Знание-сила, 2006 № 02 (944)

В 80 лет жизнь только начинается

— А этот выпал из времени, не вписался в ритмы большого города. Назовите его.

—Журналист! Ну кто еще в его годы, кроме «лица свободной профессии», сподобится в 11 утра зайти в универсам в спальном московском районе, чтобы с коробкой блинчиков в руках — один — красоваться в очереди в кассу, один среди десятков пенсионеров? В этот час, когда все твои ровесники разошлись по рабочим местам — офисам, студиям, мастерским, заводам и рынкам, — ты попадаешь в город стариков, город, который, вопреки социальным и физическим тяготам, мерно катит к желанной цели. 80 лет. Вот хорошо бы! А, может, дотянуть до девяноста? А чем черт не шутит, ведь бывает, что и до ста лет?! В Москве, например, как сообщалось минувшей осенью, проживает 327 человек, чей возраст превысил 100 лет.

Ах, было бы хорошо лет до ста оставаться здоровым, крепким, бодрым! Фантазия, скажете вы? Но ведь есть люди, которым и впрямь уготована такая судьба! И ведь замечено, что дожившие до «мафусаилова века» порой поразительно долго сохраняют физическое и душевное здоровье. Более трети людей, достигших возраста 90 — 100 лет, по-прежнему ведут активный образ жизни и чувствуют себя вполне комфортно. В чем причина?

Возможно, какую-то ясность внесет проводимый сейчас проект GEHA («Генетика здорового старения»). В нем принимают участие ученые 11 европейских стран, а также Израиля и Китая. Их цель — опросить как можно больше долгожителей, чтобы учесть не только генетические, но и некоторые другие факторы. Например, где живут эти люди? Кик? Каков их достаток? Ит.п.

Подобное исследование началось воистину вовремя. Человечество — особенно в промышленно развитых странах — стремительно стареет и, старея, старается сохранить силы, здоровье, бодрость.

•Оказывается, даже в глубокой старости можно увеличить ожидаемую продолжительность жизни, если значительно улучшить условия, в которых живет человек, и обеспечить ему достойную жизнь.

•Движение — не в автомобиле, не в вагоне метро, а ножками-ножками — поддерживает жизнь, продлевает ее. По некоторым данным, каждая десятая смерть в европейских странах обусловлена малой физической активностью. От инфаркта можно не только убегать, но и уходить. Регулярные прогулки — три-четыре раза в неделю — хорошая профилактика от этой «болезни века прошлого, века нынешнего». •Опыты над крысами показывают, что если зверьков после инсульта заставить заниматься физическим трудом, в их мозгу формируются новые кровеносные сосуды. Похоже, что занятия физическим трудом и спортом помогают и нам, людям, дольше сохранить интеллект.

Мы стареем по-разному. Кто-то теряет интерес к жизни в шестьдесят, а, например, знаменитый биолог Эрнст Майр (см. «3-С», 12/04) и в сто лет продолжал заниматься наукой. Всех столетних людей можно разделить на три категории:

— 40 процентов из них — «мастера выживания» (и туг надежда брезжит каждому из нас!). Лет в 60-70 они серьезно заболели, некоторые больше десятка лет боролись с болезнью, и — вот чудеса — недуг отступил. Пожалуй, любому, кто окажется один на один с тяжелой болезнью, следует помнить, что стоит продержаться несколько лет, и впереди может ждать не грустное угасание, а десятилетия жизни, когда недуг пройдет, но силы еще останутся.

— 40 процентов — «мастера выдерживать паузу». Лет до 85 их организм не знает серьезных болезней, а своевременное лечение помогает продержаться до ста.

— 20 процентов — «неприкасаемые». Болезни не смеют подступиться к ним до ста лет. За свой долгий век они успевают полечиться разве что по пустякам.

По гипотезе итальянского геронтолога Клаудио Франчески, старость — не что иное, как затяжной воспалительный процесс. Те люди, в организме которых этот процесс протекает особенно интенсивно, умирают раньше других. Не случайно характерные старческие недуги — болезнь Альцхаймера, рак, диабет, болезни сердечно-сосудистой системы — развиваются, так сказать, «по правилам воспаления» (см. «3-С», 8/05).

В таком случае отпущенный нам возраст во многом определяется особенностями иммунной системы. С одной стороны, та должна быть достаточно сильна, чтобы справляться с вирусами и бактериями, а, с другой стороны, достаточно слаба, чтобы не изводить организм хроническими воспалительными процессами.

У многих людей, доживших до преклонных лет, иммунная система с годами вновь и вновь «юстируется», чтобы своей активностью — избыточной или недостаточной -- не навредить! У некоторых же «она с колыбели настроена идеально» (К. Франчески).

В таких уголках планеты, как Окинава и Сицилия, долгожителей особенно много. Вот результаты их опроса, проведенного на Окинаве.

•Всю жизнь, даже в преклонные годы, эти люди занимались физическим трудом, много двигались.

•Они никогда не чувствовали себя одинокими.

Во Франции недавно появились мобильные телефоны для пожилых со встроенной в аппарат аварийной кнопкой. Ей можно воспользоваться, например, упав и не найдя в себе силы подняться. Стоит нажать на нее, и SMS-сообщение с точными координатами пострадавшего (их определит система спутниковой навигации) будет отправлено в ближайший пункт скорой помощи.

•Их отличал поразительный оптимизм.

•Они питались в основном овощами; неотъемлемой частью их рациона была и рыба.

•Они редко переедали, питаясь, если и не впроголодь, то уж поменьше, чем их покойные ровесники.

Я мысленно пытаюсь воссоздать «истории долголетия» моих товарищей по очереди, доверчиво поглядывающих на меня, а наука ищет точную меру их долгим летам. В последние десятилетия был поставлен ряд опытов, в которых дрозофил, червей, крыс, обезьян заставляли питаться низкокалорийной пищей. Как следствие такого рациона ожидаемая продолжительность жизни возросла, например, у крыс на 40 процентов. Все дело в числе калорий? А если да, то как именно диета сказывается на человеческом организме? Вот некоторые объяснения. •Стройные люди ведут активный образ жизни, а потому реже болеют и дольше живут.

•При низком уровне потребления калорий замедляется обмен веществ, а значит, в организме человека накапливается меньше так называемых свободных радикалов (см. «3-С», 2/2001)—агрессивных продуктов обмена веществ.

•Диета замедляет жизненные процессы. С человеком происходит то же, что с семенем, брошенным в сухую почву: пока он голодает, его тело словно спит, готовясь «процвесть» позже.

Однако сама по себе диета покажется многим слишком суровой, чтобы ради нее отказаться от всех соблазнов мира. Даже организм обезьян в экспериментах, проделанных учеными, «восставал» против принудительной аскезы. Их кости делались хрупкими, у них понижалась температура тела, пропадало половое влечение.

Фото Ирины Власкиной

Применительно к человеку все это звучит памятным пушкинским анекдотом: «Нет, брат ворон, чем триста лет питаться падалью, лучше раз напиться живой кровью, а там что Бог даст!» Или, говоря языком научных штудии, резонно ли полвека прозябать и б прямом, и в переносном смысле: голодать, мерзнуть, не знать радостей любви, чтобы только лишних 20 лет... голодать, мерзнуть, не знать радостей любви. Куда ни кинь, всюду клин...

Попутно ученые обращают внимание на один любопытный фаза Есть люди, у которых с первых дней жизни словно включен какой-то защитный механизм. Они годами не наведываются к врачу, едят все подряд, не сводя свои трапезы к знаменателю сотни-другой калорий. Некоторые из них будто нарочно взялись поносить азбучные прописи медицины, а вот, гляди ж ты, живут припеваючи первую сотню лет, вторую...

•Так, француженка Жанна Кальмент — официально рекорд долголетия среди женщин принадлежит ей, ведь он подтвержден документами, — прожила 122 года (она умерла в августе 1997 года). Ее по праву можно было бы назвать и рекордсменкой среди... курильщиц. От сигарет она отказалась только в 119 лет.

Подобные здоровяки, нарушители всех запретов, вызывают особый интерес у исследователей. Что защищает их организм? Может, все дело в «генах долголетия», генах, лишних для большинства особей?

Ведь что такое старость? Биологи давно отметили, что старение у животных начинается после репродуктивной фазы. Когда процесс размножения завершится, природа перестает заботиться об организме, и он стареет. По правде говоря, мы, люди, выбиваемся из общего ряда. Если бы мы жили по законам природы, большинство из нас вряд ли дотянуло бы и до пятидесяти.

И ведь благодаря тому, что люди стали доживать до старости, полагают некоторые историки, и родилась «человеческая культура». В древности стариков почитали как мудрецов, хранителей знаний о мире и человеке. Лишь в эпоху индустриализации они оказались «на запасных путях», поскольку не выдерживали возросших темпов жизни. Отчая мудрость теперь все ниже ценилась, и все больше люди поклонялись молодости —сильной, энергичной, но не успевающей рассуждать молодости. Мир стал меняться с головокружительной быстротой, и с той же пугающей скоростью стал растрачиваться впустую чужой опыт. Что бы - ехидного, скептичного, убийственно точного — могли бы посоветовать всем идущим куда-то вместе эти забытые страной и обществом старики, с которыми плечом к плечу я стою в эту кассу?

Она родилась 21 февраля 1875 года в Арле, на юге Франции. В детстве ей довелось видеть воочию художника Винсента ван Гога — он делал покупки в магазине, что содержал отец Жанны. Уже в наше время ей довелось пережить своего благодетеля — нотариуса. В 1965 году тот купил дом девяностолетней Жанны, обязавшись выплачивать ей ренту до самой смерти.

Первым в мир иной отправился сам нотариус.

Так о чем я задумался? О генах? В глубокой старости «последнее слово» подчас остается за самым фундаментальным фактом, определяющим жизнь любого живого существа, — за его генами. Примерно в каждом третьем случае долголетие человека определяется ими.

В 1990-е годы в опытах с дрозофилами и червями ученые «выключали» тот или иной ген, продлевая жизнь подопечным вдвое, а то и втрое (см. «3-С», 1/2001). Эти опыты показывают, что речь идет о генах — их обнаружено уже более семидесяти, — которые регулируют активность других генов, снижают интенсивность обмена веществ, защищают наследственную информацию и улучшают работу иммунной системы.

•Так, ген Sir2 замедляет жизненные процессы, протекающие в дрожжевых клетках, продлевая им жизнь.

•Мутация гена INDY меняет продолжительность жизни дрозофилы. Этот ген отвечает за доставку в клетки питательных веществ, и если он мутирует, то лишние калории оказываются не в счет.

•Один из немногих, действительно найденных генов долголетия человека — это ген АроЕ. Его разновидность е4 в 4-5 раз повышает риск заболевания типичными старческими недугами, в то время как другая разновидность — е2 — снижает эту опасность. Последний вариант заметно чаше встречается у долгожителей.

Но насколько сильна власть генов? Пока никто не может сказать, положен ли нам, биологическому виду Homo sapiens, какой-то предел, дальше которого не прожить.

Долгое время была популярна гипотеза теломер. Эти концевые участки хромосом всякий раз укорачиваются в момент деления клетки. Уж не «молекулярные часы» ли это, готовые отмерить отпущенный нам срок?

Однако исследования последних лет показывают, что особой программы старения в нашем организме нет. «Старение — это продукт нашей цивилизации, — полагает американский биолог Леонард Хайфлик, первооткрыватель теломер. — Этим феноменом мы обязаны лишь улучшениям в области гигиены, медицины, питания, образования и бытовых условии». В природе глубокая старость, вообще говоря, — редкий феномен. Большинство животных гибнет, не успев состариться, от холода, голода, врагов. Так что, с точки зрения эволюции, «молекулярные часы» — вещь ненужная. Это — «роскошь», которой мало кто воспользуется.

Когда-нибудь люди, наверное, могут научиться доживать до 120 или 130 лет, «скрепляя» свое тело с помощью лекарств, «строя» его по лучшим терапевтическим технологиям, ведь строим же мы нередко здания высотой в 120-130 метров, скрепляем их стены, а прежде до этих высот «доживали» лишь отдельные постройки — подлинные чудеса света.

И вообще то, как ты живешь сейчас, именно сейчас, во многом влияет на твое будущее. Измени свою жизнь к лучшему, изменись сам, и вместо накатанной колеи — «больница, 59, больница, больница, 60, больница, финиш» — тебя ждет далекий-далекий путь во времени. «Ну, изменись! Зачем ты так живешь?» — твержу я словно молитву.

И, выстаивая очередь в кассу, я вглядываюсь в красивые лица московских стариков, спокойные, мудрые, душевные. Вглядываюсь, бросаю назад на полку сигареты и улыбаюсь, беспечно улыбаюсь людям вокруг. «В этом марафоне мы вместе! Мы пробежим всю дистанцию, и не надо пока тратить силы по пустякам».

•В 1998 — 2003 годах количество столетних людей в Японии удвоилось. В 1998 году таковых было 10 тысяч человек, в конце 2003 года — 20561 человек. Более миллиона японцев старше 90 лет. Подобный рост опережает прогнозы. По ожидаемой продолжительности жизни Япония занимает первое место в мире. Этот показатель составляет сейчас 85,23 года для женщин и 78,32 — для мужчин. По прогнозам демографов, в 2050 году треть населения Японии будет старше 65 лет.

•По прогнозам демографов, «более половины всех девочек и трети всех мальчиков, рождающихся сейчас в Германии, отметят в начале XXII века свой столетний юбилей». К 2050 году 12 процентов населения Германии будет старше 80 лет.

•В Италии сейчас живут более 7000 человек, достигших возраста ста лет. На севере страны на четырех женщин в этом возрасте приходится один мужчина-долгожитель, на юге это соотношение составляет уже два к одному, а на Сардинии и вовсе —1:1.

•Если нынешние демографические тенденции сохранятся, то к 2060 году в наиболее развитых к тому времени странах средняя ожидаемая продолжительность жизни составит 90 лет для мужчин и 95 лет для женщин.

Ирина Прусс