Рубин II

Глава 13

Ордерион

— Что за… — произнес Дхар, когда они с Ордерионом выскочили через портал в церемониальный зал Небесного замка.

— Боги, — прошептал пораженный Ордерион, роняя камни-юни на пол.

Все в зале лежали, связанные красными нитями.

— Не прикасайся к излучению поля! — металлическим голосом предупредил Дхар, указывая на нити. — Видишь рядом с телами светящиеся коробки?

Ордерион кивнул.

— Сожми такой в торцах и подожди, пока загорится синим. Излучение поля исчезнет, и ты сможешь их освободить, — аккуратно двигаясь между тел, пояснил Дхар. — А я пока займусь бомбами.

Ордерион стал всех освобождать, а Дхар присел перед одной из небольших стеклянных колб, внутри которых плескалась какая-то синяя жидкость.

Рубин

— Дхар меня побери, — услышала Рубин голос Галлахера.

— Достали мое имя полоскать, — ответил ему металлический голос.

— Какого…

— Галлахер! — прогремел Ордерион. — Освобождай остальных!

Его лицо замерло перед глазами Рубин, заслоняя собой поток.

— Сейчас, милая, потерпи, — предупредил он и куда-то исчез.

Красные нити растворились, и Рубин тут же села. Ордерион застыл рядом с ней на корточках, глядя с облегчением.

— Боги, — Рубин бросилась ему на шею, крепко сжимая в объятиях. — Я знала, что ты жив. Метка связи на запястье. Она не исчезла. Ордерион, — Рубин отстранилась, — мои сестры. Дуон забрал их с собой вместе с юными повелителями силы из замка.

— Дуон? — повторил Ордерион.

— То существо назвалось им. Оно скопировало Янтарного Сокола и сказало, что его воины напали на столицы четырех королевств Великого континента, чтобы убить как можно больше людей.

— Галлахер! — воскликнула Хейди в стороне, обнимая мужа.

— У нас проблемы, — произнес металлический голос, и Рубин обернулась.

Точная копия обнаженного Ордериона сидела перед какой-то колбой, в которой плескалась синяя жидкость. «Существо» — поняла Рубин.

— Здесь таймер на три минуты, — оно встало.

— Таймер? — переспросил пораженный Галлахер.

— Отсчет времени. У нас осталось три минуты и, — существо осмотрелось, — десять бомб.

— Бомб? — вскинул брови Галлахер.

— Взорвется здесь все — это тебе ясно? — проскрежетало существо. — И я не смогу их обезвредить без оборудования, которого у меня с собой нет.

— Давайте выбросим эти штуки! — предложила Хейди. — Куда-нибудь, где они не смогут причинить никому вреда!

Ордерион и существо переглянулись.

— Химера дело предлагает, — кивнуло существо.

Ордерион пошел к камням, что валялись на полу, и начал создавать портал.

— «Химера», — повторил Галлахер. — Я уже слышал это слово. Что именно оно означает?

— Химера — существо, обладающее признаками сразу нескольких биологических видов, — спокойно пояснило существо, поднимая колбу. — В моем мире так образно называют тех, кто изменяет внешность.

Галлахер удивленно смотрел на обнаженную копию брата.

— Ты не меня изучай, а освобождай остальных и неси сюда бомбы, — злился Дхар. — Будем их в портал выбрасывать.

— Окно в Бескрайние воды подойдет? — поинтересовался Ордерион, формируя светящийся шар вокруг камней.

— Годится. Только подальше от берега открывай. Иначе волной прибрежные районы смоет.

— Оно такое сильное, это ваше оружие? — Галлахер освободил Хорна.

Существо злобно взглянуло на старшего принца исподлобья.

— Понял. Замолкаю, — тут же ответил Галлахер.

— Готово! — сообщил Ордерион, открывая портал, на другой стороне которого плескались волны.

— Отлично! — существо подошло к порталу и метнуло в него колбу.

Галлахер и Саж еле оторвали одну из колб от пола и кряхтя поднесли ее к порталу.

— Да вы издеваетесь? — рявкнуло существо, и Рубин зажала уши от его неприятного металлического звона.

— Прости, но мы не боги, чтобы с такой легкостью эту тяжесть метать, — огрызнулся Галлахер.

Ордерион

Выбросив последнюю бомбу в портал, принц увидел, как воды в окне начинают светиться.

— Закрывай! — оглушило всех существо.

Ордерион взмахнул рукой и свернул портал. Свечение исчезло.

— Хорн, Саж, — принц обернулся к ним, отправляйтесь по следу тех, кто отсюда уехал.

— Это бесполезно, — пояснил Дхар. — Никто в здравом уме не станет оставлять столько бомб с таймером на десять минут, чтобы потом скакать на лошадях. Взрывной волной все равно размажет. Они уходили или порталом, как и мы, или улетали на транспорте.

— Позволь поинтересоваться, — оживился Гронидел, которого освободил Галлахер. — А ты вообще кто такой?

— Меня зовут Дхар, — ответило существо.

Гронидел повернулся к статуе Дхара у алтаря.

— А почему ты не выглядишь так, как этот Дхар?

Существо мгновенно изменило внешность, превратившись в литое металлическое подобие собственной статуи. Его мантия повелителя силы тоже была «металлической», как и все элементы на ней.

— Так я тебя пугаю меньше? — поинтересовался Дхар.

— Нет, но в этом образе ты мне нравишься больше, — Гронидел подошел к алтарю.

Другие освобожденные повелители силы из Небесного замка оценили обстановку, перевели взгляды на Дхара и, как по команде, рванули к выходу.

— Трусы! — прокричал им в спины Хорн.

— Пусть бегут, — прошипела Теми. — Помощи от них все равно никакой. Они не смогли ни Небесный замок защитить, ни учеников ордена спасти. Покорно следовали за существами и сидели молча, надеясь шкуры свои спасти.

— Не все такие смелые, как ты, — заметил Галлахер.

— Им бы с тебя пример брать и с этих двоих, — она указала на Хорна и Сажа. — У вас вообще никакого дара нет, однако мечи вы достали. А они не сделали ничего, — Теми скривилась и отвернулась. — Позор ордена и наш, как их учителей.

— Кто-нибудь в состоянии рассказать мне четко, что здесь произошло? — прервал беседу Дхар.

— Дуон и его дочь Арим нанесли визит в наш мир, — коротко пояснила Хейди.

— Арим? — поморщился Дхар и указал на статую. — Эта Арим?

— Выглядит по-другому, — покачала головой Хейди и повернулась к Ордериону. — Мира — это и есть Арим.

— Мира? — повысил и без того противный голос Дхар.

— Да, — кивнула Рубин. — Мира — это Арим.

Дхар начал посмеиваться, а потом и вовсе захохотал.

— Не разделяю твоей веселости, — предупредил Ордерион. — Отец? — он повернулся к молчаливо сидящему и окровавленному королю. — Что ты натворил?

— Почему сразу я? — прохрипел тот.

— Потому что твой сын слишком хорошо тебя знает, — пояснил Темный Шепот, останавливаясь рядом с Ордерионом. — Все гадали, чего ты на ней женился. Зато теперь ясно, что все это время ты знал, что твоя подстилка — богиня Арим!

— Да, я спал с богиней! — вскинул голову Луар. — И женился на ней!

— Твою богиню имеют все, кому не лень, — весело прокомментировал Дхар. — Главная шлюха корпорации «Дуон» пожаловала к вам в гости явно не просто так. Она шпион. Специализируется на сборе информации в разных мирах.

Рубин поморщилась:

— А она действительно дочь Дуона или это миф?

— Никакая она ему не дочь. Арим одна из его многочисленных агентов. — Дхар посмотрел на статуи, и его веселость как рукой сняло. — Дуон обожает окружать себя красивыми и умными женщинами, и в его отделе корпоративной разведки таких, как Арим, очень много. Их называют «дочерьми корпорации», как бы намекая, что их преданность делу не знает границ. — Бог повернулся к Теми, что тихо подошла к нему. — Рассказывайте, что здесь произошло. Подробно и в деталях.

Теми с болью взглянула на Ордериона и начала говорить.

Выслушав Теми, Ордерион перевел взгляд на отца. Ордерион вспомнил слова Ди о некой травме разума, которая могла нанести ему правда о ее родном мире. Только что он лишился веры во всемогущество богов, в их правоту и любовь к собственным творениям. Боги превратились в обычных людей с «технологиями» вместо юни и жаждой наживы вместо даров. И он, Ордерион, оказался маленьким звеном в этой цепочке ошибок, которые поставили его мир на колени.

— Кто-нибудь из вас знает, где искать Ди? — нарушил молчание металлический голос Дхара.

— Нет, — Галлахер подошел к Луару. — Но мы должны были встретится с ней на заставе через два дня.

— Твои воины за монетами поехали в Северный замок? — Дхар подошел к Галлахеру.

— Да, — кивнул он.

— Два дня пути туда, на третий обратно, — рассуждал Дхар. — Ди не станет с вами встречаться. Она украдет монеты у посыльных по дороге. Скорее всего, уже укала, — безрадостно добавил он.

— Откуда тебе знать? — насупился Галлахер.

— Вы свое золото держите в замках в тайниках под замком из юни. Соваться туда слишком опасно. Я бы украл золото у посыльных в дороге. Думаю, она поступила так же.

— Ди могла бы такое провернуть, — согласилась Хейди. — Она очень четко продумывает детали и действует так, как будет менее рискованно для всех.

— Если Ди уже украла монеты, то отправится она на рудники, чтобы подкупить рудокопов и оставить в недрах месторождения такие же бомбы, какие мы только что выбросили, — пояснил Дхар. — На ваши города напали ночью. Ди могла увидеть бомбардировку издалека и понять, что происходит. Поэтому она призвала меня. Твою ж мать, — прошипел бог и отвернулся. — Хоть бы ей хватило ума не соваться на рудники сейчас. Войска Дуона наверняка уже там.

— Ди это не остановит, — подметила Хейди.

— Без тебя знаю, — металлическим лязгом проревел Дхар.

— Милая, ты не делаешь лучше, — Галлахер обнял ее за плечи. — Видишь же, что существо переживает за эту Ди.

— Ди — это Одинелла, — тяжело вздохнул Ордерион. — Супруга Дхара. Настоящая.

Хейди повернулась к статуям и тут же виновато опустила глаза, потому что Одинеллы среди них не оказалось.

— Ты уже догадался, что происходит и почему тебя призвала Ди, — констатировал Ордерион.

— Вы в дерьме, — буркнул Дхар и приблизился к Луару, глядя на того сверху вниз. — Арим появилась в вашем мире около года назад. Ордерион встретил ее в храме богов. Через твоего сына она добралась до тебя. И ты развесил уши и расстегнул штаны. Каскад расслоения миров, из-за которого в нашем мире поднялась шумиха, начался всего шесть недель назад. Но в вашем мире о проблеме с границами узнали за год этого. Не странно ли, что возникли они с появлением чудесной богини?

— На что намекаешь? — Луар поднял голову.

— Что все это дело рук одной корпорации, — проскрежетал его голос. — Моя жена не знала, что Арим здесь, иначе бы сразу разгадала весь план и сообщила мне. Арим знает, что Рубин скопировала именно Ди. Дуон тоже должен быть в курсе. Они приложат все силы, чтобы найти мою жену и навсегда заткнуть ей рот.

— А откуда она может знать, что Рубин скопировала именно Ди? — поинтересовался Ордерион.

— Ваш мир создан корпорацией «Дуон» очень много лет назад, — Дхар взглянул на него. — В то время я был внедренным в корпорацию агентом от управления безопасности и собирал информацию о деятельности «Дуона». Одинелла занималась проектировкой вашего мира. Ландшафт, биосфера, живые объекты — все создавалось разными подразделениями, но Одинелла объединяла детали в единый мир и просчитывала варианты его выживания. После создания мира и существ, которые заселили его, многим сотрудникам требовалось периодически внедряться в общую систему и отслеживать, что происходит здесь, на площадке общего эксперимента. Проще всего это было сделать с использованием гибридных нанотехнологий, копирующих тела и сканирующих память. Чтобы каждый раз не загружать свой разум ненужной информацией о чужих жизнях, Одинелла предложила создать тела на основе нашей ДНК. Наногибридная система в потоке данных без труда определяла носителя нужных генов и копировала его. Так мы не переживали все с нуля при каждой загрузке, а только дополняли пакеты информации новыми фактами из жизни своих условных копий. Проект длился около ста лет, и я успел увидеть потомков тех первоначальных носителей наших генов. Линия Одинеллы создала род Турем. А моя линия — род Инайи. У Дуона, Арим и многих других тоже были свои ветки. Отправляясь сюда в этот раз, Одинелла намеревалась скопировать кого-нибудь из дальних генетических потомков. И нашла ее, — Дхар указал на Рубин, — одну из рода Турем.

— Я сделаю вид, что все понял, — развел руками Луар. — Ты лучше расскажи, что вы с Одинеллой в итоге сделали!

— А ты этой истории не знаешь? — хмыкнул Дхар. — Арим грязное белье не выставила напоказ?

— Она сказала, что Одинелла тебя охмурила и уговорила помочь ей продать секреты корпорации конкурентам, — ответил Луар.

— Одинелла узнала о тайных и незаконных экспериментах, которые корпорация устраивала за ее спиной, — лицо Дхара скривилось от злости. — В ходе этих опытов гибли люди. Много людей из вашего мира. Одинелла устроила скандал внутри корпорации, пригрозив общественным разоблачением. Дуон принял решение избавиться от неугодной сотрудницы по-тихому и нанял убийц. Я спас Одинеллу и передал собранные ей доказательства в управление безопасности. А Одинелла сделала так, что о грязных делишках корпорации узнала общественность. Нашлось множество правозащитников, которым милых «первобытных зверушек» стало жаль. Дуона обвинили в нарушении протоколов создания новых миров и назначили такие штрафы, что корпорация едва не обанкротилась. Доказать его причастность к покушению на убийство Одинеллы мы не смогли, и Дуон остался на свободе. Одинелла уволилась из корпорации, а я, как агент разведки, был рассекречен. Ваш проект, естественно, закрыли. И все постарались об этом мире забыть. Вычеркнуть неприятный опыт из памяти и продолжать делать деньги на создании других новых миров.

— И какие опыты на нас проводила корпорация? — спросила Теми.

— Воздействовала на ваши тела маной из открытых месторождений, — пояснил Дхар. — Вы к такому не были приспособлены. Корпорация отбирала выживших и создавала на основе их биоматериала новые тела. И снова воздействовала на них маной. Из обычных людей они пытались создать повелителей силы, — он указал на Ордериона. — В итоге им это удалось, — бог уронил руку. — Но цена у открытия исчислялась миллионами жизней.

— Так наш мир по-прежнему принадлежит корпорации «Дуон»? — не поняла Теми.

— Нет, — покачал головой Луар. — Мы — свободны. А то, что творит здесь владелец корпорации «Дуон» — незаконно! И ты, — он указал на Дхара, — как руководитель управления безопасности, обязан остановить корпорацию и призвать ее к ответу!

— Проблемы вашего мира — это ваши проблемы. Меня заботит только жизнь жены и то, что ваш мир грозит уничтожить сотни других, включая мой! — рявкнул Дхар.

— То есть мы Дуону на самом деле не принадлежим? — уточнила Рубин.

— «Дуон» лишили права собственности на основе нарушения законов о проведении экспериментов, — терпеливо пояснил Дхар. — Ваш мир попал под протоколы защиты разумных форм жизни. Однако, когда шесть недель назад границы моего мира внезапно стали разрушаться, а поиски причин привели нас к тому, что во всем виноват ваш мир и его обитатели, управление безопасности приняло решение об уничтожении мира и существ, которые угрожают существованию более сотни миров! — он повысил тон, и остальные невольно схватились за уши.

— Но ты подозреваешь, что имел место хитрый план, — расплылся в улыбке Луар. — И похоже, что не мы своими действиями нарушили границы миров.

Дхар отвернулся от Луара.

— Подозреваю. Но чтобы разобраться с Дуоном мне нужны доказательства его преступных действий по отношению к моему миру, — он вновь посмотрел на Луара. — А их пока нет. Одни теории.

— Так может жена и призвала тебя сюда, чтобы ты доказательствами разжился? — засмеялся Луар. — Конечно, уничтожить всех нас, не разбираясь, проще, чем бревно в собственном глазу обнаружить!

— Моя жена, рискуя собой, отправилась сюда ваши проблемы решать, — Дхар склонился над Луаром. — Ее коллеги, заботясь о сохранности жизней разных видов существ, путешествуют по мирам и сворачивают воронки, что создаются ежечасно. А ты, вместо того, чтобы испытывать почтение и признательность к личностям тех, кто задницу тебе прикрывает, строишь из себя независимого властителя богатых земель. Один щелчок, король, — Дхар щелкнул пальцами, — и вашего мира нет. Так что рот свой закрой, пока я тебе гортань не сломал.

— Так взрыв месторождений маны поможет устранить проблему нарушения границ миров? — спросил Ордерион.

— Я в этом уже не уверен, — покачал головой Дхар. — Нужно найти ваши оригиналы трактатов и заглянуть в них. Дуон не просто так скопировал Янтарного Сокола. Он не из его генетической линии, следовательно, Дуона интересовали воспоминания именно Верховного повелителя силы. Кто проводит меня к трактатам? — Дхар обернулся к Теми и Грониделу.

— Внутренний голос подсказывает, что тебе их лучше не показывать, — Гронидел сложил руки на груди.

— Ты жить хочешь? — спросил его Дхар.

— Хочу, но не пресмыкаясь перед лжебогами.

— Не время проявлять сложный характер, Серебряное Зеркало, — предупредил его Дхар.

Теми согласно кивнула Грониделу, и тот тяжело вздохнул.

Серебряное Зеркало вышел к алтарю и прижал к его плите ладони. Секретные юни вспыхнули красным на его кистях, а плита под руками засветилась. Все услышали щелчок замков. Алтарь медленно отъехал в сторону, открывая лестницу, ведущую вниз.

Гронидел застыл перед ней, глядя на распластанное на ступеньках тело Верховного повелителя силы. Подошел к нему и склонился, закрывая веки Янтарному Соколу, в груди которого осталась зиять огромная оплавленная дыра.

Галлахер и Хорн подхватили Луара под руки и повели следом за всеми. Ордерион поравнялся с Рубин и сжал ее кисть.

— Мои сестры… — прошептала она.

— Мы их найдем, — пообещал Ордерион. — И вернем живыми, где бы они ни оказались.