Заварушка среди могил

Глава 8

Абсолютно все застыли. Издалека их можно было принять за статуи. Все три байкера целились из пистолетов девочке в голову. Гаррет боялся пошевелиться, потому что спина Марики была прижата к нему спереди. Если двинется он, двинется и она. Марика выскочила перед ним, рискнув ради него собственной жизнью. Зря, потому что он ее сам прикончит. Марика замерла с копьем у горла. Даже если она просто сглотнет, острие войдет глубже.

Однако круче всех застыла девочка. Сильная и дикая, она явно контролировала себя лучше остальных. Копье у шеи Марики не сдвинулось ни на миллиметр, но смотрела девочка на Гаррета.

— Элвин, — снова заговорил Роберт, и на этот раз его голос прозвучал гораздо мягче. — Посмотри на меня, милая.

Изящные брови сдвинулись, и в этот момент Гаррет заметил на лице девочки несколько шрамов. Один из них шел от виска прямо через губы к подбородку. Рана наверняка была глубокой, и Гаррет не на шутку встревожился.

Роберт вышел вперед, но девочка, то есть Элвин, и не думала настораживаться. Она даже не взглянула на него. Через пару секунд Гаррет понял, что она опять вот-вот заплачет. И как он раньше не заметил эти глаза? Мерцающие, необычайно яркие глаза цвета чистой меди. А вместе с глазами Гаррет проворонил и браслет на запястье девочки. Тот самый, золотой, который Ош подарил ей перед тем, как исчез. Браслет сверкал в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь ветки деревьев.

С ресниц Элвин сорвалась слезинка. Тяжело вздохнув, девочка уронила копье и бросилась в объятия Роберта. Все остальные изумленно смотрели, как он сгребает Элвин в охапку и качает из стороны в сторону, причем плечи самого Роберта тряслись от рыданий.

— Боже мой! Где ты была? Где ты была?!

Хрупкие плечики Элвин тоже затряслись, но она не ответила. Гаррет засомневался, может ли она вообще ответить.

Через несколько долгих минут исцеленные адские псы, которые больше не чувствовали угрозы, начали по одному исчезать. Наконец Роберт взял Элвин за плечи и осмотрел ее с ног до головы. Потом убрал с ее лица волосы, всмотрелся в глаза, поднял ее руку, чтобы оценить, насколько сильно она себя поранила, когда то и дело прокусывала себе запястье.

— Ты ранена? — спросил он срывающимся голосом.

Она покачала головой, и он снова крепко ее обнял. Элвин тихонько рассмеялась. Тут до Гаррета дошло, что он вовсю обнимает Марику, чья голова покоится у него на плече. Ее лицо светилось от радости.

В конце концов Роберт все-таки отпустил Элвин и спросил:

— Всех помнишь?

Вцепившись ему в руку, она спряталась у него за спиной, но потом все же посмотрела на всех по очереди, пока ее взгляд не остановился на Марике. Уже не волнуясь о собственной безопасности, девочка подошла к Марике и коснулась пальцами того места, где копье проткнуло кожу.

— Храбрая.

Не в силах больше сдерживать чувства, Марика всхлипнула в ладонь и крепко обняла Элвин. Гаррету очень хотелось присоединиться, но он не стал. Пип еще не дала понять, что узнала его.

Она была еще меньше миниатюрной Марики, словно годами голодала. Наконец Элвин взглянула на Гаррета и проговорила:

— Так вы поженились или нет?

Гаррету показалось, сердце вот-вот взорвется. Он обнял их обеих. Рука Пип обвилась вокруг его талии.

— Ну, охренеть просто, детеныш. Ты нас до смерти перепугала.

— Извини.

Он обнял Марику и Элвин еще крепче.

— Ты решила, что это мы ранили адских псов?

Пип подняла голову, чтобы взглянуть на него.

— Нет. Я знала, что это Хайял. Им тут везде пахнет. — Ее речь казалась слегка неестественной, словно она стеснялась говорить, и все же английский был идеален. Если не считать легкого акцента, словно шотландский выговор смешали с греческим. — Я думала, вы пришли их забрать. В качестве guouran. Трофея.

Тут она посмотрела на Донована, который, если судить по отвисшей челюсти, все еще пребывал в шоке.

Еще разок обняв Марику, Элвин подошла к байкеру:

— Ты же меня помнишь?

Усмехнувшись, Донован тряхнул головой:

— Ты стала выше.

— А может быть, это ты стал ниже.

Подняв руку, Пип провела пальцами по губам байкера, а потом и по заросшей щетиной щеке.

— Она так и раньше делала, — тихонько объяснил Гаррет Марике. — Постоянно гладила ладошками его по физиономии. Все из-за щетины.

— У тебя тоже есть щетина.

— Ага, но он в этом деле мастер. Щетиновый мастер.

— Я все слышу, — буркнул Донован.

— Что ж, могу ее понять. — Марика скрестила на груди руки. — Я бы тоже погладила его по лицу, если бы это не было так ненормально.

Своупс начал было смеяться, но вдруг нахмурился:

— И давно у тебя эти порывы?

— Секунд двадцать.

А Пип уже стояла перед Эриком, самым молодым байкером.

— Принц Эрик!

Тот усмехнулся и сгреб ее в крепкие объятия.

— Так меня называла твоя мама. Говорила, я похож на принца.

Элвин хихикнула и отстранилась.

— Глупенький ты кролик. Вовсе не поэтому она так тебя называла.

Спросить, о чем это она, Эрик не успел — Пип уже подошла к Майклу.

Как классический плохой парень, Майкл прислонился плечом к одному из нескольких не поломанных деревьев, сложив на груди руки и глядя на происходящее сквозь темные очки. В уголке его губ играл намек на довольную улыбку.

— Ты под домашним арестом, — заявил байкер самым спокойным на свете тоном, и Пип со смехом прыгнула ему на шею. — Да-да, — добавил Майкл, притворяясь, будто его вовсе не радуют эти объятия.

Закончив с байкерами, Элвин повернулась вокруг своей оси, вглядываясь в каждое лицо.

— Поверить не могу, что не узнала вас сразу. Особенно тебя. — Она шагнула к Гаррету с широченной улыбкой.

— Меня? — переспросил Своупс и на этот раз чуть дольше продержал девочку в объятиях.

— Тебя я рисовала чаще всех.

— В жизни не видел ни одного рисунка со мной.

— Потому что я все их отдала…

— Вы бы на время посмотрели, — перебила ее Марика и постучала себя по запястью.

— Ты же без часов, — отозвался Гаррет.

— Я к тому, что пришелец из другого мира, которого надо выследить и пристрелить, все еще на повестке дня.

— Она права, — поддержал ее Роберт. — Нам нужно вернуться и найти пришельца.

— Пришельца? Вы о Хайяле?

Своупс перестал пялиться на Марику и развернулся к Пип:

— Хайял — это шестиметровый гад с черными рогами и острыми когтями?

— Да, — мрачно проговорила Элвин. — Правда, он не шестиметровый.

— Ты его знаешь?

— Знаю. Он мой жених.

***

Когда все вернулись в лагерь, Куки с Лоэрами ждали во дворе и в буквальном смысле заламывали руки. Роберт еще притормозить не успел, а Куки уже вытаскивала бедную девочку из джипа.

— Боже ты мой! — запричитала она, раскачиваясь со свисающей из объятий Элвин.

Пип смеялась. Марика — тоже. Ей с трудом верилось в события последних дней. Напиши она об этом рассказ, любой издатель сказал бы, что никто в такое не поверит.

Наконец Куки отпустила девочку, дав Лоэрам возможность обнять внучку. Миссис Лоэр, чьи серые глаза были переполнены эмоциями, плакала навзрыд. А мистер Лоэр даже с сединой на висках выглядел таким же привлекательным и энергичным, как и четыре года назад, когда Марика с ним познакомилась. В тот день Гаррет впервые привез Заира в лагерь поиграть с Пип.

Не в силах расстаться с внучкой, Лоэры повели ее в дом. Марика представить себе не могла, через что пришлось пройти девочке. Она выросла в другом измерении, в другом мире. Даже думать об этом страшно, но как Элвин вообще туда попала?

У каждого была куча вопросов, но все держали языки за зубами. По крайней мере пока.

Элвин приняла душ, и Куки нашла ей кое-какую одежду. Невероятно, как эта женщина угадывала размеры и подбирала классные наряды, учитывая ее собственный вид, который грозил ослепить каждого смотрящего яркостью красок.

Девочка выглядела прелестно. Никто не мог на нее насмотреться, включая и Марику. Шрамы на лице ничуть не портили красавицу, в которую выросла Элвин. Впрочем, мнение Марики явно нельзя было назвать объективным.

На Пип все еще был подаренный Ошем браслет. Теперь, со следами крови, украшение выглядело так, будто провело не один год в крайне враждебной атмосфере.

— А где Эмбер и Квентин? — поинтересовалась Элвин, слегка перекусив.

Эмбер — дочь Куки, а вот объяснить, кто такой Квентин, уже сложнее. Марика всегда думала о нем как о бродяге, которого приютили здесь после того, как в него вселился демон, превратив парня в бездомного сироту.

— Уже едут домой, — ответила Куки. — Они хотели приехать раньше, но как раз шла сессия. Я запретила им возвращаться, пока они не сдадут все экзамены.

— Они все еще учатся в университете? — удивилась Элвин. — Должно быть, они уже докторские пишут. Я тоже хочу когда-нибудь стать доктором. В керамических науках. Ну, или в сфере манги. А что Заир? — Она глянула на Марику. — Жутко хочу с ним увидеться. Он здесь? Зуб даю, он уже выше меня!

За столом повисла неловкая тишина. Всех осенило одновременно: Элвин понятия не имеет, что на Земле прошло всего несколько дней. То же самое случилось и с Чарли, когда Пип была совсем маленькой.

— Элвин, — мрачно начал Роберт, — мы не знаем, сколько времени для тебя прошло в другом мире. Но мы уже вызвали врача, который тебя осмотрит и, может быть, хотя бы приблизительно скажет, сколько тебе лет. Я бы сказал, лет четырнадцать?

Он глянул на Куки, и та кивнула:

— Да, тринадцать-четырнадцать.

— Согласна, — кивнула и миссис Лоэр. — Я бы даже сказала двенадцать, но только потому, что ты просто крошечная.

Элвин отложила вилку и глянула вниз, словно пыталась оценить свои размеры.

— Я… прошу прощения.

— Нет-нет, солнышко. — Миссис Лоэр обняла внучку. — Ты прекрасно выглядишь.

Девочка неуверенно улыбнулась:

— Сколько лет здесь прошло? Разве не семь? Или восемь… или девять?

— Для нас, — начал Гаррет с таким же мрачным видом, какой был у Роберта, — тебя не было три дня.

Элвин моргнула, осознавая услышанное. Потом поднялась, подошла к окну и посмотрела на равнины в окружении гор. Через пару минут она вернулась за стол.

— То есть Заиру по-прежнему пять?

Марика кивнула, но никак не ожидала увидеть лукавое выражение на красивом личике.

— Значит, я наконец-то смогу у него выиграть!

Все рассмеялись, хотя Марика всерьез сомневалась, что Элвин на самом деле так легко далось смириться с новостями. Но сейчас не это было важно.

Когда самое сложное осталось позади, мистер Лоэр задал вопрос, который интересовал всех присутствующих:

— Элли, детка, как же ты оказалась в другом измерении?

Прежде чем ответить, Элвин откусила еще кусок своего тако. Когда-то этот деликатес она назвала «скучным по структуре, но вызывающим, что странно, привыкание».

— Я сама туда пошла.

— Но как, милая? — вмешался Роберт.

— Как обычно, только в тот раз я не смогла найти обратную дорогу.

Все это время Марика не забывала присматривать за Гарретом. Пусть пресловутый коктейль и творил чудеса, но Своупса, как ни крути, чуть не убили. Она отдала ему свой тако. Когда Гаррет вопросительно изогнул бровь, она объяснила:

— Я наелась. Придется тебе есть за меня.

Пожав плечами, Своупс подключился к всеобщей беседе с Пип:

— Лады, сделаем вид, будто ты не умеешь перемещаться между мирами.

Элвин хихикнула, но Гаррет и не думал отступать.

— Итак, тебе нужно добраться из точки А в точку Б. Как именно ты туда доберешься?

Девочка глянула на него так, будто он спятил, а потом ответила:

— Через порталы, само собой, — и откусила еще один хрустящий кусок.

Гаррет откинулся на спинку стула. Роберт последовал примеру.

— Само собой, — повторил Своупс. — А порталы — это…

Пип проглотила тако, запила черным кофе и закончила:

— Призраки.

— Чего? — перепросила Донован, решив вклиниться в разговор. — Мертвецы, что ли?

— Ну да. Я всегда так делала. Только тогда я подумала, что…

— Минуточку, — перебил Роберт, который, судя по выражению лица, никак не мог переварить услышанное. — Призраки? Ты перемещаешься через призраков?

Откусив еще кусок, Элвин кивнула, а Гаррет и Роберт склонились друг к другу и что-то тихонько обсудили. Когда они оба выпрямились, заговорил Роберт:

— Никогда не слыхал о такой способности, а я, на секундочку, стар. И стар уже лет, эдак, с тысячу. Ну и как такое возможно?

— Не знаю. Я поняла, как это делать, когда была маленькой.

— То есть вчера, — вставил Гаррет.

— Допустим. Виноват, кстати, ты.

Он смерил Пип недоуменным взглядом.

— То есть как это я?

— А так. Мы играли в прятки. Не знаю, помнишь ли ты, но я всегда выигрывала.

— Было дело, — подтвердил Гаррет для всех сидящих за столом.

— Так вот. Однажды я пыталась хорошенько спрятаться и случайно прыгнула прямо в призрака.

— Случайно? — переспросила Куки. — Сколько тебе было?

— Точно не знаю. Года три. В первый раз я жутко испугалась, потому что оказалась ночью посреди леса, и больше так не делала долго-долго. Как минимум неделю.

— Ты постоянно пряталась у меня в кабинете, — вспомнил Гаррет. — Даже когда я дверь на ключ запирал.

— Ага, — просияла Пип, явно довольная собой.

— А знаете что, народ? — начал Эрик с крайне задумчивым выражением лица. — За эти годы я с вами всякого дикого дерьма повидал, но девочка, которая прыгает от мертвеца к мертвецу? Это просто шикарные зрелые ягодки после вяленьких цветочков.

Он встал из-за стола и пошел за второй бутылкой пива. Видимо, так мужчины и справляются со всякими неразберихами, независимо от времени суток. Сейчас было около часа дня. Еще бутылку Эрик прихватил для Гаррета.

Гаррет открутил крышку и спросил у Элвин:

— Ты помнишь, что сказала мне перед тем, как… Как ты это называешь?

Пип нахмурилась:

— Не знаю. Никогда об этом не задумывалась. Я вроде как должна соединить два кусочка пазла, чтобы через них пройти.

Своупс покачал головой:

— И как ты их соединяешь?

— Просто соединяю и все, — ответила Элвин, беспечно приподняв бровь.

— Ладно. Так ты помнишь, что сказала мне в тот день?

Она пожала хрупкими плечами:

— Я сказала, что найду его.

— Кого? — уточнил Майкл.

— Ошекиэля, — ответила девочка таким голосом, будто прочитала стих, и рассеянно сжала запястье, на котором красовался браслет.

— И ты ушла его искать? — мягким тоном спросил Гаррет, в котором не было ни грамма сарказма.

Элвин молча кивнула, а через несколько секунд добавила:

— Но так и не нашла.

— У меня для тебя кое-что есть. — Марика осторожно протянула ей куклу Оша, боясь, что теперь, когда Пип стала старше, она сочтет куклу ребячеством и просто выбросит ее.

Но не тут-то было. Девочка уставилась на куклу огромными глазами, потрогала черные нитки волос, полы черного пальто и прижала куклу к груди. А когда снова подняла голову, вдруг увидела еще одного члена Команды Пип, который до сих пор стоял в углу. Лицо Элвин озарилось широкой улыбкой. Вскочив на ноги, девочка бросилась в угол.

— Вот дерьмо, — проворчал Гаррет и глянул на Марику. — Это тот, о ком я думаю?

— Я и забыла, что ты никогда его не видел. Единственный и неповторимый, Ангел Гарса — мастер самого неуместного флирта по эту сторону рая.