Агапи в Радужном мире

Глава 19

— Семечко мира мне подарили на совершеннолетие. Мой отец был демиургом, а мать забытой богиней далёкого мира, не умершей от забвения по счастливой случайности.

Будучи покровительницей домашнего очага, она получала малую толику благодати каждый раз, когда люди, зажигая огонь в печи или костёр, не задумываясь, произносили ритуальную фразу: «Во славу богини!» Эта неосознанная, нечаянная молитва и сохраняла ей жизнь.

Мать была тихой, похожей на лёгкую тень, скользившую по просторным залам нашего дома; она незаметно поддерживала чистоту и уют.

Отец всё время пропадал в своей лаборатории, располагавшейся в дальнем крыле дома, куда вход настрого был запрещён. Одержимый идей выращивать миры из семян, он всё время тратил на поиски доказательств своей теории. На съездах, симпозиумах и в научных трудах отец утверждал, что свободной энергии Вселенной достаточно для полноценного развития планеты.

Даже меня он сделал частью своего эксперимента, подарив право владения семенем мира. Как выяснилось позже, семян было два. Он забросил их в необитаемую часть галактики и расположил в равных условиях развития. Когда из семян выросли полноценные планеты, на одной поселилась я, а вторая осталась необитаемой.

— До той поры, пока на неё случайно не попала Лавиньш, — неожиданно для самой себя перебила я богиню, поражённая догадкой.

— Да, — мягко улыбнулась хозяйка. — Правда, к тому времени отец уже забросил эту идею и увлёкся чем-то другим. Проводя эксперимент, он, к величайшему своему разочарованию, получил обратное доказательство. Мир не может полноценно развиваться без высшего покровителя. Так я по воле Вселенной стала богиней Леса, но никогда не жалела об этом. Я счастлива, что не только взрастила и благоустроила свой мир, но и смогла помочь выжить дочери моего народа на бесплодной планете. Смогла вдохнуть жизнь и развитие в заброшенный, мёртвый мир.

Сейчас, постарев, ищу достойную преемницу и хочу, чтобы ты, дитя чужих миров, стала ею. Ты умна, добра, наделена силой, в тебе уже есть искра божественная. Инициируя преемственность, ты получишь бессмертие.

Согласись, и я возьму тебя в ученичество. Время у меня ещё есть. Знаю, что ты сможешь стать достойной Зелёной матерью для Леса.

— Этот мир называется Лес? — спросила я, оттягивая время ответа.

— Да. В моём мире много полноводных рек, больших и малых водоёмов, но основная часть планеты поросла прекрасными лесами. Ближе к полюсам, где климат суров, деревья низкорослы и неказисты, на экваторе растения сильны и разнообразны, высоко устремлены в небо и радуют яркой пестротой. Но я предпочитаю жить в умеренной среде. Ты же можешь поселиться где угодно, по своему вкусу. Соглашайся.

«Соглашайся! — эхом пронёсся в голове призыв от Бродяги. — Тут такая наливочка чудесная, я часто в гости заходить буду».

Но я, не раздумывая, отрицательно покачала головой.

— Прости, Старшая, предложение твоё лестно и привлекательно, но я откажусь. Не в моём характере жить на одном месте. Это я поняла не так давно, но осознала глубоко. Не смогу быть счастливой, пустив корни. В мире, где я родилась, есть забава — составлять предсказания по расположению созвездий в момент рождения. Каждому периоду даны названия. Я родилась под знаком Водолея. Это воздушный знак путешественников и непосед. Не для меня оседлый образ жизни. За то время, пока я путешествую по мирам, у меня появилось много друзей, которых мне захочется навещать. Я уже безумно соскучилась по моей странной, но любимой подруге Френки с планеты Океан.

— Пригласи её сюда. Места всем хватит, — гостеприимно повела рукой хозяйка лесного мира.

В ответ я ещё раз отрицательно покачала головой и улыбнулась:

— Моя Френки Разумное Древо. Это…

— Ты дружески общаешься с Разумным Древом? — сдержанность Зелёной матери будто ветром сдуло. — Как тебе удалось такое?!

Действительно, как?

— Я приползла к ней умирать, а она меня спасла. Потом ещё пару раз. Спасая меня, она изучала мои воспоминания и эмоции. Они показались ей интересными или забавными. Потом я её спасла. Вернее, мир, опекаемый ею, — задумчиво перечисляла события, которые меня связывают с Френки, но ответить конкретно на вопрос не могла. — Не знаю, как мы подружились.

— Жаль, что у тебя нет чёткого понимания, как подружиться с Разумным Древом, — разочарованно вздохнула богиня. — В моём мире есть представитель этих удивительных существ. Но он только однажды вступил со мной в контакт. Перед появлением Ужаса. До этого я не знала о его разумной сути. Тогда он привлёк моё внимание и предупредил, что на планету движется большая опасность, назвал район, куда упадёт небесное тело, и порекомендовал вывести население из-под удара. Но после этого сколько я к нему ни взывала, он не отзывался. Может, ты с ним поговоришь?

Легко сказать. С Френки было просто. Да и не знала я, кто она, когда, доживая последние минуты, завалилась к ней на Остров с про́клятым булыжником в руках. Богиня, окутанная плотным туманом. От воспоминаний душа засветилась трепетной нежностью к моему самому любимому величайшему чуду Вселенной, и я поймала себя на том, что улыбаюсь.

«Почему это она величайшее чудо Вселенной? — вдруг ворвался в мои мысли вопрос, окрашенный ревностью. — Я не хуже!»

Задумавшись, не заметила, что к нашей беседе присоединился ещё кто-то. Взглянула на Зелёную мать — слышала ли она вопрос. Та легко кивнула. Я вопросительно приподняла бровь, и богиня, кивнув ещё раз, подтвердила мою догадку.

«Счастлива приветствовать тебя, Разумное Древо мира Лес! Прости, что случайно помешали твоей работе. Подумать не могла, что мои эмоции окажутся такими громкими», — помятуя, что ценнее всего самого ценного для Френки были её исследования, я и к местному представителю решила подольститься через уважение к его занятости.

«Нет тут работы. Забросило в жо… хм. Ты леди?» — отчего-то собеседник решил уточнить мой статус для продолжения разговора.

Почесала в затылке. По рождению я из рабоче-крестьянской семьи, если не брать во внимание сомнительное происхождение бабушки по отцовской линии. Там, кажется, чуть ли не тарханские корни башкирских предков наличествовали. Но это была тайна за семью печатями, не берусь утверждать стопроцентную причастность.

Зато по крови, дарованной мне Рактием, я член императорской семьи Драконниды. А это вам не шухры-мухры.

«Да, леди!» — уверенно подтвердила догадку Древа.

«Не сомневался. От тебя веет энергией древней аристократии»

«Да ладно! — подумала я как можно тише и продолжила общение. — Мне показалось, что ты скучаешь?»

«Дело в том, что тут скудный поток межгалактической информации. Мне нечем заняться. Изучил, подробно описал и классифицировал все виды растительности и живности на планете. От безделья изобрёл, опробовал и внедрил преобразователь звуков в ментальные вибрации и тем самым расширил восприятие мира. Начал понимать, о чём переговаривается местное население. Но и это не принесло удовлетворения. Примитивная жизнь, примитивное мышление, примитивные знания!»

«Нигде о таком устройстве не слышала. Не хочешь обнародовать своё изобретение?» — продолжала умасливать сородича Френки.

«Интересно-интересно, — вмешался в разговор Бродяга, — а обратный процесс возможен? Временами напрягает невозможность полноценного общения, если собуты… к-хм… собеседник не менталист».

«Надо подумать, — охотно откликнулся учёный, — очень интересная идея!»

И замолчал, словно его и не было вовсе.

— Это надолго — улыбнулась я Зелёной матери, спокойно наблюдавшей за нашими переговорами, — Френки такая же. Ухватится за новую мысль и гонит с Острова, чтобы не мешали.

Но богиня не захотела продолжать тему и вернулась к своему вопросу:

— Ты не передумала? Как ловко у тебя получается располагать к себе представителей разных видов. Я так не умею.

Но я вновь отрицательно покачала головой.

— Это очень почётно, но нет, — пока извинялась, озарило внезапной мыслью. — Старшая, а что, если ты себе в ученицы возьмёшь Сарон? Она после экспериментов почти бессмертна. Опыт управленца у неё есть. Поднатаскаешь на жизнь вне Бункера, и будет тебе замена.

— Сарооон? — удивлённо и с сомнением протянула Зелёная мать.

— Не отказывайся сразу, подумай. Она давно забыта сородичами. Или история её ухода превратилась в легенду. Самое то. А в помощь необходимо привлечь Древо. У него неисчерпаемый ресурс по обустройству мира, который пропадает зря.

— Он не согласится, — всё ещё сомневалась богиня.

— Постараюсь уговорить! — с радостным оптимизмом пообещала я, понимая, что это лучший вариант откреститься от навязываемой роли.

Не зная, какие ещё аргументы выдвинуть в защиту своей версии, я замолчала. Молчала и Зелёная мать. В глубокой задумчивости передвигала она по столу чашки, блюдца и кувшины. В этот момент богиня была похожа на полководца перед большим сражением, когда ещё и ещё раз проверяется схема расстановки и передвижения войск и планируется победа.

Мы с Бродягой молча наблюдали, как вершится судьба мира Лес. Я страстно желала, чтобы у галактических соседей Радужного мира и в дальнейшем была добрая, мудрая, справедливая и любящая покровительница, но ещё больше мне самой хотелось избежать этой доли.

Богиня замерла. Кажется, решение было принято. Она подняла взгляд на меня. Скрестив пальцы под столом, я старательно изобразила самую невинную улыбку. Женщина встала, оправила складки плаща и решительно шагнула к выходу, бросив нам:

— Ждите здесь, я скоро.

Я облегчённо выдохнула. Кажется, пронесло.

«Не хочешь быть богиней Леса?» — мягко боднул меня головой в бок Звёздный Бродяга.

«Не хочу быть привязана к одному миру, — обняла я приятеля за шею и, запустив пальцы в густую шерсть, почесала под мордой. — Чувствую, что приключения не закончены. Вселенная потаскает ещё меня по мирам. А спорить с ней куда опаснее, чем с Зелёной матерью».

«Согласен. Как с Древом договариваться будешь?»

«Точно пока не знаю. Хорошо бы навестить его, но где произрастает Разумное Древо в этом мире, даже богиня не знает», — вздохнула я.

«Хочешь, найду?» — встрепенулся кот, которому уже надоело сидеть на месте и не терпелось отправиться в новое путешествие.

«Хочу!» — обрадовалась я.

«Не надо меня искать!»

Сложно понять, как можно мысленно не только информацию передавать, но и эмоции. Это же не голосовая речь, где есть тембр, интонация и произношение. Вон как богиня протянула имя Сарон. Сразу понятно, что была крайне удивлена моим предложением.

Древо мира Лес так смог ментально гаркнуть, что мне сразу расхотелось идти к нему в гости.

«Ну, нет так нет, — постаралась я успокоить собеседника, — просто я хотела кое-что уточнить. Буду же о тебе рассказывать Френки…»

«Френки! — с какой-то издёвкой перебил меня собрат моей подруги. — Откуда она взяла это дурацкое имя?!»

«Я дала, — честно призналась и слегка обиженно уточнила: — Почему дурацкое?»

«Потому что нам не положены имена. Только порядковые номера. Например, мой номер…»

Теперь уже перебила я:

«Кто-нибудь сможет повторить твой номер, если ты его озвучишь? И ещё, из какого количества знаков он состоит?»

«Повторять зачем? А количество… — секундная пауза и ответ — Четыре тысячи девятьсот восемьдесят три знака».

«Ты всерьёз хочешь, чтобы к тебе так обращались? А если собеседник очерёдность знаков перепутает? Или несколько из них забудет и пропустит, обидишься?»

«Если ты дружишь с Разумным Древом, то должна знать, что мы неподвластны эмоциям. Поэтому я не обижусь на собеседника. Но общаться перестану. Какая полезность от существа, который не может запомнить очерёдность всего лишь четырёх тысяч девятисот восьмидесяти трёх знаков?»

«Знаешь, в моём мире верят, что любое существо, посланное нам Вселенной, чему-то учит», — вольно пересказала я известную на Земле фразу.

«Чему меня можешь научить ты?» — удивился оппонент.

«Умению общаться и принимать других такими, какие они есть. Ценить собеседника не только как носителя информации, но и как уникальную личность. Смотреть на мир не только через формулы и научные определения, но и через чувства и эмоции. А значит, шире. Разве это мало?»

«Всё это умеет делать… Френки?» — прошелестел вопрос в моём сознании.

«Она может намного больше!» — воскликнула я, гордясь своей подругой.

Древо отсоединился от общения, несмотря на то, что я ещё не закончила разговор.

«Вот тебе и умение общаться», — вздохнула я. Похоже, самонадеянное обещание, данное богине, будет выполнить непросто.

От нечего делать принялась рассматривать угощение, выставленное на стол. Рот заполнился слюной от разнообразия цвета и ароматов. Всё выглядело так аппетитно, что рука непроизвольно потянулась к блюду с фруктами. Но я тут же одёрнула себя, вспомнив знакомство с вареньем из шкиду.

Понимаю, что ничем откровенно вредным Зелёная мать угощать не станет, но бережёного бог бережёт.

Кстати, что-то долго хозяйка не возвращается. Уговаривает Сарон, что ли? Или экзаменует? Может, пойти посмотреть?

Но прикосновение к моему сознанию Разумного Древа остановило меня.

«Имя давать сложно?» — без дипломатических расшаркиваний приступил собеседник к делу.

«Не очень. Я уже делала это многократно. Даже улучшителя недавно нарекла», — улыбнулась, вспомнив, как рутлочка тщательно выбирал себе имя.

«Ты запросто общаешься с улучшителями?!» — эмоции ученого, который не подвластен эмоциям, захлестнули меня девятым валом и чуть не лишили сознания.

«Не то чтобы запросто, но с одним из них знакома близко», — отдышавшись, ответила я, думая, как бы уменьшить эмоциональную «громкость» собеседника.

«Очуметь!» — отозвался тот, выдавая себя словом из моего лексикона всеми корнями и листьями.

«Тебе кто разрешил шариться в моих мыслях?!» — зарычала я, включив дракона.

«Я только с краю смог. Дальше непробиваемый блок стоит. Без твоего согласия не взломать, даже если лишить сознания. Кто поставил?» — без малейшего раскаяния отозвался Древо, томимый любопытством.

«Френки. Она гениальный биомаг. А у тебя какая специализация?» — направила разговор в нужное мне русло.

«В нас изначально заложено столько знаний, что любой из отправленных в космос Древ может быть гением в любом направлении науки. Но так не бывает. Всё равно нужно выбирать один или два пути развития. То, что лучше получается, или то, что более перспективно. У меня на этой планете нет ни разнообразия информации для исследования, ни надежды на то, что она появится», — откровение было окрашено такой горечью, что мне искренне стало жалко отшельника.

«Но ты мог бы заниматься социологией, например, одновременно помогая народам мира Лес, — предложила я. — Материал для исследования у тебя есть. Тем более что совсем скоро ситуация усложнится тем, что из Бункера на поверхность выйдут новые люди. Новые они будут не только тем, что большинство из них никогда не выходило из замкнутого пространства. У них мышление другое, восприятие мира и межличностные отношения разнятся с известными тебе. Наблюдение, изучение и помощь в адаптации — это ли не исследовательская работа? Ты мог бы помочь Зелёной матери и её ученице Сарон наладить взаимоотношения коренных жителей и пришельцев. Кстати, многие знания, которые сейчас у тебя невостребованы, тоже пригодятся. Лечебная медицина, профилактика, фармакология, известные тебе, на сто процентов будут задействованы. Люди, вышедшие из изоляции, не приспособлены к пище, воде, вирусам и инфекциям Леса. Им придётся очень трудно первое время».

Хорошо, что эту речь я подготовила заранее, сформулировав разумные доводы и продумав веские аргументы. Мне казалось, что задумка должна заинтересовать Разумное Древо, но он молчал. Я чувствовала его безмолвное присутствие, но то ли думает, то ли ещё чего-то ждёт.

Кстати, на основе чего они разнятся по половому признаку? Френки осознавала себя женской особью, а местный мужской. Вот ещё одна загадка удивительного народа. И какое известное мне мужское имя могло соответствовать новому знакомому?

На Земле в разные времена жило немало достойных мужей. Конечно же, всех я их не знаю, и сходу не вспомню, но имя одного удивительного учёного вдруг всплыло в памяти. Узнала о нём случайно, перед роковым походом.

Попалось мне в интернете высказывание: «Знание — самое превосходное из владений. Все стремятся к нему, само же оно не приходит». Любопытство подтолкнуло посмотреть, кто же так глубоко мыслит, и несказанно удивилась тому, что мудрец жил почти тысячу лет назад.

Почему бы и нет? Попробую!

«Уважаемый, я хочу предложить тебе имя. Так звали великого учёного в моём мире. Несмотря на то, что жил он достаточно давно, его и сейчас почитают гением», — прервала я тяготившее меня молчание.

«Озвучь!» — оборвал мою презентацию потенциальный крестник.

«Аль-Бируни», — кротко ответила, думая, что смогу предложить ещё, если Древо не устроит предложенный вариант.

«Имя что-то значит?» — заинтересованно спросил учёный.

«С окраины. Не в центре родился этот достойный человек, но достиг многого», — объяснила я смысл.

Помню, что меня тогда очень удивила история его жизни. Неутолимая жажда знаний помогла нищему мальчишке стать всемирно известным учёным-энциклопедистом. Наверное, этим и запомнился. Не искал оправданий, а искал книги и учителей. И то, что став признанным учёным, сам обучил многих.

«С окраины, значит. Как и я, — тенью пронеслось в моей голове, а потом чётко и уверенно. — Мне нравится это имя. Можете обращаться ко мне Бируни».

Я облегчённо выдохнула, даже не думая настаивать на приставке «аль».

И тут же воспользовалась предложением.

«Уважаемый Бируни, готов ли ты занять достойное место в божественном пантеоне мира Лес?»

«Что же мне делать… Ты не отстанешь. Буду помогать богине, — раздался ответ, и после секундной паузы последовал вопрос. — А как это делает Френки?»

Говорить о любимой подруге я готова всегда! Поэтому рассказ о её деятельности в обустройстве населения Океана был подробным.

Бируни, отбросив ревнивый скептицизм, откровенно восхищался изобретательностью своей соотечественницы.

«Наверное, она делает намного больше, а я знаю далеко не всё, — посетовала я. — Жаль, что вы не можете общаться. Уверена, что Френки могла бы тебе помочь советом».

«Да. Было бы у тебя что-то физическое от неё, веточка или лист, можно было бы установить связь. Это же как голограмма. В каждой частичке есть целое», — согласился Древо.

Так вот оно что! То-то все веточки Праматери на всех алтарях Океана имеются. Это не просто символ — это транслятор её божественной сути. Сути моей умной, знающей, прекрасной и доброй Френки.

«Здесь нет. Все артефакты остались в кисете на Лавиньш, — со вздохом подтвердила я. — Оказывается, мне даже ночью расслабляться нельзя, и спать надо во всеоружии».

«Раскрой ладонь!» — коротко приказал собеседник, и, когда я протянула руку открытой ладонью вверх, над ней засветился овал миниатюрного портала.

Ещё мгновение, и кожи коснулся невесомый, тёмно-зелёный с бледно-жёлтыми прожилками зубчатый листик.

«Отдашь Френки», — последовало наставление, и Бируни отключился от моего сознания.

— Отдам. Куда же я денусь, — проворчала я, думая, как бы аккуратнее упаковать бесценный подарок, чтобы доставить адресату в целости и сохранности.

Закрыв клапан нагрудного кармана форменной куртки, куда уложила запечатанный в стазис лист Разумного Древа, поинтересовалась у молча наблюдавшего за происходящим кота:

— Куда хозяйка наша запропала?

«Сейчас придёт, — широко, во всю мощную пасть зевнул Бродяга, затем с наслаждением потянулся, слегка покогтив ворс ковра. — Соскучилась, что ли?»

— Идти надо. А не прощаясь только англичане уходят, да и то в исковерканном выражении.

«Не понял», — опустился на слегка подранный ковёр кошак.

— Давняя и запутанная история, — хотела было отмахнуться я, но увидев склонённую к плечу голову заинтересовавшегося темой собеседника, затараторила. — Англичане на самом деле всегда были чопорны и не отступали от правил этикета. И говорили так о своих извечных противниках — французах, считая их легкомысленными и маловоспитанными. Те же, в свою очередь, так говорили о немцах. Это ещё один народ, соседствующий с ними на материке. Но в переводе на мой родной язык случились англичане.

«Тесно у вас там. Вот и ссоритесь», — сделал неожиданный вывод собеседник.

— Я, как видишь, не там, а здесь. И вряд ли когда уже вернусь, — почему-то обидевшись за такое суждение, резко ответила коту.

Настроение испортилось окончательно. Хочу домой, к Филиппу и Инку. Пусть в то временное жилище, которое никогда не станет моим домом, но говорят же, что дом там, где тебя ждут. А они меня ждут. Точно знаю.

— Задержалась я, забросив гостей, — не извиняясь, просто констатируя случившееся, скользнула в приоткрывшийся полог Зелёная мать.

В отворившийся на миг проход заглянули густые тёмно-синие сумерки. Заканчивался ещё один длинный трудный день.

— Как прошли переговоры? — спросила я, желая понять, что делать дальше.

— Сарон согласилась принять ученичество. Что из этого получится, узнаем позже. Сейчас они с Косроком вернулись в … эээ… Бункер, чтобы подготовить к выходу запертых там людей.

— Значит, я свободна? — вскочила я.

— Я и раньше тебя не задерживала. Можешь возвращаться, но я не могу помочь тебе уйти, — грустно призналась богиня. — У меня нет такой силы.

— А координаты мира ты знаешь?

«Координаты знаю я», — лениво приоткрыл глаза Бродяга.

— Так чего сидим? Кого ждем? Пошли, родной! — обхватила я обеими руками шею кота и легонько потянула, мотивируя подняться.

«А на посошок? — вдруг заявил этот наглый межгалактический пьяница. — Там у вас не наливают, да и пить не с кем».

— А здесь с кем? — злясь на кота за каждую секунду промедления, рыкнула я.

«С тобой. Выпей со мной наливочки божественной, и пойдём. Хозяюшка, угостишь на прощание?»

Хотелось схватить за ухо скотинку и потрепать вволю, но, увидев выжидающий прищур хищных кошачьих глаз, решила, что пригублю слегка, потешу котейку и займусь построением перехода.

— Давай! — взяла свою чашу, на дне которой темнело несколько капель насыщенного бордового цвета.

«Полную!» — не согласился на такой вариант Бродяга.

Я растерянно посмотрела на Зелёную мать, надеясь на поддержку. Но богиня смотрела на нас с лёгкой безучастной улыбкой, как на возню милых зверушек.

— Кот, я не пью крепкие напитки в таком объёме. Ты смерти моей хочешь? — запротестовала, взывая к разумности.

«Ты меня уважаешь?» — ошарашил собутыльник классической застольной фразой.

— Уважаю, — буркнула я и тяжко вздохнула, разливая наливку по пиалам. — Не дойду я до дому.

Построение портала требует ясного ума и чёткого осознания происходящего. Иначе всё может закончиться крайне плачевно. Выйду в центре звезды и даже не сгорю, а испарюсь за долю мгновения. Или занесу самою себя на планету с ядовитой атмосферой. Ой, да мало ли какие неприятности могут случиться с пьяной женщиной!

«Не бойся. Я с тобой», — подбодрил Бродяга и выжидающе посмотрел на меня.

— Ты посмотри на неё! Я последние минуты жизни считаю, а она где-то пьянствовала! Уйду я от неё. Уйду! Никакой ответственности за мою жизнь. Сплошное легкомыслие и эгоизм. Как жить с такой, Инк?

Над головой громким шёпотом кто-то раздражающе зудел, мешая сосредоточиться на действительности и понять, кто я и где я.

Вопрос номер один: кто я? Почему я этого не помню? Неужели я спьяну пошла домой глючным порталом Бункера?

«Пошла»! Значит, я женщина. Самка человека. Ну, хоть что-то. Отчего такая пустота в голове? Может, умерла уже? Надо попробовать пошевелиться.

— Инк, посмотри, она рукой шевельнула! Скажи, сколько надо выпить, чтобы войти в такое состояние?

Шёпот. Как же он отвлекает. Но голос, кажется, знакомый. Что-то ещё в словах было? Инк! Да, я когда-то слышала это имя. Может, он поможет мне вспомнить, кто я? Что-то ещё важное было. Промелькнуло мимолётно, но важное. Бункер! Я там была, и там было плохо. Плохо всем. И портал там сломан. Переход памяти лишает. Мамочки! Я пропала. Понятно теперь, почему ничего вспомнить не могу.

— Туристка, ты глаза открыть можешь?

Не могу. Я же забыла, как это делать. Скоро забуду, как дышать и умру. Жалко. Хотелось ещё на Океане побывать, повидаться с Френки. Бируни для неё листочек передал. Умру и деда не увижу. Какая жалость.

— Инк, посмотри, у неё слёзы. Она плачет! Наверное, ей стыдно. Может, простим?

— Простим, обязательно простим. Агапи, сделай глоток. Будет легче.

Кто-то положил руку на затылок и приподнял голову, а к губам приложили что-то прохладное и влажное. Пить? Опять пить?! Хватит уже. Сколько можно!

Но несколько капель просочились сквозь расслабленные губы на язык, взбодрив гадостным вкусом тонизирующего напитка Инка.

— Сделай ещё глоток, — мягко попросил кто-то, и рот заполнила неприятная, но животворящая влага.

Как же я глотать её буду? Я же забыла, как это делать. Или помню? Но глотать было уже нечего. Пересохшая слизистая впитала напиток, как губка.

— Из чего делают эту гадость? — прошипел кто-то рядом.

— Инк! Она заговорила. Агуня, ты где шлялась, пьянчужка бессовестная?! — голос уже не шептал, а орал мне в ухо.

Заговорила? Это я, что ли, про гадость спросила? То есть я не утратила навыка речи. Может, всё не так плохо?

Глубоко вздохнула, и ноздри защекотал аромат свежесваренного кофе. Провела ладонью по поверхности, на которой лежала. Плотный ворс ковра из гостиной в доме Инка, если не ошибаюсь. Щёку щекочет мех подушки. Что-то не помню такой. Может, купил, пока меня не было?

Я вздохнула ещё раз и с трудом приподняла веки.

Из полумрака на меня не мигая уставились две пары светящихся глаз. Жёлтые и тёмно-вишнёвые с алыми всполохами.

— Жуть какая! — ахнула я, крепко зажмурившись. Ухватив меховую подушку за плотную шерсть, я потянула её на себя, чтобы спрятать голову от чудовищ.

Подушка дернулась из рук и противно заорала:

— Мяяяяяяяяяяааауууууууу!

Сознание, напоследок вспомнив про пушного зверька из тундры, позорно ретировалось, оставив моё беспомощное тельце на съедение живым подушкам и монстрам с разноцветными глазами.