Академия 7

Глава 30

Драконий огонь выжег широкую полосу между мной и нападавшими.

Имри пролетела надо мной, обогнула одну из школьных крыш и направилась параллельно стене, огораживающей внутренний двор. Мана клубилась вокруг её серебряных рогов и стекала по чешуе шеи. Она раскрыла пасть и послала вниз ещё один залп пламени, чтобы уничтожить марионеток Директора.

Одержимые стрелки немедленно изменили тактику: подняли щиты и выстроились в каре. Теперь сверху их заслонял толстый слой брони. Вопреки всему, испорченная мана укрепила щиты, и они с лёгкостью выдерживали пламя Имри, а благодаря отверстиям в углу щитов, стрелки смогли открыть ответный огонь.

На морде и шее дракона начали появляться чёрные следы от энергетических взрывов. Я сжал в руке Пандемониум, но когда поднял оружие, чтобы выстрелить, в моё тело врезался невесть откуда взявшийся огромный монстр. Удар отшвырнул меня в сторону, и первый выстрел не достиг цели: взрыв лишь испарил часть стены здания.

Я крутанулся на месте и изо всех сил впечатал апперкот в торс титана. — Я… Не… Не успеваю… Времени… Нет… Для тебя! — прорычал, сопровождая свои слова ударами. Каждый последующий удар был сильнее предыдущего, а покрытые демоническим огнём руки сразу оставляли в теле твари глубокие выбоины. Я методично наносил удары по туловищу монстра, пока от него не остались лишь раздробленный металлический остов и вывалившиеся внутренности. Когда последнее щупальце отпало, вся масса обмякла.

Анна проскользнула среди титанов, словно призрак. Её топор описывал огромные круги вокруг бронированной фигуры девушки, и каждый раз, когда оружие опускалось на одного из гигантов, тот лишался конечности или большого куска туловища. Фанатичная решимость Анны покромсать мутантов в фарш немного удивляла. Но потом я заметил, как щупальца извиваются, подползая к другим кускам, и снова прирастают к ним.

— Ублюдки восстанавливают себя даже после смерти⁈ Уф! Ненавижу этих тварей!

Расправив крылья, я взвился в воздух, и заклинание примуса разрушилось само собой. Тело быстро перетрансформировалось в драконье, и вот мы уже вместе с Имри посылали пучки драконьего пламени в бронированную крышу стрелков. Щиты начали плавиться. Моё тело на было таким гибким, как у белого дракона, — если бы попытался приземлиться во дворе, то раздавил бы своих невест.

А там сражение набирало силу. Повсюду начали беспорядочно вздыматься из земли лавандовые кристаллы, хрустальные шпили высотой в метров пятнадцать вдруг обросли шипами и зазубринами. Как только толпы тварей приблизились, внутри столбов вспыхнул фиолетовый огонь, и они взорвались массой острой шрапнели, разрывающей мутантов на части.

Пульсация заклинаний Алисы смешалась с силой Маледикт и вошла с ней в резонанс, уничтожая скопления химер. Но рой казался бесконечным. Мне нужна была вся картина и высота, чтобы лучше рассмотреть происходящее.

Изрыгнув ещё один поток демонического пламени над застывшими стрелками, резко взмахнул крыльями, чтобы подняться выше. Академия представляла собой огромное здание, почти шесть замков, соединённых между собой, с крыльями и башнями для каждого из Домов, шестью кольцами стен, опоясывающими главные здания, и все они окружали возвышающуюся над ними башню с директорским кабинетом.

Добротные, мощные стены поблизости были покрыты трещинами и шрамами, оставшимися после осады, но большинство строений оставались целыми. С высоты можно было разглядеть, что ущерб, нанесённый костиллианцами, ограничивается лишь несколькими участками. Но не это привлекло моё внимание. Невозможно было отвести взгляд от бесконечного моря чёрных уродливых фигур, ползущих через дворы по направлению к нашему небольшому отряду.

Титаны, химерные трупы… Снова титаны и настоящие Ужасы…

Твари со щупальцами шли первой волной, за ними прыгали трёхногие жабы высотой с дерево, из пасти которых свисали двенадцать клыкастых языков. Над чудовищами летали стаи стрекозоподобных существ с полудюжиной человеческих рук и скорпионьими жалами.

Ещё дальше были видны очень красивые фигуры человеческих существ, за исключением того, что их обнажённые тела были увенчаны кальмароподобными головами с челюстями, раздвигающимися в пять сторон. Щупальца тварей ласкали друг друга, пока они шли, и меня пробрала дрожь от чувственности этих прикосновений. У некоторых из них за спиной были сложены кожистые крылья летучей мыши.

— О боги, на нас собираются напасть хентайные Ктулху!! Это отстой!

Моё внимание привлекла группа из трёх человек. Они двигались медленно, словно наслаждаясь приятной воскресной прогулкой в обществе друг друга. Двое из них были женщинами, а самый крупный — мужчиной. Гладкая кожа отливала светло-зелёным цветом, и чем ближе они подходили, тем причудливее становилась их красота. Лишь когда один из них небрежно поднес жабу-хоррор ко рту и разорвал её зубами на куски, я с трудом вышел из ступора и понял, что они как-то повлияли на мой разум.

Издав вопль ярости, поскорее отвёл от них взгляд.

В животе заурчало от отвращения, и я понял, насколько плачевно наше положение. Наш небольшой отряд просто измотают непрерывными боями, высосут силу и энергию. Уверен, что ни один из этих монстров не силён настолько, чтобы сражаться с нами в одиночку, но нескончаемые толпы, прущие из ниоткуда, в конце концов одолеют нас. Мы смертельно устанем, и тогда нас сомнут.

Это означало, что придётся изменить тактику.

Пока мои спутники сражались, я расправил крылья и заскользил по кругу, собираясь с мыслями и анализируя всё, что видел до сих пор. И тут мне в голову пришла идея, и я рёвом бросился к укрытию, в котором находились Алиса и остальные.

В последний момент перешёл в дракосапийскую форму и обрушился вниз с такой силой, что под моими сапогами разлетелись куски земли. Подогнутые колени помогли смягчить удар от приземления. Я крутанулся на месте и указал пальцем: — Вы двое нужны мне сейчас срочно!

Дерп фыркнул и высунул язык. Липкий отросток приклеился к его глазу, и зверюга уставился на меня, пуская слюни. Ангелина, сидевшая на его спине, закатила глаза и начала щебетать. Я кивнул.

— Да, пришло время действовать по-другому. Алиса, ты можешь сделать так, чтобы вся наша группа слышала мой голос?

Алиса провела руками над своей парящей серебряной книгой. Под её пальцами в перчатках образовались крошечные круги заклинаний, полуфея постукивала по ним, словно работала на печатной машинке. Такие же круги образовались у ушей Анны, Маледикт, Имри, Фиби и Юлии.

— Готово.

Глубоко вздохнув, произнёс: — Необходимо, чтобы вы немедленно вернулись в убежище. Юлия заберёт из этой реальности всех, кроме меня. Я люблю вас, и важно, чтобы вы мне доверяли. Как только окажетесь в безопасности, направьте всю свою энергию в меня, пожалуйста.

Анна что-то прокричала, но я не смог разобрать, что именно. Весь двор задрожал от её топора, вонзившегося в землю, значит, ей явно не понравился этот план. Маледикт покачала головой. — Иван, это ужасный риск, — предупредила она.

— Знаю, но то, что происходит сейчас в Академии не даёт нам ни единого шанса на победу. Не думаю, что у нас есть выбор. Повернувшись, посмотрел на Юлию: — У тебя ведь осталось моё кольцо?

Юлия на мгновение растерялась и посмотрела на своё обручальное кольцо, но затем поняла, какое кольцо я имел ввиду. Пальцы коснулись драгоценного камня квадратной огранки в массивной бронзовой оправе, который она носила на шее на цепочке с тех пор, как отдал его на хранение. — Да, — подтвердила она.

— Тогда у тебя есть моя частица моей души, если что-то пойдёт не так.

На лице Алисы отразилось отчаяние, когда она осознала эти слова, но я не дал ей шанса возразить. Поцеловав полуфею, подхватил на руки мана-жабу и взвалил его себе на плечи. Дерп тут же вцепился челюстями в мой рог и стал терзать его, ворча и пытаясь отгрызть.

Юлия, забери их.

Розовые щупальца пробились сквозь ткань реальности и обвились вокруг Фиби, Алисы и Маледикт. Сверху раздался драконий рёв, и я вскочил на крышу убежища, чтобы посмотреть, что происходит. Длинное тело Имри извивалось, сопротивляясь щупальцу Юлии, обвитом вокруг неё. Мои глаза поискали Анну. Серебристая бронированная фигура женщины яростно отбивалась от розовых конечностей, которые пытались её схватить, одновременно кромсая неседавших мутантов.

Анна, любимая, уходи! Всё будет хорошо. Я обещаю!

Эльфийка рубанула своим багровым топором по титану, который рискнул подойти слишком близко. — Нет! Я должна быть рядом с тобой! Это то, ради чего тренировалась всю свою жизнь! Мне не страшны Ужасы!

Её злой голос был прекрасен! Мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы произнести спокойно и как можно убедительнее: — Боюсь, что не Ужасы могут причинить тебе вред, а я сам. Просто доверься мне и защити остальных. Я должен быть уверен, что все находятся в безопасности.

Через мгновение плечи эльфийки поникли, а топор исчез. — Ты будешь должен мне столько кексов, что не расплатишься за целую вечность, — сказала она. Я притворился, что не услышал слёз в её голосе.

Люблю тебя больше, чем кексы, — сказал в ответ.

— Больше, чем кексы, — эхом ответила она.

Юлия наконец обхватила Анну своим щупальцем, и она исчезла.

Я медленно повернулся и убедился, что остался лишь наедине с Дерпом и Ангелиной. Наклонив голову, посмотрел на белку, сидящую на спине мана-жабы.

Ну, ты готова?

Сильванская белка кивнула головой, издала яростный писк, а затем закрыла глаза. Я почувствовал, как в меня вливается сила, когда одна за другой связи начали передавать свою энергию. Вскоре якоря в моей душе затрещали от силы разных источников сущности.

Магия Ангелины, словно прохладный ветерок, пронеслась по телу и стала собирать нити этой энергии. Она закрутила их вокруг моего ядра и соткала материю силы, от которой запылали вены. Доспехи из драконьей чешуи треснули, под кожей заструился свет, а мышцы воспламенились от проходящей сквозь них мощи.

Странно, но это не причиняло боли.

Плавно взмахнув крыльями, я поднялся с крыши деревянной баррикады Алисы, набрал достаточную высоту и начал парить над школой. Один из моих наплечников разлетелся вдребезги, а за ним и броня на левой руке. Серебряная рука превратилась в световой маяк. Я сжал пальцы. Пандемониум исчез в ладони.

Энергетические взрывы летели вверх, монстры подпрыгивали на немыслимую высоту, пытаясь дотянуться до меня. Их мана также впитывалась в поток, вливающийся в моё тело. Твари, которые оказывались слишком близко к нему, вспыхивали и превращались в пепел. Сделав глубокий вдох, направил эту силу прямо в чахлую мана-жабу.

Дерп отпустил рог, который грыз, и чихнул. Сгусток соплей ударил в моё лицо, но в доли секунды растворился и уплыл паром. Затем усики мана-жабы засияли всеми немыслимыми цветами. Чистая мана, исходящая от него, как туман, внезапно взорвалась широким зонтом, покрывшим всю территорию Академии.

Там, куда устремилась чистая мана, корчась, гибли Ужасы. Их плоть горела и сползала клочьями, рвались и кристаллизовались мышцы, кости, клыки и когти крошились, а затем рассыпались в пыль. Рёв, вой и дикие вопли оглушали.

Я физически почувствовал тот момент, когда энергетическая волна обрушилась вниз, и как монстры, химеры, мутанты и Ужасы боролись с облаком. Мана закрутилась, забурлила, и над замком началась буря. Молнии понеслись вниз, разбивая камни и разрывая жабообразных монстров. Загрохотал гром, а шквальный ветер подхватил и расшвырял обломки.

— Я не просился в этот мир! — крикнул, обращаясь к крутящемуся вокруг меня ветру. — Не жаждал возродиться Повелителем Демонов! Не нарывался, чтобы какая-то проклятая церковь объявила мне войну! Не хотел видеть смерть друзей! Я был простым студентом колледжа. Обычным. Ничем не отличающимся от других.

Вздохнув, удвоил энергию, которую вливал в Дерпа. Чистая мана теперь сражалась с самыми могущественными из Ужасов. Энергия уже уничтожила более мелких монстров. Никто не двигался вокруг нас и не приближался настолько, чтобы бросить вызов высвобождаемой мной силе.

— Но ты не оставил меня в покое, тебе необходимо было раздуть из этого большую грёбаную историю! Ты не мог позволить мне просто жить, ходить в школу, быть счастливым в любить! Тебе нужна была моя сущность, моё тело. Нужна была сила Повелителя Демонов!

Багровый свет пробился сквозь маску из драконьей чешуи и залил башню, когда я перевёл взгляд на то место, где в последний раз видел Директора. Потянувшись внутрь себя за океаном эмоций, собрал всё воедино: гнев, разочарование, обиду, неудовлетворение, скорбь по погибшим, а затем позволил этим чувствам освободиться.

Ярость чёрно-малиновым пламенем запылала по всему телу. Остатки доспехов потрескались и рассыпались в прах. Мои иссиня-чёрные волосы развевались вокруг головы на ветру. Ангелина энергетическим щитом прикрывала от обломков себя и Дерпа. Её закрытые глаза отражали сосредоточенность, а тело Дерпа дрожало от напряжения, пока он очищал сущность, которой я его кормил.

— Вот оно! Ты получил то, что хотел! Я, Иван Стрельцов, Повелитель Демонов! И я закончу эту историю!!

Раскинув руки в стороны, резко свёл их вместе и направил на башню Директора. Через секунду по конечностям пронёсся поток энергии, которая вырвалась шипящим пламенем из кончиков пальцев. Спиральная магия впилась в башню и разнесла её верхнюю половину в мелкое крошево. Камни просто перестали существовать, распадаясь на части, рассыпаясь под напором силы.

От кабинета остался только пол, над которым парила в воздухе фигура, окутанная шаром белой энергии. Сила Героя создала щит вокруг Директора. Серая непроницаемая мантия изменилась. Ткань была разорвана и клочьями свисала вокруг стройного тела Виктории Вайс. Её формы просвечивали сквозь неё во всей красе.

Зелёные волосы бывшей принцессы были стянуты в хвост, полностью открывая лицо, но холодные аристократические черты были скрыты под бронзовой маской. К моему удивлению, маска больше не была грубой и невыразительной. Металл казался жидким и тонким слоем обволакивал лицо Виктории. Её рот изогнулся в насмешливой улыбке, а в уголках глаз заплясали искры белых молний.

Затем она начала медленно хлопать в ладоши: — О, браво! Такая красивая речь! Ты долго её репетировал? Она была произнесена с такой страстью… Это было бы уместно на моих похоронах, жаль только она пропадёт даром.

Виктория подняла руку и поманила меня пальцем: — Ну, давай, Иван Стрельцов, посмотрим, чему ты успел научиться.