Завтра наступит, я знаю

Глава 20

Когда человек не знает, что учится, а просто решает текущие проблемы, обучение проходит быстрей и эффективнее.

Макс Фрай, «Лабиринт Менина»

— Да кто вам сказал, милая моя, что возможности у вас ничтожные? М-м?

И без того большие, выразительные, да еще увеличенные линзами очков, глазищи Тересии Мурхох сверкнули сердитым огнем.

— Имейте в виду, дорогуша, это был вовсе не риторический вопрос! Ну? Назовите мне имя этого наглеца, этого… профана, этого бездаря! Фу, какой стыд! Так не разбираться в людях! В магах! Отбить у девочки с самого начала охоту к заклинаниям! Кто это был, дорогая? Не стесняйтесь, со мной можно быть откровенной, как с доктором. Ну?

— Не скажу, — давясь от смеха, выговорила Регина. — Да что вы, в самом деле, Тересия! И вовсе он не бездарь, а глава целого Ордена; думаю, на такую должность дураков не берут. Да к тому же, он вовсе не называл меня ничтожеством, а просто сравнил с… э-э… той, какой хотел бы меня видеть… В общем, это была просто степень сравнения. Или я не слишком удачно выразилась, а вы не так меня поняли. Не берите в голову, Тересия, он хороший человек и, судя по всему, настоящий профессионал, и к тому же…

Она покаянно развела руками. «Сдавать» сьера Лохли отчего-то не хотелось.

Не прошло и четверти часа, как шебутная старушка успела забить ей голову настолько, что она чувствовала себя совсем зеленой стажеркой, только-только обретшей вожделенный диплом и впервые вступившей на территорию настоящего «взрослого» предприятия. Той, что на первую в жизни работу шла, невыразимо гордая собой, твердя заученные аффирмации типа «Я все могу!», а столкнулась с первой же операцией, идущей вразрез описанию из вызубренного учебника — и потерялась. Слова, вроде бы, все знакомые, а на деле… становится страшно, что тебя приняли за другую, и позорно хочется сбежать. Или спрятаться. Пока не разоблачили.

А тут еще эта милая старушка в винтажных очках, с ее «деточкой», «милочкой», «девочкой»… Поначалу Рина терялась, потом ее стало пробивать на смех, а дальше… она как-то привыкла. Все это вкупе с давно забытым ощущением «стажерки» и впрямь заставило ее ощутить себя девчонкой. И, положа руку на сердце, нравилось настолько, что потеснило остатки воспоминаний о тяжелом сновидении куда-то в самые дальние закрома памяти.

— Поверю вам на слово, детка.

Гостья поджала губы. По-видимому, ей хотелось и дальше клеймить обидчика, усомнившегося в способностях «деточки», которую пожилая лейди всерьез вознамерилась опекать. Но развивать тему Тересия не стала.

Сощурившись, она в очередной раз просканировала Рину взглядом-рентгеном — весьма, кстати, похожим на тот, каким с утра окидывал ее сьер Лохли, даже мурашки по коже пробежали похоже. Кивнула.

— Что ж, возможно, этот достойный сьер брякнул, не подумав; со сьерами это часто случается. Глава Ордена, говорите? А, ну, тогда все понятно: у него совсем иная измерительная шкала… Он-то сравнивает вас со своими Магистрами, а, что ни говори, чтобы попасть в Орден даже послушником, нужно иметь чуть больше способностей, чем у обывателей… На послушницу вы бы после определенных занятий потянули, я уверена; но для Великого Магистра это ж такой пустячок, что и говорить не о чем. Ладно, не обижайтесь на него, детка. Вы его еще удивите, я уверена. Удивите, да поздно будет: скажете ему гордо: «Обойдетесь без меня, сьер…» Как его там?

— Лохли, — машинально подсказала Регина.

— А-а, так это Лоу?

Тересия вдруг заулыбалась, разрумянившись.

— Хороший мальчик. Был тут у нас несколько раз, заходил к Аугусто. Ну-у, дорогая… На него совершенно не за что сердиться. У него такой уровень, что выше или равных ему по силе во всем Джордене сыщется магов пять или шесть. Так и быть, на него сердиться не стану. Просто помните, дорогая, что на самом деле ваш начальный потенциал выше, чем у здешних кумушек-домохозяек, вертящих бытовыми заклинаниями, как пожелают. У вас все будет быстро и играючи. Вот увидите.

— Сомневаюсь, — протянула Рина. — Я-то нездешняя.

О своей иномирности она пока благоразумно помалкивала.

— Ах, какая разница…

Старушка махнула рукой, ловко составила чашки из-под чая в небольшой шкафчик, подозрительно напоминающий посудомоечную машину — даже с похожими подставками внутри — и повернулась к ней.

— Да хоть из другого мира! Последний ученик Аугусто, кстати, был иномирянин; это у него мой братец нахватался разных идей о самодвижущейся технике… Если вас принял мир — значит, родственная магия в вас уже имеется, и точка! А к тому же, милочка, вам повезло со мной лично: я очень, очень люблю использовать в быту различные штучки вроде магических помощников и артефактов. Вот, между прочим, этот Ключ, который нынче стал ваш, уже работает, уже помогает вам настроиться на Дом. Посмотрите-ка на часы! Внимательней! Всмотритесь в пространство вокруг них…

Регина сморгнула, прогоняя непрошенную рябь в глазах. Но через несколько мгновений неясные блики, вроде бы хаотично скачущие вокруг футляра напольных часов, упорядочились, замерли — и вытянулись в светящиеся линии обширной… паутины? сети? Они тянулись к часам вдоль стен, пола, потолка…

— Ага, вижу, что видите! Это и есть бытовые плетения. Обратите внимание, деточка, как тщательно проложил их мой брат: в иных домах силовые нити тянутся прямо по воздуху, как попало, и частенько сталкиваются с другими чарами, если хозяевам надумается поколдовать сверх того, чем они уже пользуются. И выходят иной раз такие курьезы вроде того, что вся мука в доме становится печеньем, даже та, что в мешках в кладовых. А содержимое всех кастрюль и сковород, невзирая на то, что в них закладывали, становится одним и тем же супом. Фи! Аугусто был очень практичен… в том, что касалось его любимого дела. И изолировал все плетения.

«Как проводку», — с одобрением подумала Регина. Удивительно, но теоретическая часть пока что была понятна и разъяснялась на вполне человеческом языке, без каких-то специфичных терминов.

— Так что если вы надумаете экспериментировать и обучаться чему-то самостоятельно — не волнуйтесь, домашней магии это нисколько не повредит.

— Как интересно, — невольно заметила Регина, изучая целую сеть плетений. Она уже различала их по цветам, невольно сравнивая с разноцветными кабелями к видео- и компьютерной технике. Наверное, здесь использовался тот же принцип: магические линии сортировались по какой-то, неизвестной ей пока системе, чтобы не путаться в их назначении и функциях. — А знаете, Тересия, это очень похоже на нервную систему. Но тогда… получается, что часы — это мозг? Простите, центр? Центр управления?

— Вот что значит — рациональное мышление… Конечно, дорогая! Вы совершенно правы! И мозговой центр, и… Что интересно, часы выполняют здесь и свою изначальную задачу: часть заклинаний настроена на время. Собственно, началось-то все с того, что самые первые чары Аугусто по моей просьбе привязал к собственному распорядку. Знаете, дорогуша, мне кажется, это свойство всех гениальных людей: быть абсолютно беспомощными в быту, но при этом до минуты, до секунды упорядочивать работу, ради которой они, собственно, и живут. Вот мы и подцепили первые плетения к его режиму дня. Все остальное подсоединилось как-то само: знаете, как оно порой бывает, одно за другим… А ведь красиво, да?

Плетения загадочно мерцали. Из интереса Регина заглянула с лестницы в подвальное помещение и полюбовалась настоящей иллюминацией. Хотела спросить, а почему же раньше этого не видела? Но вовремя вспомнила, что Тересия указала на Ключ, как на некий артефакт-помощник.

А если она не захочет видеть эти светящиеся нити? С одной стороны, по ночам очень удобно, с другой — может и на нервы давить…

Свечение притихло и почти исчезло.

«Выключила! Испортила!»

Словно успокаивая ее, нити плетений вновь налились сиянием… и подмигнули. Разом. Все.

— Успеете наиграться, деточка, — с добродушным смешком сказала Тересия. — Идите-ка сюда, я расскажу вам, какими цветами отмечены разные функции и помещения. Экспериментируйте, как хотите, главное — помните, что в памяти Дома заложена Матрица того, как надо, и если вам что-то не понравится, вы всегда сможете вернуться к первоначальному виду. Кое-что из действий я вам покажу сейчас, а за основными, повседневными функциями сперва понаблюдайте дня три, присмотритесь, и сами все поймете. Это просто.

— Просто?

Регина нервно рассмеялась. Гостья закивала с азартом:

— Очень просто. Как вязание. Кстати, вы вяжете, дорогая?

— В детстве… немного пробовала.

— Тогда вы знаете, что все хитроумные узоры, ажуры, плетения, косы, которыми нас удивляют настоящие мастерицы — все они, в сущности, состоят из двух видов петель: лицевой и изнаночной. Вы поняли? И если вы освоите технику всего двух петелек — лицевой и изнаночной — вам останется лишь научиться правильно комбинировать их последовательность, количество, технику вывязывания, возможность перемежать накидами или менять местами… Все просто. Магия гениальна, а значит проста. Надо только любить ее, как обожаемое дело. Вот я, например, обучалась на сборке моделей птицепланеров; а некоторые женщины любят осваивать азы на кухне, заставляя блюда готовиться по расписанию… Они могут уехать на месяц — но к их возвращению на плите будет ждать горячий парадный обед из шести блюд с десертом. Вот так-то! Магия — это просто, дорогая…

…Старый Аллан По, подозрительно шмыгая клювом, промокал пером увлажненные глаза. Ах, что за прелесть эта лейди, и как правильно все объясняет… Чрезвычайно трудно обучать взрослых, по самую макушку набитых рационализмом, тех, кто, даже вжившись в магический мир, где-то в глубине души продолжает цепляться за убеждение, что магия — миф, сказка; что именно у него — не получится, просто потому, что не должно получиться! Как психологически тонко снят психологический барьер, как грамотно обыгран контраст между кошмарным сном и доброжелательной реальностью… За это Птиц готов был простить дивной старушке и ее непристойную фиолетовую косынку с торчащими кудряшками, и очки в розовой оправе, и винтажные железяки, коими до сих пор щедро был украшен жилет пожилой лейди. Нет, сьеру Лохли далеко до такого уровня…

Он перемахнул с карниза кухонного окна на балкон, откуда с удовольствием прислушался к дальнейшим пояснениям Тересии: как давать задание ванне приготовить горячую воду с нужными ароматами; как настроить гардеробную подбирать туалет в зависимости от погоды, если хозяйка не захочет чего-то еще; как настроить отопление в холодное время года и охлаждение в жару… Спохватился, лишь когда скрипнула калитка, и в сад заглянула удивленная взлохмаченная рыжая голова.

«Гар-ри! Чтоб тебе… На самом интер-ресном месте…»

Однако мудрый ворон не зря столько лет пробыл в фамильярах у лучшей из ведьм. Крутанувшись на пятке-шпоре, он, подобно дивной тропической ящерице, слился с окрасом штукатурки и притих. Идеальный наблюдатель. Идеальный шпион… Нет, р-разведчик!