Адепт Бога Тьмы. Том 3

Глава 14

— Вот он! Бей гада!

Прогремели звуки магических снарядов, визг демоноида и ругань бойцов.

Похоже, удалось. Первый Рорг был схвачен несколькими отрядами, загнавшими тварь в ловушку между собой. Правда, это вышло случайно, но вполне удачно. За звуками битвы последовал жалобный вой пойманного демоноида и возня с кандалами.

Мой же отряд находился в поисках другой твари. Посообразительнее.

Мы уже с час шастали по узким лабиринтам катакомб, преследуя и будучи преследуемыми Роргами.

Поначалу запущенные в подземелье группы действовали хаотично. Пришлось подыграть навязанному тварями ритму. Но затем мы сориентировались, приноровились к новым обстоятельствам и смогли уравнять шансы.

Я даже узнал Роргов. Помнил их по тем временам, когда помогал Кате в Монстрариуме.

Тот, который сейчас кружил вокруг нас, цепляясь за бугристый потолок и покрытые трещинами влажные стены, звался Пятнышком.

Обычно Рорги полностью чёрные, но у этого было пятно над правым глазом. Не знаю, натуральное или приобретённое, но это его сильно выделяло среди остальных.

А ещё он любил набрасываться, закрывая обзор крыльями и цапая за ноги.

Это, кстати, и случилось.

Я засёк, как Пятнышко за долю секунды оказался перед нашим ведущим бойцом, рассеял невидимость, заставив того растеряться от неожиданно появившихся перед его лицом перепончатых крыльев, и метнулся, чтобы отцапать лодыжку.

Правую или левую — узнать не удалось. Я стоял прямо за этим парнем, поэтому среагировал быстро. Ударил по спине твари и ногой прижал его мордой к полу.

— Вяжи! — крикнул Лере.

Она довольно быстро сориентировалась и накинулась с кандалами. Следом присоединились остальные бойцы отряда, и пока Рорг пытался вырываться, мне приходилось всё сильнее и сильнее прижимать его морду.

Ничего, скоро он окажется в родных пенатах с дополнительной порцией кормёжки.

Это, кстати, было одним из условий Кати. Мне теперь придётся раскошеливаться на увеличенные поставки более дорогого корма. Но чего не сделаешь ради защиты города…

— Готово! — воскликнула Лера.

Но тут на нас накинулся Злыдень.

Это был самый вредный из всех Роргов Монстрариума. И самый опасный в данной ситуации, потому что мог вполне серьёзно убить кого-нибудь.

— Осторожно! — Парень, которого я спас от хромоты, на этот раз оказался куда расторопнее.

Он встретил тварь мощной воздушной пушкой, подоспевшей как раз против воздушной пушки Рорга. Туннель едва не разорвало от хлопка.

И барабанные перепонки бойцов.

Всех оглушило на пару секунд. Злыдень бросился на помощь Пятнышку, попытался его освободить, но кандалы, сделанные из чёрной руды, было не так просто разгрызть.

Меня, признаться, тоже немного подкосило. В ушах дико чесалось, перед глазами немного всё расплывалось. Но это не помешало схватить Злыдня за хвост и пустить по нему разряд электричества.

— Р-р-р-р-ра-а-а-а! — взревел он, вырываясь.

Крыльями попутно раскидал только-только оклемавшихся бойцов и кинулся на меня, разинув пасть и сверкнув когтями на свету электрических вспышек.

Я встретил атаку каменным покровом. Длинные острые лезвия клыков пробурили броню почти насквозь, но остановились в паре миллиметров от кожи.

— Получай! — за спиной твари возникла Лера.

Она с разъярённым рычанием ударила по Злыдню ледяной глыбой, холод от которой разнёсся по всему тоннелю на несколько метров вокруг, покрывая льдом влажные стены.

Тут же накинулись остальные. Рорга заковали в кандалы общими усилиями, вдарили ещё пару раз по голове, чтоб успокоился, и рухнули рядом.

Кто-то от усталости, кто-то от головокружения, а некоторые поскользнулись на льду, но решили, что вставать слишком резко не обязательно.

Пленённые твари немного затихли. Катакомбы наконец-то погрузились в тишину, и только шуршание шагов в лабиринте подсказывало, что охота ещё не закончена.

— Эй, у вас там всё в порядке? — донёсся голос Макара.

— Да! — ответил я. — Двоих поймали!

— Отлично! Молодцы!

— Остался последний? — спросила Лера, поднимаясь на ноги.

Пятнышко попытался рыпнуться, но она пинком заставила его снова замереть.

— Да, последний!

Вот только этот оставшийся Рорг никак не проявлялся.

Кого ребята поймали перед тем, как мы столкнулись со Злыднем и Пятнышком, я не знал. Но по манере охоты мог предположить, что это был не Дымок.

А если так оно и было, расслабляться не стоит. Этот демоноидыш слыл самым умелым охотником среди остальных Роргов. Он двигался незаметно даже по сравнению со своими родичами. Действовал расчётливо, осторожно и будто бы более разумно, повинуясь не только инстинктам, но какому-то мышлению.

И потому я одно время забавы ради принялся его обучать.

Так, чуть-чуть. Пока кормёжкой занимался или уборкой вольеров, Рорги постоянно норовили напасть. Как правило, их удерживали магией, но однажды я решил немного позабавиться и позволил им резвиться, пока находился в вольере. Катя знала, что мне ничего не грозит, поэтому не возражала.

Остальные нападали скучновато, их я быстро успокаивал. Но Дымок быстро учился.

Я заметил это и решил уделить ему больше внимания. Ловил на ошибках, усложнял задачи поэтапно, даже нападал сам, чтобы показать как надо.

Однажды, когда Роргов запустили в просторный вольер для прогулок, я начал за ними охоту. Игра такая получилась. Поймал — отпустил, поймал — отпустил.

Причём дымок оказался не только способным, но ещё и настойчивым. Другим Роргам довольно быстро надоедала игра, в которой они постоянно проигрывали, а этот шельмец только сильнее раззадоривался с каждым новым провалом.

— Это будет непросто… — вздохнул я.

— Чего говоришь? — переспросила Лера.

— Ничего. Просто нужно быть осторожнее.

Она хмыкнула, небрежно махнула рукой.

— Да ладно. Двоих за раз уделали. Что нам одна-единственная тварь сможет…

Её самоуверенную речь прервали крики откуда-то из лабиринта. Прогремели взрывы и застрекотали молнии, льдины разбивались на осколки вперемешку с руганью, возгласами и прерванными воплями.

А затем наступила тишина.

Причём глухая — ни шороха.

И только через несколько секунд её прервала Лера.

— Что это было?

Вопрос риторический. Все всё понимали.

И насторожились. Тут же повскакивали, собрались в боевое построение.

— Перекличка! — объявил Макар. — Кто цел⁈

Голос расходился эхом по тоннелям, и было не понять, где именно находился наш бравый предводитель.

Нам было не понять. Дымок отлично ориентировался в катакомбах и первым начал перекличку.

— А-а-а-а! — раздался крик откуда-то впереди.

— Сука, иди на хрен! — Но посыл не сработал, и за руганью последовал сдавленный хрип.

Так. Надеюсь, Дымок не перестарался. Ну, или Свят хотя бы подоспел вовремя. Он должен был сторожить из Тени и следить, чтобы без летальных последствий обошлось. С обеих сторон.

— Чёртова тварь! — огрызнулась Лера.

«Язык бы ей вырвать…»

Не принимай близко к сердцу, Чернобог. Это просто эмоции.

«Всё равно обидно… Уверен, что они справятся?»

Да, уверен. Хотя Дымок спуску не даст.

— Нам лучше объединиться с ближайшей группой, — предложил я.

— Ещё бы её найти, — вздохнул парень, стоявший по правое плечо от меня.

Снова раздались крики. На этот раз ребята оказались более подготовленными и дали Дымку бой. Помимо рычания, возгласов и криков раздавались звуки магических снарядов. И, судя по характеру, они были вполне успешными, чтобы задержать демоноида.

— Сейчас! — воскликнул я. — Бежим!

Ребята пропустили мимо тот факт, что номинальным командиром у нас был назначен другой, и рванули следом.

Под утихающий грохот схватки мы миновали несколько поворотов в слепой попытке добраться до своих. Воздух обволакивал лёгкие прохладной влагой, по стенам расходилось эхо шагов, отовсюду, казалось, доносились крики и возгласы — Мирон тоже пытался соединиться с другими отрядами.

Мы остановились на развилке.

Некоторые тяжело дышали, но не от усталости, а от нервов. Ситуация походила на фильм ужасов, а из обоих тоннелей вперемешку доносилось какое-то движение. Битва где-то там уже угасла. И, судя по молчанию, победил Дымок.

Что, впрочем, и ожидалось.

— Куда теперь? — спросила Лера.

Девушка нервничала. Постоянно оглядывалась, и на только назад, но и во все стороны — Рорг мог быть прямо возле нас.

Движение из тоннелей становилось громче и громче.

Мы встали чуть подальше, чтобы можно было встретить демоноида, откуда бы он ни явился.

Рычание рокотом пронеслось по воздуху, но из-за акустики всё равно не понять, откуда именно оно шло.

Кто-то шумно сглотнул. Кто-то вздохнул с дрожью. Все были на взводе.

Поэтому когда с обоих тоннелей показались пляшущие тени, их едва не встретил залп магических снарядов.

Впрочем, ответа ждать бы долго не пришлось — в нашу сторону уже целились два отряда. Хорошо хоть магия огня, которой мы освещали путь, позволила нам разглядеть союзников.

— Свои⁈ — зачем-то спросил предводитель отряда слева.

— Свои! — донеслось справа. Я узнал голос Макара.

Друг друга они не видели, но обрадовались, что по удачному стечению обстоятельств в одной точке собрались сразу три группы.

Дымок тоже обрадовался. Что не придётся бегать за нами по всем катакомбам.

Он атаковал быстро, внезапно и метко. Высунувшийся из тоннеля слева парень первым попал под раздачу и шмякнулся головой о стену, после чего сполз на землю без сознания.

— В строй! — скомандовал Макар.

Мы ринулись друг к другу, чтобы объединиться, но Дымок не захотел этого допускать. Он возник прямо на распутье, взмахнул крыльями, хвостом отогнал наш отряд, а два других сбил воздушной пушкой.

Меня чуть не задело ударом, но удалось увернуться, пропуская острие хвоста в паре сантиметров над головой. Кажется, даже пару волосков срезало.

Дымок повернулся в нашу сторону — оба других отряда на время выбыли из строя.

Не позволив ему снова атаковать воздушной пушкой, мы выпустили в него залп из огня и молний. Которые, впрочем, пролетели сквозь пустой воздух, врезались в перегородгу между тоннелями или пронеслись в их глубь, добавляя бедолагам внутри новых прекрасных ощущений.

А Дымок исчез.

— От зараза! — ухмыльнулся я.

— Ты чему радуешься⁈ — Лера заметила моё настроение.

Отвечать не пришлось — Рорг ударил снова. Мне хотелось посмотреть, как ребята справятся с такой умной тварью, поэтому уворачиваться не стал и показательно отлетел в сторону, ударился о выступ и скорчил болезненную рожу.

— Гадёныш! — воскликнула Лера, ударив Дымка по хребту.

Тоже молодец. Успела.

Это выиграло ребятам немного времени, и оставшиеся на ногах набросились на демоноида со всех сторон с небывалым единодушием. Северные, южные, западные парни под командой Макара и впечатлённые примером Леры действовали до удивления чётко и слаженно. Прямо-таки глаз радовался за всем этим наблюдать.

Дымок сопротивлялся и успел выбить ещё пару человек, но, загнанный в угол, не сумел одолеть разъярённых бойцов.

«Хм… Может, и правда сработает?»

А ты сомневался во мне?

«Есть немного»

Это как-то… обидно, если честно.

«Главное, чтобы помогло выстоять. Чем дольше я сдерживаю Прорывы, тем хуже придётся во время осады»

Хм…

«Ты снова что-то придумал?»

Ага.

«Дай угадаю. Я в этом как-то замешан?»

Именно.

«Срань… моя»

Согласен.

Дымка обезвредили и с видом замучившихся, но довольных победителей плюхнулись рядом. Схватка оказалась короткой, но трудозатратной.

— Есть! Ха-ха! — воскликнул Макар, хлопая демоноида по голове.

Тот ответил недовольным рокотанием, но более ничего не смог сделать.

— Пора уже валить отсюда. — Я с наигранным трудом встал, отряхнулся и подмигнул ребятам.

— Наконец-то всё закончилось, — вздохнула Лера.

Но это было не совсем так. Ребята радовались, даже начали улыбаться, предвкушая отдых. Поэтому я напомнил им не сразу. Подождал, пока самые яркие эмоции от победы улягутся.

— Вот вытащим тварей наружу, и закончится.

Все обернулись на меня с таким видом, будто я виновен во всех бедах за прошедшие дни.

Но ведь это было не так.

Ну, не совсем так…

— Да грёбанный ж ты крот! — выругалась Лера, гневно уставившись на меня.

━─━────༺༻────━─━

Макар

━─━────༺༻────━─━

На стадион мы прибыли не первыми. Где-то треть отрядов уже отдыхала после тяжёлой охоты. Одетые в одну форму, теперь их сложно было различить по принадлежности к району. Все грязные, покоцанные, уставшие и… довольные.

Если и начинались споры, то не между южными и северными или восточными и западными. А между отрядами — всякий хвалил свои заслуги с гордым видом. Даже затевались небольшие перебранки между ребятами из одного района, но всё проходило в здоровой атмосфере соревнования, не более того.

Отряд Грини ждал уже полчаса, когда мы явились. Он разговаривал с Петром, но, увидев нас, с улыбкой кивнул ему, перекинулся парой слов напоследок и, пожав руку, направился к нам.

— Долго вы! — ухмыльнулся Гриня, встав напротив.

— Просто нам сложнее задача досталась! — буркнула Лера. — И вообще дезу закинули.

Гриня удивлённо поднял бровь.

— Пять Роргов, — ответил я на немой вопрос. — Да ещё в катакомбах спрятались.

— А должен был быть один! — добавила Лера.

Мы устало плюхнулись на скамейки. Не скажу, что я утомился, но было бы странно, окажись я самым бодрым после того, как несколько раз чуть не выбыл из строя.

— Ну… — Гриня наигранно скорчил лицо и почесал затылок. — Нам пришлось зачистить целое логово Карганов, так что…

Тут он почему-то прервался и с широко раскрытыми глазами уставился нам за спины.

Все обернулись, и я понял, почему увиденное лишило Гриню дара речи.

И усмехнулся про себя.

По полю плёлся побитый и покорёженный отряд Мирона.

По виду казалось, что они прошли через парочку Нор, а затем закрыли ещё тройку-другую Прорывов до кучи.

— Что с вами стряслось⁈ — ахнула Лера.

Она помчалась навстречу, позабыв об усталости, закинула руку Пахи на шею и помогла добраться до лежанок. Остальные последовали её примеру, и все дружно принялись помогать бедолагам.

Паха стрельнул в меня ненавистным взглядом, проходя мимо, и поджал губы, явно сдерживаясь, чтобы не наорать.

Всё-таки он профессионал. Не стал палить маскировку ради сиюминутного порыва.

Когда все разместились, нам поведали о страшном злом Чёрнобуром Медведе — здоровенном и опасном демоноиде, способном сражаться долго, упорно и яростно.

Поймать такого живьём — задачка не из простых. А когда оказалось, что Медведь вышел на прогулку со своей дамой…

— Это какой-то трындец! — вздохнул Артур.

Судя по всему, он теперь вполне спокойно относился к возможности оказаться под командованием кого-то из Востока.

Или же устал настолько, что сил хватало только вздыхать.

— Тварь напал на нас, будто мы его мёд украли, — с грустью хмыкнул парень рядом с Мироном.

— От него кое-как отбились, начали преследовать…

— А там — самка!

Ребята говорили один за другим, рассказывая о своих злоключениях. Невзирая на принадлежность и происхождение.

Вот оно — единство!

В общем, было сложно, опасно и страшно, но им удалось сначала обездвижить Медведя, а потом и его мадаму. Пару зданий, правда, придётся восстанавливать с нуля, но это небольшая цена, если получится сохранить город и жизни его жителей.

Когда они закончили рассказ и немного отдохнули, Паха вдруг встал, осклабился и процедил в мою сторону:

— Давай отойдём… братишка…

Ребята странно посмотрели на него, но не стали ничего возражать. Дело семейное, как говорится.

Мы с ним отошли в закуток, где нас не будет слышно, и Паха вполне Мироновой подачей начал брюзжать:

— Саня, ты на хрена меня в это пекло закинул⁈ Я же извинился, думал, что мы вопрос закрыли! А ты, зараза, меня так…

— Харэ, — прервал его спокойным твёрдым голосом.

Мирон запыхтел, но замолчал.

Молодец.

После недолгой паузы, убедившись, что он немного успокоился, я продолжил:

— У южных бойцов меньше всего опыта в реальных боях. Но гонору чуть ли не больше, чем у Севера. Артур — не исключение. Их надо было натаскать в схватке с по-настоящему опасным противником и приучить слушаться не только меня одного. Кому ещё я мог доверить такую задачу?

На лице Пахи-Мирона кипела буря эмоций, но в конце концов черты сгладились, дыхание выровнялось, а от былого гнева остался только небольшой румянец.

— Мог бы предупредить… — буркнул он.

— Ты тоже без нормального боевого опыта. А реальный враг предупреждать не будет.

На это он не нашёлся что ответить.

— Иди отдыхай.

Мы вернулись к ребятам. Они не стали выпытывать, о чем два брата решили поговорить, и хорошо.

Примерно через пару часов на стадионе собрались остальные отряды. Не все вернулись в полном составе — часть людей сейчас лежали в больнице. Но никто не погиб. Даже среди демоноидов.

Надо будет поблагодарить парней за помощь.

И когда народ уже начал скучать в ожидании Азарьева, я решил, что настало время для дополнительной проверки.

Чернобог?

«Тут я!»

Помоги, пожалуйста. Открой на стадионе пару-тройку Прорывов.

Поглядим, как отряды будут сражаться в едином войске.