Зеркало для слепого

09 глава

Лес был еще темным и вместе с тем уже наполнился светом. Такой эффект создавали лучи восходящего солнца, пробивающиеся через листву деревьев. Некоторые из них достигали земли и, затейливо прыгая по ней, высвечивали различные предметы, которых в лесу не должно было быть. Смотреть на эти предметы Родику не хотелось. Он перевел взгляд вверх и испугался. Прямо на него падало огромное, с растопыренными черными ветвями, дерево. Родик не мог понять, куда спрятаться, пока наконец не осознал, что это зрительный обман. Просто ветер колыхал ветви, а они разбрасывали солнечные лучи. Вспомнив, для чего он в лесу, Родик опустил голову и стал сосредоточенно искать грибы. Их оказалось множество. Он жадно вырывал их с корнем и поспешно складывал в корзинку, внутренне опасаясь, что не успеет все собрать. Корзина настолько отяжелела, что Родику пришлось поставить ее на землю. Облегченно вздохнув, он с удивлением увидел, что это не корзина, а большое зеленое эмалированное ведро с водой, в которой плавают рыбы. Он опустил в ведро руку и, ощутив в ней скользкое рыбье тело, попытался вынуть рыбину, но она выскользнула и упала в траву. Родик потянулся за ней и отдернул руку. Вместо нее в траве лежали, сплетясь в клубок, змеи. Родик схватил ведро и ударил по ним. Клубок распался, змеи быстро поползли в разные стороны, а одна осталась неподвижно лежать с размозженной головой. Зачем-то он схватил ее, но она ожила и попыталась обвиться вокруг руки. Родик с омерзением отбросил ее, но змея продолжала извиваться у его ног, вызывая ужас и отвращение. Родик еще раз ударил ее ведром. Из ее разбитого тела выползла маленькая пятнистая змейка и пропала в траве. Родик поставил ведро вверх дном и уселся на него, чтобы перевести дух. Что-то зашевелилось под ногами. Он инстинктивно поднял их и увидел, что там, где остался след от ботинок, вьется та самая змейка. Вдруг она стала быстро расти, и вот над Роди ком нависла огромная зубастая пасть, вокруг ног обернулось толстое змеиное туловище. Единственной опорой служило ведро, оно не давало ему упасть на землю и стать беспомощной жертвой. Родик ухватился за змеиное тело, прикладывая неимоверные усилия для того, чтобы змеиная голова не приближалась. Однако расстояние неуклонно сокращалось. Родик уже смотрел в желтые пульсирующие глаза и чувствовал неприятный запах, исходящий из змеиной пасти. Последним усилием он погрузил руки в эти бездонные глаза и понял, что ноги свободны, а змея обмякла, хотя и продолжала давить на него своим весом. Родик оттолкнулся от нее и повис в воздухе. Сверху он увидел, что змея бездвижно лежит в траве, а зеленое ведро стоит поодаль, и в нем снова плещется, разбрасывая играющие радужным блеском капли воды, рыба. Родика охватила небывалая легкость, и он, минуя кроны деревьев, поднялся над землей. Он парил над этими кронами, а солнечные лучи скользили по его лицу, щекоча нос, уши, лоб. Родик отмахивался от них руками, но они проскальзывали между пальцами. Кто-то сказал:

— Смотри, мама. Папчик во сне руками размахивает и блаженно улыбается. Давай его разбудим, а то он настольную лампу разобьет…

— Пусть поспит, сегодня суббота. Он вчера выпил много, потом гостей провожал. Никак с ними расстаться не мог. Посошки все пил. Пойдем на кухню, кофе сварим.

— Пойдем. Смотри, он глаза открыл. Папчик…

— Папчик — это я, — отозвался Родик, окончательно просыпаясь.

— Знаешь, что ты во сне делал?

— Не знаю, но сон мне снился очень странный.

— Ты руками махал. По лицу себя бил.

— Чертовщина какая-то приснилась. Принеси, малыш, мне водички, а то в горле все пересохло.

— Может, сока тебе налить?

— Нет, спасибо. Только водички, и похолоднее. А где мама?

— Она на кухню пошла кофе готовить.

— Хорошо. Давай за водичкой быстро сбегай. Лучше со льдом.

— Что, проснулся алкоголик? — услышал Родик голос жены. — Просит водичку со льдом? Иди, я ему сама принесу.

Родик прикрыл глаза и расслабился. Сон глубоко засел в подсознании, вызывая тревогу. «Пить, что ли, надо меньше? — подумал он. — Тревожное чувство по утрам — один из признаков алкоголизма. Что-то вчера я разошелся. Наверное, выпендриться перед Муром и Алексеем хотел. Они по полрюмочки пили, а я проглотил прилично. Правда, особо пьяным не был. Все помню. Вечер в целом удался. Целей своих я достиг. Мур теперь в курсе всех событий, а Алексей понял, что с его «старшим» мы в близких отношениях. Мур разошелся. За женой моей ухлестывал, танцевал. Меня по старинке Пончиком называл. Маму вспоминал, тосты за упокой ее души поднимал. Алексей себя тоже прилично вел. По фене почти не ботал, хотя оделся, как клоун — в красный пиджак и белую рубашку с кружевами. Жена у него потешная. Все время что-то по ее мнению умное пыталась сказать. Лучше бы уж молчала. Хорошо, что ее на себя Инна взяла, а то я чего-нибудь отмочил бы…»

— На, пей, алкоголик, — прервала его размышления Лена. — Приходи в себя. Нам сегодня к Ире в гости ехать. Не забыл?

— Помню. Сейчас вставать буду. Готовь завтрак.

— Слушай, а что это за типы вчера были?

— Почему типы? Мур — я тебе говорил — мамин ученик…

— Это я поняла. Он уголовник. Зачем он тебе нужен?

— Ты что-нибудь слышала о «крыше»?

— Конечно… При чем тут крыша? Вернее, в каком смысле?

— Поясню. Все коммерсанты должны иметь «крышу». Это структура, которая защищает…

— От кого?

— Не перебивай. Защищает от себе подобных. Понимаю, что звучит глупо, но это так. Кроме того, они способны помогать в некоторых других вопросах. Ты слышала вчера про кредит? Мы через них его получили. Еще кое в чем они нас поддержали. Таковы правила игры.

— Не очень-то приятные типы. А жена у этого Алексея вообще дура.

— Не всем же быть такими умными, как ты и твоя мама.

— Опять юродствуешь. Я серьезно. Нам что, придется с ними часто общаться?

— Часто — не часто, но придется. Считай, что это мои коммерческие партнеры. Да и фактически это так. Лучше, если мы будем в товарищеских отношениях. Кстати, Алексей с высшим образованием…

— Я это вчера поняла. Институт физкультуры — кузница дебилов. Какое это высшее образование?

— Ты не права. Любое образование изменяет человека и усиливает отличие его от животного. Кроме того, он прошел определенную жизненную школу. Ты упрощаешь.

— Знаешь, я где-то читала, что образование делает хорошего человека лучше, а плохого — хуже. Этот твой Алексей, по-моему, подонок, и от животного ушел недалеко.

— Любишь ты судить с кондачка, поверхностно. Увидела человека один раз — и тебе все ясно. Не торопись с суждениями. Мне кажется, ты не права. Он против своей воли попал в уголовную среду. Он не уголовник, и мышление у него не уголовное. Во всяком случае, пока. Надо это «пока» поддерживать. Нам придется с ним общаться. А насчет умственных способностей ты вообще ошибаешься. Он совсем не дебил и тем более не дурак. Я с ним в одной сложной ситуации оказался… То ли ум, то ли здравый рассудок, то ли жизненный опыт у него есть. Может быть, ты эти качества за его самолюбием и другими защитными реакциями не разглядела. Но все они взаимозаменяемы, и наличие одного — уже хорошо.

— Не знаю. Не понравился он мне… Иди умывайся. Кофе готов. Я к завтраку пошла накрывать.

— Лень умываться. Сначала позавтракаю, а помоюсь и побреюсь перед отъездом к Ире. Во сколько мы должны быть?

— Звали к обеду. Часам к двум.

— Хорошо. В час двинем. Все же Орехово-Борисово на другом конце города. Как ее мужа зовут?

— Владимир… по-моему, Аркадьевич.

— Угу. Постараюсь запомнить. Наташка дома останется?

— Да. Пусть уроки готовит. Завтра пойдем в цирк. Потом где-нибудь пообедаем и погуляем. Заниматься ей будет некогда.

— Слышу, слышу, — раздался из кухни Наташин голос. — Вы едете веселиться, а несчастный ребенок дома пусть скучает. Нечестно.

— А подслушивать честно? — спросил Родик. — Не все детям знать надо.

— Я и не подслушивала. Вы на всю квартиру секретничаете. Мне тоже вчерашние дяди не понравились. Кроме, конечно, дяди Миши.

— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Никогда не вмешивайся во взрослые разговоры, — крикнул Родик, а жене тихо сказал: — Твое воспитание. Не хватало еще, чтобы она где-нибудь подобное ляпнула. Иди, проведи с ребенком политбеседу.

— А ты опять в кусты? Только и знаешь, что на меня валить. Сам воспитывай.

— Да… Сложно с тобой говорить стало. Давай не будем портить субботнее утро. С Наташкой я побеседую, но не сейчас. Сначала в себя приду.

Дверь открыла Ира. Родик, протягивая ей букет цветов и торт, в очередной раз удивился столь необычному сочетанию гренадерского роста, волевого лица, уверенных движений, низкого голоса и врожденной женственности.

— Проходите. Обувь не снимайте. Все уже в сборе. Закуска почти готова. Минут десять потерпите. Володя, знакомь гостей. Мне надо еще кое-что на кухне сделать…

В маленькой столовой вокруг низкого столика расположились три человека — двое мужчин и женщина с яркой восточной внешностью.

— Родион Иванович, давненько мы с вами не виделись. Жена ваша все хорошеет, — поднявшись с дивана, приветствовал Родика невысокого роста красиво седеющий мужчина.

— Давно. С Ирой мы периодически встречаемся в банке. Иногда созваниваемся… Время такое. Бежим куда-то, боимся на поезд опоздать.

— Знаю и понимаю, хотя сам для этого не рожден. Я больше кабинетный работник. Теоретик. Хотя, как говорил отвергнутый кормчий, теория без практики слаба и бесполезна. Однако в нашей семье Ира за двоих практикует. Вы про ее планы на следующий год наслышаны?

— Наслышан. Она у вас молодец.

— Ой, да что мы все про нас! Знакомьтесь… Мои друзья. Мы птенцы одного университета. Хотя, в отличие от меня, они разлетелись из гнезда. Эту очаровательную дочку самурая с коммунистическим уклоном зовут, как и мою жену, Ирой. Можно загадывать желания. Ирочка умница, кандидат наук, доцент и при этом занимается бизнесом и политикой… Мой друг, юрист, сейчас интересующийся только политикой, обладатель редчайшего для нашего времени имени — Марлен. Вы знаете, что это имя означает?

— Конечно. Вероятно, ваши родители были фанатиками коммунизма?

— Все наши родители были фанатиками этого строя либо приспособленцами к нему. Иначе выжить было нельзя. Замечу, что Марлен, несмотря на столь претенциозное имя, является ярым противником марксизма-ленинизма. Он в хорошем смысле слова либерал, как и я. Хотя наши взгляды несколько расходятся. Однако убеждения мои, конечно, либеральные, и надежды на будущее радужные. Ну а вас по имени я уже представил. Остается дополнить, что вы доктор технических наук и единственный физик среди нас, лириков. Родион Иванович умудряется сочетать физику и коммерцию. Ох, простите… Эта прекрасная голубоглазая фея — его спутница жизни. Зовут ее Леночка. Рассаживайтесь, как вам удобно.

— Очень приятно, — обведя всех взглядом, произнес Родик. — Давно мне не приходилось общаться с экономистами и юристами. У меня в одном эспэ был партнер экономист, но… Вы теперь в авангарде, востребованы. Единственный подготовленный к новой эре научный потенциал. Это нам приходится адаптироваться, а вы в боевой готовности. Интересно послушать ваше мнение о нашей действительности, а то Тимур, вернее, Егор и его команда творят такое, что далекому от экономики физику понять трудно. Ведь журнал «Коммунист» теперь не выпускается, а то, что Егор Тимурович в нем писал, предано анафеме прежде, чем он сжег свой партийный билет.

— Да, похоже, не любите вы наших новых министров-преобразователей, вернее, реформаторов.

— Не то слово. Любишь — не любишь. Нет. Лучше сказать — не понимаю… Что-то мы сразу о политике заговорили. Каюсь… Не о том хотел. Это у меня, вероятно, после вчерашнего банкета. Может, пока суть да дело, аперитив сочиним?

— Ирочка, ты скоро? Родион Иванович выпить хочет.

— Он всегда хочет. Наливай ему. Лена, ты мне не поможешь?

— Извини, я тут от напора своего и твоего мужей растерялась. Иду к тебе, — поднимаясь с кресла, отозвалась Лена.

— Родион Иванович, что предпочитаете выпить? Иринушка на свои коммерческие доходы накупила всякой всячины. Хотите коньяк «Наполеон»?

— Спасибо. Лучше простой водки.

— Как соблаговолите. А мы по коньячку еще раз пройдемся. Давайте за нашу великую и возрождающуюся Россию.

Родик выпил и не преминул сыронизировать:

— Величие нашей родины — в вечных страданиях и познаниях неизведанного. Великий объект мирового экспериментаторства.

— Вы правы, — проигнорировав иронию, отозвался Марлен. — Величие состоит в рациональном использовании своей силы. Сил у России огромное множество. Вот мы и учимся силами этими управлять. Коммунисты за семьдесят лет даже понять, как это делать, не смогли.

— Что-то очень долго учимся, — заметил Родик. — Все время на второй год остаемся. Что, коммунисты такие тупые были или просто управлять нечем?

— Конечно, нечем. Все дело в том, что не хотим перенять у Запада основные экономические и социальные институты. Вспомните, при Петре сколько всего переняли, и Россия скакнула вперед. А мы за свое держимся, в мировую кооперацию не вступаем. Только просим у них валюту. Деньги они дадут, но остальное, пока мы с ними не объединимся в единый союз, не получим, — вступила в разговор Ирина.

— Вы что говорите, Ира? — возмутился Марлен. — Никакого преклонения перед Западом! Зачем нам их институты? Мы особое многонациональное государство с вековыми традициями. Империя. Наше основное направление — патриотическая национальная политика. Мы не должны идти в фарватере Запада и США. Если с кем-то и объединяться, то с Востоком…

— Чушь. Свободная экономика, равенство законов для всех, свобода личности, слова, печати, установление частной собственности на землю, средства производства… Не буду дальше перечислять. На Западе все это давно отработано, апробировано и внедрено. Нам надо только уметь перенять, пока не произошло страшное, связанное с нашим восточным менталитетом. Упустим время, и госаппарат срастется с коммерцией, появятся касты вершителей судеб. Не знаю, как их назовут, — дворяне, баи, шахи… Не важно. Чтобы этого избежать, нужно срочно и гласно провести максимально широкую приватизацию и закрепить все достижения во Всеобщей декларации прав человека. Оценить, наконец, человека, а не бросаться по этому поводу, как большевики, пустыми лозунгами.

— Ох, как красиво! — делано восхитился Марлен. — Нет государственного участия — будет свобода рынка, и само по себе придет национальное согласие. Землю — крестьянам, заводы — рабочим. Слышали мы это. Знаем, чем кончилось. Не для нашей страны все это. Не для нас такая демократия. Конечно, я не против свободы личности, печати, слова, но при наличии жесткой вертикали власти и разумных ограничений. Если хотите, то нам лучше это перенять не у Запада, а у нашего царизма. Там все было отлично продумано: «Царь — губернаторы — воеводы — старосты». Органы правопорядка, действующие на основе жесткого соблюдения законов Империи. Госаппарат — минимальный и высокоэффективный.

— С такими подходами уже создали в Германии Гитлера, а в России — Ленина, — заметил Родик и тут же пожалел об этом.

— Вы, Родион Иванович, совершенно не о том. Ира и Марлен ведут обсуждение с позиций либерализма. А у Гитлера и большевиков либерализм фактически полностью отсутствовал. Вы знаете, что Ленин всех либералов — великих сынов России поставил вне закона? Либерализм стоит на фундаменте уважения человеческой личности, плюс обеспеченность и самодеятельность. Без либерализма наша страна погибнет. Люди пожрут друг друга, — возмутился Володя.

— Не хочу никого обидеть, — сказал Родик, стараясь восстановить статус-кво, — но еще в прошлом веке Салтыков-Щедрин высмеял этот ваш русский либерализм с границами и пределами, а также лжепатриотизмом.

— А вы что, против ограничений? — спросил Марлен.

— Не против. У меня даже есть приятель, который утверждает, что в случае отсутствия ограничений люди начнут стремиться к господству, и в результате настанет конец света. Я с ним частично согласен, но с вами согласиться не могу. Если оголить все ваши высказывания, то можно заключить, что любая свобода возможна только в той мере, в которой она не входит в противоречие с интересами государства. Логическим продолжением этого станет тотальный контроль над всем, начиная от собственности и кончая личной жизнью.

— Родион Иванович правильно строит логическую цепочку. Сразу виден аналитический ум физика, — поддержала Родика Ира. — Госсектор вреден и очень опасен. Нужен полный уход государства из экономики…

— Наступит хаос, — перебил Иру Володя.

— Не наступит. Включатся саморегулирующиеся механизмы рыночных отношений. Это законы экономики, существующие объективно и не зависящие от нашей воли.

— Я согласен, что свободы неотделимы от рынка, но, и это доказал Пиночет, свобода рынка вполне возможна без свободы человека. Человека следует поместить в рамки государственных ограничений. Иначе хаос. Во главе государства должен, и в этом Марлен полностью прав, стоять монарх. Стране надлежит быть конституционной парламентской монархией и, конечно, никакого права наций на политическое самоопределение.

— Ну это вы уж слишком загнули! Про царя я для примера сказал. Я за президентскую республику с однопалатным парламентом. Управление и исполнительная власть осуществляются лидером парламентского большинства, который реализует подлинно патриотическую национальную политику, а не копирование западных и американских стандартов, которые уважаемая Ирина называет демократическими институтами. Что русскому хорошо, то немцу смерть. В этом смысле я был за гэкачэпэ. Они пытались спасти наши национальные интересы и, прежде всего, в части единства России или, что одно и то же, СССР. Нельзя решать национальные проблемы на основе деления на регионы. Страна должна быть единой, а национальное достаточно проявлять в сфере культуры. Кстати, в США такие принципы были вынуждены внедрить. Здесь Ира права. Деление на штаты, правовой порядок… Нам брать это не надо, но тенденции прослеживаются.

— По национальному вопросу, Марлен, я вас поддерживаю, — заключил Володя. — Каждый политический руководитель обязан сформулировать для себя принципы, назовем это национализмом. Условно, конечно. Нужно сохранить и защищать российскую нацию как гражданско-политическое объединение всех граждан страны, а не отдельных этнических образований, как бы велики они ни были.

— Все это здорово, — сказал Родик. — Однако вы забыли главное. Главное — это экономика, и из нее все проистекает. Все ваши свободы, национальная политика и прочие вещи, которые в марксизме-ленинизме назывались надстройкой, ничего не стоят без экономики. Краеугольный камень — выбор экономической схемы, способной обеспечить реализацию всех ваших мечтаний. Сойдите на землю, дорогие мои политики. В стране скоро жрать будет нечего. Золотой запас куда-то дели. Валовой продукт меньше, чем в захолустной африканской стране. Ваш патриотизм, национализм, парламенты и прочая шелуха потонут в нищете народа, а вас просто сметут. Причем, возможно, физически. За четыре месяца доллар подорожал почти в три раза, производства останавливаются. Что вы можете предложить? Политики…

— У нас есть экономические программы, — перебил Родика Марлен. — Во-первых, как я уже сказал, всем экономическим процессом должно управлять государство. Это залог успеха. Во-вторых, никакой приватизации. В-третьих, отказ от ввоза зарубежных товаров или резкое увеличение ввозных пошлин. В-четвертых, восстановление экономического сотрудничества с бывшими советскими республиками. В-пятых, не отвергая рыночные отношения, особенно в сфере услуг и производства товаров группы «Б», следует ввести строгое государственное регулирование, в том числе цен, и вернуться к госфинансированию и планированию. Считаю, что Гайдаром допущена непростительная ошибка при отпуске цен. Особенно это касается тяжелой промышленности, топливно-энергетического комплекса, а также добывающих отраслей.

— Чушь! Это возврат к социализму. Шаг назад, — возразила Ира. — Сильная государственная власть — хорошо, но необходима свободная рыночная экономика с широкой частной собственностью, которая может быть получена только на основе приватизации. Это уже давно доказано и подтверждено международным опытом. Нечего придумывать велосипед.

— Опять политика! — выкрикнула из кухни хозяйка. — Прекращайте. Как соберутся больше двух интеллигентов, так разговаривают только о политике. У нас с Леночкой все уже готово.

— Действительно, давайте закусим и выпьем, — предложил Володя, наливая в опустевшие бокалы коньяк, а в Родикову рюмку — водку. — Иринушка, женушка, мы вас с Леночкой ждем!

— Закусили? Подаем первое. И присоединяемся к вам, — ставя на стол большую супницу, сообщила Ира. — Леночка, неси кулебяку! Володя, а почему ты нам с Леной ничего не налил? Мы поддержим Родиона Ивановича и выпьем под бульон водочку. Я права, Лена?

— Ира, ты всегда права, — отозвалась та, устраиваясь рядом с Родиком.

— Обещали, что я буду сидеть между двумя Ирами, — пожаловался он. — Всегда так…

— Сейчас пересядем, — отреагировала Ира. — Леночка, перемещайтесь к моему мужу, а я с удовольствием посижу рядом с Родионом Ивановичем. Пусть загадывает свои желания.

— Да я пошутил!

— В каждой шутке есть доля правды. Будете теперь за нами, Ирочками, ухаживать.

— С удовольствием поухаживаю за такими очаровательными женщинами. Последнее время мне такое редко выпадает. А где же блюдо из знаменитых вешенок?

— Будет мясо с грибной подливкой.

— О-о-о! А что, эти грибы до сих пор растут?

— Растут. Они до снега растут. Надеемся, что мицелий перезимует, и в самом начале лета мы опять получим урожай. Кстати, эти грибы — самые экологически чистые. Мы же специальную древесину заготовляли. В следующем году будет инкубационная технология. Уже готовится помещение. Урожайность предполагаем увеличить, но и сезонность…

— Нам о политике запрещала говорить, а сама села на любимый грибной конек, — перебил ее Володя. — Сейчас начнет рассказывать о пастеризации субстрата. Я даже термины уже выучил.

— Не мешайте женщине самовыражаться, — заступился Родик. — Я восхищаюсь ее упорством и целеустремленностью. Я видел эту плантацию — колоссально! А как она умудряется все это продать! Ирочка, не обижайся, но наш народ такие грибы поганками считает и, как мне кажется, покупать боится. Я тоже долго себя перебарывал, чтобы попробовать. Однако оказалось, что они вкусные. Давайте за Иру выпьем. Пусть не мои мечты исполнятся, а ее. Нет… Проще. Я отдаю тебе мои привилегии в части загадывания желаний. Самого, самого!..

В перерыве между блюдами опять возобновилась политическая дискуссия. Инициировал ее Марлен, спросивший Родика, какому политическому течению он отдает предпочтение.

— Я был членом КПСС, — отозвался Родик. — Да и сейчас свой партийный билет сохраняю. Партийные документы еще при социализме отправил в Душанбе, боясь того, что в конечном счете произошло. Там пока коммунистическая партия не запрещена. Поэтому формально я коммунист. Конечно, я не полностью принимаю коммунистическую идеологию. Особенно в изложении и реализации большевиков. Однако не надо забывать, что многие величайшие умы человечества стремились к социалистическим идеалам. Отсутствие классовых различий, братская дружба и единство наций, от каждого по способностям, каждому по потребностям, да и по труду — не плохо. Хозяйствование на основе обобществленных средств производства и другой собственности. Коллективизм и взаимопомощь. Принципы демократии… Личность в таких условиях действительно может реализоваться, самоутвердиться. Широкие возможности самоуправления. Многое и многое другое, что бесспорно позитивно. Вопрос: как и можно ли это реализовать? Ведь озлобленность в основном не против социалистических и коммунистических принципов, а против их конкретных реализаций. Нет пока примеров успешной реализации. Почему? Полагаю, что не созрел для этого человек, или вообще это утопия, а первородный человеческий грех так воздействовал на всю систему мироздания, что реализовать в ней даже социализм невозможно. Хотя был ли этот первородный грех? Вообще еще никто на практике не доказал, что реально гармонично сочетать интересы общества, коллектива, личности и государства, то есть создать общенародную державу. Ведь мы еще не постигли законы мироздания, а марксизм-ленинизм, вполне вероятно, с этих позиций — совершенно ошибочная теория, имеющая неверные исходные посылы. Все это лишь догадки и фантазии. Как физик скажу, что нужны еще эксперименты…

— Вы уж извините, Родион Иванович, но у вас политическая и идеологическая путаница, — сказал Володя.

— Если бы только у меня. Мне думается, что не меньшая путаница у всех наших политиков, начиная или кончая президентом.

— У меня, Марлена и Иры четкие политические ориентиры и установки. Мы кое в чем расходимся, но в целом придерживаемся либеральных убеждений. Мы правые.

— Вы знаете, мне кажется, что сегодня левые поправели, а правые полевели. Я достаточно внимательно слушал вас и в позиции, например, Марлена не нашел существенных отличий от коммунистов. По поводу свобод даже ваши слова совпадают с их принципами. Ограничения и пределы этих свобод, общественная самодеятельность отличаются, быть может, только количественно, но не качественно. Я, конечно, не столь политически грамотен и не способен чувствовать тонкие нюансы, но…

— Вы глубоко заблуждаетесь. С коммунистами мы, как говорится, по разные стороны баррикад, — возразил Володя. — Просто они эксплуатируют некоторые наши либеральные лозунги. Подменяют. Фальсифицируют. Ошельмовывают, если хотите.

— Возможно. Спорить не буду. Однако я не знаю в нашей стране прецедента реализации либерализма в чистом виде. Нам из истории известны отдельные выдающиеся люди, утверждавшие, что они либералы. Александр Первый считал себя либералом. А что творил? Милюков, Шаховской, да во многом и Керенский полагали, что они либералы. А что сделали? Гайдар, будучи мальчиком из хорошей семьи, относит себя к либералам. А программа его экономических действий либеральная? Вы хотите парламент. Ну, допустим, будет он. Предположим, что те, кто называют себя либералами, получат большинство голосов. Дальше что? Народ вдруг начнет вкалывать на заводах и в полях, ощутит приступ патриотизма и перестанет бежать из страны? Русский алкаш вдруг полюбит своего богатого соседа-еврея, а еврей будет бесплатно поить его водкой? Ничего этого не случится. Вот вы, Ира, ратуете за приватизацию. Приватизируют все те же люди, которые сейчас у государственной кормушки. Не важно, либералы они или коммунисты. Простой человек ничего не получит. Моральные и материальные различия только усилятся. Вы же первая скажете, что все люди равны, но многие нам — интеллигентным и образованным — не ровня, а потому наш кусочек пирога должен быть больше.

— Вас страшно слушать, Родион Иванович. Хотя надо отдать должное — оратор вы первоклассный. Ваши бы способности да в правильное русло — цены бы вам не было. Идите в политику. К нам. Хотите, я вам изложу всю нашу программу последовательно? — предложила Ира. — Правда, вы и без меня в курсе всего. Газеты ведь читаете…

— Ирочка, дорогая, не читаю я газет. Во-первых, времени нет, а во-вторых, еще при советской власти потерял к этому интерес. Я согласен, что стройной теории того или иного политического направления я не знаю, а в существующем хаосе многопартийности любому человеку надо иметь четкие ориентиры. То, что я говорил, навеяно частично моим опытом выживания, частично — устоявшимися еще со времен социализма воззрениями. С удовольствием послушаю людей, имеющих ясную программу действий, и вас в первую очередь, поскольку ваши рассуждения ближе к экономике. Вернее, ставят экономику на должное место. Как-то при социализме меня заставили писать реферат по политэкономии. Тему не помню. Реферат мой на каком-то городском конкурсе получил второе место. Меня наградили грамотой и часами, а при обсуждении сказали, что могли бы дать и первое место, но я придал производственному и экономическому факторам слишком уж большое значение, и в работе чувствуется пренебрежение к другим сторонам личности строителя коммунизма. Я спорил, но по реакции понял, что без толку, и мы разошлись каждый при своем мнении. Прошло уже лет пятнадцать, а я остался на тех же позициях. Экономика и ее дитя производство — основа всего сущего. На голодное брюхо даже патриотом не будешь. В конечном счете идеологией движет экономика. Войны, революции, даже многие душевные действия проистекают из экономики.

— Согласиться с вами, конечно, нельзя. Многие явления первичны по отношению к экономике, — вмешался Володя. — История знает тому массу примеров…

— Я понимаю, что вы имеете в виду. Однако это исключения, подтверждающие правило. Более того, если взглянуть ретроспективно, то по мере приближения к нашему времени таких исключений все меньше, а скоро их не станет вообще, — парировал Родик.

— А любовь? — спросила Ира.

— Вы думаете, это чувство существует? — вопросом на вопрос ответил Родик.

— Конечно! Во всяком случае, к экономике и тем более к производству оно никакого отношения не имеет. Любовь жертвенна, а это не совместимо с экономикой.

— А я думаю, что любовь — одна из разновидностей психического расстройства, больного воображения. Сбой в системе. Заметьте, если бы это было действительно чувство, оно сохранялось бы долго. А этого нет. Любовь имеет очень маленький период полураспада. Кстати, вернее называть это не чувством, а страстью. Сходно со страстью грызть семечки. Кроме того, часто путают любовь и половое влечение. Здесь вообще одна только физиология. Вообще странно, почему любовь отождествляют с сердцем. При чем тут сердце? У сердца простая функция насоса. Я вообще это положение не понимаю. Душа — ладно. Есть она, нет ее — извечная дилемма, а сердце при чем?

— Хорошо. Рассуждать здесь можно бесконечно. А что вы скажете про любовь родителей к своим детям? — спросил Володя.

— Во-первых, она существует не всегда. Многие родители не только не любят своих детей, но часто их ненавидят. Во-вторых, опять же спорно, что это чувство. Скорее, это связано с воспроизведением себе подобных. Физиология. Заметьте, что материнская и отцовская любовь — совершенно разные явления, как и физиология мужчины и женщины. Вы еще начните обсуждать чувство дружбы или товарищества. Это, по-моему, тоже не чувства. А пословица «От любви до ненависти — один шаг», по-вашему, о чем говорит?

— Давайте оставим эту зыбкую тему, — предложил Марлен. — Мы ушли от основной нашей полемики. Либерализм и демократизм мы все понимаем по-своему. Полагаю, что важнее не это, а задачи, которые мы перед собой ставим, и способы их решения. Как пример: все мы хотим возродить экономику нашей страны. Однако пути совершенно разные. Ира ратует за рыночные реформы почти без вмешательства государства, мы, наоборот, требуем развития мощного государственного сектора. Володя пытается свести две наши платформы в какую-то компромиссную третью. Кто из нас прав?

— Ира зовет всех пить чай, — пригласила, прервав беседу, Лена. — После чая доспорите. Нам с Ирой вообще скучно. Нас политика не интересует.

— Действительно, товарищи. Что-то мы уплыли не в ту степь. И вообще, в нашей стране демократии не меньше, чем в США. Я могу выйти на Красную площадь и крикнуть: «Долой президента Буша!» Мне за это ничего не будет, — пошутил Родик, вспомнив бородатый анекдот времен социализма.

— Ха-ха. Ирунчик, прости нас. Идем к тебе, — выкрикнул в пространство Володя. — Повинную голову меч не сечет. Будем исправляться. Да мы и не о политике, а о любви говорили. Родион Иванович в любовь не верит.

— Что значит — «не верит»?

— Считает, что она не из области чувств. А сердце как чувственный орган вообще не признает.

— Он не одинок. «В конце концов, любовь — игра, хотя никто не верит в это: она — фантазия поэта, плод шаловливого пера».

— Родион Иванович пошел дальше Байрона и уверяет, что любовь — просто временное психическое расстройство.

— Не поняла, при чем тут Байрон. Это сказал Хуареги. Неужели не можешь отличить испанский темперамент от английской холодности? Он еще хуже высказывался. «Лишь в первой страсти дорог нам любимый…» Он считал, что это мимолетное явленье, приносящее одни только горести. Многие великие разделяли мнение Родиона Ивановича.

— Вот, Володя, видите, что говорят знатоки?

— Сдаюсь. С вами, Родион Иванович, я еще могу поспорить, но с женой — никогда. Это совершенно лишено смысла. Во-первых, с ней можно лишь соглашаться, а во-вторых, если не согласен, то смотри пункт первый. Однако, Родион Иванович, позволю себе заметить: я ее люблю, и чувство это у меня не проходит вот уже почти два десятка лет.

— Мелкий подхалим, — по-доброму улыбнулась Ира и, приобняв мужа, поцеловала его в лоб.

— Давайте выпьем за любовь, — предложил Марлен. — Болезнь это, или страсть, или чувство, или явление, или игра, или фантазия, или физиология, а может, и все вместе — не важно. Важно, что она есть. Она часть нас, нашей жизни.

— Вот, Володя, бери пример с Марлена. Он хоть и политик, но может говорить о вечном. А ты последнее время только о своем либерализме. Как будто других тем нет. Перед Родионом Ивановичем даже неудобно. Ему ваша политика — как рыбе зонтик.

— Ирочка, вы не совсем правы. Мне было очень интересно. Более того, я ведь при социализме активным общественником был. Общественная жизнь — важнейшая составляющая бытия любого общества. Гады-капиталисты, которым мы теперь во многом подражаем, это отлично понимают. Думаю, что я сделал ошибку, забыв в последние годы об общественной работе. Надо ею заниматься. Стоит, вероятно, примкнуть к какой-нибудь партии.

— Ну, вот… И вас сагитировали. Пропал коммерсант.

— Не пропал. Одно другому не помеха. Однако мы отвлеклись. За любовь пьем?

— Пьем! — поддержали мужчины.