Лифчики и метлы

Глава 19 Ловушка для родителей

Следующая неделя слилась в сплошную массу репетиций, тестирований и примерок платья для шоу.

Понедельник: репетиция во время ланча, репетиция после уроков. Потом в Сохо на примерку платья от Изи Симпсон. Потом домой, где меня ждал немой укор Мири за обманутые надежды. Я долго ходила вокруг нее, и в конце концов она меня простила. Поняла, что напрочь забыла про «Гекльберри Финна». Теперь нужно прочитать сто страниц. Заснула после пяти.

Вторник: репетиция во время ланча, репетиция после школы. Опять в Сохо на примерку. Возвращаясь домой, поняла, что прочитать целую книгу За один вечер невозможно. Остановилась у книжного магазина и купила краткое содержание.

Среда: репетиция во время ланча, урок английского. После прочтения краткого содержания знала все ответы на вопросы мисс Мартел. Наверное, она по нему вопросы и задавала. Сама небось книгу и не читала. Опять репетиция после уроков. Потом на третью примерку в Сохо. Начали болеть ноги.

Четверг: мисс Хейворд в очередной раз продемонстрировала перед всем классом мой высший балл. Как я это ненавижу! У Джевел пять с минусом, чему она несказанно рада. Понятия не имею, что у Тэмми, ведь мы больше не друзья. Репетиция на ланче. Тестирование по французскому. Репетиция после школы. Снова в Сохо. Ноги начинают опухать.

Пятница: репетиция во время ланча. Репетиция после школы. В Сохо на последнюю примерку. Ноги как будто горят. Попыталась объяснить сестре, почему не могу поехать с ней в эти выходные на Лонг-Айленд. Она напомнила, что Дженнифер, помешавшаяся от приближения свадьбы, послала гостям уже двадцать девятое письмо с изменениями. Потом она меня долго умоляла. Затем, заметив ее сжатые губы и почувствовав внезапный холод, я предупредила сестру, что, если она каким-то образом помешает шоу состояться, я искупаю ее в кипятке! Губы разжались, и в комнате потеплело. Разработали план, как стащить что-нибудь у папы и помочь ему пойти в правильном направлении.

Скучала по папе, но вечером весело провела время в походе по магазинам.

Суббота: весь день репетиции. Ноги болят невыносимо. Видимо, придется ампутировать.

К тому времени, когда я прибыла домой после очередной занявшей весь день воскресной репетиции, я уже не могла стоять прямо.

— Что ты взяла у папы? — спросила я, просунув голову в комнату Мири. Для нее же лучше, если она что-то взяла. Свадьба через шесть дней.

ШЕСТЬ ДНЕЙ!

Она писала за столом и даже не подняла головы.

— Что ты взяла? — повторила я.

— Носок, — ответила она, по-прежнему не поднимая головы. Я знаю, она сердится на меня за то, что я ее бросила, но тут ничего нельзя поделать. Сейчас половина девятого вечера, и она приехала домой раньше меня.

Но почему она так злится? Эй, Мири, я тут! Я плюхнулась на ее кровать и задрала ноги на стену.

— Грязный или чистый?

— Чистый.

— Это хорошо. Я как-то нюхала папины грязные носки и не представляю, как мама могла бы на них спать.

Хоть это я не унаследовала от своих родителей. Вонючие ноги. Я так думаю. Я понюхала ногу. Запах нормальный.

— Какие еще ингредиенты тебе потребуются?

Она продолжала писать.

— Не беспокойся, я обо всем позаботилась.

— Ты все достала?

— Ага. Все готово. И заклинание. И зелье. Носок уже под маминой подушкой.

Хорошо.

— Тогда ладно. Ты просто великолепна.

Она продолжала писать, совершенно не обращая на меня внимания. Сколько времени человек может злиться?

Вечером в понедельник мы переваривали очередное вегетарианское блюдо (что-то из шпината, грибов, кабачков и каких-то еще овощей), когда нам позвонили по домофону.

— Вы кого-нибудь ждете? — спросила мама, натягивая халат.

Мы обе отрицательно покачали головами. Раф пришел признаться в любви? Я подняла трубку домофона.

— Кто это?

— Это папа!

Папа? О боже. Папа! Сработало! Он здесь!

— Поднимайся! — закричала я в трубку. Я знаю, крик раздражает того, с кем говоришь, но я была слишком взволнована, чтобы трезво мыслить.

Мама сделала большой глоток воды.

— Это ваш отец?

— Да, а что? — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал холодно и обыденно, но это было нелегко.

— Зачем он пришел? — спросила мама, расчесывая волосы. Жалеет небось, что уделяла мало внимания своей внешности? — Вы что-нибудь натворили, девочки? Случилось что-то, о чем я должна знать?

— Нет, — в один голос ответили мы с Мири.

Тук, тук. Я бросилась к двери.

— Привет, пап! — воскликнула я, стараясь не задохнуться от радости.

Рубашка не заправлена, волосы торчат в разные стороны, мешки под глазами.

— Привет, Рейчел. Я… ух… я нашел книгу, которую Мири забыла у меня. Я подумал, вдруг она ей нужна. — Он передал мне книгу. — Я могу войти?

— Конечно. — Я отступила, пропуская его.

Мама, все еще возившаяся со своими волосами, присоединилась к нам в коридоре.

— Привет, Дэниел. Рада тебя видеть. Все в порядке?

Его глаза загорелись, когда он увидел ее.

— Привет, — мягко сказал он. Не могу в это поверить. Он смотрит на нее, как Ромео на Джульетту. Он снова влюблен в нее! Аллилуйя! Стрела Купидона попала в цель!

— Мири забыла книгу, и я подумал, может, она ей нужна, — поторопился объяснить он.

— Да, это правда. Смотри! — Я показала ей книгу. Это мой учебник по физике за прошлый год, но кому какое дело? — Пап, не хочешь чаю? Мама как раз собиралась вскипятить.

Мама уставилась на меня, будто в первый раз в жизни видела:

— Собиралась?

Лучше ей не встревать.

— Почему бы вам двоим не присесть и не поболтать, а я пока вскипячу воду, — сказала я и скрылась на кухне.

Папа принял приглашение и уселся в свое старое кресло у стола. У мамы было жутко заспанное лицо, но она все же села напротив. Я принялась готовить все необходимое для чаепития.

— Смотри, какая у тебя помощница, — сказал папа маме.

Она накручивала на палец свои волосы.

— Мири мне всегда помогает, а вот на Рейчел только в последние дни что-то нашло. Она сейчас в прекрасной форме. Шоу мод творит с ней чудеса. Вчера она, не задыхаясь, преодолела всю лестницу.

Это неправда. Я задыхалась, просто очень тихо.

Папа шмыгнул носом.

— Неужели это та самая девчонка, которую я когда-то катал на плечах?

Они оба рассмеялись. В обычной ситуации я бы разозлилась на них за упоминание об этом, но сейчас было не то время. Засвистел чайник, и я поставила его перед ними со словами:

— У меня полно домашних заданий, так что если понадоблюсь, то буду в своей комнате.

— Я тоже, — добавила Мири, и мы вылетели из кухни.

В одиннадцать часов, лежа в постели, я все еще слышу их голоса. Ее, девический и хихикающий, и его, счастливый и расслабленный. Мири открыла мою дверь и прошмыгнула внутрь.

— Он пока здесь, — прошептала она, улыбаясь. Смех из кухни просачивался сквозь стены.

— Знаю. Я ходила сказать спокойной ночи. — Видеть их сидящими на кухне, как в старые добрые времена, было так здорово, эта картина наполняла меня счастливым теплом. Словно на улице холодно, а я сижу на мягком диване, завернувшись в шерстяной плед, и смотрю на пылающий камин.

На следующее утро мама пила кофе с полуулыбкой на лице.

— Когда ушел папа? — спросила Мири, поглощая свой завтрак так, будто не ела целую неделю. Я ограничилась хлопьями.

— Около часа, — сказала она. — Было очень мило. И странно. Мы не разговаривали, ну понимаешь, не разговаривали так уже очень давно. Но я не понимаю, что с ним такое? Он поссорился с Дженнифер?

Мы с Мири выразили большую заинтересованность едой.

Мама вновь принялась за кофе.

Дженнифер, наверное, рвала и метала, когда он заявился домой только утром. А может, он не поехал домой? Может, свадьбу уже отменили?

— Что он сказал? — спросила я. — Он снова в тебя влюбился? Он бросил/собирается бросить Дженнифер и вернуться домой?

— Мы просто разговаривали. О вас в том числе. И о жизни. И как вам… все это тяжело дается.

Великолепно! Добро пожаловать домой, пап! И я пойду на Весенний бал!

Случились три хороших вещи.

Во-первых, с помощью новой подруги — колдовской книги — я помирила своих родителей.

Во-вторых, Раф сегодня весь день был со мной очень мил. Он целых два раза ждал меня у шкафчика, а потом сел рядом на репетиции во время ланча.

— Джастин говорит, если мы решим арендовать лимузин, то можем поехать на танцы в субботу все вместе, — сказал он.

В-третьих, после школы мы забрали наши платья. У моего длинный шлейф, с которым, мне кажется, будет трудновато танцевать. Платье Джевел попроще, но тоже со шлейфом, который растянулся за ней по всему полу. На мой вкус он длинноват, но она счастлива.

Я буду шикарно выглядеть! Хотелось бы знать, кто подарит мне цветы. Когда закончатся танцы, мы все выстроимся на сцене, и УК (Уилл Косрави) будет называть наши имена в алфавитном порядке, после чего мы будем проходить по подиуму и получать букет цветов. Надо напомнить маме, чтобы она не забыла купить мне букет на всякий случай.

Мой прекрасный день портили только отношения с Тэмми. Она делала вид, что не знает меня, когда я входила в класс или проходила мимо ее шкафчика. Я даже пыталась извиниться.

— Тэмми, — сказала я, преградив ей путь, — мы можем поговорить?

— Нет. — Отрезала она, не останавливаясь. Невероятно. Теперь она, естественно, не сможет воспользоваться моим бесплатным билетом на шоу мод.

После такого отношения ей придется сидеть сзади.

Вернувшись домой после репетиции, я ожидала услышать новости об отмененной свадьбе.

— Никаких новостей, — сказала Мири. Она лежала на кровати, задрав ноги, и читала.

Но Весенний бал через четыре дня! Я плюхнулась рядом с ней.

— Может, позвонить ему?

— Не надо, Рейчел, — предупредила меня Мири, качая головой. — Он сейчас немного запутался, но обязательно найдет правильный выход. Он не женится на одной женщине, если любит другую, особенно если объект его любви еще и мать его детей. Завтра он точно нам позвонит.

— Хорошо бы. Ведь на отмену свадьбы нужно не меньше пары дней. У них как-никак сотня гостей, и всем нужно позвонить.

— Может, они пошлют им письмо по Интернету. Это стало бы прекрасным завершением потока для раздражающих писем об изменениях в церемонии. Или сообщат на репетиции свадьбы. Это проще, чем обзванивать всех.

Я не хочу тащиться в четверг на Лонг-Айленд ради репетиции свадьбы, которую вот-вот отменят. Генеральная репетиция шоу мод будет проходить с четырех до шести, и, значит, мне придется прямо из школы мчаться на поезд, и на Лонг-Айленде я буду в семь тридцать.

Нет. Папа не может так поступить. Завтра он позвонит нам и сообщит об отмене свадьбы. Это будет самым правильным поступком.

Когда в среду в восемь вечера я вернулась домой, я была насквозь мокрая и ужасно нервничала.

У нас были костюмы для всех номеров, танцевали мы превосходно, на сцене все было доделано, лимузин на Весенний бал заказан. Все было готово к чудесным выходным за исключением одного: свадьбу по-прежнему не отменили.

Я не послушалась Мири и набрала папин номер.

Дженнифер ответила после первого гудка, у нее был взволнованный голос:

— Алло?

— Привет, Дженнифер, папа дома?

— Рейчел? Нет, его нет. Он ушел погулять.

— Под проливным дождем?

Она рассмеялась, но как-то напряженно.

— Он взял зонтик. Я не знаю, зачем он пошел. Он всю неделю ведет себя странно.

Да! Странно!

— Ладно. Я просто хотела с ним поболтать.

— Значит, завтра ты приедешь в семь тридцать?

— Ага.

— Все готово к шоу в пятницу?

— Ага.

— После шоу вы с Мири приедете сюда? Так мы можем вместе подготовиться к большому дню.

— Давай подождем немного, тогда и решим.

— Хорошо. Я скажу твоему отцу, чтобы он позвонил, когда вернется. — Она заколебалась. — Если будет не очень поздно.

Он позвонил. Но в половине третьего утра (наверное, прошел марафонскую дистанцию). Я была на середине сна о Весеннем бале, когда меня разбудил телефонный звонок.

Трубку сняла мама.

— Дэниел, привет, — услышала я ее слова. — С тобой все в порядке? У тебя странный голос. Ты говоришь по сотовому? — Она так понизила голос, что мне пришлось вылезти из кровати, выйти в коридор и прислониться ухом к ее двери.

— Я не могу помочь тебе принять решение… ты выбрал постель, и тебе придется в ней спать… прошло много времени… мои чувства изменились…

Нет, нет, нет.

А потом:

— Конечно, ты мне все еще не безразличен…

Да, да, да.

Я так и задремала, прислонившись к двери, с довольной улыбкой на лице.

Не могу поверить, что мне придется идти на репетицию свадьбы. У меня и так сплошные репетиции.

Генеральная репетиция шоу прошла великолепно. Декорации выглядели отлично. Для бального танца была создана огромная Эйфелева башня, для номера «Майами» привезли настоящий песок, а для номера «Вегас» нашли игральные автоматы. Но больше всего меня впечатлили виртуальные небоскребы Манхэттена и маленький Эмпайр Стейт Билдинг меняющий цвет каждые тридцать секунд.

Репетиция началась с нас, пятерых девчонок-младшеклассниц. Мы вышли на сцену. Потом мы пропустили сразу десять номеров и стали репетировать последний. Я уже приготовилась идти получать цветы, но тут назвали имя Лондон Зил. Она признала свою ошибку, и тогда все захохотали и зааплодировали. Она вся в черном (ладно, для номера «Нью-Йорк» мы все были одеты в черное) и широко улыбается.

— Это мое четвертое шоу мод в школе Кеннеди, — сказала она, — и оно самое лучшее. Правда.

Мы захлопали еще сильнее. Должна признаться, несмотря на все трудности, это был для меня потрясающий опыт.

— Теперь ступайте и хорошенько выспитесь, — сказала она в завершение, — а завтра утром я жду всех девочек в салоне красоты «Белла»!

Мы направились к своим шкафчикам, которые были зажаты между классами и кафетерием, где мы будем переодеваться завтра между номерами. Я уже собралась бежать на поезд, когда меня перехватил Раф.

— Привет, — сказала я, слегка нервничая.

— Куда это ты? — спросил он, застегивая куртку.

— Ну… Мне нужно кое о чем поговорить с папой.

— Тогда увидимся завтра. Там будет жуткий хаос, поэтому, если нам не удастся поговорить, я позвоню тебе в субботу в восемь тридцать.

Я почувствовала слабость. Что делать, если папа меня подведет и не отменит свадьбу? Она через два для! Что я скажу Рафу? Прости, мой папа сегодня женится, а я забыла тебе об этом сказать? Может, лимузин остановится в Порт-Вашингтоне, чтобы я могла сбегать на свадьбу и быстренько вернуться назад?

Что делать, что делать, что делать! Пропустить свадьбу отца и быть проклятой до конца дней? Может ли так поступить родитель, который с тобой не живет? Сказать Рафу, что заболела и валяюсь в постели, и пропустить лучшую ночь моей жизни?

— Вот там мы потанцуем по-настоящему, — сказал он, попрощался и исчез.

Это все, что я для него значу? Просто партнер по танцам? Или он наконец-то меня поцелует? Как мне продвинуться от квазиподружки до настоящей подружки, если я должна быть на Лонг-Айленде?

Вот я. Сижу в отдельном кабинете в ресторане «Ал Денте». Ем все тот же салат «Цезарь» и чувствую себя почти так же, как в тот день, когда папа с Дженнифер сообщили нам, что собираются пожениться, и меня снова вот-вот стошнит. На этот раз надо было попросить их не класть мне анчоусы. Я стараюсь забыть о том, что они входят в салат «Цезарь».

Мири обкусала почти всю кожу на пальцах, так что они оставляют кровавые следы на салфетках.

Фу! Если бы я так не нервничала, обязательно сказала бы ей, как ужасно это выглядит.

Это конец. Не свадьбе. Моей жизни.

Здесь двадцать человек. Включая партнеров по работе моего отца, моего дядюшку Томми со второй женой Ребеккой, моих кузенов, сестру и брата Дженнифер с супругами и детьми (слава богу, Присси посадили с ними), родителей Дженнифер и мою бабку.

Она — единственный человек, которому тут так же не нравится, как нам с Мири. Она сидит в уголке, недовольная, и постоянно спрашивает, почему так жарко. Она не самая приятная женщина.

За исключением бабушки все уже довольно пьяные. Особенно мой отец.

Остальные пьют шардонне, а папа налегает на водку из графина. Я первый раз вижу, чтобы он пил не за ужином.

— Похоже, мы проиграли, — шепчет Мири. — Он не собирается отменять свадьбу. Может, ему не хочется ранить ее чувства. Может, через полгода он превратится в алкоголика, пытаясь заглушить боль, а когда заклинание перестанет действовать, он снова полюбит Дженнифер, и все наладится.

Я вздохнула и съела немного салата. Какая радость иметь сестру-ведьму, если она даже не в состоянии избавиться от будущей мачехи?

— Может, заколдовать маму и заставить ее прервать свадьбу?

Мири хмыкнула:

— Почему мне не заколдовать каждого из гостей? Вдруг у них у всех есть какие-то причины, чтобы свадьбы не было.

Я хихикнула:

— А это было бы забавно.

— Так что же? Мы сдаемся? — спросила она.

Мое сердце тонуло быстрее «Титаника». Все кончено? Счастье было так близко, и вот оно уже покоится на дне морском. Можно ли помочь ему снова всплыть на поверхность? Я попыталась придумать хоть какую-нибудь ерунду.

Ничего. Абсолютно. В нуле есть что-то позитивное?

— Я сдаюсь. Скажу Рафу, что заболела. — Я попыталась улыбнуться. Скажу, что у меня менингит. Или я умираю из-за разбитого сердца. Это будет честнее. Или скажу, что он заразил меня, когда пришел больной на прошлой неделе, и он почувствует себя виноватым, слишком виноватым, чтобы просить Мелиссу занять мое место в лимузине — или в его объятиях. Вздох.

Дженнифер постучала по своему бокалу, пытаясь привлечь всеобщее внимание.

— Спасибо вам, что пришли, — сказала она, поднимаясь с места. — Я хочу воспользоваться этой возможностью и сказать, как я вас всех люблю. Как я счастлива, что встретила Дэниела и влюбилась в него. Он умный, добрый, честный и любит меня, и я очень польщена, что он захотел жениться на мне.

Гости вежливо зааплодировали. Папа встал:

— Я тоже люблю тебя, Кэрол.

Все застыли.

Кэрол?

Он только что сказал Кэрол? Не Дженнифер, а Кэрол?

Да! Да! Да!

Лицо Дженнифер потемнело.

До папы дошло, что он только что сказал.

— Я имел в виду… я имел в виду… я думаю… — Он сел. О боже. Он что, плачет?

— Прости, Джен, — простонал он. — Я все еще люблю Кэрол. Я не могу жениться на тебе.

Наступил полнейший хаос. Папа плакал, Присси плакала, миссис Абрамсон плакала, плакала даже моя бабушка (что странно, учитывая то, как сильно она не любит Дженнифер). А Дженнифер выглядела просто ужасно.

Мы с Мири сидели тихо, сжимая друг другу руки под столом. Свадьбы не будет. Мне хотелось кричать от радости, но я боялась пошевелиться.

Мне пришлось смотреть, как из глаз Дженнифер крупные слезы падают на скатерть.

Все получилось по-моему, но почему тогда мне так мерзко? Я отодвинула тарелку.

Должно быть, это из-за анчоусов.