Петля времени

Светик

Эрко был совсем не в духе. Он быстро шел по кораблю, пока не услышал чье-то пение, точнее, мурлыкание. Первый помощник завернул на его звук и оказался в двигательном отсеке. У панели приборов стояло низенькое существо. Оно было слегка чумазое, в грязном комбезе. Только по рыжим, забранным сзади в веселый хвостик волосам Эрко сообразил, что это механик 53-го. «Она такая хрупкая, как она возится с двигателями? Так-то должно быть удобно, можно вместо роботов самой пролезать в сопла и все проверять. Ее рост — скорее плюс, а детали двигать можно манипуляторами».

— Как дела?

— А? — Светик повернулась на чужеродный звук в своем отсеке.

— Все в порядке? Есть жалобы?

— Нет, — испуганно ответила Светик. Ее обычно о таком не спрашивали. — Хотя нет, есть. Нужно поменять трубу привода, а то в ней свищи.

— Трубу привода? Но это можно сделать только на капремонте. Капитану докладывала?

— Да.

— А он что?

— Доложил, куда следует. Долго ругался, но там ответили, раз так долетели — еще полетаете. Два световых цикла для трубки привода — не срок.

— Что за дичь ты мне несешь. Это заводской брак, и он подлежит выбраковке и немедленной замене! Какой звезды вы так все оставили. Маршевый может выйти из строя в любой момент, и корабль умрет!

— Ну, уже раз было. Я ее заделала — никто не умер!

— Ты вообще нормативы знаешь?

— Да, но им никто не следует на новых кораблях.

— 53-й уже полетал. Ему по времени эксплуатации уже светит капитальное обслуживание. Вы вообще, чем тут занимаетесь? — начал орать Эрко.

Механик 53-го отошла, взяла свой кодер, нашла в нем ответ комиссии относительно повреждения их трубки привода и показала его Эрко.

— Читайте, первый помощник!

Эрко выхватил кодер светлячка и прочел: «Такая-то комиссия от такого-то времени постановила считать дефект несущественным и разрешить дальнейшую эксплуатацию 53-го. Решение принято единогласно. Протест заявили Капитан Анлути Кванг и механик корабля Светик».

— Как такое может быть? — Эрко удивленно спросил у Светика.

— Не знаю. И, прежде чем орать на меня, будьте добры узнать все обстоятельства. У меня без вас хватает проблем, — Светик забрала кодер и отправилась за двигатель, в свой угол. Гратерно прошел за ней.

— Постой, но как ты заделала трубу, которую растят цельной на производстве.

— Ну, как и все остальное, но это не считается, структура не восстановлена. Все просто держится, но гарантии нет.

— Давно держится? Много туннелей прошли на ней?

— Да. Мы же получили заключение, после этого летали на высокой мощности не раз. Пока все в норме, но я держу наготове набор для ремонта, если опять прорвет.

— Смотри, если новый свищ будет на высоких мощностях, может случиться обратный взрыв, и тебя утащит в двигатель.

— Я знаю, но тогда утащит полкорабля, так что осторожность никому не помешает, только в этом случае она бесполезна.

— А где комната отдыха механиков? Почему ты ютишься здесь в углу?

— Мы ее разобрали, в ней будет стоять ускоритель твердого топлива.

— Это не по нормам.

— Первый помощник, у нас на борту один механик, а нужно три, так что нормы к 53-му не относятся.

— Данное упущение я исправлю.

— ХА, не смешите меня. Это решают в Шапке, а не мы с вами. Пожалуйста, не умничайте больше и приходите ко мне только с хорошим настроением.

— Хорошо, когда ты незаменима — можно права качать.

— Ага!

Эрко подошел к Светику, немного подогнул колени, оперся на них руками и в таком полуприседе оказался на уровне Светика. Он посмотрел глаза в глаза так, что механику стало не по себе. Она, обычно очень застенчивая, была сильно расстроена действиями Паловича при взлете. Тот резко передернул мощность двигателя, так что тому пришлось несладко, и тут еще этот новый помощник с расспросами и нравоучениями пристал к ней. Она ничего больше не придумала и просто закрыла глаза. Эрко понял, что его уже игнорят, дальнейший наезд тут не поможет, и поэтому мягко сказал:

— Ну, я уже кое-что изменил, — Светик открыла один глаз, — теперь у нашего механика есть помощник.

— Правда? Кто? — радостно зазвучал ее голосок.

— Я!

— Не поняла?

— У меня есть разрешение для работ в двигательных отсеках.

— Ты меня заменишь? — тихо спросила Светик.

— Нет, но если будет нужна моя помощь — зови. Официально в должность вступить не могу, у меня и так две. Больше объединить нельзя, но просто помочь буду рад.

— Почему?

— Мне есть чему у тебя поучиться, — Эрко похлопал механика по плечу и вышел.

Светик стояла удивленная, расстроенная и обрадованная одновременно.