Петля времени

В плену

Ранее…

Кванга с командой обезоружили зеленые скафандры. За их тонированными экранами нельзя было разглядеть лиц. Вообще они были настолько одинаковыми, что походили на клонов друг друга. Единственное, что выдавало их различие — это голоса. У военных корпораций были свои нормы. Так, в одно подразделение они брали только существ, строго отвечающим всем стандартам. В каждом отделении все должны были быть с абсолютно одинаковыми физическими качествами. Различия допускались лишь между подразделениями, в зависимости от их назначения. Для военных операций в открытых пространствах набиралась пехота высокого роста. Для операции на пещерных планетах существовали отряды из низкорослых существ. В целом, все было логично.

Вот и сейчас вокруг группы с 53-го стоял хоровод из одинаковых зеленых костюмов с оружием наперевес. Все они стояли молча, держа на прицеле илиосов. За окружением началось движение. Подошло какое-то транспортное средство, его было почти не видно из-за толпы. Оттуда вышел зеленый скафандр, за ним еще один, второй нес перед собой какую-то машинку.

— Они нам хлеб-соль несут, — не очень к месту пошутил Якс.

— Со всех сторон посыпалось раздраженное:

— ПиииииииПИИиииииПиПипИп!!!

— ПИАП! — проорал низким голосом первый зеленый костюм, вышедший из транспорта. Он прошел сквозь кольцо и подошел достаточно близко ко Квангу, осмотрел капитана 53-го, потом махнул рукой, подзывая своего сопровождающего с приборчиком.

— ИПИИп ИпиИПППИИИАП ИПАП ИПАРР? — произнес он. Это был не писк, а уже достаточно доступный для восприятия голос. Как будто в скафандре был кто-то другой расы, не из тех, первых, которые взяли группу в окружение.

Из приборчика донеслось:

— Я анарх (командир) базы Высокое гнездо. Вы нарушили границы частной планетарной системы. Я считаю вас ворами. По всей видимости, вы с военных кораблей илиосов, которые называются ТРОСТАРЫ. Советую сообщить координаты посадки вашего корабля, или я начну убивать вас по очереди.

— На нас напали в системе Тику. Мы убегали, наш корабль сильно повредили, и он развалился на части в вашей атмосфере. Мы единственные, кто от него остались. Я прошу у вас помощи, чтобы мы могли связаться с нашим правительством, чтобы они нас забрали. Вам будет выплачена материальная компенсация за неудобства и материальные потери, — произнес Кванг на общегалактическом наречии.

— ПИПИпиппиппииииииппмипппиииипр! — ответил первый скафандр.

Всем стало понятно, что он здесь главный, хотя никаких отличительных внешних знаков у него не было. «Видимо, у них вшиты чипы или электронные излучатели, по которым костюмы распознают друг друга и передают нужную информацию владельцу, — подумал Эрко. — Интересно, они подают сразу в мозг или через проекцию на орган зрения…»

— Ты мне врешь. Мы нашли остатки сердечника от капского движка, а я вижу перед собой тростара. У нас собрано достаточно генетических данных, чтобы безошибочно вас определять! Так какому правительству я должен сообщить о твоем прибытии? Императору Влаславию? А может, в гильдию свободных перевозчиков? А???

— Да, мы тростары. Наш корабль ты нашел. Можешь просто убить нас, а можешь получить за нас деньги, — спокойно сказал Кванг.

Главный скафандр подошел еще ближе к комкору 53-го, и его стекло стало прозрачным. Анлути увидел, что это достаточно странное существо. Голова его была без растительности от слова совсем. Вместо одного глаза стоял биомеханический протез, а дальше начиналась маска. Из нее выходил то ли газ, то ли пар. Комкор 53-го понял, что существа в скафандрах скорее всего не местные, и климат Грантуды, который хорошо зашел его команде, был губителен для охранников базы. «Как бы этим воспользоваться?» — стал прикидывать капитан.

— Я найду твой настоящий корабль, а потом убью тебя и твоих людей. Наш хозяин через суд обяжет вас выплатить столько, сколько стоит вся твоя родина, и вся галактика будет наполнена рабами с твоей планеты, — сказал анарх не пища, а на языке своего врага.

Это совсем не понравилось десантникам. Они уже начали возмущаться, но первый же выстрел навсегда успокоил одного из них. Кванг быстро произнес: «3-4-12,» — раздался щелчок, и на тело упала сетка. Все начало шипеть и плавиться. Через пару темпов от тела ничего не осталось. Это событие очень впечатлило зеленые костюмы, среди них началось брожение.

— ПИИРАПИ! — громко крикнул анарх.

Все стихли. Начальник базы уже хотел что-то сказать, но Кванг воспользовался положением и быстро вставил:

— Да вы тут все Ипланы с планеты Тикиаку! Вы видите, что мы можем. Вам лучше нас продать нашим собратьям, иначе вам же будет хуже.

— Ну, и кто же придет за вас мстить? — крикнул анарх. — Запомните, нам не нужны подачки. Мы забираем все. Я найду ваш корабль и получу за это право выкупить твою жену, когда с илиосити будут распродавать население в рабство. Твои будут тебя искать, а я просто подожду. Твой корабль придет ко мне сам. Если не придет, я казню вас через 10 циклов.

— ПИ, — скомандовал он своим.

Под прицелом группе пришлось сдать оставшееся оружие и дополнительное оборудование, что они утаили в первый раз. Илиосов заковали в широкие магнитные наруши и проводили в темное помещение, где был только один вход и выход. В нем в середине под потолком была подвешена балка, к которой сразу примагнитились все наруши. Ее подняли вверх, так что десантники почти повисли на своих руках. Более или менее удобно было только Квангу. Анарх приказал поднять выше, но это было невозможно технически. Свет погас, дверь закрылась, стало достаточно тихо.

— Есть какие-то мысли? — тихо спросил Кванг.

— Ипир! — раздалось со всех сторон. — Думай о своей смерти! — перевел механический голос.