Он стал приходить в пекарню каждый день и скупать всю продукцию. Куда он всё это девал — оставалось загадкой, но Ая думала, что раздавал нищим. Кто, Романович? Нет, Ая, вообще-то, так не думала, она надеялась на это. На самом деле вся выпечка уносилась в его новый ресторан, и там не проходило и нескольких часов, как вся исчезала.
Пошли заказы. Пошли настойчивые заказы. Создавалось ощущение, что некоторые посетители приходили к нему, чтобы хлеб пожрать, а не деликатесы! И только поэтому Костя ввёл несколько часов ланчей по специальной цене, пустив продукцию Аи именно в это время. Также он пустил рекламу — несколько, на его взгляд, особенно удачных пиар-шагов.
Количество посетителей на ланчах выросло в рекордно короткое время, и пришлось повысить цену, что не могло ни радовать, ни ставить в тупик. Что она добавляла в свои булки, что людям становилось плевать на калории и количество ингридиентов? А в хлеб? Да он сам не мог удержаться, чтобы не слопать лишний кусок! Особенно ему нравился тот, что с разными видами семечек был, в том числе и тыквенными.
В самый первый раз, скупив всё, он приехал к Лешему и принёс один из пакетов, доверху наполненный хлебобулочными и кондитерскими, в качестве своей доли за обед. Да просто принёс, пусть друзья попробуют нормальной выпечки и детей угостят. Принести-то принёс, а теперь вот приходилось скрываться от Стрелы. Та просила информации, а что Костя мог сказать? Что ему самому мало? Нет, ну что, всё-таки, за люди… Им сделаешь хорошо и вкусно, а они тут же готовы у тебя это урвать!
*****
— Ты не думала расширяться? — спросил у Аи, прихлёбывая кофе из картонного стаканчика с пластмассовой крышкой и дырочкой для напитка. — Мне нужно больше продукции, за выгодными для тебя условиями не постою.
— Нет, не думала! — Ая испепеляла его голубым огнём своих глаз, чувствуя, что скоро вцепится Романовичу в горло. — Прекрати так себя вести!
— Как? — поинтересовался, заглядывая в стакан и проверяя, сколько осталось кофе.
— По-свински! У меня постоянные клиенты не могут купить то, к чему привыкли, что полюбили! Я вынуждена закрывать пекарню, не успев открыть её!
— Может, будешь пахать круглосуточно? Без перебоев в производстве, чтобы все остались довольны? Чтобы всем хватило твоих плюшек? Я, может, тоже уже привык!
— Ну, ты и сукин сын.
— А ты разве не знала?
— Я буду вынуждена сделать раздаточное окно.
— Да хоть придаточное, мне-то что? Мне наср*ть, откуда забирать буханки, главное, чтоб они были.
— Я не стану обслуживать тебя.
— У тебя нет для этого никакого основания, я подам в суд и выиграю дело, поверь.
— Я установлю единичную норму продаж.
— Норму? Хм… интересно. Я не знаю, чем ты руководствуешься и готов упустить из внимания "Роспотребнадзор" и логику, но, кое-что, всё же, объясню. Согласно определённой статье "Гражданского кодекса Российской Федерации", которую ты, милая Ая, должна знать, продавец обязан продать товар, так как данный договор (розничной купли-продажи) является публичным. Цитирую: "Отказ лица, осуществляющего предпринимательскую или иную приносимую доход деятельность, от заключения публичного договора при наличии возможности предоставить потребителю соответствующие товары, услуги, выполнить для него соответствующие работы не допускается."
— И что?
— А то, что в нашем случае мне очень легко принять оферту, в которой ты (представим это на минутку) преуспела с нормой продаж, и заключить три, пять, десять договоров — проще говоря, провести покупки через несколько чеков, каждый из которых служит основанием для заключения того самого договора, условия которого диктуешь ты.
— Интересно, как ты это сделаешь?
— Запросто. Ты что, думаешь я не найду людей, которые выстроятся в очередь перед твоим «раздатком» ещё ночью и будут первыми? Думаешь, я найду мало людей? Все твои постоянные клиентики всё равно останутся ни с чем, а если единицы из них и проскользнут — не смертельно. Хотя…, - Костя задумался, вертя в руках давно пустой стаканчик. — Я за буханочку с семечками убил бы.
— Убирайся, — у неё не осталось сил с ним спорить. Не сегодня.
— Только один момент. Куда это можно выбросить?
*****
— Раиса Константиновна, ну как так-то? — расстроенная Маша сидела на стуле и смотрела на Аю, словно провинилась в чём. — Я что, из-за этого… него зарплату не получу?
— Почему?
— Так какой из меня продавец, если продавать нечего?
— Будешь помогать мне с заготовками, «девочкой на побегушках» будешь. Будешь?
— Буду, — Маша склонила голову, как при вынесении приговора. Я не Людка, я всё буду.
— А Людка-то тебе чем не угодила? Вроде общаетесь нормально…
— Общаемся нормально, а как человека — не уважаю.
— Мне её жалко.
— Вам всех жалко.
— Нет. Одного мне не жаль. Одного мне противно.
— Вы хотели сказать, что он противен вам?
— Я его ненавижу.
Михалыч, склеивающий в это время части стекла разбитого одним разочарованным покупателем прилавка, оторвался от работы и внимательно посмотрел: сначала на Аю, потом на Марию.
— Манник, вот ты мне скажи, почему одна молодая, талантливая и красивая девушка может ненавидеть такого же, плюс умного, молодого человека?
— Раиса Константиновна, между прочим, тоже очень умная, — обиделась за хозяйку Маша.
— Не спорю, но про женщин так говорить не принято. Так что ты думаешь?
— А как принято?
— «Женщине, прокладывая дорогу головой, трудно не подставить тело». А если тело соблазнительно, то и голова не понадобится.
— Михалыч, язык у вас…
— Я Раечку не имею в виду. Я спрашиваю, что ты думаешь?
— Не знаю, — Маша скосила глаза на хозяйку, остервенело вытирающую столы. — Может, сделал что? Что-то плохое.
— Может и так, только если мы кого-то ненавидим, значит, принимаем его близко к сердцу. Очень близко, Манник.
*****
Людка предложила собраться в одном из кабаков, чтобы снять вечный бабий стресс из-за мужиков и просто бухнуть. Маша и Ая поддержали эту идею, мечтая расслабиться из-за весьма напряжённых последних дней.
*****
— Ну, и…? — Людка, затаив дыхание, ждала продолжения рассказа Аи, а та, как назло, рассказывать перестала.
— И — ничего.
— Как так ничего? Посмотрел на тебя и ушёл?
— А я принесла вкусняшку! — Мария, держа в руках три бокала, подошла к их столику, поставила коктейли на стол и села. — Что я пропустила?
— Ничего.
— Слушай, подруга, что всё ничего, да ничего? Машунь, скажи, что дальше-то было? — Людка схватила свой бокал и шумно втянула через трубочку синюю жидкость. — Что это за гадость? — возмутилась, проглотив.
— "Голубая лагуна", — равнодушно отозвалась Мария, не сводя глаз со столика, в самом конце зала. — Водка, ликер, лимонад. Не-е-ет, так не бывает…
— Не бывает чего? Такого состава? — спросила Ая.
— Я же не пью сладкую бурду! — бушевала Людка. — Не могла мне принести водки с соком?
— Не хочешь — не пей. Иди и сама заказывай. Нет, всё-таки бывает.
— Да о чём ты говоришь? — Ая обернулась, намереваясь увидеть то, что видела её помощница, но, увидев, быстро вернулась в исходное положение. — Вот же чёрт! Может, успеем уйти?
— И не надейся, — Маша с жадностью выпила половину своего бокала и предупредила: — Черт в метре, за твоей спиной.
Людка, наконец, "врубилась", а, может, увидела Костю… Замолчала и сделала глоток синей "гадости" без единого возражения. Ая пить пока не могла и бокал держала так, будто просто над чем-то задумалась. Покачивала, наблюдая, как смешиваются слои и старалась взять себя в руки, успокоиться и собраться.
— Дамы, — Константин Романович обхватил спинку стула, на котором сидела интересовавшая его девушка и наклонился. — За что пьём?
Его шепот заставил вспотеть кожу у неё на виске и всё-таки выпить то, что залпом пить никак не рекомендовалось. Затылок уперся в мужской живот, и мужские руки сжали стул ещё крепче. Ая, выпивая напиток, задрала голову и теперь смотрела прямо в глаза Косте, лицо которого находилось в нескольких сантиметрах от её лица.
А он смотрел через тонкое стекло, как утекает жидкость в её рот, как белые зубки словно хотят откусить кусочек бокала, как беззащитно открытая шея проверяет его волю, его самообладание, степень возможности держать себя в руках и понимал, что держать себя в руках нет никакого желания, зато есть желание держать в руках её голову! Схватить не стул, а её! Выбросить нахр*н бокал и зарыться пальцами в волосы, наклониться ещё ниже и слизать аромат коктейля, его вкус, с мягких и сочных губ! И если она не успела проглотить последнюю каплю — втянуть ту в себя. Разделить удовольствие, почувствовав её наслаждение смесью текилы и цитруса. Срезонировать глотком и разбавить собой послевкусие. Их поцелуй — ни одно спиртное не сравнится. Выносит башню похлеще "Абсента", обеспечивая стопроцентную зависимость с первого раза.
— Константин Романович, здравствуйте! — заверещала Людка. — Давайте к нам! Разбавьте женское общество, будьте зайкой.
Зайкой?! Маша с Аей отреагировали синхронно: закашлялись, бросая на Людку выразительные взгляды. Не спасло.
С удовольствием, — ответил, буравя тяжелым взглядом теперь Аин затылок, — но я не один, с друзьями. И шёл я, собственно, чтобы вас пригласить к нам.