Академия 7

Глава 10

Проснулся я в собственной постели.

По крайней мере так мне сначала показалось, когда открыл глаза и лишь через мгновение понял, что кровать обычно не парит в открытом звёздном пространстве. Повертев головой из стороны в сторону, убедился, что я совершенно один, переместился на матрасе и отбросил простыни.

На мне материализовались чёрные брюки, обтягивающие нижнюю часть тела, и такая же рубашка. Я не собирался создавать кроваво-красный жилет, но и не стал от него отказываться, когда он сам появился поверх рубашки. Едва спустил ноги с кровати, как на мне уже были кожаные сапоги и длинный малиновый плащ. Рукава заканчивались у локтей, обнажая серебряную руку с перчаткой из драконьей чешуи.

Сердце провалилось в пустоту, когда понял, что стою в пустоте космоса.

— Нужно было сперва как следует осмотреться, прежде чем так беспечно вставать, — пробормотал я.

— Думаю, впредь это станет хорошей привычкой, — раздался насмешливый голос.

Вскинув голову, увидел женщину, спускающуюся ко мне откуда-то сверху. Нимб призматического света освещал пространство вокруг неё, различные оттенки цветов смешивались по краям, образуя белое сияние, но отдельные тона можно было легко различить на её коже. Искры цвета, казалось, исходили от четырёх полупрозрачных крыльев, которые вибрировали настолько быстро, что невозможно было различить их точную форму.

Волосы были очень светлыми, хотя цвет слегка менялся от серого к серебристому, а затем к белому. Лицо казалось до боли знакомым, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, кто передо мной.

— Ангелина?

Губы женщины изогнулись в лёгкой улыбке, и она склонила голову в кивке.

— Мы уже встречались прежде, хотя ты, возможно, и не помнишь. Это было, когда ты попросил меня помочь контролировать твоё демоническое влияние.

Сжав пальцы своей серебряной руки, сделанной из ритуальных браслетов, полуутверждающе спросил: — Значит, все-таки я был прав? Ты — Богиня?

— Да, — спокойно признала Лина, с ногами влезла на кровать и опустилась на колени, сцепив пальцы и положив руки перед собой.

— Начнём с того, что боги в этой вселенной совсем не похожи на легенды вашего мира. Мы не всезнающие, не всемогущие и уж точно не неуязвимые.

Наклонив голову, сел рядом. Кровать была единственным предметом мебели в пустоте, а значит, это всё, что я мог использовать, чтобы устроиться поудобнее. Потянувшись вверх, почесал основание рога, вникая в то, что услышал.

— Ладно, если ты другая, то какая же на самом деле?

Ангелина звонко рассмеялась. Чуть переместившись на кровати, вдруг понял, что из-за мерцающего вокруг света не заметил, что женщина обнажена. Её тело было стройным, нежным и женственным. Тёмные соски напоминали по цвету кончики ушей в её беличьей форме.

С трудом заставил себя перевести взгляд на лицо. — Чёрт, она сложена, как фарфоровая кукла. И это… совсем… совсем не то, о чём нужно сейчас думать. Давай-ка держать глаза выше декольте!

Бредовые мысли исчезли сами собой, когда Ангелина заговорила снова.

— Антонина рассказывала тебе, что у драконов и других могущественных существ тела состоят из маны. Ты также видел, как объединение всей маны внутри существа создает сущность, которая является душой таких существ. Следующий шаг — превращение плоти в чистую сущность, после чего душа становится чем-то иным. Именно в этот момент ты возносишься.

— Возношусь? К чему?

— Куда, — поправила она. — Как Тарил является одним измерением из многих, так и при вознесении ты попадаешь в самые разные миры. Меня всегда интересовали низшие сферы. Те из нас, кто родился в высших сферах, часто любят наблюдать, что происходит среди смертных.

— Это для вас, как телевизионное шоу?

Ангелина кивнула вполне серьезно: — Во многом — да. Мы не можем вмешиваться напрямую, поскольку барьеры не позволяют сделать больше, чем вставить аватар или два. Гораздо проще перенаправить душу, перемещающуюся между измерениями. Когда ты умер, и я увидела потенциал в твоей душе, не могла не подтолкнуть тебя к Академии.

— Подожди, так вот почему я и стал Повелителем Демонов!

— Нет! Совсем нет! — Ангелина сцепила руки перед грудью, наклонившись ко мне. — Ты уже был Повелителем Демонов, где бы ни реинкарнировал. Я просто ввела тебя в Сеть реинкарнации, а не позволила твоей душе улететь. В противном случае тебе потребовались бы столетия, чтобы втянуться в перерождение, а твой разум не выдержал бы столько времени. Скорее всего, ты родился бы простым ребёнком, и сознание было бы сформировано миром, в котором ты вырос.

— Погоди, значит если бы ты не подтолкнула меня к Академии, я бы забыл о своей жизни на Земле?

— Скорее всего, да. Мой аватар застрял в Академии на десятилетия. Профессор Хопкинс был достаточно милым, но я всегда надеялась, что что-то изменится. Лицо Ангелины погрустнело, плечи поникли. Я, действуя чисто инстинктивно, потянулся и обнял её. Ангелина всхлипнула: — Я не думала, что всё станет так плохо только из-за твоего присутствия!

Стараясь утешить горько плачущую богиню, серебряной рукой гладил её по спине, избегая хрупких на вид крыльев. Маленькие ручки обвились вокруг моей шеи, и Лина зарыдала у меня на груди. Я закрыл глаза, переполненный собственными эмоциями.

Ладно, нужно успокоиться и расставить всё по своим местам. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы собраться с мыслями. Да, действия Ангелины привели к тому, что мы оказались там, где оказались, но это совсем не значит, что она также несёт ответственность за то, что у меня есть Анна, Антонина… все они, и что я скоро стану отцом. Можно ли считать её виноватой в том, что решили сделать Империя или Директор?

Медленно выдохнув, решился наконец спросить: — Ангелина, ты знала, что Виктория приедет в Академию?

Она отшатнулась, словно получила пощёчину.

— Нет! Конечно, нет. Я уже говорила, что мы не всё знаем. Время от времени я помогала некоторым смертным из нижних миров, но знала только то, что можно наблюдать лично, и то, что сообщают мне их молитвы.

— Ладно, извини, — сказал я, а затем нахмурился, прикидывая, как сформулировать следующий вопрос. — Я вовсе не хотел обвинять тебя в чём-то! Если бы не ты, никогда бы не встретил своих замечательных девушек. И… ну, если правильно понял то, что ты мне сказала, вовсе перестал бы существовать как личность.

— Скорее всего, так и произошло бы. Я точно не помню, куда направлялась твоя душа, кажется, куда-то к динозаврам…

Быстро моргнул: — Минуточку, я мог попасть к динозаврам? Это же далеко в прошлом… Даже несмотря на весь тот хаос и безумие, которые произошли, я бы ни за что не стал менять свою жизнь! Мне нравятся люди, с которыми общаюсь, а быть Повелителем Демонов — это очень круто. Но мне интересно, что будет дальше?

Крылья Ангелины затрепетали быстрее, она внезапно вырвалась из моих объятий и поднялась в воздух. Самопровозглашённая богиня кружила около кровати, и мне пришлось повернуться, чтобы проследить за её движением. Лина задумчиво покусывала кожу между растопыренными большим и указательным пальцами. Интересно, намеренно ли она изображает рукой букву «L» или нет.

С таким выражением лица, словно пыталась решить какую-то сложную задачу, Ангелина выглядела… очаровательно. Я же изо всех сил старался сосредоточиться на её лице, хотя в данный момент это было нелегко, так как сияние вокруг потускнело настолько, что теперь мерцание подчеркивало совершенную фигуру женщины, а не скрывало её.

Богиня всё ещё продолжила летать кругами вокруг кровати, и было непохоже, чтобы собиралась отвечать, пока хорошенько всё не обдумает. Поэтому я устроился поудобнее, не имея понятия, как долго придётся ждать.

К сожалению, в странном пространстве, в котором мы находились, не было никаких ориентиров, и никак нельзя было определить, сколько прошло времени. Всё труднее было удержаться от подглядывания… В конце концов я перевернулся на спину и закинул руки за голову.

Спать совершенно не хотелось, даже не чувствовалось ни капли усталости. Прислушавшись к себе, понял, что не дышу и не чувствую сердцебиения. Внутри на мгновение вспыхнула паника. Безжалостно подавив эмоции, напомнил себе, что подобное уже случалось, когда Лиз посещала меня во сне.

Когда Ангелина опустилась на кровать, я испуганно вскрикнул.

— Га!

Богиня хихикнула. — Ты слишком легко пугаешься, — поддразнила она, однако тут же посерьёзнела: и вздохнула — На этот раз тебе не удастся забыть нашу встречу. Ты стал слишком сильным, чтобы это сработало. Когда проснёшься, тебе придется решить, хочешь ли позволить мне остаться или нет. У моего аватара много магической энергии, но он очень ограничен в возможностях.

Я уставился на неё в замешательстве, а затем меня осенило: — Ты думаешь, я прогоню тебя?

Ангелина печально посмотрела на меня, в уголках её глаз собралась влага. Действуя инстинктивно, протянул руку вверх и легонько стукнул богиню кулаком по макушке. Рот Лины сам собой раскрылся от возмущения, а я рассмеялся.

— Ты была рядом со мной много лет. Конечно, возможно, заметь, я говорю «возможно», ты допустила оплошность, когда отправила меня в школу, но ты же не хотела, чтобы произошло всё это безумное дерьмо! Я совсем не обижаюсь на тебя. Но раз уж ты призналась, что богиня, может, хотя бы скажешь мне, куда Директор подевал школу?

Покачав головой, Ангелина пожала плечами: — К сожалению, я не знаю, где она находится. По крайней мере, пока не знаю, но думаю, можно поискать того, кто может помочь. Поиски могут занять некоторое время. А пока тебе нужно придумать, как отговорить Антонину, если она решит пойти с тобой.

— Да уж… — задумчиво протянул я. — Но будь спокойна, Антонина в любом случае останется дома, поскольку она слишком близка к рождению детей. Просто мне не хочется пока говорить ей об этом. Наверное, стоит попросить Юлию и Лилию остаться, чтобы они были рядом, если вдруг что-то пойдёт не так.

— Верно, ну, и, конечно, чтобы защитить котят Лилии.

— Так когда мы… подожди, прости, что⁈

Крылья Ангелины легко приподняли её над кроватью. Убедившись, что находится в недосягаемости, она согнулась в талии и высунула язык: — О, смотри! Пора тебе просыпаться. Пока, Иван!

Я твёрдо решил потребовать от неё исчерпывающего ответа, но тут кровать начала дико вращаться. Призматический свет завертелся вокруг и образовал вихрь, который засосал меня вниз. Кровать исчезла, и через мгновение я оказался в радужном коридоре.

Резкий удар эхом отозвался в душе, и мои глаза открылись.

Лилия в своей кошачьей форме развалилась на мне, накрыв, словно мягкое пушистое одеяло. Учитывая, что она была больше крупной собаки, её тело покрывало весь мой торс почти до колен. Профессор зельеварения мурлыкала во сне, отчего вся кровать ощутимо вибрировала.

Осторожно приподнял её настолько, чтобы смог выскользнуть из-под неё, не потревожив. Уши кошки прижались к голове, а губы оттопырились, обнажив клыки.

Мгновение смотрел на спящую женщину, потом покачал головой: — Моя собственная невеста шипит на меня, когда встаю с постели. Вот это любовь!

Осторожно погладил Лилию по затылку, пока она снова не погрузилась в глубокий сон. У меня возникло сильное искушение воспользоваться одним из известных диагностических заклинаний, чтобы проверить, не беременна ли она, но постарался не поддаться желанию, решив не вторгаться в личную жизнь. Когда вышел из спальни, обнаружил Алису и Анну сидящими за кухонным столом.

Анна чуть не опрокинула стол, вскочив на ноги и обхватив меня руками. Алиса навалилась сзади, отчего мы ударились о стену. Мои рога громко стукнули о сплетённые ветки, и я выдохнул.

— Спокойно, спокойно! Давайте не будем будить Лилию, ладно?

— Ты в порядке? Ты был без сознания целую неделю! — прошептала эльфийка, прижимаясь ещё крепче.

— Неделю? — переспросил я, потрясённый таким немыслимым сроком. — Как я мог пролежать без сознания целую неделю⁈

— Что поделаешь, духовная перестройка, — ответила Алиса. — Ангелина объяснила, что твоя душа почти разорвалась под воздействием сущности Имри. Она устранила повреждения и сбалансировала энергетические потоки, но сказала, что может пройти немало времени, прежде чем твоя душа придёт в гармонию с новой энергией и позволит тебе проснуться.

Я непонимающе смотрел на обеих женщин, и Анна махнула рукой: — Я перевела её слова всем. Ситуация некоторое время была довольно напряжённой: Маледикт с Ангелиной чуть не подрались, а Фиби до сих пор не разговаривает с Имри. Честно говоря, этот хаос длится с тех пор, как ты упал. Я так рада, что ты наконец очнулся!.

— Сейчас Маледикт и Имри забрали Фиби к себе, чтобы провести время в кругу семьи, — добавила Алиса.

Анна привстала на цыпочки, горя желанием поцеловать, и я наклонился, облегчая ей задачу, а затем повернул голову, чтобы подарить Алисе такую же нежность, но замер, когда в икре вспыхнула резкая боль.

Запрыгав на одной ноге, посмотрел вниз и увидел, что на меня смотрит рассерженная Лилия. Она всё ещё находилась в своей кошачьей форме и неизвестно за какие грехи пребольно укусила за ногу.

— Зачем ты это сделала? За что⁈

Шипя, кошка демонстративно повернулась ко мне спиной и села, явно игнорируя, её хвост неистово мотался из стороны в сторону. Когда взглянул на Алису, та лишь пожала плечами. Быстрый взгляд в сторону Анны тоже не дал никаких подсказок.

Сдержав порыв вздохнуть, присел рядом с Лилией и осторожно потянулся, чтобы почесать её за ушами. — Эй, что произошло, Лилия?

Кошка зашипела и отвернула голову, не желая, чтобы видели её глаза. Уши снова прижались к голове, и она несколько раз шлёпнула меня хвостом, когда снова попытался подойти с лаской.

Я пошёл ва-банк и подхватил женщину на руки, не обращая внимания на сопротивление. Подняв с пола большую кошку, прижал её к груди, словно ребёнка. Несмотря на то что Лилия остервенело царапала мои руки, погладил её живот серебряными пальцами. — Не будь такой врединой! Ты ведь знаешь, что я люблю тебя. Люблю всех вас, никогда не брошу и всегда буду делать всё возможное, чтобы быть с вами.

Анна и Алиса сначала чуть отступили назад, чтобы их не задело когтями, но Лилия, казалось, уже успокоилась, и они вернулись, чтобы присоединиться к общим объятиям. Зажатая между тремя нашими телами, Лилия наконец издала тихое мяуканье и начала мурлыкать. Я поцеловал её в макушку, а затем приподнял пальцами за подбородок, чтобы заглянуть в глаза.

— Когда ты собиралась сообщить мне, что беременна?