Злыднев Мир

ВОЖДЬ

….Странно, но воткнув кинжал в сердце Мага, я не почувствовал желанного облегчения и радости.

Он тогда как-то весь вздрогнул, выгнулся, и широко открыв глаза посмотрел на меня.

Странно, ведь было довольно темно. Слабый отблеск почти прогоревшего костра, не столько давал свет, сколько усиливал темноту. И все же ТОТ взгляд, я буду помнить до конца жизни.

В нем не было укора, или злобы. В нем не было даже страха или боли.

В его глазах были ЖАЛОСТЬ и СОЧУВСТИЕ.

Жалость и сочувствие ко мне, – его убийце. И было странное понимание и ПРОЩЕНИЕ.

Он прощал меня. Меня, – своего убийцу!

Потом его глаза затуманились, тело расслабилось и словно бы вернулось в прежнее положение. Он как будто опять заснул.

На пару секунд мне даже показалось что это убийство, было моим очередным бредовым видением. Сном, мороком, ночным кошмаром. Но рукоятка кинжала, все еще погруженного в грудь Мага, убеждала меня, что ВСЕ ЭТО было правдой.

И еще я вдруг понял, что Полтинник, проснувшись не поблагодарит меня со слезами на глазах, за спасение от очередного Магического рабства. Не магические чары держали моего командира в этой компании. И они не развеются вместе со смертью мага.

И когда Полтинник увидит, что я НАТВОРИЛ, Он порвет меня на куски. Порвет голыми руками. И возможно будет прав.

…Но я хотел ЖИТЬ. Хотел жить, как наверное ни хотел никогда ранее.

Ведь ОНА, не пожелала меня убивать. ОНА даже приказала меня отпустить. И ЧТО-ТО, что мелькнула между нами ТОГДА…….

В общем, я надеялся найти ее, и вымолить ее прощение.

А для этого я должен жить.

На какое-то мгновение, у меня даже промелькнула мысль, прикончить так же во сне и Полтинника с этим…, Волосатым.

Но это была слишком подлая мысль, даже для меня. (Что значит, – «даже для меня»?).

Это была настолько недостойная мысль, вызванная страхом и отчаяньем, что я постарался забыть что она вообще посещала мою больную голову.

Осторожненько подхватив свой мешок, и прихватив лежащий чуть в стороне нож Мага, которым он кажется только пищу разделывал, (свой кинжал я трогать почему-то побоялся), – я осторожненько шмыгнул между окружавших поляну кустов, и побежал по едва заметной тропинке. Пробежав так примерно с полчаса, свернул с тропы в лес, и побежал, стараясь придерживаться одного направления, ориентируясь на журчание ручья. Потом побежал по ручью, в противоположную от лагеря Полтинника строну. Спустя несколько минут я вышел на берег, прошел несколько десятков шагов до какой-то груды валунов, а потом вернулся назад, стараясь шагать по собственным следам.

Было еще темно. Но то ли мои глаза привыкли к темноте, то ли все силы организма обострились в борьбе за жизнь, – но в ночной мгле, я видел все окружающее почти так же хорошо, как и в вечерних сумерках. Дойдя до ручья, я побежал в противоположную сторону.

Мой расчет был прост. Убийство обнаружат не раньше, чем часа через три после моего ухода, когда начнется предутренняя смена Полтинника. Конечно, можно надеяться что если я не разбужу его вовремя он проспит до самого утра…. Но зная Полтинника, надеяться на это было наивно. Старый опытный солдат, обычно просыпается сам, тогда когда это нужно.

Но если повезет, то он и проснувшись вовремя, не сразу обнаружит убийство, приняв мертвого за спящего. Но даже если это обнаружится сразу, – раньше утра искать меня в темном лесу будет бессмысленно. А к утру, роса уже чуть сгладит мои следы.

Он возможно, выследит меня до ручья. Возможно даже сумеет определить место, где я вышел на берег. Но догадаться, что мне хватило наглости вернуться…. Он ведь наверняка считает меня прежним салагой Куренком, и даже зная что я был Вождем, – вряд ли сразу сможет сделать правильные выводы.

… А что делать мне, когда я удеру от Полтинника? Ведь Полтинник не единственный кто жаждет моей крови!

Не стоит забывать про Ярла. Да и все его многочисленные прихлебатели будут только счастливы преподнести ему мою голову. Желательно на красивом блюде, с каким-нибудь яблочком в зубах…..

..Я одинокий беглец. Сознательно оттолкнувший от себя единственных людей осмелившихся протянуть мне руку помощи, и вырвавших меня из рук смерти…. Я остался один на один, со всем миром.

И даже ОНА, почти простившая меня, жалкого, грязного, вонючего пленника….

Что Она почувствует, узнав, что я на свободе?

Что Она подумает, увидев меня, гонимого и затравленного, жалко вымаливающего у нее прощение?

Возможно Она, не станет сдавать меня Ярлу…, но будет презирать всю оставшуюся жизнь.

… Пусть даже не презирать….Но прочесть в ее глазах даже жалость, по отношению ко мне. Особенно в условиях, когда я ничего кроме жалости и не буду заслуживать……

НИКОГДА!!!!!!!!!!!

Нет, я должен явиться перед нею в блеске славы и величия. Я буду просить у нее прощения, но не как жалкий беглец, а как……….

Впрочем, все это мечты. Теперь не те времена, когда для того что бы подняться из грязи в князи, нужно было лишь много дерзости и немного удачи.

Теперь, на человека без земель, богатств или хотя бы хорошего войска, – сильные мира сего и глядеть побрезгуют…..

…НО ВЕДЬ У МЕНЯ ЕСТЬ ЭТО ВОЙСКО!!!!!!!!!!

Мой Полк Лучших и Моя Кавалерия! Они не уничтожены и не разбиты! По словам Ярла, они штурмуют земли Красного Короля, от Моего же имени!!!!

Я найду их. Я склоню их на свою сторону. И я………

…И я кажется заблудился! Ведь если этот ручей течет на север, то почему солнце встает прямо передо мной? Как давно я бегу в этом направлении? Когда ручей успел повернуть на восток?

Откровенно говоря, ориентирование на местности никогда не было моей сильной стороной. И это на равнине. А в лесу я вообще старался не отходить от лагеря дальше чем шагов на сто….

….Впрочем, – главное не терять головы. Точно я не помню, но кажется первый день моего бегства из ТОГО города, мы все время двигались примерно на юг. Я правда помню ТОТ день довольно смутно…. Но кажется что все-таки на юг. Потому что солнце первую часть дня светило мне в левый глаз, а вторую, – в правый. Или наоборот?

А потом мы въехали в лес…. А вот в каком направлении мы ехали по лесу?

А собственно куда мне вообще желательно выбраться из этого леса? И надо ли выбираться вообще? Ведь скорее всего, в землях контролируемых Ярлом, по всем дорогам скачут разъезды, с единственной задачей, – поймать некоего беглеца. И в каждом селе, в каждом городке и городе, глашатаи объявили награду за мою голову, снабдив слушающих, подробным описанием внешности. И стоит мне только выйти из лесу……

Так, но если я что-то помню, то это тот самый лес что в народе именуется Проклятым.

А значит северо-западный его край, должен почти вплотную примыкать к владениям Красного Короля. Правда сейчас я, судя по всему, нахожусь как раз на юго-восточном крае леса. А лес это считается малопроходимым. По крайней мере, ни одной приличной дороги через него не существует….

Но уж лучше долго-долго идти пешком по лесу, чем очень быстро оказаться в руках палачей Ярла.

Так что решено, иду через лес. Солнце у нас сейчас на востоке, значит идти надо вон туда и немного левее. Главное помнить, что солнце не стоит на месте, и вовремя засечь момент когда оно перевалит через зенит. Идти по лесу, да еще и без дороги, будет куда сложнее чем по равнине, так что раньше чем через неделю, а то и две, мне к краю леса не выйти.

Спустя пару часов, я вдруг понял что в лесу не всегда видно солнце, к тому же выдерживать прямое направление практически невозможно. Даже если забыть про овраги и завалы, упавшие стволы и непроходимые заросли кустарника, то помехой прямому движению могут оказывать даже обычные стволы деревьев.

А еще я понял, что на одних ягодах, далеко не уйдешь. Правда, пару раз между стволов деревьев мелькнул олень или косуля, а один раз, мою дорогу пересекла целая стая кабанов….

Но вот арбалета, или даже простенького лука у меня не было. Не было даже копья или пики. Вообще, из оружия у меня был только нож.

А есть то уже хотелось….

Впрочем сделать лук не такая уж большая проблема. Ведь что такое лук? Согнутая палка, к которой привязана тетива. Найти в лесу палку не проблема, а тетиву я сделаю из….

Я сбросил свой мешок на землю, и стал рыться в нем в поисках какого-нибудь шнура или веревки. (Кстати, заодно неплохо бы посмотреть, что там у меня вообще имеется).

Д*да….. А собственно чего я ожидал? Ведь строго говоря, это не мой мешок. Это мешок, который был навьючен на мою лошадь.

….Нет, кое-что полезное там было. Вот например одеяла. Целых два одеяла. С такими одеялами проблем с ночевками у меня не будет даже когда выпадет снег.

Или эти вот штаны…. На бал конечно в них не пойдешь, в них даже милостыню просить зазорно…. (Я кажется помню эти штаны. В них был этот, как его, – Волосатый(?), в день Последней Битвы). Но идти по лесу в них вполне реально. Уж по крайней мере, – хуже они уже не станут. Потому что хуже не бывает.

Так, что еще тут полезного, – обломок ножа. Привязать его к палке, и получится, очень убогое копье. Но очень убогое копье, это лучше чем вообще без копья.

Краюха хлеба…. Очень старая, и очень твердая. Зато без плесени, (кажется, ею даже плесень побрезговала). А что, – ее я тоже пущу в дело…. На приманку там какую-нибудь. (Есть то я ее точно не стану, поскольку краюха была в кармане древних штанов Волосатого).

Ржавая иголка, с намотанной на нее полуистлевшей ниткой. Найдена воткнутой в боковой шов штанов. – (У каждого солдата обязана быть иголка с ниткой, это я еще по армии Добра помню).

Деревянная ложка, правда треснутая. Наверняка была дорога Волосатому как память. Поскольку ни для чего иного приспособить ее уже не представлялось возможным.

И собственно говоря, на этом все!

Мешок, который был навьючен на мою лошадь и который я клал под голову во время ночевок, – был мешком с одеялами. Все остальное попало туда случайно.

Хуже всего то, что не было огнива. Как разводить костер без огнива? Как готовить пищу без костра? Пищу, которой у меня все равно нет?

(Эх Большая Шишка, – не ценил я тебя по достоинству, уж если бы ты был тут, проблем с инвентарем у меня бы не было. А ведь я тебя еще и……..).

Не будем о грустном. Не время сожалеть о прошлых ошибках…. Время их исправлять.

Нужен лук. Как всякий дворянин, еще с детства я учился охотиться. Правда, МЫ охотились на лошадях. Егеря загоняли нам дичь, а мы ее……

Но и читать следы меня обучали…. Кажется….. Уж по крайней мере, следы оленя, от следов медведя я отличу. Я правда медведей никогда не видел, поскольку в наших лесочках и рощах они не водились, но медведь…. А кстати, а ТУТ медведи есть?

Да, – нужен лук. И еще копье. Выходить против медведя с ножом….

…А сначала, лучше сделать копье. Это проще. Как там говорил мой отец? – «Главное в копье, это «прямое, хорошо просушенное древко».

Так что первым делом, мне надо найти прямое, хорошо просушенное древко…, к нему я привяжу обломок ножа…, нет, – я привяжу к нему нормальный нож, а обломком буду разделывать добычу.

Я огляделся по сторонам.

Очень странно. Я огляделся по сторонам, и даже прошелся по лесу. Но в лесу не валялось ни одного прямого, хорошо просушенного древка. Какие-то ветки валялись, но им было далеко до понятия «прямого, хорошо просушенного». Большинство вообще было просто каким-то кривым гнильем.

А ведь если припомнить, и раньше, путешествуя по лесу, я ни разу ни натыкался на прямые, хорошо просушенные древки. Следовательно, – в лесу они не водятся, и их как-то изготавливают.

Смогу ли я изготовить это самое «прямое, хорошо просушенное»? – Я даже не представляю, как сушат эти чертовы ветки. И как их делают прямыми.

Вот ведь Злыднево наказание, вокруг полно прямых деревьев, но нет ни одной прямой ветки…..

…Так, а это что? Это дерево. Совсем молодое. И как раз подходящего размера для копья. Вот его то я и срежу. И Злыдень с ним, если оно не будет «хорошо просушенным», достаточно того что оно прямое. В конце-концов, мне с ним не в конную атаку идти, и не вепря добывать. Для оленя или косули сойдет и такое.

…..Оказалось что срезать дерево, даже такое тонкое, что его можно обхватить ладонью, – это тяжкий труд. Я бил по нему ножом, но дерево лишь пружинило, и лезвие не проникало дальше коры.

Тогда я попробовал его пилить. Результат тот же.

Я начал его ковырять и стругать, отщепляя щепку за щепкой. Дело пошло. Но очень медленно. Спустя примерно час я его все-таки расстругал. А заодно и натер на руках кровавые мозоли. А ведь мне еще отрезать верхушку……

И тут мне словно видение ниспослали Боги Добра. – Полтинник. Он подходит к деревцу, примерно такому же, как и это, достает свой нож, (не больше моего), и наносит всего три удара, и оно падает.

Злыдень и его Тёща!!!!! Я ведь мечник, рубить меня учили лучшие инструктора Той и МОЕЙ Армии. Почему же я не могу срубить это проклятое дерево?

Как там делал Полтинник? Он подошел и ударил наискосок. Справа налево, сверху вниз. Стандартный удар. Первый, которому учили в Армии. Второй, – удар под щит, тоже наискосок, но снизу вверх. И третий удар, повторение первого. Все. Дерево падает!

Я подошел к соседнему деревцу. Ударил. Пронзительная боль, от лопнувших мозолей пронзила руку. Но это было неважно, – нож вошел достаточно глубоко, я чуть подвернул его, как нас учили на «боевых», и выдернул из ствола. Нанес удар снизу, – откололась приличных размеров щепка….. В общем, за пять ударов, я сумел перерубить дерево.

(Полтиннику хватало трех). Но самое главное, я понял, КАК это сделать. Дерево надо рубить не поперек ствола, а вдоль, вернее наискосок.

… Мда, а ведь и Полтинник, и Большая Шишка, и даже эта сволочь Одноухий, делали это даже не задумываясь.

…. А мне-то казалось что я уже довольно опытный человек, и в одиночку не пропаду. Возраст то ведь уже на третий десяток лет перевалил. Правда ОДИН, за все это время, я наверное был лишь те страшные несколько месяцев, после гибели моей семьи. Хотя нет, – кажется и тогда обо мне кто-то заботился. Просто я никого не замечал вокруг себя.

…. Ну, – в Армии Добра меня научили, (помимо боевой и строевой выучки), – мыть котлы, стирать барахло за собой и старшими товарищами, таскать воду и …, еще хворост случалось собирал. А в своей Армии я научился управлять людьми, командовать войсками, вести переговоры с другими Вождями. Я брал крепости, я вел войны, но вот изготовлять копья, или самостоятельно отыскивать дорогу в лесу, – этому я так и не научился.

Злыдень меня побери, да ведь я впервые в жизни оказался один! По настоящему ОДИН. Никто не придет мне на помощь, никто не прибежит на мой зов, и не выполнит работу, на которую у меня нет времени. (И которую я считаю ниже своего достоинства). Никто не разожжет костер, не приготовит пищу. Никто не станет караулить всю ночь, охраняя мой сон. И никто даже не вспомнит обо мне, если в этом поганом лесу меня задерет поганый медведь.

…Что медведь? Достаточно подвернуть ногу.., и все! Ни воды ни пищи, – только смерть. Долгая и мучительная смерть, от холода, голода и жажды. А после смерти, никто даже не выкопает мне могилу. Мой труп обглодают звери. И НИКТО, абсолютно НИКТО во всем мире, даже не позаботится о том чтобы разузнать о моей судьбе.

Ну разве что за исключением моих врагов. – Ярла и Полтинника. Они наверное долго будут идти по моему следу. Но спустя какое-то время успокоятся, справедливо сочтя меня мертвым.

А ОНА? Что ОНА? Тот факт что ОНА не пожелала меня казнить, – еще совсем не означает что ОНА меня любит, как я уже успел вообразить себе в своих мечтаниях.

Может быть уже на следующее утро, она пожалела о своем решении, и присоединилась к охотникам за моей шкурой?

А может быть она уже успела выкинуть меня из своей прекрасной головы, как выкидывают воспоминание о чем-то мерзком, и недостойном внимания.

И исправить это мне уже не удастся НИКОГДА.

….Если конечно я и впрямь погибну….

…. А я обязательно погибну, если поддамся унынию. Какое главное средство против уныния и дурных мыслей? – Правильно! – Работа.

Чем больше солдат работает, тем меньше он думает. А чем меньше он думает, тем лучше выполняет приказы, а значит, тем более хорошим солдатом становится.

Так что я, оказавшись единственным командиром и солдатом СВОЕЙ Армии, отдал себе приказ работать.

– Делать копье и не задумываться о всякой *******!!! Это приказ!!! А приказы ВЫПОЛНЯЮТСЯ, а не ОБСУЖДАЮТСЯ.