1000 и 1 жизнь 10

Глава 14

— Род Саннидейл отказывает в поддержке узурпатору! — поднялась Корнелия Саннидейл.

— Род Вульф отказывает в поддержке узурпатору!

— Род Симс отказывает в поддержке узурпатору!

— Род Прейер отказывает в поддержке узурпатору!

Каждое заявление — как пощечина, унизительная и тяжелая, вызывающая бурление в живость и желание убить всех. Лагранжи! Лагранжи не отказались, вдруг понял Сергей, и мысли его опять пробежались по списку жен. Лонгхэды и Филипсы не отказались! Кумары еще, но сколько их осталось тех Кумаров? Они охотно дали бы ему новую жену, вместо Лакшми, но у самого Сергея сейчас не было времени гоняться за удовольствиями.

— Почему они не сообщили об этом втайне? — обратился он к Люсите по связи брака.

— Потому что боятся тебя, муж мой, — прошептала та в ответ нежно. — Видишь, они поддерживают друг друга и заявили публично, теперь, чтобы достать их, тебе придется убить половину Палаты.

— Половину, — горько хмыкнул Сергей. — Да тут все три четверти будет!

— Страх, страх за свои места и власть, мелочные душонки, — теперь Люсита уже шипела.

— Так они что, не боятся, что я приду и выверну их наизнанку вместе с источниками?

— Их много, они сбились в стаю, как и полагается трусам, — пояснила Люсита. — Они собираются сковать тебя и обессилить, а то и вовсе убить! Ты можешь уничтожить их, да, но, если от тебя избавиться — угроза исчезнет.

— Поэтому дедуля Фейн перешел к действиям?

— Скорее всего, — ответила Люсита. — Помимо давления со стороны других стран, к нему обращались и эти рода, кто сейчас выступает против тебя.

Она вдруг хихикнула, и по мысленной связи брака пробежала волна настоящей животной похоти.

— Гордись собой, мой император! Ты в одиночку устрашил своей мощью весь мир!

— Не весь, — ответил Сергей, но уже не так мрачно. — Не все отказали мне в поддержке.

Устрашились его мощи, так чего же тогда отправляли на войну? Ах да, он же совершил ряд невозможных деяний. В одиночку обрушил Поднебесную, убил Хофманна, взял Париж на копье, создал себе гвардию Псов, побивающих магов священных Родов, уничтожил несколько источников Священных Родов. В общем, разом покусился на все святыни этой «опоры власти», «третьей силы», то есть магических родов, сейчас бурно протестующих против него.

Беснующихся, так как они ощутили угрозу своим задницам и власти.

— Род Чоппер поддерживает императора!

— Еще бы им не поддерживать, когда он из них!

— Привязал к себе браком!

— Убил своего дядю, а то и родителей!

— ТИХО!! — рявкнул Сергей, которого взбеленило последнее замечание. — Я не перебивал вас, когда вы высказывались против меня, прибегая к оскорблениям. Вы знаете, чем караются оскорбления императора? Смертной казнью!

В Палате снова наступила тишина. Главы Священных Родов смотрели свысока, но Сергей видел и ощущал дрожь магии, они готовились дать отпор. Будь он в полной силе, то может и одолел бы, напал внезапно, разбил на части, сразил сильнейших, прежде чем те успели бы что-то прохрюкать или выхватить палочки.

Но сейчас? Нет, и уж точно не здесь.

— Моих родителей убила СИБ по приказу императора Кристофера Фейна! Главу Священного Рода убили тайно, а вы теперь кричите в поддержку тех, кто их убил! Шумите, забыв о том, что я и так стал бы императором, заговор Фокса и Гамильтона просто ускорил события!

— Так что теперь, жечь двух Фоксов? — крикнул кто-то, вызвав дружный смех.

— Есть ли у вас доказательства⁈

— Есть! Пусть Джозеф Фокс и пытался замести следы и уничтожить архивы, но есть отчет СИБ о том убийстве!

Взгляд Сергея снова пробежался по лицам глав Родов, выхватывая отдельные взгляды и гримасы. За каждым Священным Родом, как правило, стояло еще несколько обычных, и вместе вся эта «пассивная коалиция» точно превышала по численности половину Палаты. Они не могли объявить ему импичмент, но могли отказать в доверии, вставить палки в колеса, заставить государственную машину буксовать так, что вся Британия оказалась бы парализована.

Сергей мог бы убить всех, не одолеть в поединке, а просто уничтожить все здание Палаты с находящимися в нем, одним взрывом, но здесь опять возникал парадокс Гамильтона. Он мог убить их — физически, но не мог позволить себе открытого убийства — социально. Смерть главы Рода еще не означала уничтожения источника и прочих магов, и после такого открытого покушения точно началась бы гражданская война.

А Гамильтон, пидарас лысый, даже не явился сюда!

— Еще раз напоминаю, идет война, — заговорил Сергей. — Мы стоим в шаге от победы и любой саботаж военных действий — это измена, предательство самой империи.

А еще возможность договориться с врагами, которые все равно были бы не в силах уничтожить Британию. Договориться, убрать Гарольда, расползтись по норам, зализывая раны и облегченно вздыхая — ведь маленькой власти Родов больше никто не угрожал! Более того, сейчас они оказались в уникальной ситуации, вполне могли выбрать слабого императора, не Любимца, пропихнуть законы и усилить свою власть — убрав вначале Гарольда Топора, конечно! — и тем самым сделать шаг к будущему кризису монархии.

Кризису, который вполне мог закончиться революцией и сменой формаций.

Сергей понял, что мысли о слабом императоре — от Люситы, и послал ей свое одобрение и обещание всех благ в будущем. Мысли о кризисе были уже его собственные, но они ничего не меняли, подобный вариант развития событий строился только на одном — убрать Гарольда… Сергей не знал, какая у него теперь фамилия. Фейн?

— Многие считают, что я убил императора, мстя за родителей, и забывают о том, что идет война. Мировая война! Война, в которой я действовал не так, как обычно, и почти привел Британию к победе! Почти! От трех сверхдержав должна была остаться только одна, Британия! Те страны, что находились ниже в пирамиде, уже были сокрушены или завоеваны мной! Задайтесь вопросом, кому выгодно не пустить Британию в правительницы мира? Кто пойдет на все, ради того, чтобы Британия потерпела поражение⁈ На все, даже на убийство моих жен и вырывание из их тел нерожденных детей, чтобы проклясть меня через них? Задайтесь вопросом, что бы вы делали, если бы с вашими женами или мужьями поступили подобным образом? Как сильно вы бы мстили и считали бы вы себя вправе на месть любыми средствами?

Тишина повисла в Палате, задумчивость и страх читались на лицах собравшихся глав. Многие оглядывались на своих патронов, глав Священных Родов, и вот те смотрели с вызовом, как на Сергея, так и на тех своих коллег, что поддержали «узурпатора».

Раскол и гражданская война, они уже случились, только еще не вышли наружу.

— Что бы вы сделали, если бы побеждали в войне, а бывшие союзники вдруг ударили вам в спину?

Вопрос был, конечно, риторический, все и так знали, что случилось бы в таком случае. Кровная месть на поколения, ссоры и раздоры, тайные убийства и прочие развлечения мирного времени.

— На время войны месть и разногласия всегда откладывались в сторону, и я поступил так же! Протянул руку дружбы бывшим кровникам, отодвинул в сторону свои дела — ради победы! Совершал невозможное, надрывался, хотя мог бы воевать по старинке, сидеть в тылу, отправляя войска на смерть. Войска с вашими магами в них, пока я сам оставался бы в безопасности в тылу! Но нет, я был на передовой, разил на страх врагам, дрожащим при упоминании одного лишь имени Гарольда Топора! Вы славили меня, как героя войны, а сами готовили удар в спину? Не только готовили, но и нанесли его! Не только мне, но и всей Британии, допустив сюда шпионов, лазутчиков, позволив Германии ударить так, что едва не рухнул весь остров! Я примчался на помощь и спас Лондон, Британию, и чем мне отплатили? Еще одним ударом в спину? Из страха передо мной вы решили убить всё вокруг?

Сергей сделал паузу и снова обвел собравшихся взглядом. Колебания и сомнения, хорошо, но недостаточно.

— Я еще раз протяну руку дружбы кровникам Чопперов, Кроу и Хаксли и предложу связать наши рода браком.

— Смертельная любовь!

— Опасное занятие!

— Теперь СИБ убьет еще и тех глав Родов, что против⁈

Последний выкрик вызвал бурю магии, замелькавшую по зданию разноцветной вьюгой. У Сергея опять полыхнуло, да как смели они обвинять его в повторе действий СИБ, службы, которую он ненавидел? В то же время, где-то глубоко внутри он знал и получал подтверждения от Люситы, что да, смели и могли, так как сами думали именно так. Предать, ударить, воспользоваться готовыми решениями, ну и что, что СИБ? Срази ей глав Родов, а потом показательно уничтожь, укрепи свою власть императора!

— СИБ будет уничтожена и реорганизована, — заявил он всем, — так как они перестали справляться со своими задачами! Не исключено, что Кристофер Фейн спросил с Джозефа Фокса за некомпетентность и это вызвало произошедшие события.

Никто не обвинил его прямо в глаза во лжи, хорошо. Можно было пойти путем Гамильтона, вызывать на дуэль обвинявших и убивать, но увы. Титул императора давал ему власть, но та не слишком много стоила без возможностей, которые находились в руках Священных Родов. Что же, это тоже можно было исправить, но не сейчас. Как с мировой войной — сильнейший враг уже повержен, теперь осталось разбить слабых.

— Что же касается того, что мои жены в смертельной опасности — могу предложить Палате поддержать меня и опасность исчезнет. Кто знает, кого сочтут опасным завтра, на кого начнутся покушения?

— Это угроза⁈

— Это констатация факта, и смотрите, я стою открыто и отвечаю на анонимные выкрики с места. Может, тем, кто хочет что-то сказать, выходить сюда и спрашивать меня, глядя прямо в глаза?

Приглашающий жест рукой, легкая улыбка, давящая аура магической мощи, попытка косвенно напомнить всем, что Гарольд и так стал бы императором. Просто слишком широко и быстро шагал вперед, и дедуля Фейн, вкупе с прочими, неправильно все понял.

Объявить императорский указ, мол, Матерь-Магия недовольна Гамильтоном и желает его смерти? Отличная идея, но рано еще пока, пришла волна от Люситы. Джил и Жизель не лезли, но нетерпение в них нарастало. Рано, повторила Люсита, скажи об этом сейчас и только сделаешь хуже, укрепишь коалицию и власть Гамильтона, а убийства ректора можешь и не добиться. Понятно, подумал Сергей, будет показано бессилие императора, подрыв репутации Топора и так далее.

Выждать и ударить, просто не сейчас.

— Вы забываете о том, почему меня прозвали Топором, — напомнил Сергей. — Я воевал за Британию и продолжу воевать, чтобы она осталась единственной сверхдержавой! Бьющие мне в спину — враги и кто знает, кого они назначат врагом завтра? Владыка Смерти был британским магом, но затем начал кидаться на всех подряд, провозглашая при этом самые благородные лозунги: «Нет войне!» и что там еще, «Жизнь магов священна!» Под эти слова он убивал и держал всех в страхе. Вы отказываете мне в поддержке? Пусть так! Но отказываете ли вы в поддержке Британии? Готовы ли вы взять на себя ответственность за поражение в войне? Сможете ли вы твердо заявлять, что не превратитесь завтра в новых Владык, решающих, кому жить, а кому умереть?

— Нет! — поднялась Корнелия Саннидейл. — Этого не будет!

Волна магии, Сергея окатило волной боли за Робин. Неужели Корнелия винила его? Ах да, он же оставил Робин под крылом Аделии Келли, вместо отправки к Саннидейлам. В таком случае стоило бы винить дедулю Фейна, да саму Палату с их идиотскими идеями «а давайте пошлем Гарольда на пять букв, в Индию!» Но это видел и осознавал только сам Сергей, остальные просто винили его во всем.

Хотя речь Сергея заставила многих задуматься, сбила накал вражды, хотя бы и путем разжигания страха.

— Обвиняя меня в узурпации власти, вы занялись тем же самым! Только прикрылись благородными лозунгами!

— Как и вы!

— Идет война, — оскалился Сергей, — мне что, заявлять вслух о поражении⁈ Чтобы это звучало не благородным лозунгом?

Смешки, волна криков оказалась сбита.

— Дайте мне победить, не губите империю! Вы отступили от правила — никакой внутренней грызни перед внешним врагом и теперь мы пожинаем плоды той промашки! Желающие обсудить что-то со мной приватно, знают, где меня найти — в императорском дворце, в самом его сердце!

Сергей сделал величественный (как он надеялся) жест рукой и развернулся, дабы уйти.

— Останься и следи за этой бандой шакалов, — бросил он Жизель.

— Да, Гарольд, я так и собиралась сделать.

Белинда Лагранжа хотела о чем-то с ним поговорить, но это могло подождать. Она не предала и заслуживала награды, повышения, всего! Как и Честер Филипс, Галатея Лонгхэд, хотя та и не явилась из Южной Америки.

— Ты молодец, — шепнула ему Люсита. — Хорошо говорил.

— Да надо было перестрелять всех, — проворчала Джил. — Говорильня, говорильня, где дела?

Сергей нахмурился, ведь новая жена была права. Он держал здесь силы Псов, хотя они требовались на фронте. Армия и флот, события в Европе, послания другим странам, война с османами, Восточная Европа и индусы там. Италия и независимость, всем этим следовало заняться незамедлительно, не дожидаясь, пока Палата Лордов решит, будут они ставить палки в колеса Гарольду Топору или лучше все же не заниматься самоубийством.

Сергея не покидало тяжелое ощущение, что он уже знает ответ на данный вопрос.