Золотые нити сердца

ГЛАВА 19

В то время как одни наши герои успешно преодолели коварные ловушки Ангарона и ступили в защитный тоннель, другой группе незадачливых путешественников только предстояло столкнуться с его "загадками".

Тэнг, Марк и Ягла очнулись перед похожим пещерным ходом, только находившимся за многие тысячи шагов от того, по которому уже шли Альтар и Мэрилин. Туннель внутри скалы имел много ответвлений, в том числе и ложных путей, а настоящих входов всего четыре — вряд ли кто-то из случайных (если таковые вообще могли здесь быть) путников сам бы вышел к ним — уж больно опасные места, а вот наши герои оказались прямо на пороге пещеры.

Тэнг и Марк довольно быстро пришли в себя. Ягла же не спешила здороваться с новым миром. Она ровно дышала, ее лицо было свежим, но глаз девушка не открывала, несмотря на все потуги озабоченных мужчин. Они уж было подумали, что Враска оказалась права, и приготовились горько пожалеть о содеянном, как вдруг ресницы Яглы дрогнули и глаза распахнулись, чтобы тут же наполниться немым изумлением. Через несколько мгновений девушка порывисто села и с любопытством стала оглядываться вокруг, завершив свой осмотр вполне резонным вопросом:

— Где мы???

Друзья одновременно открыли было рты, чтобы ответить, и так же одновременно поняли, что отвечать им собственно говоря и нечего. От такого очередного конфуза впору бы заплакать, но оба почему-то заразительно расхохотались, и даже ничего не понимавшая Ягла начала потихоньку улыбаться.

Отсмеявшись, Марк и Тэнг рассказали Ягле историю своих похождений, не посвящая пока ее во все подробности появления Марка в этом мире. Ей и без этого вполне хватало новостей! Во время рассказа лицо Яглы сделалось серьезным, и глубокая складка легла меж выразительных карих глаз. Девушка будто пыталась что-то вспомнить, что никак не хотело попадать в фокус ее внимания. Когда друзья закончили, Ягла еще некоторое время оставалась неподвижной, казалось, не заметив окончания истории. Но встрепенувшись через несколько секунд, она вдруг возбужденно заговорила-затараторила, ни к кому определенно не обращаясь и опережая собственные мысли:

— Она меня схватила… Даже не дала опомниться. Я не хотела думать, что такое может происходить со мной… Враска говорила мне страшные вещи, я ей не верила, но выбора у меня не было, и я просто слушала, слушала… И малыша у меня забрала, забрала моего Юма! И я ничего не смогла сделать…

Ягла, вероятно, могла бесконечно бубнить что-то в этом же роде, но Марк понял, что так долго она не выдержит, и поэтому снова подчинился телу Ир-Дара, которое подсказывало ему простое и мудрое решение. Он крепко обнял Яглу и стал успокаивать, как ребенка, поглаживая по спине и нашептывая на ухо какие-то странные для него самого слова. Это подействовало, Ягла понемногу успокаивалась, а Марк, задавая наводящие вопросы, сумел перевести эмоциональные возгласы девушки на вполне понятный для мужчин язык связной истории.

Так друзья узнали, что после побега Марка, а для Яглы — ее мужа Ир-Дара, Враска, рассерженная такой демонстрацией неподчинения ее божественной воле, приказала схватить Яглу, и призвала кару и на ее голову! Ягле было невыносимо стыдно и обидно; чувство, что с ней обошлись несправедливо, захлестнуло ее до краев — она даже не стала сопротивляться, когда Враска вырвала ребенка из ее рук, а ее саму втолкнула в зев Пирамиды. В этот момент Ягла не то потеряла сознание, не то от пережитых страхов просто забыла, что с ней произошло потом. Очнулась она уже в огромном зале с креслами — вероятно туда же Марк и Тэнг буквально вывалились из зеркальной комнаты. Враска будто только и ждала ее пробуждения — была тут как тут со своими уловками и хитростями. Она рассказала странно ослабевшей Ягле (уж точно не обошлось без какого-то зелья), что теперь та навсегда останется в Пирамиде и даже если она когда-то и предстанет перед людьми, то ее наверняка никто не узнает. Искать ее не будут — Враска скажет всем, что Яглу растерзали кошки. Вряд ли кто-то станет сомневаться в сказанном. Тут Враска хитро подмигнула несчастной девушке. А вот о Юме она позаботиться сама. Ей, Враске давно не хватало семьи, но теперь все исправится. Она объявит малыша посланцем богов и будет еще долго править поселением с его помощью.

Ягле же предстоит многому научиться, она будет выполнять все поручения Враски, даже самые опасные и сложные, пора жрице уже и отдохнуть! Дурочка Ягла, поди, верила, что Пирамида — великий храм, но ей-то Враске лучше знать, Пирамида — всего-то навсего большая и красивая станция для путешествий! Отсюда можно было попасть, куда угодно, во многие и многие миры, но вот только Враске не хотелось это больше делать самой. Устала она, да и примелькалась тамошним жителям, однако совсем без путешествий было не обойтись. Вот этому она и научит Яглу. Она подарит ей силу, которая поможет преодолеть ей все препятствия и страхи дороги, только нельзя будет эти силу использовать против самой Враски. Пусть Ягла запомнит это, иначе ей придется туго! Ее первым заданием будет путешествие в Ангарон (да, кажется так Враска назвала это место), но что она должна будет сделать там, девушка как ни пыталась, вспомнить не могла, вероятно, Враска ей просто не успела это сказать.

Пока жрица делилась с Яглой сокровенными тайнами, девушка не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, улыбнуться или что-то сказать, и даже ее мысли, казалось, так же замедлили свой ход. Самое ужасное случилось, когда появились Тэнг с Ир-Даром-Марком. Ягле отчаянно захотелось закричать и выбежать им навстречу, а потом, слушая ложь Враски, крикнуть, чтобы они не верили ни одному слову, но ей не удалось пошевелить и мизинцем! Как же девушка обрадовалась, когда поняла, что хитрость Враски разоблачена, и ее Ир-Дар уже садился в кресло жрицы. Вскоре после этого Ягла, наверное, снова потеряла сознание — больше она ничего не помнила.

После рассказа Ягла немного оживилась — она не знала, где она и что с ней произошло, но рядом были Ир-Дар и Тэнг — они пришли в Пирамиду спасти ее с Юмом, и это давало надежду, что и в будущем ее не бросят. Если бы только Юм был рядом! Как ей хотелось верить, что Враска не меньше чем сама Ягла заинтересована в здоровье и неприкосновенности малыша! Это было слабым оправданием для матери, но единственно возможным утешением для молодой девушки, которая сейчас не могла помочь даже сама себе.

Марк почти сумел увязать рассказ Яглы в единую историю с тем, что он знал, вот только не нашел ответа на избитый вопрос: "зачем?" Пирамида действительно оказалась не храмом, вернее, не совсем храмом, а скорее вокзалом, перепутьем между мирами. Что-то наподобие того кинотеатра в их с Миа мире, или воронок ветра, о которых рассказывал Тэнг. Но вот устройство Пирамиды выглядело теперь намного более сложным, чем они думали вначале. Враска, скорее всего, была приставлена служительницей именно к Пирамиде, а на роль жрицы она себя назначила сама. Из рассказа Яглы было ясно — Враска или не хотела или не могла появляться где-то собственной персоной. А тут подвернулась под руку Ягла, которая из страха сделала бы это за нее, чему хитрая жрица и собиралась обучить девушку. Оставалось понять, что же могло остановить такую напористую женщину как Враска, и какого именно путешествия она так старательно избегала. Название места, куда должна была отправиться Ягла, показалось Марку знакомым и тревожным, но ничего определенного вспомнить не получалось.

Мысли Тэнга текли по совершенно иному руслу. Он знал, что его юный друг достаточно сообразителен, чтобы разобраться в рассказе Яглы, поэтому не беспокоился об этом. Его занимало другое, вернее другая. Он думал о Враске. Сколько раз он сталкивался с отвратительными сторонами этой женщины, сам убежал от нее, даже и теперь слегка побаивался, а вот перестать любить не мог. Что эта любовь ему давала? Он привык не думать на такие темы, он готов был любить бескорыстно, и терпеть все — если бы это касалось его самого, но позволить глумиться над более слабыми — это уже выше его сил! И вот сейчас ему придется снова выбирать — защищать своих друзей от Враски, или Враску от своих друзей. Он видел, что его "голос" может стать решающим, как это произошло в зале Пирамиды, и очень ему не нравилось думать, что все сейчас зависит от его выбора. В конце концов, можно было подумать и о своем личном счастье, никто его не заставлял участвовать в сомнительных подвигах, которые так привлекали Марка. Он, конечно, приведет тысячи доводов в защиту этой позиции, но его сердце почему-то отчаянно восставало против такого решения. Что-то здесь было не так, а что — Тэнг никак не мог понять.

Друзья почти одновременно вышли каждый из своих раздумий, и вслух задали один и тот же вопрос:

— Что будем делать дальше? — эхом прозвучали три голоса.

Первым вызвался сделать свое предположение Марк:

— Я думаю, надо идти в пещеру. Это единственная четкая дорога, другой нет. Трон из Пирамиды явно перенес нас в какое-то место, из которого можно легко продолжать путешествие, иначе, зачем бы нужен был весь этот механизм!

— Ангарон… — произнесла Ягла задумчиво, чуть потирая лоб, будто пытаясь что-то вспомнить, — Ангарон, это должно быть Ангарон! Ведь именно туда хотела отправить меня Враска, и, наверное, настроила свой… свой трон на это место!

Ангарон… Марк вдруг покрылся холодным потом. Как же он мог забыть! Аль много чего тогда рассказала про эти земли. Страшные земли, где живут зальи, хранители Золотых Нитей. Враска не зря не хотела отправляться сюда сама — зачем ей было покидать уютный мир ради этих высушенных пустынь и пещерных камней! А может ему показалось, и Аль рассказывала совсем про другое? Столько событий произошло с тех пор — не мудрено было забыть, ну или букву в названии перепутать. Аргарон. Ангарот. Марк облизал пересохшие губы. Ну уж нет, на совпадения надеяться нечего. И на плохую память тоже. Но он все же пока промолчит — нечего пугать друзей своими догадками.

— Уж если мы решили отправляться, то надо идти побыстрее, пока нас не настигли дикие звери или еще какая-нибудь неприятность! — поторапливал Тэнг. Он делал это скорее машинально — теперь ему было безразлично, где они находятся и чем заняты, раз он все равно удалялся от Враски.

Никто не стал с ним спорить. Каждый по-своему, но и Марк и Ягла, так же как и Тэнг, чувствовали неясную опасность и напряжение, отчего возникало почти физическое притяжение к пещерному ходу — он казался единственно надежным местом в ближайшем окружении.

Сказано — сделано! Собирались они не долго. Друзья проверили факелы, фляги, запасы еды — все было на месте. Неизвестно, конечно, хватит ли им всего этого на путешествие по пещере — но изменить что-либо они уже не могли. Все понимали, что остаться на пару дней вблизи пещеры для охоты и пополнения запасов воды будет равносильно самоубийству. Никто об этом вслух не говорил, но молчаливое знание приходило как неоспоримый факт само собой.

Итак, оставив все страхи, и приняв решение, каждый свое, но от этого не менее важное, тройка наших героев сделала свой первый шаг вглубь пещеры.