Марк, Ягла и Тэнг дружно вошли в пещеру, но первые шаги они сделали уже в прозрачном стеклянном тоннеле, причем каждый в своем. Друзья видели друг друга, но не могли ни услышать слова соседа по туннелю, ни, естественно, прикоснуться к нему — тоннели не сообщались. Когда стало ясно, что попытки докричаться и достучаться не принесут никаких результатов, кроме сорванного голоса и сбитых костяшек пальцев, все втроем обессилено опустились на стеклянный пол и вопросительно посмотрели друг на друга. Тэнг устало облокотился на прохладную стенку туннеля. Его настроение особо не улучшилось — похоже, он просто сдался ситуации. Ягла перевела недоуменный взгляд на Марка, будто спрашивая, что ей делать дальше. Марк беспомощно развел руками. Он не собирался сдаваться, и честно говоря, уже привык к неожиданностям своего затянувшегося путешествия, но пока никакие гениальные идеи не приходили ему в голову. Ягла вопреки опасениям Марка не выказала признаков паники. На сей раз мудрость народа, не изувеченного страхами цивилизации, сделала свое дело. Быстро сообразив, что бессмысленно тратить силы на панику, девушка спокойно уселась по-турецки и стала ждать, пока сильные мужчины найдут выход.
Марк поневоле залюбовался ею — выразительное лицо Яглы излучало такую уверенность и внутреннюю силу, что все попытки поразмыслить над ситуацией потонули в совершенстве ее образа. Она же, почувствовав его взгляд, тоже в свою очередь подняла глаза, словно обожгла, и ослепительно улыбнулась. Ох, Марк бы многое отдал, чтобы в эту минуту их не разделяла стеклянная стенка! В его голове Миа и Ягла слились воедино, а он сам совсем позабыл, что зовут его не Ир-Дар. Странное дело — разделенные ощутимым препятствием, в абсолютном безмолвии, Марк и Ягла вдруг вспомнили друг про друга! Вся суета погони и борьбы с Враской стала незначительной и далекой, мысли растворились, мир остановил свое движение. Даже Тэнг вышел из оцепенения и удивленно уставился на своих друзей. В отличие от Яглы он точно знал, что настоящий Ир-Дар далеко, и Марк просто пользуется неведением девушки, но и Марка он мог понять — сейчас Ягла была необыкновенно красива, такой он ее еще никогда не видел! Интересно, где же был сам Ир-Дар в это время?
Не успел Тэнг ответить на этот вопрос, как пространство вокруг взорвалось множеством голосов. Не таких голосов, которые мы обычно слышим вокруг, а если не хотим их слышать, то закрываем уши. Голоса слышались отовсюду и как будто изнутри, и сбежать от них было невозможно. Все втроем от неожиданности подскочили и начали озираться по сторонам, однако источников голосов так и не обнаружили. Когда волнение улеглось, друзья стали различать отдельные возгласы. "Где мы?", "Как мы сюда попали?" — вопрошали невидимые незнакомцы и не получали ответа. Прошло еще несколько минут монотонных повторений, пока друзья не сообразили, что голоса принадлежат вовсе не невидимым чудищам из стеклянных туннелей, а им самим! Да, они не могли слышать речь друг друга, зато для мыслей не существовало никаких препятствий!
"Фантастика!" — мысленно кричал Марк, — "Вы меня слышите?!?"
"Слышим!" — усмехался в усы Тэнг.
"Слышим!" — вторила ему Ягла.
Еще какое-то время Марк, Ягла и Тэнг обменивались радостными возгласами, неважно, что мысленными, играя и так и этак со своей новой способностью. Вскоре они обнаружили, что могут посылать друг другу не только мысли, но и образы, что развеселило их еще больше. Были забыты и стеклянные преграды, и полнейшая неизвестность будущего, и усталость от прошедших передряг. Но любая новая игрушка таит в себе и подвохи, о которых не узнаешь, пока игра сама тебя к этому не приведет.
Когда первая детская радость от забавы перебрасываться мыслями прошла, и привычный ход внутреннего диалога восстановился у каждого, наши герои стали подозрительно поглядывать друг на друга, сами не понимая поначалу смысла этих взглядов.
Марк догадался первым и сам обратился к Ягле:
"— Да, Ягла, я не Ир-Дар, хоть и очень похож на него… Прости меня за обман, но мне так не хотелось разочаровывать тебя в первый день нашей встречи…Клянусь, я никогда так не поступал раньше, просто ты тогда была очень красива…"
Ягла сделала порывистое движение — и было непонятно, то ли она хочет обнять, то ли ударить Марка. Ее мысли превратились в беспокойный шум, и лишь когда она немного пришла в себя, Тэнг и Марк уловили ее немой вопрос:
"— Где же Ир-Дар?! И кто она — та, которую ты искал, а нашел меня???"
Мужчины вздохнули и переглянулись — теперь поздно было отступать — они хотели ложью облегчить жизнь Яглы, но судя по выражению ее глаз, сделали ей только больнее. В конце концов, Ир-Дар был ее мужем, и ей было решать, как поступить с его пропажей. Марк начал свой рассказ первым. Мыслями получалось общаться быстрее — то, что трудно описать словами, передавалось образами, которые тут же безошибочно воспринимались собеседником. Тэнг иногда дополнял Марка, и вскоре перешел к своему рассказу, немало удивив Яглу тем, что тоже попал к ним в мир из какого-то разноцветного коридора. Чем больше девушка слушала мужчин, тем более серьезной она становилась, и к концу повествования Тэнга решительно заявила:
"— Мне тоже вам двоим надо кое-что сказать! — Тэнг не виновен в том, что Враска ополчилась на нас и Ир-Дар исчез. Мой муж сам это сделал!"
Мысли Яглы открыли друзьям и ее тайну.