Африка. Все тонкости

Стереотипы об Африке

Помню, когда я впервые ехала в Гану меня (и моих родителей, которые оставались дома) пугали все те стереотипы об Африке, подчерпнутые из фильмов ВВС и сюжетов Рен-ТВ. Нищета, голод, плохо одетые люди, дикие звери, ядовитые насекомые. На деле все оказалось очень даже прилично.

В Африке везде бродят дикие животные

Однажды я легла вздремнуть после обеда, а проснулась с красным ожогом через всю щеку. На следующий день он начал вздуваться, слезать – ужасающее зрелище. Более того, никто не знал, откуда он взялся и когда это случилось. На плантации апельсинов, куда мы ездили утром? Или в комнате, пока я спала? В аптеке тоже пожали плечами и выдали мазь «от всего на свете». Она помогала плохо, так что такая красивая я приехала домой и вышла на работу в офис.

Только позже муж сказал мне, что догадывается, что это было – маленькое насекомое проползло по моему лицу, оставив за собой ожог. Надо сказать, что этого муравьишку я видела с тех пор всего один раз! Но надо было ему «наследить» на моем лице именно в тот день, чтобы вернувшись домой, я своим видом подтвердила всеобщие страхи о тропических болезнях и паразитах.

Существует мнение, что в Африке диких животных можно встретить на каждом шагу. Не знаю про весь континент, но в Гане самое дикое животное, которое я встречала, это соседская корова-зебу, которая так и норовит меня боднуть.

Конечно, дикие животные тут водятся, но от человека они держатся на расстоянии. Только обезьяны могут подойди ближе, и то в особых местах. Здесь есть слоны (они охраняются, живут на территории национального парка), есть бегемоты, крокодилы, черепахи, вараны, антилопы. Жирафов, зебр, носорогов нет.

В общем, с дикими животными мы тут сталкиваемся также часто, как и с медведями в России, чего не скажешь о всяких ползучих гадах.

Например, в нашем доме жили скорпионы. Они не причиняли нам особого беспокойства, но периодически мы находили их, например, под диваном или за шторами. Дети знали, как они выглядят и сразу бежали докладывать мне, если встречали где-то в доме опасное членистоногое. Однажды, правда, скорпион заснул в кроссовке старшего сына, и обнаружили мы это… только во время прогулки!

– Мама, мне камень попал, – начал жаловаться Мартин.

Я сняла кроссовок и вытряхнула содержимое на дорогу. В песке я увидела среднего по размеру скорпиона. Как он не ужалил сына, я не знаю до сих пор. То ли спал, то ли не мог повернуться в тесноте. Но с тех пор мы были гораздо осторожнее.

Змеи в Гане тоже есть. Они не охотятся на людей, живут своей жизнью, но об их существовании нужно помнить всегда, ведь они могут прятаться под камнями или в высокой траве, а могут и заползти в дом.

В Африке живут одни племена

Африка – это не только пустыни, не только саванны и не только джунгли. Тут есть современные города, неплохие дороги, озера, реки, горы, зеленые леса и поля, а почва очень плодородна. Здесь можно собрать 2–3 урожая кукурузы за сезон, 2 урожая манго. Это зеленый континент! И при наличии хорошего менеджмента он мог бы кормить весь мир!

В Африке есть первобытные племена, но их осталось немного. Большинство людей носят обычную одежду, учатся, работают, водят автомобили – в общем, ведут относительно привычный нам образ жизни.

В Африке есть кондиционеры, холодильники, кабельное телевидение, интернет. В общем, все необходимое для комфортной жизни. Здесь есть прекрасные торговые комплексы, кафе, рестораны высокого уровня, первоклассные отели.

В Африке почти не осталось нетронутых человеком мест. Более того, экологическая ситуация здесь оставляет желать лучшего. Так, например, многим известна свалка электронного мусора Агбогблоши – экологическое бедствие в самом центре Аккры.

В Африке есть болезни, инфекции, паразиты. Но если соблюдать элементарные правила гигиены, опасность заболеть минимальна. А вылечиться от малярии можно быстрее и проще, чем вылечиться от простуды.

Принято считать, что в Африке низкая продолжительность жизни, и, возможно, в некоторых странах так и есть. Но в Гане, например, много долгожителей. Особенно это чувствуется, когда, подъезжая к Кумаси, ты видишь плакаты вдоль дороги. На них сообщается о смерти и предстоящих похоронах тех, чьи семьи смогли себе позволить такую рекламу. На постерах красуется возраст: 92-100-108 лет! Правда, мой муж им не верит.

– Как же! – комментирует он. – Родственники специально выдумывают цифры, чтобы произвести впечатление на окружающих. С такой «генетикой» невесты из этой семьи будут желаннее, а женихи завиднее.

Никогда не думала, что возраст моей бабушки может добавить мне ценности в глазах ухажеров, так бы я ей пару десятков накидывала.

Как бы то ни было, долгожители здесь действительно есть, а средняя продолжительность жизни в Гане даже выше, чем в России.

Гана – дешевая страна

Еще один стереотип связан с фруктами. Они здесь не растут на каждом шагу. То есть они растут, но у них есть хозяин. Зато фрукты продаются, и стоят недешево.

Цены на продукты вообще впечатляют. Они сравнимы с ценами в Петербурге и Москве. К тому же, продукты местного производства часто стоят дороже импортных. Смотрите сами!

Цены в основном с рынка, в супермаркете могут отличаться. Овощи-фрукты на рынке продают поштучно или измеряют в ведрах, мисках и так далее, так что перевести их в кг было сложно.

• 1 л молока – от 1,5$

• 1 хлеб белый – 0.5–1.5$

• 1 кг картошки – 2.5$

• 1 кг бананов – ок. 1$

• 1 кг яблок – ок. 4–5$; 1 шт – 0.5$

• 10 шт яиц – 1$

• 1 курица, бройлер (целая тушка) – ок. 5$

• 1 кг помидоров – 1.25-1.5$

• 1 чашка кофе – 2.5$

• 1 л воды в бутылке – 0.25$

• 1 бургер – ок. 5$

• 1 авокадо (в сезон) – 0.25$

• 1 ведро манго (в сезон) – 1.25$

И да, местные жители тут почти не едят картошку и яблоки, не пьют кофе и молоко. Их рацион состоит из местных продуктов, таких как кассава и ямс, например. А они стоят относительно недорого.

Коммунальные услуги зависят, конечно, от потребности отдельно взятой семьи. Мы живем экономно, и вот что у нас получается:

• Вода в месяц (только холодная) – 10$

• Газ в баллонах – столько же.

• Электричество – на 7$

• Бензин – 1$ За литр.

• Аренда жилья (дом) в Аккре – 300$, наш – 70$.

Теперь зарплаты

Средняя зарплата по стране – 300$, но разброс в зарплатах может быть огромным – от нескольких тысяч $ в банковском секторе и добывающей промышленности, до 100$ (и ниже) у низкоквалифицированных профессий.

Мой муж (врач, практикант) получает 600$, врачи с лицензией получают, конечно, больше.

• Зарплата медсестры – от 400$

• Учителя – 200–250$

• Администратора – 300$

• Повара, швеи, парикмахеры могут зарабатывать и 100$.

На самом деле, если вы оказались в Гане с 50$ в кармане, вы можете позволить себе очень даже много. Нам, например, этой суммы хватило бы на то, чтобы:

• снять наш дом на 2,5 недели (правда, оплатить все равно нужно на год вперед).

• или снять номер в среднем отеле на сутки.

• оплатить воду или газ за 4 месяца.

• купить 35 порций риса с соусом и курицей у уличных торговок.

• или 14 обедов в KFS.

• сшить себе 2–3 африканских платья (материал+работа).

• 3–4 раза заплести себе африканские косички (материал+работа).

• доехать из столицы до нашего города и вернуться обратно два раза.

• оплатить 2.5 недели учебы в неплохой частной школе.

• купить около 50 Гб мобильного интернета.

Кроме того, совершая покупки на рынке, всегда можно торговаться. И даже если ты не собьешь цену, всегда можешь получить небольшой бонус от продавца. Частенько, видя белое лицо, продавцы завышают цены в 2–3 раза! Поэтому и торги нужно начинать, сразу разделив цену на два! В нашей семье чаще за покупками ходит мой муж, говорит, что я невыгодный для семьи покупатель.

Удивительно, но торговаться в Гане можно не только на рынке.

Когда однажды мы собирались на почту в отдел EMS, знакомая сказала – торгуйся!

«Как?! – подумала я. – Это же EMS! Международная система, у них должны быть единые тарифы».

– 290 седи, – сказала мне девушка за прилавком. – Упакуйте, оформите на таможне и приносите.

Пока паковали, девушка-кассир поменялась.

– С вас 257 седи, – радостно сообщила новая сотрудница. И с 260 седи дала мне сдачу 2.

«Эх, надо было торговаться», – подумала я.

Кстати, совет, как отправлять бьющиеся предметы. При мне старичок заворачивал свою будущую посылку в… памперс! Завернул, застегнул, скотчем обмотал. Ну, круто же!!

В Гане плохие дороги

За четыре года жизни в Гане мы много путешествовали. И на своей машине, и на общественном транспорте. Вообще, я считаю, что побывать в Африке и не съездить на местном автобусе в африканскую глубинку – это огромное упущение. Общественный транспорт – то еще приключение.

Между крупными городами курсируют прекрасные автобусы. Если честно, я и в России таких не видела: с широкими кожаными креслами, телевизорами, кондиционерами, интернетом и закусками. Почти как бизнес-класс в самолете. А вот автобусы, которые едут в глубинку, разительно отличаются.

Однажды мой муж собрался ехать на север Ганы. Северные регионы ганцы не любят, без особой нужды туда не ездят. Потому частные автобусы туда, как оказалось, не ходят вообще – только государственные (читай старые, медленные, без кондиционера). Раз в сутки. Ровно в 6 утра. Так сказали на станции. Только забыли уточнить, что автобус не поедет, пока не будет полон и пока весь груз не загрузят. То есть готов он был ехать как раз… к девяти. Хоть утра, не вечера, и на том спасибо.

Вообще, это нормальная практика. Здесь автобусы ходят не по расписанию, а по мере наполняемости. Если предыдущий только уехал, тебе не повезло, сиди, жди, пока наполнится новый.

На крышу складывают бесконечные коробки, мешки, коз и вязанки плантана, а салон забивается под завязку. Мальчишки сидят по двое на одном сидение, чтобы сэкономить на билете, женщины держат плачущих малышей на руках. Мерно покачиваясь на ухабистых дорогах, автобус отправляется в путь. Если повезет, и он не сломается по дороге, и не придется собирать по трассе случайно рассыпавшийся груз, к вечеру он доедет до места назначения.

Путешествие на своей машине тоже всегда полно приключений. На своем стареньком опеле мы объездили полстраны, и у нашего ангела-хранителя всегда было много работы. Каждый год на дорогах Ганы гибнут тысячи человек. Это связано с плохим качеством дорог, тусклым освещением, с плохим состоянием автомобилей и подготовленностью водителей. Поэтому каждая поездка – это риск.

Если ты отправляешься в долгую поездку по стране, нужно запастись не только терпением, но и мелочью. На каждом переезде из одного региона в другой стоит будка для сбора дорожной пошлины. Куда идет пошлина неизвестно, потому что многие участки дорог требуют срочного ремонта. На трассах нет подземных или наземных переходов для жителей деревень, поэтому они берут власть в свои руки и устанавливают на дорогах лежачих полицейских. Обычно это кирпичи или стволы деревьев, засыпанные щебнем и песком, замазанные глиной. Именно поэтому и не помешает терпение. В каждой деревне придется преодолеть несколько таких полицейских.

Кроме того, на трассе много и полицейских обычных. Здесь они не просто стоят у обочины и смотрят на проезжающие машины. Чаще они устанавливают шлагбаумы или заборчики прямо на проезжей части, пропуская транспорт по одному. Тормозят по каждому поводу. То скорость, то страховка, то трещина на стекле, то дети, то просто поболтать. Часто они открывают багажник, смотрят его содержимое. Все хорошо вооружены, с автоматами наперевес – работа у них опасная, ведь в таких машинах могут везти контрабанду, оружие, наркотики. Нужно всегда быть начеку.

За время наших путешествий, у нас сдувались шины, или вообще отваливались колеса, сдавали тормоза, отказывал стартер, садился аккумулятор. При том, что перед каждой поездкой машину мы отвозили механику.

– Почему?! – не выдержала я, когда в последний раз, когда после очередного осмотра у механика, в машине что-то отказало. – Почему каждый раз ты отдаешь им машину, а они просто заливают воду и меняют масло? Ничего не диагностируют, не меняют, не чинят?

– О чем ты? – удивился муж. – Механики в Гане, как и врачи: работают с симптомами, а не с первопричиной. Проблему выявить не могут, до тех пор, пока она сама не даст о себе знать.

Кстати, техосмотр автомобилей в Гане проходят ежегодно. Но, видно, не все до него доезжают. Часто можно увидеть машины без дальнего света или без тормозных огней. Я однажды ехала в маршрутке с пустотой вместо приборной панели, ни одного счетчика!

Я долго боялась водить в Гане. Меня пугали выбоины на дорогах, беспечные водители и сточные канавы по обочинам. Когда-то я водила немного в Петербурге, а после переезда в Гану за руль так и не села. Сначала было не до того, а потом уже не по себе – вечно искала причины, чтобы этого не делать. Но когда дети пошли в сад, я поняла, что время пришло! Либо нам нужно было нанимать водителя, либо я должна была возить детей самостоятельно.

Сначала я потренировалась ездить с мужем: доехали пару раз до садика, затем в центр города. Удивительно, но вождение – этот тот навык, который не забываешь. Стоит сесть за руль, навык вспоминается сам! Несмотря на это, после двух дней самостоятельного вождения мне уже было чем похвастаться:

– всю дорогу от школы до дома ехала на ручнике, периодически удивляясь, чья это машина издает такие мерзкие звуки.

– решила купить продукты в лавке у дома, где дорого и выбор плохой, потому что не знала, где припарковаться в городе. Но прекрасно припарковалась у обочины на повороте, чтобы купить детям мороженое. Чем вызвала всеобщее недовольство. Включая водителя самосвала с щебнем!

– полпути тащилась на второй скорости, потому что побоялась обгонять экскаватор погрузчик.

– не могла завести машину у школы и попросила помощи у таксиста. Он сказал, что мне нужно поменять air flow meter, что это я не знала. Ответила, что будь моя воля, я бы поменяла всю машину целиком.

– отвезла детей в школу и обратно домой дважды. Поехала в город в час пик, чтобы отвезти Мартина на тхэквондо и успешно вернулась обратно.

Говорят, что если научился водить в Африке, сможешь водить везде. А я рада, что впервые по-настоящему села за руль именно здесь, уж больно много плюсов для начинающего водителя:

– невысокая скорость. В нашем городе не так много улиц, где можно разогнаться до 60–70 км/ч, а потому серьезных аварий можно не бояться, максимум – поцарапаешь кого-нибудь.

– а если поцарапаешь, то тоже не страшно. Ну, смотря, какую машину. На улицах нашего небольшого городка много стареньких такси, таким плюс-минус одна царапина погоды не сделает. Посмотрят, плечами пожмут и дальше поедут.

– да, мне в наследство достался Опель, который только по Гане проездил 7 лет, сколько лет он ездил до Ганы неизвестно. В общем, ему царапины тоже уже не страшны, а я быстро научилась заряжать аккумулятор, находить стартер и бить по нему камнем, если машина не заводится.

– окружающие водители – само дружелюбие! Не нервничают, в окно ничего плохого не кричат. Просто здесь все водят, как Бог на душу положит. Удобно: повернул без поворотников или с другой полосы – никто не переживает, все счастливы: сами не без греха.

Однажды ехали с мужем на машине, остановились на светофоре. Смотрю, одна машина заглохла, какой-то парень ее толкает. На перекрестке водитель повернул, и машина покатилась с горки. А парень (тот, что толкал) пошел дальше.

– Это разве не пассажир был? – спрашиваю у мужа.

– Нет, это просто прохожий, он дорогу переходил.

Да что там, меня саму пару раз подталкивали совершенно незнакомые люди. Это приятно – знать, что в любой ситуации тебе всегда помогут.

Дороги знаками и разметой не нагружены. Тоже удобно: а что это за знак, что за странная линия зигзагом: нет знака – нет проблемы!

Очень быстро я освоилась, научилась втискиваться между припаркованным такси и встречным транспортом, выучила все кочки и ямы на своем пути и умело стала пропускать их между колесами, перестала бояться соваться в центр города в час пик. В городах здесь практически нет тротуаров и все пешеходы, велосипедисты, носильщики и мамы с детьми вынуждены делить дорогу с автомобилями.

Сильно усложняют вождение в Гане таксисты. Хотя иногда я думаю, что мне есть, чему у них поучиться. Если ты ганский таксист:

• про поворотники забудь.

• останавливайся посреди дороги без предупреждения, чтобы высадить/подобрать пассажиров.

• руку с клаксона не убирай. Сигналь по любому поводу, и для привлечения внимания потенциальных пассажиров тоже.

• на других участников движения внимания не обращай.

• пробка? Не забудь выехать на центр перекрестка и там встать, перегородив дорогу всем остальным.

• бензобак наполняй по полной. Мало влезает? Попроси служащего заправки покачать машину – так больше влезет больше.

• на заднем сидении навали побольше мягких игрушек, а у ветрового стекла повесь четки и флаг Ганы, на багажник наклейки цитату из Библии.

Нет, однозначно, после такого опыта мне будет сложно водить в родном Петербурге!

Кроме того, в Гане до сих пор много грунтовых дорог. Даже в городах. Меня это сначала удивляло – даже в столице сверни с главной улицы, и ты попадаешь практически в деревню с не заасфальтированной дорогой, одноэтажными частными домами, курами и козами. После сезона дождей такие дороги, конечно, страдают: появляются глубокие рытвины и колеи, иногда целые овраги. Тогда на помощь приходит грейдер и их выравнивает.