Un appartement à Paris

9 octobre 2019 | AFP

Christie’s New York mettra en vente ce soir au rockefeller Plaza une œuvre monumentale du peintre américain Sean Lorenz, décédé en 2015. rebaptisée La 22^e Pénélope, la pièce est un ancien wagon de métro parisien entièrement recouvert d’une fresque sensuelle représentant Pénélope Kurkowski, l’épouse et la muse du peintre. réalisée en 1992, à l’arrivée en France de l’artiste new-yorkais, l’œuvre a été peinte dans la plus totale illégalité et n’a été redécouverte que récemment lors de la disparition tragique de Mme Kurkowski, qui a choisi de mettre fin à ses jours dans ce wagon en décembre 2016.

S’est ensuivie une longue et âpre bataille judiciaire entre la régie des transports parisiens et Bernard Benedick, l’exécuteur testamentaire et l’unique héritier de Sean Lorenz, pour déterminer à qui appartenait l’œuvre d’art. ce n’est que récemment que les deux parties ont trouvé un accord permettant la vente d’aujourd’hui.

Il ne serait pas étonnant que l’œuvre établisse un nouveau record, affirme un représentant de la maison d’enchères. Déjà de son vivant, la cote de Lorenz était élevée, mais elle s’est envolée depuis son décès. De son côté, M. Benedick insiste sur le caractère exceptionnel de cette pièce jamais exposée : les 21 tableaux représentant Pénélope Kurkowski ont tous été détruits dans un incendie en 2015. Ce wagon est, à ma connaissance, le seul témoignage pictural encore existant de la relation hors normes qui a uni Lorenz à son ex-épouse.

Balayant les critiques concernant l’aspect un peu macabre de cette œuvre particulière, le galeriste juge qu’on lui fait un mauvais procès : cette œuvre cristallise la quintessence de l’amour et de la beauté, juge-t-il avant de conclure, philosophe : pour échapper à la brutalité d’une époque gouvernée par la technologie, la bêtise et la rationalité économique, nous reste-t-il d’autres armes que l’art, la beauté et l’amour ?