Оставив Терри на аэродроме просить транспорт у Хенка, Род сразу поехал к первому стволу шахты «Сондер Дитч». Он выпрыгнул из фольксвагена в гудящую толпу у входа в ствол.
Дмитрий с широко раскрытыми глазами, рядом с ним колоссальная фигура Большого Короля.
— Что случилось? — спросил Род.
— Расскажи, — приказал Дмитрий Большому Королю.
— Я был в стволе со своим отрядом. Река вылилась из штрека, большая река, течение быстрее, чем в Замбези. Ревет как лев. Вода съела всех людей, которые были со мной. Я один убежал от нее.
— Большая вода, Род, — сказал Дмитрий. — Быстро прибывает. Мы рассчитали, что за четыре часа она зальет все разработки до 66 уровня.
— Эвакуировали шахту?
— Всех, кроме Деланжа и его команды. Боюсь, они изрублены, — ответил Дмитрий.
— Предупредили остальные шахты, что наводнение может прорваться к ним?
— Да, они эвакуируют своих людей.
— Хорошо. — Род направился во взрывную комнату, Дмитрий бежал рядом с ним. — Дай мне твой ключ и отыщи старшего электрика.
Через минуту они втроем заполнили крошечную бетонную контрольную комнату.
— Проверьте особое соединение, — приказал Род. — Я собираюсь взорвать запасной заряд и запечатать туннель.
Электрик быстро работал у контрольного щита. Посмотрел на Рода.
— Готово!
— Проверяй! — кивнул Род.
Электрик включил рубильник. Все трое затаили дыхание.
Дмитрий первым сказал: «Красный».
На одной из контрольных панелей особого соединения горела красная лампа, как циклопический глаз бога отчаяния.
— Черт побери! — выругался электрик. — Соединение разомкнуто. Вода где-то порвала провода.
— Может, нет контакта на щите.
— Нет. — Электрик уверенно покачал головой.
— Все, — сказал Дмитрий. — Прощай, «Сондер Дитч».
Род выбежал из взрывной комнаты в возбужденную толпу снаружи.
— Джонсон! — подозвал он одного из мастеров. — Отправляйтесь в яхтклуб у дамбы и раздобудьте мне резиновую спасательную шлюпку. Быстрее.
Тот побежал, а Род повернулся к вышедшему электрику.
— Принесите ручной батарейный взрыватель, катушку провода, клещи, перчатки, два мотка нейлоновой веревки. Быстро!
Электрик ушел.
— Род. — Дмитрий схватил его за руку. — Что ты собираешься делать?
— Спущусь вниз. Найду разрыв в соединении или взорву вручную.
— Боже! — выдохнул Дмитрий. — Ты с ума сошел, Род. Ты погибнешь!
Род не обратил внимания на его возражения.
— Мне нужен со мной один человек. Сильный человек. Самый сильный из всех, нам придется тащить шлюпку против течения. — Род осмотрелся. Большой Король стоял у стены. Они оба были так высоки, что смотрели друг на друга над головами толпы.
— Пойдешь со мной, Большой Король? — спросил Род.
— Да, — ответил Большой Король.