60 лет-не возраст №4-2003

Вторая молодость глаз и ушей

Валентина Ефимова

Органы чувств в разной степени подвержены процессам возрастного старения: одни — больше, другие — меньше, объяснила мне врач-нутрициолог (специалист по пищевым добавкам), кандидат медицинских наук Ирина Валерьевна Малютина. Например, до преклонного возраста сохраняется осязание, то есть нормальная способность ощущать прикосновение, холод, тепло и т. д. (кроме тех случаев, когда его нарушение связано с заболеванием).

А вот обоняние нередко начинает ослабевать очень рано. Способность ощущать запахи некоторые люди теряют уже после 30–35 лет, причем мужчины чаще, чем женщины. Возможно, женщины, больше имеющие дело с парфюмерными и кулинарными запахами, лучше «тренируют» обонятельный орган? Исследователи пока не могут ответить на такой вопрос. Но известно, что ухудшение обоняния связано с потерей мозговых клеток, отвечающих за восприятие запаха, и с дегенерацией этих клеток в самом обонятельном органе.

Такие же изменения происходят и с клетками вкусовых анализаторов — сосочков неба, зева, надгортанника. В результате некоторые люди теряют способность правильно оценивать вкус пищи.

Но как бы ни было досадно потерять ощущение вкуса и запаха, это не влечет за собой таких серьезных последствий, как ослабление зрения и слуха, которое сильно затрудняет общение, по сути, изолирует человека от других людей.

Слух зачастую начинает ухудшаться еще в молодости. Это может происходить по разным причинам, например из-за работы на шумном производстве или привычки слушать очень громкую музыку. Уже в 50 лет многие плохо различают слабые звуки и высокие частоты, а среди 80-летних число таких людей достигает 60–75 %. Иногда возникает такой феномен восприятия: более высокие звуки нормального уровня громкости человеку кажутся громкими до болезненности. Хотя во многих случаях причина ослабления слуха может быть и очень тривиальной, например серные пробки, блокирующие ушной канал. После их удаления слух восстанавливается.

К сожалению, редко кому удается сохранить зрение до старости. О его возрастных изменениях можно говорить, когда хрусталик глаза теряет свою эластичность и утолщается, из-за чего ухудшается его способность фокусироваться на близко расположенных объектах. Патологическое изменение протеиновой структуры хрусталика приводит к тому, что он постепенно теряет прозрачность и развивается катаракта. Ее также расценивают как возрастное явление. Часто с годами снижается острота зрения, особенно при рассматривании изображения на не контрастном фоне или на фоне движущихся предметов. Это может быть результатом дегенерации желтого пятна сетчатки глаза.

— В чем причины таких неблагоприятных возрастных изменений? — спросила я Ирину Валерьевну.

— Возрастное ухудшение зрения или слуха нельзя рассматривать как отдельные нарушения в работе этих органов. Ведь органы чувств представляют собой сложный комплекс анатомических структур. Это, во-первых, черепно-мозговые нервы, проводящие импульсы, во-вторых, кора головного мозга, где они принимаются и перерабатываются, и, наконец, непосредственно сам аппарат органов чувств. И если у человека, к примеру, нарушено мозговое кровообращение, можно ли говорить о сохранении хорошего зрения или слуха? В то же время ослабление функций органов чувств ведет к нарушению работы головного мозга и снижению качества мышления.

Так, ухудшение снабжения кровью лобных и височных долей, где проходят слуховые нервы, приводит к ослаблению восприятия звуков. Но при этом не только ухудшается слух — если лобные доли плохо обеспечиваются кровью, у человека слабеет память, ухудшается эмоциональное состояние.

У пожилых людей слух ухудшается еще и потому, что в области внутреннего уха уменьшается пучок волокон слухового нерва. По сути, нерв частично атрофируется. Это происходит, во-первых, из-за уменьшения притока крови, а во-вторых, из-за того, что канал, где размещены нервные волокна, зарастает костной тканью, постепенно заменяющей мягкие хрящи.

Ирина Валерьевна обратила внимание на такую малоизвестную проблему. Внутренние оболочки глаз, где расположены кровеносные сосуды, в молодом организме содержат особую жидкость. Благодаря этому кровь вместе с питательными веществами легко проходит через мельчайшие кровеносные сосуды (капилляры), густо пронизывающие радужку и сетчатку. Но в пожилом возрасте ткани плохо задерживают воду и потому теряют эластичность. Ток крови при этом встречает сопротивление, и тоненькие сосудики деформируются. А если в организме развивается атеросклероз? Тогда на стенках сосудов глаз откладываются бляшки, тоже нарушающие нормальное кровоснабжение сетчатки.

— Чтобы хотя бы частично восстановить функции органов чувств, необходимо активизировать кровообращение, в том числе в капиллярах. Таким образом мы обеспечим поступление к ним необходимых веществ, прежде всего кислорода, — объяснила Малютина.

Для этого применяются различные средства, способствующие улучшению микроциркуляции крови, например растительные препараты, содержащие экстракты гинкго билобы, готуколы или подобный им комплекс, называемый болюсы Хуато. Улучшают микроциркуляцию, а также укрепляют кровеносные сосуды и препятствуют образованию свободных радикалов, повреждающих клетки организма, и антиоксиданты: витамины А, С, Е, бета-каротин, селен, биофлавоноиды.

— Но, к сожалению, в организме пожилого человека эти ценные питательные вещества часто не попадают туда, куда следует, — продолжила доктор Малютина. — Как дойдут они, например, до капилляров глаз, если эти мелкие кровеносные сосуды сужены из-за отложения холестерина или деформированы? Если ткани глаза пожилого человека не задерживают жидкость, по сути, боятся воды? А без воды не может быть полноценного питания клеток.

— А можно ли помочь глазу впитывать воду?

— Можно. Но сначала надо восстановить «каркас» его тканей — соединительную ткань. Восстановление соединительной ткани дает возможность обновления органов чувств. — подчеркнула Ирина Валерьевна. — Эта ткань чрезвычайно важна: она осуществляет опорную, питательную и защитную функции. В зависимости от состава соединительная ткань бывает разная. Это кости, хрящи, подкожная клетчатка, сухожилия и связки, это клетки, сопровождающие кровеносные сосуды, пространство между органами, нервами и мышцами, это особые коллагеновые волокна и, наконец, волокна, располагающиеся в сосудистой оболочке глаза. Рыхлая соединительная ткань является той средой, в которой действуют биологически активные вещества и клетки-защитники иммунной системы. Через нее клеткам доставляется питание и из них удаляются отработанные вещества.

В последнее время при артрите и артрозе стали использовать препараты, являющиеся строительным материалом для суставных хрящей, — глюкозамин и хондроитин. Их получают из хрящей животных, а также рыб и других обитателей моря.

И соединительнотканная склера глаза, близкая по структуре хрящу, не меньше суставов нуждается в питательных веществах. А если говорить о внутреннем ухе, то и в нем хрящевая ткань представлена непосредственным образом. Поэтому для «ремонта» аппарата органов зрения и слуха глюкозамин и хондроитин так же необходимы, как и для суставов.

Чтобы эти питательные вещества лучше усваивались, их следует сочетать с антиоксидантами и ненасыщенными жирами типа омега-3, в частности рыбьим жиром, оливковым и льняным маслами. Эти жиры являются прекрасным питанием как для головного мозга, так и для сетчатки глаза.

Для улучшения проводимости нервных импульсов от органов чувств к мозгу и обратно стареющему организму нужен лецитин. Его источником являются соя, растительные масла, яичный желток, печень, бобовые.

В комплекс препаратов, направленных на восстановление органов чувств, обязательно должны входить и аминокислоты. Наиболее полно они представлены в животных белках, а также в бобах сои. К слову, дефицит такой аминокислоты, как таурин, приводит к серьезному повреждению сетчатки вплоть до слепоты. Практика американских врачей показывает, что прием таурина помогает добиться значительного улучшения зрения даже при столь тяжелой патологии, как вырождение желтого пятна. Другая аминокислота, лизин, замедляет негативные процессы в хрусталике.

Еще один класс веществ, который, по мнению доктора Малютиной, необходим для успешного восстановления соединительной ткани органов чувств, — это макро- и микроэлементы. В частности, очень важен цинк, дефицит которого может приводить к снижению вкусовой и обонятельной чувствительности. Из-за недостатка цинка, как и из-за недостатка таурина, может вырождаться желтое пятно, что, как мы говорили, является одной из основных причин слепоты престарелых людей. Цинк, кроме того, поддерживает действие антиоксидантов. Он содержится в пивных дрожжах, водорослях и других морепродуктах, в цельных зернах, люцерне, корне лопуха.

Не менее важна роль серы, которая является частью химической структуры нескольких аминокислот, в том числе таурина. Сера необходима для синтеза коллагена, основного белка соединительной ткани. К тому же сера повышает устойчивость организма к инфекциям, замедляет процессы старения. Она есть в чесноке, брюссельской капусте, фасоли, соевых бобах, зародышах пшеницы, траве полевого хвоща.

Соединительная ткань, прежде всего хрящ органа слуха, нуждается в марганце. Источником его являются морепродукты, орехи и семечки, бобовые, зеленые листья овощей, черника, брусника, ананас, авокадо.

Для формирования коллагена, а также для поддержания эластичности артерий необходим кремний. Кремний есть в люцерне, свекле, траве хвоща, буром рисе, зеленых листьях овощей.

Перечисляя продукты, содержащие питательные вещества, моя собеседница тем не менее подчеркнула, что для восстановления соединительной ткани там их недостаточно. Поэтому нужно употреблять биологически активные пищевые добавки.