Рубин II

Глава 12

Рубин

— В твоем мире тебя зовут Дуон? — спросила Рубин, стараясь не выдать охвативший ее ужас.

— Так же меня зовут и в вашем мире, — прежним человеческим голосом ответил Дуон и указал на статую Верховного бога за спиной. — Моя точная копия, созданная с оригинального тела, кстати.

— А у тебя есть копии тел? — предположила Рубин.

— В моем мире тело воспринимается как одежда. Вы же меняете наряды? — он пожал плечами. — Мы меняем их вместе с телами. Значение имеет только разум, который и определяет наше «я».

— Но у вас есть оригинальные тела. Это те, с которыми вы родились?

— В которых нас родили, — ответил Дуон.

— И вы создали наш мир, — подытожила Рубин.

— Верно.

— Но зачем вы его создали? С какой целью?

— Вы были одним из экспериментальных проектов по изучению форм материи. Когда наши научные исследования прекратились, надобность в вас отпала, и вы стали развиваться самостоятельно.

— То есть обрели свободу? — не поняла Рубин.

— Иллюзию свободы, — уточнил Дуон. — Ваш мир создан корпорацией «Дуон» и права на его использование принадлежат ей. А эту корпорацию возглавляю я.

— «Корпорация», — повторила Рубин. — Что это такое?

Дуон задумчиво потер подбородок и ответил:

— Королевство. Это королевство, и я его правитель.

По лукавой ухмылке на лице существа, Рубин поняла, что, либо Дуона забавляют ее вопросы, либо он продолжает тянуть время с конкретной целью.

— Кто напал на Звездный замок Турема? — громко спросил Галлахер.

— Мои войска, — пожал плечами Дуон. — Они напали на все столицы Великого континента одновременно.

— И на Белый замок? — потрясенно произнес Галлахер.

— Безусловно, — пожал плечами Дуон.

— И зачем вы так поступили? — недоумевала Теми. — Если все и так вам принадлежит, почему напали на наши народы?

— Чтобы вернуть себе собственность.

— Почему вы выбрали облик Янтарного Сокола? — взял слово Гронидел. — Все же он староват и не слишком красив.

Дуон рассмеялся.

— Люблю хороший юмор, а ты, похоже, шутить умеешь.

— То есть не за красивые глаза вы Янтарного Сокола скопировали, — продолжал расспрашивать Гронидел.

Топот ног вновь всех отвлек. На этот раз существа приволокли в зал повелителей силы постарше. Тех было всего четверо, но идти сами они не могли. Их свалили, словно мусор, рядом с сидящими на полу детьми, и тут же ушли.

— А еще гонцами смерти себя называют, — с нескрываемым весельем прокомментировал Дуон. — Ну да ладно. Так о чем ты спросил? — он указал на Гронидела.

— О причинах, по которым вы в этом не слишком прекрасном образе перед нами предстали, — витиевато изъяснился Серебряное Зеркало.

— Хотелось, чтобы вы воспринимали меня как его, — расплылся в улыбке Дуон.

— И давно вы… — Тихий Шепот осекся.

— Убил вашего Верховного? — рассмеялся Дуон. — Ну, примерно с час назад.

Рубин поняла, что существо скопировало Верховного повелителя силы, скорее всего, для того, чтобы обрести его воспоминания. А это могло означать, что воспоминания Верховного играли очень важную роль в его плане.

— И что дальше? — развел руками Тихий Шепот. — Убьете всех?

— Тебя так точно, — ответил Дуон.

Рубин вспомнила слова Ди о том, что, если она не решит проблему с нарушением границ миров своевременно, явятся воины, которые уничтожат ее мир. Неужели, это они и есть?

— Почему разрушаются границы нашего мира? — будто прочитав мысли Рубин, озвучил Тихий Шепот.

— А куда девается мана из вашего мира? Этот вопрос вы себе не задавали? — повысил тон Дуон. — Или откуда у вас появилась белая пыль? Нет, не спрашивали себя? Или вы наивно полагали, что ваши волхвы внезапно достигли таких высот развития науки, что научились из подручных материалов изготавливать чистейший продукт? Да вы все болезни травами лечите! Прижиганиями своими! Хорошо еще кровопусканием не занялись. Но это у вас впереди, насколько могу судить.

— Но белая пыль появилась лет десять назад, — поморщился Галлахер.

— Тринадцать, — уточнил Верховный. — История, конечно, интересная получилась. Когда мой шпион, внедрившийся в ваш мир, впервые доложил факты о том, что вообще здесь происходит, я удивился. Вот так создашь, вырастишь, потом на пару сотен лет отпустишь ситуацию, а твои детишки уже заигрались и едва на колени сотни миров не поставили.

— Тринадцать лет назад, — тихо повторил Галлахер, опустив глаза в пол.

— Сопоставляешь факты? — рассмеялся Дуон. — Ну, молодец, соображаешь в правильном направлении.

— Янтарный Сокол нарушил границы нашего мира тринадцать лет назад? — спросила Теми.

— Не он, — покачал головой Дуон. — Это сделал Луар. Теперь я понимаю, что он просто удачно угодил в руки к нашим конкурентам, которые оказались рады нажиться за чужой счет.

Судя по недовольному выражению лица, Дуон считал, что конкуренты украли что-то из его личного кармана.

— Когда Янтарный Сокол в ходе выброса маны одного из учеников получил смертельные ожоги, — продолжил говорить Дуон, — живых целителей рядом с ним не осталось. Желая спастись, Сокол предложил королю Луару сохранить жизнь младшему принцу Орде в обмен на маленькую услугу: открыть портал между мирами и достать лекарство, способное исцелить Сокола. Луар согласился. Используя знания, накопленные за века, и определенные возможности, Луар создал портал между нашими мирами и шагнул в неизведанное. При этом король додумался взять с собой дары, чтобы обменять их на лекарство для Сокола. И среди даров были ваши юни с заключенной в них маной. В моем мире мана существует так же, как и в вашем. Это особая форма материи, которую мы получили путем долгих опытов и испытаний. Та материя, которая является основой вашего мира. Только производить ее в нашем мире очень дорого, а ваш создает ее сам. Мы не нашли способа доставлять дешевую ману из вашего мира в наш, — пояснил Дуон. — Все наши носители разрушались. И мы закрыли эксперимент, посчитав его провалившимся. Оказалось, зря. Вы научились создавать юни, закачивая ману, куда угодно — хоть в тело, хоть в миску. И при попадании в наш мир, юни из вашего мира не разрушались, как те, которые пытались создать мы, а наоборот, сохраняли в себе эту дорогостоящую материю. Конечно, создав туннель в наш мир, Луар попал в настоящую страну чудес. И там его в наряде повелителя силы быстро заприметили, как пришлого издалека. К сожалению, не наша служба безопасности это сделала, а конкурентов. Они же и раскусили секрет юни, которые Луар желал обменять на спасение жизни Янтарного Сокола. Конкуренты снабдили Луара и лекарствами, и белой пылью, чтобы веселей домой было добираться, и предложили сотрудничество на хороших условиях. Прийти в мир, принадлежащий корпорации «Дуон» и выкачать всю ману из него под ноль, конкуренты не могли. Понимали, что «Дуон» им такой наглости не простит. А вот по-тихому торговать с ушлым королем и получать для своего рынка дорогостоящую материю, которая используется при создании технологий нашей комфортной жизни — это они организовали быстро. Так, собственно, белая пыль в вашем мире и появилась.

— Так все эти годы контрабандой отравы занимались Верховный и Луар? — Тихий Шепот в ужасе смотрел на существо.

— Один передавал пыль волхвам на целебные нужды, а другой зарабатывал на ее подпольном распространении, — засмеялось существо. — Все оставались довольны.

— Но на белой пыли они не остановились, — прошипела Теми, водя руками вокруг своего водяного шара.

— Нет, конечно, — покачал головой Дуон. — Основную плату за юни получали золотом. Были мелкие поставки лекарств для продления жизни и молодости, но эти средства они использовали сугубо в личных целях. Долгие годы их маленькое предприятие процветало. Образовалась целая сеть надежных партнеров, организующих поставки товаров туда-сюда, — Дуон поводил рукой перед носом. — И все это время мы, как идиоты, пытались открыть секрет резко возросших мощностей производства материи нашими конкурентами. Но, как я люблю повторять, в этой жизни за все нужно платить. Своей контрабандой Сокол и Луар нарушили законы круговорота маны в вашем мире. Раньше вы использовали юни только у себя, мана рассеивалась в воздухе и возвращалась в первоначальную форму, питая источник создания новой маны глубоко под землей. Начав вывозить ее за пределы мира, Сокол и Луар лишили источник маны возможности пополнения. Тем не менее, проблемы их не остановили. Они немного уменьшили поставки, но даже это наших конкурентов устраивало. А год назад Луар и Сокол доигрались. Из-за регулярного создания порталов между мирами начала нарушаться целостность структуры границ вашего мира. Сокол направлял гонцов смерти заделывать эти «пробоины», и долгое время «заплатки» функционировали. Теперь начался каскад. В процесс разрушения стали вовлекаться другие миры. Их границы расслаиваются, миры сталкиваются. Эта же проблема коснулась и нашего мира. Занялась ей особая служба, которая не любит, когда в моем мире нарушают законы, особенно те, которые преступили конкуренты, устроив подпольную торговлю через опасные и нестабильные пространственные туннели. При этом службу эту не волнует, что мана используется в производстве наших технологий, которые обеспечивают жителям привычное комфортное существование. Ребята из этой службы очень скоро явятся к вам, чтобы уничтожить ваш мир. Я, как лицо заинтересованное, чтобы этого не случилось, собрал команду, — он расплылся в улыбке, — и отправился решить проблему самостоятельно.

— И как же вы ее решите? — вскинул брови Гронидел.

— Восстановлю дефицит маны в источнике вашего мира с помощью живой силы.

— Это как… — голос Теми казался задушенным догадкой о смысле сказанного.

— В каждом человеке в вашем мире скрыт центр жизненной силы, содержащий ману. В повелителях силы этот центр намного более развит, чем у всех других. Когда вы умираете, мана высвобождается из этого центра и возвращается в источник. В этом зале сколько обычных людей погибло? — существо кивнуло одному из своих воинов.

— Двадцать два, — скрежетом ответил тот.

— Один гонец смерти, по расчетам наших ученых, может дать столько же маны, сколько человек двести, — Дуон повернулся к Теми. — А если мы соберем несколько гонцов смерти и взорвем их с помощью нашего оружия, то в ходе реакции синтеза маны станет еще раз в пять больше.

Гронидел нервно хохотнул:

— Так план в том, чтобы собрать как можно больше гонцов смерти вместе и взорвать?

— И разнести ваши самые крупные города, чтобы жертв среди местных было побольше, — сухо добавило существо. — К первой фазе операции мы уже приступили. Плавно переходим ко второй, — Дуон встал.

В зал вошли новые существа, которые за руки волокли окровавленного Луара по полу. Следом за ними в костюме для верховой езды шагала Мира. Живота у нее больше не было. За Мирой, пригнув голову, семенила Азагриэль.

Воины вытянули Луара в центр зала и бросили неподалеку от Рубин.

— Что все это значит? — повысил тон Галлахер.

Мира скосила на него полный презрения взгляд и подошла к Дуону.

— Ну что, как тебе роль королевы? — шутливо поинтересовался он.

— Это был интересный опыт. Больше всего понравились «интриги королевского двора», — Мира скривилась и показала пальцами кавычки.

— Ты тоже существо?! — удивленно произнесла Рубин.

— Как ты обращаешься к моей великой богине Арим?! — зашипела Азагриэль.

Глаза девицы загорелись красным, а лицо побило метками силы.

— Твоя протеже? — улыбнулся Дуон.

— Да, весьма способная девица. Диверсанта уже нашли? — поинтересовалась Мира.

— Ищем. Возможно, шпион уже погибла.

— Так ты — дочь Дуона? — спросил Галлахер.

Дуон и Мира взглянули друг на друга, а потом захохотали, так и не ответив.

— Да, она его дочь, — прохрипел Луар и еле сел, стирая с лица кровь рукавом черного костюма.

— А ребенок? — не понял Галлахер, глядя на Миру.

— Я тебя умоляю, — скривилась она. — Какой ребенок?!

— Эта сука всех обманула, — сипло произнес Луар. — У нее тело даже беременность изобразить смогло.

— Да меня достало лежать под тобой! — она указала на Луара пальцем. — С животом ты хоть от меня отстал, кобель хренов.

— Я тебя любил! — сообщил он.

Мира захлебнулась яростью. Она подошла к Луару и склонилась на ним, процеживая слова сквозь зубы:

— Ты порошочек белый любил и мысли о том, что трахаешь богиню! Стоило тебе пообещать вечную жизнь и весь мир на блюде — как ты тут же женился и начал секреты разбалтывать. Ну так кто кого поимел, Луар?

— А меня ты зачем убить приказала? — не поняла Хейди, обращаясь к ней.

— А ты кто? — удивилась Мира, будто только что заметила присутствие Хейди. Затем брови богини поползли вверх, и она захохотала: — Вот это метаморфоза!

— Так зачем убить меня хотела?! Причем чужими руками? — не унималась Хейди.

— Ничего личного, дорогая. Просто работа. Луар сильно расстроился из-за гибели Атана и решил развязать с Туремом войну, а заодно и захватить лакомый кусок территорий. И это во время того, как нужно было латки на пространстве ставить, а не в кокаиновый психоз с головой нырять! — Мира пихнула Луара ногой. — А тут еще и Ордерион с Рубин неожиданно вернулись в замок живыми и сообщили, что встретили некое существо, да еще и расслоение миров увидели. Стало ясно, что секрет о контрабанде между мирами может быть раскрыт в любой момент. Видеть перед собой армию гонцов смерти, недовольных последствиями действий Луара и Сокола, мне не хотелось. Необходимо было отвлечь короля от его навязчивых идей о мести и войне, а принцев — от дум о всем мире, и переключить их внимание на более обыденные темы. В таких ситуациях ничто не работает лучше, чем хороший заговор и семейный раздор, — она пожала плечами. — Извини, дорогая, но ты лишь пешка, которую я использовала.

— Так ты поэтому заботу изображала и пыталась убедить меня уехать с делегатами? — опешила Рубин.

— Мне излишние внимание Дарроу к Белому замку было ненужно, — Мира отрицательно покачала головой. — Потому сначала я попыталась спровадить тебя хитростью. Ты клюнула на уловку и действительно попыталась смыться вместе с делегатами. Увы, мой план провалился: Луар перебрал с порошком и прикончил делегатов.

— Так его перепады настроения… — Галлахер не договорил.

— Да, белый порошок, — закивала Мира. — Сначала к нему пристрастился Луар, а потом и Атан, который по поручению отца занимался контрабандой этой дряни на территории соседних королевств.

— Так ты профессиональный шпион, — догадался Галлахер. — Все секреты разузнала, вычислила схемы поставок и покупателей. А потом своему папаше всю информацию сдала. Молодец, — хмыкнул он. — Хорошо сосешь!

— Жалеешь, что тебе не перепало? — спросила Мира таким тоном, будто оскорбление ее вовсе не задело.

— Я со шлюхами не сплю, — словно плевок, бросил Галлахер.

— Да, ты внезапно полюбил в химеру член вставлять.

— Хватит! — рявкнул Дуон. — Арим, забирай свою ворожею и отправляйтесь на точку высадки.

— Пойдем, — богиня махнула рукой верной слуге.

— Но… — Азагриэль не сводила глаз с Галлахера.

— Зачем тебе принц? Мы тебя королевой сделаем! — заявила Арим. — Будешь править в свое удовольствие!

— Королевой? — девица тут же вся подобралась и бросилась следом за богиней.

— Ненадолго ее любви хватило, — хмыкнула Хейди, провожая взглядом обеих.

— Начинайте сортировку, — отдал приказ Дуон, обращаясь к одному из воинов.

Семеро из существ вышли вперед и направились к подросткам. Они прикладывали ладони к их головам. Большинству приказали встать и повели к дверям.

— Что вы делаете? — Рубин повернулась к Дуону.

— Отбираем юных дарований. Нам подходят все, кому от десяти до восемнадцати, — любезно пояснил он.

Один из воинов направился к Сапфир и Изумруд.

— У них нет дара! — принцесса указала на сестер.

— Мои бойцы это проверят, — Дуон сложил руки на груди.

Воин приложил ладонь к темени Изумруд и приказал ей встать. Сестра лишь сильнее схватилась за юбку Сапфир.

— Встать! — скрежетом произнес воин.

Сапфир встала, в то время, как Изумруд начала рыдать.

— Я вместо нее пойду, — ровно произнесла она.

— Встать, я сказал! — воин потянул Изумруд за плечо и силой поднял ее.

— Я вместо нее пойду! — Сапфир схватила существо за руку.

Оно с интересом взглянуло в ответ и оскалилось.

— Ты тоже подходишь и пойдешь вместе с ней.

— Но ей девятнадцать, — дрожащим голосом просипела Изумруд.

— Ее биологический возраст — восемнадцать.

Существо схватило сестер за шиворот и повело к дверям.

— Не-е-ет, — Рубин прижала ладони к щекам. — Заберите меня! Меня вместо них возьмите!

— И меня! — твердо заявила Хейди. — Мы вдвоем их заменим!

— Они, в отличие от вас двоих, сегодня выживут, — осклабился Дуон. — Все еще хотите поменяться?

— Не хотим, — отрезала Рубин, провожая сестер взглядом, пока те не скрылись за дверями.

Дуон подошел к одному из воинов и достал у того из крепления на поясе небольшую черную палку с бегающими по ней синими огоньками. Подошел в молчаливо сидящим детям и приставил палку к голове одного из них.

— Кто дернется — разнесу голову, — предупредил с улыбкой. — Галлахер, забери у воина то, что он тебе даст.

Галлахер не двигался.

— Шевелись! — рявкнул Дуон.

Галлахер пошел к воину, который вышел вперед. Тот вложил ему в руку коробок.

— Сожми его с торцов и положи под ноги Теми, — командовал Дуон.

— Галлахер с опаской взглянул на Теми, а та так же посмотрела на него.

— Я вечно ждать не буду, — предупредил Дуон.

Туремец, что стоял невдалеке от Дуона, не выдержал и метнул в него пульсар.

— Шел, нет! — успела воскликнуть Теми.

Пульсар вспыхнул на поверхности тела бога, не причиняя тому вреда. Дуон спокойно что-то нажал, и его палка засветилась голубым. Вспышка, и обезглавленное тело дитя рухнуло на пол.

— Хочешь еще метнуть пульсар? — спросил Дуон, направляя палку в другого ребенка.

— Что ты за тварь такая? — произнес туремец, безвольно опуская руки.

— Я твой верховный бог! — засмеялся Дуон, развернулся и выпустил пульсар в тело туремца.

Тому пробило грудь. Взгляд гонца смерти застыл, и тело рухнуло на пол.

Другие гонцы смерти, что находились рядом, подняли руки, образуя новые пульсары. Они метнули их в Дуона, но те тоже растаяли, не причинив богу вреда. Воины по сторонам оживились и убили пульсарами из синих палок всех, кто создал пульсары.

Дуон вернул палку к голове ребенка и обратился к Галлахеру:

— Положи устройство под ноги Теми.

— Выполняй, — посоветовал Гронидел.

Галлахер сжал коробок с торцов и оставил на полу рядом с Теми.

— Прости меня, — произнес принц и отступил.

Коробок засветился красным, и из него вырвались алые нити. Они в один миг опутали тело Теми, превращаясь в сеть. Шар из воды, который удерживала ошони, растаял в воздухе, а сама дева рухнула на пол, безвольно уставившись в потолок.

— Наша новая технология: парализует и лишает способностей, — пояснил Дуон, который, по мнению Рубин, просто желал покичиться своими творениями. — Продолжай, Галлахер. Следующим пусть будет разговорчивый зальтиец.

Галлахер получил от существа-воина новый коробок и направился к Грониделу.

— А с чего ты решил, что он имел в виду меня? — возмутился Гронидел.

— Ты единственный разговорчивый зальтиец в этом зале, — сообщил ему Галлахер. — Прости.

— Да что уж та..

Сеть оплела Гронидела, и он тоже упал на пол.

— Теперь шептуна тихого заткни, а то он уже минут десять пытается меня заворожить, — командовал Дуон.

Галлахер медленно обходил всех и цеплял на них сети. Когда подошел к Хейди, не удержался и коснулся ее руки.

— Все хорошо, — заверила она перед тем, как упасть на пол.

Черед Рубин настал после Луара. Принцесса специально присела, чтобы не удариться при падении, а в следующее мгновение перестала чувствовать тело и уставилась в потолок.

— Теперь ты, — услышала голос Дуона.

Рубин поняла, что он обращался к Галлахеру. Раздался глухой удар о пол.

— Фиксируйте остальных, ставьте заряды и уходим отсюда, — отдал распоряжение Дуон.

Рубин услышала топот ног. Никто не плакал и не просил пощады. И Рубин ужасало именно это. Что эти дети привыкли видеть в Небесном замке, когда даже жестокая расправа над собой воспринималась ими с таким смирением?

Топот ног стих. В зале повисла зловещая тишина.

Ордерион

Принц открыл глаза и попытался собраться с мыслями. По голове его ударило сильно, но руки и ноги казались целы. Он пошевелился, зажатый в узком пространстве между камнями и обломками потолка, и создал маячков. Золотые бабочки облепили стенки его укрытия, попутно садясь на тело и лицо. Стало ясно, что места вокруг настолько мало, что даже с собственным пульсаром не разминешься.

Надо было выбраться, отыскать камни-юни и создать новый портал, но как это сделать, когда Ордерион зажат со всех сторон? Он попытался просунуть руку вверх, чтобы толкнуть камень над головой, но ничего не вышло: спасительный кокон оказался настоящей западней. Мысленно Ордерион завалы не разберет, а взорвать толковый пульсар, чтобы энергии хватило на мощный выброс, здесь не получится: этим выбросом не только камни по сторонам разбросает, но и самого Ордериона разорвет.

Нужно было придумать нечто другое. «Щит» — пришла в голову мысль. Принц пошевелил пальцами и создал вокруг себя защиту, повторявшую контуры тела. Напрягся и стал этот щит медленно от себя отодвигать, направляя усилия в одну сторону. Камни над головой поддавались невидимой силе, отдаляясь от лица Ордериона. Треск и удары послышались со всех сторон сразу. Освобождая себя от завалов в одном месте, Ордерион грозил по новой обрушить все, что находилось у него над головой.

Выхода не было. Ордерион продолжил рисковать.

Грохот и звуки ударов усилились. Все вокруг затряслось. Ордерион остановил расширение щита и замер, увидев в свечении маячков облако тумана.

— Только не это, — прошептал он, понимая, что замок или то, что от него осталось, попал в точку нарушения границ пространства.

Туман стал гуще, наплывая со всех сторон сразу и обволакивая его щит. Мачки в нем погасли один за другим, пока Ордерион не понял, что и камней вокруг него больше никаких нет. Он повернулся и лег на спину, глубоко дыша. Не погибнет под завалами, так будет раздавлен монстрами из «темных миров», как их называла Ди. Туман рассеялся, а над головой сгустилась тьма. Ордерион хотел создать пульсар, чтобы подсветить ее, но ничего не вышло. Мана не слушалась, а щит вокруг растворился в воздухе.

Над ним что-то стало собираться. Прямо перед лицом. Дымка из золотых частиц. Будто пыль, но не она. Странная дымка уплотнялась, пока не возникли очертания какого-то тела. Полупрозрачное, оно в один момент становилось золотым, а в другой — превращалось в черное и сливалось с тьмой вокруг.

В подобие лица без глаз, носа и губ, Ордерион, как в кривом зеркале, увидел себя самого. Он повернул голову — и имитация лица повернулась вслед за ней.

— Ты копируешь меня? — спросил Ордерион, больше не пытаясь пошевелиться.

Существо не ответило, но на его лице, сделанном из какого-то зеркального материала, появились глаза, нос и рот. Теперь на Ордериона смотрела его копия, выполненная из какой-то полированной стали.

Голова закружилась, жутко захотелось провалиться в сон и больше ни о чем не думать. Ордерион боролся с этим неестественным желанием уснуть и словно завороженный смотрел на существо, зависшее над ним.

— Ты проникло в мой разум? — прохрипел он, силясь не опустить налитые свинцом веки.

— «Ты проникло в мой разум?» — повторило существо.

— Копируешь голос? — спросил Ордерион.

— «Копируешь голос?» — точь-в-точь сказало существо.

— Ты пришло сюда помочь или убить?

— «Ты пришло сюда помочь или убить?»

— Скажи, хотя бы, как тебя зовут? — попросил Ордерион, проигрывая борьбу со сном и закрывая веки.

— Дха-а-ар, — услышал он металлический скрежет у самого лица и открыл глаза.

— Дхар? — удивленно простонал Ордерион, глядя на свою копию, что парила над головой.

— Мне нужно найти Одинеллу, — проскрежетало существо.

— Одинеллу?

— Ди-и-и-и, — едва не прокричало оно, и Ордерион поморщился.

— Я не знаю, где Ди, — покачал головой Ордерион.

— Одинелла отправила сигнал бедствия из этого мира с приблизительными координатами одного из моих генетических потомков. Меня о помощи жена не просит никогда. Никогда! — проревел он, отчего у Ордериона из ушей едва кровь не пошла. — Так что лучше напрягись и предположи, почему она хотела, чтобы я обнаружил не ее, а именно тебя.

— Ты же скопировал мои воспоминания, — поморщился Ордерион. — Должен знать, что в происходящем я понимаю меньше твоего.

— Ты хотя бы что-то понимаешь, в отличие от меня, — предупредил он. — Мне нужны теории на основе твоего опыта общения с Ди. Свои теории я уже построил!

— Ди хотела, чтобы я уничтожил трактаты древних. Возможно, она позвала тебя, чтобы ты мне помог? — предположил Ордерион.

— На проблемы вашего мира мне наплевать, и Ди прекрасно знает, что решать их я не стану.

— А если дело не только в моем мире, но и в твоем?

Дхар молчал.

— Ты сам сказал, что Ди не стала бы понапрасну тревожить тебя, — развивал мысль Ордерион. — Она твоя жена, а не моя. Вот и ответь теперь, почему ты здесь?

Существо схватило Ордериона за лицо, принуждая смотреть только на себя.

— Если с моей женой в этом мире что-то случится, я точно лишу всех вас шанса выжить и уничтожу одним своим приказом. Вы все еще существуете только потому, что комитету по защите форм разумной жизни предоставили отсрочку, чтобы во всем разобраться и решить вопрос с нарушением границы миров относительно бескровно. В действиях ее комитета я Одинелле не указ. Но управление безопасности — моя вотчина. И зачисткой руковожу я. Так что убеди меня не приказывать уничтожить этот мир прямо сейчас!

— Здесь твоя жена, — прошипел ему в лицо Ордерион. — И она желает нас спасти. А ты, судя по поступкам, насильно вернуть ее назад не в состоянии. Не знаю, какие у тебя с женой отношения, но она явно тебе дорога. Иначе не отправился бы ты неизвестно куда искать ее лично. Послал бы своих воинов и приказал доставить назад, домой. Однако ты здесь, а Ди, скорее всего, именно на это и рассчитывала, — Ордерион расплылся в улыбке. — Так что добро пожаловать на Великий континент, бог наказания за грехи.

Дхар осклабился.

— Откуда здесь оружие из нашего мира? — спросил он. — Идеи есть?

— Мой отец мог доставить его сюда через порталы, которые они с Верховным повелителем силы явно создавали с определенной целью. Послушай, сейчас люди, которые мне очень дороги, находятся в Небесном замке. И противостоять Верховному повелителю силы и его гонцам смерти они долго не смогут. Прошу тебя, заклинаю! — взмолился Ордерион. — Помоги мне спасти их. Янтарный Сокол — сильнейший противник. И он владеет информацией, которая может быть пролить свет на то, что творится вокруг. А потом я помогу тебе найти Ди. Даю слово.

— Пострадает моя жена — вы все умрете. Это ясно? — металлический звон сверлил дыры в ушах Ордериона.

— Да понял я! — скривился принц.

Вокруг них распространился туман. Тело Дхара засветилось золотым. Взрыв. Ордерион успел закрыть руками лицо, а когда отнял их, понял, что они с Дхаром лежат на полу под каким-то куполом, а вокруг них — раздвинутое пространство из завалов камней. Обнаженный Дхар в обличии Ордериона встал и осмотрел зависшую над головой кучу обломков.

— Ищи свои камни-юни и создавай портал, — скрипящим голосом произнес Дхар. — Долго я силовой купол не удержу.

Ордерион присел и осмотрелся. Камни заметил сразу за куполом: они валялись под обломками деревянной балки, а вот книги нигде не было видно.

— Кажется, я потерял трактат, — оглядываясь по сторонам, произнес принц.

— А без книги все повторить ты не можешь? — зазвенел голос существа.

— Дхар бы тебя побрал, — прошипел Ордерион и пополз за камнями.

— Не поминай имя мое всуе, — посоветовал бог и создал в куполе дыру, чтобы принц смог достать камни.

— Ты явно отличаешься по способностям от своей жены. Она такой щит создавать не умеет.

— Моя наногибридная система более совершенная.

— Создана для убийств? — предположил Ордерион, подхватывая камни.

— Именно!