Продавец укропа, или Приключения Вуди Фитча

5

Дальше все произошло необыкновенно просто.

Безжизненный вертолет, забытый всеми, оставленный на центральной площади городка…

…Джонни останавливается на бегу, припадает на одно колено, достает «Арамис»…

…Умные пальцы набирают тайный код… …Вертолет вздрагивает, словно очнувшись от сна…

…Все трое ныряют в открытую дверь, Джонни занимает место пилота…

…Уже через минуту, с ревом, от которого звенит в голове, начинают вращаться лопасти. Они разгоняются, сметая с площади мусор…

…Вуди слышит, как Лео кричит ему что-то и показывает пальцем в иллюминатор. Но из-за рева мотора Вуди не может разобрать ни слова. Похоже, Лео спрашивает что-то.

Вертолет отрывается от земли. Грохот такой, словно они находятся внутри работающей кофемолки.

– В какую сторону лететь, Фитч? – догадывается Вуди по движению губ.

– Откуда мне знать? – также одними губами спрашивает Вуди. – Разве это должен решать я?

– А кто же еще, кроме тебя? – пожимает плечами Лео.

Вертолет висит в воздухе, а внизу – только пустая площадь, тучи пыли и огромная рваная тряпка с нарисованной кирпичной стеной, которой играет ветер.

Две мысли борются в голове Вуди: «Почему снова я?» и «Мне нужно принимать решение».

В зеркале над штурвалом Вуди видел отражение Джонни. Джонни рисует ему пальцем в воздухе: «50%».

«У нас горючего только половина бака», – догадывается Вуди. Это означает, что Джонни тоже торопит его.

Он попытался представить Юту Томас.

Это оказалось непросто.

Цвет ее волос менялся каждую неделю, а настоящего не знал никто.

Ее одежда, ее манера двигаться, даже ее голос – ни к чему нельзя было привыкнуть.

Всё тасовалось, как в карточной колоде: сегодня она была чернявой цыганкой, назавтра – рыжеволосой сорвиголовой, и, как однажды заметил Лео, «если завтра я увижу в классе двухметровую старуху, я могу подумать, что это Юта».

Воображению Вуди просто не за что было зацепиться.

И тогда он вспомнил, как в день приезда Министра она стояла на клумбе… Одежда, выпачканная в земле. Мальчишеская поза. Смелый взгляд. И этот смешливый голос, сказавший о нем: «А он ничего. Симпатичный…»

И тут Вуди увидел Юту……………………

– Очнись, Фитч!

Вуди открыл глаза и увидел прямо перед собой лицо Лео. Вертолет все так же висел над площадью.

– Как дела, продавец укропа? Ты окей?

– Мы летим на юг, – с трудом вымолвил Вуди. Лео обернулся в сторону кабины пилота и встретился взглядом с Джонни. «На юг», – махнул он рукой. Джонни улыбнулся в зеркало, кивнул головой.

Вертолет, набирая высоту, сразу пошел на вираж. Мотор загрохотал так, словно пытался пробить обшивку.

– Все эти дни Юта снимала репортаж, – сказал Вуди.

– Какой еще репортаж, Фитч? – прокричал Лео в ответ. – Я не расслышал. Ты сказал «репортаж»?

– Да. Репортаж для телевидения. Про саранчу.

– Там, на юге?!! Одна?!! – Лео даже присвистнул. – Фитч, мы ей все в подметки не годимся. Только боюсь, что не нужно было ехать так далеко. Посмотри сюда, – Лео взял руками голову Вуди и повернул к иллюминатору:

– Саранча уже здесь!

Черное облако – от края до края неба – надвигалось на них. И вместе с ним нарастал гул миллионов маленьких крыльев, который не заглушал даже рев мотора.

Вуди почувствовал, как Джонни резко, даже слишком резко, послал машину вверх. Однако синяя полоса над их головой таяла слишком стремительно, поскольку чересчур быстро, пожирая пространство, надвигалась туча.

Они не успели. Туча превратилась в грязно-серую, плотную, как песок, массу. Вертолет уже не летел в свободном пространстве, а словно землеройная машина, меся и круша, прокладывал себе путь в кромешной тьме.

Замерев, Вуди ждал. Он просто ждал, когда это кончится, как кончается любая ночь…