Знание-сила, 2007 № 09 (963)

ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ

Канадские ученые обнаружили генетическую мутацию, которая способствует улучшению долговременной памяти. По мнению исследователей, данное открытие может привести к созданию новых лекарств для лечения симптомов болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваний.

В ходе экспериментов с мышами специалисты университета Монреаля пришли к выводу, что грызуны, обладающие дефектной версией гена, кодирующего синтез протеина eLF2a лучше поддаются обучению и быстрее выполняют задания. Мыши с мутантным геном отличались от своих собратьев примерно так же, как человек, способный выучить страницу текста наизусть после первого прочтения, отличается от обычных людей.

Чтобы доказать, что необычные способности мышей действительно связаны с мутацией гена eLF2a ученые искусственно повысили уровни этого протеина в организме животных, после чего у них появились отчетливые признаки нарушений памяти.

По мнению ученых, препараты, способные заблокировать действие белка eLF2a в организме человека, могут принести большую пользу больным, страдающим потерей памяти, в частности пациентам с болезнью Альцгеймера. «Возможно, нам не удастся вылечить их таким образом, но мы надеемся, что у нас получится возместить дефицит памяти, возникающий при таких заболеваниях», — полагают ученые.

Исследователи из Мельбурна обнаружили, что блокирование орексиновой системы мозга может не только «отключать» тягу к алкоголю, но и предотвращать рецидивы. Ученые считают, что их работа может привести к созданию препаратов, блокирующих орексин. Клетки орексина активны в гипоталамусе — части мозга, ответственной за обеспечение эмоций, а также половой и пищевой активности. В частности, орексин играет ключевую роль в эффекте опьянения от употребления алкоголя или наркотиков. Учеными создана смесь, блокирующая эйфорические эффекты орексина. В ходе одного из экспериментов подопытные крысы, у которых постоянно был доступ к алкоголю, перестали его употреблять после введения им блокатора орексина. В другом эксперименте крысы прошли курс детоксикации, а затем им ввели препарат, блокирующий орексин, и вернули их в обстановку, которая провоцировала крыс на употребление алкоголя. Выяснилось, что в результате такого «лечения» крысы потеряли интерес к алкоголю. Так что если разработать препарат, который будет блокировать систему орексина в человеческом организме, можно будет одолеть тягу к алкоголю и предотвратить рецидивы среди прошедших реабилитацию. По мнению ученых, результаты этого предварительного исследования, несомненно, интересны, однако необходимы более серьезные испытания, чтобы понять, будет ли этот метод работать в человеческом мозге.

Ученые из университета Нью-Мексико провели исследование на предмет генетической предрасположенности женщин к изменам. Было выяснено, что измена связана с обеспечением генетического разнообразия. Вероятность женской измены растет, если супруги являются дальними родственниками. Исследователи проверили гены комплекса МНС, которые, как выяснилось ранее, влияют на половое влечение, а также участвуют в иммунной реакции организма. В ходе экспериментов они обнаружили, что чем выше генетическое сходство между супругами, тем меньше сексуальное влечение женщины к своему партнеру. Ученые пришли к выводу, что в этом случае вероятность измены растет, поскольку разнообразие генов МНС необходимо для здорового потомства, и женщины подсознательно действуют для обеспечения такого разнообразия.

Игорь Харичев