Лифчики и метлы

Глава 9 Зелье в моей ванной

Я просунула голову в комнату Мири:

— Ты уже закончила?

Она швырнула в меня пенал, угодивший прямиком мне в лоб. С тех пор как она начала заниматься единоборствами, она стала очень меткой.

— Если ты прекратишь постоянно меня отвлекать, закончу. Ты можешь просто сесть и подождать?

— Мири, прошло уже два дня. Пробы завтра. — Я закрыла за собой дверь, чтобы мама не увидела, чем мы занимаемся.

Между голыми грязными ногами Мири стояла большая белая пластиковая чаша. Ходить босой ее приучили на таеквондо, а я не могла позволить ей терять драгоценные секунды на душ, пока она не закончит заклинание.

— Что ты сейчас делаешь? — спросила я.

— Смешиваю. — Она сидела на зеленом ковре, прислонившись к кровати.

Шторы закрыты. Ух ты, да она еще больший параноик, чем я. Она и правда думает, что шестидесятилетнюю женщину и восемь ее кошек, живущих напротив нас, волнует, что мы тут делаем?

Забавно, но если бы соседка подсматривала за нами, то поняла бы, что моя сестра ведьма, раньше самой Мири.

Я заглянула в чашу. Там было оранжево-зеленое месиво.

— Ты взяла миску для попкорна? Круто.

— Это была миска для попкорна. Теперь это котел.

— И нам придется покупать новую миску?

— Именно. Но я делаю это для тебя, если ты забыла. — Она указала на колдовскую книгу. — Ты должна мне кое в чем помочь. Вот здесь я правильно посчитала?

Я проверила:

— Да.

— Отлично. — Она наполнила чашу кусочками фруктов. — Из-за всех этих расчетов колдовская книга сильно напоминает задачник по математике.

Я принюхалась:

— Пахнет апельсинами.

— Это они и есть. Теперь чашку молотых фисташек и две четверти чашки масла, что равно половине, так?

Я кивнула. Я — математический гений, а она — магический. Несправедливо.

— И, — сказала она, добавляя последний ингредиент, — молотый красный перец.

Хмм. Звучит остро. А фисташки я люблю.

— Помощь еще нужна?

— Я позову тебя, когда все будет готово.

В хорошем настроении я принялась за домашнюю работу по математике.

Пока я убирала со стола после ужина (конечно, убиралась я — в последнее время только я этим и занималась. Где Рейчел? Она, должно быть, на кухне, убирает со стола), ко мне подошла Мири.

— Готово, — прошептала она, вручив мне чашу, в которой теперь бултыхалось что-то зеленовато-коричневое.

— Я что, должна это съесть?

Она рассмеялась. Вообще-то это больше походило на кудахтанье.

— Только если хочешь получить несварение желудка.

Юмор ведьм?

— Так что мне с этим делать?

— Принять ванну.

— Ты с ума сошла?

Она приложила палец к губам:

— Таково танцевальное заклинание. Не хочешь, не надо.

— Да я пошутила, Мир, — сказала я, чувствуя себя виноватой перед ней. — Спасибо тебе. Я ценю, что ты делаешь это ради меня.

— На здоровье. Хочешь опробовать?

Я улыбнулась:

— А то. Так что я должна сделать? Искупаться в этом?

— Угу. Ты должна втирать это в ноги.

— Как думаешь, мама не удивится, что я влезу в ванну, а не под душ? Ведь я не делала этого с шести лет.

По ее лицу пробежала тень беспокойства.

— Хороший вопрос. И что нам делать?

У меня был план. Я закончила запихивать тарелки в посудомоечную машину, а затем постучала в мамину дверь. Она лежала, натянув плед до подбородка, и читала какой-то любовный роман. Мама обожает любовные романы. Я думаю, она все еще ждет Прекрасного Принца.

Она могла бы призвать его с помощью магии, если бы захотела. Просто наколдовать его. Высокого, сильного. Почему нет? Что с ней не так?

— Мам, — спросила я, — могу я позаимствовать одну из твоих специальных подушек? Спина меня просто убивает.

Она опустила книгу себе на живот и посмотрела на меня. На секунду мне показалось, что мама все поняла, но тут она спросила:

— Ты опять поднимала тяжелое?

— Ну… да. Мой стол. — И зачем мне понадобилось поднимать стол? Мне в жизни не удавалось придумать правдоподобную ложь.

Она вздохнула:

— Рейчел, у тебя всего одна спина на всю жизнь.

— Спасибо за совет, мам, — ответила я своим самым покладистым голосом.

— Подушки в моем медицинском кабинете. — Она вернулась к чтению.

— Спасибо. — Теперь пришло время для озарения. — Секундочку. А ванна не может помочь моей несчастной спине?

— Отличная идея, — сказала она, уже находясь на пляже с Прекрасным Принцем и не обращая больше на меня внимания.

Миссия выполнена. Я вышла из комнаты, плотно закрыв дверь, и понеслась к Мири.

— Все в порядке. Начинаем. Она вручила мне чашу.

Я вошла в ванну и попыталась захлопнуть за собой дверь. Но Мири удержала ее.

— Ты позволишь? — спросила я.

— Я должна войти с тобой.

— Предпочитаю принимать ванну в одиночестве.

Она скрестила на груди руки.

— Без моего заклинания ты просто искупаешься во фруктовом салате.

Я впустила ее.

— Запри дверь. И не шуми. Если мама узнает, что ты здесь, она может догадаться. — Я принюхалась. — Отлично. Воняет дымом. Она опять здесь курит. Почему она думает, что может это от нас скрыть? Это же так очевидно.

Мири пожала плечами. В отличие от меня ей сигаретный дым никогда особенно не мешал. Почему-то только я плакала по ночам от страха, что мама может умереть от рака легких. Именно я в семь лет нашла пачку сигарет, которую она прятала от папы, разломала каждую сигарету и спустила в унитаз.

Мири никогда не сердится на маму. Они с ней похожи. А я больше похожа на папу. Наверное, поэтому я никогда на него не сержусь.

— Что нужно делать?

— Мы наполним ванну водой, добавим моей микстуры, затем я произнесу заклинание.

Я повернула кран горячей воды. Мири покачала головой и закрыла кран.

— В книге сказано, что вода должна быть холодной. Наверное, это заклинание написали еще до того, как в домах появилась горячая вода.

— Мне придется сидеть зимой в ледяной воде?

Мири пожала плечами:

— Таково заклинание.

Я точно заболею.

— Давай покончим с этим.

Она опустилась на крышку унитаза и раскрыла колдовскую книгу. Потом опрокинула в ванну чашу и поводила там рукой, размешивая.

Я протянула ей свою зубную щетку.

— Может, воспользуешься этим в качестве волшебной палочки?

Она качнула головой:

— Нет.

— А как насчет островерхой шляпы? Я могу быстренько соорудить.

— Что мне действительно нужно, — сказала она, — так это чтобы ты помолчала и я смогла сконцентрироваться. — Она закрыла глаза, сжала губы и напустила на свое лицо сосредоточенное выражение. После нескольких секунд тишины (насколько это возможно в Нью-Йорке, когда с улицы постоянно слышен шум проезжающих автомобилей и их сигнализаций) я почувствовала знакомый холодок, а Мири зашептала:

Небеса и Земля

Владыки Миров

Даруйте Рейчел с помощью этого зелья

Дар Танца…

Она открыла один глаз и побултыхала рукой в воде.

— Ты меня разыгрываешь. — Я расхохоталась. — И это заклинание?

— Так здесь написано.

— Это худшее заклинание, которое я когда-либо слышала! Они о рифме никогда не слышали? Тому, кто это написал, Пулитцеровскую премию ни за что не получить.

Она начала грызть ногти.

— Ты полезешь в ванну?

— А теперь ты можешь уйти?

— Я видела тебя голой тысячу раз. В детстве мы вместе мылись.

— Во-первых, мама может что-то заподозрить, если узнает, что мы здесь вместе. Во-вторых, есть вещи, которые ты перестаешь делать, когда вырастаешь, — отшутилась я. — Грызть ногти, к примеру.

— Ладно, я уйду, если ты так хочешь.

— Сколько мне придется здесь торчать?

— По меньшей мере полчаса, — буркнула она, хлопая дверью.

Я закрыла за ней дверь и разделась. Я решила начать с малого — опустить в воду большой палец правой ноги. А-ах! Холоднее снега. Сделав глубокий вдох, как на йоге, я поставила в ванну всю правую ногу. Аа-ах! Я выдернула ее, а затем попыталась опустить снова. Ааа-ах! Полчаса отсчитываются с этого момента или когда я окажусь в ванне целиком?

Я медленно поставила в ванну обе ноги. Потом под воду ушли лодыжки. Затем колени, бедра, живот, моя несуществующая грудь. Зубы застучали. Губы дрожали. Пальцы посинели. Кожу начало покалывать, как бывает, когда что-нибудь отлежишь, но я не знала, от заклинания это или от низкой температуры. Вода была зеленой и будто с песком. А голову окунать обязательно? Голова нужна, чтобы чувствовать ритм. Я решила помотать в воде головой из стороны в сторону.

Я целиком опустилась под воду, плотно закрыв глаза.

Буль, буль. Надо было закрыть рот.

Мири постучала в дверь:

— Ты в порядке?

— Что будет, если я проглочу немного по ошибке? Мой желудок будет танцевать макарену?

— Все будет нормально. Если ты окунулась целиком, то уже можешь вылезать.

— Я думала, нужно пропитываться полчаса.

— Я солгала. Ты меня разозлила.

Моментально выскочив из ванны, я выдернула затычку и схватила полотенце. Перестав дрожать, я помыла ванну, надела халат и пошла в свою комнату. Там я закрутила волосы в пучок, надела кроссовки, включила радио и встала в позу перед зеркалом во весь рост на двери шкафа. «Только я и музыка…»

Когда я попыталась выполнить движение плечами, они затряслись. Не под музыку. А так, как тряслись всегда. Я попробовала изобразить телом волну. Ничего. Самое простое движение задом.

Нет.

Я вылетела из комнаты и бросилась к Мири.

— Что случилось? Почему не сработало? — Мой голос звучал почти истерически. — Я приняла ванну, верно? Я до сих пор чувствую запах фисташек. Что еще я должна выполнить?

Мири откатилась на стуле от компьютера и принялась изучать колдовскую книгу.

— Не знаю… может, я что-то не так сделала…

— Не смей так говорить. Что теперь со мной может случиться? Вдруг мои руки превратятся в змей или станут резиновыми?

— Постой, — сказала Мири. — Здесь сноска. Одиннадцать. Погоди, я найду главу одиннадцатую… — Она подняла на меня глаза. — Тут сказано, что заклинание подействует не сразу.

— Что это значит? Сколько пройдет времени, две недели?

— Думаю, часов двенадцать.

Тогда это не так плохо. Сейчас восемь, значит, заклинание вступит в силу завтра утром.

— А больше там нет сносок, которые ты забыла прочесть? Например, что моя кожа покроется чешуей?

— Не думаю. Но знаешь что?

— Что?

Она подъехала обратно к компьютеру.

— Я только что получила от Дженнифер очередное письмо по поводу свадьбы. На этот раз она прислала нам список песен. — Мири вздохнула.

Дженнифер каждую неделю рассылает всем приглашенным письма с сообщениями о каких-нибудь изменениях в церемонии. Будто кого-то это волнует.

Я проверила свою почту. Я эти свадебные письма никогда даже не открываю, они сразу идут в мусорную корзину. Джевел все еще не ответила на письмо, которое я отправила ей две недели назад. Я начала печатать письмо Тэмми, но потом решила просто позвонить ей.

— Как дела? — спросила она. Я представила, как она показывает мне очередной знак из арсенала ныряльщиков.

— Никак. — Хотела бы я ей рассказать!

— А я зависла с заданием по биологии.

О-ох. Совсем забыла его закончить. Я уселась за стол, но в половине одиннадцатого решила оставить биологию до утра. Однако заснуть никак не могла, так волновалась. Все время хотелось проверить, не появились ли новые способности.

В половине восьмого я встала с постели. Приняла душ, оделась, включила радио и заняла свое место перед зеркалом.

«Только я и музыка…» Я почувствовала, как по спине прошла дрожь, будто тысячи муравьев бежали по позвоночнику. Должно быть, это знак. Разве можно просто так дважды попасть на одну и ту же песню?

Я снова попробовала потрясти плечами. И плечи задвигались. Действительно задвигались. Теперь волна. Мое тело вытворяло такое! Наконец, я решила потрясти задом. И поверьте мне, у меня получилось. Вышли даже прыжки. На розовом ковре. Вверх. Вниз. И снова вверх.

О боже. У меня было такое чувство, словно во мне бегал электрический ток.

— Мири! — закричала я. — Мири, иди скорей сюда!

Она вбежала в мою комнату. Я танцевала макарену, и у меня здорово получалось. Она начала скакать и хлопать в ладоши.

— По верить не могу! — кричала она. — Ты танцуешь! Я сделала это!

— Девочки? — раздался из кухни, где она завтракала зефиром, мамин голос. — У вас все нормально?

— Отлично! — ответила я. — Внуши ей, — сказала я сестре, — чтобы не обращала на нас внимания.

А вот я успокоиться не могла. Потому что я была хороша. Очень хороша. Так хороша, что могла бы танцевать в каком-нибудь клипе.

— Сколько будет действовать это заклинание?

— Сколько угодно.

Теперь, если снова будем только я и музыка, я дам музыке прикурить.