ящиков. Это всегда была борьба между пунктуальностью и подготовленностью.

Она собрала все свои папки с документами в своей огромной холщовой сумке, когда подняла глаза и увидела мужчину, стоящего в дверном проеме.

— У тебя есть минутка? он спросил.

— Для вас, сэр, всегда, — сказала Джессика.

Мужчина улыбнулся. — Сколько раз нам придется повторять это дело, сэр?

Это была правда. За все время пребывания Джессики в офисе окружного прокурора она не усвоила эту часть приличия правильно. Когда она работала в полиции, ей приходилось иметь дело с начальством, которое иногда было моложе ее. Она имела дело с начальством, с которым часто общалась. В двухзначном хозяйстве было много перекрестков. У Винсента были свои начальники и подчиненные; У Джессики было свое. В полицейском управлении это можно было обойти, обращаясь к другому человеку по его званию. Если вам было неудобно называть своего начальника Джоуи, вы называли его «Сержант». Это было нужное количество знакомства и уважения.

Добавьте к этому тот факт, что полицейские автоматически реагировали при общении с публикой: «сэр» или «мэм», независимо от того, в каком настроении вы были и заслуживали ли они уважения.

Здесь все было совсем по-другому. Казалось, что ей придется называть свое начальство именно так, как они хотели, чтобы она их называла. Сказать «Думаю, я согласен с вами, начальник подразделения» прозвучало немного странно.

— Ты прав, — сказала она. «Я запомню в будущем».

Мужчина сел на край ее стола и поправил складку на брючинах. Он был высоким и широкоплечим, у него были коротко подстриженные светло-каштановые волосы, голубые глаза и широкая улыбка.

«Я получил сводку по делу Картера», — сказал он. «Это было мастерски».

«Спасибо», сказала Джессика. Она почти сказала «сэр» , но остановила себя. «У меня хорошая команда».

«Ваша наука была немного слабой».

Это была правда. Рурк Хоффман проделала дыры размером с пушечное ядро в показаниях своего свидетеля относительно крови и волокон, обнаруженных на одежде Картера, в основном из-за практически несуществующего размера выборки. И все же ей пришлось это представить.

Как бы спешила Джессика, она не собиралась прерывать этот праздник любви. В ее кабинете стоял начальник отдела убийств. Были те, кто верил – и Джессика причисляла себя к их числу, – что он пробудет здесь недолго. Все знали, что этой осенью он собирается баллотироваться на пост окружного прокурора, и все верили, что он победит.

Позже в тот же день в гостинице «Эшбернер Инн» состоялся тонко завуалированный сбор средств для него.

'Вы приезжаете вечером?' он спросил.

Присутствие на сборе средств не было обязательным, но было обязательным.

— Я бы не пропустил это.

— Увидимся там, — сказал он и вышел из ее кабинета.

Собирая свои вещи, Джессика подумала, что могла бы поступить гораздо хуже, чем присоединиться к следующему окружному прокурору округа Филадельфия, г-ну Джеймсу П. Дойлу, эсквайру.

Она задавалась вопросом, назовет ли она его когда-нибудь Джимми.

«Эшбернер Инн» представляла собой пиццерию и бар для гурманов с кирпичной печью на Торресдейл-авеню и Эшбернер-стрит в районе Холмсбурга.

Ресторан едва не заслужил свое название в декабре 2012 года, когда из-за неисправности электричества произошел пожар. В следующем году это место было реконструировано и переоборудовано, и после закрытия «Поминок по Финнигану» в Норт-Либертис оно стало популярным местом для полиции, пожарных и другого городского персонала.

Джессика вернулась домой, приготовила ужин, приняла душ и оделась в рекордно короткие сроки. Она оставила двоих детей и мужа перед телевизором с подносами.

Когда она пришла сразу после 6.30, зал уже был переполнен. Она узнала меньше половины людей. Полицейские, юристы, а также представители профсоюзов, бизнесмены и все остальные, кто интересуется тем, как осуществляется правосудие в городе Филадельфия.

Это была всего лишь коронация АДА Джеймса Дойла.

Если все пойдет по плану, он станет следующим окружным прокурором Филадельфии.

К тому времени, как Джимми Дойл вышел вперед, Джессика уже пила вторую порцию Бакарди с колой и уже чувствовала это. К старости она стала настоящим легковесом. Было время, когда она могла выпить пять или шесть порций, лечь спать, встать в 5.30, надеть кроссовки Reebok и пробежать три мили перед тем, как отправиться в офис.

Те дни прошли. Она посмотрела на часы. Было 8.36, на пять минут позже, чем она смотрела в последний раз. Несмотря на всю еду и всех людей, которых она не видела за пределами профессиональной деятельности в течение нескольких лет, ее мысли продолжали возвращаться к куче дел, которые она накопила на своем столе.

Кто-то постучал по стакану, и толпа замолчала. Джимми Дойл выглядел элегантно в темно-синем костюме и бордовом галстуке.

Начал он, как и ожидалось, с того, что поблагодарил всех за присутствие, особенно владельцев ресторана. Он признал воротил, влиятельных лиц и шейкеров.

«Я родился и вырос в Филадельфии, в небольшом районе под названием «Карман Дьявола». Как многие из вас знают, это означает две вещи. Если вы из Кармана, то долго не продержитесь, если откажетесь от боя. И то, что я сегодня стою здесь, означает, что я выиграл как минимум на одного больше, чем проиграл».

Вежливый смех. Вежливые аплодисменты.

«Но то, что я боец, не означает, что я добрался сюда самостоятельно. В моем углу было много людей. От сотрудников правоохранительных органов до общественных организаторов и активистов, людей, работающих в сфере здравоохранения, социальной работы и, да, даже адвокатов, которые помогли мне показать себя на высоте, когда мы сражались в баре.

«Я баллотируюсь на пост окружного прокурора, чтобы сделать Филадельфию более безопасным местом для жизни, работы и воспитания детей с меньшими затратами. Округ тратит значительную часть своего бюджета на систему уголовного правосудия, однако мы не чувствуем себя в безопасности в своих домах и на улицах. Что-то не так, когда заполняемость тюрем выше, чем наших отелей, а мы все равно не чувствуем себя в безопасности. Люди разочарованы.

«Я буду первым, кто скажет, что предстоит еще много работы. У моей ирландской бабушки была поговорка: Семья ирландского происхождения будет спорить и ссориться. Но позвольте крику раздаться извне, и вы увидите, как они все объединятся.

«Вот какими я вижу честных, порядочных и трудолюбивых жителей Филадельфии как семью. Конечно, как и во всех семьях, у нас могут быть разногласия по поводу того, как добиться цели, но если нам будет угрожать преступный элемент, и вы увидите объединенную Филадельфию, сильную Филадельфию, решительную Филадельфию».

Толпа аплодировала. Когда шум утих, Джимми сделал шаг вперед, засунув одну руку в карман.

«Сегодня я узнал трагическую новость. Вы все, наверное, знаете имя Хасинты Коллинз. Миссис Коллинз была женщиной из Пойнт-Бриз, матерью двоих детей, которая была серьезно ранена в результате взрыва два месяца назад, причем ее травмы были прямым результатом преднамеренно заложенного взрывного устройства. За это преступление был арестован мужчина по имени Дэниел Фаррен. В настоящее время он ожидает суда по этим обвинениям».

Джимми Дойл воспользовался моментом и продолжил.

«Мне очень жаль и грустно сообщать, что Хасинта Коллинз умерла сегодня в 4.53 утра.

«Я узнал, что судмедэксперт примет решение, что женщина умерла от сепсиса – заражения крови, – но примет решение о том, что причиной смерти стало убийство. Ее дело передано в отдел по расследованию убийств полиции.

Дойл позволил этой новости распространиться по толпе.

«Окружная прокуратура готовит дело против г-на Фаррена, дело, которое включает в себя обвинение в нападении при отягчающих обстоятельствах и покушении на убийство. Я здесь, чтобы сообщить, что теперь обвинение будет повышено до убийства первой степени и что я лично рассмотрю это дело».