100 лет тому назад

Глава 7

— А ответь мне, друг Семка, тебе известно, почему золото у людей так ценится? Ведь совершенно же бесполезный металл, тяжелый, мягкий, а люди за него убить друг друга готовы? – Задал я вопрос Ширяеву, раздумывая, открываться ему в плане собственной прокачки или все же не стоит.

— Откуда я знаю. Издревле так заведено, что за золото все купить можно.

— Ответ, на самом деле, прост. За золото Система людям всякие ништяки продает. К примеру, твоего геолога при соблюдении определенных условий, да за десяток фунтов золота может улучшить до мага земли. – Рассказываю, а сам думаю про свой прошлый мир. А там почему так золото ценилось? Похоже, как с детьми сильных мира сего, что в летчики табуном подались, тот мир в плане обоснования ценности в кильватере этого идет. Обоснование все здесь, а там аналогичное по инерции просто случается.

— Ни фига себе, столько золота выложить придется. – Семен присвистнул, после чего поинтересовался: — а что за условия ей еще нужны?

— Получить какое-нибудь редкое достижение. Я вот, например, как ты помнишь, в одиночку и почти без оружия троих взрослых бандитов уконтрапупил.

— Ну, золото только к лету намыть получится, сейчас там вода уже холодная слишком. – Вот за что уважаю местных жителей, так за их практицизм. Решил Семен, что ему нужно это улучшение от Системы, сразу начал планировать, как его достигнуть. Сема же продолжал уже с некоторой ноткой неуверенности: – Не могу понять, как достижение, да еще редкое от Системы получить. Вряд ли бандиты в ближайшие месяцы к нам в деревню еще раз пожалуют.

— И, слава богу. Только бандитов нам тут снова и не хватало. По поводу достижений имеется у меня, Сема, другая задумка. Только опасная она очень.

В этот момент к нам во двор с сеновала выбралась Степанида. Надоело ей там, в одиночку куковать, нас, болтунов, дожидаясь.

— А вы чего это тут встали и учиться не идете? – Недовольным голосом поинтересовалась она. Пришлось идти снова за неправильные немецкие глаголы приниматься.

Окончательно мы с Семкой переговорили только на следующий день. Расписал я ему свой план по нашему системному прогрессу. За основу этого плана я взял предположение, что военные к порталу так и не вернулись до сих пор. Почему так? Так не так уж много армейских сил у нас поблизости вообще обретается. Комплектование армии пока в основном по милиционному принципу осуществляется. В случае явной угрозы или просто на плановые сборы идет призыв граждан, а его-то с тех пор, как отец со сборов вернулся, больше и не было. Кадровые же военные, даже если напрягутся, лишь еще один батальон соберут на смену разбитому, с того полка наполовину кадрированного, в котором отцов знакомец служит. Скорее, помощь из центра запросили и сидят на берегу, ожидают.

Короче, расписал я весь свой план со многими допущениями, состряпанный на коленке, а Семка возьми, да загорись идеей.

— Так чего тогда мы тут сидим, пошли скорее, пока красные командиры новые части в наш лес не подтянули.

— Боюсь. – Вполне искренне признался я. – Ты просто не видел этих монстров, что по ту сторону порталу стадами бродят. У любого из них уровень далеко за десятый, а может, и за двадцатый зашкаливает. Почти наверняка, за эти сутки целая куча их через портал в нас мир перешла. Сожрать могут, мы с ними ничего и поделать не сумеем.

— И все же я предлагаю рискнуть. Один же раз в жизни такая возможность предоставляется. Опять же времени все же не так много прошло, а ты сам говорил, что они к нам не толпой забегают, ну прошло их десяток-другой, так они ж не цепные собачки, что посажены портал охранять, просто дальше в лес уйдут, только их и видели.

Так и пошли мы с Семеном в лес, к чудовищам, куда я еще совсем недавно зарекался даже близко приближаться. Правда, Семен родительской двустволкой вооружился. Словно поможет она ему там, где пушки пополам с продвинутой боевой магией спасовали. Ну, и я свою верную винтовку на плечо вновь повесил, а в руки дополнительно штыковую лопату взял. И пошли, да. А про то, что Силу Магии с тройки до двадцатки повысил, я товарищу говорить не стал. Ни к чему ему это знание. Умеешь считать до десяти, остановись на семи. Моя любимая поговорка из прошлой жизни. Кстати, памятуя батино наставление о возможности самостоятельной прокачки Характеристик до того, как Свободные очки использовать, решиться на такое действие было для меня нелегко. Считай, пару единиц этой прокачки таким вот образом теряю. Только жизнь важнее. Может, мне моя усилившаяся магия жизнь спасет в этом походе.

Ну, что, по первым ощущениям, лес, как лес. На опушке никакая тварь нас не караулила, даже напротив, зайца повстречали вскорости. В другой раз непременно стрельнул бы в него, зайчатина с картохой такая вкуснятина, но сегодня, пусть бежит, косой. Не до него сейчас, да и шуметь нынче в лесу совершенно не хочется. Так и шли, по сторонам постоянно озираясь.

— Далеко еще? – Не сказать, что Семка из сил выбился, но видно по нему, не привык он так далеко в лес забираться. Туда вообще, кроме меня, мало кто в нашей деревне шастает, все же звери в этих местах, совсем не как в прошлой жизни, многие человека совершенно не боятся, а иногда и за подходящую добычу посчитать могут.

— Недалеко, — успокаиваю я друга, — сейчас вот этот густой ельник пересечем, да через холм перевалим, а там, в низине, уже и наша цель будет.

Густой ельник. Что-то не припомню я в этом месте такой поляны. Опять же, обычно в лесу все освещенные солнцем места сразу густо зарастают травой, а тут практически голая земля, да еще какого-то нездорового сероватого цвета. Неладно здесь что-то. И тут по опушке этой поляны шмыгнуло что-то. Еще позавчера бы, наверное, списал это мельтешение на игры разума, мол, почудилось. Только вчерашний промельк паукообразного десантника с «кляксы» очень уж мне в память врезался. Считай, за малым со смертью разминулся.

— Сема,— шепчу стоящему рядом другу, — ни звука. Потихонечку отходим.

Облегченно выдохнул, только когда на пару сотен метров смогли отойти от этой «полянки». Очень похоже, что это клякса все растения умудрилась за сутки там выесть, включая даже елки и почву под ними. Этак, если только эти твари зимой выжить у нас умудрятся и потомство дадут, они вообще все тут у нас за год — другой в пустыню превратят!

Ладно, пока оставим проблемы человечества от грядущей экологической катастрофы в покое, у нас на сегодня совсем другое намечено. Повел Семена дальше в сторону портала. Примерно час нам еще понадобился, чтобы до места дойти, сам бы пробежался гораздо быстрее, но с товарищем, не привычным долго по лесу бродить, вышло только вот так.

Портал был на месте, как и трупы красноармейцев и подстреленных тварей. Вообще тишь и спокойствие тут ощущались, как на кладбище. Даже дуновения ветра прекратились.

С экскурсией по боевым позициям и непосредственной работой решил чуток погодить. Надо же узнать, что на той стороне творится, а то только начнем работы в непосредственной близости от портала, непременно оттуда вылезет какая-нибудь зверюга. Вроде бы, разумнее, с точки зрения минимизации возможных потерь, на ту сторону сходить одному из нас было, но довериться Семену побоялся, а он за поход туда еще бонус от Системы словить должен, так что пошли сразу вдвоем. Только свою лопату я на земной стороне оставил, да винтовку с плеча в руки переместил, передернув затвор.

И снова саванна под зелеными небесами. Я-то уже в какой-то мере, привычным к такой картинке был, а товарищ завис, не моргая, уставившись куда-то вдаль. Э-э, да это он с Системой общается! Деби-л! А если бы тут какая-нибудь зверюга поблизости от портала прогуливалась? А он практически от мира отключился. Впрочем, наблюдение за спутником не помешало мне внимательно вокруг осмотреться.Чудовища в поле зрения были, но все в отдалении. Там даже очередная клякса неспешно перемещалась.

А, нет, не все в отдалении! Вон, любитель мягкого человеческого мяска в нашу сторону припустил! И тут в голову внезапно пришла мысль, что шуметь тут вовсе даже не стоит. Кто знает, как на этот шум прочая животная братия отреагирует, еще ломанутся все разом в нашем направлении. В темпе из кармана вытащил камень-голыш. Подобным я не далее как вчера, глухаря при помощи телекинеза добыл. Проверим, насколько мне моя увеличенная Сила магии поможет. Ну, а винтовка уже на самый крайний случай останется.

Галька только свистнула, мгновенно врезаясь в морду приблизившегося страшилища. А неплохо так вышло! По действию с выстрелом из крупнокалиберного пулемета сравнимо, довелось в прошлой жизни наблюдать пару раз. Точно так же расплескало осколки черепа с мозгами по сторонам. А я одновременно мгновенную небольшую слабость ощутил и получил послание от Системы:

Сила магии +1.

Блин, Система, эта самка собаки, такие вот небольшие сообщения рассылает в автоматическом режиме. А если бы я в это время в бою был? Чуток отвлекся на прилетевшее сообщение – и все, привет, Шуриком звали.

— Ну, что, пришел в себя? – Задал вопрос Семену, заметив, что тот оживился и закрутил головой по сторонам. – И как тебе подарочек от Системы?

— Неплохой. Только обидно немного, что она расценила меня настолько слабосильным, что выбрала для подарка за посещение нового мира Отвод Глаз.

— По-моему, она нас с тобой просто перепутала. Мне она за попадание в этот мир Опознание всучила, хотя лично я взамен него от Отвода Глаз точно бы не отказался. – Хмыкнул я, чуточку позавидовав Семену. Мне, сколько я не бился, какого-нибудь варианта Невидимости или Незаметности от Системы так и не перепало.

Ладно, с обстановкой на этой стороне мы в первом приближении разобрались, камней тут на смену истраченному мной метательному снаряду поблизости не валятся, пора и обратно, на Землю, возвращаться.

Едва мы вернулись, я развил бурную деятельность.

— Пойдем, покажу тебе, откуда надо будет снаряды к порталу стащить. – Я повел приятеля к позиции парочки замаскированных в кустах орудий. Тщательно вчера там позицию не обследовал, но небольшой отрытый ровик со снарядами был мной замечен.

— Это как же они смогли пушки так далеко через лес доставить? – Удивился наличию в густом лесу довольно громоздких короткоствольных орудий Семен.

— Трехдюймовки. Разборные, скорее всего. Слыхал, что горные орудия по частям можно даже во вьюках на лошадях перевозить. – Поделился я своими знаниями из прошлой жизни. – А лошадей у них, похоже, достаточно было, вон вокруг все тела с обозначениями рода войск синего цвета.

— Синего цвета?

— Кавалерия таким цветом обозначается. Темный ты человек, Семен!

На поверку, снарядов в том, примеченном мной вчера, ровике оказалось не слишком много. Я даже начал сильно сомневаться, хватит ли такой малости для задуманного нами закрытия портала. К счастью, Семен возле второй пушки отыскал в земле аналогичную снарядную укладку. Ну, так-то все логично: хоть пушки и расположены совсем рядом, боеприпасы для них расположили по отдельности, чтобы подносчики в процессе боевых стрельб не мешали друг другу их доставать.

— Короче, побыстрее начинай таскать снаряды в моем направлении, — поставил я перед Семеном боевую задачу, благо веса то в тех снарядах килограмм шесть – семь, по два сразу таскать без труда сможет, — я пока начну там для них яму в земле рыть, чтобы при первом подрыве они по сторонам не разлетелись.

Блин! Нервная это работа, землю копать, в любой момент ожидая, что из портала прямо на тебя что-нибудь выпрыгнуть может. Я даже пару раз на ту сторону ходил, чтобы свою мнительность хоть немного унять на время. Правда, во второй раз для нервов только хуже получилось: почти совсем на подходах к порталу обнаружил большую группу разномастных существ, пасущихся в мирном единении. Уровни ни у одного из пасущихся так мной и не читались. По всему, далеко за видимый для меня одиннадцатый переваливают. И вот как мне теперь работать в такой волнительной ситуации?

Однако уложились! И я намеченную яму выкопал, и Семен все имеющиеся снаряды до единого в выкопанную мной яму стаскал, и даже ни одного чудовища в процессе этого на наши головы не свалилось.

— Ну, что, Семен, — Задал я вопрос своему соратнику, все еще пребывая в благости и довольстве от удачно завершившейся стадии подготовки нашей «безнадежной» операции, — Сразу попытаемся укладку подорвать или подождем момент перехода на нашу сторону какой-нибудь иномирной твари? Чудовища на той стороне жирные ходят, Система за убийство подобных много очков опыта должна дать.

— Подождем, конечно! – Вошел во вкус «охоты» мой напарник.

Жаль занять подготовленные красноармейцами секреты у нас не получилось: дальности моего телекинеза не хватало. Нет, так-то просто выстрелить, словно камнем из рогатки, куда-то в ту степь, я смогу и на гораздо большее расстояние, только мне-то от намеченной манипуляции нужна была точность.

— Ты бы Сема, отошел чуток подальше. – Пробурчал я товарищу, укладываясь совсем неподалеку от портала за ствол дерева. – Не ровен час, досюда при взрыве долететь может.

— Я как ты. – Ответил Семен, укладываясь рядом со мной на холодную землю. Кстати, еще одна недоработка, запросто могли принести с собой какие-нибудь шкуры, чтобы лежать не так холодно было.

— Ну, твоя жизнь, я предупредил.

Устроились. Я, примеряясь, при помощи телекинеза поводил по воздуху снарядом, намеченным в качестве детонирующего элемента. Вроде, вполне надежно получается. Черт! Я же лопату там, возле раскопа оставил! Отец по башке настучит за потерю инструмента! Пришлось, положив снаряд на землю, заняться я доставкой ко мне этой самой лопаты. Телекинез рулит! Не зря его из множества других возможных заклинаний выбрал.

Не очень долго ждали, получаса наверное не прошло, из портала начали темные фигуры отпочковываться, становясь на этой стороне все теми же разномастными чудовищами. Интересно, они просто так в общее стадо объединились, или у них какой-нибудь симбиоз в магических умениях дополнительный.

— Ну, давай, чего тянешь? – Послышалось со стороны Семена. А ведь действительно, так увлекся своими мыслями по поводу возможностей магического симбиоза, что едва ли не протянул слишком долго. Перешедшие через портал твари уже начали разбредаться по поляне.

Снаряд, облюбованный и опробованный мной, взмыл вверх над снарядной закладкой, после чего с силой опустился взрывателем вниз прямо в самую середину взрывоопасного «клада».

БАБАХ! Несмотря на наложенный мной на нас с другом заклинание Дефлектор, нас даже приподняло над землей от мощности взрыва. Как-то не додумал, там же снарядов общим числом за сотню было. При весе одного снаряда даже в шесть килограммов, суммарно далеко за полтонны зашкаливает! ФАБ 500, насколько я помню, только воронку от своего подрыва восемь метров в диаметре оставляет. Те самые снаряды от линкоров, которыми прошлый портал возле Новороссийска закрывали, малыши по сравнению с выделившейся мощностью. Ну, я так думаю. Точнее подумал, после того, как вообще возможность соображать что-либо ко мне вернулась.

Однако Дефлектор, похоже, защитил от серьезной опасности. По его фронту даже небольшая насыпь из земли, веток и прочих твердых предметов образовалась. Не было его, вся эта масса в аккурат на нас бы обрушилась. О! А еще Система о чем-то большом и светлом меня известить пытается. Именно о большом, потому что о малом, типа прибавки одной единички в Характеристики, она автоматом информацию доводит, не спрашивая разрешения у адресата.

И только в этот самый момент я вдруг обнаружил, что портал то тю-тю! Исчез, как не бывало! Похоже, не слабо меня контузило, если осознание окружающей действительности с таким запозданием доходит. Параллельно еще и воспоминание возникло о том, что в моем распоряжении заклинание Лечения имеется. Ну, собственно, немедленно это самое Лечение и наложил. Как на себя, так и на того парня. Хотя, если честно, несколько сомневаюсь в хоть какой-то эффективности моего не слишком развитого Лечения, наложенного на другого человека. Почти наверняка, это свойство должно развиться только со временем.

Лечение подействовало на мои мозги подобно контрастному душу. Взбодрило и вернуло утраченные было краски жизни. Сразу стали ощущаться запахи перекопанной земли и едкая вонь взрывчатки. И, наконец-то, к изучению системного сообщения приступил.

Уровень: 9

Очки опыта: 8091\11900

Класс: Боевой маг. Редкий Класс, позволяющий в процессе тренировок и боевых действий ускоренно развивать все параметры, связанные с повышением боевой эффективности.

Тело: 14

Разум: 17

Сила магии: 21

Свободных очков Характеристик: 7

Получено Редкое достижение: «Юный герой 2» (+2 к Характеристике Тело дополнительно за каждый вновь полученный уровень).

Но это так, уже известные семечки, потому что ниже шли куда более важные послания, чем просто извещение о получении очередного уровня и даже о заполнении на две трети шкалы на пути к следующему.

Получено редкое достижение: «Разрушитель порталов 1». В награду вы получаете Личный Карман, складку пространства, доступ в которую имеете только вы.

Энергия магии пространства от разрушенного портала пропитала ваше тело. Отныне вы способны без штрафа изучать и применять заклинания магии пространства. Развивайтесь, узнавайте новое, Система ни одного деяния не оставляет без заслуженной награды.

Первое, что услышал, когда окончательно оторвался от изучения ништяков Системы, был вопрос Семена:

— Саня, а как вообще этим Личным Карманом пользоваться? – Ага, выходит, что подарки от Системы для нас были в этот раз одинаковыми.

— Откуда я знаю, пробовать надо, — отозвался я, параллельно пытаясь нащупать что-нибудь новое в своем сознании.

— Саня, а я Мага Земли в дополнение к Геологу получил. – Не давал мне сосредоточиться на себе голос моего друга.

— Блин, Семен я же… что? Это что, тебе Система улучшила твой Класс просто так, на халяву? – Обидно, коли так, с меня она содрала, помнится, восемь фунтов золота.

— Щас! Восемь фунтов золотого песка взяла. И еще по два фунта за пару магических заклинаний. Все золото ушло.

Ага! – Внезапно пришло осознание, отчего Семен так тяжело по лесу шагал. У него же плюсом к ружью и припасам в котомке еще пятикилограммовая золотая гантель на теле болталась. Нет, так-то пять килограммов не слишком много, но не когда это плюсом к прочей поклаже вкупе с общей нетренированностью в данном виде передвижений выходит.

— Я теперь руды и металлы на расстоянии определять смогу. Будущим летом все золото на моем ручье нашим будет. – Продолжал делиться со мной информацией свежесостоявшийся маг, хотя я этого от него и вовсе не требовал. Очень уж интимными были сообщаемые мне Семеном сведения. – А еще я управление формой камня взял.

— Блин, Семен! Не вздумай еще кому-нибудь про эти свои способности рассказывать. До властей дойдет, мигом в вечном рабстве очутишься. Только и будешь по Колыме, да прочим Вилюям под надежной охраной комаров кормить, пытаясь отыскать еще хоть немного золота для Страны Советов.

— Да не, не может такого быть, не те сейчас времена. – Попытался отмахнуться от предостережения мой друг.

— Времена, может, и не те, да только люди остались людьми и золото им нужно по-прежнему. Мигом сформулируют для тебя что-нибудь наподобие «за родину, за счастье народное» и будешь всюду под охраной по указке ходить, золото для дальнейшего развития видных членов партии добывать. И не факт даже, что поблагодарят тебя за все твои лишения. Ты же, по их мнению, просто обязан все это делать будешь.

Вижу, загрузился друг, чувствует в моих словах, так сказать, сермяжную правду жизни. А мне только того и надо. Не будет мешать, пока я в себе этот самый Личный Карман пытаюсь отыскать.