100 лет тому назад

Глава 11

Про то, зачем среди множества таких вкусных, жизненно важных вариантов Вторичных Характеристик мне нужно было именно Выносливость выбирать, я отца уже только на следующий день после того, как домой вернулись, расспросил. До того, сами понимаете, времени совершенно не было.

— Понимаешь, сынок, — ответил мне родитель на мои сетования, — все эти скрытности с ловкостями конечно хорошо, а Удача, так вообще, просто замечательно звучит, но только лишь одна Выносливость при условии ее предельного развития способна продлевать жизнь. Помнишь, я как-то тебе про офицера рассказывал, который мог сосульками, что твоя пушка, швыряться? Так вот, было дело, я ему жизнь в бою спас. Он и раскрыл мне в благодарность за спасение один из секретов своей семьи. Жизнь за жизнь, как он выразился. Если хочешь знать, у него на тот момент, когда он мне все это рассказывал, в живых даже прапрапрадед еще оставался. И не просто оставался, а вполне при здоровье и разуме мужчина средних лет был, даже женщинами интересовался. А теперь представь, сколько всего такого важного и интересного он мог получить за все эти прошедшие годы от Системы. Ведь продолжительность жизни – это основное, что нас вообще лимитирует в нашем развитии. Кстати, Система, только за то, что мне тот мной спасенный офицер рассказал, открыла для меня эту самую Удачу в качестве Дополнительной Характеристики. Вот и прикидывай теперь, какая Дополнительная Характеристика всех важней для тебя будет.

— Да ну, — заспорил я с отцом, — не может быть, чтобы такой секрет так долго в безвестности оставался.

— А с чего кто-то про это так, сходу, узнает? Далеко не каждый возможность выбора Дополнительной Характеристики получает. Из таких везунчиков мало кто свой выбор остановит именно на Выносливости, сам же видел, сколько там выглядящих гораздо более аппетитно. Система ведь прямо так не объявляет, что Выносливость жизнь продлить способна. К тому же ее еще развивать требуется долго и упорно. Скорее удивительно, что хоть кто-то до такого своим умом дойти смог и связать свое долголетие с наличием именно этой Характеристики. Хотя... почти наверняка та семья с долгожителями не единственная, только вот никто о причинах этого факта на всех углах не кричит.

— А я вот думаю, — задумался я уже всерьез, — что и другие Дополнительные Характеристики свои тайные не объявленные особенности имеют.

— Скорее всего. – Согласился со мной отец. – Но про особенности развития Выносливости мы с тобой знаем, а про остальное можем только догадываться.

— Ну, а Удача тебе, папа, что дала? – Заинтересовался я открывшейся передо мной информацией.

— Так много чего. Подозреваю, то, что я вообще домой живой с войны вернулся, вообще, во многом, ее заслуга. Ну, вот и при стрельбе по тем волкам в темноту, я тоже всецело на Удачу полагался. Только долго она не работает, истощается, потом время пройти должно, чтобы вновь везти начало. Так-то, сына.

— А я так думал, что это у тебя какое-нибудь Ночное Зрение среди навыков имеется.

Вот такой разговор у нас с отцом состоялся. Неудивительно теперь, что я принялся упражнения на развитие выносливости выполнять как бешеный. Правда, пока без какого-либо видимого эффекта, Система не спешила мне новые единички в эту Характеристику накидывать.

Но долго упражнения на выносливость за один раз и не повыполняешь, усталость очень быстро подкрадывается, поэтому в основном, все же, по-прежнему, учебой со своими друзьями занимался. Хотя, в последнее время, и некоторые, заранее предсказуемые сложности с этой учебой наступили. Учебники-то мы все от корки до корки изучили, а новых у Степки просто не было. Зато у Семена было заклинание, которое мне загорелось выучить. Не то, которое позволяет руды на расстоянии искать, там, даже если выучу, расстояние совсем плевое получится, а другое, при помощи которого можно изменения в камне проводить. Перед Семеном я это желание залегендировал очень просто: хочу уметь сам себе снаряды для телекинеза создавать. Ну, а на самом деле, и сам толком не понял, зачем мне такое умение. Нет, так-то бесполезных умений не бывает, но реально, любая польза какой-то призрачной и с прицелом на туманное будущее получалась. Не каменный же век у нас сейчас на дворе, в конце концов.

А чтобы все по честному было, Семену предложил взамен изучить одно из моих заклинаний. На выбор. Типа снова соревнование, кто быстрее. Думал, он телекинез пожелает изучать, все же с камнями дело иметь будет, но тот выбрал Лечение. Такой вот упертый мазохист наш Семен оказался. Почему мазохист? Так первоначально Лечение слабое совсем, исключительно на автора заклинания только лишь действует. На кошках с ним тренироваться в принципе не получится. А значит, у автора заклинания на теле непременно должна быть цель, которую и надо вылечить. Сами догадываетесь, что за цель это могла быть? Правильно. У Семки уже вся левая рука в подживающих порезах получилась. Причем, подживающих не по причине действующего лечебного заклинания, оно у него как раз и не выходило совсем, а просто, потому что время прошло, и организм сам потихоньку повреждение заращивать начал. Ну, правда, я тоже в последнее время немного этим старым порезам с исчезновением помогать стал, а то, как бы его мать на все эти безобразия не обратила внимание и шум не подняла.

Степка же по очереди то одно наше заклинание пыталась освоить, то другое. Порезов на ее цапалке поменьше было, всего парочка, но они все же тоже имелись.

О! Кстати, о Степке! Хотите прикол?

— Удивляюсь, о чем таком вы с Раисой договорились, что она вот так безо всяких вопросов меня отпускает к вам на учебу. Даже не ворчит в последнее время. – Высказалась моя подруга как-то раз, когда я зашел за ней к ее дому.

— Так я просто ей пообещал, что Семен жениться на тебе вот-вот затеет. – Признался я. Очень уж захотелось посмотреть на Степину реакцию на такую вот информацию. Нравилось мне над Степанидой подтрунивать.

— Вы же маленькие совсем еще! – Была ее первая реакция на мое сообщение.

— Ну, некоторые дамы так не считают. – Не подумав ответил я, имея в виду в первую очередь именно жену ее старшего брата, которую я именно на почве Семена в качестве жениха и уболтал отпускать нашу подругу на занятия с нами, но до Степки, похоже, какие-то иные слухи уже доходили.

— Коровка? – Вырвалось у нее, прежде чем она сама подумала о том, что только что произнесла.

— Слыхала уже?

— Донесли добрые подруженьки. А я-то думала, чего это мне за один вечер эту историю аж трижды рассказали. Значит, говоришь, Раиса спит и видит, как меня замуж за Семку выдает? Похоже, не удержала она язык за зубами, поделилась этими своими планами с подругами.

— Что самое смешное, Семен к тебе, в самом деле, очень неровно дышит, только боится в этом признаться.

Так вот поговорили и, казалось, забыли, но отчего-то Степка временами с очень задумчивым видом стала на моем товарище взглядом останавливаться. Ну, чисто охотница, прикидывающая, нагуляла ли уже добыча вес или пусть еще пасется на свободе. Лично я от таких взглядов уже давно бежал бы в сторону Канадской границы, а Семка, телок этакий, только млеет.

Однако весна у нас наступила. С крыши уже прилично так капать стало, и снег под солнечными лучами начал съеживаться и темнеть. Отец в один из таких солнечных дней принес в дом мешок с зерном.

— Поколдовать над ним решил? – Поинтересовался я у родителя.

— Именно так. Когда всего лишь кратковременно обрабатываешь зерно в процессе посева его в землю, эффективность магии не слишком большая выходит. Иное дело вот так, загодя. Вот увидишь, как у нас пашня заколосится, Сашка! Ни у кого такого поля больше не будет.

Так батя и сидел, «чах», над зерном, пересыпая его из горсти в горсть. В точности, как Кощей у Пушкина над златом. Ну, а что я? Тоже попросил отца поучить меня этому его искусству. Хоть и не Земледелец я по Классу, но, вроде, простейшие заклинания чужих Классов, пусть с потерями, и другие маги могут выучить. Правда, у нас с Семеном пока ничего подобного не получалось, но ведь надо же и тут тоже попробовать.

— Во! Молодец! – Обрадовался отец и принялся объяснять премудрости данного колдовства. – Значит, возьми немного зерна в горсть, ощути, какое оно живое, а потом еще дополнительно добавь энергии жизни в это зерно от себя. Причем, старайся зримо себе представить, как энергия у тебя из солнечного сплетения по рукам идет и в эту самую горсточку вливается. И не торопись, возможно, у тебя не сразу получится. А как получится, ты это сразу ощутишь, такое точно не перепутаешь.

С такими подробными объяснениями удалось представить ток энергии уже буквально минут через десять. И сразу резко усталость в мышцах рук накатила, словно перед этим гантелями занимался, а вовсе не почти невесомую горстку зерна в руке держал. А Система и вовсе для меня неожиданно повысила уровень моего навыка Ученик до второго. Впрочем, почему неожиданно? Называется сам дурак, Степанида же четко рассказывала, что заклинания хоть сколько-то получается перенимать, только если Ученик хотя бы до второго уровня развит.

— Получилось? Ай, умница! – Похвалил меня отец, каким-то неведомым образом узнав о произошедшем.

— А как ты определил, что я смог своей энергией с зерном поделиться? – Спросил я, зачерпывая следующую горстку. Усталость с прошлого раза в руках у меня очень быстро прошла.

— Так у тебя такое удивление на лице было нарисовано. – Рассмеялся отец. – Поди, подумал, что я чужую магию умею видеть?

— Ну, было немного такое.

Долго это мое камлание над зерном не продлилось. Усталость накапливалась и уже не желала так быстро покидать мое тело.

— Хватит тебе на сегодня. – Снова предугадал родитель мое состояние. – Первый раз, без тренировки, по себе помню, устаешь очень быстро. Иди, отдыхай.

Полученный опыт я попытался переложить на наши попытки изучения заклинаний со своими друзьями. До этого-то мы молча «медитировали» каждый над своим объектом. Я над камушком, а Семен – над царапиной на руке.

— Рассказывай, Сеня, что ощущаешь, когда камень изменить пытаешься, откуда и куда энергия идет, что ощущаешь при этом, какие мысли думаешь? – Насел я на товарища буквально этим же самым вечером.

— Так ничего я не ощущаю, а мысли… ну, вроде как, представляю камень сливочным маслом, подтаявшим на солнце.

«Ты масло, ты таешь!» — Принялся я гипнотизировать несговорчивый камушек, но был очень быстро отвлечен от этого занятия.

— А ты, Сашка, что ощущаешь, когда пытаешься рану залечить.

— А я представляю, что уже ничего не болит, а раны на этом месте уже и нет вовсе. – С удивлением даже для самого себя описал я свои мысли при лечении.

В этот вечер никакого результата от попыток освоения чужих заклинаний мы так и не получили.

— Вот как, так, — поделился я с отцом этим самым фактом абсолютной неудачи всех наших попыток перенять заклинания друг друга, — Твоей магии я за десять минут научился, а тут мы втроем уже дней десять безрезультатно возимся?

— Так я сначала, чтобы других всяким премудростям обучать, навык Учитель довел до третьего уровня, — улыбнулся отец. – Зато, если у вас что-нибудь дельное получится в этих ваших попытках, это сразу будет одновременно означать, что второй, тот, кто научил, новый навык Учитель от Системы получит.

— Ого! А где это ты смог Учителя в третий уровень вывести? – Восхитился я. – У нас Степа уже чуть не год с нами возится и только-только до первого уровня этого навыка добралась.

— Так она и обучает только вас двоих, а я в армии старшим инструктором учебной роты целых два года до войны прослужил и от своего дела никогда не отлынивал. – В роте то чай охламонов поболее троих будет.

— И чему учил? – С тайной надеждой поинтересовался я. – Магии?

— Нет. Строевой выправке. – И рассмеялся, увидев мое разочарование. – Ты, сын, зря магию отдельной особой строкой выделяешь, многие умения в обычной жизни ничуть не менее полезными могут быть, чем самые изощренные заклинания, главное, уметь что-то подходящее к месту применить.

— Строевую не применить, — проворчал я, — новая власть отменила этот пережиток царской армии. Нет, так-то я знал, что уже в самые ближайшие годы и в Красной Армии вновь будут закручивать все гайки на дисциплине военнослужащих, и бывалые командиры старой закалки не найдут ничего лучшего, как вновь внедрить совершенно не нужную в общем-то шагистику, но пока-то у красноармейцев относительная лафа по сравнению со старой строевой армией.

— Зато та давняя, бесполезная, как ты говоришь, работа помогла мне моему сыну свое заклинание передать. – И вот тут отец был совершенно прав.

С обмагичиванием нашего зерна мы с отцом еще две недели валандались. Очень уж хотелось ему побольше полей в этом году засеять. Кстати, после всех этих войн такая возможность у него вполне имелась. Целая куча наших соседей вообще без кормильцев остались, а следовательно не имели прав на свой клин общинного поля, разве что на небольшой участок для огорода. Правда, по случаю потери кормильца, и община была обязана снабжать таких горемык по осени кое-каким провиантом, в основном за счет тех, кто сеял в этом году больше.

Параллельно с возней с зерном, не прекращались и наши с друзьями усилия по освоению заклинаний друг друга, только вот результата от этой нашей возни все так же не было. И тогда я решил схитрить. Ну, а что, любой бы на моем месте призадумался, как ему все-таки разрешить эту проблему бесконечного соревнования, в котором все нет и нет победителя.

— Ребята, — сказал я при очередной нашей встрече, — у меня тоже есть знания об одной науке, которые я могу передать вам. Наука эта называется генетикой, и первые ее законы открыл монах по фамилии Мендель…

Вы думаете, я выбрал рассказы о генетике совершенно случайно? Вот ни разу не угадали. Абсолютно осознанно. Во-первых, те начальные знания, которые в школе по этой самой генетике преподают, необычайно легкие и наглядные, их и третьеклассник освоит, если ему информацией о сложности этой науки на мозги не капать, во-вторых, у меня в прошлом целых двое хребтогрызов с промежутком в пару лет это учили, ну, и я с ними заодно. Но самое главное то, что я понадеялся, что за знания еще не известные в этом мире широким массам учеников, Система меня быстрее наградит навыком Учителя. Ну, а там я уже постараюсь обучить Семена этому проклятому Лечению, глаза бы мои не смотрели на его истерзанную руку. И я… оказался абсолютно прав! Едва мои сегодняшние ученики освоили простейшую решетку Пеннета, позволяющую высчитывать вероятность проявления у потомства определенных признаков из их пары, как Система прислала сообщение:

Вы смогли передать окружающим новые знания. Навык Учитель, уровень 1, ваш по праву.

Я уже хотел на радостях сразу же приняться снова за обучение Лечению Семена, но не тут-то было. Степа пристала как репей:

— Саша, а у людей признаки по такому же принципу передаются? – И взгляд такой серьезный-серьезный.

— С той единственной оговоркой, — говорю я ей, — что люди гораздо сложнее гороха, и у них та же окраска зашифрована не в одном единственном гене, желтый или зеленый, а сразу в восьми. Соответственно, самый черный негр, который чернее самой ночи, будет иметь все восемь генов окраски в доминантном варианте, негр чуток посветлее – шесть или семь доминантных генов, а тот человек, у которого встретятся все восемь рецессивных генов окраски, будет альбиносом. Так понятно?

— Понятно. – Ответил Сема вместо призадумавшейся над моим ответом Степаниды, — только один вопрос: а альбинос – это кто?

— Не о том ты Семен спросил, — сделав очень серьезное выражение на своем лице, произнес я. – Правильный вывод из сказанного мной по окраске человека тот, что у любой пары вполне белокожих родителей, имеющих разные доминантные гены с окрашиванием, может родиться негритенок.

Видели бы вы офигевшие лица моих друзей! Определенно, шутка удалась! И ведь, в самом деле, это так! Все строго по науке! Любой может в этом убедиться, стоит ему только нарисовать эту самую решетку Пеннета для восьми пар рецессивных и доминантных признаков, представив в качестве родителей двух европейцев – смугляшек, у одного из которых доминантными являются первые три гена, а у другого, к примеру, с четвертого по шестой.

И все-таки домучили мы эти свои заклинания. Первым, как я и предполагал, Семен чуточку смог залечить свой очередной порез на многострадальной конечности, а уже на волне нашей коллективной радости внезапно вышло и у меня. Камушек, который я крепко сжал в руке (ну, именно так радость за друга в моем случае проявилась) вдруг сделался по консистенции как пластилин, так что я просто смог скатать его в шарик между ладонями.

Одна Степа еще оставалась у нас некоторое время неучем, в смысле, заклинания свои мы ей передать все же смогли, но отнюдь не сразу. Причем, снова, у меня первого получилось своему заклинанию ее научить. Не забесплатно, кстати. Система в этот раз повысила моего Учителя до второго уровня, не зря столько времени мучились, обучая друг друга.

Зато потом у Степы появилась веская причина, чтобы с Семеном уединяться. Ну, я же уже все намеченное освоил, а значит, только отвлекаю занятых товарищей от премудрости обучения. Ага. А то, что они после этих индивидуальных уроков потом с покрасневшими рожами появляются и с бегающим взглядом, так это мне просто почудилось.

Посевная в нашей деревне началась, как водится, с пахоты. Чтобы без натуги таскать по полю новый плуг, в отличие от обычной сохи, глубоко вонзающийся в землю, потребовалось запрягать разом двух лошадей. Слышал, где-то на юге в таких случаях запрягают волов, но это точно не наш метод. Пару нашему Сивке мы подобрали у родственников. Плуг же покупали в складчину, вот и дальнейшую обработку земли решили вести точно также.

Отец работал истово, сразу видно, истосковался мужик по любимой работе. Но устал он, на плуг же постоянно с силой налегать надо, вот я и предложил ему на смену себя.

— Молод ты еще, — принялся отказываться от помощи родитель, — не пропашешь глубоко, испортишь борозду.

— А ты проверь меня в деле, а потом уже говори что-то по моей работе. – Не то, чтобы я обиделся на недоверие, но… да, обиделся!

— Ну, давай, проверим! – Понял мое состояние отец. – Но только, чур, если при проверке выяснится, что неглубоко вспахал, чтобы больше не обижаться. Пахота – дело серьезное.

Оказанное мне доверие я по первости изо всех сил оправдывать принялся, только не таким уж и простым делом эта самая пахота оказалась. На плуг же все время налегать приходилось, держа собственные мышцы в постоянном напряжении. Чуть расслабился, ан плуг уже наполовину из земли вынырнул и не пашет, а, как бы, только царапает почву. Благо, я практически тут же додумался себе в помощь свой телекинез привлечь. Вся хохма оказалась в том, чтобы вектор тяги заклинания так расположить, чтобы он обе рукоятки плуга в землю вдавливал одинаково. Ну, и еще немножко вперед, подумал, что лошадкам тоже должно быть тяжело, такой заглубленный агрегат сквозь пласты почвы тащить.

Первую пройденную мной борозду батя проверял досконально, меркой тыкал чуть ли не по всей ее длине, одобрил в конце концов, а я воспринял пахоту, как новый тренажер для моих способностей. Самое трудное в этом деле оказалось, доказать отцу, что я еще далек от усталости, а не просто так хорохорюсь.

Вот странное дело, скидывались мы с родственниками деньгами на покупку плуга исключительно всего двумя семьями, но когда дошло до дела, посмотревшие на нашу деятельность односельчане в очередь выстроились, упрашивая дать и им тоже попользоваться плугом на время. Лично мне сразу истории про кулаков припомнились, которые за такое требовали часть урожая впоследствии. Мироеды? А на халяву брать дорогой инструмент с реальным риском его сломать, это как? Тем более, насколько мне было известно, у некоторых из этих попрошаек вполне водились денежки за душой. Могли бы и сами, при желании, приобрести новую технику, но нет! Это сладкое слово, ХАЛЯВА!