Притворись бабочкой

Глава 38

Это ревность, детка

– Строимся! Лэйн и Мари, с этой минуты вы становитесь моими глазами! Следите за безопасностью остальных. Я пойду впереди, а вы замыкайте цепочку, чтобы никто не отстал и не затерялся. – Речь мужчины в квадратных очках звучит не так властно, как следовало бы. Вначале я даже не поняла, что это учитель, отвечающий за походы.

В качестве утешения тех, кто не попал на музыкальный фестиваль из-за человека, пролившего кофе на аппаратуру, отправили с мисс Астер и мистером Джонсоном на экскурсию в Кентские пещеры – уникальный геологический парк, который входит в знаменитое наследие ЮНЕСКО. Эта новость не могла меня не радовать, а в особенности тем, что это еще одна возможность провести время рядом с Кеннетом. Я перестала скрывать желание быть с ним чаще, потому что при одном упоминании имени Лэйна сердце дребезжало в груди.

Какой концерт устроила Ванесса после ухода своего брата от нас вчера – его надо было видеть! Она так засмущала меня, что еще немного, и мне бы пришлось выпить жаропонижающее, чтобы прийти в себя. Мы даже открыли нараспашку все окна, но жар так просто не прошел.

Впрочем, сейчас на улице по-прежнему душно, только уже не из-за Кеннета, хотя он в шортах и майке, обнажающей мышцы, и явно притягивает взгляды всех девчонок. В автобусе я едва не подошла к Сандре и не попросила подобрать челюсть с пола и отвернуться от нас. Она слишком внимательно разглядывала Лэйна. Благо он не отвечал взаимностью, а все крепче сжимал мою ладонь.

Должна признать, что крайне удивилась, когда узнала, как мало нас едет на экскурсию. Остальные не захотели тащиться в жару в пещеры. В автобусе оказалось всего восемь человек: я, Лэйн, Сандра, несколько знакомых мне лиц и две девочки, которые никогда раньше не попадались на глаза в лагере. Что ж, чем меньше, тем лучше.

– Джитта? – Мисс Астер торопливо подбегает ко мне, когда мы выходим из автобуса.

Ого! Что я вижу? Оглядываю учительницу, которая одета в легкое бирюзовое платье и неуверенно стоит на каблуках. На каблуках! Неужели она не знала, куда мы едем? Это же пещеры, а не показ мод! Где ее черные ботильоны и ковбойская шляпа? Ничего не понимаю. Я не выдаю своего удивления, но язык так и чешется.

– Ты не брала с собой шлепки?

Мисс Астер озабочена неловкой ситуацией, в которую попала. Я бы с радостью помогла ей, но не рассчитывала, что придется делиться обувью на экскурсии.

– К сожалению, нет, – отвечаю я, параллельно ища глазами Кеннета среди подростков.

Мисс Астер тяжело дышит и разочарованно бьет ногой о маленький камешек, валяющийся на пути. Она заметно изменилась за время, проведенное в лагере. Стала женственнее. Ботильоны сменились каблуками, только не совсем вовремя. Она определенно сделала шаг к переменам, и в этом мы с мисс Астер очень похожи.

– Ладно, не беспокойся об этом. Я пойду. – Ковыляя за мистером Джонсоном, учительница отдаляется от меня все дальше.

Я, как солдат, не двигаюсь с места и слежу за силуэтом мисс Астер. Очень странное поведение. К чему бы ей так выряжаться? Да еще и в пещеры?

Пока думаю над этим, Лэйн уже настигает меня и тихо снимает с моих плеч рюкзак.

– Я могу и сама его понести, – пытаюсь я остановить Кеннета, но он берет инициативу в свои руки и закидывает рюкзак на себя. Теперь у него их два, вместительных и больших.

– Можешь, но я не хочу, чтобы ты напрягалась.

Я ощущаю легкую дрожь, нахлынувшую от такого близкого присутствия Лэйна. Он поправляет багаж на спине и, хватая меня за руку, стартует с места.

– У тебя, случайно, нет сланцев? – Вопрос звучит глупо, но я хочу помочь мисс Астер.

Кеннет усмехается. Наши пальцы крепко сплетены между собой, и мы обретаем связь, надежную, доверительную.

– Я мог бы пошутить, сказав, что не ношу запасные тапки в рюкзаке, но сейчас у меня серьезно есть сланцы. И они новые. – Лэйн приводит меня в восторг. Улыбаюсь и прыгаю на месте, в то время как остальная группа уже двигается вперед по дороге к знаменитой пещере.

– Пожалуйста, отдай их мне! Я куплю тебе новые, – умоляю я Лэйна. – Они крайне необходимы одному человеку сейчас.

– Хм. – Лэйн хмурится. – Ты сдружилась с тем парнем в очках?

Он показывает мне на низкого молодого парня с мобильником в руках. Лэйн дергает скулами, а я отвечаю на это недоразумение смехом. Приятно видеть на лице Кеннета эмоции, но в данном случае они лишние. Мне всего лишь нужно отдать сланцы учительнице. Единственный ее шанс провести остаток дня в комфорте, да и вообще дойти до пещер – это надеть спасительные тапки.

– Не понял. – Кеннет не может вникнуть, так как вокруг нет больше парней, и он не думает даже, что его сланцы достанутся не какой-то моей знакомой, а учителю.

– Они нужны мисс Астер, – тихо говорю я ему, пока мы медленно двигаемся за остальными. – Теперь понял?

– Нет, но все равно забирай.

– Спасибо. Знай, что ты сделал доброе дело. – Я треплю кудри Кеннета и, счастливая, убегаю к мисс Астер.

Запыхавшись, я предстаю перед учительницей и в предвкушении отзываю ее от мистера Джонсона, который мило воркует с ней. Похоже, я нашла причину изменений мисс Астер. Правда, я никак не ожидала, что ее спутником станет низенький мужчина в очках и сером спортивном костюме. Мои ожидания увидеть байкера вместо простого школьного учителя летят вниз, разбиваясь о ближайшие скалы, и я прощаюсь с ними.

– Мисс Астер? – обращаюсь я к ней, глядя прямо в глаза.

Она непонимающе пожимает плечами, а я следом достаю из-за спины сланцы Лэйна.

– О мой бог, Джитта! – Она отшатывается на несколько шагов назад в изумлении. – Где ты нашла их?

– Они новые. Если вас не смущает размер, то я бы посоветовала надеть их. Там, – киваю я в сторону, – нас ждет много препятствий.

– Конечно, я их надену. Не знаю, как отблагодарить тебя, милая! – Мисс Астер сбрасывает туфли и надевает тапочки, в которых ее ступни утопают.

– Это был единственный вариант. – Не успеваю договорить, как учительница целует меня в щеку, выражая всю благодарность.

– Джит, я ошиблась, когда сказала, что я и ты чем-то похожи. – Ее глаза внимательно изучают мои. – Ты намного сильнее.

– Но, похоже, мы обе счастливы здесь, мисс Астер, и это нас объединяет.

– Лэйн! – Порыв эмоций вырывается изнутри. Хватаю Кеннета за плечо и восторженно осматриваюсь.

Стоит нам только очутиться среди древних скал, как напряжение пропадает. Говорят, им более двух миллионов лет и когда-то в них жили первобытные люди. Атмосфера у этого места очень сильная. Здесь тихо, любой звук раздается эхом. Тут боишься даже просто прошептать что-либо, боишься спугнуть волшебство. Хочется загадать желание и поверить в сказку. Мне кажется, оно обязательно сбудется. Все здесь именно так, как нужно.

Кеннет тоже глядит по сторонам с открытым ртом. Он придерживает меня за талию, чтобы я вдруг не упала, споткнувшись о какой-нибудь острый камень. Ощущать тепло его тела сзади приятно. Дыхание согревает. Здесь, в потаенном месте пещеры, не жарко – прохлада вызывает мурашки.

Мистер Джонсон рассказывает нам об истории этого места, признаваясь, что прочитал о нем в интернете. Мисс Астер же, утопая в сланцах Кеннета, кажется, чувствует себя максимально комфортно. Постоянно искоса поглядывает на мистера Джонсона, и я опасаюсь, как бы ее глаза не выкатились из орбит. Она скрывает свою симпатию к нему, хотя учитель явно к ней тоже неровно дышит.

Впрочем, мне нет дела до их отношений. Я не должна влезать. Как мисс Астер решила вести себя, пусть так и ведет. Я лишь спасла ее сланцами, и на этом считаю свою миссию выполненной.

Пока я летаю в облаках, Лэйн успевает отдалиться. Вижу, как Сандра ловит момент и стремительно подскакивает к нему, кидая мимолетный взгляд на меня. Неужели она увидела в героизме Кеннета симпатию к себе? Он поступил как неравнодушный человек, когда вступился за нее перед Филиппом, но это ничего не значит. Любой на месте Лэйна (ладно, не любой, но находящийся в здравом уме парень) сделал бы то же самое.

Чувствую, как зубы сводит от злости. Открываю в себе совершенно новое, незнакомое чувство – ревность. Делить Кеннета с Сандрой я не собираюсь. Уже тогда, сидя со мной рядом и рассказывая о том, что хорошо знает Кеннета, она попыталась вызвать у меня зависть. Сейчас же вовсю лезет к нему и о чем-то распинается с широкой улыбкой на лице.

Я превращаюсь в маленький агрессивный комочек, когда взору предстает открытый наряд Сандры – она в красном комбинезоне, отлично подчеркивающем все ее достоинства. В нем она не выглядит такой низкой и худощавой. Мне некомфортно, потому что я одета в широкую футболку и летящие оранжевые штаны, а не в стильный комбинезон. И надо же было взять в лагерь только удобные и простые вещи! Почему Брук тогда не встряла и не заставила меня запихнуть в чемодан побольше нарядов?

Появившаяся неуверенность заставляет меня поправить волосы и одежду, чтобы выглядеть немного лучше прежнего. Я смотрюсь в экран телефона и замечаю не только выбившуюся из хвоста прядку, но и лицо мисс Астер позади. Как она так бесшумно успела подобраться?

– Иди и захвати его внимание, – шепчет она рядом с моим ухом, подбадривая, – поверь в себя наконец.

– Если он все еще там, значит, ему интересно с ней общаться, – озвучиваю я вслух свои мысли.

Мисс Астер еле заметно усмехается. И она дает мне советы? Пару минут назад смущенно давилась слюнями, глядя на мистера Джонсона, а сейчас уже заделалась экспертом в области отношений.

– Нет. Порой мужчины просто не могут отказать, а Лэйн вежливый.

О да. Особенно вежлив он был, когда я опоздала на встречу с куратором.

Сколько же всего уже успело произойти, раз воспоминания, одно за другим, всплывают в голове. Наверное, самое ценное, что я заберу из этой поездки, – это именно моменты. Некоторые меня ранили, некоторые окрыляли. И только к концу поездки, ровно через неделю, я пойму – подарила ли она мне крылья или, напротив, оторвала.

– Я подожду. – отвечаю я ей. Не хочу навязывать себя Кеннету. Может, он вообще устал от меня и хочет отдохнуть в компании другой?

– А времени-то остается мало… – напоследок бросает она и быстренько удаляется.

Так проходит еще тридцать минут, пока мы разглядываем пещеры. Все заняты своими делами, и только пикник на улице собирает ребят вместе. Мистер Джонсон командует, но, честно говоря, у него не очень выходит. Несмотря на бесчисленные уговоры объединиться в пары на время обратного пути, все так же шагают поодиночке. Все, кроме Сандры и Лэйна. Они увлечены беседой.

Обида жжет в груди. Слезы сами собой наворачиваются, но я не даю слабости завладеть разумом. Думаю о заказе кружки для мистера Харрисона, о том, как он обрадуется, получив посылку. Думаю о маме, которая выбивается из сил на работе, и что ей тоже стоит преподнести подарок. Думаю о папе и о его возвращении. Он говорил, что вернется в июле. На дворе июнь, но я уже жду его крайне сильно и, надеюсь, увижу так скоро, как это только возможно. Думаю и о Брук. Сердце начинает быстро биться, когда воображение рисует картинки обнимающейся парочки – моя сестра и Питер Грин. Я морщусь.

Снова обещаю себе, что по приезде обязательно разберусь с ним, проведу время с мамой и Брук, позвоню отцу…

Солнечный свет бьет в глаза. В данную секунду я совершенно ему не рада. Тянет к темноте, поглощающей, и пещеры – отличное место, чтобы побыть в одиночестве и потосковать по близким.

Мы останавливаемся прямо у выхода. Не смотрю на Лэйна и Сандру. Знаю, если я сделаю это – настроение упадет на уровень дна Марианской впадины, и я не достану его оттуда ближайшую неделю. Мисс Астер и ее возлюбленный привлекают внимание гораздо больше. Вижу, как они эмоционально что-то обсуждают и даже не замечают, что происходит вокруг. Мистер Джонсон поднимает руки вверх и, будто сдаваясь, громко восклицает:

– Твоя взяла!

Я увлеченно слежу на ними. В следующее мгновение до нас доносится еще одна фраза учителя, и она вызывает во мне смешанные чувства.

– Ребята, внимание! Мисс Астер уговорила меня. Так уж и быть! Я разрешаю по парам вернуться в пещеру. Поверьте в чудо и пошлите Вселенной свои желания и мечты, стоя в ней!

– Мечтайте о реальном! – следом выкрикивает мисс Астер, прямиком направляя взгляд на меня. – Все сбудется. Загадайте и поверьте в свое желание!

Опускаю голову вниз и усмехаюсь. А мисс Астер – не промах! Желание я с удовольствием загадаю, но в пещеру вернусь точно не с Лэйном.

Я решаюсь подойти к единственному парню среди нас. Медленно двигаюсь к светловолосому незнакомцу, большому, мускулистому. Это немного пугает, я с трудом сглатываю и останавливаюсь около его носа.

– Привет! – Мой голос звучит очень тонко.

– Добрый денечек! – задорно, но очень грубым тоном изрекает он.

Я волнуюсь. Парень дергает головой в разные стороны, разминая шею. Дышит громко. А вот я уже давно не дышу.

– Чего хотела, детка?

Он проявляет неуважение, называя меня «деткой». И чего я только ждала? Подошла к первому попавшемуся человеку и еще надеялась встретить неземное чудо!

– Она ошиблась. – Лэйн появляется мгновенно, не позволяя мне ответить на вопрос. – И ей уже пора.

– Чего? – задаю вопрос Кеннету, стискивая зубы. – Вспомнил обо мне?

Лэйн отводит меня подальше от незнакомца, который в непонимании хлопает себя по ноге. Странный тип. В глубине души я благодарю Кеннета за проявленную инициативу и наряду с этим злюсь.

– Зачем подошел? – шиплю, как змея.

– Я видел, что тебе некомфортно рядом с ним, – отчитывается он, но вызывает только недоумение.

– Почему ты думаешь, что рядом с тобой мне будет комфортно?

– От меня пахнет мандаринами. Ты любишь цитрусовые.

Действительно. Что еще он может сказать в свое оправдание?

– Надо же. А Сандра еще не полюбила? – Не замечаю, как перехожу на повышенный тон и многие обращают на нас излишнее внимание.

Лэйн удерживает меня за плечи, и я успокаиваюсь.

– Я ошибся, когда подумал, что ты не умеешь злиться, – с горящим взглядом произносит Кеннет. – Еще как умеешь!

– Смешно.

Хочу вывернуться из его рук, но он прижимает к себе еще теснее. Я оказываюсь в клетке его сильных ладоней, прижимаясь спиной к его груди.

– Мне нравится, – сладко шепчет Лэйн. – Игра стоила того. Обещаю, что больше не заставлю тебя ревновать.

– Что-о? Да как ты посмел?

Лэйн бьет себя по лбу и содрогается от звонкого смеха, а я угрюмо смотрю вперед и пытаюсь осознать то, что он делает.

– А теперь пойдем и загадаем желание вместе.

Кеннет находит мою ладонь и с нежностью сжимает ее, не давая мне выбора. Я подчиняюсь. Слушаю свое сердце.

Мисс Астер подмигивает мне, и мы с Лэйном первыми идем посылать мысли Вселенной.